項暖兒走到外頭，仰首，遠處有幾隻高飛的紙鶯，高高地攀上了天。
說它自由自在？還是有那麼一根線，牽看、絆看，非要奮力掙脫了線頭，才能掙到真正的自由。
她歎氣，遠遠地看見一群人走來，她不想同人打照面，便偏了身子，躲到樹後。
幾個僕人搬來花瓶、椅子往秋爽齋的方向走去，熱熱鬧鬧的，一面走、一面聊天。
秋爽齋是年初新蓋好的樓，聽說是皇帝欽點的。
項暖兒不明白東蓋一個樓、西蓋一座閣做什麼用，上官天羽不過一個人，能住得了幾處。
「喂，你們在磨蹭什麼，手腳俐落此一了忙完這個，還有事兒得忙。」說話的是府裡的總管，項暖兒見過他幾回。
「總管大人，七公主真要嫁進咱們相爺府嗎？」一個家丁問。
啪！總管大人一巴掌就往他頭上拍去。「哪有真的假的，聖旨都下來了，你當皇上閒著沒事搞笑話嗎？」
「哇，等公主嫁進門，咱們相爺可要發達了。」管家又瞪他。「相爺幾時不發達？」
「是、是，小的糊塗。」
「動作快一點，時間快來不及了，新房佈置好，還得整理園子，只剩下半個月工夫，皇帝嫁公主吶，可怠慢不得。」
「是。」說著，家丁加快腳步把東西給扛走。
樹後，項暖兒手上的詩集，啪答落地。
他要娶公主啊……一個恍惚回頭，她竟像看見滿地碎心，冷冷的風拂過，淚水結霜。
早上才合了糖的，怎麼口齒裡全是苦澀？昨夜的溫存還留在身上，怎地今日秋風掃，掃得滿身涼？
她在發抖，止不住地抖著，運了氣、練上功，還是抖個不停，天翻地覆的苦楚一下子道開，攪得她分不清天地。
他要嬰公主，他要嬰公主了呀……
管家不回頭還好，一轉身，竟發現最受寵的暖兒姑娘就站在樹後面。
這可怎麼辦才好，相爺說要瞞著暖兒姑娘的。
他抓抓頭皮，這下子，走向前不對，不走向前也不對。
項暖兒也明白自己應該笑笑緩和一下氣氛的，可她笑不出來，於是她和總管大人就這樣僵在原地，誰也不知道下一步該怎麼辦。
到最後，還是總管硬著頭皮靠近。
「暖兒姑娘好。」他尷尬笑著。
她點頭，扯了嘴角，笑不成形。
「剛剛下人們議論的事，您不要放在心上。」
放心上？胡扯什麼，她有什麼資格放上心，該擔心的是後園的三位夫人，干她底事。她不過是個妾身未明啊。
「相爺擔心您」
「我沒事。」才落下話，她轉身就走。
沒事，她的確沒事呀！相爺娶公主，三百年前就聽過的事，有什麼好傷心的。
嬰回公主，更上一層，從此皇親國戚，一路飛黃騰達，好得很，怎不大聲嚷嚷，嚷得人盡皆知，讓她也來為他恭賀、沾沾喜氣？
她會說很多好聽的詞，琴瑟和嗚怎樣？百年好合怎樣？還是唸唸詩詞呀，她也挺在行的……
終於，項暖兒成功了，嘴角成功地往上揚。
真好，她笑出來了呢！這才對嘛，人逢喜事精神爽，主人家要辦喜事，她這個客人自然該同歡同慶。
可她只注意到自己的嘴角往上揚，卻沒注意到淚水往下瓤，一點一滴一串……
那些數不清楚的傷心呵，串成珠簾脫瘤而出。
她沒注意到自己迷了路，沒注意到自己跨進後園，只是走啊走，以為走得夠遠，那扭著、扯著的胸口，就不會疼得那樣厲害。
算什麼呢……那些夜夜貪歡的夜晚？算什麼呢……那些甜言蜜語的清晨？算什麼呢……她無聊的心情轉折？
她不是清楚得很嗎？女人之於他，不過是受豢養的寵物，喜歡的時候多疼兩下，不愛的時候，連看也懶。
蠢，後園裡那三位嬌貴無比的夫人還不足以當她的借鏡嗎？
蠢，他早說過，她不過是個玩具，了不起是個特殊一點、有趣幾分的玩具，她居然笨到去在乎他的心。
全是她的錯。
她太自負，以為自己很行，以為堅持不當寵物，他就不會視她為寵物，問題是，不管她怎樣，他都當她是寵物。
人人都說他對她偏寵，可那又如何，總有膩了的時候。大家都說相爺對她特殊，那又如何，今朝新人明日淚啊！
一縷新歡，舊恨千千縷，最是人間留不住，朱顏辭鏡花辭樹。辭了吧，這顆心，辭了吧，他不承接的風情……
「瞧，是誰呢，原來是暖兒姑娘。」鳳夫人的聲音傳來，她偏頭，看見三個夫人聚在涼亭裡面品茗賞花。
「暖兒姑娘怎會到後園來？這裡不是你該來的地方。」蕊夫人怯憐憐的說。
相爺下令了呀，她們不行到前面打擾暖兒姑娘。
桂夫人咯咯輕笑。「難不成，暖兒姑娘也和我們一樣被打入冷宮了？」
「就算現在沒被打入冷宮，也快了吧？七公主再不久就要嫁進門，聽說人家琴棋書畫樣樣皆通呢。」
鳳夫人開心極了，好不容易一場痛快自己送上門，她不樂和樂和，怎對得起自己？
「不如，暖兒姑娘和我們一起，討論如何討七公主歡心吧？」桂夫人笑說。
項暖兒只是靜靜看著她們。如果她也被豢養了，早晚有一天，她會變得和她們一樣可悲。
搖頭苦笑，她緩緩前行。
走多久？不知道，這相爺府太大，大得她迷路，也迷心。
不知怎麼走的，最後她走進一片竹林，竹林裡有幢老舊竹屋，風飄飄吹過，竹門咖咖呀呀開開關關，幾葉枯黃竹葉落在腳邊。
那日，他帶她往哪裡去？不記得了，只記得那裡也有一大片竹林。那時他隨手童起幾葉竹片，編編折折，擺弄出一艘小船。
她托著船，笑說：「只恐雙溪炸艦舟，載不動，許多愁。」
他回她，「哪來這麼多愁，看見小船，你該聯想到一一『船動湖光艷濫秋，貪看年少信船流，無端隔水拋蓮子，遙被人知半日羞。』」
這是他們最大的不同，同樣的小船，她想到物是人非事事休，而他則聯想到少男少女的甜蜜愛情。
男人，向來是這樣的，只貪求愛情裡面的甜蜜，不嘗苦楚，當愛情澀了、淡了、失味了，便折下新枝，擷取另一季芬芳。
難怪都說不如歸去，只是呵，一縷芳魂，何處是他鄉？走進竹屋，滿是蛛網灰塵，她也不覺得髒，坐了下來。
這裡，多久沒人來過了。綠色的竹子染了霜華，枯搞的土黃色道盡淒涼。靜靜地，項暖兒待在屋裡，回想前塵往事。
她發現自己的人生一塌糊塗，以為自己不同於人，以為自己掌握了人生，到頭來才猛然發覺，終究是命運掌握了她。
她憑什麼高傲，憑什麼批評別人被豢養？她哪裡不同啊，不也是提供男人快樂的物品？
倏地大笑，她笑得淚水撲教落地。裝什麼清高，演什麼驕傲，她充其量不過是一個押妓，哪來的資格嘲笑天下女子無知貧乏？
拋了道德、名節，她終是掙不脫枷鎖啊！
走了吧，留下來又如何？難道還能等待一場注定成空的夢？他終究不會對她專心。
斷了吧，牽牽扯扯又如何，難不成還盼著生為同室親，死為同穴塵？終究是東風惡，歡情薄，錯錯錯……全盤皆錯呀！
她項暖兒不當蠟燭，不願心成灰、淚水竭，也不當春蠶，吐盡情絲才曉得，愛情，即便付出生命也留不住。
是啊，該走的，從此不寫情詩不填詞，不理寂寞不相思。
「小姐，你去了哪裡？相爺四處找你呢」香荷匆匆向前，滿目憂愁，心底忐忑不安。
知道管家洩密，相爺發了好大一頓脾氣，命人四處尋找小姐，裡裡外外都翻遍了，就是找不看。
項暖兒一臉木然的想。何必費工夫尋她？他不是要迎親了嗎？娶公主可是大事，府裡上下都要忙壞的，幹麼把時間浪費在無關緊要的女人身上。
冷笑，她嘲笑自己。
「香荷，你想一輩子待在這裡嗎？」她平靜的問。
「除了這裡，還能去哪裡？」離開這裡，她還能做什麼，都是為奴為脾，跟著相爺至少安穩。
項暖兒點頭。她不勉強香荷，不勉強自己，更不會勉強那位新附馬，人心，最難的就是勉強。
「好，我要走了，你好好過日子吧。」解下腰間環珮贈予香荷，主僕一場，她沒什麼東西好給。
「你要走去哪裡？」
一聲嚴厲的怒斤破空而來，項暖兒轉頭，對上上官天羽灼熱的視線。
她聳肩。天涯海角，總有她項暖兒去得了的地方。
「說，你想去哪裡」
他施展輕功，飛掠到她面前，捏住她的手臂。
他心急如焚，忘記控制力道，沒注意自己在她臂上留下青涼，而她，也不喊痛，不示弱。
他氣，氣她的失蹤讓他跟著失了心，他恨，恨她影響了自己，太甚。
明明提醒又提醒，不該讓女人改變自己的，也說過千百次女人如衣服，今日新、明日舊，新新舊舊不戀棧。
他知道女人的話不可信，她們要錢、要名，至於恩情，假的，歡愛，假的，不會在誰身上落心。
他舉得出千百個例子，證明鶯鶯燕燕皆黃土，歡歡愛愛全是虛言幻語，她們轉眼就會拋下你，走得毫不猶豫。
可他還是縱容了自己，縱容自己相信她與眾不同，相信她不是那番俗物，縱容自己的心隨她轉折，縱容自己沉溺……
以為她離開，他急得無法定心，像熱鍋螞蟻，片刻都靜不下來，想著她的一顰一笑，想著他們走過的每個地方、說過的每句話，才發覺離開她，他居然連呼吸都變得困難。
所以當年父親也是因為失去母親，覺得再也無法獨活，才選擇投河自盡？
天！
他千防萬防，還是走入前人的錯誤裡？
他憤慨、怨懟，氣項暖兒，更氣自己。
「我有義務向你交代去向？」她是他的誰？什麼都不是呀。
「你不知道自己的身份嗎？好，我再提醒你一遍，你是刺殺皇帝的刺客！通常這種罪是要株連九族的，雖然你已經被抄過家，剩下的親人不多，不過，如果你膽敢逃跑的話，我還是找得到你的母親、姨娘、姊妹絨丫頭。」他的凌厲眼神掃過香荷，嚇得她泛起寒慄。
所以他要她動彈不得，要她成為禁臠，不得善終？項暖見苦笑。終是魔高一丈呵，她縱有一身本領和卓絕輕功，又有何用？
她輸了嗎？
對，輸，輸人、輸心、輸掉可憐的愛情……可憐她身似浮雲，心如飛絮，氣若游絲，空留一縷香魂在此……
「你就這麼恨我？」
是恨吧，沒有恨，怎能這樣對待一個女人，她做過什麼事讓他這般痛恨。
刺殺皇帝？她畢竟沒有成功啊……她蒙了、糊了、混沌了，什麼事，她都不能確定了。
不，他不恨她，他只是不能沒有她。但這些話，上官天羽半句都不承認，他要篤定再篤定，自己絕不讓任何女人太重要。
「香荷，把小姐的東西送到後園」此話一出，項一暖兒便幽幽笑了。
果然，她再特殊都成不了例外，仍舊變成他豢養的寵物，她再看不起那些女人，也成為她們的一份子了。
可笑，對不？
「是。」香荷低聲應和。
看著倔強的小姐，她偷偷拭淚，往後……高傲的小姐呵，日子要怎麼過？
項暖兒跟看香荷走，臨行回眸，他與她視線對上。