宛如被趕出去的篤。他是想看海，但被趕出去看也未免太令人傷心了。
他回頭看看車裡，直己並沒有在看他。他想回到車裡，又怕被問為什麼回來。
為了不再惹直己生氣，他只好一個人踱向海邊。
他走過停車場，往通往海邊的坡道下去。風吹起他的前發，眼睛明明沒有進沙卻流下眼淚。他不是特別想到海邊來，也不是多想找到黃色的花。他只是想帶直己出來，想讓他到外面走走轉換一下心情，就只有這樣而已。
不想讓直己知道自己哭過的篤擦掉眼淚，等待著心中那份無名的空虛感離去。立原曾經說過直己是個難搞的孩子。在被他強暴之前，篤從不瞭解這個被自己一手養大的孩子在想些什麼，也不曾試圖去瞭解。直到他說喜歡自己，也要自己喜歡他的時候才開始真正想去瞭解他。然而篤不知道自己究竟有多愛這個比自己年輕的男人。直到他知道直己生命垂危之時。
喜歡人好累，他的心已經因疲累而殘破不堪。他第一個喜歡上的人是弟弟的戀人。無法放棄的他，即使對方已經不在人世了仍舊餘情未了，甚至嚴重到領養有著對方些許血緣關係的外甥，來藉以追求對方的殘影。
而這次的戀情，最起碼自己還能守在自己身邊，能夠住在同一個屋簷下就是幸福了吧。然而無法互相溝通的話，即使是共處一室又有什麼意義呢？
直己所在意關於外觀上的變化和行動的不便對篤來說都是小事，他只要直己能看、能說、能擁抱自己，其他就再無奢求。但是會抱持著這種想法是因為自己並不是當事人，他再怎麼樣也無法真正體會到直己的心情，即使是想像也有限度。但篤真的不在意這些，只要直己還在，不管他以什麼樣的形態留在自己身邊都可以。只要是直己，他就能付出愛情。
淚痕終於乾了。篤站起來，拍掉身上的沙，提起鞋子赤腳走在沙灘上。
走到一半影子開始變淡，他回頭看到映照出天色的海面已經變得灰白。
走到路上後他穿起鞋子，停車場仍舊沒有其他車輛。遠遠看到車子裡竟然沒有人，篤驚愕地跑到車邊才發現直己把座位放倒閉目養神，他茫然地越過窗戶凝視著戀人的臉。直己打了個呵欠後睜開眼睛發現站在窗外的篤，就皺起眉頭抬手把臉遮住。
再拍拍身上後，篤才坐進車內。握著方向盤的手感覺黏黏的，一定是海風的關係。升起座位的直己忽然拉過篤的襯衫，像狗似地嗅了幾下。
「有海的味道。」
他說完之後又坐回位子，又保持了原來的距離。篤無法控制自己胸口向鐘擺般搖晃的顫抖。
「因為我一直站在海邊…」
直己看向窗外灰色的大海，篤也跟著從擋風玻璃凝視著海面。
光是一個動作就足夠讓自己心跳，篤對自己為什麼喜歡上這個男人再也沒有疑問。這不是愛的話，那什麼才叫愛呢？
他偷窺著直己的側臉，一股想過去吻他的衝動油然而生。但他並沒有喝醉，自然也沒有勇氣有更進一步的舉動。
外面在下著雪。從事務所的窗子眺望著今年第一場雪，篤替自己泡了杯茶。十二點多的事務所十分安靜，片倉帶著今野出去吃飯，緒方中午前就出去到現在還沒回來。篤拿著便當和茶到會客室去吃。今天的便當菜是漢堡肉、生菜沙拉，以及當點心的蘋果。直己一定也跟自己吃一樣的東西。
篤才拿起筷子，就聽到外面的門被推開的聲音。從高跟鞋的喀喀聲就可以知道是緒方回來了。
「你吃過午飯了嗎？」
「還沒有，才正要吃。」
「我從今天也開始帶便當了，算是順便減肥。我可以坐下來一直吃嗎？」
篤微笑點頭。距離慶祝會那天的事已經過了一個月。還想著拒絕人家之後，隔天不知道要如何應對的篤，卻發現自己是想太多了。緒方就像往常一樣，在態度上並沒有什麼明顯的轉變。看她太過於自然的態度，篤不禁要懷疑那天她找自己上去喝茶，說不定真的只是單純的「喝茶」而已。
「我看了好幾次早就想說了，你的便當都好可愛哦。」
在對面坐下的緒方看著篤的便當歎息。
「連顏色也配得很漂亮，你女朋友二正很會做菜。」
「這是我自己做的。」
篤苦笑地說。緒方難以置信地瞪大眼睛。
「嚇我一跳，沒想到你這麼會做菜。你不是有女朋友嗎？難道她不做給你吃？」
「…我好像真的沒看他做過。或許是我做慣了，他也就不到廚房來多事。」
緒方打開自己的便當歎氣。
「真羨慕你女朋友，有個會做飯的男朋友多好啊。」
緒方那以蔬菜為主的便當，大概只有小鳥食物的份量而已。發現篤在觀察自己的便當，緒方趕緊遮住不讓他看。
「你只吃那樣不會餓嗎？」
「當然會啊，但是我要減肥。」
篤在之前的公司也常聽女同事把減肥兩字掛在嘴上，但她們其實都沒有胖到需要減重的地步。緒方像兔子一樣開始吃起她的蔬菜便當。
「對了，你過年要到哪裡去玩啊？有沒有要去拜拜？」
「目前沒計劃…」
「你女朋友沒有找你一起去拜拜喔？」
只要是直己開口要出去的話，就算是南極篤也陪他去。想到這裡，不免一陣寂寞。
「他不太喜歡出門，就算過年也整天待在家裡。不過我們有一起去看初一的日出，要找不太有人的地方還真辛苦。」
看日出只是藉口，只能要能跟直己外出的話到哪裡都行。要看日出的話，除了選擇海邊之外，比較高的地方也不錯。在能俯瞰街景的高台上，跟直己兩個人坐在車裡喝著熱咖啡迎接日出，感覺一定很棒。
自從上次帶他到海邊之後，篤每到週末就找直己兜風。只有吃飯才會走出房間的直己，知道週末的兜風有著特殊意味之後，也就不說什麼乖乖上車了。習於外出的直己雖然還是不出車門，但篤看得出凝視窗外風景的眼神，已經有了些許改變。就算每個禮拜只有一次，但外出對直己來說已經是很大的進步了。
「我過年都回老家，每次一回去我父母就催我結婚，真是煩死了。」一緒方歎了口氣。
「除了父母會催之外，看到單身的朋友愈來愈少，連我自己都有點考慮去相親了。」
篤適當地應了一聲。
「說到相親，第一印象很重要吧？比如說「興趣是插花和茶道」的話，對方也會有不錯的感覺。但我偏偏這兩樣都不會，好歹要有一項專長的我，決定朝料理方向努力，所以現在已經開始自炊了。不過只做給自己吃真是不太起勁。」
不太起勁…聽到這四個字的篤，想到自己那沉默吃飯的戀人的臉。
「有人稱讚好吃的話，做起來的感覺的確不同。」
聽到篤的附和，緒方興致勃勃地探出上半身說。
「青木先生，你就算幫我個忙吧，能不能幫我試菜？我每天會做便當給你吃，然後你就幫我打分數。如果有個對象的話，我做起來也會比較起勁。」
沒想到話題會忽然轉到這裡的篤，辭窮以對之時，緒方悲傷地低下頭。
「我一定是嫌棄我做的便當吧。」
「不是啦，多做一個便當也要花錢啊…」
篤趕緊解釋。緒方卻微笑地說。
「我也要做自己的份啊，多做一個也沒什麼差別。況且吃便當比外食省錢，跟到學校補習比起來划算多了。」
雖然讓緒方多花時間和費用讓篤過意不去，但他更怕如果答應之後會讓她抱著某些期待。不過緒方不是知道自己已經有戀人了嗎？或許她真的是單純想找人試吃而已。
「如果我做便當給你吃的話，不知道會不會讓你女朋友誤會？」
「應該是還好…」
篤忽然想到以前相親那件事。如果那份狂暴的衝動可以用嫉妒來解釋的話，那直己就是因為嫉妒而強暴了他。篤知道自己的戀人絕不是個坐以待斃的男人，他打從心底害怕那足以傷害自己的無形衝動。
「我早就想問你了，你女朋友是在做什麼的啊？上班族嗎？」
篤停下筷子。雖然猶豫，但並不想說謊。
「他是大學生。」
緒方訝地啊了一聲，「大學生？那不是比你小很多嗎？起碼有十歲以上吧？」
緒方意料中的反應讓篤只能苦笑。
「年齡差距這麼大的話，感覺也會不同吧？你們之間沒有代溝嗎？」
「我們很少交談。我不太會說話，他也不愛說話。」
「那你們是怎麼認識的啊？」
他說不出自己領養了弟弟戀人的外甥後又愛上他的事實。他並不是恥於跟直己之間的關係，但說不說出來又是另外一回事。他不想惹起什麼風波，也不願意別人來干涉他的感情生活。
「對不起。」
篤是因為不想回答而道歉，腦筋沒有轉過來的緒方，卻一臉不解狀地繼續問。
「你們交往多久了？」
雖然住在一起已經十年了，但是相愛才是最近的事。
「大概半年吧…。先把飯吃完再說吧。」
篤盡量自然地轉移話題，緒方這時才想到吃到一半的便當。
「對不起，我問題太多了…」
兩人吃了沒多久後，就聽到走廊上傳來人聲，是出去吃飯的片倉和今野回來了。看到同事陸續回來的篤不覺鬆了一口氣。看到兩人在會客室吃飯的片倉立刻走了進來。
「你們感情已經好到可以一起吃飯哦？」
片倉從背後輕推了緒方一下。
「是啊，我們相愛得很，請你不要來打擾。」
緒方開玩笑地說。
「就算你再怎麼喜歡，青木先生也有選擇的權利啊。」
緒方雖然佯裝生氣，但看眼神就知道不是認真的。
早早吃完便當的篤回到自己座位上，開始工作之後腦子卻仍舊想著緒方要幫自己做便當的事。他無法肯定這是不是緒方換了另一種做法的攻勢，答案也得去問本人才知道，該不該去拒絕她比較好呢？煩了半天之後，篤還是決定只要對方的態度光明磊落，且不過度干涉自己隱私的話，就不要太過意識而跟她保持距離。
在煩惱著無形的人際關係時，篤忽然想到伊澤。他是個活潑開朗，光是在他身邊心情都會愉快起來，且有明確判斷力的心胸寬廣之人。即使是死後在自己心中形成過度美化的存在，直己跟他比起來，都可以說是完全不同的人。他不愛說話，也不會討好別人，一碰他就像刺蝟般先自我保護，跟他在一起只會一起沉鬱，而且還會間接引出自己個性中灰暗的一面…。
他也知道不應該把直己拿來跟伊澤比，但卻停不下來。直己的不搭理、不觸碰、不說愛是如此地讓自己日日不安起來。
他知道直己正在跟自己奮鬥著，但以為自己（以下為amber124錄入^_^）的可愛可以解除他的煩惱是一種傲慢的想法嗎？只想陪在他身邊，感受他的溫暖是一種任性嗎？
今天回去試著跟他說說話吧，不管他聽不聽。篤在心裡默默下了決心。
進入二月之後，幾乎每天都在下雪，走到外面是看著電視都只會看到白色的風景。邊喝著啤酒邊眺望著窗外的篤微醺地準備著晚餐。這半個月以來，他已經習慣一酒在手。一開始還怕被直己看到會不高興，後來喝慣了罪惡感也跟著降低。感覺被麻痺之後，人也變得厚顏起來。反正直己也只會躲在自己房裡不出來，想到沒有什麼需要顧慮的篤，就開始放手喝了起來。
聽到牆上地鍾發出七點的告知聲，知道直己就快要出來的篤把啤酒藏進冰箱裡。篤雖然知道自己在喝酒，但他不想讓他看到自己喝酒的樣子。
「對了，今天有公務公司的人到公司裡賴」直己沒有抬起頭來，手上的筷子也繼續動著。就像平常一樣完全沒有興趣的態度。
「老闆姓山鳥，一來就氣呼呼的。我們老闆當然也不輸人，兩人就開始吵起來。我在一旁實在很怕他們什麼時候會打起來，但緒方卻毫不在乎地說「他們兩個每次都這樣」。公務公司和設計事務所之間有著密不可分的關係，雖然一件面就吵得厲害，但彼此之間得有一定程度得信賴關係，對自己的堅持也都各不相讓……」
不知道有沒有在聽的直己微微點頭。
「對了，說到緒方，她最近做菜的手藝愈來愈好了。一開始她做的煎蛋鹹得要命，現在已經進步到會料理魚肉和做沙拉了。昨天她很高興跑來告訴我「我得炊飲成功了」的時候，老闆居然在後面吐槽「你該不會把食材全部放到電鍋裡炊吧？」，她氣得當場跳腳呢。」
想到氣得滿臉通紅的緒方，篤一個人遲遲笑了起來。明明沒做虧心事，篤不想隱瞞之後又被直己知道，所以很早之前就已經先告訴他緒方為自己做便當的事。當初說要的時候，篤還緊張得必須遙借助酒醉的力量才有勇氣說出來，但直己卻意外地毫無反應。或許是篤刻意營造出緒方對自己沒有那方面興趣地印象吧。他像不關己事地說「她還年輕卻好像很想結婚」、「現在相親也滿辛苦的……」，還特別強調「為了相親」這個重點。相對於沒有反應的直己，篤會特別緊張，是因為緒方的確邀請過自己到她家去，而且他無法確定對方對他沒有逾越的感情。而他會在做飯的時候開始喝酒也是從這個時候開始額。酒精可以麻痺自己的緊張感，也是讓自己變得饒舌的催化劑。開始喝酒之後，篤在安靜的餐桌上也不再覺得那麼空虛和寂寞了。
「我們公司最近接了一家餐廳的設計工作，而那家餐廳在下個禮拜就要開幕，還寄招待函過來請我們過去參加開幕酒會。那家餐廳以前是在久留間町、重新裝潢後才到新的地點，聽說口味很不錯。那家餐廳叫做「BUZO」，舊址就在你大學附近，你聽過嗎？」
直己把筷子往桌上一摔。
「你很吵。」
那不耐煩的動作讓篤趕緊閉嘴。
「對，對不起。」
直己砸了一下舌後又開始吃飯。篤不知道自己說了什麼讓直己這麼不高興。他會一直自說自話是因為直己都不說話也不回答。要是就這樣吃完飯的話，他待會又會陷入自我厭惡之中，那起碼在變成這樣之前看到他一個笑容也好。笑容……自從直己出院之後，他就再也沒有看過了。
「參加酒會需要同伴，你要不要跟我一起去？我的同事都是好人，還可以吃到美食。」
去兜風也不出車外、步進餐廳，極端不想與人接觸的直己，怎麼可能跟自己去參加熱鬧的酒會？但篤還是抱著一線希望。直己瞄了他一眼，嘲諷地從鼻子裡哼了一聲。
「我真羨慕你啊。」他不層地說。
「說得這麼輕鬆。」
一句話都說不出來的篤低頭凝視著自己顫抖的手指。空虛和憤怒的感情在心中盤錯交雜著，讓他眼眶發熱。這個陰沉的男人到底想要自己怎麼樣？
他打算一輩子待在那個深海般的房間裡終老度日嗎？也好，那就兩個人都關在這間房子裡一步也不要出去好了。但那是跟對自己有反應的對象在一起才有意義的深淵。連接觸、相愛、交談都沒有的人，叫篤到哪裡去生出跟他一起墮落的勇氣？
他曾經為了直己辭掉過工作。只要有直己就夠了的想法，讓他在作出足以左右人生的抉擇時毫不遲疑。過了幾個月後他再度外出工作。除了生活的考量外，還有其他原因。他已經無法承受這房間裡沉重的空氣了，他想要一個可以透氣的地方。但那只是「透氣」，篤的心還是仍舊放在直己身上。