江寧城再起騷動。
原來蔡府少主蔡恆鈞並非死於青樓女子之手，乃遭其妻殺害，手段殘忍，令人髮指！蔡少夫人被識破之後，竟畏罪服毒，自盡身亡。
想不到像蔡府這樣的名門望族，居然也會引狼入室。蔡家僅有一孫，蔡恆鈞一死，便至絕後……
江家宅前掛上了白色燈籠，屋正中停放一副棺木。白玉堂坐在屋內，靜靜看著靈牌前擺放的素酒果食，以及漸漸燃燒殆盡的三拄佛香。
這三拄香，是他親手點上，除他之外，便再無人來為她送行。
江家本就無甚遠親，蔡府亦拒絕承認婉秋存在，附近鄰居更因她謀殺親夫，有歪倫常，非但不願進來上一拄香，便連經過門前亦要啐上一口。
如今，僅餘白玉堂這唯一故友扶靈。
一縷香魂消，孤身上路去。
婉秋，這就是你想要的嗎？
外面傳來腳步聲，白玉堂未曾抬頭去看。
來的人，乃是韓拓、展昭二人。
展昭入門時，已看見堂內所坐白衣人，心中自是一緊。
待看了仔細，便瞧得那張淨白的臉此刻略帶憔悴，前夜染血的白衣已然換去，只是那抹神傷之色，始終未離。
二人步前，鞠首上香。
韓拓看著令牌上所篆名字，亦不禁有半刻失神。
他與玉堂、婉秋三人自幼相識，兒時追逐玩鬧早是無分彼此。見不著那二人時，韓拓也曾想過，若他三人老態龍鍾，玉堂拄了枴杖，婉秋皺紋滿臉，該是何等有趣。
豈料自古紅顏多薄命，不許人間見白頭。
小眼緊瞇，教外人窺不得眼裡哀愁。
但鼻頭酸楚，已難鎖眶內濡濕……
「找到了麼？」
耳邊傳來白玉堂的詢問。
韓拓回過神來，稍稍點頭，答曰：「我已挖出婉秋的遺物……那木盒裡藏了幾封書信，以及一紙血書。」
「……」
「那血書，訴的是蔡老夫人設局陷害江雲青，欠下巨額債項，迫不得已唯將婉秋嫁入蔡府以做抵償。至令江雲青鬱鬱終日，愧對女兒，服毒自盡……而那幾封書信，應是婉秋在蔡府竊得。乃由蔡府晉州分鋪的掌櫃寫與蔡老夫人，裡面幾次提到已應老夫人吩咐，將江雲青騙入局中……」
「據鄉鄰所言，江雲青曾多次拒絕蔡家說媒，全數退回送來的彩禮。看來，蔡老夫人為了讓婉秋嫁給蔡恆鈞，已是不擇手段。此事必是瞞了婉秋，但現下看來，她……是早已知曉……」
白玉堂面無表情，似聽不見，更似不想聽見。
韓拓知他與婉秋之間情誼更深，江老伯不肯將婉秋嫁入蔡府，便是早知她心許玉堂，方有拒婚之舉，不想卻惹來一場災劫……婉秋殺死蔡恆鈞雖可說為報仇，但那蔡恆鈞待她確是真心，時日一久，婉秋亦不可能未被所動……或許，她本無意殺之，但玉堂的歸來，帶起誘因……
既然連他這團面兒也想得到，以玉堂聰慧，豈會猜不透？
如今，我不殺伯仁，伯仁卻因我而死……
婉秋啊婉秋，仇或能報，你卻要玉堂他如何自處……
「玉堂……」韓拓輕歎一聲，「逝者已已，這是婉秋她選的路，她不曾悔，你亦不必過份自責。」
「放心。」悠遠眼神，多少回過神來，「韓拓，你打算如何做？」
「我……」
韓拓收回手，轉頭看向那靈前牌位，往日靦腆，此刻驟斂無蹤，一雙小眼精光剎露。
「自會替婉秋討個公道。」
言罷，在牌位前三鞠躬，隨即轉身，頭亦不回邁步離去。
展昭卻未隨他一同離開。
自進門來，他便不曾自白玉堂身上移開視線。
忽然，門外吹進一股烈風，揚起白色帳幔。心神稍晃，那抹雪白身影，彷彿要溶入掛滿雪色帳幔的靈堂……
展昭猛然一驚，前邁兩步伸手搭了白玉堂肩膀。
終喚得白玉堂回首一眼，看到展昭那副擔憂神色，亦其意，嘴角扯出半分笑容，搖了搖頭。
前事種種，皆因他一諾而起。
若說罪魁，既非蔡老夫人，亦非江婉秋，而是他恣意江湖，瀟灑人生，偏偏淡忘了與一癡情女子許下的承諾。
婉秋……
你可曾怪我？
白玉堂的傷，他看得到。
卻無法伸手去觸，更無法以言語撫平。
這一刻，展昭無奈。
他只能，伴著他……
等待，他的傷緩慢地癒合，直至回復那個飛揚灑脫的錦毛鼠白玉堂。
心，莫名刺痛。
靈堂內，依舊是悲傷的寂靜。
一影素藍，一剪雪白，伴坐堂前。
瓦盆裡的紙灰被風捲出屋外，打著旋兒在空中飛舞，散去……陰雲靡靡……塵灰隨雨飄降，落地……再入輪迴。
江寧府可說是一波未平，一波又起。
牛首山命案剛破，蔡府少主遭妻殺害，而今，又掀出一紙血書，狀告蔡府當家老夫人蔡李氏謀財害命……
擾攘紛紛，鬧得滿城風雨。
退堂鼓響，韓拓一身官袍退下堂去。
豈料才入花廳，迎面猛砸來一個茶壺！韓拓雖不識武功，但人卻機靈，抱頭一縮，險險避過頭破血流之災。
只可惜逃得過初一，躲不了十五。
還未及挺腰站直，衣領猛被揪住，雙足幾乎離地。
一抬眼，對上燃爆烈焰般的怒目。
「韓拓！！你竟放了那老太婆？！」
「白兄且慢動手！！」展昭上前搭住白玉堂手臂，看了看快要喘不過氣來的知府大人，連連勸道：「韓大人應有苦衷，你且鬆手，待他詳細說來！」
「苦衷？！哼！！」
白玉堂勁力透臂，震開展昭手掌，這才甩開韓拓，狠狠瞪著他，惡道：「韓拓，今日你若說不出個道理，莫怪我不念往日情誼！！」
韓拓順了氣，看見友人怒火沖天，非但不急，反是笑臉嘻嘻。拍了拍袍上灰塵，說道：「苦衷倒也談不上，本府只不過收了蔡府十萬兩銀子……」
「什麼？！」
此話無異是火上添油，白玉堂一掌砸在檀木茶几，只聽「啪啦——」一聲，上回已遭他捶擊的紫檀木幾，再也經受不了這般打擊，裂痕炸分，碎成爛木一堆。
韓拓還來不及哀悼這張花費了半年俸祿的茶几，燎原怒火已猛燒過來：「韓小子！！！怪不得你適才問亦不問便放了那蔡老太婆！！」
畫影吟起，插立青磚之上。
光影氾濫，晃個滿屋生寒。
「若你是我白玉堂的朋友，當清楚我如何處置那些貪官污吏！」
一旁展昭卻覺有奇，雖說他與江寧知府並未深交，但根據平日觀察，以韓拓為人，應不會因利棄義。便是真收下賄賂，他也不見得會說出來。
「韓大人收下蔡府贈銀，可是另有所圖？」
白玉堂氣在當頭，怎管他圖謀什麼，大吼道：「案子擱了三天，一升堂便是當場釋放！我看他根本便是在等那老太婆送銀子過來！！」
「說對了！我便是在等她送銀子過來！」
「你——」
展昭不解：「此話怎講？」
韓拓神色一正：「此案原告，乃是婉秋。她殺害親夫，已歪倫常，其言已難取信於人。一封血書，他們可推說誣告。至於證物信函，也可說是捏造。至於那寫信的掌櫃，就算傳上堂來，只怕也是與老夫人串通一氣。我算來算去，此案無論再審多久，也絕難入罪。」
他說得合情合禮，白玉堂亦是知曉，但就此結案未免太過便宜！
「那你道如何？！」
「十萬兩銀子誒！玉堂，你覺得能用來做些什麼？」韓拓掰了手指，一一數來，「可以買田買地，還可以置些房產，嗯，對了，本府那頂官轎也舊了，該換頂朱漆新轎了！」
「韓拓！！我看你是利慾熏心！！」
「當然，還可以買人心寒！」和煦臉容，此刻竟是惡意奸險，「為商者，多重譽。此案已鬧得沸沸揚揚，世人皆知蔡府以商為詐，害人致死，但鬧至公堂，卻又能輕易解脫。加之本府一番奢華花費，便是再笨的人，也知道是官商勾結！呵呵……我倒要看看，誰還敢再跟蔡府做生意！！」
「？！」展昭當場愕然。
若韓拓執意公審此案，莫說證據薄弱，便以蔡府如今勢力，一旦施壓，最後亦只能不了了之。現下做法，與蔡府有往來的商戶，皆知蔡府有官府為倀，一有閃失，生意難保事小，步了江雲青的後塵，可就事大了！
蔡府興旺以商為持，商譽一失，沒落之期亦不遠已。
平日裡只覺這江寧知府混混噩噩，毫無害意，豈料他一旦發狠，竟然如此奸險毒辣。
只是……
韓拓此舉，賠上的，卻是他的官聲名譽。
本來破了大案，正是立威之機，如今他私相授受，江寧百姓不明就裡，必將他視作惟利是圖，膽小怕事的庸官！
韓拓看了看展昭，知他心中所憂，呵呵一笑：「展大人不必擔心，本府本來就是個糊塗官兒，也沒什麼名聲可失的！」
「胡說，你才不糊塗。」
白玉堂搶前一步，拉了韓拓：「麵團兒，你……」
「沒事！」小眼睛眨巴眨巴，機靈清澈，「當清官可是樹大招風！若要像開封府包大人那般清廉剛正，又無展大人這般厲害人物在旁相協，本府只怕小命難保啊！」
「誰敢動你？！」冠玉臉上青氣一現，「先問過我手中寶劍！！」
韓拓心感熱暖，若不是與玉堂為友，只怕以自己滑溜個性，真的當了個貪官污吏亦未可知……
適才奸猾表相又再度恢復唯諾神情：「玉堂啊，韓拓何德何能，豈敢勞你大駕……以後常來坐坐就好，你是江湖俠客，當個衙門捕頭，實在是太委屈你了！」偷眼瞄了瞄一地的紫檀木碎，小小聲啐叨著，「府裡的茶几怕不夠你砸……」
「你說什麼？！」
展昭在旁看著他二人，心中亦是暗歎。
清官，原有多種。
如開封府包青天，行止剛正，不偏不倚，不懼權貴皇親者為其一。
又如江寧知府，表相庸碌，內裡明辨是非，曲線得道者亦是其一。
江寧酒坊，一如往昔熱鬧。
夥計小五跑裡跑外，偏是老闆娘今日不在鋪面，可教他忙個天翻地覆。
後院當中擺了一桌，上有酒窖珍藏貴釀，又有江寧婆婆親自張羅的下酒菜。桌旁坐了一人，卻是展昭。
江寧婆婆替他斟了滿滿一杯酒：「承蒙南俠不棄，還記得當日酒債！來來來，今日可要嘗嘗我老太婆親自釀製，藏有數十年的醬酒！」
「婆婆太客氣了，展某實在愧不敢當！南俠之名只是江湖朋友戲稱，婆婆若是不嫌，就請直呼展某名字吧！」
「好！好！」看這後生脾性謙和，江寧婆婆心裡自是喜歡得緊，呵呵一笑，便順當應下，「你這娃兒倒挺懂討老人家歡心！」眼角瞅了瞅屋頂，鼻頭一哼，「就不像某些沒良心的東西！」
「娘——」
不平之鳴自上傳來，展昭抬目瞧了一眼，連忙低頭灌酒入嘴，極不容易才憋住噴笑。
只見那白玉堂左足被綁，像臘鴨一般倒吊樑上。
他剛一吱聲，江寧婆婆抬手砸去一片抹布：「誰准你說話了？！小兔崽子，浪費老娘半窖的好酒！不掛出你二斤油來甭想下地！！」
白玉堂人在半空，仍如鼠機靈，腰勁一扭避開抹布襲擊，順勢折起半身，伸手拉了繩頭，穩住身形，方才朝下叫道：「娘！！你太偏心了！臭貓兒憑什麼喝醬？！平日裡我可是連聞都不曾聞過啊！娘——」
那醬酒香芳醇，不過一杯的份量，已飄香滿屋，如此珍釀，怎不饞得那老鼠腹中酒蟲叫鬧。偏他被捆龍索吊在屋頂，上不得，下不來。
江寧婆婆可不理他，只管勸那展昭多喝一些，氣得白玉堂掛在樑上乾瞪眼。
「玉堂？你在嗎？」
正在此時，有個偷偷摸摸的聲音自後門外叫進來。江寧婆婆忽是一笑，走過去猛一開門，外面頓時跌進一滾麵團兒。
江寧婆婆見了立是眉開眼笑：「原來是你這韓小子自投羅網！好啊好啊，你上回誆了我老太婆，這回可要點算清楚！！」
跌進來的韓拓可嚇懵了，他下意識地四處張望求救，豈料卻看見白玉堂一副狼狽狀，而那展昭則坐在桌邊一副待看好戲的表情，知道這回可無人救他了，即刻露出一副討喜模樣：「誤會！誤會！上回我可以一片好意，擔心玉堂貪戀美色，所以才……」
「麵團兒！！」
白玉堂剛要罵上兩句，外面突響起酒罈摔碎聲，聽來是小五一個人撐不住了。江寧婆婆皺起眉頭，扭了那韓拓耳朵：「韓小子，你在這兒乖乖等我老太婆回來！可聽清楚了？」
「聽、聽清楚了！」
待江寧婆婆離了後院，韓拓方才舒了口氣，坐到桌邊：「展大人，好興致！」
展昭點頭示意：「韓大人怎有如此空閒？」
「大案既破，那王玉兒亦已伏法，牛首山下無辜冤魂得以安息，韓某才敢稍稍偷閒。」他伸手斟了杯酒，慢慢飲下，「聽聞蔡府與不少有往來的商戶斷了交易，惹來許些不利傳言。上貢酒品本就是肥缺，有人籍機彈奏，說那蔡李氏有官商勾結之嫌，再加蔡少爺被妻殺害，其妻又服毒自盡，可見蔡氏中人品行不端，而蔡府看來也十分不吉。皇上聞得，已下旨取消了蔡家貢酒之利。看來，除非那蔡老夫人有通天本領，否則不出三年，蔡府必蕭。」
「想不到堂堂蔡府，竟敗在女子手中。」
二人相視感歎，這蔡家，到底是敗在誰人手中？
王玉兒、江婉秋、蔡李氏……
為容顏殺人，終獲惡果。
為復仇輕生，香消玉殞。
為私慾害命，絕孫敗族。
導出種種禍事。要說禍起紅顏，確非前人誇誇其談。
展昭看向白玉堂，見他神色仍是黯然有郁。
心傷不比身受。
身上疤痕，得靈丹妙藥可盡消去，但刻在心頭傷口，卻非輕易能褪……
「此番幸得展大人和玉堂鼎力相助！韓拓敬你二人一杯！」
言罷，韓拓舉杯。
「好！」展昭微微一笑，提壇斟上兩杯醬，反手一撥，勁至杯起，其一直射樑上。
白玉堂也回過神來，左手一鬆，身體隨即下墮，凌空抄來酒杯，隨即又蕩上半空拉回繩頭。
「呵呵！貓兒，夠意思！」頭一仰，飲下垂涎已久的好酒，甘釀滑喉，不覺大歎一聲：「好酒！！」
展昭亦飲下敬酒，言道：「此案得破，韓大人也功在不小。」
「哪裡哪裡！」這麼一讚那韓麵團兒倒是有點得意洋洋了，小眼彎彎藏在肉團面裡，都快要看不見了，「只不過是瞎貓碰著死老鼠罷了！」
眉峰一挑，儒雅臉上露出一絲詭意：「言則，韓大人的意思，展某是瞎貓……」抬頭看了看白玉堂，「白兄則是死老鼠咯！」
「誒？！」
韓拓料不到他來這麼一招，還未及解釋，後腦門風聲襲來。
「麵團兒！你找死！！」
也算他機靈，抱了腦袋縮落桌下，一個酒杯從他頭頂掠過，「匡當！」砸碎地上。
「白玉堂！！你明知到我不識武，要砸中了怎麼辦？！」
「反正你一團肥肉，怎麼砸也砸不死！！你別躲在桌下！！給我出來！！」
「憑什麼要我出來？！有本事你下來啊！！」
看那兩個童年故交吵得熱鬧，連江寧婆婆回來的腳步聲亦聽不到，展昭靜坐一旁，慢慢替自己斟滿酒杯，聞得酒香四溢，儒雅臉上露出一抹或有或無的笑意。
南俠高風亮節，豈會挑撥離間別人兄弟感情……-
全文完-