女子開了一罐午餐肉，另外一疊麵包，交給子山。
子山狼吞虎嚥，吃得津津有味。
女子取笑他，「一生中最美味的三文治？」
「你說得沒錯。」
「你是誰？」
子山問：「你又是誰？」
女子答：「我們是國家地理雜誌社特派火山研究員，我叫安芝，一共三人，今日由我負責在營中整理報告。」
子山放下心來，「你們可有電話？」
女子吃驚，「你不帶通訊設備就跑進深山來？」
子山取出他自己的電話，說也奇怪，電訊忽然暢通，電話又可應用。
他問：「我如何下山？」
「一直朝下走二十分鐘便可抵達村莊，你可問他們租用車子，你身邊可有零錢？」
子山點點頭。
「我幫你搽些消毒藥水，什麼在追你，老虎，美女？」
子山歎口氣，「你不會想知道。」
安芝笑，「我知道，是一個像猛虎般美女。」
子山不出聲，他只想盡快離開這座大島。
他休息片刻，向安芝道別，步行下山。
返回文明，他心中踏實，叫了計程車，直赴飛機場。
不幸中大幸是護照身份證零用全在背囊裡，子山買了一套遊客穿著的大花衣褲便在洗手間換上。
飛機上坐在他身邊的是一對中年白人姐妹花，他閉上眼睛休息。
啊如此可怕經歷，做噩夢也是應該的。
「子山，子山。」
他睜開眼睛，發覺身邊那雙白人姐妹變成外婆與福怡。
子山哀告：「不關我事，讓我走。」
外婆說：「是你自己找上門來。」
福怡的手按到他脖子上，「子山，你也做一次腦部手術吧，你看智科多好，他沒有煩惱。」
「不，他寫字條向我求救，他知道你們陷害他。」
福怡滑膩的雙手漸漸扣緊，子山掙扎。
有人大力推他，「先生，先生，你沒有不舒服吧？」
子山驚醒，那對白人姐妹錯愕地看著他。
子山沙啞喉嚨說：「我做噩夢了。」
飛機緩緩降落陸地。
子山一出飛機場便叫車子駛往家華處。
家華是唯一可以救他的人。
車子到了門口，他一跤絆倒在門口，結結實實摔一跤，跌得七葷八素。
子山趴在地上，根本不想再移動身體，還有什麼好掙扎的，救這樣爛死好了。
子山似個孩子般痛哭起來，抽噎著忽然嘔吐，更像一隻受傷甩皮甩骨的流浪病狗。
這時，有人打開大門，一看，大吃一驚，「朱叔，是朱叔嗎？」不嫌骯髒，立刻來扶。
子山淚流滿面，天堂地獄全在同一空間，此刻小霖晶瑩面孔一如天使長夢可。
她喚呼：「媽媽，媽媽，朱叔回來了。」
像一隻迷失的老狗，蹣跚走了三百里路，終於回到家門。
腳步聲匆匆趕至，子山看到一雙穿軟鞋的腳，這不錯是家華，他伸手去抱緊足踝。
「抬進去，把他搬進屋。」
母女出力把他扶進屋內，家華是處理危機專家，單身母親，什麼場面沒有見過，她說：「小霖，請醫生，我先替他沖淨身體。」
她扶著子山進浴室，讓他坐在蓮蓬頭下，開了暖水照頭淋，子山一直飲泣。
「你喝醉了，怎麼搞成這樣？」
可是子山身上沒有酒氣，他垂頭不語。
家華說：「你遍體鱗傷，彷彿同一隻五百磅大貓打架，這三天你去了何處？」
小霖探頭進來，「醫生來了。」
「丁醫生，你來看看他是否服了什麼藥物。」
丁醫生孔武有力，替子山披上毛巾浴衣，一把將他拉出，放在床上。
這時子山吁出一口氣，到家了，他閉上兩眼，把雙手疊在胸前，長長吐出一口氣。
「醫生，他沒事吧。」
醫生替朱子山檢查，「嗯，這些難看的傷口全是皮外傷，頑童在操場也時時跌得體無完膚，那些醜陋的腫塊是昆蟲所咬引起敏感，他極度疲勞，像是在森林裡迷路，也有點脫水，你做些鮮味流汁食物餵他，讓他休息。」
家華焦急，「可要進醫院？」
「不用如此緊張。」
「他彷彿受了刺激。」
醫生問：「他做什麼工作，壓力可大？」
家華忙答：「他是電影及電視劇編劇，十分辛苦。」
丁醫生頷首，「許多人認為坐著做的工作都算輕鬆，可是腦子只佔人類體重五個巴仙，卻攝取人體百分之二十精力，所以腦力工作最使人疲倦。」
「他是過度疲勞？」
醫生對面無人色的朱子山說：「你有點神經衰弱，我給你注射，開些藥，你喝過雞湯，多休息。」
子山只聽見一個聲音說：到家了。
他看到自己只得兩三歲模樣，圓臉、短髮、朝媽媽懷抱裡奔過去。
他累極入睡。
這一覺不知睡了多久，傍晚，有人推門進來，那是家華，捧著一隻瓷罐，「喝些肉湯提神」，她給他一隻吸管。
子山問，「小霖呢？」
「到書店找閱讀筆記，老師本來想教，突然改變心意，同學們發急。」
子山輕輕說：「馴悍記比較活潑。」
家華答：「凱撒一劇悲切得叫人痛哭。」
這叫做閒話家常，子山又回到現實世界來，他這才明白什麼叫恍若隔世。
「你沒有事吧。」
「請讓我回到地庫去。」
「你把傢俱都搬走了，等好些再說吧。」
「這是你的房間，家華。」
「朋友要來幹什麼，請勿見外，不過，也別誤會有人想與你結婚。」
子山漲紅面孔，他羞愧得無地自容，把頭側到一邊不出聲。
家華歎口氣，「我代你請了病假。」
小霖回來，關切問：「朱叔什麼事？」
「醫生說他疲勞過度，神經衰弱。」
小霖又問：「實際上呢？」
家華也不打算瞞著女兒，「一個健康的人，忽然變成這樣憔悴，只有失戀一個原因。」
小霖吃驚，「朱叔失戀？這麼大的人也失戀？」
家華微笑，「是，他二十七歲，老大了，不應再有感情，啊，小霖，事實並非如此，即使如朱叔，也還有資格失戀。」
小霖大膽假設，「你拒絕他？」
家華苦笑，「你把媽媽看得太重，那人不是我。」
小霖不置信，「誰，還有誰？」
家華歎氣，「那你得問他了。」
「可是那白皙皮膚女子？」
家華看著小霖，「我女，你的功課寫妥沒有，第二學期即將結束，轉瞬又一年，別管閒事。」
小霖點頭，「下年度謝孟彬，回祖家台北，再也不會見到他。」
家華詫異，「好好的為什麼要走，孩子們會不習慣，那邊功課多緊。」「我不知道，他只得跟著父母走，他其實不捨得。」
家華有些唏噓，連孩子們都得接受這種挑戰。
子山能夠如常操作已是三六天後的事，公司不管他健康如何，把本子送到他家，你還活著吧，活著就能讀稿，死了則不用。
他照樣工作到深夜，皮膚割傷之處結痂脫落，又恢復光滑，子山招呼家華到新居參觀，家華十分喜歡：「這才是劇作家的工作室」，她說。
整個客廳當作書房，大窗對著山谷，令人精神一振。
子山歎口氣，「可是我自覺最好作品在地庫寫出來。」
「歡迎返回地庫。」
「小霖說你有約會。」
「同事工餘一起去喝一杯。」
「他們都不是好人，司馬昭之意，路人皆知。」
「你放心，彼此沒有寄望，亦無失望，不過是談些傳聞解悶：像誰與誰分居，竟向年輕前妻索取金錢，有人看不過眼說：『喂，男人的錢要自己去賺』之類。」
子山說：「男人不需要許多錢也能過日子。」
「我知你是明白人，可是女子不一樣，女性需不住修飾，毋須誇張，但是頭髮皮膚牙齒一定要整潔，也少不了四季衣裳首飾，否則，看上去不是瀟灑，而是邋遢，中年像收拾辦公室的阿巴桑，年輕的像流鶯，我們選角部門見得多了，赫珍珠就是活生生例子。」
「珍珠好嗎？」
家華取出電話，讓子山看照片，「她已再世為人。」
照片在葡萄園拍攝，山坡上排列整齊一望無際全是葡萄叢，珍珠戴著大草帽，穿短得不能再短有傷風化的短褲加大紅色小背心，金棕色皮膚似絲緞一般。
「她真是個美女。」
「難得他倆依然相愛。」
子山輕輕說：「不用為生活工作的人通常懂得談戀愛。」
「也只有那樣年輕，才能忘記過去。」
子山不出聲。
「子山，你最近沉默寡言，像變了一個人。」
「從前我多嘴多是非？」
「小霖說你居然對馴悍記沒有意見。」
子山微笑，「我對小霖說，莎翁有權寫歧視女性作品，他亦明顯不喜歡猶太人，故創作威尼斯商人。」
「平日你會滔滔不絕帶出水滸傳作者更加不堪。」
「是的，他們都怕女人怕到要把異性視作故人。」
家華笑，「我回去接放學了。」
她一轉身，子山便在她身後輕輕抱住她，把臉靠在她背上，閉上雙眼，長長歎息。
家華納罕問：「這是幹什麼？」
「就這樣一輩子就很好。」
家華不出聲。
子山鬆開她，「別遲到。」
家華自窗戶看出去，「子山，那輛黑色車子還在。」
「什麼黑車？」
「我來的時候它停在對面，大半小時過去了，它掉了頭，泊在橫街，車牌JGM132。」
家華心細如塵，子山可一點也留意。
他說：「我送你回家。」
家華微笑，「我沒有仇家。」
子山披上外套，「往日我也那樣想，可是後來發覺，有人看我順眼，只因為我呼吸，我有工作與我有朋友。」
家華點頭，「話又多起來，又恢復舊觀了。」
他們駛過黑色房車，那輛車子並沒有動。
家華說：「也許等人。」
子山答：「這一區是中級住宅，不至於用到這種車子。」
他與家華一起在學校接了小霖回家，再返回公寓，他那麼沒有再看到黑車。
睡到半夜，聽到鄰居男女吵架，先用英語，再說普通話，女方反覆控訴男友沒有良心，他的男伴不停摔東西出氣。
子山被吵醒，雙臂枕在頭下發呆，女士，他想說：多講無益，走為上著，他若享受這種遊戲，可繼續打情罵俏，若不，請勿浪費時間及青春，兼擾人清夢。
果然，有人通知管理員上門干涉，聲音漸漸低下去，終於她飲泣半晌，轉為寂靜。
子山卻沒有睡著，他起身喝杯茶，不知怎地，手一滑，杯子脫手摔破。
子山十分可惜，「喲」地一聲，杯子由小霖手繪漂亮圖案，送給他作禮物，他一向珍惜。
他拾起碎片，也許還可以黏好做筆插，他不捨得丟掉。
走近窗口，他發覺一輛黑色大車駛過。
別太緊張，世上起碼一半房車是黑色。
他做了咖啡讀報，照常梳洗，回到公司。
秘書對他說：「朱先生，你有客人，在會議室等你。」
子山意外，他今日並未約見任何人。
會議室門推開，他呆住，來人是羅祖羅佳兩兄弟。
子山輕輕說：「果然又是你們。」
羅祖踏前一步，「子山，請跟我們走一趟。」
子山冷淡地說：「黑色車子是你們的吧，為什麼挑在公司見面，莫非怕我不開門，你們猜對了，兩位，我沒有話說。」
「子山，林智科已在彌留狀態，福怡請你去見她一面。」
朱子山一震，跌坐椅子上，「你們謀殺他。」
「子山，他酒精中毒，腦血管栓塞，手術失敗，完全有根有據，不可胡亂猜。」
「我不會跟你們走，你們仍然想我頂替他身份。」
「子山，福怡的確有此意思。」
「不。」
「子山，假如你不答應，伍福怡不得已，只得宣佈林智科死訊。」
「那是她的決定。」
「我們以為你深愛福怡，這是你的機會。」
子山抬起頭來，「林智科雖然放縱逸樂，但他不是壞人，他不應得到這樣結果。」
「他不幸沒享有長壽，我們也很難過。」
「羅祖，我以為你們已經與林家脫離關係，為何糾纏？」
「我們始終是朋友，我們來找你，因為大家都知道你深愛福怡。」
「我愛的只有兩名女子，那是於家華與她女兒小霖。」
羅氏兄弟發呆。
子山低聲說：「你們請回吧，我聰敏才智都不能與你們相比，我成事不足，敗事有餘，你們看錯了人。」
這時，會議室門輕輕推開，有人走進。
三人一起回頭，同時看到一個英姿颯颯的女子。
羅祖衝口而出：「這便是子山愛的於家華。」
子山驚喜：「你怎麼來了。」
家華站到子山身邊，「我確實於家華，我代表朱子山告訴你們，即使你們攜槍，他也不會跟你們走，他是我的人，你們過不了我這一關。」
羅佳連忙說：「于小姐，你不知其中糾葛。」
家華卻說：「呵，我知道得很清楚：有一個人想見他，他卻不想見那個人，可是那樣？」
羅佳只得點頭，的確就是那麼簡單。
家華拉開了會議室門，「你們請回吧。」
羅佳微笑，「於家華的確堅強、能幹、爽磊，子山，你眼光上佳。」
他們兩人再不多話，離開會議室。
隔半晌，家華才鬆一口氣，緩緩坐下。
子山說：「多謝你搭救我。」
「我過來開會，聽說你在會議室，過來說幾句話，一推開門縫，就聽見有人說：『我只愛於家華與她的女兒小霖』，叫我不得不挺身而出。」
子山十分感動。
家華問：「他們是一對雙生子吧，一摸一樣的相貌身段衣著。」
「我沒有問，他們兩人有點分別，羅佳比較健談。」
「他們像一對武功蓋世的保鏢。」
子山咳嗽一聲，「這件事——」
家華用手擋住子山的嘴，「我都知道，你不用解釋。」
「不，你不知道其中細節——」
家華說：「你不用多講，我已經聽到我最要聽的話。」
子山微笑，「他們說你英明神武，果然。」
這時已有同事進會議室來開會，他們兩人退出。
走到門口，子山問家華：「你進會議室來找我說話？」
「是，有獨立製片公司找我倆監製一套低成本影片。」
子山停住腳步，他握住家華的手，「哪一家？」
「阿省的PaucasPallabris。」
「多麼奇怪的公司名，那不是拉丁文沉默如金的意思？」
「即少說話多辦事。」
「唷，正合我意，但是我從未聽過他們大名。」
「你聽過《熱鬧黃昏》與《柯克先生的園子》吧。
「那是他們的出品？如雷灌耳。」
「叫好不叫座，卻不至於令老闆虧本，這正是我的願望，」家華說：「我希望從頭到尾拍攝一部電影作為小霖以外的作品。」
「那還等什麼？」
「可是經濟剛上軌道，子山，生活才略為穩定，又得連你也拖落水……」
「家華，追求理想是要付出代價的。」
「兩個人同心養一個孩子還不成問題，幾時約見談合同？」
「我決定當你及我的經理人，親自談判。」
「去吧，勇往直前。」
子山也覺唏噓，永無寧日是文藝工作者的命運，怪不得每個母親都希望子女教書：一旦升上校長院長位置，可望得終身教席，心血努力有個代價。
他們這票藝術家卻得不停創新締造記錄，那真是叫人筋疲力盡的一份職業。
於家華是天生的談判專家，她坐下來，向對方負責人爭取權益，決不退縮，態度光明磊落，叫人佩服。
對方說：「於你一是一，二是二，日後省卻多少麻煩。」
於家華微笑，「我當這是讚美。」
「我們喜歡強悍女性。」
家華無奈，她自己也沒想到會進化到今日模樣，十年之前，她只懂抱著嬰兒哭泣，偶而抬頭，看到的是親友厭惡神色。
一日她醒悟：喂，你才廿歲出頭，很難這樣過一輩子，節哀順變吧。
她站起來，走出一條叫於家華的路，直到今日。
小霖一日問她：「媽媽，我需要學你那樣勤工嗎？」
家華肯定的說：「小霖，你不必，因為媽媽這一輩子已經做了三個人的工作。」
簽合約那日下雨，他倆自「少說多做」公司出來，買了一張華文報，一攤開，子山便看到一段訃文：統元地產主席林智科英年辭世。
伍福怡終於接受事實，宣佈訊息，放棄朱子山這個替身。
他抬起頭，聽見家華高興地說：「回到環星，第一件事是辭職，幸虧我與你其實都是散工，按部頭計，人家不屑與我們簽合約，倒也有好處：說走就走。」
子山不出聲。
「從前老是覺得沒有合約人像矮了一截，今日才知方便。」
子山忽然說：「家華，我們結婚吧。」
家華一愣，她緩緩低頭，想了一想，抬起頭輕描淡寫地說：「我知道，你就是想我同你結婚。」
「對不起，家華。」子山深深歉疚。
家華說下去：「這件事不急，待你成了名再講吧。」
「家華——」
「這是計劃書，足足一吋厚，每一行細字看得我頭痛。」
子山輕輕握住她的手，他永遠不會放她走。
這樣一個堅強能幹會得做家務又有豐富收入的女子何處去找。
其實，她一直在他身邊，彼時，從他的船屋窗戶，可以看到她端坐著教小霖做功課，有時專注得兩三個小時動也不動。
可是，如果沒有那段奇遇，他也許永遠不會欣賞到她這顆平凡的素心。