「她是什麼樣的人呢，多少總得有點兒憤怒或悲傷吧！沒見過這種女人，要麼就是快出家了，要麼就是在計劃怎麼報復。」葉子臉上掠過一絲不安，「說不定，今天就是報復的開始。他說好5點半來接我，到現在人不來，電話打不通，他手機關了。」
「有沒有往他家打？」
「沒有，我從不往他家打電話。」葉子搖搖頭，淒楚地一笑。
卓爾略一沉思，說：「給我號碼，我打。」
「不，別打。」葉子阻止道。「你這麼一說我就明白了，他現在肯定是被關在家裡走不了。你現在打電話不是主動送上門嗎？」
「反正她已經知道了，她不會置之不理的。與其被動等待不如主動出擊。關鍵是你現在怎麼想？你是不是真心愛他？」
葉子低頭不語。過了一會兒，慢慢開口道。
「我也不知道。有時候我也問自己，是愛他，還是需要他。」
「好，那我問你，如果他現在離婚了，你會不會嫁給他？」
葉子不語，過了一會兒，起身走到寫字檯旁，打開抽屜，拿出一個信封。
「這是什麼？」卓爾接過來，並沒有立即打開。
「離婚協議。你記不記得上次在溫泉時我跟你說過，要送自己一份特別的禮物？」
卓爾低頭看看信封，頓有所悟：「原來你是指這個？」
「對。」葉子苦澀地笑笑。「30歲，是女人的底線，我已經沒有多少選擇的機會了。所以，要還自己一個自由。」
「你這樣做對。」
「但自由是有代價的。這意味著以後我要一個人面對生活。所以，這次我要全力爭取公派出國，如果成了最好。如果不成－」
「怎樣？」卓爾有點兒緊張地問。
「就把自己嫁出去。」
「嫁給老宮？」
葉子低下頭，眼睛望著久久。
「說實話，這個問題我不是沒想過。可以說三年來經常想，可就在剛才等他的時候，我突然想明白了。」
葉子把額前的頭髮往後甩了甩，抬起頭來看著卓爾，語氣堅定地說：「我不會嫁給他。」
「為什麼？」
「因為，丈夫和情人，是兩種不同的愛，一種是忠誠的，一種是活躍的。我和他，是屬於後者。所以，就算他現在離婚，我也不會嫁給他。」
「你真這麼想？」
「我已經想好了，等我離了婚，要麼不找，如果找，一定找個淨資產，絕不和有家的男人糾纏。就算他離了婚，也一樣要面對他前妻和孩子，後患無窮。」
「那老宮呢？你打算怎麼辦？」
「能怎麼辦？分手唄。」
「就這麼說分手就分手。你捨得？」
「有什麼捨不得的！能捨才能得。感情，都是一段一段的。每一段有每一段的作用，作用完了，也就該結束了。」
卓爾抬起頭，定定地看著葉子：「你－真冷靜。」
「冷靜？多給男人折磨幾次你就冷靜了。我不想自己一輩子像現在這樣，連個電話都不能打！」葉子眼圈一紅，聲音哽咽道。
卓爾看看葉子，又抬頭看了一眼牆上的表，差一刻鐘9點，不僅有些憤憤然。
「他有點太欺負人了！打個電話說一聲怎麼了？給我號碼，我打。」
卓爾拿起電話，電話一撥就通了，響到第三聲才有人來接。
「喂。找誰？」一個女人的聲音。
「你好。請問，宮本在不在？」卓爾客客氣氣地問。
「你是誰？」
雖然隔著電波，卓爾還是從聲音中覺察到敵意。
「我是他朋友。」
「朋友？哼，你終於還是來電話了，等了一晚上，等急了吧？」
「……」卓爾沒想到她這麼直接了當，一時不知說什麼好。
「怎麼不說話了？你不要找宮本嗎？好，我現在就讓他來接電話。」
「不，我現在不找他了。」卓爾加重語氣道：「我找你。我們談談好嗎？」
卓爾怕遇到熟人，所以特意約了城西區的五州大酒店。沒想到，一進大堂，就迎面碰上賀新。
「喂，你怎麼在這兒？」卓爾問。
「我正想問你呢。這麼晚了來這兒幹嘛？坦白交待，和誰約會？」賀新有些不懷好意地看看卓爾。
「我約人談點兒事。別誤會，是女的。」卓爾解釋道。
「女的？又哪個女作家來了？害你這麼晚跑這麼老遠來！」
卓爾本不想說，但看賀新的架式，不說就問個沒完。
「實話告訴你吧，不過你得保密。我來見－情敵。」
「情敵？」賀新驚訝道，用疑惑的目光看著卓爾。
「對，不過是假的。」
「假的？人家真的躲著不露面，你幹嘛傻乎乎的替人頂罪？」
卓爾回身往門口望了望，催促道：「以後再跟你解釋。你快走吧，你這麼大個站在這兒，別讓她來了看見，以為我帶人來打架呢。」
賀新站著不動。「你別以君子之心度小人之腹，她是幹什麼的，你瞭解嗎？萬一她帶人來怎麼辦？」
「不會的，她是醫生。也是受過教育的人，應該很理智，不會做什麼出格的事。」
「這個時候哪還有什麼醫生護士，只有女人。女人嫉妒起來上帝都無奈，誰知道會她會不會做出瘋狂的事來！你也太輕率了。不行。我得跟你一塊去。」
「不用，真的不用。你快走吧。」
卓爾推賀新走。就在這時，身後傳來一個清脆的聲音。
「賀新！」
卓爾回身一看，只見劉小萱正往這面走來。
劉小萱看見卓爾，驚喜道：「咦，卓爾老師，你怎麼在這兒？」
「你好，小萱，我來辦點兒事。」卓爾轉身對賀新悄聲道：「原來你是約會，還讓我坦白交待！」
「小萱，卓爾有事需要我幫忙，我不能送你了，你自己打車回去好嗎？」賀新有些歉意地說。
「我沒事，你送小萱回家，這麼晚了她一個人走不安全。」卓爾急忙道。
「我沒事兒。以前也經常一個人走。賀新，你陪卓爾老師辦事吧。我走了，再見。」
劉小萱沖賀新甜蜜地一笑，又衝卓爾擺擺手。走出大堂。
卓爾只好讓賀新陪著自己。兩個人一前一後走進咖啡廳。
咖啡廳人不多，只有四五桌客人，都是一對一對的。看樣她還沒到。卓爾舒了口氣，找了一個靠角落的位置。賀新和她隔了兩個座位。
「請問，您來點什麼？」侍者過來，遞上酒水單。
卓爾漫不經心地翻著，眼睛不時往門口方向望。
門又一次開了，一位身材嬌小、氣質優雅的中年女人走進來，站在門口環視了一眼，向卓爾這面走來。
卓爾意識到，這就是她今晚要見的客人——宮本的妻子原雪芳。
「請問，你是卓爾嗎？」原雪芳彬彬有禮但十分冷漠地問。
「是我。」卓爾站起身，打量著她，從她臉上看不出什麼表情。
「不用客氣，坐吧。」原雪芳說道，脫去外衣，坐下。
「請問，你喝點兒什麼？」卓爾客氣地問。
「隨便。」
「那好，」卓爾轉身對侍者道。「兩杯維多利亞咖啡。」
原雪芳抬起頭，把卓爾上上下下打量了一遍。「我是誰，我想你應該知道。用不著介紹了吧。」
「我知道。」卓爾說，語氣不卑不抗。
「那我們就直接了當，開誠佈公地談吧。」
原雪芳從包裡拿出兩張一疊4折的紙，遞給卓爾。
卓爾打開一看，是兩張舊年歷。上面既無攝影又無繪畫，只有數字。某些數字下面用紅筆畫了記號。
「這是你們這兩年的約會記錄，不知道你是否還記得？」
卓爾抬起頭，認認真真地打量著眼前這個女人。她也同樣看著卓爾，目光中透著冷峻，剛毅。
「我沒有你記的這麼全。」
「我記的也不全。你們是98年開始好的吧。那時我在日本進修，所以沒有記錄。」
卓爾默不作聲。原雪芳繼續說道。
「我去日本進修前，曾經猶豫過。我一走就是一年，這一年說不定會發生什麼事。我瞭解男人，一個月還行，可是一年，他不可能做和尚。我反覆考慮，不是三思，而是六思，我想即使我放棄不去，也不能保證這種事情就一定不會發生。如果那樣的話，我反而失去了抗爭的能力。所以，還是決定去。去之前就知道會發生這種事。所以，我不怪你。就是沒有你，也會有別的女人。」
原雪芳用平靜的口氣說道。卓爾看看她，她說話的口氣，好像在說別人的事。
「果然如我所料。我從日本回來後，就發現他在外面有了女人，當然，我並不知道這個人就是你。其實是誰並不重要，重要的是我，我想怎麼樣。在日本這一年，我對男人有了更深的瞭解。日本男人幾乎都有情人，但他們很少為此放棄婚姻，仍承擔家庭的責任。我很珍惜我的婚姻和家庭，只能忍著，不把這事說破，那樣即使留住他，也會留下硬傷。我假裝不知道，讓你們自已了斷。情人關係沒有維持太久的。發展到一定程度，總要有個了結。我給了你們兩年時間，做為一個妻子，做到這樣已經是極限了。可你們呢，你們讓我很失望。」
卓爾低下頭，輕聲說了一句：「對不起。」
「對不起？你以為一句對不起就可以了嗎！」原雪芳厲聲道。
「那你想怎麼樣？」卓爾抬起頭，語氣硬了起來。
原雪芳盯著卓爾，一字一句地說：「這話應該由我來問你！」
沉默了能有兩三秒，卓爾鄭重地開口道：「我已經想好了，我退出。」
「我憑什麼相信你的話？」
「你如果不相信我也不能硬讓你相信。我只能告訴你，我有男朋友，他現在在美國，31歲，單身未婚，博士畢業，剛剛獲得年薪6萬美金的教職。現在正給我辦出國手續。」卓爾一氣說道。抬頭看看原雪芳，放慢語速，一字一句地說：「如果換了你，他們倆，你會選擇誰？」
原雪芳冷冷地盯著卓爾，看了足有5秒鐘，以確定她所說的是否屬實。
「好吧。」原雪芳收回目光，點了下頭，「既然這樣，事情就簡單多了，我們各得所需。不過，你要答應我，從現在開始，不再和他見面，不許有任何聯繫。」
卓爾遲緩了一下，語氣肯定地說道：「好，我答應你。」
「我先信任你一次，如果做不到，後果自負。」
說罷，原雪芳從包裡掏出錢夾，抽出一張100元面鈔，放到桌上。站起身，頭也不回地走了。
卓爾怔怔地望著她的背影，又望望桌上的錢，還有那杯一動未動的咖啡。
「你沒事吧？」賀新走過來問。
「沒事。」卓爾咕嚀了一句，從包裡拿出電話，打給葉子。
葉子和老宮來到他們早就約好的海天酒店，吃這頓遲到的晚餐。
面對一桌豐盛的食物，兩個人都沒有胃口，相對無語，氣氛有些尷尬。
「吃吧。」老宮拿起筷子。
葉子一直側臉望著窗外，茫茫的海面上，漆黑一片，只有靠近岸的水面上，有一排被路燈映亮的波影，一閃一閃，發出幽幽的光。這是他們第一次約會的地方，冥冥中，葉子預感到，這很可能就是他們的最後一次了。不覺一陣心酸，眼睛一熱，眼淚湧了出來。
葉子起身去了洗手間，掏出面巾紙擦去眼淚，對著鏡子，深深吸了口氣，在心裡對自己說：「沒什麼可傷心的，遲早會有這麼一天！」
葉子回到餐桌，動手吃了起來。她低著頭，好像是在完成一項任務。老宮不時看看她，象徵性地動了幾下筷子，幾乎沒吃什麼。
吃了能有一刻鐘，最多20分鐘，老宮起身去洗手間。葉子待他走遠，朝侍者一揮手。
「埋單。」
侍者送來賬單，葉子從錢夾裡抽出200元錢遞過去。侍者轉身走了，不大會兒來送找回的零錢。
老宮回來了。見狀連忙說：「哎，我來，我來。」
葉子微微一笑：「以前都是你請我吃飯，今天，就讓我請你吧。」
「什麼你的我的，還不一樣？」老宮有些不自在地訕笑道。
葉子盯著他看了一會兒，站起身，道：「走吧。」
老宮一愣。「吃好了嗎？」
「好了。」
「不著急。再坐會兒。」
「我當然不急。」葉子一板一眼地說。
「對不起，我，今天－」一向口齒伶俐地老宮有點語無論次。
「你不用解釋。」葉子打斷他。「認識你的時候就知道你有老婆，我也不是單身。今天的事遲早要發生。所以，這句話還是由我來說吧。我們是從這兒開始的，現在，也在這兒結束吧。」
「我不是那個意思。」老宮急忙道。
「可那是我的意思。」
葉子一字一句地說。
卓爾來電話時，葉子已經回家了。
「怎麼樣？她沒對你非禮吧？」葉子急促地問。
「沒有。彬彬有禮。」
葉子舒了口氣，一直提著的心放了下來。
「她這個人不壞，就是有點太冷了。」卓爾又補充道。
「她什麼樣，已經和我沒關係了。」葉子說。口氣淡淡的。
卓爾遲緩了一下，問：「你和他談了？」
「談了。」
「他說什麼？」
「他以為我說氣話。好像一點兒也沒有準備。」
「那他還會來找你吧！我已經替你答應不和他見面了。」
「我不會再見他了。」
「真的？」
「真的。」葉子聲音很低，但語氣非常肯定。
兩個人都不作聲了。
少頃，卓爾安慰葉子道：「你真了不起。今天一起送了自己兩份禮物。」
「我也沒想到。」
「現在幹什麼？去酒吧聽歌兒吧？」
「不想去。」
「要不去我家？」
「不用了，我沒事兒。真的。」葉子把久久抱在懷裡，撫弄著它身上的長毛。「卓爾，現在可以告訴你，我為什麼一直不和他辦離婚了。」
「為什麼？怕宮本有壓力？」
「是。」 葉子眼睛一熱，「不過現在覺得，有點兒不值。」
「別這麼想，都過去了。振作一點兒！」
「嗯。」
「再找一個好的。」
「嗯。」
葉子道。眼淚瀰漫上來。