風雨狂肆，其勢震撼大地，幾欲將獨樹於曜城外圍的溫室晃垮，入耳皆是尖厲的風呼雨嘯，他心焦難耐地枯坐於地，緊蹙的雙眉與抿緊的嘴唇在在刻露出他斂收不全的情緒。
跟前的光牢還有幾刻效力，只要等光牢一撤，就可以馬上去看看小日和姊有沒有怎樣了……姊，你千萬不要做傻事啊！
盼楚拚命祈禱，盼望一切平安，盼望沒有事發生，雖明知它的可能性微乎其微。
驚人雷音自天而降，猛然轟進急躁思慮的他耳裡，打醒了他對外界的注意：咦！溫室的門什麼時候開了？難怪雷聲大了起來……
意念未畢，他就被矗立在光牢前的人影給攝走思考能力：「你是……」
奕霆收起傘，臉上慣帶笑容的他此刻並沒有露出閒散的漫不經心：「我是你大哥。」
「大哥？」盼楚認得他，他是那個人類，怎會變成他大哥了？
被囚在光牢內的盼楚雖有滿肚子疑惑，但他另有急務要辦，不想浪費時間和他討論誰是誰。「可不可以請你去通知……」該通知誰呢？梅姊的光牢櫻姊也沒法撤，有誰會肯替他守密不問他被囚之因又幫他撤牢？
「你怎麼不先問問外面的情形怎樣了？」
盼楚腦筋一轉，側臉疑問：「是梅姊要你來的嗎？」
奕霆只是將視線定在他臉上，沒什麼表情地反問：「你關心過嗎？」
盼楚微滯，圓亮的眸浮起警戒：「你在說什麼？」
「除了笄日，你關心過誰？」
盼楚有點火了，他盯著奕霆的面孔，語速放慢了下來：「你憑什麼說這句話？」
「憑我是你大哥，更憑這個。」奕霆抽出盼梅寫的遺書，凌空一甩，攤了開來：「你的視力不錯吧？這張紙上面寫的是什麼你看得見吧！」他一停，譏嘲的口吻換成痛心：「我很懷疑你除了笄日之外，到底還看得見什麼？」
盼楚瞪大著眼飛快看了遍遺書的內容，人若石雕，呆杵在原地：「梅姊……謝……不大哥，梅姊她怎樣了？她還好嗎？她現在在哪裡？快告訴我！」
奕霆冷眼凝視盼楚：「原來你還關心你姊姊的死活。」
「我當然關心！」盼楚急得捶打起光牢大吼：「求求你告訴我梅姊她究竟怎樣了？」
「死的不是她。」奕霆用力壓下差點湧現的淚霧：「盼梅服毒，蒼長老為了救她，耗盡了能量。不用我解釋你也應該知道耗盡能量在精靈界代表了什麼吧？」
「大長老死了？」盼楚搖首，動作由小加大，發散零飄：「我不相信！」
「你還在意他們是生是死嗎？你不是只在意笄日的喜怒哀樂？」
「我沒有！沒有……」
奕霆不給他解釋，略撇了撇嘴：「如果不是你的一意孤行，盼梅用得著把你關起來嗎？若不是為了保護你，盼梅敢去做這件事嗎？如果你有關心、在意過你的姊姊，就該多為她們想，不該讓她們一而再地為你操心，你有做到嗎？不！你沒有，非但沒有，還變本加厲讓她們因你的傷而哭、而泣、而恨，只因為你眼中只有一個名叫笄日的人！」
「我沒有，我沒有……」盼楚癱在地上，雙掌貼在光牆上，涕淚縱橫地喊：「我真的沒有，大哥！」盼楚的這聲大哥叫得奕霆心酸難忍，非得轉過身去才能避免讓盼楚瞧見他的紅眼眶。「我只是想還曜城一個健康、正常的環境，我只是想幫助小日早日走出他的世界，我只是想保護大家的笑容，我只想這樣而巳，我真的沒有忽視姊姊，我沒有！大哥，你相信我！」
奕霆於心不忍地吸了口氣，按下情緒的波濤又再面對他，這次他蹲了下來。
「盼楚，聽我說，曜城的未來不止是要靠你的努力，曜城是大家的，應該要大家共同來努力，你知不知道你的行為傷害了多少人？」奕霆想起由於他而造成的盼梅自殺、蒼朮猝逝，間接引發的種種事端，不得不語重心長：「聽你梅姊的話，待會出來後就跟我到梅軒去，別再去找小日了。」
盼楚為難地絞捏衣角：「可是……小日他會很寂寞的。」
「放心，有笄月陪著他，他不會寂寞的。」
他黯然地想了下，最後開口：「大哥，我知道小日他答應了不該答應的事，但他卻是求他本該擁有的東西……他的委屈沒有人體諒，我曾經和他約好了絕不互相隱瞞欺騙，絕不丟下對方，我不能不管他。」
奕霆能體會小楚的難處，他對笄日的感情就像他對慈寧她們一樣，誓言同生共死，絕不離棄，他知道對小楚來說，眼見笄日痛苦是比他自己痛苦還要煎熬上千百倍！
輕吐了口氣，似歎又似戚：「小楚，大哥知道你心急，可是這件事牽涉的範圍已不再是你想的那麼單純，大哥會想辦法解決的，你就先忍耐，乖乖地聽話，你梅姊最不放心的就是你，她醒來之後第一個想看的一定是你，別讓她再為你著急好不好？」
盼楚想告訴他說解決的方法他已經找到了，可是話到嘴邊又嚥了回去，目視著奕霆臉上毫不作假的誠懇，心頭感受到他真實的關懷，他吸了吸鼻，控制住哽咽的嗓音，仔細挑選用詞地打探：「小日他……很多時候是身不由己，不要怪他，他根本不瞭解事情會影響到多少人，大哥……」
「你想說的我都知道。」奕霆略有微詞：「既然發現小日不對勁，為什麼不通知大家，找大家一塊來想辦法？反讓小日愈陷愈深！」
「我……我起初真的不知道是什麼原因讓他的情緒起伏劇烈起來，直到……」直到在他枕下發現了根和他一模一樣的孔雀羽時，他才驚覺到事態嚴重。當然，他沒有照實說，直接跳到結果：「直到梅姊來找我，把我關起來之後我才想通梅姊話裡的意思。」
「哦……」奕霆瞭解地低應一聲，暗地卻為他與盼梅遺書中所寫的出入而迷惑起來。
照盼梅信中表不，小楚不僅知道小日誤入歧途之事，還有撲火的念頭，怎麼這會兒和小楚說的不一樣？難道是我猜錯了？
另一面，盼楚則在心裡小聲地道歉：大哥，對不起，我不是故意要騙你的，只是……小日真的能恢復他的本性，只要他長出翅膀，就能化散他長久以來的怨恨，我不能放棄這個機會，我不能放棄小日，我一定要試試！
「對不起……」他喃語的抱歉，沉思的奕霆沒有查覺。
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「長老，小日他到底得了什麼病？為什麼一直睡不醒？」
日軒內，除了主人笄日以及經常進出的笄月，還多了個稀客巖桂。巖桂探視完後，將被子蓋回熟睡的笄日身上，站起身來，不停地搓著手。
「長老，小日是不是病得很嚴重？」笄月本來打算問清原委後為所有是非畫上句號，沒想到一來到日軒，發現的竟是已睡去半條命的笄日，霎時又打亂了她的信心與決定。
「奇怪……」巖桂猶蹙眉頻喊奇怪。
「長老！」竿月久問不果，禁不住伸手去扯巖桂：「你快告訴我小日到底怎麼了好不好？」
「不是我不說，而是我也不曉得該怎麼說呀！」巖桂的眉結更深：「小日他氣息平穩、心跳勻均，壓根沒有病弱之象，怪的是他體內有股不屬於精靈氣的暗勁不斷地隨著血脈遊走，我放到他脈絡裡的治療靈力全被這暗勁給吞光了。」
他一停口下來，日軒馬上陷入詭變的寂謐中。
「小月。」巖桂實在不願危言聳聽，但他卻不能不提醒笄月事情已到了什麼地步：「這股暗勁，屬於黑暗魔咒，不但會吞蝕外來的力量，更會吞蝕掉小日的生命力，這種咒術就像寄生蟲，會藉飼主之生命一日日壯大，到最後如果沒有突破某個境界或沒有及時尋到壓制它的辦法，這只蟲終會吃掉飼主的。」
「不！」笄月面色鐵青，連退了好幾步：「不會的，小日怎麼會去學黑暗魔咒？魔咒是魔界的咒術，小日沒離開過精靈界，怎可能會練那種邪法？」
巖桂的瞳孔映照著笄月的慌張失措，不知不覺中流露出一絲惋歎：「你如果不相信，我也無能為力。」
笄月微驚，邁開步伐追上欲離去的巖桂：「長老，我知道我的口氣不好，對不起，你不要生氣，不要走好不好？」
巖桂摸摸笄月的頭髮：「傻小月，巖桂什麼時候生過你的氣？就算你動手打我，我也會笑著任你打，可是我卻無法眼見你這樣繼續自欺欺人下去，怪只怪我沒能力幫小日，也沒能力幫你，待在日軒裡會我窒息，該說對不起的是我。小月，我有負天責，有愧人托，小日的昏睡是必然的現象，我雖然推算不出正確的時間，但可以肯定的是，如果近期內找不到方法可以讓小日壓制它，小日就會和大長老一樣。」
笄月愣著，連巖桂離去都沒有再阻止。坐回床邊，她撫掠著弟弟閃閃發亮的銀髮，細視著弟弟堪稱俊秀的五官，自心頭氾濫的，是痛、是愧，更是蒼涼的茫然。
驀然，一隻手搭上她的肩：「笄月！」
她驚跳起來，猝然轉頭，提到胸口的氣在見到來人後安心地壓了下去：「導者，是你們呀！」
「笄月，你怎麼了？臉色好難看，是不是不舒服？」銀杏也被她的驚跳給嚇了一下。
「不……沒事。」笄月擠出笑靨言不由衷地搪塞，比了個請的姿勢，帶兩位指導師到屏風後：「坐！」
「不了，我來只是想對你說些話，說完就走，免得吵到小日休息。」說話的還是銀杏。
笄月小心地察顏觀色，盡量不露出異樣：「小月有什麼地方需要改進？」
「不，和你無關，我來是為了向你認錯。」
「認錯？」銀杏的話一出口，立刻換來笄月摸不著頭緒的疑念。
「是的，認錯。」銀杏執起笄月的手，憶起過去段段往事，忍抑不住激動：「小月，請你原諒我。」
笄月的驚訝非言詞足以形容，人界的習慣用語脫口而出：「老師，你這是……」
「是我不該，錯以為是，把扭曲的價值觀與人生觀教授給你們，害得你們困縛在水火中，是我的錯，我沒有資格當指導者，請你原諒我！」
銀杏喘了口氣後稍平心緒說下去：「這個錯，我早就該認了，我不該只憑一個人類的行為就否定了所有人類，更不該以怨懣的心誤導了你們，要不是奕霆的斥喝、盼梅尋短，我還會一直錯下去，可歎的是大長老已經看不見了。」
「老師，你別這麼說……」笄月被此突來之局亂了頭緒，不知所措。
「不，我錯的不止這些……」銀杏正想說出她曾誤信惡魔之言，答應交換條件以驅逐謝奕霆之事，沒想到一旁的海棠卻截斷了她的話。
「小月，」海棠沒有去握笄月的手，她的神態也不像銀杏那麼波瀾，眼色間是種怪異的哀黯。「我也錯了，我也犯了同樣的錯誤，而且比銀杏錯得更不能饒恕。」
錯愕中的笄月已經搞不清楚錯的是銀杏、海棠，還是今天怪詭的運道。
「小月，」海棠喊了第二聲，纏繞著她的，有悔恨也有掙扎：「不論我們做了什麼，請你相信我們只是單純地希望你好，只是我們沒有預料到事情會演變成這種局面，小月！」她喊第三聲，聲中是令人鼻酸的心疼不捨與請求：「原諒我們！」
笄月哽咽一聲，擁住歉語連連的海棠：「我們怎會怪你們，我們最尊敬你們了，是你們教我們識字、讀書，我們幾乎是你們帶大的，怎麼會怪你們？」
「不怪就好……我可以安心了。」海棠的眼神又空洞起來：「我考慮了好久，一直拿不定主意究竟該怎麼做，小月，你幫我做個決定好不好？」
「嗯！」笄月舉袖拭淚，沒留意海棠言情間的不同。
「我這輩子，只愛過一個男人，我愛他好深好深，我們曾發誓要永生相守，我一直相信這個夢，可是他卻負我而去，我的夢碎了……」海棠機械化地念著，似乎沒有感情：「小月，告訴我，我該不該再相信夢的存在。」
「當然要相信！」笄月堅定地吐言：「有夢才有希望，才有可期待的未來，我們精靈依恃的不就是夢與勇氣嗎？雖然夢想必須付出努力和等待，但我相信只要決心不懈，總有一天擺脫得掉加諸在我們身上的困厄。」
笄月斬釘截鐵的奮語，激勵了沉茫中的海棠：「有夢就有希望，有可期待的未來……」笑靨，自淚眼中昇華：「小月，謝謝你幫我做了決定。」
她置在懷中的手猛然抽出，亮晃的刀影駭得銀杏尖喊：「海棠，不可以……」
在間不容髮的剎那，一道黑色箭流穿破屏風擊飛了海棠，震開了笄月。
海棠碰然有聲地撞上牆壁又墜回地面，鮮血狂吐。
「海棠……」銀杏拔足奔過去扶著她：「海棠，你這是為什麼？為什麼？」
刀，已不再閃亮，因為它已沒入了海棠胸膛；血，像激流般汨汩地噴洩而出。
一旁的笄月，早已喪失了神智，只能瞪大眼睛，瞪大眼睛……
「為什麼？」銀杏的臉上畫滿了無盡的痛楚，一手扶著她，一手倉皇地捂著刀傷口，試圖遏止不住奔放的鮮血，但是血仍狂肆著它的赤艷，染了兩人滿衣的血淚。
海棠咳著，喘著，她啞然地笑笑，眸裡是寧靜的神采：「我……想追隨我的夢。」
「你這是何苦？」銀杏泣不成聲地說：「這就叫贖罪嗎？」
「這個決定……」她又大吸了一口氣才發得出聲：「我早就該做了，六十多年行屍走肉的日子，我……再也不要了。」
顫危危地掏出藍羽，湛藍的孔雀羽沾了海棠滿手的血，看去更覺異麗，海棠將它遞給銀杏，不忍猝睹的容顏上，除了血之外，竟有朵笑：「我很高興……沒有被它誘惑。小月，謝謝你，我覺得……很快樂很快樂，原來追隨自己的夢，是這麼輕鬆，真的……謝謝……」眼，閉得安祥，眼縫中還溢落了兩滴淚珠。
銀杏感覺到懷裡的人驀然無力倚來，顫抖地搖搖她：「海棠姊？海棠姊！」
你將會看到滅亡！「不！不！不！」銀杏尖叫起來：「不要！」
笄月被銀杏的尖叫撼醒，她呆然直視銀杏懷中已不再呼吸的海棠數秒，退後了兩步，倏地掉頭，撞倒了屏風，而她就像被定住般，看見了那端的笄日。
他笑顏燦爛仿若日星，一臉驕傲地半坐在床上朝她甜甜地喚：「姊姊，你看，我有力量了，我能保護你了，我能保護你了！」
這句話有如詛咒一樣不停地重複，不斷地轟炸她的腦際，銀杏的尖叫聲，笄日自得的呼喚聲，海棠臨終的遺言，一句句，一聲聲，迥響再迥響——
** ** **
「說！是什麼原因？」她板著臉朝弟弟厲叱：「到底為了什麼大姊要把你關起來？」
面對盼櫻的憤怒，盼楚沒有一絲畏色，只是一逕垂顏以對。
「你！」盼櫻痛心疾首：「小楚，二姊問了你幾聲，你連一聲也不吭，難道在你眼中真的已經沒有我這個二姊的存在了嗎？」
「不是的！」盼楚終於有反應，愧疚地反駁：「姊……我真的不知道該怎麼解釋啊！」
「不用解釋！照實說，一件一件地給我說清楚！」盼櫻當然不會以為盼梅會激烈到自殺的事只有單純的一件，臉色自盼楚淋得半濕和奕霆踏進梅軒之後就沒好過：「梅姊服毒命危的時候，你在哪裡？」
盼楚頭垂到快呼吸不過來，但仍躲不去心頭的自責以及面前的壓力：「溫室。」
盼櫻看小弟這樣，她何嘗好受，但她必須問出一切，她不要當最後一個知道的人，她的大姊自殺，為的竟是把小弟關起來？這是什麼道理？其中有什麼不得告人的隱密？為什麼大家都瞞著她？「告訴二姊，大姊為了什麼要把你關在溫室？」
盼楚默佇半晌，就是沒出一絲聲音。
「我這個姊姊真的做得這麼失敗嗎？連問句話你也不肯答。」
「櫻姊！」盼楚抗議地抬起臉，這才讓盼櫻看清了他臉上的淚痕盈珠：「我沒有騙你，這整什事我真的不曉得要怎麼說，就算大姊現在站在這，我也是擠不出半個字來呀！」
「盼櫻，別再問小楚了。」一束穩重的聲音，加入了這對姊弟的談話，蘇枋剛喂盼梅喝過藥湯，顯得有些疲倦，他在小廳坐下：「知道了又如何？小楚剛被關了兩天，他應該比你還想瞭解發生了哪些事，你為什麼不等奕霆回來再問他？」
盼櫻被蘇枋一語點醒，想起弟弟被關了兩天，吃沒得吃睡沒好睡，必然受了不少委屈，不覺中酸楚又染上鼻頭，拉著盼楚坐下，呵護地問：「餓不餓？有沒有凍著？」
盼楚悶悶地硬是把兩天來盤據作亂的恐悸、驚臆與不安全掃進心田，他愛他的姊姊，他不要他的情緒影響她們，正如大哥所說，他該好好為她們想想了。
「櫻姊，對不起！」他不止欠她一句對不起，也欠大姊一句抱歉：「我不知道會這樣，我不該惹梅姊生氣的。」
盼櫻瞧他這副懺悔莫及的自責，天大的氣也消了，誰教她是姊姊：「好了，事情都已經發生了，難過也沒用，打起精神來才要緊。」
「對對對！打起精神來才要緊。」巖桂搖頭晃腦地晃進梅軒：「親親小櫻子，認識你到今，惟獨造句話講得最中聽。」
好不容易才定下怒濤的盼櫻聞見此生冤家又來攪局，忿得銀牙直挫：「巖桂，你想和本姑娘吵架是不是？」她狠狠地賞他白眼，要是他敢和她打哈哈，她就來段「全武行」，讓他「確實」地「記錄」她發起脾氣的「悍」！
知她如己的巖桂哪會忽視她眼瞳裡的閃光？她的潑辣他可是領教過，怎敢再在她氣頭上時捋「虎」須？當下馬上陪笑臉，挨近了她身邊轉了圈，趁她還摸不清他打什麼主意時，以迅雷不及掩耳的速度偷了個蜻蜓點水的吻。
「你……死巖桂！」
當盼櫻回過神來羞啐時，巖桂已遠在一尺開外竊笑：「不氣了吧？」
「氣！」盼櫻雖然咬牙切齒，但對這個命裡剋星就是沒皮條：「再氣下去就變球了！」
「好啊！」巖桂不知在好哪門事，笑得更賊：「球有什麼不好？」
他這一笑，笑得盼櫻「迷了魄」傻傻地隨著他的語意反問：「球有什麼好？」
「好處可多了，你忘了你最迷的人界小說嗎？那上面不老是寫些女主角『帶球跑』，然後就得嫁給男主角嗎？」
蘇枋聞言差點沒把正要喝下去的茶噴個滿天，急急嚥下茶水，咳得一張臉紅得幾乎可以在上面瞧出微血管分佈圖；盼楚也嗤笑得險些跌個四腳朝天。
反應比男士們慢半拍的盼櫻會意過來，俏容生霞，脹得醉顏酡紅，氣苦地睨著「姿態瀟灑」的巖桂，追也不是，不追也不是，只能跺腳哼氣。
素來嚴謹的蘇枋，竟也興起幽上一默：「想不到巖兄竟也風流得很吶！」
這迷湯，可把巖桂給捧得忘了他是誰，躬身作揖地道：「好說好說！」
「說什麼啊？地震嗎？」奕霆一踏進梅軒就耳聞各種「音效」，其中又以「地震」最為動聽，不由得有此一問。
「大哥！」盼櫻一見救星，人就像乳燕歸林般奔向他：「巖桂欺負人家啦！」
「人家在哪裡？」奕霆放下手裡的餐點四下張望：「沒有哇！」
「大哥！」
奕霆揉揉她的劉海，笑說：「先填刨肚子再來喊中氣會比較足，小楚，你也餓了吧？」
盼楚感於奕霆的有心，回柘軒換下濕衣之餘竟也顧及他兩日未食而帶來食物，憶起先前的不禮貌，不禁靦腆地以點頭表示感激。
奕霆安撫下兩位弟妹後，使個詢問的眼色給巖桂，巖桂回給他黯然的搖頭。就這麼個簡短的動作之中，奕霆便得知了巖桂去日軒的結果，原來淺綻的笑，又隱退了去。
雖然小月已有覺悟，但要她完全承認笄日已化身為魔談何容易吶！
遙思中的奕霆下意識地微抬下顎望向天花板，專注地凝神歷游不屬於精靈界的境地，本來容不下旁物的視野裡倏然浮現了一團影，愈來愈清晰。
「大哥，你怎麼了？」盼櫻敏感地注意到明顯凍住身形的奕霆怪異的舉止，循著他的視線瞟左，哇地一聲彈跳起來：「你是誰？」
他慢慢自空中降下，待腳著了地之後還揮了揮衣上的灰才漾開笑容：「怎麼你們精靈界的開場白都是這句？」
奕霆還沒有機會發聲，巖桂就站了出去：「魔尊，你又來耍什麼詭計？」
「魔尊？」盼櫻掩口詫喃，不遠處的蘇枋也露出敵戒之色，沒有人留意到盼楚在見到魔尊之後若有所思的神情。
「唉……」無情歎了口氣：「小伙子，我可是好心來報佃訊，為了表示慎重，還特別站在你們面前親口相授，怎麼你們還不滿意？」
「少發話，你還想挑撥什麼是非？」巖桂全神戒備，毫不被無情的訕嘲影響，盼櫻和蘇枋也擺開架式嚴陣以待。
奕霆看出眼前的魔尊不是上次那道幻影，而是真實的實體，再細審他瞳眸內的興奮得意，心頭已知必有事發生。
「魔尊。」幾番思慮，他終於問了出口：「你到底耍什麼？在這場災難裡你會得到什座好處？」
無情的眸光閃了兩閃，笑中滲了欣賞之情，不再譏誚：「為什麼這麼問我呢？」
「因為我想不透。」奕霆似乎意識到了什麼，卻又抓不住：「你沒理由要費這些心思製造混亂又處處希望我們能解決它。」
「哈哈……」無情的笑聲粗獷，以他為中心向四周擴散開來：「聰明的人類，有一種人，他行事沒有規則，也不需要理由，你當真以為我魔尊會希罕那一兩縷沒有主見的靈魂？你們錯了，我之所以會費這些心思是因為我想看看精靈的夢與傳說，孰勝孰敗。」
夢與傳說？所有人都被這句問號考倒了，夢和傳說有什麼關係？
「就為了這樣？」奕霆感到有股怒意在滋長：「你就為了這個狗屁不值的假想把所有精靈的生命當作遊戲的工具？」
「有何不可？」無情應得理所當然：「你們大概都知道笄日向我求助的事……」他緩了一下，斜睨向倒抽一口氣的盼櫻和眉鎖得更糾雜的蘇枋，又接著說：「你們可知道他的願望是什麼？」
「你到底要說什麼？」巖桂有些不耐煩。「一次說清楚，不要拖拖拉拉的！」
「精靈王子只是實現他願望的踏板。」無情一思及精靈界的災劫是源自於那個渺小得可悲的夢想，他就忍不住要笑，笑這群大玩猜心遊戲的精靈的愚蠢。
「笄日的夢，是一句讚美。」無情等著看好戲地揭露謎底：「他希望有朝一日他所愛的姊姊會親口讚美他的勇敢，而成為精靈王子只是為了向笄月證明他有能力保護她，不需她再為了連翅膀也長不全的弟弟傷神，他不要當笄月的弟弟，他要當笄月心裡唯一的人！」
魔尊的話才落，盼楚就奔了出去。
「小楚！你要去哪？」正亂得六神無主的盼櫻想追回弟弟時，卻被巖桂拉住。
「櫻，別亂跑。」
「可是……」
巖桂忌諱地盯著從容不迫的魔尊，提醒道：「別忘了這裡還有個麻煩。」
無情才歇止的笑又氾濫起來：「麻煩？！不錯，的確挺麻煩的，有個這麼死心眼又難纏的情敵，謝奕霆，你一定不輕鬆吧？」
奕霆幾乎快咬斷了牙根才勉強忍下他滿腹如火燒的怒氣，他不敢相信世上竟有這麼殘忍的人，一個美好的世界因他從中作梗臻幾欲滅亡，而他居然還面不改色地談笑自如？
「無情，我不得不恭維你一句，你的確是天上地下最無情的混蛋。」他的聲音像繃得過緊的弦，隨時可能斷裂出無與倫比的暴怒。
無情非但不怒，反而開心地像是中了特獎般：「謝奕霆，你的讚美我很受用，你的氣度更是我所僅見，只罵我無情的人，你可是榮登寶座喲！」
奕霆被無情這一諷刺，震回了理智，他鉅細靡遺地評量魔尊那張完美得令人不願逼視冒犯的面孔：「你特地示現真面目，不是只為了告知我們笄日的夢吧？」
「謝奕霆，憑你的聰明才智，怎會猜不出我現身的用意何在呢？」無情嘖嘖惋歎：「我還以為你的反應會比其他人好些，沒想到反倒慢了人家好幾步；有時過於謹慎是會錯過很多的意想不到。」
奕霆猛地想起他曾研究過的心理學：當一個隱於幕後的罪魁禍首自動出現並提供線索，代表了他不但有恃無恐，並日藉此宣佈了他布的棋已經……難道小月和笄日他……
再也沒有想下去，奕霆拔腿就跑，留下哈哈狂笑的魔尊和夥伴。
「奕霆，你要去哪？」巖桂邊喊邊跑，回頭瞪了無情一眼，扯起盼櫻就跟了上去。
「你不去湊熱鬧嗎？」無情斜瞟著猶豫不決的蘇枋，有絲意外。
蘇枋考慮了下，於職於理，他都該跟隨他們去看個究竟，但權衡之後他卻毅然依順了他的感情。「魔尊，我不知道你在搞什麼鬼，但請你馬上離開梅軒。」
他這狂妄的驅逐令無情大感興味：「就憑你，也敢對我放話？」
「雖然我的力量勝不了你，但只要我想守護的人在這，我就會拚命讓她遠離危險。」
「哦？」無情的眼神，霎時蒙上了莫名，蘇枋的堅決令他不經意地想起了遠在魔界的無識與芝蘋；無識也跟蘇枋一樣，準備傾盡所有守護芝蘋吧？
輕輕地，他為了理不出頭緒的心情問：「你甘願失職違責也要待在她身邊？」
蘇枋不瞭解魔尊突來此間，存的是什麼居心，但他仍強悍地重申：「我永遠都不會捨棄她，更不會在她需要我時離開她一步，你休想傷她一根寒毛。」
無情想笑，天下哪有他魔尊辦不到的？但他這回卻沒有把如影跟隨的嘲弄掛在唇角。
芝蘋……現在應該也活在無識他無微不至的照顧下吧？比起他這個怯懦怕事一走了之的人來，跟著無識才能使她享受到幸福與愛。
別想了——這件事等到回去之後再去面對吧！至少在精靈界，他該想的不是她！不該是她！
……是否，該提起勇氣回去了？
就這樣，在蘇枋愕異的注視下，帶著恍惚的魔尊，緩步走出他的視線，不敢置信的蘇枋後來一直沒想通無情之所以會乖乖走人的原因。
** ** **
姊姊一定會稱讚我的。笄日的笑，從來沒這麼滿足過，當他迷糊醒來，發現刀光透過紗織屏風閃起，他的動作比預料中還快，順利地救了他最心愛的姊姊。
笄月步履不穩地走來，天在她頭上翻滾，地在她腳下打轉，她眼裡的笄日——她最疼的弟弟，化身為惡魔，正朝她炫耀他殺人的技巧。
不！他不是小日，他不是我弟弟！
「惡魔！」笄月大吼，掌狠狠地摑在笄日頰上，悲憤難忍：「還我弟弟來！」
笄日被打偏了臉，撫著頰，不明所以地轉頭看向笄月，好無辜好無辜地問：「姊姊！為什麼要打小日？」
「你知不知道你做了什麼？」笄月一開口才發現她的氣和淚全梗在喉間。
「保護你呀！」笄日理直氣壯：「海棠想傷害你，我絕不允許任何人傷害你，姊姊，我做得不錯吧？」話峰一轉，笄日晶亮的大眼斂為冷冽：「她該死，所有想傷害姊姊，搶走姊姊的人都該死！」
笄月無力地倚在牆上，眼睛瞬也不瞬地盯著笄日偏執成狂的表情：怎麼會這樣？怎麼會變成這樣？
「姊姊！」笄日笑得甜滋滋地：「我就要成為精靈王子了，你放心，我不會讓謝奕霆阻礙我的，米迦勒說，只要我通過考驗，我就是精靈王子了，姊姊，對不起讓你等這麼久，小日這次絕對會成功地找到祭品，等到祭禮舉行之後，我就能隨心所欲地呼風喚雨了。」
笄月只覺雙腳一陣酸軟：「這場雨……是你造成的？」
告訴我不是：小日，別點頭！
笄日點頭：「是啊！下雨是練功課必然的現象，米迦勒說雨下得愈大代表功課做得愈好，你看，小日沒有偷懶哦！」
笄月甩頭，再甩頭，甩得人撐站不住了還是沒法甩掉事實：精靈界的災難，竟是她弟弟一手造成的！天！不……
姊姊怎麼還不稱讚我？笄日早就忘了要追究頰上那一巴掌的成因，只是一逕地盼著笄月說一句他日思夜想的話。
「小日！小日！」盼楚衝進日軒，緊急煞車停佇在軒門。
銀杏呆滯地抱著血痕斑斑的海棠，兩人浸在血泊中，而笄月則癱倚在牆上，只有笄日精神奕奕。遲了——
越過銀杏和海棠，他直直走到床邊。
「小楚，我就快成了精靈王子，你高不高興？」
「小日！」盼楚咽淚難以成言，痛苦地拼出他的意思，死命不肯讓熱淚往下流：「小日求求你醒醒，別再作精靈夢了，小楚願意把翅膀給你，停止憎恨吧！」
「什麼憎恨？」笄日不懂，但他卻能意解另一句話：「你要把翅膀給我？太好了！」
盼楚揚起他的雙翅，眼中含著盈光：「你不是告訴過我你好想擁有一雙翅膀嗎？魔尊答應了小楚，要在你昏睡醒來後把翅膀完整地移到你身上，你為什麼不肯多等我一會？」
笄日眼中只有盼楚背後的翅膀，他的臉蛋散發出渴望衍生而成的貪婪，盼楚的話他一句也沒聽見。
「翅膀，我要翅膀……」手伸出後又迅速縮回：「不！我不要翅膀，我就要成為精靈王子，我需要的是祭品……」笄日著了魔般抓住盼楚。「小楚，你的血給我好不好，我要當精靈王子！你對我最好了，我的要求你沒有拒絕過，再答應我一次好不好？」
「瘋了……」笄月突然搶走盼楚：「小日，你瘋了嗎？小楚是你的兄弟啊！」
「姊姊！」笄日忽地板起臉：「我做的一切都是為了你呀！你怎麼不能體會小日的苦心呢？別攔著小楚，儀式很快就好了，不會痛的。」
「小日，當精靈王子真的能讓你快樂嗎？」盼楚的心酸，一波強過一波。
「當然，小楚，你一定能明白我的苦心對不對？只要我成為精靈王子，就能保護姊姊幫姊姊除掉害她傷心的東西，不管是情環還是謝奕霆，我都會把它除掉！」
「小日，你還記不記得我們曾約定過什麼？」
笄日一臉迷惑之色。「我們約定過什麼？和我成為精靈王子有關係嗎？」
盼楚慘淡一笑：「好，我的血給你，可是請你答應我，收回這場雨吧！不要再害人了！」
「我沒有害人！」笄日大聲抗辯：「雨要等到完成祭禮後我才有能力收回，你得先配合我，我才能實踐承諾呀！」
「笄日！」笄月終於認清了真相，她將盼楚藏到身後，絕決地以厲逾寒冰的淒憤說：「要動盼楚，除非我死！」
「姊姊，你不是告訴過我，欲成大事者必先付出代價嗎？」笄日擺擺衣袖，隨勁倏射出力流，縛住了笄月。
朝盼楚招手：「小楚，快來呀！」盼楚平空飄起，落入笄日的手中，他掐著盼楚的脖子，還是那副童稚的嗓音：「忍茗點，一下子就好了。」
頸上力道愈來愈重，盼楚能感覺到體內的血液開始湧出，困難地，他的話跟著淚混合成哀求：「小日，以後我沒辦法……再遵守約定，你一定要快樂……」
淚和血落在笄日的臂上，突然，他混沌的神智恍似透了線曙光：他們約定了什麼？
手勁，慢慢鬆了，笄日滯硬地念：「絕不欺瞞、丟下彼此，我們要做一輩子的兄弟……」
笄月掙開光縛，身心上的激盪已不能自持：「不可以！」
刺目銀光勢如奔龍自笄月交疊的掌擊向笄日，銀光與暗氣相沖迸出碎光粉，撞飛了笄日，也彈開了盼楚。
「小日，醒醒吶！不要再這樣下去了！」
「沒用的，他的理智已經被魔咒吞蝕了！」奕霆趕至時，一見情形便明白了狀況：「巖桂、盼櫻，快把銀杏、海棠和盼楚帶走！」
「謝奕霆，是你！」笄日一見到奕霆馬上紅了眼：「你來搶我姊姊了是不是？姊姊是我的，沒有人能搶走姊姊！」
仇恨，是吸魂魔咒的力量來源，黑藍怨氣像汽球般漲大，奕霆發覺不對，馬上把跟前的笄月推開；「小月危險！」
「碰」地聲響重重撞在大伙心頭，爆炸似的漩流撲向奕霆，奕霆的衣衫撕裂，甩向石牆。
「不要！」驀然，日軒充塞著異常耀眼的銀光，亮若太陽，直照得所有人睜不開眼。
巖桂護著櫻、楚和銀杏，勉強尋去，找到了發光體：笄月腕上的玉鐲。
光，包住騰空而起的笄月，慢慢化去屬於笄日的黑暗力量。情環的封印解開了！
「為什麼？姊姊不夠疼你嗎？為什麼你還要用怨恨來懲罰我？」
「姊姊，我愛你啊！姊姊也愛我的不是嗎？我要是當了精靈王子就不會再拖累你了！」
「笄日！」笄月徹底寒了心，不再奢望地回頭，神色一片哀憐：「都是我不好，一直縱容你、依從你，沒有教你怎麼去克服困難，才會演變到今天這個地步，姊姊對不起你，但是你要知道——我愛的是奕霆，絕不是你！」
笄月的宣告晃如天雷，兜頭打在笄日身上。他木然，心被活生生地撕成兩半。
「我愛的是奕霆，只愛奕霆，今生今世我的心裡只有他一個！」
那眼裡飽含痛恨的人真的是他姊姊嗎？為什麼感覺這麼陌生？她為什麼要生氣？他沒做錯呀！
笄月從小到大的悲苦一舉爆發了出來：「為了你，我不敢盡情地去擁抱快樂，我怕你受委屈，怕你不能自立，怕你哭泣，我沒有真正笑過，因為你！因為你！全是因為你！真正該恨的是我？是我呀！」情環的光，在她話落之後的一秒鐘內悉數斂盡，笄月也跌到地面泣不成聲：「害我傷心的沒有別人，正是你！笄日，是造成洪雨狂災的你！你不是我弟弟，我不認識你！把我的小日還給我，把我弟弟還給我！」
笄日猛然一醒，渺茫地望著滿處狼藉的日軒，哭得不成人形的笄月，蹶倒在地的奕霆，憤怨的巖桂、盼櫻，無神的銀杏，已斷氣的海棠，以及面色泛黑的盼楚。
他做了什麼？
低頭，他的雙手滿是赤艷驚心的鮮血，那是誰的血？
記憶，像有求必應的攝影機，盡職而忠心地放映方纔的駭人經歷。
血，是盼楚的。
我的血給你，可是請你答應我，收回這場雨吧，不要再害人了！
我沒有真正笑過，因為你！
惡魔！還我弟弟來！把我的小日還給我！
「我只是想要一雙翅膀……」
小日，你一定要快樂。
「我只是想保護姊姊……」
我愛的是奕霆，只愛奕霆！絕不是你！
「我只是想當個正常的妖精和大家生活在一起……」
隱約中，他看見自己的夢碎了，那幅與大家和樂融融地聊天、嬉鬧、採花制餅的夢——碎了。
他到底是什麼？體內的風暴肆虐，撕扯著他的內臟，但他卻沒有哭號，他是如此專心地想著，想著，想著。
「姊姊。」他輕吐這兩個字，血液卻像開了匣的水般汨汨地填滿他的嘴：「該……消失的是我，我錯了。」
笄月抬頭，看見笄日再度飄起，屋頂不知何時破了個洞，風雨毫不留情地打了進來，雷聲隆隆，真似末日來臨那樣陰森恐怖。
「對不起……」他朝著屋頂伸直雙臂，爆發長吼：「啊——」
接下來發生的事，是笄月、巖桂、盼櫻、銀杏和恰好甦醒的奕霆，聞聲而來的青松、柏榆等人，一生一世都忘不掉的情景。
自笄日的手掌中投射出一道細絲般的銀光，直入天際，沒於層層疊交的烏雲中，待光盡，笄日的血，也灑了遍地，頹然墜落。
奇跡地，或許也可以說是詭異地，狂風，不見了；暴雨，曳止了，吞沒細光的雲天，像是放映幻燈片的布幕一般，漸漸地淡去，無煙，無塵，彷彿它不曾存在過。
第一個奔過去探視笄日的，不是笄月，也不可能是昏迷的盼楚，而是奕霆。
「笄日……」
「替我……照顧姊姊……」笄日的眼睛怎麼也掙不開，這麼消失，對大家而言，該是最好的結果吧！只是，在這一瞬間，他還是忍不住希望：如果有機會能讓我再活一次，可不可以給我一雙屬於我的翅膀？
「小日！」
耳邊傳來笄月的哭聲，他的身體已僵，感覺不出她的觸碰，但她的哀泣仍令他椎心。
姊姊別哭，小日不會再惹你傷心了……
「救他，誰來救救他！」笄月哭啞了嗓子，哀哀切切地喚：「小日，不要死——」
光芒，築成一座橋，銜接住兩方。
好溫暖，這是什麼，
血，不再爭光恐後地逸出，情環也收回了它的毫光，躺在奕霆臂裡的笄日，含祥安息。
殘破的日軒，沒有聲音。
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陽光普照，大地生機盎然，奕霆牽著盼楚的手，走在林道上，小路邊，是兩方無限鋪陳至精靈界最後一個角落的花海。
雖然精靈界撥雲見日已有一個月餘，但參與這場浩劫的奕霆還是有點懷疑自己是不是夢到他在作日光浴。
盼楚一蹦一跳地，忍受不了奕霆這邊看看，那邊探探，逢人即笑著招呼的溫吞悠哉：「大哥，你走快一點嘛！」
「你的傷還沒好得完全，出門前盼梅和盼櫻還一直交代你不可以走得太急，怎麼這會全忘了？」
「哎呀！你就通融這次嘛！」盼楚合掌高舉過頭，作盛拜狀：「我有件很重要的事要告訴小日，我有預感，今天一定會長出花苞。」
「哦？你這麼肯定？連小月都不肯定花苞長不長得出來，你是從哪聽來的？」
「是梅枝告訴我的！」
「梅枝？」奕霆正想再問，盼楚就衝他神秘一笑，奔向前方的轉生池去了，不由得搖頭，放任小楚自由一回。
一個多月前的那天，海棠和笄日先後風化消散，笄月痛哭難抑，卻在幾欲暈厥時發現情環柔柔放光，才知情環保住了笄日的原魂，近六十天來笄月不眠不休地嘗試要使笄日的魂植入轉生池裡孕育再生，但始終不見那朵容納靈魂的花苞出現，他每天陪著盼楚步行到城外的轉生池看看成果，他們之中沒有人放棄過希望。
而藉著這段時間，奕霆和巖桂重擬了治政擎要，徹底革除了故有的諸多迂教腐條，重新整頓過曜城，今日的精靈界，已不再有城外城內的民情之分了。也因為在奕霆、巖桂的帶動下，精靈們不再畏懼曜城，反而有空就往已然掃除陰沉的曜城裡跑，曜城的寂清已成為過去。
為了使弟弟重生，笄月暫住在轉生池畔，努力研究靈魂轉生之方，有時奕霆在想，如果早在發覺笄日已造雨成災之時就照母親的訓言揭穿這項秘密，笄日會不會還活著？
想到母親，就想到那條幫他擋了笄日雷霆一擊的玉煉，碎得非常均勻徹底，想用他高超的拼圖技術來挽回也無法了。
剛開始收拾爛攤子的那幾天真的忙得他們連吃飯都抽不出空來，尤其是開導銀杏，簡直可說是集挫敗之大成，但經過梅、櫻的細心照料，松、榆的耐心勸解，終也解開了心結，重新開始學作一個好指導者。
重新開始？是啊！精靈界可說是重新開始了，但奕霆心裡還時惦念至友去向，卻礙於笄月仍為弟忙碌，他也致力於精靈界的重整，所以隱忍在心中，近來大小事務差不多都上軌道了，才又讓他懸思起三友的下落。
他常常不期然地想起魔尊和他所講的話，自蘇枋那得知他離去時的怪模樣，不禁又起疑他忽然離開精靈界的原因，他為什麼沒來看他安排的終戲？是結局已在他算計中抑或另有別因？
夢與傳說孰勝孰敗？孰輕孰重？
奕霆的腦袋裡突然蹦出個奇怪的念頭：魔尊會不會去赴他生命中的夢想與傳說？
「算了，想這作啥？」奕霆用力揉亂了發，讓思緒隨著拂發的輕風而去，笑著走向欣顏相對的笄月、盼楚。
「我猜對了！我猜對了！喲呼！」
聽見盼楚的歡呼，奕霆不用問也知道花苞真的一如盼楚預料般長了出來。
盼楚一個矮身便跪在池邊大喊著：「小日，你要好好長大哦！我們的梅枝也長出嫩芽了，你一定要和它一樣加油哦！」
奕霆牽起笄月的手，憐惜地撫著佳人略略消瘦的頰：「辛苦了。」
笄月蓋澀地垂眼，唇邊的笑意釋然安心：「我找到了將元魂植入花苞的辦法了，以後只要在將死或在斷氣剎那攝取之魂，都能植入轉生池重生，半年以後，小日就可以長成死前的年紀了。這一次，他的翅膀會是全新的。」
奕霆頡首，和笄月一同看向轉生池內新生的那朵花苞，往事一幕幕地在腦中亡演，兩個心意相許的人，隱隱有些領悟。
「這段過去，他不會再帶著吧？」
「放心，轉生池水會洗去所有不堪的記憶，小日的人生，會跟他的翅膀一樣是全新的。」
「小日，我等你喲！這次我一定會帶你採遍精靈界的花朵，我保證烘出的花餅會多得吃不完！」
奕霆喃喃念了一句：「小日，精靈國已經不需要精靈王子了，希望這回你能抓住自己的夢。」
「霆，你在說什麼呀？
「哦！沒什麼，我只是想對小日說精靈界已經沒有繼承人了。」
「為什麼？」笄月可不解了，她還沒聽長老們正式廢除繼承人的制度呀！
「因為——」奕霆賊笑一聲，攔腰抱起笄月：「我要綁架精靈界最後一位繼承人！」
「啊！霆，快放我下來！別鬧了！」
奕霆抱著笄月轉著圈圈，盼楚也跟著加入「天旋地轉」的遊戲，笑聲直入雲霄。
「奕霆，笄月！」巖桂拉著盼櫻氣喘不休地奔來：「有消息了！谷綠音有消息了！她和冷寞已經回到人界舊居，人平安無恙呢！」
「呀呼！」得知好消息的奕霆欣喜若狂：「綠音……綠音沒事了！」
驀地，他定住，笑容也隱退了去，欲言又止地瞧著笄月。知他如她豈會不知他的意思，攀住他的頸項，她湊身吻上他的唇，將最真的心交託給這個最坦蕩的男人：「不管你去哪都別想甩掉我，天涯海角我是黏你黏到底了。因為……」她紅著臉，在他耳邊悄悄細語：「我愛你。」
「喲！大哥和月姊在偷咬耳朵欸！」盼櫻半欽羨半陶醉地說：「好浪漫哦！」
「這有什麼浪漫的？」巖桂撇撇嘴：「咬耳朵有什麼希奇？你忘了我們天天咬嘴巴呀？」
「巖桂！你……」盼櫻被巖桂的「洩底之言」糗得無顏見人，舉腳就踩在巖桂腳板上，然後逃之夭夭。
「哎喲！櫻，你這招『踩樁』的功夫怎麼還沒忘吶！」巖桂抱著腳丫子邊跳邊追：「哪裡跑，這一腳非得咬上三回嘴巴才能扯平！」
奕霆、笄月和盼楚個個笑得擠出了歡樂的淚水，待他們跑遠了之後，他倆才又深深凝視彼此，陷入了外物皆拋的濃情世界。
盼楚偷笑著，把祝福無言奉上後，攝著腳尖走了，留下一對情侶互訴衷曲。
「月！」
「嗯？」
「相不相信我媽已經在給我們準備戒指了？」
「啊？」笄月眨眨美眸，有絲惑困：「怎麼說？」
「等我一帶你回家，他們一定會先把戒指塞進我們指裡然後直接丟我們入洞房，要不要打賭？」
「好哇！」笄月倒想試試他對他家人的瞭解是不是正確：「賭什麼？」
奕霆壞壞地瞇起眼睛：「輸的人這輩子得任贏的人……」
「怎樣？」
他啄了她的唇一下：「咬嘴巴。」
「你……」笄月甜蜜得說不出話：「賴皮大王。」
贏的要咬他嘴巴，輸的嘴巴要給他咬，算來算去都是他佔便宜嘛！
「如果我姑姑在場她一定會說一句至理名言。」
「什麼至理名言呀？」
「臉皮不厚一點怎麼娶得到老婆？」他趁小笄月又發嬌嗔之時抱著她跨步奔去：「朝人界出發囉！」
精靈界的天地，不斷迴盪著他壯志豪情的笑語，隨著精靈們繪聲繪影的描述，流傳至好久好久以後——
這麼個精靈王子傳說。
【全書完】