小李子大概就在等這句話，立刻說：「就是呢，你是美容診療的專家，那次去你的店，很高檔的樣子。認識你這麼多年，我還從沒試過你的手藝呢，這兩天我頭疼得厲害，白朮，不如你幫我做個按摩吧。」
我倒吸一口涼氣。上門來替她做按摩，豈非坐實了侍妾的名份？然而拂袖而去，那今天不是白來了？
低了這個頭，也許明天宜中就可以回來了；不低這個頭，就可能永遠讓宜中活在掙扎中，從而最終失去他。
為了宜中，什麼樣的苦果不可以甘之如飴呢？
曾經，我做葉子臻太太的時候，替他的情婦胡司容做過美容；現在，作為宋宜中的情婦，倒又要替人家原配做按摩了。
莫非，這便是命？
香精燈點起來了，憂鬱的薰衣草香裡，我將按摩霜均勻地塗在下李子臉上，開始了生平第一次的上門服務——不是不屈辱的。
但是我對自己說：手上每打一圈，就等於腳上前進一步，我正在向宜中走去。宜中，他在那端等我，為了他，我甘願承受一切的委屈和羞辱，只要能和他在一起……
香薰謀殺案
夜裡十一點鐘，我剛剛睡下，卻忽然因為一陣奇怪的心悸而驚醒了。
發生了什麼事？為什麼我的心跳得這樣厲害？
電話鈴忽然尖叫起來，在沉寂的靜夜顯得淒厲而絕望。
我跌跌撞撞地撲進客廳裡抓起聽筒：「喂？」
「她死了……」對面是一種似嗚咽又似號叫的聲音，夾著牙齒打顫的聲音，如一隻受傷的獸。
我一陣毛骨悚然。「誰？你是誰？誰死了？」
「白朮……」
是宜中。那端的人居然是宜中。
「宜中！你在哪裡？你的聲音怎麼會變成這樣？」
「白朮……」宜中哭嚎起來，「小李子，小李子死了，她死了……」
我的心揪緊起來，第一個反應是去看了一眼掛鐘，這是夜裡，我是在做夢吧？我拍拍自己的臉，有感覺的，不是夢。那麼，是宜中在做噩夢，說夢話？
「宜中，宜中。」我只有不斷喊他的名字，「你在哪裡？」
但是電話已經掛了。
我幾乎要發瘋，小李子死了？這是什麼意思？宜中又在哪裡？為什麼給我打來這樣一個電話？
我開始撥打宜中的手機，一次又一次，都是占線。又撥打他家裡的電話，沒有人接。
最後，我找到白芍：「姐，宜中剛才給我打了一個奇怪的電話，他說小李子死了，我不知道怎麼回事，我很怕……」
白芍很快趕了過來，她臉色蒼白，穿著一身素服。
「白朮，馬上換衣服，跟我去李家。」
「到底出了什麼事？」
「小李子死了。」白芍的手微微顫抖，「我剛才打電話到小李子的娘家，宋宜中也在那裡。小李子死了，初步判斷是自殺。她娘家的人口口聲聲說是你逼死了她，要找你算賬。我們不能坐等在這裡，只有直接送上門，趁著所有親戚鄰居都在，讓她們發足了氣，免得後患。你姐夫在樓下等我們，我已經通知了幾個朋友，都會隨後趕到，你放心，有我在，不會讓你吃虧。」
「小李子死了？她真的死了？」我篩糠一樣抖起來，兩隻膝蓋控制不住地對碰著，腦子裡亂成一團，怎麼也理不清，只有不斷地告訴自己：我在做夢，我在做夢，很快就會醒過來，什麼事也沒有發生，只是一個夢！
白芍自作主張地打開衣櫃替我選衣裳：「把這套穿起來，別化妝了，憔悴點反而好，免得李家看著生氣。等下不論她們說你什麼，你都不要頂撞，讓她們發洩去。放心，她們不敢動手，你姐夫不會袖手旁觀的……」
我聽不懂。我聽不懂白芍的話。李家的人為什麼要罵我打我？小李子怎麼會自殺？
「可是今天下午我們才談過話，談得好好的，她怎麼會自殺呢？」
姐姐的動作停下來：「你說什麼？今天下午你們見過面？」
「是呀，不是你讓我去和她好好談談的嗎？我去了，還替她做過按摩，她情緒很平靜，沒有一點要自殺的跡象……」
隨著我的敘述，白芍的眉頭越擰越緊，最後，她把衣裳扔在床上，斷然決定：「你還是不要去李家了，我和你姐夫去。在我回來之前，任何人你不要見，任何電話不要接，哪怕是媽媽或者宜中的電話也別接，更不要跟任何人說你今天見過小李子。一切等我回來再說！」
「出了什麼事？」
「這件事有蹊蹺……我說不準，不過我斷定這件事有蹊蹺……」白芍拉住我的手，再三叮囑，「把電話線拔了，門上鎖，任何人不要理會，尤其是警察局的人。窗簾拉死，不要開燈，等我回來！有門鈴聲別理會。我會用敲門做暗號，三下停一下，是我你才開門，一定要記住了！」
白芍匆匆地來，又匆匆地走了。
我坐立不安，腦子裡塞滿了亂糟糟的念頭。一會兒是下午和小李子談話的內容，一會兒是李家人到花之韻大打出手的情形，一會兒是宜中獸吼般的聲音……
最終，我的思緒停在了宜中身上。宜中，他怎麼樣了呢？小李子死了，李家人會放過他嗎？他現在正在李家，一面承受著妻子暴斃的痛苦，一面承受著李家的指責和遷怒，他怎麼受得了？
電話鈴再次響起來，我吃了一驚，本能地要接，想起白芍的叮囑又停住了。
白芍為什麼還不回來？如今，她成了我和外界惟一的聯繫。
電話響了又響，每一次響起都令我心驚肉跳。每一次停止又讓我惶惶不安。
時間靜止，偌大的別墅變成了一座巨形墳墓。我有些懷疑消息的錯誤，的確有人死去了，但不是小李子，而是我自己。我死在自己的繭裡，被整個世界遺忘了。
前所未有的恐懼與孤獨。
我揪著自己的頭髮，懷疑它們會在明天早晨變為雪白。
夜為什麼這麼長？白芍去哪裡了？她會不會把我扔在這裡，再也不回來？我到底是不是死了？我要見宜中，宜中，你在哪裡，你怎麼樣了？宜中！
白芍直到天微微亮才回來，三下停一下地敲門，好像玩特務遊戲。
她神色慘淡，因為連夜奔波，臉上蒙著一層灰氣。姐夫也一臉嚴肅，坐下來就不斷地抽煙，咳了兩句才開口：「白朮，我們談談。」
我更加意識到事態的嚴重。這麼多年來，姐夫很少介入我家的事。現在白芍靜下來，讓姐夫與我談，那就代表發生了很嚴重的事情，連精明的姐姐都覺得不能把握。
「姐夫，我在聽。」
「小李子死了，死亡時間是今天下午五點鐘。當時還是上班時間，小區裡沒什麼人，是一個路人發現從宋家的窗戶裡冒出煙來，打電話報了警。消防員趕到的時候，火已經燒起來，消防車一邊噴水一邊向樓上喊話，這時候小李子忽然打開窗戶，從樓上跳了下來，當場摔死……」
我呻吟起來，不敢再聽下去，心揪成一團，疼得窒息。
白芍雙手摀住臉，也是不住地發抖。那可怕的敘述，觸手可及的恐怖與殘酷，讓我們不能相信這樣殘忍的事實會發生在現實中，發生在一個熟人的身上。
姐夫捻滅煙頭，又重新點燃一支，深吸了兩口，才又接著說下去：「我托了一個警局的朋友打聽出來，驗屍報告說，死者在死前服食過少量安眠藥，然後開了煤氣，屋子裡還有沒有燒盡的香精燈，估計是爆炸引起大火，死者沒被炸死燒死，卻被煙熏醒過來，看到消防車趕到，就跳樓自盡……」
「不！」我叫出來，心中朦朧地感覺到一些什麼疑端，卻只是理不清。「不是自殺！」
「我也覺得不是自殺。」姐姐終於開口了，「我仔細想過了，如果真像白朮說的那樣，小李子下午剛剛和你做過一次談話，還讓你替她做按摩來侮辱你，那麼你走後，她應該很得意也很平靜，覺得事情解決了。就算要自殺，也會過一段日子，看看事態發展才決定不遲。就算她們鬧得最凶的時候，她也沒有真正採取什麼極端的行為，怎麼會忽然變得這麼堅決，又服安眠藥又開煤氣又跳樓的呢？」
「就是這樣！」我心中的疑團被白朮牽出頭緒，立刻就變得清晰起來，「還有最終要的一點就是，當時我替她做按摩，做到一半的時候她就睡著了。我看著她睡著才走的。她吃了安眠藥，按理沒那麼快醒過來，怎麼可能自己爬起來去開了煤氣再睡呢？」
姐夫說：「會不會是煤氣洩漏？」
我想了想，肯定地搖頭：「不會。我走的時候，屋子裡絕對沒有煤氣的異味，不存在漏氣的可能性。」
「白朮對氣味一向很敏感，她說沒有煤氣味，就絕對不會有錯。」姐姐頓一頓，提出事情的關鍵，「那麼，疑點就在，是誰開了煤氣？」
「是他殺。」姐夫沉靜地說，「很有可能是他殺。但問題是，這個疑點只有白朮一個人清楚。而白朮，偏偏是最有殺人動機的人。」
「什麼？我？」我大吃一驚，「你們懷疑我殺了她？」
「當然不是。」白芍拉我坐下，嚴肅地說，「我們當然相信你。問題是，警察會不會相信？今天下午，只有你見過小李子，換言之，你是死者在死前接觸的最後一個人，而你是她的情敵。你餵她吃了安眠藥，你帶去香薰燈並且點燃，那麼，如果你在她睡著之後開了煤氣再鎖上房門離開，就是最順理成章的一種推論了。」
「什麼？」我如墜冰窖。白芍的推論匪夷所思，卻又偏偏合情合理，再自然不過。聽著她的敘述，我簡直好像親眼看到另一個我走進宋家，喂小李子吃藥，然後開煤氣，點香精燈，再關門離開，從而製造了一次爆炸……太合理了，合理得天衣無縫，不容置疑。
「殺人動機，時間，地點，方式……都十分清楚。」姐夫再點燃一支煙，進一點敲定我的罪行，「李家的人現在口口聲聲喊著你是殺人兇手，是你害死了小李子。但是他們的意思還只是說小李子因為你搶走她丈夫，才含恨自殺的。並沒有真說你做過什麼。如果你現在送上門去承認自己今天見過小李子，那就坐實罪名，真成了殺人兇手了。」
「不是我！」我號叫起來。
白芍忙衝上來按住我的嘴，怒喝：「住口，你想把警察引來嗎？」
我的淚汩汩地流下來，不能說話，只有哀哀地望著姐姐。
白芍鬆了手，歎息：「所以，你一定要記住，不能告訴任何人你見過小李子。無論是他殺還是自殺，總之與你無關。」