他痞痞地笑著，笑彎兩道眉毛，圈住她身子的長於臂並沒有放開的意思。沒辦法，誰教她的身體那麼軟，味道那麼香，讓人不由自主啊。
「你到底要怎樣？」
想談判？很好，他的籌碼多得很。
「不想牽連無辜的話，也許你可以試著合作，該吃的吃，該睡時睡，把自己養得正常一點。」
「我不會讓你有機會威脅任何人。」她咬唇，堅決回答。
不過是死，何足懼？在這之前，她早就死過好幾回。
但上官天羽怎聽不出她的言外之意，額頭倏地抵上她的，瞇緊眼，撂狠話。
「信不信你今天身上多一道疤，明夭你娘身上也會多上那麼一條，你瘦了一兩肉，我也有本事讓她身上的肉消失，至於命嘛，白髮人送黑髮人，很殘忍的，不如讓她陪你同赴黃泉，感受覺如何？」
「你。」
可惡至極，香荷說他是好人，好在哪裡？
「不信？要不要賭賭？」
他靠到她面前，唇與唇的距離不到半寸。
「你你在說謊，那麼多年了，你不可能找到她」推推他的胸膛，讓兩人間的距離大了些，她放聲怒叱。
「天下之大莫非王土，你怎能小看宰相的權力？」別說找一個人，就是找十個百個，他也能一一挖出來，擺在她面前。
項暖兒氣到說不出話，只能勉強壓制怒氣，一過自己冷靜思索。
他留她下來，圖的是什麼，消磨她的心智？折損她的驕傲？還是要她親口承認，她的仇恨不過是場笑話？
深吸氣，她暫時低頭。「我想見她。」
「可以。」
「什麼時候？」
「在你取得我的信任，拿掉腳鏈之後。」
「即使只是演戲？」
「我相信，很多時候，假戲往往真做。」
「別忘記，我是個殺手。」她在恐嚇他，殺手天生噬血，她可以先取得他的信任，然後下一刻，手刀親仇。
「我知道。」
這幾天他忙得不見人影，就是存查這些事，果然，宰相的權力很大，才幾天，他就得到想要的消息。
這個消息有點駭人，若非這小東西失手，他們還不知道宋民君有這麼大的野心，且他的殺手組織已漸成氣候，與他勾結的官方人士也不在少數。
不過晚知總比不知的好，在他尚無防備之前，先破了他吧。
「我不是唯一一個被派到你們身邊的人，失敗了，自然有人接手。」看不慣他的自信，她還是祭出恐嚇。
「瞭解。」
「只要有機會，我一定會殺了你」
「為什麼對他那麼忠心，他對你並沒有那麼好，不是嗎？當年，同一批被拐騙的孩童有一百八十三個，死了一百三十個，活下來的都成了一流殺手，最近在武林裡迅速竄起。」
他連這個都知道？未免神通廣大。
見她驚疑不定，他笑著說下去，「我寧可相信，你混進宮刺殺我和皇上，是為了你不成材的兄長父親，而不是真心樂意當宋民君的傀儡。」
啪地，他收起折扇，用扇柄挑起她的下巴，輕笑。「好生養著吧，如果你有任何願望想達成，我是你唯一可以依賴的對象。」說完他就走了，留下怔仲的她。
黑暗潮濕的地牢裡，三、四十個衣衫檻樓的孩子分散在不同角落，三四個已然奄奄一息，趴在地上一動不動，大膽的老鼠揍近他們，東嗅嗅、西嗅嗅，半晌見沒有動靜，使張口一咬。
被咬的孩子餓得沒力氣反抗，不多久，一群噬血老鼠就從四面八方聚來，巨大的吱吱聲響起，不一會兒工夫，淹沒了地上的孩子。
看著這幕，周圍沒被攻擊的孩子不見表情，他們只是挪了挪身子，不讓老鼠侵犯自己。
他們是弱者。
在這裡，弱者的下場就是死亡，不必同情，毋需哀傷，死亡是每天都會上演的戲碼，今日死了三個，明白會再添入幾名生力軍，地牢裡，被鎖困的靈魂，多不可數。
項暖兒不記得自己在這裡待了多久，只是一天一天明白，冷血、殘暴是活下去最重要的條件，仁慈是小必要的東西。
她的個子小，想搶得配額不多的糧食，除了力敵更需智取，倘若不夠聰明，連日飢餓，就會和那些餓到沒力氣反抗的孩子一樣，遭老鼠吞噬，在這裡，不是吃人，就是被吃。
虛弱的呻吟陣陣，多數孩子不是把頭埋在膝間就是別開臉，可她例外，她冷冷的雙目盯著將死的孩子，一次次確定，自己絕對不要變成那樣子。
血腥味充斥著地牢，新來的孩子看到這幕，嘔吐聲連連。
被啃出白骨的小腿，項暖兒的恨浮上眼簾。
她靠近死去的孩子，褪下鞋，沾染鮮血，引誘鼠輩上門，不多久，一隻肥老氟靠近，她右手抓起破瓷片，嗤地，迅速刺過老鼠的背，把老鼠釘在地上，它吱吱掙扎幾下，死了。
冷酷的笑慢上嘴角，她絕不讓自己死在它們嘴裡，猖狂？可以，但對像不能是她。
拔出瓷片，把老鼠丟回鼠堆中，一眨眼工夫，它也成了同伴嘴裡的佳餚。
接著第二隻老鼠來了、第三隻老鼠、第四隻，這裡多得是武器，每回事奪食物之後，總會留下殘破食具。
其他小孩看著她的動作，玩心起，也學她凌虐張牙舞爪的鼠輩，不多久，笑聲響徹地牢，明明是清脆悅耳的童稚嗓音，但襯上此景，卻讓人打起寒顫。
秋過冬至，項暖兒一身黑衣褲，灼灼的雙眼望著對面的男子，他比她高上半個身子，威猛碩大的身形，光站著就讓人膽寒。
他戲耍似地把鞭子舞弄得虎虎生風，刷刷刷，招招打向她。她緊盯他每個出手，在鞭子甩來的時候迅速跳開。
幾次不小心鞭子招呼到身子，灼熱疼痛迅速慢開，但是她沒時間停下來查看傷口，唯恐再次疏忽會添上新痛。
她的力氣尚小，手上的劍挑不開鞭子的力道，每回出手總是慢了拍，除了躲，沒有更好的選擇。
但她也明白，飢餓的自己躲不了太久，很可能在下次的攻擊中就會站不起來，被丟回地牢，然後日復一日，弱肉強食。
她不想這樣，除了殺老鼠她可以做更多的事。
她退，再退，退開每個鞭子耍弄出來的漩渦，眼尖的她看見男人背後有一棵大樹，點子成形，她閃開鞭子，飛快奔到樹後。
有了樹幹做屏障，男人的速度變得緩慢。
他咧開血盆大口，怒問：「你以為，這樣子我就拿你沒辦法？」你當然有辦法。項暖兒在心底回應。
果然，他換招，鞭子不再在頭頂上盤旋，而是左一鞭、右一鞭，鞭鞭往樹後招呼。
頓時，樹皮飛踐，扎上她的臉，細小的木屑掠過，在她的身上劃出紅痕。看看她殘破的衣服，男人忍不住得意的咧開大嘴。
真捨不得一次打死她啊，他像逗弄寵物似地將鞭子落在樹幹上，製造更多木屑，看她臉上淌出更多的血珠子。
項暖兒咬牙、不服輸，在上上下下跳躍間，趁著對方不注意，手裡抓了滿把泥土。
下一刻，她跳出樹後。
男子大吼，「這是你自己找死，看，我·~一」
話未說完，泥沙灑上他的眼，他慌地伸出兩手撥開灰塵，但更快地，她兩手抓起長劍往前推，直直沒入他腹部。
瞬地，鮮血飛嘴，噴得項暖兒滿頭滿臉，她沒閉上眼睛，只是靜靜地看著他在自己面前，一寸寸失去力氣。
男人睦大雙眼，手指著她，一臉不敢置信。
一個十多歲，手無縛雞之力的小娃兒啊，他怎麼會輸呢？
砰地，他往後摔跌，血自身上不停外流，他的手腳抽搐，全身發抖，大口大口喘氣，死不螟目。
被殺死的人長這副模樣？她歪看頭，與男人對看。！驚懼。有，但是鎖著，她早學會不洩漏心情。
這時，另一個男人悄然出現，緩步走到她面前，勾起她的臉，冷冷笑看。
那是張讓人驚恐的臉，橫橫豎豎的疤痕在臉上糾結，右眼讓黑布蓋看，斜斜的黑，黑了半張臉。
「你不怕我？」
「怕，但是更怕在地牢裡面等死。」她實話實說，垂眉，不敢看他的臉。
「殺人的感覺怎樣，暢快嗎？」
暢快？殺人怎會暢快？她搖頭。
「既然如此，為什麼要動手。」
「我要活著。」她言簡意骸。
男人眼底閃過一抹欣賞。「很好，記住今天的經驗，不是你活就是敵人活，你只能有一個選擇。」
這點她早學會了，在暗無天日的地牢裡，一群人吃人的世界。
「想回家嗎？」
家？沒有了，那道聖旨把她的家毀滅。她搖頭。
「願意跟著我？」
「你可以讓我變強嗎？」
「多強？」
「比那個男人更強。」她用劍指向地上的男人，劍尖還滴看血。
他笑開，「當然。」臉上的疤痕更形嚇人。
「我跟。」她回答得毫不遲疑。
「很好，記住，你的名字叫做月。」他轉身，小女孩追在他身後。
她看不見身旁的紅花、看不見滿地綠草，一心盯著男人衣角上繡的昂藏老鷹，她喘息不己，卻不肯緩下腳步。
她，要變強。
項暖兒猛然驚醒，夢裡的大樹、地牢不見了，噁心的血腥味、老鼠猖狂的吱叫聲消失了，眼前只有錦織綢緞，富麗堂皇。
她額頭佈滿冷汗，胸口急喘難平。
很久沒作夢了，自從她變強，殺人對她易如反掌之後，她再沒作過這個讓人恐俱的惡夢。
那為什麼？因為她又開始身不由己？又開始覺得無能為力？
該逃的，逃開上官天羽，逃開他精製的牢籠。
可心底卻有那麼一絲絲想望，她不要逃了，除了娘和香荷之外……
是，她開始貪圖安逸了，在這裡，她不必時時刻刻想著殺人，不必恐俱鮮血噴上身子時的灼熱感覺，不必面對死人眼底的惶惑，更不必不必面對主人。
是矛盾，但在這裡，她很安全。
不對、不對，亂了，上官天羽是她的敵人，怎能讓她覺得安全？是她混淆了感覺，還是他炫惑了她的心思。
猛地搖頭，她企圖把紛亂搖開。
不經意地，她撞進一雙深遠的瞳孔裡，防衛心倏起，她全身肌肉緊繃，拳頭在被子下面收攏。
他看著她，不眨眼，沒移動身子，沒改變動作，只像在研判什麼似的注視她。
項暖兒沒害怕過誰的眼光，但他的眼神讓她退縮，天生的威勢讓人不敢逼視，他是那種該稱王稱帝的人物。
撐著，她不退，即使明白對上這樣的眼光太冒險，但她不示弱。
「你在怕什麼？」上宮天羽終於走近，在床沿坐下，手勾起她的下巴，盯著她的據傲。
「我不怕什麼。」她柔驚不馴。
他輕歎氣，驀地戳破她的虛張聲勢。
「放心，宋民君再也欺負不了你。」
他知道？項暖兒不敢置信。什麼事都逃不過他的眼嗎？和他這種人對峙，她永遠沒勝算嗎？
如果他用譏誚的口吻諷刺她，她可以用偏激言詞反駁回去，但他那聲歎息，帶著些許憐憫、些許同情，這……讓她慌了心。
兩顆不在預計裡的淚水淌下，他伸手，接過，心和掌心一樣，燙得發熱。
「不怕，你永遠都不必再面對他。」
上官天羽不明白自己的聲音為何刻意放低，力道為何刻意放輕，只是很自然的承諾保證，輕哄撫慰，把她擁進懷裡，親親她的額頭，手輕輕順起她的烏絲，順下她的驚惶。
「他比你想像的更可怕，如果可以，永遠不要跟他交手。」項暖兒不經思考，喃喃低語。