東方朔回著馬，身前坐著一個已經爛醉如泥的「小子」——唐雪茵是也。
他實在不懂這小子到底有什麼本事，莫琊竟然視他為「重要貴賓」。
要知道，莫琊乃是莫仲擎的妹妹，而莫仲擎又是個標準七情不動的酷男，莫琊深受她大哥的影響，儘管有著一張可愛的臉蛋，卻也不容易親近。
想當初他要莫仲擎加入他的幫派時，可費了不少心思，因為莫仲擎是超級難纏的人物，若非他厚臉皮的搶走他的荷包，並且以此作為威脅，莫仲擎可是連正眼都不瞧他一眼的。
至於莫琊——她也好纏不到哪裡去，尤其是剛新婚的第一年，她只黏東方戟，他這個身為小叔的為了博取嫂嫂的歡心，不單要十八般武藝樣樣精通，挖空心思想新點子陪她玩，她生氣時還要當免費的出氣筒，嘴饞時負責賣糖孝敬大嫂……
總而言之，他是經過千辛萬苦、憑著超人般的耐力，以及城牆般厚臉皮，今天才和莫琊培養出哥倆好的情誼。
但是，姓唐的這小子居然連一丁點兒的苦都不必嘗，才和莫琊見過兩次面而已，居然就已經博得莫琊的好感!從某一方面而言，他的確有權吃吃醋，以抗議莫琊的不公平。
就像今天——
當他要送這小子回狀元府時，莫琊千叮嚀萬囑咐，並且還擔心他著涼，於是贈送這小子一件價值不菲的披風，並且用一種奸詐的笑容叫他當心，真不知道她心裡面在轉些什麼鬼念頭!
說到這小子——若是將他的本性撇在一邊不談，以男人的標準來看他——他的體格相當單薄，體重不可思議的輕，而且全身軟綿綿的，如果再加上他那張連女人都慚愧不如的俏顏，說實話，抱他和抱一個女人根本沒什麼兩樣。
他的酒量以女人標準而言——很差，非常差；若以男人的標準而言——簡直是差到沒有程度可言!才喝四杯桂花釀就已爛醉不醒，這麼差的酒量怎麼上迎春院喝花酒?
想到這裡，東方朔好笑地低下頭看著靠在他身前的小子。
唐雪茵不安穩的動了動，直住他懷裡縮。大概是酒熱慢慢退了，因此涼意襲人。
東方朔將莫琊送他的披風拉高，端詳著這一張因喝酒而微醺的粉紅色臉蛋，說真的，他不得不承認他真的很美麗，簡直可以與莫琊相提並論了。
東方朔拉高披風的動作驚醒了唐雪茵，她慢慢地睜開眼睛，然後發現東方朔就在她的眼前——
怎麼會是東方朔呢?而且……而且她還半靠在他的懷裡!
難不成……難不成他們已經知道她是女兒身了?
唐雪茵正驚疑不定時，耳邊傳來東方朔懶懶的聲音：「對，是我。因為你喝醉了，所以我正要送你回狀元府。」
「謝謝，不好意思，麻煩你了……」
大概是莫琊要他送她回家的吧?那麼莫琊應該不知道她是女的，因為如果莫琊知道了，就不會叫一個男子單獨送她回家。
然而東方朔的表情看起來一臉不樂意，讓唐雪茵毫無來由的覺得沮喪。
「不用謝了。」東方朔翻身下馬，把韁繩遞給她，這小子的態度還滿好的，所以他也就不必拿充滿敵意的臉來對他。「你的酒醒了嗎?」
「醒了……」想到剛才她醉得不省人事的模樣，唐雪茵真想挖個洞躲起來!
「自己回去，沒問題吧?」
「我想可以……」
「那好，我想有件事情我們最好溝通一下你要牢牢記住。」
唐雪茵莫名其妙地看著他。「什麼事?」
「有關莫琊的事。」東方朔看著唐雪茵，單刀直入地說：「你喜歡誰家的千金小姐都無所謂，喜歡尋花問柳也不干我的事，但是，唯獨莫琊你不可以碰!如果你膽敢對她有什麼不良企圖，或是想對她動什麼歪腦筋的話，我第一個不放過你!」
東方朔說完，不意外的看見他快氣死的表情。但是，過了幾秒鐘後，他的眼裡居然浮現淚光!
「啪!」坐在馬上的唐雪茵發現自己賞了他一個耳光。
「你—」東方朔氣得說不出話來。
唐雪茵很意外他居然沒有閃過這一巴掌!照理說，她根本無法傷他一根寒毛，因為他根本就不會武功!「風塵少君」被一個手無寸鐵又不會武功的瘦弱男孩給甩了一巴掌，這簡直是奇恥大辱!
「你不要以為天底下所有男人都跟你一樣!我跟莫琊只是單純的朋友，根本不敢心存冒犯，所有『可能』會發生的事情都是你在憑空想像。東方朔，我真高估你了!我還以為你就像表哥說的……」
算了!現在說這些又有什麼意義?
唐雪茵沒有把話說完，甚至沒有再看東方朔一眼，雙腿一夾馬肚，騎著馬兒迅速地離開了。
那個混帳!她再也不要再見他了!
???
東方朔回到將軍府，莫琊笑容可掬的望著他，「你送『她』回去啦?」
「嗯!」東方朔淡淡地應道。
「那，你們有沒有『發生』什麼事情?」
莫琊想試探他到底知不知道唐唐是女孩的事情。
東方朔敏感地看著莫琊，「什麼意思?」
原來這個二愣子還不知道啊!唉!真是可惜!
「沒有，沒什麼意思。對了!晚飯的時候我看你好像吃得滿少的，還要不要吃點什麼?」
東方朔笑笑，「不用了，我不餓。不過，我想先去休息了。」
「喔，晚安!」
「嫂子晚安!」
與莫琊道別後，回到自己的寢室，他連鞋也不脫就跳上床，枕著雙手發呆。
為什麼那小子會甩他一巴掌?難道他那句話真的難聽到讓他想打人嗎?
可能吧!那句話至少不是恭維，而且好像還滿侮辱人的。可是，難道光是這句話就能侮辱到讓他想哭嗎?
東方朔煩躁的閉了閉眼睛，卻依然抹不卻那一幕鮮明的記憶。當時那小子的表情——讓他的心被狠狠的扯了一下。
那小子真像個女人——一個受了委屈卻倔強地忍住不哭的小女人。
他無法忘記他眼中浮現淚霧時的模樣，那麼自傲又那麼楚楚可憐。
他自認是一個生理正常而且心理也正常的男人，他認識很多女人——因為他很有女人緣，但是他都可以適可而止的與她們保持泛泛之交。
他可以不帶感情地對一個女人說愛，和他交往過的女人都知道沒有人可以抓住一陣「風」。他的君子風度可是遠近馳名，因為他的理性永遠凌駕在感性之上。然而——
這個姓唐的小子卻帶給他完全超乎想像的撼動。
為什麼?他甚至不是一個女人!
「天哪!我快瘋了!」
跳了起來，他開始在房中煩躁地踱方步。他的腦中一團亂，卻只有一個清晰的想法——
絕對不要再見到他了!
那小子身上肯定下了什麼魔咒，所以神通廣大的讓每個親近他的人都莫名其妙的受他吸引。
他一定要看住莫琊，因為這個女人中他的毒很深!
東方朔再度躺回床上，翻來覆去卻無法入眠。
月亮漸漸西沉，東方的天空漸漸浮現曙色，天——即將黎明。
???
酈明堂下了朝，看見一個人呆坐在花園裡的唐雪茵，他靜靜地在她身旁坐下。
「雪兒?」
「咦?表哥?你是什麼時候回來的?」
如果不是酈明堂叫她，她大概現在還在神遊太虛。
「回來有一下子了。」酈明堂看著這個向來靜不下來，而今天卻出奇安靜的唐雪茵，道：「我每天要上朝、要辦公，沒有很多時間陪你，你不會生氣吧?」
唐雪茵頑皮一笑，「說不生氣是騙人的，不過你既然很誠心地向我道歉，我唐雪茵也不是小家子氣的人，就原諒你吧!」
酈明堂啼笑皆非地敲了她的腦袋一下，「鬼丫頭!」
被敲一記的唐雪茵揉著腦袋瞪著表哥，「會痛耶!真不懂得憐香惜玉，將來看有哪一家的姑娘敢嫁給你!」
「這就不勞你費心了，對我目前的生活相當滿意。」收起嬉笑的態度，酈明堂關切的問：「你今天心情不太好是不是?」
儘管她仍然活潑，但她眼底的陰霾是無論如何也揮之不去的。
「沒有人陪，當然不高興𣶹!」
「怎麼回事?突然需要我陪啦?是不是有什麼心事?」
唐雪茵抬起頭，望著酈明堂真誠的眼眸，她幽幽地歎了一口氣。
心事要瞞過爹娘很簡單，但是要躲過酈明堂雷達眼的追蹤可就難上加難了。
她垂下肩膀，像洩了氣的皮球般無精打采。「我……我不知道要從何說起?」
他若無其事地問：「與你昨天喝酒有關嗎?」
唐雪茵瞪大眼睛，「你知道我昨天喝酒?」
「雖然那不是很烈的酒，可是一向滴酒不沾的我對酒味可是十二萬分的敏感的。」
唐雪茵詫異道：「你知道為什麼不問?」
「因為你昨天一臉火氣無處發的樣子，我可不想被颱風尾掃到。」酈明堂關切地看著唯一的表妹，「你的酒量差，為什麼還跑去喝酒?」
「因為莫琊興致高嘛!我不好意思掃她的興，所以喝了三杯，到第四杯就——掛了。」
「莫琊?」這個名子他似乎在哪兒聽過。
「你也認識她嗎?」
「她是不是將軍府的少奶奶?」
「是呀是呀!」
「就是東方戟的妻子，也就是一品將軍夫人?」
「是呀是……咦?東方戟?你記錯了，她是東方朔的妻子。」
酈明堂大搖其頭，「東方朔沒有成親，哪裡來的妻子?」
這句話像顆大石頭狠狠砸在她的腦袋瓜上。
原來東方朔根本就沒有結婚!唐雪茵傻傻的笑了，可是馬上她的笑容又垮了下來。
「東方朔是個紈褲子弟!沒有老婆就可以往窯子跑嗎?東方朔真是……真是無恥!」
酈明堂被她嚇了一跳!他從來沒看過唐雪茵這麼凶。
「你真的覺得他是那種人嗎?」
「沒錯!」唐雪茵義憤填膺地道：「不單如此，他的器量簡直奇小無比，而且喜歡用小人之心度君子之腹!」
「這就是你不高興的原因?」
「對!你知道嗎?那傢伙居然以為我是男子，而且對莫琊有非份之想，還曾經狠狠的警告過我呢!我一時氣不過，就小小的、輕輕的賞了他一個耳刮子……」
「什麼?!」酈明堂跳了起來，「這是真的嗎?」
「打人當然是打真的，難道我會只是做做樣子而已嗎?又不是演戲!」她非常理所當然地說。
「東方朔沒有氣死嗎?」
「他氣死最好了，這樣世界上少一個禍害。」
酈明堂翻了下白眼，低聲咕噥道：「要是他死了，你就得守寡了。」
唐雪茵轉頭看他，「表哥，你在和我說話嗎?」
「沒有。」如果當真被雪兒聽到，恐怕不光是一個耳刮子能了事了。
調開話題，酈明堂道：「東方夫人還不知道這件事情，你打算怎麼辦?難道就老死不相往來了嗎?」
唐雪茵歎了一口氣，「再說吧!我還沒想這麼多，等以後發生了再去傷腦筋。」
不過，誰也沒想到這一天居然很快就來臨了。
???
兩天後，當唐雪茵與酈明堂正在對弈時，家丁進來通報：「少爺，一品持劍將軍夫人求見。」
「什麼?將軍夫人，是莫琊嗎?」
酈明堂同情道：「恐怕是的，『唐唐』，她而八成是衝著你來的。你最好去換衣服，因為待會兒你很有可能會與她見上一面。」
「好吧!交給你了，『少爺』。」唐雪茵扮個鬼臉進內室去了。
酈明堂瞪了唐雪茵一眼，對家丁道：「有請!」
「是。」
這是酈明堂第一次見到莫琊，果真如唐雪茵所敘述般美麗不可方物，她有雙靈動閃著慧黠與一絲絲稚氣的大眼睛，教人無法相信她已是個二十四歲的少婦。
「請坐，夫人。」
莫琊坐下後，微笑地看著這個俊俏的年輕人。
酈明堂的眉宇間流露著理智與隨和，相信他應該是個好講話的人。
「酈大人，初次來訪十分冒味。」
酈明堂淡淡一笑，「不。夫人有什麼事我可以效勞的嗎?」
「貴府是不是有個人叫唐唐?她之前曾在御史府擔任唐小姐的伴讀。」
「是的。」果然沒錯，她是衝著雪兒來的。「夫人怎麼會突然問起她?」
「是這樣的，我覺得她聰明伶俐，剛好最近將軍府內缺人手，所以希望酈大人能割愛，暫時借我一段時日。」
酈明堂怔住了。
「酈大人，如果是錢的問題……」
「不，這與錢無關，夫人要向下官調人手，下官豈有不借之理?那麼，下官派遣幾個強壯的家丁過府幫忙，不知夫人同不同意?」
如果他讓雪兒到將軍當長工，他一定會被唐御史給掐死!
「家丁?我不需要家丁!」莫琊慌忙地搖手，「不是什麼太粗重的活兒，不需要那麼多人，只要唐唐一個就夠了。」
開玩笑!若是找別人那不就前功盡棄了嗎?
東方朔年紀也不小了，她這個大嫂是該替小叔設想設想，免得他一輩子娶不到老婆。
當她第一次見到唐唐，就覺得與她非常投緣，更重要的是——她與東方朔非常登對!簡直就是天造地設的一對壁人。她認識東方朔這麼久了，還沒見過東方朔會對誰生氣，或者看誰不順眼，唯獨只有唐唐……
由此可見，東方朔一定對她特別有感覺!無論是好的或是不好的。
「哦?」看樣子東方夫人要雪兒的態度好像非常堅決。「那麼，我問問她的意思，如果她願意，下官便同意讓她過府幫助。」
「好的。」莫琊十分欣賞酈明堂，一個如此體恤下人的官吏，將來絕對非泛泛之輩!
片刻後，唐雪茵被叫來前廳，不能免俗的行禮請安道：「見過夫人、少爺。」
「不必多禮。」莫琊含笑看著唐雪茵。
酈明堂開口道：「將軍府人手不足，夫人指定你過府幫忙，你可願意?」
「是啊!唐唐，你願意嗎?我保證，你的工作不會太辛苦的。」
她只要專門應付東方朔就行了。
「啊?」遇上這個凡事不按理出牌的莫琊，唐雪茵根本不知道她在打什麼主意。
「唐唐?」
唐雪茵看向酈明堂，他遞給她一個「你自己決定」的眼神。
「唐唐?」莫琊溫和的催促著。
唐雪茵知道她沒有拒絕的餘地，躲得了一時，逃不過一世；她唯一想知道的是——
關於那一天與東方朔的爭執，莫琊知道多少?
莫琊再次叫道：「唐唐?」
這次唐雪茵只好硬著頭皮答應下來：「遵命，夫人。」