天下第一嫁(下) 第十六章
    天色末亮,在書樓裡坐下一夜的公孫明德,回到兩人居住的院落,預備取回朝服。

    院落裡漆黑一片,燭火末亮,也聽不見任何聲息。

    公孫明德臉色一沉。

    毫無疑問的,龍無雙已經不在屋裡了。

    他面無表情,推開房門,點上燭火。

    燈火明亮,照映著華麗的花廳、臥房,也照映著紅紗飄蕩的繡榻。繡榻上空無一人,錦被摺得整整齊齊,未曾被動過。

    燭火的光亮,也照映著一地破碎的衣料。大量的衣料,有的灰、有的黑,全被剪得粉碎,散落了一地,旁邊還扔著一把鋒利的剪刀。

    公孫明德只看了一眼,就能確定,被剪碎的,全是他的衣服。

    氣憤的龍無雙,在離去之前,竟把他的衣服剪了!

    衣料雖然被剪碎,但是還能隱約看得出,灰袍的袖,以及黑色的衽邊,瞧那被剪碎的份量,「受害」的衣服,肯定不只一件。

    這個女人,簡直不可理喻!

    他尚未平息的怒火,再度湧上心頭,這回來勢更兇猛,寬厚的大掌緊握成拳,緊到連骨節都嘎嘎作響。

    一聲雞鳴,透過窗欞,傳進屋內。

    時間不早了,他要是再不出門,今日早朝就要遲了。

    公孫明德瞇起雙眼,一步步走向衣櫥,用最緩慢的動作,打開衣櫥的門,心裡怒火仍旺。

    那個瘋女人,要是連他的朝服也剪了,他就只能穿著身上這件衣服,去趕赴早朝了——

    朝服完好無缺。

    他瞬間有些錯愕。

    不僅朝服安然無恙,就連其他的衣服,也都還在衣櫥內,一件都沒少。灰袍黑衽,一件又一件,全擱在原處,不但沒少了袖子,也沒少了衣擺。事實上,衣櫥裡的衣裳,全都沒被動過,更沒遭到剪刀的肆虐。

    公孫明德瞪著那些衣裳,半晌之後才回過頭來,看著滿地的破碎衣料,以及那把剪刀。

    他蹲下來,拾起幾塊衣料。

    灰色的衣料質地光滑,觸感柔且暖,是男裝所用的上好料子;至於黑色的衣料,則有著極細的繡紋,繡紋用了黑線,不仔細看,還看不出來,看得出是刻意低調,又保留了一絲華貴。

    這些衣料全是簇新的,不論是用料或是做工,都是上好的。不難想見,這些衣裳的原貌,該是十分出色的。

    窗外,再度傳來雞鳴。

    而公孫明德卻只是瞪著手中的衣料,一動也不動,久久沒有起身。

    午間。

    大雪紛飛,路上行人紛紛走避。

    一匹駿馬卻朝著龍門客棧而來,直到門前才停下。駿馬之上,正是剛離開皇宮,就疾馳而來的公孫明德。

    他翻身下馬,才走到客棧門前,還沒踏進去,一個黑衣大漢就身影一晃,高大的身軀擋住門口,微微搖了搖頭。

    公孫明德早已預料到,龍無雙不肯見他。他神色平靜,在門前停步,並不試圖闖入。

    「我沒有要進去。」他對鐵索說道,聲音低沉,眸中的光芒銳利如劍。「我來,只是要問你話。」雖說,鐵索也是嫌犯,但他總敬重這男人還是條漢子,不願意派人拘提,反倒親自前來。

    他看著鐵索,一字一句的問:「那幾樁搶案,是不是你們做的?」

    向來惜言如金的鐵索,難得的開了口,直視著公孫明德的眼,只說了兩個字。

    「不是。」

    公孫明德的臉色,稍稍一變。

    根據多年來的經驗,他深深明白,縱使龍無雙的話未必可信,但是眼前這個男人,卻是一諾千金,說出口的話,絕不可能有假。

    但是,這幾樁搶案,不但有了人證,描述全都符合龍無雙與鐵索。且每次案發時間,兩人都恰巧不見蹤影,這一連串的巧合,全都指向一個事實。

    而鐵索卻說,搶案並非他們所為。

    公孫明德瞇眼又問:「這幾日午後,你們去了哪裡?」

    這回,鐵索只是搖頭,並未答話。

    「不能說?」他問。

    鐵索點頭。

    兩個男人站在門前,僵持不下,一會兒之後,公孫明德明白,再不能從鐵索口中問出什麼線索,才點頭告辭。

    「打擾了。」

    翻身上馬後,他抬起頭來,視線望向客棧二樓。二樓的特等席,牡丹雕花窗緊閉著,窗內空無一人,不見那窈窕的倩影。

    他收回視線,一扯韁繩,胯下駿馬在雪中,撒蹄飛馳。

    四周的景物,迅速往後退去,白雪紛飛,讓四周的一切,看來都是白茫茫的一片。他策馬疾馳,心中卻思潮起伏,滿腦子都是與搶案相關的線索。

    縱然鐵索否認犯案,縱然鐵索一諾千金、縱然鐵索沒有說謊。但是,這一切還是未能證明,搶案與龍無雙無關。

    他需要證據,需要確確實實的證據,而不能聽信鐵索的一面之詞,或是信了她昨天夜裡,氣極的時候,從眼裡滴下的淚——

    如果,她真的與搶案無關,那麼,那幾天裡,她究竟去了哪裡?

    雪愈下愈大,公孫明德回到相爺府,在府前翻身下馬。門前的僕人,立刻走上前去,預備替他牽住馬兒。

    只是,地上積雪,比平日難走。才剛走下階梯,那僕人就猛地一滑,砰的一聲,重重的跌在雪地上,摔了個屁股開花。

    另一個僕人,連忙跑過來,牽過馬的韁繩,不敢讓主子久等。他連連鞠躬,賠著不是。

    「對不起,相爺,這小子的鞋舊了,在雪地裡站都站不穩。」他看著疼得齜牙咧嘴的同伴,好氣又好笑的直搖頭。「唉啊,不是早就叫你換鞋了嗎?」

    公孫明德走上階梯,進了大門,預備回房換下朝服。他走過長廊,踏進積滿雪的小徑,一步步的踏過積雪。

    驀地,他陡然停下腳步。

    相爺,這小子的鞋舊了,在雪地裡站都站不穩。

    他回過頭,瞇起雙眸,看著雪地上,自個兒所留下的清晰鞋印。

    這小子的鞋舊了。

    舊了?!

    若要論舊,他穿的鞋,只怕比那僕人更舊。

    惜物愛物,是公孫家的家訓。公孫家所用的衣物,都不是城內有名織坊所做,為求節儉,公孫家幾代以來,都是去城外的農民中,尋找擅於製衣、制鞋的人,交由他們製作。

    而他腳上這雙鞋已經穿了數年,加上他忙碌得很,鞋底的皮革,早就被磨得幾近穿底。

    但,為什麼他走在雪地上,卻能安然無恙。甚至覺得,雪勢增強後的這些日子,這雙鞋比先前更好走了許多。

    公孫明德緩慢的低下頭,看著腳下的鞋。

    黑布縫的鞋面,沾了些雪水與泥漬,卻不見絲毫破損,就連鞋底的皮革,也不再像先前,磨得即將穿底,反倒厚而軟,結實得很。

    這鞋的手工、用料,都是他多年來穿慣的。只是,這雙鞋,卻不是他先前穿的那雙。

    這是一雙新鞋。

    大雪落下,落在他的肩頭,他卻一動也不動,只是瞪著腳下的鞋。

    正巧,夏姨走出廚房時,就見到主子站在大雪裡,低垂著頭,不知在想些什麼。她連忙又回到廚房,端了一碗熱呼呼的湯出來,走到主子身邊。

    「相爺,天寒地凍的,您先喝碗湯,暖暖身子。我去找小廝來,替您把朝服換下來——」

    話還沒說完,公孫明德已經抬起頭來,黑眸中閃著不尋常的光亮。

    「誰換了我的鞋?」他疾聲問道。

    夏姨被這一逼問,有些嚇著,吞吞吐吐的回答。

    「是——是——是夫人……」

    「什麼時候換的?」

    「過年前就換了。」夏姨見主子神色不對,她提心吊膽,卻還是鼓起勇氣,決定說出一切。「相爺,夫人跟我打聽,問出你習慣穿的,是城外孫大嬸做的鞋,才冒著風雪,親自去請對方做的。」

    公孫明德的臉色變得更鐵青。他竟連朝服也不換,即刻轉身,再度牽出駿馬,冒雪往城外而去。

    銀雪壓著枝頭,城外也是銀白一片。

    他循著記憶,找著了一間農舍,翻身下馬,親自去敲門。

    這些事情,他必須親自確認。

    「誰啊?」木門內傳來問話,過沒多久,就見到一個頭髮花白的農婦,木門推開,探出腦袋來察看。「是誰啊?大過年的就——」她突然住口,瞇起眼睛,端詳了好一會兒,表情才轉為驚喜。「啊!是相爺啊!快請進、快請進。」

    孫大娘拉開門,請入公孫明德後,就東忙西忙,急著要招呼貴客。這幾十年來,公孫家幾代的鞋,都是她親手做的,雖然製作的次數少,但是公孫家給的銀兩,讓她這個寡婦生活過得輕鬆許多,也能將四個孩子都拉拔成人。

    對於公孫家,她始終感激不已。

    「相爺,您今兒個,怎麼親自來了?」她緊張的問。「難道,是新鞋不好穿嗎?」

    「不,新鞋很好,很合腳。」

    孫大娘鬆了一口氣,臉上這才再度有了笑容。「還好還好,不然我可就辜負了夫人的托付了。」

    「是她親自過來,跟你訂鞋的?」

    「是啊,夫人拿著舊鞋,要我照舊縫製三雙。」提起龍無雙,孫大娘笑得更開心了。「夫人不但美若天仙,還細心得很呢!她怕新鞋磨腳,那一日還特地要我把鞋底揉得軟些,讓相爺穿得更舒服。」

    公孫明德看著腳上的鞋。

    就因為她的這點細心,所以連他都沒有察覺,她替他換了鞋。

    「她來的時候,是哪一天?」

    「臘月中旬來過幾趟。我記得,夫人最後一次來的時候,是小年夜那天,她中午時過來,取了您的新鞋,就離開了。」

    小年夜那天下午,第一樁搶案就開始了。

    就算龍無雙來過這裡,真的替他取了新鞋。但是那一天,她也是日落後才回府,從中午到日落,有幾個時辰的時間,搶案就是在那時發生的。還是沒有證據,證明她與搶案無關。

    孫大娘沒有察覺,公孫明德表情有異,仍舊笑咪咪的,先端了一杯熱茶奉上,接著才又說道:「之後,夫人就去了鄰村找陳師傅,替您做新衣裳呢!」

    陳師傅一見到他,也是眉開眼笑。

    「相爺,真是稀客啊!歡迎歡迎!」他樂呵呵的笑著,還不忘往公孫明德的背後望去。「夫人今天沒來嗎?」

    「沒有。」

    陳師傅有些失望,卻還是熱情的延請公孫明德進屋,屋子的門板上貼著春聯,但有幾處地方,看得出來是剛剛修補的。

    才剛坐下,陳師傅就迫不及待的問。

    「新衣裳穿得合身?」不等公孫明德回答,陳師傅就自顧自地說了起來。「那幾件衣裳的料子,都是夫人去買來的,每一塊料子都是她親手挑的呢!」

    「夫人說,怕您穿得不慣,又怕您穿得不暖,所以光是挑料子,就耗了一番工夫,式樣更是跟您以往穿的相同。」

    「夫人還吩咐,繡紋得細,得用黑線,說您不愛太過奢華。」

    「夫人又囑咐了好幾次,得做得牢靠些,在手肘部分,還得加襯一塊布,免得您為國事奔波時給磨破了。」

    「夫人可有心了,前些日子啊,就過年前,跟大過年的那幾天。夫人每天下午,都會到我這兒來。」

    陳師傅熱切的說著,一字一句,都讓他心底那難言的滋味更加苦澀。公孫明德深吸口氣,沉聲問道:「她每天下午都來?」

    「對!每天下午,風雪無阻呢!」陳師傅回答。「夫人就坐在那兒等著,看著我做衣裳,直到日落才回去。」

    公孫明德轉頭看去。

    角落,只有一張椅子。

    一張木頭釘成的椅子。

    沒有舒適的繡褥、沒有溫暖的狐皮椅墊,就只有一張簡陋的椅子。

    陳師傅還在說著。「那時候還冷得很,我門板壞了,寒風都灌進屋子裡,我一把老骨頭了,也沒法子修,夫人卻還耐著冷,接連幾個下午,都坐在那兒,不時吩咐我,該怎麼製作衣裳,才能讓您穿得久、穿得舒適些。」

    「後來,夫人不但給了我製衣的銀兩,還派了木匠來,替我把壞了的門板修好,不讓我這老頭子凍得手腳冰冷,總算能過個舒服的年。」陳師傅說啊說,說個沒完。「相爺啊,夫人不但生得美,心地也好,對您更是用心呢!」

    每一字、每一句,清清楚楚的,都傳進公孫明德的耳裡。

    他面無表情,仍看著那張椅子。

    那張木頭釘的、簡陋的椅子。

    風雪寒凍,陣陣都從門板縫中吹進破屋裡,她就坐在這兒,看著師傅為他縫製衣裳,任何細節都不肯放過。

    那些日子,她回到府裡時,一張臉兒總是通紅。原來,那不是行搶後的興奮,而是天寒地凍,她坐在這兒一下午,被寒風凍紅的。

    公孫明德緩慢的起身,走到椅子旁,張開大手,握著那張搖搖欲墜的木椅,眸光不再凌厲,反倒晦暗無光。

    好,你覺得是我做的,那就當作是我做的好了!

    她憤怒的聲音,清晰迴盪在他耳邊。

    公孫明德,我恨你!

    苦澀,已然湧上喉頭,他閉上了眼。

    眼前浮現的,儘是那被剪得殘破的衣衫碎片。

    不需要更多證據了。

    他已犯下大錯。

    大雪仍在下,像是永遠都停不了。

    書房裡,一燈如豆。

    公孫明德翻看著那幾樁搶案的卷宗,試圖從中找出關於那些搶匪的蛛絲馬跡,已有好幾個時辰。

    即便是證實了龍無雙的清白,知道自己錯怪她之後,公孫明德也沒去龍門客棧。

    他明白那小女人的性子,知道他就算去了,她也絕對不會見他。

    那一夜,他已經傷得她太深太重了。

    知道她現在還在氣頭上,而今,他所能做的,也只有先將真正的搶匪盡快逮捕到案,還她一個清白。

    相爺府裡,氣氛低迷,縱使人人都知道,相爺與夫人大吵了一架,氣得夫人回客棧後,就再也沒回相爺府。

    但是,任誰也沒有膽子去問問相爺,到底發生了什麼事;或者去勸勸相爺,把夫人接回府裡來。

    倒是小丫鬢銀花,實在不放心,端著奶奶特別熬的好湯,專程送到龍門客棧去,還在那兒伺候龍無雙,直待到天黑才回來。

    她心思單純,心裡認定,夫人始終就是夫人,而她是伺候夫人的丫鬟,就算是相爺跟夫人吵架,她也得盡到職責,把夫人伺候好。

    不但如此,她還用了點小聰明,回府後就匆匆往書房跑去。

    「吳哥,我、我回來了。」她跑得氣喘吁吁,跑到書房門前,跟吳漢報告著。「夫人今天只喝了點湯,還吃了幾口清粥喔。」她用最大的聲音喊道,確定書房裡的相爺,也能聽見「最新消息」。

    說完後,她對吳漢笑了一笑,然後咚咚咚的就跑走了。

    隔天,天黑之後,她又出現了。

    照例是氣喘吁吁,照例是先問好,然後大聲報告。

    「夫人今天沒吃東西呢!我勸了她好幾次,她都說吃不下,大夥兒都好擔心呢。」然後,她福了一福,就拖著疲倦的腳步,歪歪倒倒的走去廚房,跟奶奶報到了。

    然後,又一天晚上。

    「夫人今天又沒吃東西,連石大廚特地為她燉的湯,她都喝不下去……」銀花說,語氣裡很是擔憂,還偷偷往書房裡偷瞄了幾眼。

    吳漢對她搖了搖頭,她無聲的做了個「喔」的嘴型,也不敢再多說什麼,躡手躡足的就離開了。

    過了一天一夜,這次,銀花回來時,是滿面的愁容。

    「夫人今兒個不舒服,躺著都沒下床呢!」

    再一天後。

    「夫人今天只喝了幾口水。」

    日復一日,銀花每天日落後,總會送來龍無雙的消息。

    直到某一天夜裡,銀花竟是哭哭啼啼,匆匆跑回相爺府的。

    「吳哥,不好了啦、不好了啦,夫人今天吐了,一直吐一直吐,吐得好厲害,連一點水都喝不下去,茵茵姊本來要去請大夫來,夫人卻氣得摔東西,說她不要看大夫,茵茵姊只好托人去找嚴家少主來,我、我、我——我好擔心夫人,今天只是回來拿些換洗衣服,接下來幾天都要待在客棧那兒了——」

    書房內的公孫明德,坐在椅上,表情與動作絲毫未變,就算耳裡聽著銀花的哭啼聲,雙眼卻仍是望著窗外寒梅。

    寒梅綻放,香氣正濃。

    他仍是面無表情,只有逐漸收緊的拳,洩漏了他的情緒。

    半晌後,公孫明德手裡的筆應聲而斷。
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