夜裡的秋風，已經帶著幾許寒意。
庭院之中，一個攏著藏青絲斗篷的嬌小身影，沿著濃濃樹影間的小徑，躡手躡腳的往客院走去。
斗篷的帽簷，綴著一圈灰黑鬆軟的狐毛，遮蓋大半張的臉兒，只瞧得見紅潤的小嘴微微半啟，在冷涼的夜風中，吐著暖暖的呼息。
晚膳過後，娘因為驚嚇過大，被僕人攙扶回房，躺在堆滿繡枕的軟榻上休息，姊姊則是坐在榻邊，眨著漂亮的眼睛，一再追問，遇上妹妹出嫁這等大事，她可不可以多做幾件漂亮衣裳、幾套華麗首飾。
至於東方翼，始終擰著眉頭，若有所思的看著秀娃。
然而，這一整晚，不論娘親如何唉聲歎氣，姊姊怎麼貪奢，哥哥一勁兒的濃眉不展，她也始終心不在焉。
沈醉在喜悅裡的秀娃，整個人飄飄然的，不敢相信美夢終於成真。
趁著娘鬧得累了，她終於能夠回房，處理完整日的帳務時，窗外夜色早已深濃。只是，處理完帳務後，她沒有睡下，卻抓了暖厚的斗篷溜出來。
直到今日晚膳，她好不容易才有機會，近距離的偷偷打量這個她既陌生又熟悉的心上人。
他一如當年，狂野不羈，雙眼晶亮得像隻猛獸。
少年時的英俊輪廓，如今已轉為成熟男子的深刻五官。他比哥哥更高大、更健碩，龐大的身軀擠在精緻的圈椅上，即使隔著大大的黑檀木圓桌，她也不斷聽見，每一回他站起身來，大手抓探，把菜搶奪到眼前，再重重坐下時，圈椅發出的嘎嘎慘叫。
他的粗獷、野蠻跟進食的速度與凶狠，雖然有些嚇著她，卻仍教她移不開視線。
知道西門貴今晚就住在客院裡，秀娃就坐立不安，就算夜深天冷，她還是偷溜了出來，衝動的想多看他幾眼。
從濃密的樹影間望去，客院裡的燈仍亮著。燈光透過窗紗，照亮了迴廊與前院。
前院裡傳來男人們的聲音。
啊，他們還沒進房？
秀娃的小手輕按著胸口，壓抑緊張的情緒，靠著杜鵑花叢的掩護，努力不發出半點聲息，趴在草地上手腳並用，潛行到隱密的角落，男人們的談話聲變得愈來愈清楚。
「大哥，你真的要娶東方家的女人？」
聽見男人們提起婚事，秀娃蹲在濃蔭裡，緊張的情緒倍增。雖然已經是半夜，但是屋裡的燈光提供了良好的照明，她輕易就瞧見心上人的身影。
西門貴跟兩個弟弟正坐在前院的石椅上。夜風涼冷，但是對他似乎沒半點影響，黝黑雄健的男性體魄上，仍穿著組布短衣，露出結實的胸膛與堅硬巨大的臂膀。
秀娃的視線，像是被黏住般，再也移不開了。
她躲在一旁，偷瞧著他的一舉一動，還聽見他低沈的聲音，清楚的傳進她耳裡。
「娶啊，為什麼不娶？」
西門貴的身形五官，在燈光的照射下，顯得更清晰龐大。他聳了聳寬大的肩膀，說道：「東方翼提的主意，對咱們有好處。」他說得簡單，把婚姻大事說得像是一筆交易。
金寶卻急了，大手猛抓腦袋瓜。
「但是，一旦成了親家，以後咱們就不能搶東方家了啊！」事關食物來源，茲事體大啊！
「是啊是啊！」顧及肚皮利益，銀寶也連連點頭。
西門貴掄起拳頭，朝著弟弟們的腦袋，砰砰的敲了兩拳，敲得金寶、銀寶抱頭直嚷痛。
「啊！」
「哇，大哥，幹麼打人？」
拳頭敲在腦袋上的聲音響亮得很，嚇得躲著偷聽的秀娃也微微瑟縮。嗚啊，他的拳那麼大，敲在頭上肯定痛極了！
她睜大圓亮的眼兒，盯著西門貴的拳頭，暗暗懷疑他的拳頭是不是比她的腦袋還大。
他正揮舞著拳，還在教訓弟弟們。
「笨，你們沒聽見嗎？東方翼說了，那女人會帶大筆嫁妝嫁進來。」那筆嫁妝，肯定夠他們飽上好一陣子。
金寶揉著發疼的腦袋，縱然被敲得眼冒金星，還是不放心。
「要是東方翼那傢伙只是在耍我們呢？」
「那就更簡單了。」西門貴哼了一聲。「到時候咱們手上有了人質，也不用顧什麼親家不親家，更可以光明正大的來搶東方家。」
人質？
蹲在花叢裡的秀娃偷聽，愣了一會兒，困惑的眨了眨眼睛。
唔，他們口裡說的人質，難道是她嗎？
花叢的那端，談話繼續。
「但是，元寶也在東方家的手上啊！」銀寶開口。
西門貴卻露出胸有成竹的笑。「沒關係，等元寶吃垮他們，再叫她自個兒撞破門回家。」對於小妹的食量與力氣，他可是有絕對的信心。
說起食量，西門元寶比起男人可說是毫不遜色，她的糧食消耗量還成為西門家的一大負擔；而說起力氣，她力大無窮，五歲時就能一拳就能打倒一頭牛。
金銀雙寶同時露出恍然大悟的表情。
「啊，原來如此！」
「大哥，你真是太聰明了！」
「對耶，不論怎麼算，咱們都不怕沒飯吃。」
「是啊是啊！」
兩兄弟忙著讚歎，對大哥佩服極了。原來，大哥不只是個帶頭搶劫的能手，連腦袋也不輸人，老早就料想深遠，為大夥兒的肚皮著想許多，這事兒不論怎麼算，西門家都算佔了便宜。
很顯然的，西門貴早已習慣了弟弟們的崇拜，對於兩人的讚美，粗獷的俊臉上沒露出半點喜色，倒是揮著手，趕兩人回房裡去。
「夠了，都這麼晚了，進屋去睡吧！」語氣雖然平淡，卻權威性十足，教人不自覺的聽從。可以想見，他領頭搶劫時，肯定也是一呼百應。
金寶、銀寶應和著，雖不及西門貴高大，卻也健壯過人的身軀陸續站了起來，舉步往屋裡走去。腳步聲迴盪在前院，接著是關門的聲音，而後就聽不見半點聲響。
四周靜了下來。
蹲在花叢裡的秀娃，又仔細瞧了一會兒，確定沒看見半個人影，這才終於死心。
唉，他進屋去睡了呢！
淡淡的惆悵，湧上了心頭。她依依不捨的，又朝緊閉的雕花門看了一眼，才死心的移開視線。
確定瞧不見西門貴了，秀娃在花叢裡，摸索的轉了個方向，正預備站起身來，身後的花叢卻唰的一聲，猛地被大力撥開。
驀地，強大的力道握住她的腳踝，不但緊得讓她無法前進，還霸道的圈扯，害她不受控制的往後溜。
「啊！」
秀娃低叫一聲，驚慌的回頭，赫然瞧見一雙晶亮如獸的眼，就在她臉前幾寸，靠得好近好近，牢牢的盯著她，熱燙的鼻息徐緩規律的，吹拂著她嚇白的小臉。
嬌小的身子僵住，像是被野獸盯上的小動物，再也動彈不得。
她被抓住了！
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涼風。
秋月。
花叢裡的東方秀冷汗直流。
她以為已經進屋的西門貴居然從背後冒出來，把她逮個正著，巨掌箝握著她的腳兒不放。
近在咫尺的黑眸，微微瞇了起來。
「我還以為是只小老鼠。」西門貴瞇眼打量著眼前這顫抖不已的小「獵物」。
「你偷聽多久了？」他問，滿臉不悅。
秀娃小嘴半張，嚇得說不出話來，幾度想瑟縮退後，他卻把她拖拉得更近，近得她能從他黑亮深邃的眸子裡，瞧見自己驚嚇過度的臉兒。
「怎不說話？」他看起來更不高興了，濃眉緊擰。「你是啞巴嗎？」
她吞了吞口水，還是緊張得說不出話來，只能猛烈搖頭。斗篷的帽子，無聲無息的滑落，露出她秀麗的五官。
「是你？」西門貴這才認真看清楚眼前這小女人，正是先前在晚餐時，舉手自願出嫁的東方——東方——東方什麼來著？「難道，東方翼也有盤算，讓你嫁給我是要來當奸細的？」哼，還沒嫁過來，這小女人倒先跑來偷聽了！
偷聽？
喔，不不不不，她不是來偷聽啦，她只是來偷看……
小臉由白轉紅，羞得火燙，躊躇了半天，就是說不出理由。眼看那張俊臉上的表情愈來愈難看，她心慌意亂，擔憂要是繼續沈默，就會被他想岔了去，真的當成偷聽的間諜。
到時候別說聯姻了，只怕兩族的恩怨更要沒完沒了的糾纏下去。
為了兩族和平！
為了終身幸福！
秀娃終於鼓起勇氣，預備開口澄清。
只是，她才張開嘴，吸了一口氣，還沒開口說話，濃眉緊擰的西門貴卻已經警覺了起來。
這小女人張嘴吸氣，他立刻以為她要放聲尖叫，招來救援。長年的劫匪行徑，老早養成他的慣性，一見「被害者」要出聲，立刻就想也不想的傾身，用最快的方式，堵住那張紅潤小嘴——
他吻住了她！
熱燙的男性薄唇緊壓著軟嫩的紅唇，秀娃瞬間錯愕，整個人像是被響雷打中，嚇得一動也不能動。羞怯的嫣紅，隨著他放肆而霸道的吻，逐寸染透她的肌膚，羞得她連髮根都紅了。
西門貴的嘴一貼上，就像是嘗見什麼絕無僅有的美味，不但舔吻著她的唇，大膽的舌尖還溜進她嘴裡，執意品嚐更美妙的滋味，巨大的臂膀更是把她圈進懷裡，把她的嬌軀緊壓在懷裡。
半晌之後，當他抬頭時，秀娃已被吻得氣喘吁吁，無力得幾乎要癱軟。
「味道還不錯。」只見西門貴舔了舔嘴角，還回味無窮的咂著嘴。「是桂花糕吧？」他問，盯著那濕潤的紅唇，忍不住又低頭再度確認。
被吻住的秀娃，雙眼瞪得好大，身子無助的輕顫，小手揪著西門貴的衣衫，隨著那放肆的舌尖，在她嘴裡廝磨，一次又一次的揪緊。
直到嘗夠了滋味，他才終於放過她。
「京城裡剛送來的？」他問。是錯覺嗎？她嘴裡的滋味比他嘗過的糕點更甜。
暈頭轉向的秀娃，直到西門貴問了第三次，她才終於聽清楚，紅著臉輕輕點頭。
嗚嗚，好羞人啊，她出門之前，的確是剛吃過桂花糕！只是，她萬萬想不到，嘴裡的滋味，竟會被他用這種方式嘗了去。
「鳳祥餅鋪的桂花糕？」他又問。
雖然羞怯依舊，但他的問話，卻勾起了她的好奇心。
「你怎麼知道是鳳祥餅鋪的糕餅？」秀娃問道。鳳祥餅鋪是京城裡頭一等一的糕點名店，用的是宮廷裡流傳出來的食譜，糕點滋味絕佳，是不少達官貴人贈禮或自用的首選。
只是，西門家地處偏遠，再加上手頭拮据，食糧都得用搶的，怎麼還會有餘錢花費在這類甜糕小點上頭？
西門貴回答得坦白。
「我搶過啊！東方家這些年來都會有人從京城裡帶回來。」
啊，真相大白了！
秀娃恍然大悟，卻發現那張大臉又要三度傾身，她急忙伸出小手，緊抵在他的胸膛上，用盡全力想拉開兩人的距離。
「西門公子……你，你如果想吃桂花糕的話，我可以請廚房送來！」拜託拜託，不要再從她嘴上嘗了，再這麼下去，她就算不羞死，也會羞得昏過去的！
西門貴停下動作，半瞇起眸子，考慮了一會兒。
「還有桂花糕？」
「有。」
他挑眉。「還有多少？」
「一整籃！」她又羞又急，強調著。「我只嘗了一塊。」
黑眸乍亮，他慎重的考慮了一會兒，才慢條斯理的點頭。「好，整籃我都要了！」一籃桂花糕，對他來說不過塞塞牙縫而已。
秀娃鬆了一口氣，羞怯的望著西門貴，又等了半晌，才小小聲的提醒。「西門公子，請你……呃，放我下來……」她的聲音愈來愈小。
他懶懶的應了一聲，緩慢的鬆開手，瞧見懷裡的小女人火速的退開，退到幾尺之外。灼亮的黑眸始終離不開她。
老實說，她又軟又暖的，抱在懷裡舒服極了，只是她不論在晚餐時還是這會兒，都穿著寬大的衣袍，讓人瞧不見她的豐胸細腰，非要抱進懷裡才能發現，寬厚的衣袍下，其實是個惹火的驚喜。
「西門公子，我……」她低著小腦袋，聲音極小。
「什麼？」
他真不習慣這文縐縐的稱呼。
「我不是來偷聽的。」她小聲說道，連耳朵都紅得發燙。
「那你躲在這裡做什麼？」有錢人家的女兒，都喜歡大半夜裡，偷偷摸摸的躲在花叢裡嗎？
她羞得抬不起頭來。
「我……我……我是……」白嫩的小手緊揪著隨身的繡花手絹，又扯又拉。「我是來……」
「你說什麼？」低沈的聲音裡開始添了絲不耐。他瞪著她的頭頂，對她的吞吞吐吐漸漸失去了耐性。
「我是來見你的。」
見他？
「見我做什麼？」
秀娃咬著紅唇，終於抬起頭來。「你還記得我嗎？」她不答反問，眼裡充滿了希望。
西門貴的反應是把眉頭擰得更緊。
她輕聲提醒。
「小時候，我摔下山溝，你救過我。」她望著他，心裡忐忑不已，擔心他把那件事全忘了。
忘是沒忘，只是，直到她提醒，他才記了起來。
「原來，你是那個小不點。」他沒把舊事掛在心上，卻也沒有忘記。當年，因為救了那個小女娃兒，他還因此換得一筆銀兩跟一頭小母牛。
秀娃紅著臉點頭，驀地，眼前突然一花。原本該在幾尺之外的西門貴，竟一晃眼就來到她眼前。他的動作太快，她甚至沒有看清，他是走了幾步就越過了兩人之間的距離。
強而有力的大手，快如閃電的探出，抓住她的腰，輕而易舉的把她抬了起來，小小的身軀懸著，連腳尖都碰不到地。
他熱燙有力的大手，就箍在她軟嫩的腰上，黑亮的眸子，更是仔仔細細、上上下下的打量她，不放過任何一處，她被瞧得心慌慌，本能的想要舉手遮住自個兒，或是去遮他那雙太過銳利的眼。
他為什麼要這樣瞧她？彷彿他很餓很餓，而她剛好是道美味佳餚……
西門貴的視線，瞧得她好想當場挖個地洞，整個人都躲進去。
直到打量夠了，他才勾起嘴角，露出滿意的微笑。
「很好，你長大了。」他放下她，視線卻還繞在她身上，像是能看穿厚厚的衣袍，窺見什麼別人從不曾發現的寶物。寬厚的大手勾起她小巧的下顎，直直望進她眼裡。
「你想嫁給我？」他對著她露出一笑。
那英俊的臉龐，足以讓任何女人失魂落魄。秀娃也不敵這強大魅力，只能呆呆的點頭。
他又是一笑。
「你會帶錢嫁過來嗎？」
她心兒亂跳，再度乖乖點頭，看著那張俊臉，因為他逼人的男性魅力而有些暈眩。
他的笑容像是蠱惑了她，她渾身發燙，暈暈然的想起先前的兩度熱吻，視線落在他的薄唇上，像是被催眠了一般，慢慢的、慢慢的靠上前去，就要……就要……
喀啦！
客院的房門被推開了。
「大哥，你還不睡啊？」金寶探出頭來。
銀寶也嚷著：「逮到那只耗子了嗎？」
兩人的叫嚷驚醒了秀娃。她驀地睜大眼兒，搗著小嘴匆匆後退，不敢相信自己居然想——想——
老天，她竟然想主動親吻男人？！
羞極的秀娃，聽見金寶、銀寶的腳步聲逐漸往花叢這兒走來，哪裡還敢久留。她鼓起最後一絲勇氣，把繡花手絹塞進西門貴手裡，然後捧著發燙的臉兒，轉身就匆匆逃走。
金寶跟銀寶只來得及瞧見那奔開的小小身影。
「哇，東方家的耗子好大！」銀寶不可思議的說道。而且，那只耗子看起來像是個女人呢！
金寶翻了翻白眼。
「你眼睛長哪裡去了，那不是耗子，是個女人！」唉，為什麼他居然跟這個笨蛋是雙胞胎呢？
「女人？那女人來這裡做什麼？」銀寶先是一愣，接著立刻又嚷了起來。「啊！這女人來偷聽我們嗎？東方家果然奸詐！」
「她來偷聽？」金寶也緊張起來了。「大哥，真的嗎？那女人是來偷聽的？」
西門貴看著那嬌小的背影遠去，融入夜色之中，直到再也看不見，才慢條斯理的開口。
「她是來瞧我的。」他微勾的嘴角，始終染著一抹笑。「還有，等一下她會讓人送桂花糕來。」
聽見有桂花糕可吃，金寶、銀寶的警覺心瞬間鬆懈，同時咧嘴，開心得忘了繼續追究。
「桂花糕？哇，咱們好久沒吃了！」
「什麼時候會送來？」
「大哥，你笑什麼？」金寶好奇的問。「你先吃著桂花糕了？」他難得看見大哥笑得這麼開心。
「啊，大哥，你先吃了多少？」銀寶連忙追問，又想起那急急逃走的背影。「那女人是誰，為什麼這麼好心，半夜還要替咱們送桂花糕來？」
西門貴笑得可得意了。
「那個說要嫁我的女人。」沒想到，原本該是出於無奈的聯姻，這會兒竟讓他開始覺得期待了。他清楚的記得，她嘗起來的滋味，她聞起來的香氣，她抱起來的溫度與柔軟、豐盈與纖細……
「大哥，你手裡拿的是什麼？」金寶的聲音打斷了他美好的回憶。
西門貴這才想起，那小女人臨走之前，把一小塊布料塞進他的手心裡。他鬆開大手，展開那塊小手絹，細緻的布料，軟滑得像是她的肌膚，還帶著淡淡的香氣。
手絹上頭繡著鴛鴦戲水，姑娘家的細膩心思，不言可喻。
只可惜，男人們壓根兒不懂！
「這兩隻鴨子好肥。」銀寶讚歎著，還擦擦口水。「她就送你這個？直接送鴨子不是更好嗎？」想到肥嫩的烤鴨，他的肚子好像又餓了。
金寶想了一會兒。
「她可能是在暗示，你要是娶了她，她就會帶很多肥鴨來做嫁妝。」
鴨子？
西門貴擰起了濃眉。
「鴨子有什麼用？錢比較實用！」他還千交代萬叮嚀，要她記得帶銀兩出嫁的啊！難道，這些鴨子就是她的嫁妝？還是說，這是她預備附加一起帶去西門家的食物？
糟糕！
西門貴開始擔心起來。
他即將要娶的女人，會不會是個笨蛋呢？