楊國承德十五年，七月初五，驚變前一月。
北武府歌舞昇平，名噪一時的雜技團亦應邀前來獻藝。
張燈結綵的台上，幻術師正把男童關進一口密不透風的鐵箱內，接著在箱子下燃起熊熊大火。頃刻之間，烈焰把箱子吞噬，孩子淒厲的慘叫聲不絕於耳，觀眾臉上儘是驚駭和不忍。直至火勢撲滅，鐵箱燒燬至不成形狀，人們只道男童已被燒成焦炭，豈料箱子一打開，內裡竟然空無一物。眾人錯愕之際，男童驀地翻著觔斗從天而降，博得觀眾如雷采聲。
「不愧天下第一雜技團。」賓客異口同聲地誇獎。
北武家大公子得意道：「在下早前曾在京城看過他們表演，覺得不錯，便邀來大家開開眼界，獨樂樂不如眾樂樂嘛。」
「大公子有好的總是不忘大家。」
「讓大公子念念不忘的怕是另有其人吧，像剛才那柔骨美女，呵呵，大公子今夜艷福不淺，恭喜恭喜……」一陣猥褻的笑聲。
聊起少女惹人遐思的體態，男人們肆無忌憚地笑鬧，忽然感到背後一陣涼颼颼的。回頭一看，正好對上一雙屬於孩童的眼睛。
孩子的眼眸炯炯有神，明澄而乾淨，且帶著一絲與年齡不附的冷，看得眾人渾身不自在。
「然兒？你、你躲在這裡鬼鬼祟祟的幹什麼？」大公子漲紅了臉，大聲呼喝。
「……」孩子抿著唇，不答。事實上他一直在這兒看戲法，一點也不鬼祟。
「還不快滾！」惱羞成怒的父親破口大罵。
一旁的紅娘聞聲連忙上前帶走不懂事的兒子。
北武然被母親大罵了一頓，關到書房去。但早熟的孩子也不哭鬧，只是靜靜地在一角看書。
過了片刻，忽然聽到一下輕響。
北武然抬眼細聽，好像有老鼠的叫聲在書架後傳來。
「出來！」凝眉。
「吱、吱吱……」老鼠彷彿邊叫邊走遠了。
「別裝了。」
房內寂靜無聲，但過了半晌，一個男孩在書架後鑽出來。
男孩身材乾瘦，身上傷痕纍纍，神情郤是強悍不馴。北武然認出他是剛才變戲法的孩子。
「嘖，倒楣！剛才看你捱罵也不作聲，還以為你是又聾又啞，不會發現我呢。」
北武然倒不生氣，只是問：「你躲在這兒幹什麼？」
男孩的眼珠靈活地一轉，道：「剛才有看我表演嗎？精不精彩？」
是很精彩，但北武然臉色卻陡地一沉，道：「別左顧言他。」語氣居然頗有氣勢。
男孩聞言看看左邊，但什麼也沒有啊。
「你說什麼呀？什麼又左又右的？」跑江湖的小子連斗大的字也認不出幾個，更遑論是成語。
「那……不要東拉西扯，你躲在這兒幹什麼？」北武然想了想，換上較簡單的字句。
「一下子又左又右，一下子東南西北，你到底怎麼搞的？會不會分辨方向啊？」歪著頭。
北武然臉上一熱，道：「你不說，我喚人了。」
「好啦，我這不說了嗎？悄悄告訴你啊，我在準備一個大戲法。」神秘兮兮。
「什麼戲法？」北武然眨眨眼睛，興趣來了。剛才男孩在鐵箱裡脫身就很神奇，是書本上也沒有教的東西。
「我要把一個人從一間鎖上的房裡變走。」男孩得意地笑道：「怎樣？你要做偉大幻術師的助手麼？」
北武然道：「你想利用我救出新娘？」雖是問句，但他差不多敢肯定了。
被一言道破，男孩臉上一紅，搔搔頭陪笑道：「你滿聰明的嘛。」
北武然只是微微一笑，道：「我答應。」
***
新房就在書房的隔壁，那本是堆放雜物的房間，因為新娘地位低微，北武府的人草草收拾一下，便把她安置在那裡。
是夜，兩個孩子在兩房相連的牆壁挖了個一呎見方小洞，久經鍛煉的柔骨女輕巧鑽過來，然後一行三人穿過書房秘道，直通到後山去。而柔骨女的戀人早已在等候了，二人見面彷如隔世，情不自禁地擁抱在一起。
兩個孩子雖然對情事只是一知半解，但也明白此刻不該打擾。
「咳，幸好你知道秘道。」男孩誇道：「本來我打算把師姐藏到箱子裡運走，這很容易被發現，要冒大險。」
北武然微微一笑，並不居功。
「不過你幫我們的事萬一被發現了怎麼辦？」擔心。
「牆砌回去了不是嗎？」北武然淡淡地說。
「仔細些還是能檢查出來的，而且府中知道秘道的人不會多……」男孩皺眉。篩選下來很容易便知道是誰幹的。
「不會懷疑我。」
「啊？」
「秘道是我自己發現的。」官宦巨富的宅第多數有逃生秘道，通常亦只有家主才知道。但北武然從小是便是個沉默的孩子，而不多話的人往往聽得多，亦看得多，故發現亦比人多。
「那就好。」男孩鬆了口氣，眼珠一轉，問道：「你為什麼要幫我？」
「我做應該做的事。」
男孩盯著他看，忽然笑了起來，「你這傢伙很有意思啊。你叫什麼名字？」
「北武然，你呢？」
「呃……」臉上閃過一抹尷尬，男孩吹噓道：「我的名字可利害了，說出來嚇你一跳，所以還是不說也罷。」
「我不會。」露出倔強固執的表情。
「不成不成。」男孩還是一個勁地推托。
這邊廂兩個孩子快要鬧僵了，那邊柔骨女與戀人已確定去向，便在朝他們大聲喊道：「小狗子，我們決定回鄉去，這就走了。你也快回團裡，不要讓團長起疑心。」
小狗子？北武然聽見可樂了。
「你這是什麼表情？」男孩窘極了，道：「說，你什麼也沒聽見。」
「我聽見了。」
「你『沒』聽見。」
「聽見了。」北武然的嘴角微微彎起，露淺淺的笑意。
「那又怎樣？那只是我的小名。」小狗子漲紅了臉，跳著腳硬撐道：「我還有藝名呢，我的藝名可威風了，說出來包準嚇死你！」
但叫著叫著，男孩突然自暴自棄。
「你不信是不是？是啦，你猜對了，我沒藝名。只有紅角兒才有藝名，我什麼也不是，爹娘不要師父不疼，連名字也格外丟人。」
北武然想了想，安慰他道：「叫小狗子也很好。」
「對，很好，跟我很合襯。」嗤笑，小狗子自苦道：「這種低賤的名字配我正好，我啊，就低賤得像、像……」四處張望尋找譬如的物件。
「像一粒沙。」手指往地上一揩，然後一吹，道：「渺小，身不由己，沒有價值的東西。」他多羨慕別人有堂堂正正的身份，堂堂正正的姓名啊。
北武然淡淡地說：「我也是沙子，別人眼裡看不見。」
「啊……」小狗子低叫一聲。雖然相識才一天，但他也感到小友在北武府中不受重視，「對不起。」惹朋友難過他不喜歡。
「沒什麼。」北武然聳肩，「沙子就沙子，不丟人。」
「對對對，沙子也有沙子的利害。」小狗子大點其頭，得意道：「沙子揉進眼睛裡也是很痛的。」
兩個孩子都笑了起來，渾沒想到成為別人眼裡的沙子也沒什麼好光彩的。
「交個朋友吧。」好像怕人家不答應似的，小狗子保證道：「我們會成為最好的朋友。」
北武然微微一怔，臉上緩緩泛起溫暖的笑意。
「最好的朋友，有福同享，有禍同當。」伸出小手。
小狗子握著他的手，也不甘後人地叫道：「最好的朋友，同生共死，永不分離。」這是他從戲文裡看來的，正好拿來一用。
不識字的窮小子並不知道這番話說來不倫不類，飽讀詩書的北武然也沒糾正他。
他們是最好的朋友，不能拆好朋友的台。
***
那晚，北武家發現新娘失蹤了，府內上下亂成一團。連無辜的雜技團也擔上干係，慘被百般留難不得離開。
但如此一來倒是讓兩個孩子很高興。
北武然素來孤僻，卻與活潑樂天的小狗子一見如故；而小狗子雖然個性開朗，但從小四海飄泊，並無機會與人深交，更何況清白人家的子女都不跟下九流的孩子玩，只有北武然不嫌他……
雜耍團處身的四合院
「還有五百次踢腳，大夥兒加把勁。」師兄正教導大夥兒練功，眼角忽然一轉，督見一個瘦小的身影竄過，「喂，小狗子那兒去了？又偷溜了你這混小子！不要跑！！」
師兄們的叫聲越來小，小狗子機伶地東轉一彎西拐一角，把追兵甩得遠遠的。
嘿，不要跑？開玩笑！他約了最好的朋友去逛市集呢。小然是個方向癡，沒他照顧怎麼行？為了義氣他不得不溜掉早課啦，可不是為了躲懶。小狗子邊走邊得意地笑，至於晚上回來會否被狠打一頓倒不在考慮之列。
路過東廂的窗邊，正好團長和副團長在說話。兩位團長嚴厲無情，機靈的孩子連忙放輕腳步，大氣也不喘。
『這麼說，北武家氣數已盡了？』
小狗子本來無意偷聽，但聽到北武家，也不禁停下腳步。
『嗯，翟丞相凶焰滔天，我們暫時也沒法對付他。而且禁衛軍已經到了，看來北武家難逃滿門抄斬之厄……』
小狗子只感耳畔轟的一響，後面的已經聽不見，腦海只有四個字，滿門抄斬！
那麼北武然……不！他要救他！救他最好的朋友！救他最重要的人！
男孩不要命的飛奔，眼看北武府在望了，可是卻在經過橫巷時被一把抓個正著，身子一陣騰雲駕霧，轉眼間已置百呎高的樹梢上。
「這小子聽到了，怎麼辦？」是副團長冷冷的聲音。
「不怎麼辦。」團長，亦是教導小狗子幻術的男人道：「早晚要讓他知道。」
「說得也是，這小子筋骨上佳，是習武的奇才。」
誰管習不習武！他只要救他朋友！小狗子掙扎叫道：「放我下去！」
「你救不了你朋友。」像看穿他的心事，團長淡淡地說：「太遲了，你看，官兵已經來了。」
一看，果然。禁衛軍悄然掩至，如狼似虎地衝入北武府。不消片刻，高大的圍牆內傳來慘烈的殺戮聲。北武家的人死的死，傷的傷，倖存下來的男女老幼畜生似的被困起來押走，當然亦包括了北武然。
小狗子看著急得雙目通紅，但拚了命掙扎也脫不開身。
「小狗子……」團長柔聲說：「不讓你去是為你好，你改變不了什麼。」
渾身的血都沸騰了，小小的孩子不知那兒來的力氣，掙開了封著嘴巴的大手，「救他！求求你！」小狗子不笨，能一躍十丈，團長必是非常人。
「單憑我一人之力救不了。何況，我為什麼要他？」男人淡淡道：「有力量才可以保護重要的人，有財勢方可差遺他人。你，你有什麼？」
孩子啞口無言，呆瞪著團長。他是無力量無錢無權勢，連狗都不如，只是粒不足道的沙子。
「世道就是這樣，則非你有能力改變它，吾則……」團長依然淡淡的，「孩子，算了吧。」
「不！」厲聲。就算他只是一粒沙子也要去，他們說好了同生共死，有禍同當。
「去了，連你也一起死。」
「死也要去！」
團長看著似的瘋了般的小狗子，忽然一揚手，把他摔了出來。這一摔看似極重，但用勁巧妙，小狗子著地時打了幾個觔斗，只痛不傷。
「你覺悟時便回來吧。」聲音猶在飄蕩，團長人已不見。
小狗子也顧不得多想，頭也不回地追趕好友的身影而去。
***
刑場之內，群眾擠得水洩不通。
「請讓讓！拜託！讓我過去！」聲音無助而焦急，但情緒抗奮的民眾聽而不聞，任矮小的孩子怎樣努力，也擠不到前面去。
監斬官朗聲宣佈了罪狀，北武家不論男女老幼，均斬立決。
「等等！不要啊！」小狗子好不容易從大人跨下一路爬到前面去，背上已不知被踩了多少腳。但儘管如此，還是白費氣力，千人哄動的聲音掩蓋了他力歇聲斯的喊聲，北武然沒有回頭看他一眼。
隔著欄柵，他看著他最好的朋友神情木然地等死，而他什麼也做不到。
「不要！」瞬間爆發的潛力，小狗子把木欄撞倒了。但兩旁守衛的士兵立即湧上來，三、四個孔武有力的大人把他四肢反扭，緊緊按在地上。
「這小鬼突然發瘋了！」
「唔……」嘴巴被封住，孩子的雙目赤紅，像要噴出火來。
而這發生在角落的小騷動幾乎沒引起任何注意，死刑繼續執行。
被壓制著的小狗子拚命仰起頭，像是無論如何也要再看北武然一眼。但在他抬頭一剎那間，只看到白刃反映，刺眼的日光像閃電般橫過，然後隨人群轟然的尖叫聲，一團黑黝黝的物件飛上半空，劃下完美的弧度，再落他臉前。
那是砍掉一半的人頭，認不出臉面，但一雙眼睛卻不甘心地睜著。
小狗子呆呆地跟人頭大眼瞪小眼，人群興奮高叫好像漸漸變得很遙遠，最後一點聲音都聽不見。
「呀呀呀呀~~~」他覺得他瘋了，所有人瘋了，這個世界也瘋了。
***
「嗄、嗄、嗄嗄……」黑暗中驀地響起困獸般的喘息聲。
忽然，火星一閃，熄滅了的火堆重新燃起，驅散了黑暗，也驅散夢魘帶來的空虛和恐懼。
北冥和流沙各自盤踞著石窟的一角，在火光映掩下，二人的臉色都不大好。
「你沒睡？」流沙伸個懶腰，歪著坐，道：「睡不著？你這幾晚都睡不好啊，我半夜來醒來，總見你沒睡。」
「……」不答。自那天促膝夜談後，又過了幾天，北冥總是迴避他，亦再也沒有說過一句話。而流沙也突然地變得精神困頓。
「還是又造惡夢了？不要怕，告訴我夢見什麼。」流沙柔聲說。
「……」北冥默然，忽然從懷裡掏出一塊汗巾遞給流沙。
「怎麼？」側頭。
北冥微一猶豫，傾前身子替他抹去佈滿頭臉的冷汗。
「啊？哦，謝謝。」流沙一愕，這才發現身上的衣衫已經汗濕，「今晚很熱呢。」
「……」北冥不語，眼裡閃過一抹憐惜。
「你到底怎麼了？」流沙詫異道：「真的睡不著嗎？」
「……」
「要我陪你聊天麼？」抖擻精神。
「……」搖頭。
「那我說故事給你聽，哄你睡好不好？」
「……」嘴角抽搐。
「那我給你唱首曲兒？」
「……睡吧，你累了。」
「我不累。」疲倦的笑臉，流沙變戲法似的，從衣襟內取一個破舊的二胡，「要不要點曲？」
北冥對他那乾坤口袋似的泥黃袍子已經習已為常，連眉毛也不抬，便乘流沙調音時輕描淡寫地把二胡奪過來。
兩手一空，流沙臉上閃過一抹緊張，旋又笑嘻嘻地說：「咦？你也要來一段麼？」
「閉上眼睛。」
流沙還沒會意，北冥已經輕輕拉奏起來。
最初一段略為生澀，越拉下去手法漸趨圓熟。北冥內心感慨橫生，無怪人們說小時候學會的東西，到老到死都不會忘記。
這夜，在荒涼的沙漠裡，二胡特有的憂鬱滄桑，一絲絲、一縷縷地飄蕩。
***
翌日
流沙已恢復常態。
「昨晚睡得真好。」男人伸個懶腰，「原來你會奏安眠曲啊，真是人不可以貌相，水不以為斗量。」
「……」
「你的技藝也算不錯了，雖然比不上我，但勉勉強強也能將就著聽。這樣好了，我們有空切磋切磋，讓我傳授你二胡的真諦。」回復常態的流沙等於喋喋不休的流沙，今天甚至比往常更要加倍聒噪，像是要把過去幾天的份補回來。
「你知不知道，二胡又名胡琴，在唐代已出現了，它不是漢族的樂器，而是由西拉木倫河一帶的奚族樂器，奚琴演變而成的。」也不理別人有沒在聽，流沙興高彩烈地說：「賣藝的人都懂一些樂器，我也學過七八種，但最喜歡便是二胡。」
「……」
「你不問我為什麼嗎？」
「……」北冥今天出奇地耐心，居然真的問：「為什麼？」
「對啦，孺子可教。」流沙臉露喜色，教導說：「當別人話說到一半，突然停下來，就是你該問的時候了。」
「……」
無視別人抽搐的臉，男人繼續滔滔不絕地發表偉論：「世上樂器繁多，各有所屬，嗩吶喜慶，簫笛清幽，揚琴柳琴是中庸的，琵琶古箏屬於文人雅士；而二胡，二胡是哀傷的樂器，滄桑，孤獨，好像千古的哀愁都藏在兩根絃線裡，只要輕輕一拉，就流出來了。我相信每個人的背後，一定有一個悲哀的故事。所以二胡是屬於所有的人。」
說罷，流沙住口不言，回頭微笑，彷彿在給北冥發問的空間。
「……」北冥想了想，淡淡地問道：「我們的糧水好像用掉一半了？」
「啊，是啊。」流沙接口，「是補給的時候了。看你給我的地圖，前方有一個綠洲，正好讓我們補給。那個綠洲裡有一族人在聚居，人數不過二百多，他們與世無爭生性善良愛好和平。沙漠上其實很許多類似的小民族啊，但不是每一種都是和平無害的，有些民風凶悍得很，而且武術超凡，沙漠人多數慣用彎刀，那種彎刀鋒利無比，使用不易，若沒經過鍛鍊，很容易誤傷自身的……」
男人依然滔滔不絕，好像世上幾乎沒有他接不下去的話題。
***
二人終於來到補給的綠洲，卻沒想到要求竟然被拒。
即使北冥願意出數倍價錢購買糧水，可還是沒人肯賣。
若依北冥的個性，既然要求被拒，便應及早離去，絕不作無謂糾纏。可是流沙不同，流沙喜歡尋根究底，正是死纏爛打最出色，強人所難正擅長。
流沙要跟綠洲上的居民理論，北冥無法阻止，只有避得遠遠的。
閒著無事的男子信步而行，來到偏僻的密林，無意中竟發現一個密不透風的帳篷內居住了二、三十個病人，而且多半是老弱婦孺。
北冥雖不愛說話，亦不喜歡管閒事，但畢竟人命關天……
歎了口氣，他沒有多想便隨手替身畔的小男孩把脈，又翻開他的眼皮細看。
「噫。」是中毒。
毒性並不難解，而北冥的醫術亦頗為精湛。
男孩經他施針，吐出一堆穢物，病情居然大有好轉，而其餘的人見了都紛紛求醫。
待北冥處理好病患，一個臉有刀疤的獨臂老人，操著生硬的漢語上前道謝。
「恩公大恩大德，我們巖鷹一族上下無以為報。」
北冥微一頷首，本欲功成身退，但熱情的沙漠居民卻圍住他。
「恩公別走，村長快來了，還有你的朋友，請無論如何接受我們的款待。」
寡言的北冥最不擅長應付這種場面了，這時不由得想起流沙的好處。
那傢伙哪裡去了？目光轉到門外。
忽然，一物映入眼簾，讓北冥渾身一劇震。
那是一個刻有飛鷹圖騰的木柱，大鷹振翅欲飛，神態栩栩如生。
獨臂老人見他注意到他們巖鷹一族的徽號，不由得自豪地說：「我們一族是鷹的後代，最是勇猛。」
「巖鷹族萬歲！」眾人聽了振臂高嘯，男女老幼皆拔出腰間的佩刀。
巖鷹族人的彎刀鋒利精美，手工細緻，刀刃上均嵌上他們的族徽，飛鷹圖騰。
北冥認得這樣的刀，他化了灰也不會忘記。
當年就是同樣的柄刀奪去他母親的性命，自己亦差點慘死刀下。
山坡上，北冥抱滕而坐。
剛才握過針的手無法自控地顫抖，渾身骨骼格格作響。
母親身首異處的慘狀，強盜頭子猙獰的表情，還有剛才病人感激的臉重疊交替。
他明白了。
當年他在沙漠上遇到的不是普通的強盜，而是一個強盜部族！他們並不是一夥人，而是整整的一族人！沙漠部族本就團結齊心，既為盜賊行蹤自是隱密，幾乎完全不與外人交往。在沙漠裡，再也沒有比來凶悍無比，來去無蹤的強盜部族更可怕，更難應付。
但今天，神差鬼使，竟教巖鷹族撞到他手裡。只要他願意，不費吹灰之力便可讓他們在沙漠上徹底消失。正如北武家在中原消失一樣。
這個想法不是不誘人的，只是……
北冥抱著頭。
「北冥？」不知過了多久，流沙尋來了，「你怎麼躲在這裡了？所有人都在四處找你耶！」
「……」他們竟然還敢找他。北冥動也不動，藏在陰影裡的臉露出森然的冷意
流沙不知就裡，只道他不喜與人打交道。
「噯，不用害羞哦。」漾起笑臉，男人蹲下來，高興地說：「我什麼都知道了，你救了村裡的病人嘛。做得很好呢，這下連我也不得不佩服你了。」
「……」好什麼，對此他非常後悔。
流沙繼續嘿嘿笑道：「我早就知道你這人啊，外冷內熱。看起來硬得石頭似的，其實心軟得像豆腐，血熱得像岩漿，臉皮哪，更是薄得吹彈可破。」
「……」
「喂喂喂，別把臉埋起來嘛。我知道你是施恩不望報，但有些事情是卻之不恭呀。來吧，醜媳婦終需見家翁，乖乖去接受群眾的歡呼吧。」流沙戳戳他的手臂。
但北冥一點反應都沒有。
事情有點不尋常。
流沙靜靜坐到他身邊，若無其事岔開話題道：「剛才我跟族長詳談過。」
「……」
「原來他們世代聚居在這個綠洲，靠打獵為生……」
「……」北冥閉上眼睛，彷彿聽見被巖鷹族『獵殺』的人的慘叫聲。
「他們本來沙漠最強的一族，但在十多年前一場狩獵中出了意外，幾乎讓族中所有壯丁喪命。哪，百多二百人一下子死乾淨，巖鷹族看來也勇悍得很呀，你說他們遇到什麼這樣利害？」
沉默的男子眼皮一跳，身穿黑斗篷手執青銅之劍的身影在腦海一閃。俊美無儔的男人彷如天神般降臨，劍光過處天崩地裂，所向披靡。瞬息之間，屍橫遍野，鮮血染紅了大片黃沙。
「現在整個族裡只剩下不足三百人，全是老弱婦孺。偏自上個月起，大半以上的人染上怪病，若非恰好遇上我們，只怕巖鷹族難逃滅族之厄。對了，北冥，你對那致病的原因有什麼看法？」
「……」沒有反應。
不過流沙也沒認真指望他。
「我認為是水源出了問題，族長也是這個想法，所以才不肯賣我們食水。唉，可憐呀，沙漠水源稀少，巖鷹族的人明知有問題，也不得不飲鴆止渴。」
「……」
「噯，北冥，我們幫他們好不好？水源的源頭就在克搭瑪山脈，離這裡也不過一天的路程，我們去看看出了什麼問題好不？我已經答應了族長了……北冥？別裝酷，我知道你最是古道熱腸了，而且他們只剩下老人女人和小孩，家裡的男人都死光了，那麼可鄰……」
可憐？在那些老人女人和小孩心裡，男人在外殺人搶劫，是天經地義的事。北冥心裡只覺諷刺。
「流沙……」不帶感情，沒有高低起伏的聲線，「你相信那人？」
「那人？你指族長所說的話？」被質問的男人一怔，微微一笑，道：「我相信自己的所見所想。」
「哦？」
不知是不是錯覺，流沙覺得北冥的語氣有那麼一絲嘲諷。嘲諷，那不是北冥的本色。男人小心翼翼地說：「不管巖鷹族是否叱吒一時，也不管他們是否對過去光輝有所留戀。但今天的他們，只是一群失去憑藉，心驚膽怯，惶惶不可終日，只盼平淡過日子的可憐人。他們無害。」
「是麼？」淡漠的聲音。
流沙看著他，道：「北冥，你會跟我一起調查水源的事，是嗎？」
「不。」簡單直接。
「為什麼？」倒抽一口涼氣，男人難以置信地問道：「難道你不想救他們？」
「我為什麼要救他們。」冰冷的語氣。
流沙一震，幾乎不相信如斯冷酷勢利的話會從那個人口中吐出。
「因為你是北冥！」吼。
北冥抬頭看他一眼。在那一瞬間，眼內散發出的寒芒，有如刀子般鋒利。
「那又如何？」
男人張大嘴巴，半晌才痛心地說：「北冥對應該做的事不會猶豫，明知不可為，仍會為之。」
這下北冥連回應也省下，逕自長身而起，掉頭離去。
「等一下！」流沙拉著他的手，急道：「你知不知道假如我的設想沒錯，地下水的源頭出現了問題，那附近一帶所有綠洲的水都會有毒！」
北冥聞言身子一僵，繃緊了臉，冷硬地道：「我不想知道。」
「為什麼你會變成這樣？」流沙扳正他的臉，看進他墨黑的眼睛，大聲道：「其中可是有什麼隱衷而我不知道的？」
看著男人著緊的臉，北冥一頓，不冷不熱地說：「也沒什麼是你應該知道的。」
流沙當場一窒，猶如被敲了一記悶棍，吃力不討好的苦澀盈滿胸口。面對北冥突如其來的改變，他好像怎麼做都不對，付出關懷熱換來當頭潑落的冷水，任誰都會感到難過。
「為什麼突然對我冷淡？」傷心欲絕。那北冥為他奏二胡的晚上，他以為他們是靠得很近的。
「言下之意，我曾對你熱情如火？」北冥臉上無波無紋，讓人看不出任何情緒。
犀利的言語讓流沙無辭以對，男人的表情更令他抓狂。
被逼到了絕處，再冷靜的人也會控制不住情緒。此刻的流沙便是如此，極度壓抑之下，已失去平常心，更惶論保留那張嬉皮笑臉的臉具。
「可惡！」突然間，男人在意氣用事之下狠狠吻住了北冥的唇。
舌尖竄入，掠奪而癡狂，還有不容拒絕的霸氣。
而面對突如其來的侵襲，北冥眼內閃過一絲微微的詫異。這就是他所有的反應了，沒有反抗，沒有回應，像個沒有生命的木偶。
不管流沙投入了多少技巧，多激烈的感情，被鎖在臂內的男人只是一動也不動，甚至連眼神都是虛空的。
流沙的感覺就好像在吻著一個死人一樣。
讓人沮喪又惱恨。
男人賭氣之下，用力咬破了北冥的唇。
這舉動如願地引出了北冥一點反應，但隨著錯愕的表情閃逝，流沙猛然意識到自己的莽撞，不由得鬆開了雙臂，惶然退後一步。
老天，他怎麼會做出這種事！嘴裡嘗到淡淡的腥鹹，讓他心疼悔恨。
無聲地抬拭去唇邊的血跡，北冥的臉平靜如恆。
「流沙，我不想跟你作意氣之爭。」惜言如金的男人一字一頓地說：「也不知你心中的我是怎樣。但無論怎樣，這只是你一廂情願，我不是你想的那樣，更不會隨你的想法起舞。」
意氣之爭？北冥只當那一吻是意氣之爭？有男人會為意氣之爭去吻另一個男人？！沙流內心充滿挫折感，他的好脾氣快要被北冥『非凡』的行為思想磨光了。
「的確，口舌之爭無意義，我會用事實來說明一切！」
「……」無表情。
「再問你一次，明天，你去不去調查水源的事？」流沙繃著臉。這事關乎無數人命，打死他也不信北冥會狠心不管。
「……」北冥沒有回答。
但他孤傲的背影也許便是最好的回答。