她是被豹豹兒的呼嚕聲吵醒的。
以為它餓了，她微微睜眼，看窗外的天色，顯然已是黃昏。
海東青走後，她蒙頭大睡，沒想到竟然一直睡到黃昏，她有些茫然，視線搜尋著地板，只見豹豹兒蹲坐在床邊，一隻大手搔著它的耳朵，它的頭則擺在那人的膝頭上，一副心滿意足的模樣。
夕陽斜照進室內，寂靜的屋裡，除了豹豹兒的呼嚕聲，便是那偶爾才會響起的翻頁聲；桌上擺著幾疊她收藏的花譜，坐在椅上的男人拿了一本翻閱，似乎已經看完了不少本。
啊，她還以為海東青走了，可看他那樣子，顯然是已經坐在那兒很久。
豹豹兒又呼嚕了起來，引得她一陣火大。
好啊，在小丫鬟之後，連她的寵物也緊接著投誠敵方，叛變到他手上去了！她惱怒的瞪那黑豹一眼，更氣憤他那閒適自得的模樣，忍不住出言諷刺。
「你識字？」
「我看得懂圖。」他抬眼瞄她，不當一回事的又翻了一頁。
那神色自若的態度，奇異的讓她覺得自己有些過分，不覺困窘的紅了臉。難以明白，自個兒明明是要開口羞辱他，為什麼她反而覺得是羞辱了自己？
她鎖著眉頭，惱怒而不解的爬坐起身，喉間一陣刺癢，才剛咳了兩聲，就聽到茶水的聲音。
一抬首，海東青已倒了一杯熱茶，又坐上她的床，好似這張床是他的地盤，而她只是個借睡的客人。
不知為什麼，他的舉止令她更惱火，但又無處發作，只能不悅的瞪著他，僵持了半晌，才不情願的伸手接過熱茶。
茶的熱度，透過陶杯暖了手。
她捧著熱茶，輕啜一口，鳳眼隔著杯緣，透過暖暖的蒸氣，大膽的瞧他。他已離開床鋪，坐回椅上，繼續翻閱花譜。
那面容英挺深刻，輪廓和漢族有明顯的不同。
「你是哪一族的人？」一直覺得他像強盜頭子勝過商賈，未料他捧著書卷，看來倒也有些斯文。
「漢族。」他頭也沒抬的繼續翻書。
「漢族沒有這樣的眼睛。」她喃喃說。第一次見面，就已經發現他的眼綠得像翡翠，銳利且嚇人。
他抬起眼，看了她一會兒。
「我的母親是羌族人。」
「喔。」不知道為何，小臉又紅了，她訥訥的應了一聲，放下茶杯，緩緩躺回床上，一邊拍拍床緣。「豹豹兒，上來。」
黑豹聽見叫喚，作勢站了起來，還沒跳上床就被制止了。
「坐下。」他說。
美麗的野獸看了珠珠一眼，又轉頭看著身旁的男人，長長的尾巴甩啊甩，竟然還真乖乖的坐下，壓根兒把要上床的事忘了。
珠珠咬牙切齒，瞪著那只蠢豹。「你這只吃裡扒外的蠢蛋！」怎麼她才睡一覺，起床之後，連寵物也不聽話了？
海東青嘴角微微一勾，伸手拍拍黑豹的腦袋。「動物都有本能。」
「什麼意思？」她挑眉。
他看著她，眼底閃過一絲笑意。「對它來說，現在，你是需要保護的人，我才是擁有控制權的那一個。」
這幾句霸道的宣佈，令她脹紅了臉。「你——」
「天黑了。」他開口打斷她，合上花譜。「你好好休息，我明天會再過來。」
說完，他起身離開，而那只笨黑豹，竟然亦步亦趨，忠誠的追了上去。
「豹豹兒！」她生氣的喊了一聲。
黑豹一臉無辜，回頭看了她一眼，不過腳步沒停，尾巴甩了幾下，還是跟著海東青走了。
※ ※ ※
幾日過去，海東青從未缺席，每日到錢府來報到。他偶爾在錢金金的邀請下，會到珍珠閣內逗留，但是絕大多數的時間，他仍是筆直的往琥珀水榭走去，一待就是一整日。
他就像生了根似的，坐在珠珠床前，沈默的翻閱群書，確定她按時進膳喝藥。
不論她是咒罵、是諷刺，或是撇開小臉，對他不加理睬，他仍是不動如山。直到黃昏時分，才會起身走人。
琥珀水榭中的咳嗽聲，經過了幾日，漸漸止息了。
一日清晨，當海東青策著駿馬，出現在錢府門前，小廝習慣性的迎上前，欲牽馬到馬房照料。
「不用了，我一會兒就出來。」他丟下這句，便往裡走去。
小廝抓著韁繩，搔搔腦袋，再看看馬，乖乖的牽著馬兒站在原處不敢動。過不了多久，海束青果然走了出來，懷裡竟然還抱著掙扎不休的小女人。
哇，不會吧？
「啊！你要做什麼？放我下來，你帶我去哪裡？」珠珠嘶喊著，握緊粉拳，用盡全力槌他。
「出去走走。」海東青抱緊她，跨出門檻，俐落的翻身，便輕輕鬆鬆的帶著懷中人上了馬。
「海海——海爺——」小廝一陣呆滯，張口結舌。
「韁繩。」他一挑眉，淡淡的說道。
「可——可是——三三三三姑娘——」看門小廝一陣結巴，雖然在那雙綠眸下，膽子已經縮得比跳蚤還小，卻仍握緊韁繩不敢鬆手。
「別擋著海爺。」
大門後方，傳來帶著笑意的吩咐。只見錢府的財務總管，不知何時也來到門前，正站在門檻內，拱著袖子看著外頭。
「但是，總管——」
「大姑娘應允的。」財務總管補了一句。
聽見是金金的指示，小廝立刻鬆了手。
「錢叔，你——」珠珠抗議出聲，努力想跳下馬，卻又動彈不得。
「三姑娘，大姑娘交代了，說您待在府裡有幾日，今兒個風和日麗，您不如出去透透氣，對身體較好。」財務總管畢恭畢敬的說完，和海東青微微頷首。「海爺，大姑娘也說了，三姑娘就拜託您了。」
海東青的眼裡，閃過一絲笑意，強壯的雙腿輕碰馬腹，立刻掉轉馬頭，往大街行走。
眼看沒有人幫得了她，珠珠一扁嘴，乾脆也不掙扎了，纖細的身子刻意與他保持距離，小臉含怒，咬緊紅唇，兀自生著悶氣。
馬兒走得並不快，蹄鐵踏在石板大街上，發出清脆的聲響。一路晃過幾條街後，馬兒載著兩人來到運河旁，眼前的視線變得寬闊，河岸邊楊柳青青、水波漾漾。
一陣春風吹過，她手腳一涼，忍不住咳了兩聲。
「冷嗎？」後方傳來詢問。
「當然。」她哼了一聲。他霸道的把她抱過來，她身上只穿了薄薄的春衫，這會兒被風一吹，自然有些禁受不住。
後方一陣騷動，接著一件陳舊的披風陡然落在她身上，布料上殘留的體溫，與乾爽好聞的男性氣息，一同將她圍住。
這樣的舉止，讓她心裡暖暖的、軟軟的，清澈鳳眼中的凝怒，瞬間軟化融解。
她偷偷回頭，瞥了身後的男人一眼，突然間覺得，自個兒這樣和他賭氣實在有些傻——
纖細的身子，因為貪戀溫暖，慢慢的往後靠。
他的人雖然可惡，但是胸膛倒是好暖、好舒服——「你到底帶我去哪？」經過石橋時，珠珠再次問道，這次口氣溫和許多。
「善通坊。」
她一愣，狐疑的看他。「善通坊？」
「善通坊。」海東青肯定的回答。
她皺皺眉，不知道他在搞什麼花樣。去善通坊做什麼？那兒只有貧民，並沒有商家啊！馬兒拐了個彎，前面一名騎士正等在那兒，是楊嘯。
「爺。」
「事情辦得怎麼樣了？」
「都處理好了。」楊嘯策馬，跟上海東青，沒有多看珠珠一眼，彷彿她會待在主人懷裡，是件最平常的事。
反倒是珠珠難得的覺得困窘，小臉微微泛紅，一雙眼飄到一旁河上，假裝沒看到他。
這細微的反應，全被楊嘯看在眼裡。他藏住唇角的笑，向主爺一一報告這些天的進況。
「善通坊的災民們，已先安置在商行多出的空房間裡。」
海東青點頭。「先前受傷的人呢？」
「也讓大夫看過了。」楊嘯回答。「至於重建方面，兄弟們全去幫忙，將善通坊的重建工程接下，再過幾天應該可以完工。」
珠珠眨了眨眼睛，迅速拉回視線，小臉上堆著愕然，看著海東青。
他沒有看她，情緒平淡。「關外有沒有消息？」
「總部來信，要爺放心，您交代的事都處理好了。另外——」
楊嘯繼續盡責的報告公事，她卻沒再聽人耳，只是偷偷瞄著海東青，腦海裡一片混雜。
那天在嚴家的墨刻坊前，海東青說了會處理，她並不當真，只以為他是信口說說。畢竟，這兒是京城，善通坊的人也和他毫無關係，他實在沒有必要過問。
誰知道，他還真的派人去處理，而且從兩人的對話聽來，他不但派人處理，還伸出援手，安置好了那些災民，更讓手下的人幫忙蓋屋。
她愈來愈不懂這男人了。
他明明是個胡蠻，做起事來卻膽大心細；看似冷酷小器，對幾斤幾兩的茶錢計較半天，卻又不吝出錢救濟災民。
他的行為有時候霸道得讓她無法忍受，有的時候，卻又讓她心頭一軟，浮現一片難以形容的暖意。
她實在不明白，海東青心裡在想些什麼。她看不穿那雙綠眸，而他的行徑，又更讓她一頭霧水，先前以為，他是對她沒興趣的，可他這幾日偶爾流露出的溫柔，卻更讓她不知所措。
她剽悍驕蠻，卻從未嘗過這樣的情緒起伏。她懂得種花、懂得賣花，卻不懂男人與女人之間，那最微妙的情愫——
「什麼人？！」
倏地，楊嘯的一聲叱喝，拉回她的思緒。猛一回神，只見一群黑衣蒙面的傢伙，正擋在路前，個個手持大刀，虎視眈眈的圍著三人兩騎。
「留下那個女人。」前頭的那人，陰冷的丟下一句，鋒利的大刀，在陽光下閃爍森冷的光芒。
啊，是衝著她來的？
珠珠偏著腦袋，不驚不懼，小手已經滑上纖腰，暗自握緊長鞭。她打量著眼前的不速之客，猜測對方的身份，只是她得罪的人太多，這會兒實在是無從猜起。
海東青的回答很乾脆，口吻平淡，好像對方詢問的，只是天氣如何。
「休想。」
遭到拒絕，為首的那人高喊一聲，其餘的人響應似的發出呼喊，十幾個黑衣人蜂擁而上，銀亮大刀直往三人身上招呼而來。
她瞇起眼睛，正想甩出長鞭——
咦，她的鞭子哪裡去了？！
隨身的鞭子，不知怎麼的跑到海束青手上去了。他速度奇快，一抽一甩，只見長鞭如靈蛇出洞、似飛龍騰雲，轉眼間就掛了兩、三個倒楣的賊痞。
這幾下鞭擊，有效的破了黑衣人的包圍。其中幾個，似乎有著輕功底子，身形一晃，繞到後方，舉起手中大刀，卑鄙的展開偷襲。
眼角的銀光，讓珠珠發出一聲驚呼。
「小心！」
語音未落，海東青反手一抽，長鞭啪地回打來人，他以寡擊眾、毫無懼色，手中長鞭舞得滴水不漏、鬼神辟易，另一手還有餘暇按住她的頭，將她護在懷裡。
「別動，免得傷了你。」他說道，只以單手迎敵，已是綽綽有餘。
她聽話的動也不動，實際上也是看傻了眼，根本忘了要有什麼動作口直到這會兒，她才發現，這男人使鞭的技法竟是這般神乎其技。
難怪他搶得下她手中的長鞭，他根本就是用鞭的高手！
長鞭唰唰劈空斬風，猩紅的血在半空中飛濺，骨頭的碎裂聲、刀劍的交嗚聲、痛楚的呻吟，激烈的交雜在半空，原本清幽的運河畔，瞬間成了煉獄。
「你這個綠眼雜種！」眼見同伴一個個倒下，黑衣人殺得眼紅，怒罵一聲，連人帶劍從旁衝了過來。
這聲咒罵，刺得她莫名惱火，暴烈的性子讓她未加細想，加上來人速度太快，另一方又有人殺來，她直接抽出他腰間長劍，格擋架開。只是風寒剛愈，力道不足，還是被對方在臂上劃了一道血口。
好痛！
一陣刺痛傳來，她握緊長劍，不由自主的發出一聲低低痛呼。
海東青阻擋不及，眼見刀鋒砍傷了她，綠眸一斂，狂烈的怒吼瞬間震動四周。
那憤怒的狂嘯，震得所有人全身僵硬。嘯聲未歇，那膽敢傷了她的人，早已被長鞭撕裂持刀的右手。
長鞭飛捲，不再留情，戰事在眨眼間告歇。
一陣腥風血雨後，週遭突然安靜下來，只有幾聲零零落落的哀號呻吟，發自那些倒地的黑衣人口中。
一片飛花隨春風飛落，飄至他不再平靜的面容，那綠色的瞳眸中，盈滿憤怒，以及一絲慌急。
「我沒事。」她小聲的說道，不大確定自個兒為何要開口。
也許，她會開口說這句話，是為了安他的心。她凝望著那雙綠眸，看得好深，好想看清楚他眼中的慌亂。她更想問問，他為什麼要慌亂、要焦急——
海東青的雙眼不再看她，俐落的撕了塊長布，包住她手臂上的血口子。「問出他們是誰派來的！」他拋下一句命令。
說完，不等楊嘯回答，他已策馬轉向，疾馳回錢府。
※ ※ ※
「你鞭子揮得好，刀劍卻遜色了些。」
他果然很鎮定。
錢府大廳中，珠珠咬著紅唇，眼睜睜看著自個兒的衣袖被撕開，露出一片粉嫩肌膚，以及怵目驚心的傷口。
療傷包紮，原本都是該由大夫來的，但海東青根本不讓旁人接手，動作嫻熟的處理一切。
「揮得再好也比不上你。」她親眼看見，他是如何以長鞭，撂倒數十個大男人的。他才是深藏不露的用鞭高手。難得從她口中聽到幾近服輸的字句，海東青沒有開口，臉頰微微抽搐了一下，仍是低頭處理傷口，他看著那刀傷的模樣，好像和那傷有仇似的。
他的臉色冷僵，動作卻相當小心，那樣的舉止甚至稱得上是溫柔的。當她因藥性而痛得瑟縮，那寬厚的大手也為之一停。
海東青沒有抬頭，她卻敏感的察覺，他全身的肌肉，因為她的疼痛而緊繃起來。
當那陣疼痛過去，他再度動手時，她似乎聽到他深吸了口氣。抑或，他其實沒出聲，而是她無法壓抑，逸出紅唇的深呼吸？她不大確定，卻能清清楚楚的感覺到，他身上幅射出來的怒氣和在乎——
他的憤怒與在乎，讓她心裡怪怪的。
海東青沒有再弄痛她，替傷口纏上白紗，大大的手，動作卻輕巧俐落。直到包紮完，才突然抬頭，深邃的綠眸恰巧對上她的眼。
不知道為什麼，珠珠一陣臉紅心跳，慌忙移開視線。誰知，下一瞬，她整個人騰空，又被他抱了起來。
「喂，你又帶我去哪啊？」她急忙攀著他的肩頭，穩住身子。
「回房裡。」
「我傷的是手，又不是腳，你放我下來，我自己會走，用不著抱來抱去的。」
她拍著那寬闊的肩頭，要他放手。
他不搭理她，只當她的抗議是耳邊風。
「海東青！」她羞惱的喊他的名，卻仍得不到回應，仍舊像個一碰就碎的珍貴寶貝，被他護在懷中，抱著往外走。
踏出廳堂時，躲在外頭的僕人們一哄而散，殘留慌亂的腳步聲。幾名來不及逃跑的偷聽者，有些拿著掃把，有些拿著抹布，一副勤奮的模樣，假裝在打掃。
見她能喊能槌他，他心情似乎稍微好一些，穿廊過院時，淡淡的說了一句。
「錢府的僕人，倒是挺忙的。」平淡的語氣裡，帶了一絲調侃。
「哼，有膽子偷聽，沒膽子幫我，都是些不中用的傢伙！」珠珠嬌嗔開罵。
幾名下人臉一紅，仍舊沒膽上前。他們在錢府裡待得久了，早被金金訓練得聰明無比，一旦發現危險，就會躲得遠遠的，絕對不會涉險。
無人肯伸出援手，海東青抱著她，一路暢行無阻，穿過滿園牡丹，走進琥珀水榭。水榭的雕花門半掩著，他舉腳一抬，輕易踢開雕花門。
偏偏，這一腳力道過大，那門板震到了牆，震動從牆上再傳至桌上，而桌上的那盆牡丹，前兩天剛剛被人移得稍微靠了邊，桌子一震，牡丹花應聲摔落。
嘩啦！
珠珠倒抽口氣，無法確定那是花盆摔落的聲音，還是她心碎的聲音。還沒能出聲制止，這傢伙就抱著她，一腳踩上去，當場踩扁了她細心栽培的牡丹花。
「啊，我的花——」她發出慘叫，捧著胸口。
「什麼？」他腳步一停。
「退回去，快退回去，把它撿起來！撿起來啊——」她驚慌失措，對著地上的牡丹花揮手，心疼得幾乎要哭出來。
他退了一步，這下子，沈重的腳步恰巧又踩著那飽受摧殘的牡丹花蕾。
「啊——」又是一聲尖叫響起，她失去理智的猛拍他的肩。「我的花！你踩了我的花！你這個笨蛋！讓開啊！快讓開——」
綠眸一掃，睨向早已不成樣的牡丹，知道這會兒已經難以挽救。他一挑眉，沒有浪費時間，抱著她繼續前進，繞過屏風，進入她的閨房。
聽到三姑娘的慘叫，偷偷跟在後頭的小綠匆匆跑進來，一見到牡丹花的慘況，嚇得臉色都白了。她趕緊撿起那盆花，也顧不得髒，雙手抱緊摔破的陶盆和殘花，也跟著繞進屏風裡去。
「三姑娘，花來了、花來了，我救起來了。」她捧高雙手，嘴裡嚷嚷著。
救起來？！
「我的花——」珠珠撫著心口，臉色發白，鳳眼發直，失魂落魄的看著不成花形的牡丹，只覺得一陣暈眩。
「只是一朵花。」海東青皺起眉頭。
小綠倒抽口氣，對著他擠眉弄眼的示意，一面還用力搖頭。
「你說什麼？」珠珠抬頭看他，神情仍舊茫然。
小綠卯起來搖頭，搖得頭都暈了。
可惜，海東青沒接收警告，維持平淡的語氣，又重複了一次。「只不過是一朵花。」
「只不過是一朵花？只不過是一朵花？只不過是一朵花——」珠珠瞪大雙眼，不可思議的瞪著他一句大過一句，一聲大過一聲，說到最後，甚至伸手用力推著他的胸膛，激動的尖叫。「只、不、過、是、一、朵、花？！」
「我有說錯嗎？！」他不動如山。
她大口大口的呼吸著，氣得說不出話來，全身劇烈顫抖，小手停在空中，既想掐他，又想槌他，更想親手殺了他。
「三姑娘，你保重啊！」小綠連忙放下了花，替主子拍拍背、順順氣，還分神解釋：「海爺，三姑娘視花如命，您這一腳，可是踩著了她的命啊！」
「花，再種就有了。」
「海爺，這朵＊喜娘＊不一樣，那是三姑娘特地去求來的，她辛苦培育了五年，今春才養出花苞來。」
「喜娘」品種珍貴，原本種植在南方，年代已經很久遠了，三姑娘親自到了種植地，挖了一丈多深的土，將整株根挖出來，還費盡心力，仔細用木櫃裝著，運了三千多里的路程，這才回到京城。
海東青剛剛那一腳，毀了她五年的心血。
「我不行了、我要昏了——」她一手撫著額頭，一手撫著心口，傷心欲絕的看著垂下的花瓣，彷彿被打入十八層地獄。
「不過是花。」他絲毫不知反省！
珠珠再也克制不住，發出一聲尖叫，氣急敗壞的抓起茶杯，朝那蹂躪她心肝寶貝的臭男人丟出去。
「你這個笨蛋！給我滾出去！」她怒吼著。
他大手一抄，接住飛來的杯子。
她更加火大，抓起其他的杯子，卯起來丟他，一面破口大罵：「該死的傢伙，立刻給我滾出去，我不要再看到你，滾——」
飛出去的茶杯，全被海東青接個正著。「你先把藥喝了，我就走。」他氣定神閒的說道，到了這節骨眼還能開口討價還價，提出交換條件。
她全身發抖，激動的衝向牆角，抓起裝飾用的古董雕花大玉瓶，用力舉過頭頂，瞇著眼瞄準。
小綠連忙上前阻止，撲向花瓶。「三姑娘、三姑娘，您別這樣——」
「放手！」珠珠叫道，不滿武器被奪，立刻伸手抓住花瓶，兩人僵持不下。
「這很貴的」
「放、手！」
「這可是古董哪——」
鳳眼一瞇。「你放不放？」
小綠打了個冷顫，嚇得雙手一縮，抱著頭退到角落去。
眨眼間，古董花瓶翻過半空，筆直朝海東青飛了過去。只見他面無表情，動也沒動，大手一翻一轉，花瓶就穩穩當當的落入手中，接著再探手一放，花瓶被擱回桌上，連一絲刮痕都沒出現。
「你——」珠珠氣得急跺腳，不再找武器，決定親自衝過來扁他。
小綠眼看情勢危急，再鬧下去，不怕大姑娘問罪，就怕三姑娘氣壞身子。她鼓起勇氣，往前一撲，抱緊珠珠的大腿，用盡吃奶的力氣拉住。「海爺，求您行行好，就先請回吧，我一定會勸三姑娘吃藥，更會替她檢查傷口，按時上藥——」她哀求著，只差沒說，會親自替主人蓋被子。
海東青一挑眉，知道珠珠在氣頭上，一時消不了氣，自己再待下去，也只是讓她更憤怒罷了。他點點頭，轉身走了出去，可繞過屏風後，又丟下一句。
「明天記得來報到。」
語聲未歇，錢家三姑娘的香閨又傳出一聲憤怒的咆哮。他嘴角微揚，一直到走出錢府大門，都還能聽到那氣怒的尖叫與咒罵。
看樣子，她的傷，該是不礙事了。