「……我和你說了大半天話，你睬也不睬我。」
「仔細想想，上次好像是我不對。」
「你不要再生氣吧！我帶了很美味的食物來給你，向你賠罪。」
語氣卑微的人聲與羊嘶聲在營帳內此起彼落，人，似乎極端無聊，不停地自言自語，自問自答。
「你真的還在生氣嗎？應該是吧？我很有誠意向你道歉的，你不肯原諒我？不過，生氣也要吃飯的呀！還是你覺得不合口味？到底是不合口味，還是生氣？」
站在外面的旭日爾越聽頭上的問號就越多，忍不住揭門而入。
「呼邪兒，你在做甚麼？」
躲在帳中的呼邪兒渾身一震，抱怨道。「小聲一點，你差點嚇死我了。」話雖然這麼說，卻甚至沒有回頭看上一眼。
營帳裡明明有床有椅，他偏愛蹲在角落裡，右手箍著一頭不停掙扎的羔羊，面向前方。「你看真一點，這頭是羊群中最肥美嬌嫩的羔羊，你吃了牠，代表我們和解，好不好？」
有著一身優雅銀白毛皮的狼終於抬起頭，懶洋洋地向他睨一眼，便再次伏下。
呼邪兒又是滿嘴哀求討好地向牠說話，旭日爾見怪不怪地抱手旁觀，忽然留意到他那頭凌亂如鬃的頭髮此時竟然整齊地束成小辮，墜以五色彩珠垂在背後。
「瞧見你的頭髮梳得如此整齊，昨天一定是如魚得水，快活非常吧？」 _
言笑聲未止，便見呼邪兒的雙肩倏地垂下，旭日爾一時間還未醒悟到自己說錯話，侍立一旁的桑蘭已搶著說。「才不是納蘭先生梳的，是我今天花了大半個早上，為王子梳的辮子呢！」
「原來是桑蘭的手筆，難怪和以往好像有點不一樣！哈！」旭日爾乾笑兩聲，眼角悄悄地向呼邪兒掃去，只見從他身上彷彿正散發出一股陰霾之氣，連他所在的角落也在倏然間昏暗下來。
眼見勢頭不對，旭日爾趕緊拉開話題。
「你果然是用銅皮鐵骨造的，昨天剛受五十軍棍，今日竟能若無其事地逗雪狼開心。」
「不關我事……」呼邪兒單手托著頭，有氣無力地說。「那兩個是烏圖的舊部，你不認得嗎？」
「哦？」旭日爾愕住，回頭向剛進來的烏圖看去，烏圖點頭默認，若非下手的人暗中留手，即使是呼邪兒也未必受得了這五十軍棍。
「那你為什麼示意我找納蘭先生求救？」
旭日爾瞇起眼看著他沉默的背影半晌，恍然大悟。
「啊！你是故意試探他的……可惜……」搖搖頭，他嘲弄地勾起唇角。「可惜，人家始終不肯為救你而得罪人。」
呼邪兒不睬他，逕自看著地下發呆。
旭日爾探頭看一看天色，邊說。「慶功宴快要開始，你可不能遲到，我們一起過去金帳等吧！」
「父汗回來沒有？」
「剛剛。」烏圖答話，他就是見到烏兒大汗的狩獵隊已經回來，才特意前來催促。
聽見自己的父汗回來了，呼邪兒「哦」了一聲，從地上站起來，伸展手腳之餘，緩緩轉過身來。經過大半年勞碌混亂的征戰生涯，他們總算再次看見他端端整整地露出容貌來。
若說納蘭紫淵美得不似世間人物，那呼邪兒的英俊就實質得多了。
他有濃濃的眉，高高的鼻樑，雙眼湛藍如草原無雲的天空。
兩顆對稱的白痣，就像用筆尖點在眉頭上，與湛藍的眼瞳裡偶爾閃過的光芒，為英俊的容貌添上野性，見到他，等同見到飛鷹在天邊掠過，豺狼在平地奔跑，豪邁而壯闊的草原光景。
完全立直的身軀，壓根兒不像是一個只有十六歲的年輕人，然而不時勾起嘴角發笑的習慣，卻流露出年輕人的天真厚厚，揉合成一股奇妙而獨特的魅力，幾乎所有赤那族中的勇士都喜歡他崇拜他，他每走過一個地方，都引來注目，不少人都主動上前與他打招呼。
「呼邪兒，宴會在金帳舉行，你走錯路了。」眼見他越走就偏離金帳越遠，旭日爾忍不住開口提醒。
「蘭蘭。」呼邪兒咧著嘴角笑道，似乎已經把昨夜不愉快的事情忘掉了，只一心想著和納蘭紫淵一起出席今晚的慶功宴。
事實上，旭日爾早就猜到他要做什麼，得到他親口確實後，聳聳肩頭，還未接著說話，就聽走在最後的烏圖說了三個字。「阿提拉。」
不需理解，他們只消往前一看，就已經瞧見烏圖所說的阿提拉，而與他並肩走著，言笑晏晏的竟然就是他們一心要找的納蘭紫淵。
旭日爾斜起眼角，偷看呼邪兒的臉色，只見他一雙湛藍的眼瞳中有光閃過，死死盯著遠處的那位兄長。
「呼邪兒，他們剛好走在一起而已，沒甚麼的，你可千萬別……」接下來的話未及出口，就見呼邪兒忽地垂下眼皮，往草地上一坐，張開手腳。
「我不去了！」
赤那人熱情豪爽、愛酒，烏兒戈所召開的宴會總是非常熱鬧。
呼邪兒被拉進金帳時，酒已過三巡，帳中眾將皆有醉意，歡笑聲響個不停。
「為什麼這樣遲？」觥籌交錯之中，烏兒戈還是一眼看見自己這個最心愛的兒子，高聲叫道。「過來，坐這裡！」
大軍凱旋而歸，他心裡高興，又得眾將不斷敬酒，早已喝得微醺，蒲扇大的手往自己身側的空位使勁拍下，啪啪幾聲，帳中頓時靜了下來。
除了烏兒戈與其母娜拉太后的座位外，宴分左右兩席，大王子阿提拉坐在左下方的第一個位子，照慣例呼邪兒應該坐在其下，現在烏兒戈竟叫他坐於身邊，豈不是說呼邪兒凌駕在兄長之上？
金帳中坐著的都是赤那當中有權位的將領臣子，頓時金睛火眼地留神起來。
眼見不單止臣下都倏然安靜，坐在烏兒戈左側的娜拉太后那一雙鳳眼更蘊含不滿地向他斜睨。烏兒戈的三分酒意便即清醒過來，右手尷尬地停在椅子上，放也不是，收也不是。
呼邪兒走前幾步，忽地停住。
「說起來有點不好意思……我痛，不坐可不可以？」
此言一出，納蘭紫淵的臉倏然發紅。
眾人都道他所指的「痛」是昨天受五十軍棍所留下的傷，只有納蘭紫淵想起昨天自己在他下體用力的一抓。
北國酒烈，他只喝兩口便略有醉意，雙頰泛紅，這時更如白玉生暈，眼眸似嗔非嗔地向呼邪兒瞪去。
坐在他身旁的阿提拉看著他，湊近頭，輕聲說。「納蘭先生，我有件事物想送給你，宴後可否給我一點時間？」
納蘭紫淵心不在焉地點點頭，心思明顯不在其上，阿提拉溫文俊朗的臉孔上閃過失望之色，但彈指間便回復過來，目光落到呼邪兒身上。
烏兒戈已命人搬來一張方幾放在金帳正中，呼邪兒蹲著，雙手拿起一條羊腿，用力咬下去。
即使外表已經打扮端整英俊，他的食相依然像一頭飢餓的野狼多於像一個普通人，白花花的牙齒連皮帶肉地撕開羊肉，咀嚼聲令人懷疑他是不是把骨頭也咬成小塊吞下，肥美的油脂滲下，流得十指俱是。
阿提拉搖搖頭，揮手著人把抹手用的布巾拿給呼邪兒，娜拉太后雖然一把年紀但依然塗得艷麗的唇微微蠕動著，吐出幾個只有她自己聽得見的字。
烏兒戈的臉色也不太好看——但不是因為他的食相。
到呼邪兒伸手去抓第二條羊腿時，終於有一名將領忍不住重重放下酒杯。
「大汗！有幾句話，我博吉兒實在不吐不快！」
「說！」烏兒戈沉著臉揮一揮手。
那名叫博吉兒的將領站起來，把拳頭按著左胸，高聲說。「呼邪兒王子很了不起！帶領我軍連下夏國五城，是這次征戰的大英雄！大功臣！但是大王子有功不賞，反而打了他五十軍棍！打得他連坐著食慶功宴也不行。大汗，博吉兒看不過眼，請大汗主持公道！」他說得激憤，連唇上鮮紅的虯髯也吹得飛起。
博吉兒是赤那軍中的先鋒將軍，素來粗豪，直腸直肚，有他當先，不少心中早有不滿的將領都紛紛附和。
烏兒戈冷眼橫掃，瞧見附和博吉兒為呼邪兒抱不平的將領竟佔帳中大半，餘下的也都露出同意的眼神。
赤那人生在極北，一生與大自然搏鬥，最敬重就是勇猛的戰士，呼邪兒有功反被責罰早已激起眾將不滿，烏兒戈頭一轉，向阿提拉看去。
「阿提拉，你有甚麼解釋？」
「父汗。」阿提拉早有準備，風度翩翩地走出來，先向烏兒戈行禮。「此次出征，父汗任我為三軍統帥，我自應有權指揮三軍將領，包括我的弟弟。」
「沒錯！」烏兒戈點點頭。
「此次出征，我一共只對呼邪兒下達兩條軍令，第一：破城後不可屠戮搶掠，第二：帶回惠安城太守施道安。」話語未頓，就聽有席中人叫道。「打仗那有不死人的？若不奪取他們的財寶牛羊，我們辛辛苦苦遠離家鄉，攻下城池是為什麼？」攻城後屠殺、搶奪是赤那數百年來的習慣，眾人皆習以為常，是為理所當然之事，阿提拉反其道而行，自然引起不滿。
不理會四周的聲浪，阿提拉逕自挺直腰背，看著寶座上的烏兒戈。
「呼邪兒對主帥之令置若罔聞，不單止屠殺平民、殺死施道安，更用他的屍體侮辱主帥所派的使者。父汗，我若不處罰他，往後如何能統率三軍？中原地大物博，我們若要立足其上，就必先得到民心，若只知屠殺，中原百姓只會拚死反抗，施道安已向我投誠，卻慘遭殺害，往後如何還有夏國的官員敢投靠我們？」
一言一語，無一不在情在理，烏兒戈默默聽著，臉上沒有露出絲毫情緒。
帳中眾人都在等待他的反應，見其久久不語，阿提拉垂下臉孔，單膝跪到地上去。「孩兒本應先稟報父汗再作處斷，但因父汗外出狩獵，而不得不私作決定，此為過失，請父汗處罰！」
與一般赤那人不同，他生得長眉修目，俊朗溫文，頗有龍鳳之姿，即使是跪在地上，姿勢也英挺得像是他們掠奪回來，由中原工匠所作的雕像一樣，叫人不得暗暗讚賞。
娜拉太后最疼愛這個長孫，見他跪下認錯，立刻開口。「大汗，呼邪兒違反軍令的確該罰，是我下令執行軍法的，你不必責怪阿提拉。」
她是烏兒戈的親母，地位非比尋常，烏兒戈對她亦非常尊重，此時見連她也開口了，便知道事情必須告一段落。
「你有道理，回座位去吧。」烏兒戈神色平淡地揮揮手，著長子起來後，眼睛便落在另一個兒子身上。
呼邪兒一直在狼吞虎嚥，對四周發生甚麼事似乎充耳不聞。
銳利如鷹的眼睛裡閃過慈父獨有的光芒，烏兒戈說。「呼邪兒，你今次立下大功，父汗把俘虜回來的最漂亮的女人和最貴重的財寶都送給你。」
「我……女……要唔嗯……」呼邪兒雙手捧起大湯盅，骨碌骨碌地喝著，直到把盅裡的湯喝到見底，眾人才聽得清楚他到底在說什麼。
「我不要漂亮的女人……不過，她們……其實也不是很漂亮……」邊說，眼睛鬼鬼祟祟地向納蘭紫淵斜視過去。
納蘭紫淵索性把臉別到一旁，不看他一眼。
烏兒戈哈哈大笑兩聲。
「好！不要女人也可以！那些奴隸中有你想要的就去拿，我昨天打獵得來那頭麋鹿也送給你！」
「多謝父汗！」呼邪兒歡歡喜喜地謝恩，烏兒戈豪爽地大笑，金帳裡的氣氛再次回復熱鬧。
漫天星子仿如布匹遮蓋大地，納蘭紫淵踏出金帳，四周儘是熊熊火光。
年輕的赤那一輩圍著營火，有的聊天、有的飲酒，有的摔跤。熱哄哄的氣息撲臉而來，把他身上的醺意吹去大半。
沿著營帳緩緩踱步，身後忽然傳來叫聲。
「納蘭先生請留步。」
納蘭紫淵頓足，回頭。
「大王子有事？」
「先生難道忘記了答應給我一點時間嗎？」阿提拉踏步而來，在夜裡，火光中，身上白衣隨風颯動，動作不急不緩，更顯英姿不凡。
看著他一直走到身前，納蘭紫淵淡淡地說。「我以為大王子已不再有心情。」
阿提拉微笑。「還好。」
招招手，侍從便上前來，手中拿著一個精美的紅木匣子。
阿提拉親手打開。「這是我命人從京都帶來的，聽說是今年夏國京城子弟最喜愛的款式，請納蘭先生笑納。」
匣內放著一個雙龍搶珠抹額，納蘭紫淵伸手拿起，但見不止兩條金龍造得栩栩如生，龍口的寶珠更以一顆完好的翠藍寶石琢成，光芒璀璨。
「果然是巧奪天工。」他口中讚歎，雙手把抹額輕輕地放回匣中。
阿提拉問。「先生不喜歡？」
「不是。大王子的眼光很好。謝大王子的賞賜，但此物太過貴重，我不能接受。」
「這不是賞賜，只是我對納蘭先生的心意。」與阿提拉抑揚頓挫的嗓子相配的是眉目間的款款情意，納蘭紫淵微微一笑，還是把匣子推前。
見他依然拒絕，阿提拉無奈收回。
仰起頭，於火光中凝視他略顯失望的俊容，納蘭紫淵遲疑片刻，說。「或者，請大王子陪我走一段路？」
阿提拉大喜過望，連忙答應，與他並肩而行。
兩人踏著柔軟的草地，於明月星空下緩緩漫步，草原的熱鬧倏然遠離。
看著身邊人披著皎皎月色，溫乎如瑩的玉雕容顏，淡淡的驕傲的又柔軟的輪廓，飄然得似要踏著輕雲而去的風姿身段，阿提拉覺得一股醉意油然而起，醉意給他勇氣，右手悄悄地自背後伸出。
只差一點就要握上納蘭紫淵的左手，不遠處忽然響起一陣響亮的喝彩聲。
「好——！」納蘭紫淵的注意力頓時被吸引過去。
微微轉身，衣袖拂擺，阿提拉眼睜睜地瞧著那只色如白玉的手掌與自己的指尖擦過，心中不無惋惜。
「在吵什麼？」微慍，遊目看去，原來是火堆旁的摔跤比賽剛好分出勝負，勝者以極漂亮的手法把對手摔地上，引來震天喝彩。
瞧清楚那名勝者的真容，阿提拉不覺苦笑。
「是呼邪兒。」
「嗯……」納蘭紫淵點點頭，眼看著那方，漫不經心似地問。「剛才在金帳內，大汗如此賞賜呼邪兒，大王子心裡可有不舒服？」
「父汗向來偏愛呼邪兒，這件事我知道。」阿提拉搖頭，語氣有點無奈，又帶點慨歎。「我明白父汗一直想對在呼邪兒童年時的失誤作出補償。」
納蘭紫淵讚道。「大王子的性情果然溫和良善。」
阿提拉大喜，卻聽他淡淡地接下去說。「這是你的優點，也是你最大的缺點。」
「納蘭先生何出此言？」阿提拉勉強地牽起嘴角。
「赤那尚武，搶奪屠城是幾百年來的習慣，實非一朝一夕所能更改。」納蘭紫淵沒有直接解說，反而提起這樣的話題來。
「呼邪兒的做法霎看殘忍，但就簡單直接地提升了己軍的士氣，單看今次的戰績便知，他的軍團所立軍功最多、最大。這次回來，赤軍中人人歡天喜地，四周炫耀自己所得的財富奴隸，麾下兵將沒人不對呼邪兒心悅誠服。」
「他天生就是一名戰將。」阿提拉微笑著說，言下之意卻是說明，他「只不過是一名戰將」。
納蘭紫淵也不知道有否聽出弦外之音，還是淡淡地說。「反觀大王子約束三軍破城後不得搶掠殺人，卻找來士兵怨憤，眾將不滿。」
「百姓為天下之根本，若我軍繼續濫殺，只會令中原百姓憤起反抗。我管束下屬，是為更遠大的將來設想。」阿提拉俊朗的容顏上浮起肅嚴之色，若非面前的是納蘭紫淵，說不定他已拂袖而去。
「大王子之行為出於仁慈大愛，令人肅然起敬，然而不是人人如同大王子般有遠大的目光，大王子有沒有留意到，這次回來，你直屬的兵士人人沒神沒氣，眼藏怨色。而剛才在金帳中，為呼邪兒叫冤的可不止有轄屬赤軍的將領——即使大王子沒有留意到，但我想大汗一定已經看在眼內。」
腦中如雷馳閃電，阿提拉一一回想這些天來的情境，剛才的情景，忽然發現一個極可怕的事實——向來支持自己的老一輩將領，甚至直屬自己的幾名將軍一直沒有開口說過半句話。
冷眼打量他的臉色，納蘭紫淵知道他終於明白自己的意思。
「大王子，夜深了，我應該告辭。」微微一笑，他轉身而去。
不遠處的呼邪兒不知道從甚麼時候起已經發現了他們，目光炯炯地盯著他看，一見他招手，便飛也似地奔跑過來。
「納蘭先生請留步。」阿提拉叫著，從後把他拉住。
「大土子尚有何事？」納蘭紫淵頓足，臉孔微偏，向他輕輕盼去。那雙烏漆的眼睛裡星光流瀉，即使沒有絲毫情意，也顯得如此銷魂。
「納蘭先生，除了抹額外，我尚有一物想送給先生。」軟玉溫香在手，阿提拉的心倏然跳動，好不容易才抑制著，念道。
「月出皎兮，佼人僚兮。舒窈糾兮，勞心悄兮。月出皓兮，佼人僚兮。舒憂受兮，勞心慅兮。月出照兮，佼人僚兮。舒夭紹兮，勞心慘兮。」
抑揚有致的聲音，表達出複雜糾纏的悄悄心情，納蘭紫淵側耳傾聽，縱然再聰明絕頂，一時間也難以作出反應。
最後一個字從阿提拉口中吐出，一雙手倏然把納蘭紫淵扯離他的身邊。
「蘭蘭！」卻是呼邪兒已經跑到，一把把納蘭紫淵抱住。
看著他像頭巨犬撲在主人身上撒嬌的樣子，阿提拉暗暗苦笑，逕自轉身離去。