這一日，皇帝因偶感風寒，一年來第一次不能早朝。群臣震動。
都知道蘇惜歡性情堅忍，若非病到不能起身，他決計不會放棄早朝。當年前朝皇帝雄姿英發，本是不世出的聖君，也是在一場風寒之後，短短月餘就迅速辭世。眾位大臣想起這事，不免心驚，只怕前朝故事重現。
本來有聶王在，天下可保安定。可現在誰都看得出皇帝與聶王頗不親善，一旦天子駕崩，第一個起兵作亂的，只怕就是這位威震四海的聶王。
如今舉國初定，皇帝尚無子嗣，一旦有了差池，難免又是四海動盪的亂局。
唯一的指望，就是皇帝康泰無事。
可惜天不遂人願，皇帝的健康似乎一天一天地坍塌下去，儘管強撐著每次早朝，看得出形容越來越虛弱。直到第二年開春，德妃玉蒔生產的消息，令陰雲滿佈的朝廷多了一線光亮。
清脆的兒啼震動了朝野，也驚動了纏綿病榻的皇帝。
青年皇帝本以為這一輩子的情感都被聶定威吞噬乾淨了，想不到，看著初生嬰兒紅咚咚的小臉蛋，心中泛過一絲異樣的溫柔。
父子之情，舔犢深恩，一一流過心間。
童年時候，其實是很快樂的，父親爽朗的笑容，母親溫柔的懷抱，蘇叔叔妙語如珠的調侃，還有一個粉妝玉琢的小友為伴，他的歡歡。
歲月漸長，光陰流失，再沒想到，這一生便只剩下征戰和血腥。當一切仇恨和鮮血都被他踩到了腳下，蘇惜歡竟然再也找不到一個生命的依靠。情意不可久，人心不可倚，還剩下什麼呢？
有時候半夜想起聶定威那句自語，竟是不寒而慄。
「我什麼也沒有了……」聶定威這麼說，蘇惜歡－－其實何嘗不是如此。
直到今天。
他終於擁有了唯一屬於他的、永遠不會改變的東西，他的兒子。
重病的皇帝笑了笑，小心翼翼地親了親孩子柔嫩的小臉，傳旨賜名皇長子為，並冊立為皇太子。
群臣紛紛道賀，蘇惜歡強撐精神，接受群臣的朝拜。待事畢回宮，已是筋疲力盡，卻有臨澧來報，兵部尚書王和求見。
蘇惜歡能打下天下，自然是絕頂聰明之人，多少也猜到了王和的來意，歎口氣，屏退左右，傳他進來。
果然王和道：「為我朝安定，微臣乞陛下殺了聶定威！」
蘇惜歡雖猜到此節，聽王和斬釘截鐵說出，還是心頭一凜，吃力地笑了笑：「王卿何出此言？」
王和雙目炯炯，神情峻厲，分明已經置生死於不顧，沉聲道：「如今陛下多病，太子年幼，聶王功高少壯。他雖不掌握兵權，只要登高一呼，昔日神武軍舊部只怕雲集響應。一旦有事，就是山河變色之禍。微臣為陛下江山綿長計，唯有先殺了聶王！」
蘇惜歡明知道他說得不錯，聽著王和的話一字字如大鐵錘般敲打在心頭，不覺痛得難當，沉默一會道：「王卿忠勇之心，寡人自然明白。聶王功高，若無罪而殺之，朕只怕難以服眾。」
這話連他自己都覺得矯情，王和自然聽明白皇帝之意，冷冷一笑：「聶王昔日勾結月西王，書信尚在，如何算得無罪而殺之？此人勢力雄厚，深藏不露，陛下若存一念之仁，只怕聶王就算現在容得陛下，日後也容不得太子！」
這話正中蘇惜歡的心病，沉默一會，長歎一聲：「既然如此，那就……好生去辦罷。」
王和領命，正要離去，蘇惜歡忽然徐徐道：「王卿如此想盡辦法要殺了聶某，也未必只為寡人的江山罷。」
王和一震，沉默一會，低聲道：「陛下，臣心中只有陛下。誰要害得陛下不能快活，臣便殺了他。」他這話說得平平淡淡、毫無情感，卻讓蘇惜歡打了個寒戰，隱約明白了王和言外之意。
君臣二人都沉默了。
王和忽然抬起頭，眼中亮光微微閃爍，低聲道：「陛下不問，微臣便一生不說。陛下問過了，也儘管忘記就是，微臣－－還是一生不說。」
他匆促地笑了笑，也不顧蘇惜歡震驚的神情，一禮及地，大步而去。他走得太急，迎面正好撞到臨澧走過來，把手中茶盤都跌了出去。王和歉然一笑，匆匆離開。
蘇惜歡出神一會，心頭百味雜陳，竟是一片茫然。
再沒想過，王和對自己藏著這麼重的心事，更沒想到，和聶定威的多年糾纏，最終還是只能靠一場殺劫了斷。
*** *** ***
春風淡淡，雨意霏霏。碧紗簾子外吹進一羽蝴蝶，正好沾在皇帝厚重的暗色紋錦長袍上。英俊蒼白的皇帝微微一笑，順手撿起這色彩斑斕的小生物，看到它吃力地抖動了幾下濕漉漉的翅膀，然後奄奄地死去了。
這個季節，本不該有蝴蝶的，有違天時的顏色，便不能久長罷。
送走了情緒激動的王和，蘇惜歡也有些累了，看著蝴蝶，一時茫然。
正在沉思，外面太監稟報：「陛下，聶王求見。」皇帝還是溫和微笑著：「請他進來。」眉頭卻不易覺察地皺了一下。
王和才來過不久，聶定威就自己過來求見，恐怕有什麼古怪。蘇惜歡久病之後，再是剛強的人，也有些疲倦了。想著聶定威，便覺得累了起來。
聶定威幾乎是不等宣召，就毫不客氣地大步而入。他英俊絕倫的臉上帶著冷淡的笑容，舉止從來不曾如此無禮，卻令宮人都害怕起來。聶定威一個手勢，眾宮人無聲無息地退了下去。
蘇惜歡靜靜看著，想著王和所言，「此人勢力雄厚，深藏不露」，忽然笑了笑。
也許，褪去溫柔的假象，這才是真實的聶定威。他其實一直明白的，卻一直不忍明白。
面對聶定威出乎意料的桀驁無禮，蘇惜歡倒是沒說什麼，靜靜垂下眼。
聶定威陰鬱強硬的目光盯著他，悠悠一笑：「惜歡，你又忘記了。我說過，江山之約，你的代價就是－－把你自己給我。」
這一次，他終於直呼了皇帝名字。
蘇惜歡點頭：「嗯，朕還記得。」還是雲淡風清的口氣，心頭卻已有數，王和定然事敗了，聶定威提前發作。
一直防著他，卻想不到事情來得如此容易，如此迅猛。
聶定威凝視他一會，眼中幽明動盪，慘烈難言，過一會道：「原來你還記得……可惜，你卻要殺了我。所以，我只好先動手了。我已經扣下了王和，派人封鎖玄寧宮。」
蘇惜歡看到他進宮，其實就已經猜到不妙，還是笑了笑：「奇怪，你動手怎麼這麼快，另有機關罷？」
聶定威淡淡解釋：「我早就買通了你身邊的人。包括臨澧，幾乎所有的人。你一直監視我，我自然也知道。我一直忍耐，一直……盼著你回心轉意，想不到今日終究還得如此。」
蘇惜歡早有預料，這時倒不吃驚，想了想又問：「昔日月西王之事，你的確是想叛亂奪國，只是被王和發現，才臨時弄出冰輪雪蓮來搪塞，是麼？」
話未說完，他的嘴忽然被聶定威的大手狠狠堵住。
聶定威銳利的目光盯著他，緩緩道：「你可以羞辱你自己的眼力，但別羞辱我的心。」
蘇惜歡用力掙開他，嘴角泛出笑意：「呵呵，你的心，朕從來沒猜錯過。定威，你再是情意深濃的時候，也預留後路，防範著朕，不是麼？朕本來也是要死的人了，只是沒想到，王和這一下還是逼出了你的真面目。」
聶定威盯了他一會，慘然一笑：「是啊……我的真面目……從小，我只是個叫化子，沒人瞧得起我，沒人對我好。我為了活下去，便是為了一個饅頭也不惜拚命，你明白麼？好容易憑戰功成名，我一直想做個真君子大丈夫，讓人人敬重我，你……你卻硬要逼著我，讓我明白，我還是什麼也沒有的乞兒……」
他說到後面，聲音不住顫抖起來，低聲道：「你不會明白。你一直高高在上，什麼都有，我……我卻什麼都沒有。你逼著我喜歡你，然後又狠狠一刀捅在我心口，很好玩、很有趣，是麼？惜歡，你怪我騙你，你又騙了我多久呢？我現在只是騙不下去，連自己都騙不下去了……」
蘇惜歡看著他的眼睛，心頭痛楚，低聲道：「定威，你若肯騙足一生一世，朕反而歡喜得很。」
他站了起來，明亮銳利的眼睛緊緊盯著聶定威：「定威，朕要是死了，你會傷心麼？那一夜，你知道我去過聶王府，是麼？」
聶定威點點頭：「自然知道。」他眼中泛過一絲迷霧般的溫柔，隨即被冷淡的眼神湮沒。
蘇惜歡淡淡一笑：「那一夜一直下雪。朕等著你潛入宮中，你卻不來。今天，總算……總算你肯來，朕很歡喜啊。」慢慢伸出手，抱住聶定威清瘦強硬的身軀，眼中現出罕見的熱烈癡迷之色。
聶定威沒有做聲，只是反手抱緊了皇帝的腰身，用力逼迫他微微仰天彎折著身體，沉默著親了下去。
兩個人都不說話了，只是狂熱地撫摸著對方，把厚重的衣服一件件扔開，雙雙倒在龍榻上，抵死纏綿。
他們分離了這麼久這麼久，馬上又是一場死別了罷？
良久，兩人筋疲力盡地停了下來，皇帝倒在聶定威強硬的懷抱中，氣息稍定，忽然道：「定威，朕死後，你傷心麼？朕真想有你陪著。」
聶定威的手臂微微一僵，倒是不意外他會說出這話。皇帝一直是這麼自私殘忍的人，當初兩人一起打天下，蘇惜歡便是這麼說：「定威，做我的臣子罷。」
他永遠捨得提出一些很苛刻的要求，他卻不忍拒絕。只是，這一次的要求越發可怕，竟是要他的性命了。
皇帝似乎覺察了他的憤怒，側過頭，慢慢親吻著他的臉，態度溫存，就好像在對待一個心中最珍貴的存在。
這麼溫柔的帝王，卻也不容置疑地要他的命。大概……皇帝心中從沒有什麼真心罷。
聶定威吸一口氣，淡淡道：「對不起。」他拉響銀鈴，外面守護的太監應聲而入，居然是臨澧。他手上正是捧著一個玉盤，上面擺著兩杯酒。
蘇惜歡皺了皺眉頭，笑道：「怎麼，你要弒君？」
聶定威端起酒杯，還是牢牢看著皇帝，忽然笑一笑：「惜歡，就算我不殺你，你也容不下我了。所以……就這樣罷。」
他英俊冷漠的臉忽然變得溫存動人，帶著說不出的種種情思，似乎一輩子的快活和傷心都用進去了。就這麼笑著伸手，忽然捏住皇帝的下顎，用力把酒灌入他嘴中。
蘇惜歡想掙扎，可他是病虛了的人，哪裡掙得過聶定威鐵鉗般的擁抱，冰冷辛辣的酒液狠狠灌了下去，頓時被憋得咳嗽起來。
－－幾個太監居然靜靜站在一邊，並沒有絲毫驚惶之色！
蘇惜歡心頭一動，知道宮人已經盡數被聶定威收買，他鼓起餘力，嘶聲道：「聶定威，你就算殺了我，也是亂臣賊子，人人得而誅之！」
聶定威眼中現出刀鋒般的殺氣，柔聲道：「你本來就病了，現在不過是久病亡故，皇上。要不是病得太久，你這麼聰明的人，怎麼沒發現我收買太監？你藉著王和的手，要我為你陪葬，給你兒子留下一個太平江山。惜歡，你打得好算盤啊。」
蘇惜歡的神智已經有些昏沉，心口翻江倒海地痛著，也不知是酒力還是別的緣故，過一會吃力地笑了笑：「錯了，定威。朕要殺你，只因為朕已不久人世，願得你相陪於地下。朕心裡只得你一人，為你不近六宮粉黛，至今只得一個兒子繼承大寶，你……還不明白朕的心意麼？」
聶定威聽得笑起來，眼中一片毀滅般的昏蒙，過一會平靜地說：「那好，惜歡，既然你這麼牽掛我，我就讓工匠在你的陵墓留一個秘道，過一陣就去看看你，你喜歡麼？」
蘇惜歡昏沉的眼睛泛出迷亂的神情，掙扎著想說什麼，卻沒了力氣。聶定威不做聲，看著他痙攣了一陣，斷了氣。
英俊冷漠的王爺靜靜看著地上的死者。皇帝雖然過世了，還是絕美動人的，向來蒼白的臉多了些紅暈，越發好看。那杯毒酒並沒有讓他失去顏色。
聶王看著，恍惚想起了前塵，那麼多流年往事過去了。自己一直被他騙著，不知道是不得不愛上他，還是真的情不自禁？
「你心裡只得我一人麼？」
要是真的，那麼他多幸福。聶定威沉思著，靜靜笑起來。
皇帝已經死去，所以，那些話是真是假，再不重要了。
冷笑一下，聶定威吩咐臨澧處置殘局，毫不猶豫地轉身離去。
地上半片蝴蝶翅膀被他的腳步帶飛，在空中明艷輾轉一會，委頓在泥濘中。
秋雨如注而下。