「一枝春雪凍梅花，滿身香霧簇朝霞。」
女子輕歎一口氣，纖纖素手撫上猶覆著冬雪的梅花瓣上，彷彿玉雕似的精緻麗容沒了生氣，眉心間攏聚著一抹哀愁。
梅園裡的梅花開得恣意奔放，在寒冬中傲然佇立，宛如風骨高潔之士，然而她卻擺脫不了加諸在身上的厄運及枷鎖。
「祥兒。」婦人崔氏徐步從寒梅閣中走出，踏著沉重的步伐往女兒所站之處走來。
「娘。」駱吉祥欠身一福，蒼白的小臉上毫無生氣，神色凝重而惶然。
是時辰到了嗎？杜府已經派人前來迎娶她了？
「祥兒，杜知縣他……」崔氏甫一開口，喉間便像哽了塊硬物似的，發不出聲音來。看著女兒一身大紅嫁裳，她內心歡喜不起來，反而沉重得像是壓了塊大石頭一樣。
杜知縣家中妻妾成群，不僅年歲已高，還臥病在床，祥兒嫁進杜府的目的，只為沖喜，雖說杜府並未計較女兒的特殊命格，但女兒嫁進杜府絕對沒有將來可言。
「女兒明白，女兒這就去準備。」悄聲歎了口氣，駱吉祥撩起裙襬，往內室走去，雪地上印下了小小的繡鞋印子。
「祥兒，等一下。」崔氏倏地轉身拉住女兒的腕子。
「娘還有何事吩咐？」她原本澄澈靈動的黑眸中染上了一抹郁色。
「祥兒，妳……怨娘嗎？」崔氏神色哀傷，語氣淒苦。
駱吉祥剛出世時，天泛祥瑞之光，駱家老爺為她命名為吉祥，深受駱府上下寵愛，誰知二房嫉妒心重，在外散佈謠言，說她是八字帶「魁罡」的女命，還有雙斷掌，將來會克父、剋夫以及克子。
及笄之後，不僅沒有王孫貴族敢前來提親，連府裡的下人們都對她避而遠之，駱家老爺曾聘請一名道士想替她改運，但成效不彰，不久後，駱老爺染病過世，駱吉祥的處境更加可憐。
首先是二房的長子，因與人結怨而斷了一條腿，接下來，駱府火災，庫房的財物損失了一大半。然後，鄰近村落大旱，農作物無法收成，頻頻傳出有人餓死的傳聞，二房將所有的災難都歸咎到駱吉祥的頭上。
眾人因為沒有發洩的管道，於是全將矛頭指向她，認為命中帶煞的駱吉祥是煞星轉世，專門來人間殘害老百姓。
崔氏因為女兒的關係，連帶地備受二房欺凌，雖然身為當今皇太后劉氏的遠房表親，在駱府卻一點地位也沒有。
「娘，女兒不怪您。」她的聲音飄忽，讓人聽得不真切。
對於自己的命運，她一向不怨天尤人，反而樂天知命，只是一旦她嫁入杜府，她擔心將來娘親無依無靠，日子將會過得更加鬱悶。
「祥兒，娘對不起妳。」崔氏垂下臉，眼中盈滿淚霧，心裡滿溢著對女兒的愧疚與歉意。
「娘，快別這麼說，今後女兒不在您的身邊，您自個兒要多保重。」她斂下眼中的悲傷之情，小手輕拍著娘親的肩背安撫她。
沒想到，崔氏反而哭得更傷心。駱吉祥以帕子輕柔地替娘親拭去淚水，還不斷以溫言軟語勸說，但說著說著，淚水也不由自主地奪眶而出。
「祥兒，妳的大喜之日，娘竟然還一直哭，觸妳的楣頭，娘真是該死。」崔氏趕緊止住淚水，拿起帕子往臉上隨意擦了擦後，她緊緊握住女兒的手。
「娘，吉時差不多到了，我也該準備了。」
見她旋身要走，崔氏趕緊拉著她，並轉身折了一枝梅花的枝條放進她手中。
她納悶地抬起小臉看著娘親。「娘，這是？」
「舊時，江南一帶的文人雅士以一枝梅饋贈朋友，娘以一枝梅贈予妳，希望妳心裡能常常惦記著娘。」她邊說邊哽咽。
因在駱府中地位低下，祥兒的陪嫁妝奩並不豐厚，甚至稱得上寒酸。
駱吉祥抱住她，情緒略顯激動地道：「娘，我會的，我會時時刻刻惦記著您，一刻都不敢忘。」
今日一別，再見之期不知是何時？
杜府的主事者不知是否會善待她？
杜知縣臥病在床，她若想回娘家，恐怕無法如願，一思及此，她的鼻頭就湧起一股酸意。
正當兩人依依不捨地話別時，婢女前來稟報。
「夫人、小姐，杜府的迎親隊伍已經在主廳等候多時，請小姐不要誤了良辰吉時。」
「娘，請您替女兒戴上鳳冠、披上紅蓋頭吧！」駱吉祥拉著娘親的手，來到自個兒的閨房。
磕頭拜別後，她手裡緊握著一條用白色繡帕包著的梅枝，在樂官作樂，克擇官報時辰，茶酒司念詩詞助興之下，坐進八人大轎裡。
迎親隊伍浩浩蕩蕩地往官道上行進，為了縮短腳程，迎親隊伍改走山徑上的羊腸小道，迂迴曲折的路上佈滿碎石，讓花轎不停地搖晃擺盪。
駱吉祥隱忍著幾欲作嘔的暈眩感，頻頻張口呼氣藉以減緩身體的不適。
迎親隊伍行至一半的路途時，天際開始降下鵝毛雪，在視線不佳的情況下，迎親隊伍只好慢下腳程。
突然間，山道上竄出十來名壯漢，個個手持兵器，將迎親隊伍團團圍住。
壯漢中有人大聲吆喝著。「此山是俺開，此樹是俺栽，若要由此過，留下買路財！」
迎親隊伍一片鴉雀無聲，個個噤若寒蟬，連呼吸都不敢太用力。
壯漢揚揚得意地朝一旁的同夥問道：「小七，剛才俺說的話夠不夠氣魄？是不是足以讓人嚇得屁滾尿流？」語畢，他逕自哈哈大笑起來。
被喚作小七的山賊馬上摀住他的嘴。「小三，你最好給我閉上嘴巴，再多說一句話，咱們就露餡啦！」
他們這伙山賊是長得夠魁梧、夠嚇人沒錯，但天生膽子小，殺人越貨之事不敢做，搶劫的勾當也沒幹過幾回，再說，頭目還交代他們只能搶奪貪官污吏的財物，害他們至今遲遲無法建功。
今兒個碰巧遇上迎親隊伍，說不準能撈點值錢的布帛、珍寶古玩，立點小功，這樣一來，在山寨上走起路來也才能夠有風。
山賊們個頭高壯，又長得一副凶神惡煞的模樣，將迎親隊伍的一夥良民嚇得渾身打顫。
小三咳了幾聲，跨步走向前，隨便找了個樂官問：「喂！你們……」
「大爺饒命、大爺饒命！您要什麼就全拿走，只求您讓咱們留條賤命苟活。」樂官忙不迭地跪地求饒。
話還沒問完就被人打斷，小三老大不爽地蹙眉擺手。「去去去！」
他們本來就不是無惡不作的匪徒，拿了值錢物品就想走人的，壓根沒有傷人的打算，怎知這夥人竟然抖得像風中的落葉一樣。
見山賊大發慈悲饒他們一命，迎親隊伍馬上在一瞬間作鳥獸散，有的人還邊跑邊跌跤，模樣甚是狼狽。
當眾人全跑光後，現場只留下一頂花轎及幾隻老舊的木箱子。
小七大概清點了一下妝奩，原本興高采烈的表情瞬間像被人給賞了一巴掌般難看。「嘖！這位姑娘的陪嫁妝奩未免也太寒酸了點。」
除了幾匹不值錢的布帛之外，尚有一些劣質的首飾、古玩。
小七望了眼轎簾，躡手躡腳地來到花轎旁，禁不住好奇心使然，他掀起轎簾偷看了一下。
「小七，你在幹啥？」小三大跨步走到他身旁。
「瞧這新嫁娘身子骨纖細，想必生得國色天香。」小七邊撫著下顎邊思忖。
「要不，咱倆偷瞧一下。」小三搔搔頭提議。
小七覷了他一眼。「瞧一下也好。」反正也不犯法。
大概知曉碰到山賊搶親的駱吉祥，身子不住地顫抖，雙手緊緊抓握著梅枝，心頭忐忑不安。
她暗暗咬牙，在心頭下了決定，若是山賊們打算劫色，她絕對不會苟活下去。
小七伸出手將紅蓋頭往上掀起，當兩人見到駱吉祥那張絕色玉容後，紛紛倒抽了一口氣。
「格老子的，這娘們長得比仙女還要漂亮。」小三忍不住爆粗口，實在是因為長這麼大，還沒見過如此漂亮的姑娘家。
如果她的臉色能夠再紅潤一點，想必會讓人更為驚艷。
「小三，這位姑娘長得天姿國色，配咱們頭目剛剛好，不如，咱們就將她帶回龍潛山當壓寨夫人吧？」
「好啊、好啊！能夠替咱們頭目討房媳婦，也算是大功一件。」
小七隨即命令其它嘍囉將花轎及妝奩全部抬回山寨去。
大搖大擺將花轎抬回山寨後，門房馬上前去正廳稟報，怎知山寨頭目趙仲驍剛好不在，換成軍師楚馭天前來察看。
「小三、小七，這頂花轎是怎麼回事？」鬢邊已有些許白髮的楚馭天擰眉沉聲問道。
這兩個小子平白無故抬頂花轎回山寨是要做啥？
「楚軍師，這娘們長得可漂亮了，像仙女一樣，咱們將她搶回山寨，是想送給頭目當壓寨夫人。」小七端著一張笑臉回答。
「混帳東西！你們不知道長得太漂亮的女人是禍水嗎？你們是想替山寨帶來厄運是不？」楚馭天揚聲怒罵。
山寨裡淨養些不長腦的魯男子，他的奪位大計到底何時才能實現？
「軍師，可是，咱倆也是替頭目的將來著想……」
話未說完，便被楚馭天給堵了回去。「你們知曉這位姑娘的姓名嗎？知道她欲嫁往何處嗎？」
小三跟小七面面相覷，還愣頭愣腦地聳了聳肩。
楚馭天睨了兩人一眼，神情冷肅地走到轎旁。「姑娘，很抱歉讓妳受到驚嚇，這裡是龍潛山，不知姑娘芳名為何？府上何處？咱寨裡的小伙子魯莽行事，請勿見怪。」他打算將轎裡的姑娘送回山下。
駱吉祥怯生生地從轎子裡走出來，低垂著小臉，嗓音顫抖地回話。「大爺，小女子名喚駱吉祥，是汴梁人氏。」
一陣強風吹來，將她的紅蓋頭吹落，露出一張令人屏息的芙面玉頰。
「駱、駱、駱駱……吉祥？」小七嚥了口口水，驚駭地往後大退好幾步，在場的眾人也跟他有相同的反應，全都退到遠遠的地方，甚至不敢直視她。
駱吉祥在汴梁太有名，因為她命中帶煞的命格，致使尋常百姓只要一聽到她的名字，馬上退避三舍，噤聲不語，更遑論是親眼見到她的人。
饒是她有著艷冠群芳的容貌，亦無法改變眾人對她的懼意。
看到周圍的人群在一瞬間清空，駱吉祥難過地垂下眼。
她的名聲還真響亮，竟然連隱居在深山裡的賊廝們都聽過她的名？這到底是幸抑或是不幸？
「駱姑娘，咱山寨裡的人並非無惡不作的匪徒，這次搶親純屬意外，既然知道姑娘是汴梁駱府的大小姐，在下自會派人將妳護送回府。」楚馭天態度恭謹地抱拳一揖。
雖說他並非迷信迂腐之人，但凡事小心為上總不會錯，再說，這名姑娘長得太過美艷，留在寨裡恐將成為禍害。
「大爺，小女子既然被擄回山寨，就斷然沒有退路可走了，請您想一下，有哪位爺兒願意接受一名曾被山賊搶親的女子？」她挺直背脊，無畏無懼地迎視他。
杜知縣府上的主事者想必已經知道她被山賊擄走一事，他們怎可能接受一位名節已經蕩然無存的女子？
「這……」楚馭天也覺得這件事頗為棘手，他的長指輕撫著下顎，陷入沉思當中。
不消片刻，他便做出決定。「這樣吧！駱姑娘，這件事就等咱頭目回來再做定奪。」
駱吉祥點點頭，攏聚的眉心不曾舒展過。
她這種破敗命格，走到哪裡都是一樣的，根本沒有人願意主動親近她。
這天下之大，竟然沒有她的容身之處？
龍潛山的山寨雖然依山而建，但寨裡的格局儼然是汴梁城的翻版，只不過規模大小遠遠不及繁華的汴梁城。
龍潛山的山寨裡除了有年輕力壯的男丁之外，也有老弱婦孺，丁婆婆就是被兒孫丟棄在龍潛山附近的瞎眼老嫗。
這幾日，一連下了幾天的大雪，路面積雪難行，丁婆婆的小屋因破了個大洞，致使屋裡的暖炕起不了作用，丁婆婆更因為天氣嚴寒而不慎染上了風寒。
身為一寨之主，趙仲驍除了統馭及管理寨中的大小事務之外，對於居住在龍潛山的居民，他也一向照顧有加。
這日，他不僅親自替丁婆婆修葺屋頂，還帶來一包專治風寒的藥材。
「丁婆婆，您家的屋頂我已經替您修補好了，此後，您夜裡就能睡得舒適些，還有，我派人下山去替您抓了幾帖專治風寒的藥方，待會兒我會將藥材交給隔壁的林大嬸，並吩咐她按時煎好藥湯後給您送過來，讓您服用。」
聞言，丁婆婆啞著聲，有點哽咽地道謝。「頭目，您可真是一個大好人，沒想到連我這個沒人要的瞎眼老太婆都能夠得到您的照顧。」
憶及那些個不孝兒孫，她不禁悲從中來，佈滿皺紋的臉龐因為哀傷而更顯得蒼老。
「丁婆婆，只要您一日住在山寨裡，您的生活起居就是我趙某的責任，這點您無須擔心，更何況，我已經拜託左鄰右舍有事沒事就過來您這兒坐坐，您不會孤單的。」他以大掌輕輕拍著老嫗的肩頭。
「實在太感謝頭目了，老身無以為報，就跟您磕幾個響頭當作答謝吧。」
丁婆婆連跪都還沒跪，趙仲驍就趕緊扶住她的肩頭。「丁婆婆，萬萬使不得！您這麼做，不是存心讓趙某折壽嗎？」
丁婆婆悄聲歎氣道：「承蒙您多年來的照顧，老身卻無以為報，這種感覺挺不好受的，如果不是我那些個兒孫不孝，我就不必給頭目添麻煩了。」
猶記得當年，她被兒孫丟棄在龍潛山的山腳下，原本想一死以求解脫，卻被剛好經過的頭目給救了。
「丁婆婆，趙某既然能遇見婆婆，就代表咱倆有緣，您千萬別再說什麼添麻煩之類的話，趙某是心甘情願照顧婆婆的。」他的語氣真摰而誠懇。
「可是……」
「婆婆，您受了風寒就該多躺著休息，趙某先將藥材交付給隔壁的林大嬸。」趙仲驍扶著她走到床榻旁，才拍拍她的手背向她告辭。
「多謝頭目。」老嫗感動地濕了眼眶。
頭目宅心仁厚、正直不屈、剛毅果敢，將來不知道哪家的姑娘能有這個福分得到他的喜愛？
而隔壁的林大嬸一見到趙仲驍，馬上熱絡地將他迎進屋裡。「頭目，難得您肯來寒舍坐坐，您的到來真是讓寒舍蓬蓽生輝呀！」
林大嬸咧開嘴，笑得可開心了。
「大嬸，趙某只是有事……」
「春花呀！頭目來了，快將咱們剛做好的荷葉餅及棗糕端出來給頭目享用。」林大嬸開心過了頭，也沒注意自個兒打斷趙仲驍的話有多不禮貌。
不過，趙仲驍向來不拘小節，壓根不會計較這種小事。
「大嬸，別忙了，趙某前來是有事相求。」
「不忙、不忙，頭目有啥事儘管吩咐，咱家一定照辦就是了。」林大嬸一邊陪笑，一邊暗自跺腳，思忖女兒不曉得在蘑菇些什麼？難得頭目來了，還不趕快出來與他培養一下感情。
「大嬸，隔壁的丁婆婆近日染上風寒，我這裡有包藥材，請您按照一日三份的藥量煎煮，並拿給丁婆婆服用。」他將手中的藥材交給林大嬸，並殷殷叮囑道。
「沒問題，包在我身上，頭目交代的事我一定照辦。」林大嬸豪爽地拍著胸脯保證。
「謝謝大嬸幫忙，趙某有事，先回寨裡了。」他抱拳，躬身一揖。
「頭、頭目……」林大嬸欲言又止，不知道該用什麼名目留他下來。
當他瀟灑又利落地跨上馬背後，林大嬸的女兒只來得及看到他英挺的背影，及雪地上的馬蹄印。
她搔搔頭，不解娘親幹嘛一直瞪著她，活像她欠了她一大筆債似的。
趙仲驍一回到山寨，遠遠地就看到一頂花轎停在大門前，花轎前面還站著一名身著大紅嫁裳的纖瘦女子。
那名女子有著不盈一握的腰身，光從背後看，就讓人有一種我見猶憐的錯覺。
對！應該是錯覺罷了。
只不過，大門前怎會站著一名新嫁娘？這是怎麼一回事？
趙仲驍翻身下馬，跨步走到大門前，他還沒看清楚女子的容貌，楚馭天馬上附耳過來，說明整件事情的來龍去脈。
他越聽，臉色越沉，眉頭也緊皺了起來。
「駱姑娘，聽說妳不願意離開山寨？」趙仲驍的問話威嚴中帶著令人不容反抗的霸氣。
如果今兒個來的是一名孤苦無依的稚童或是老人家，他極願意收留，但她……一名黃花大閨女，實在不宜待在山寨裡。
這樣不僅會誤了她的青春，還會害寨裡的弟兄們心思渙散，不思振作。
山寨裡是嚴禁沉迷女色的！
聽到醇厚如美酒的低沉嗓音傳來，駱吉祥倏地抬起頭來，不意，卻撞進一雙深邃如一汪湖泊的黑潭裡。
眼前的男子五官如刀刻斧鑿似的，雙眸炯亮有神，斂眉斜飛入鬢，鼻樑高挺，只是緊抿的薄唇，讓他看起來有點冷漠且不近人情。
趙仲驍在見到駱吉祥時，黑眸中有著一閃而逝的驚艷，但隨即被他斂去。
這名女子的確是天姿絕色，小小的鵝蛋臉上鑲著翦水秋瞳，彷彿一眨眼就會落下水珠似的，形狀優美的紅潤小嘴被她緊咬著，身形曲線曼妙且婀娜多姿，她的衣裳因為沾上雪水，整個人不住顫抖著，顯得楚楚可憐。
只不過，一思及自己的家仇未報，志業未成，趙仲驍趕緊正了正心神，將欣賞的目光悉數隱藏了起來。
細細柔柔的嗓音開了口，卻因為顫抖而讓人聽得不甚真切。
「小女子被貴山寨的大爺擄來，名節已然不保，試問，我如果下山去，又該以何處為家？」
她理直氣壯的質問聲，顛覆了趙仲驍對她的第一印象。
這名女子……似乎沒他想像中的柔弱。
他徐步走向她，在她面前解下身上的貂皮氅衣。「冷嗎？冷的話就披上吧！」
他將貂皮氅衣遞到她的面前。
她伸手要取，他卻馬上將貂皮氅衣舉高，讓她連構都構不著。
「想披上溫暖的貂皮氅衣，就答應我回汴梁城去。」他直勾勾地盯著她，嘴角勾起嘲諷的笑容。
這山寨裡天寒地凍的，他就不信她能逞強多久？
就算她的骨頭再硬，他也要她乖乖地順從他。
駱吉祥回視他，勾唇吐氣，不疾不徐道：「不、可、能！」她一字一字說得鏗鏘有力，想讓他聽得更真切。
「妳……」見她如此冥頑不靈，他額際青筋浮現，雙拳緊握，突然有股衝動，想握住她纖細的肩膀搖晃，看她的小腦袋瓜能不能被他搖得清醒一點？