夜靜更深，輕盈的步履在他身後停下。
「赤皇大人。」
「太淵？」獨自站在棲鳳台上的熾翼轉過身來，看著身後的太淵：「有什麼事嗎？」
「慶典已經結束，我明日一早就要啟程返回水族，這是特意來向赤皇辭行。」太淵微低著頭，一派謙恭有禮。
「是嗎？」熾翼點了點頭：「婚期緊迫，你是該回去好好準備了。」
「大婚之時，太淵會在千水恭迎赤皇大駕。」太淵看了看熾翼，一副欲言又止的樣子。
「想問什麼？」熾翼勾起嘴角。
「我不怎麼明白，為什麼那日赤皇大人會在眾人面前說……是被太淵所救？」這幾天，這件事一直盤桓在他心裡。
那一天清晨，在有人尋到他們之前，熾翼徹底焚燬了赤蛇的屍身。而化雷等人趕到之後，熾翼卻說赤蛇偷襲之時，全虧自己及時重創了赤蛇，他才沒有被赤蛇所傷。
「太淵，你和紅綃很快就要成婚了。」熾翼走近了兩步，把手放到了太淵的肩上：「你們成婚之後，某種意義上來說，你也算有一半是我火族的成員。」
太淵的視線沿著他的手指移到了他的臉上，然後點頭說是。
「在這棲梧城裡，公主的丈夫或者水族的王子這一類頭銜，遠遠比不上一個勇猛的戰士能夠得到更多的尊敬。」用了戰士這個詞，熾翼看著眼前溫文爾雅的太淵，還是為了兩者之間的反差笑了起來。
「赤皇用心良苦，太淵很是感激。」太淵跟著淺淺一笑：「其實赤皇也不必如此為太淵費神，我知道自己沒什麼出息，恐怕遲早是要辜負赤皇的厚望。」
他多少猜到了，但是……心裡很不舒服……「妄自菲薄。」熾翼斂起了笑容，收回了手，似是有些不快：「太淵，你什麼時候開始覺得我看不起你的？」
「不！」太淵嚇了一跳，急忙辯解：「您不要誤會，我知道您沒有這個意思。」
「太淵，你就抬頭看看！」
太淵抬起了頭，滿天的繁星映入他的眼裡。
「我看不起的人就像這天上的星辰一樣的多。說我狂妄也好，說我自大也罷！」熾翼張狂一笑：「狂妄自大，我熾翼本來就是這樣的人。」
熾翼烏黑的眼這一刻如光海一般閃爍不定，太淵靜靜地看著，俊秀的臉上沒有任何情緒。
熾翼把視線移回到太淵的身上，輕描淡寫地說：「七皇子太淵，我從來沒有看輕過你。」
「是，太淵明白了。」太淵低下頭，藉著行禮避開了和他目光相觸。
熾翼沒有再說什麼，抬頭看回夜空。
太淵看他像是不想再和自己說話，輕聲告退。
太淵沿著小徑慢慢走著，就要回到自己屋裡的時候，他突然想起了自己為什麼特意去找熾翼。
他從袖中取出青色絲穗編結環繞的暗紅血玉，就著月光，溫潤的血玉發出瑩瑩紅芒，如同它所代表著的那個人物。
太淵想了一想，最終還是決定把這塊代表著赤皇權力的令牌還給它的主人。
沿著高聳的台階向著棲鳳台級級往上，就在快要到達的時候，風裡傳來了說話的聲音。
「我不明白你在說些什麼。」熾翼平靜的語調之中竟然隱約帶了一絲怒意。
「皇兄……」緊接著，另一個輕柔的聲音也跟著傳了過來。
太淵一怔，站在了原地。
「紅綃，已經晚了，快回宮去。」熾翼轉過了身，背對著對方的臉上浮現出深藏的不滿。
「我知道我不該說這些話的，但我還是想告訴皇兄……」紅綃半低著頭，聲音有些發顫：「錯過了今夜，恐怕……我再也沒有這種勇氣了。」
「我不想聽。」熾翼淡然地打斷了她：「既然你知道這是不該說的，那你就別說。」
「不！」紅綃抬起了頭，水色盈盈的眼睛裡帶著從未有過的堅持：「我今天一定要說。」
聽到向來怯懦怕事的紅綃竟然用這樣堅決的語氣說話，熾翼有些錯愕。
「皇兄，三百年前，我第一次見到你的時候……就像我夢中時常見到的景象，你穿著火紅的衣服，從天而降……」紅綃直直地盯著熾翼紅衣翻飛的背影，目光恍惚迷離：「對於紅綃而言，帶著我離開那個地方的皇兄，就像是夢中才會出現的人。有好一陣子，我都不敢睡覺，害怕醒來發覺一切都是做夢，皇兄你並不是真實存在的。」
熾翼慢慢地轉過了身，幾步之遙，站著同樣一身紅衣的紅綃。
他細細地看著這個在印象中怯懦的，總是低著頭，極少言語的妹妹。
紅綃正看著他，那雙充滿了堅持的眼睛，一瞬之間……看來竟有一絲熟悉……×××「不管皇兄你相不相信。」紅綃輕柔的聲音在風裡傳遞：「紅綃自認對於皇兄的心意，絕不輸給回舞皇姐。」
「紅綃！」熾翼終於開了口，卻不是想像中的勃然大怒，而是和以往一樣的聲調：「我知道你在西蠻受了多年的苦，對我的出現自然印象深刻，有這種錯覺實在是不足為奇的。但過不久你就要嫁去千水，成為太淵的皇妃。到這個時候，也該把這些荒唐的念頭拋開了。」
「我知道皇兄會這麼說的……」紅綃的聲音有些低落下去，嘴角帶著一絲微笑，目光卻一刻也沒有移開：「但皇兄你不是紅綃，你怎麼知道這種感覺是錯覺呢？皇兄你說這些是荒唐的念頭，但我想告訴皇兄你，其實在還不知道你是我皇兄的時候，紅綃就有了這個念頭。若不是這個念頭，皇兄你以為我是為什麼來到這裡的？」
「什麼……」熾翼愕然地問道：「你是說，你是為了……」
「第一眼我就知道了，你是不可能屬於任何人的，就像沒有人能夠擁抱紅蓮之火……我這一生也許都只能偷偷地看著你。」紅綃幽幽地歎息了一聲：「但是當你對我說出那些話的時候，我卻想都沒想，選擇跟隨你回到了這個地方，回到了遺棄我和要殺翔離的父皇身邊。只是想著，哪怕只是偷偷地看著你，我也就心滿意足了。」
「夠了！」再怎麼努力克制，熾翼的眉頭還是皺了起來：「紅綃，你知不知道自己在說些什麼？」
「不知道的，只是皇兄你啊！你又知不知道，我是如何下定了決心，才來見皇兄的嗎？」紅綃側過了頭，俯視著夜色下燈影綽綽的宮城：「就算你不知道，你也猜上一猜可好？」
夜風撩起紅綃烏黑的長髮，蒼白的側臉在朦朧月色下幾近透明，鮮亮的紅衣只是讓這種脆弱的美麗更顯突出。
紅綃，這麼脆弱易傷的紅綃……熾翼的心微微一顫。
不用猜了，要讓紅綃說出這些話來，需要花費她多大的勇氣和決心……他怎麼可能會不知道？
「不用猜了。」熾翼緩緩地回答：「關於你的想法，我什麼都不知道，也不感興趣。我只當你還沒有從驚嚇中恢復過來，才會說這些不知所謂的胡話，但今後不要再讓我聽見了。不然的話，就算你是我的妹妹，我也不會饒了你的。」
「為什麼是回舞，紅綃就不行嗎？」紅綃沒有看他，輕聲地問：「除了不能為你生育子嗣，我有什麼地方比不上皇姐？」
「沒有。」熾翼搖頭：「如果不考慮這一點，她沒有什麼地方及得上你。」
他說完之後，看見晶瑩的淚水從那雙狹長的鳳眼裡滑落出來。
他知道自己不會心軟，也不可以心軟，哪怕……「一樣是純血的皇族，卻沒有繁育的能力……只是這一點，我就永遠都比不上她。」紅綃用手指擦去了那唯一落下的淚水，自嘲地笑著：「我想，我唯一的用處就是嫁給那個水族的皇子，成為他的皇妃，好完成皇兄和水族結盟的心願吧！」
「既然你都明白，為什麼還要對我說這樣的話呢？」熾翼掉轉了目光：「事到如今，說這些沒有用處的話，根本就是毫無意義的。」
「在皇兄你的心裡，恐怕沒有任何東西可以和火族相提並論。你所做的，都是為了這個火族的強盛。」紅綃笑了一聲，神情有些奇怪：「我都明白……但只要想到我很快就要離開這裡了，我要嫁去水族了。然後永永遠遠回不來了，永永遠遠要和你隔著千山萬水的距離……我就不甘心……要我選的話，就算是死在煩惱海裡，可能也好過這樣吧！」
熾翼終於移開了視線。
「皇兄……你不必為我這些話感到煩惱，我還是會如你所願，乖乖地嫁給那個只見了一次面的皇子，乖乖地做他的皇妃。」紅綃定定地看著他：「我今夜來找皇兄，只是希望你知道，紅綃是愛著熾翼的，若是我不說……恐怕會永遠覺得遺憾，僅此而已。」
「紅綃！」在紅綃轉身離去的時刻，熾翼喊了她的名字。
紅綃停了下來。
「我不明白。」熾翼看著她的背影，有些迷惘地問道：「你愛著我，我還強迫你嫁給別人，這樣的我，到底有什麼好的？」
「我想是因為……你早就在我心裡紮了根，拔也拔不出來了。」背對著他的紅綃就像是要被風吹走一樣，有些搖搖欲墜：「若我不是先遇見了你……」
「紅綃，你恨我嗎？」
「不！」紅綃連聲音都發了抖：「是我自己活該，明知道愛上了你，遲早要被紅蓮之火吞噬乾淨……」
「紅綃！」熾翼看她身子一軟，從台階上滾了下去，連忙縱身飛起，臂上的長鞭往她在台階上翻滾的身軀捲去。
收力一拉，紅綃輕盈的身軀在空中翻滾了幾圈，最後落到他的懷裡。
他抱著紅綃，落在了下一階的平台之上。
「你沒跌傷吧！」他低下頭，卻看見了那張蒼白的臉上已是淚流滿面。
「皇兄……」紅綃的聲音裡充滿了哽咽。
「你回去好好睡上一覺，明早起來要把這些事忘得乾乾淨淨的。」熾翼說完，就要把她放到地上。
「皇兄，你送我回去，好不好？」紅綃一把抓住了熾翼的衣服，靠在他胸前哀求著：「是最後一次……就像在西蠻一樣，帶著我飛回去，好不好？」
熾翼想要拒絕，最後還是暗自歎了口氣，足尖一點，抱著紅綃飛上了天空，朝她所住的宮殿飛去。
在熾翼方才站立平台邊的，巨大的玉柱之後，走出了一個青色的身影。
那雙冰冷的眼睛，遙望著天空。
「熾翼……」蒼白的嘴唇微微翕動：「紅綃……」
溫潤的玉在用力緊握的指掌間散發出光芒，那瑩瑩的紅色……如血一樣……也不知站了多久……「太淵！」
他手一鬆，血玉往地上摔去。
紅影一閃，就要摔落地面的血玉已經不知所蹤。
他慢慢地轉身，一個紅衣飄搖的身影站在那裡，手中拿著的，就是那塊差點被他摔碎的血玉。
×××「你在這裡做什麼？」紅色的身影向前走了幾步，月光清晰地照射在了那張總是帶著幾分狂傲的俊美容貌上。
太淵深吸了口氣，對上了那雙流轉不定的烏黑眼眸。
「赤皇大人，這是你當年給我的赤皇令，我想也是時候物歸原主了。」太淵匆匆行了個禮，轉身就走。
眼前一花，那張臉突然近在咫尺，太淵連忙停了下來，退後兩步。
「站了很久吧！」熾翼低頭看著手裡的赤皇令，然後看了看眼前的太淵，嘴角勾起了微笑：「你都聽到了。」
太淵的心跳開始亂了。
「要不是你剛才情緒激動，發出了聲響，我都不知道還有人在。」急著趕回來，原本是想尋找線索，然後再想法子暗地處置了，卻沒想到……「是你啊！太淵。」
熾翼的眼睛……這雙眼睛看著我的時候會帶著縱容，會帶著捉弄，卻從沒有……殺意……他……想要殺了我……熾翼竟然想要殺了我？
那個總是帶著親暱的笑容看著我，用著寵溺的語調對著我說話，對我那麼特別的熾翼……想要殺了我……也許只是一閃而過的念頭，也許他不會對我出手，但是……他動了這個念頭！
為什麼？
對了！因為……要掩飾紅綃對他的情意！
因為他要讓紅綃順利地嫁給太淵，要讓水火兩族結盟！
為了這個，他會掃除一切不利的障礙！
他不殺我，只因為我是太淵，我是「紅綃的夫婿」。
如果我不是……他會殺了我！毫不猶豫地殺了我！
「太淵，你怎麼？」熾翼微皺著眉，伸手想要碰他，卻沒想到太淵避開了，還用一種古怪的眼神看著自己：「你沒什麼事吧！」
「赤皇請恕罪，太淵並非有意冒犯。」太淵聲音發澀地說：「不論赤皇如何處置太淵，我都絕無怨言。」
熾翼聞言一愣。
「你這傻小子還真是夠傻！」他輕聲地歎了口氣：「這種事如果是別人聽到，為了紅綃的名譽，我當然是要殺了滅口。但是這個人是你，我怎麼會殺你呢！」
「熾……」
「你是太淵啊！紅綃要嫁的那個人。」熾翼朝他笑了一笑：「紅綃就要嫁給你了，我怎麼能殺了你？要是殺了你，紅綃要嫁給誰呢？」
從指尖開始，太淵只覺得有一股冰冷的氣息在他體內四處流竄，最後所抵達的地方，是他的胸口……因為你是太淵……因為你是水族的皇子……因為你是紅綃的夫婿……因為……「你不要誤會了，紅綃和我之間沒有什麼。」熾翼試圖找出一些能夠讓太淵釋懷的理由：「當她知道要離開自己熟悉的環境，離開熟悉的親人，嫁到遙遠的千水之城，自然會覺得害怕，會覺得孤單。她會有那樣的錯覺，是因為她不捨得離開相處多年的地方。給她一點時間，她就完全會把這種錯覺拋開了。」
「是嗎？」太淵有些茫然地反問：「錯覺？」
熾翼看到太淵的反應，又皺了一下眉頭。
「赤皇……你可有心？」
「什麼？」熾翼沒有聽清。
「為了火族，你可以犧牲一切的嗎？」太淵略微抬高了聲音。
「不錯……一切！」熾翼看著腳下的宮城：「這是職責，作為護族神將，我的職責就是要守護這裡。」
「我知道了。」看起來就像紅綃說的那樣，他的心早就被職責佔滿，放不下任何的東西了。
他不愛紅綃，他誰也不愛，他愛的只有「火族」。
「太淵。」太淵的眼中似乎深藏的怨懟，讓熾翼心裡很不舒服：「我知道你喜歡紅綃，有了這種誤會，難免會覺得鬱悶，但我和她真的沒有什麼。」
「我知道了。」太淵點頭。
「你信不信？」
「我信。」太淵還是點頭。
「真的？」熾翼雙眉一抬。
「真的。」
熾翼的手一抖，火紅的鞭子纏上了太淵的頸項，一下子就把太淵扯到了自己面前。
「你不相信！」熾翼瞇起了眼睛，心裡火氣翻騰：「不許敷衍我，太淵！」
「不知道赤皇大人想聽什麼話，請大人明示，太淵照說就是。」太淵恭恭敬敬地回答。
「相信就是相信，不相信就是不相信！」熾翼手中用力，把鞭子勒緊：「你最好不要隨便敷衍我！否則的話，就算你是太淵，我也照殺不誤。」
直到太淵臉色發青，熾翼才鬆開了些許力氣。
差點沒命的太淵大口大口喘著氣。
到現在，太淵終於真正明白，為什麼自己的大皇兄奇練會說那樣的話。
熾翼這人自恃狂傲，性格多變，和他交往就像如履薄冰。他現在雖然看似是很偏愛你，但只要一個不對，說不定他自此以後連看也不會多看你一眼。
偏愛一個人，可能只是赤皇大人一時興起的遊戲。轉念之間，他可以面不改色地動了殺機……「好！」太淵抬起了頭，直視著熾翼的眼睛：「我不相信，你殺了我吧！」
「很好！」熾翼收回了長鞭，臉色卻不見緩和：「你要怎樣才會相信？」
「我只相信我自己所看見的，自己所聽見的。」太淵後退了幾步，臉上也佈滿了陰霾。
「你看見了什麼，又聽見了什麼？」熾翼怒極而笑。
「我愛著的人，卻是愛著我崇敬的人。而這個人非但一手促成了我們的婚事，甚至在知道之後，絲毫不為所動。」太淵看著他：「我只知道火族的赤皇素以性格果斷聞名，卻沒想到居然連愛慕著你的紅綃也能這麼殘忍地對待。你對紅綃尚且如此，對別人恐怕更不用說了。」
「說得好！」熾翼微仰起頭：「那麼你覺得我怎麼做才不殘忍？我娶了她，你不就娶不到她了？別的尚且不說，可你真的願意讓我娶她嗎？」
熾翼……要是娶了紅綃……太淵抿緊了嘴唇，不再說話。
「我就知道你不會願意。」熾翼看他矛盾痛苦的樣子，有些心軟：「好了，太淵！你心疼紅綃我能理解，你恨我奪愛我也明白。我欣賞你的執著，但不要用它來逼我生氣。否則我生起氣來，真的不顧一切娶了紅綃，你只能偷偷地躲起來哭了。」
「不！我不會……」
要是你敢娶她，我會先殺了你！
只能是我一個人的！
誰也不許搶走！
太淵低著頭，腦海裡一片混亂。
他聽見熾翼歎了聲氣，然後一雙溫熱的手抬起了自己的頭。
「太淵，你冷靜些！我們都要冷靜一些！」熾翼的臉上褪去了怒火，眉宇間像是有些疲倦：「你信我或者不信我，婚事都會照常舉行。你要記得，你和她會相處很久很久，遠超過我和她相處的時間。就算是她討厭你，只要你對她足夠的好，時間長了，什麼都會改變，她就會忘記為什麼要討厭你，一心一意愛上你了。何況，她根本就不討厭你。」
「你不會娶她的，對不對？」太淵認真地盯著他的眼睛，想要得到肯定的答覆。
剛問完就聽見笑聲響起，然後他看著熾翼把額頭靠到了他的肩上。
「傻小子，逗你呢！」熾翼靠在他的肩上：「不要這麼認真和執著，雖然這樣的太淵很可愛，但會很辛苦的。」
「你說的話很矛盾。」一會兒讓他執著認真地喜愛紅綃，一會兒卻讓他不要那麼執著。
「對於一定要得到的東西，就發揮你的執著，一定要得到為止。但是可有可無，不影響最終目標的東西，不妨用輕鬆的態度對待。」熾翼攬住了他的肩頭：「認真和執著的性格沒有少讓你吃苦吧！你這傻小子只長個頭，沒長記性。」
太淵側頭看他，卻只能看見他的頭髮和頰邊的鳳羽。
「你要是不機靈，紅綃不是要和你一起吃苦的嗎？」熾翼抬起了頭，露出了帶笑的眉眼。
「她愛的是你。」想到這個，太淵心裡一痛。
「你聽不聽得懂我說什麼呢？」熾翼又是歎氣，他最近歎氣的次數已經比之前幾萬年加起來都多了：「你放心，我有辦法徹底斷了她的念頭。等你娶了她，好好地疼愛她，她自然而然就會向著你的。」
「什麼法子？」
「這個就不用你操心了。」熾翼走到平台的邊沿，看向宮城的某處，喃喃地說道：「其實是遲早的事情，早些晚些沒有什麼區別。」