梅文俊慘然無語，又想起那書冊中無限深情的話語。
「從此之後，願做比翼之鳥，並蒂之蓮。為君理家業，為君奉父母，願我夫婦永和諧。」
他不堪重負地閉上眼，伸手把柳湘兒牢牢抱住。那天地間至真至美的女子，已然從此錯過，縱椎心疼痛，卻連痛哭的權利也沒有。他已負了如斯美好的女子，再不能傷了另一個無辜的女人。
他聲音有點嘶啞地開口：「湘兒……」
他想說什麼？是溫柔的安慰，還是永不相負的誓言，都已無人知道了。因為此時，外面傳來驚慌急促的腳步聲。
「少爺、少爺。」梅良跌跌撞撞地衝進來，「你快跑啊，官兵什麼都知道了，他們說你臨陣私逃，要來抓你。少爺，老爺夫人在前院周旋，拖不了多久了，你快跑。」他面無人色地一口氣說完。
柳湘兒雙腿一軟，幾乎倒地，但她用平生少有的意志命令自己振作起來，拉住梅文俊，大聲說：「快走。」時間匆忙，來不及收拾銀兩，她拚命地去拔自己頭上的釵環，指尖被釵尖刺破，猶自不知，又去摘耳環，一時摘之不下，她一狠心就要硬拉。
梅文俊及時按住她的手，目光溫柔地望著她，「世人都當我是為了你逃婚，才在陣前假死私逃，我走了，你就要被入罪了。」
「這個時候，你就別耽誤了，快走吧。」柳湘兒急得淚落不止，把手裡的金飾拚命塞到他的手中，「我一個弱女子，誰會為難我。」
梅文俊微微一笑，凝視她焦急的面容，「湘兒，對不起，我想要照料你，最終卻累了你、負了你。」
柳湘兒被可怕的恐懼抓住了心臟，驚惶地看著他，「文俊……」
梅文俊忽地朗聲一笑，「大丈夫於世，豈能讓弱女子為己頂罪？」他忽然猛力把柳湘兒抱入懷中，然後鬆手，大步離去。
柳湘兒尖叫著撲上去，卻趕不上梅文俊的速度。
梅文俊快步向前走去，身後柳湘兒撕心裂肺地大叫。恍惚間彷彿是一年多以前，他在洞房之夜離開，那滿心歡喜的女子，如雷轟頂，在身後悲哀地呼喚，而他，始終不曾回頭他仰頭，看無盡蒼天。原來，在那至高之處，真有神靈，俯瞰人間一切，要他為這一生負盡的兩個女子，承受報應。
柳湘兒就算是跑步，也追不上梅文俊的步伐，等她跌跌撞撞，趕到大門前時，梅文俊已被官差上了鎖銬就要押走，梅氏夫婦死死拉扯著不放，大哭大叫。
四周的僕役下人們，也是哭叫成一片，人人驚惶萬分。
柳湘兒尖叫著撲上來，也想要用她微弱的力量，拉住她這一生最重要的男人，卻連梅文俊的衣角都還沒有碰到，就被梅夫人推了開去，「你還過來做什麼？都是你，把我們梅家害成這樣。」
柳湘兒毫無反抗之力地被推倒在地，怔怔地發怵。
梅老爺也哭得老淚縱橫，「是什麼人與我們梅家有仇，要到官府把我們往死裡告？這是要毀了我們全家啊！」
柳湘兒全身一顫，忽地大喊起來：「是她，一定是她，是蘇思凝，就是她！她早就預謀好了，帶上她的嫁妝脫身走掉，暗中懷恨在心，就去官府告文俊。」
眾人的哭喊聲為之一頓，仔細想一想，在蘇思凝帶著她所有的嫁妝財產離開之後，發生此事，的確她的嫌疑最大。更何況，若以仇恨而言，最恨梅文俊的人，就是她吧。
就連一直喜愛蘇思凝的梅老爺、梅夫人也是一怔之後，訥訥無言，竟不敢說一聲，不是她。
「不是她！」清朗的聲音斬釘截鐵地響起來，無一絲一毫的懷疑，沒有半分猶豫。
眾人全都不敢置信地看向梅文俊。
身披枷鎖的梅文俊，此時，神色仍然是平靜的。他凝視著自己的父母，「思凝是天下最好的女子，爹、娘，你們喜愛她，沒有錯，告發我的，一定不是她。請千萬不要懷疑她。」語聲一頓，他對著二老跪下，長枷在身，沒法磕頭，他只是苦澀地笑笑，「兒子不孝，違反軍規，不能再侍奉膝前了。湘兒也是苦命女子，一切禍事，皆是兒子自己闖的，不能怪責於她，求你們二老看在兒子的面子上，憐她孤苦，照料於她，也讓她能代替兒子盡一番孝道。」
梅氏夫婦哭作一團，哪裡答得出話來，柳湘兒只會一聲又一聲地叫他的名字，再不知道自己可以做什麼。
梅文俊挺身站起，對左右的官差道：「走吧。」也不用旁人拉扯押送，轉身便行。身披幾十斤的枷鎖，卻是大步流星，連幾個官差都差點追不上他。
梅氏夫婦依舊踉踉蹌蹌地追過去，而柳湘兒，卻只是發出一聲痛楚莫名的慘叫，昏死過去。
「嬸娘，凝香今兒出門，看到廣源祥新出了幾式點心，甚是好看，我讓她買了些回來，您嘗嘗可還入得口嗎？」
「廣源祥的點心出了名地貴，何必去破費那個錢啊？」蘇夫人驚異地道。
「比起嬸娘以前的用度，這又算得什麼？思凝無能，只能做到如此罷了。」蘇思凝淺淺一笑。
蘇夫人卻沒來由地鼻酸了起來。這個大伯留下來的孤女，她與丈夫從來不曾多花過心思關注，無非是扔在園子裡，按月撥出一筆錢，任她自生自滅罷了。就連撫養她，為的，也不過是蘇氏家族的臉面，而絕非兄弟之情。等她年長之後，刻意將她許配給一個低微的武將，為的，不過是不願置備與豪門大族聯姻所必備的奢華嫁妝。
想不到，家遭大難，親友飄零，知交絕跡，困於生計之際，那曾被薄待了十餘年的女子，就這樣忽然出現，笑盈盈地喚她嬸娘，要報那菲薄的養育之恩，要還那幾乎不曾有過的骨肉之情。
她把當年家族給她置辦的嫁妝全都換成了銀兩，先是為茅屋瓦捨安身的她們買了一處不大不小的院落，又在街面上買了一處月月可收一點租金的小店舖租出，以備幾個長年享受富貴，全然不知如何賺取生計的老弱婦人日常生活。又見她們破衣襤衫，便為她們選衣料，置新衣。眼見她們食用粗劣，不但親自下廚為她們做菜做飯，連這樣的小點心也注意周到。
可是，蘇夫人很清楚，蘇思凝的嫁妝和普通人比起來確實還算豐厚，但相比別的蘇家小姐出嫁，卻是非常簡薄了。就那些嫁妝，也是為了蘇家的顏面，不得不備辦的。當年操辦此事的就是蘇夫人自己，那筆嫁妝，她也曾剋扣再剋扣，如今這買東又買西，還能剩下多少銀子給她一個女兒家傍身啊？
每思及此，蘇夫人都懊惱悔恨不已，「思凝，你也別太為嬸嬸費心了，你這番心意嬸嬸領了，以後也不要這樣花銷。我們已是貧賤的身份，便該安於貧賤，以前那些富貴奢華，想多了，不過添些無謂的煩惱；再說，你這樣把嫁妝都花光了，梅家那邊，怕也不會高興。」
蘇思凝淡淡地笑，「嬸娘不必為此操心，梅家素來忠厚傳家，知道我來探望嬸娘，不但不曾阻止，還張羅著要為我備辦銀兩禮物。」
「說起來，你在我這也有一個多月了，思凝，你什麼時候回家？時間長了，梅文俊應當會思念於你吧。」
蘇思凝依然微笑。回家，她的家，又在這世間何方何地何處？「嬸子，我出門之前，文俊就叮嚀我，要多陪伴嬸娘一些時日，你就不要為我操心了。」
「可是，你這麼久不回去，萬一家裡出事了……」
蘇思凝不覺一笑，「家裡能出什麼事？」
「家裡出事了、家裡出事了，少奶奶，家裡出事了。」門外忽傳來驚慌的叫聲。
蘇思凝霍然站起，走向門畔。
大門外，梅良滿面風塵，氣喘吁吁地跑來。人還沒走到，就腳一軟，趴到地上痛哭起來，「少奶奶，家裡出事了。」
蘇思凝急趨而近，「怎麼了？」
「不知道是什麼人向官府告發了少爺，官府說少爺是逃兵，要捉他回去正軍法。」
蘇思凝心中一凜，軍法無情，陣前逃離者斬。就算是普通百姓，也明白這一條的。雖然梅文俊不是為了怕死而逃，而且，他也是等戰場上勝局已定後才離開的，但是，以軍法而論，仍然是戰場私逃之罪。
「什麼人與我們梅家有這樣的仇，要如此害我們？」
梅良抬頭看她一眼，臉色略顯古怪。
蘇思凝先是一怔，繼而一震，「你們以為是我？」
梅良低下頭，「有人傳言是少奶奶。」
蘇思凝慘然一笑，是啊，她受欺騙、被冷落，連正妻的地位都因平妻而動搖，她又拿了她全部的嫁妝遠離梅家。這個時候，梅家出事，最大的嫌疑者，只有她了。
「爹娘也這麼以為嗎？」
「老爺夫人沒有這麼說。」梅良低聲答。
蘇思凝輕輕一歎，沒有說，但也沒有反駁吧。
一旁凝香氣得跺足大罵：「這都是些什麼人，小姐的為人，就這麼讓人信不過嗎？」
梅良急道：「可是，少爺大聲說，絕對不會是少奶奶的。」
蘇思凝全身一顫，一時不覺惘然，「什麼？」
凝香冷道：「少爺？他不帶頭罵幾聲就好了，還敢指望他？」