午後的風慵懶的拂過大地，合該是人靜蟲鳴，睡午覺的好時機，一頂巨大的營帳裡，卻傳出陣陣淒厲的哭泣尖叫聲。
幾個士兵押解著一群上身赤裸的俘虜，穿過重重戒備，停在這頂巨大的營帳前。
領頭的士兵在營帳前恭敬地彎下腰來，說道，「大人，抓來的二十個人都在這裡了。」
營帳裡激烈哭喊的聲音仍然持續著，好半晌，營帳裡才傳出聲音。
一個男人喘著氣說道，「都帶進來。」
營帳口立刻被兩邊拉開，裡頭淫 靡的畫面一覽無遺。
褥上有兩具交纏的身體，一個美貌的少年雙腕被綁在頭頂的鐵柱上，出聲的男人正在他身上馳騁。
「叫他們走近點，哦，一個一個來。」男人邊喘氣邊說道。
俘虜們一個一個的走了過去。
「這個送到藥營那兒去改造。」男人一邊笑著一邊說。
「這個長得還不錯，先送到鄭大人那裡去。」
這個隊伍有二十個人，愈是後面的，體格或相貌都愈不出眾。正在享樂的男人愈看愈是不耐煩。到了倒數第二個人，長相和體格都已經太過普通，甚至還有點瘦弱；到了最後一個，男人已經懶得看了。
於是最後一個俘虜走近時，男人根本沒有抬眼，「去去，直接送到藥營就好了。」
但這個俘虜卻沒有後退，不但沒有後退，反而走近了些。
男人有些不高興的說道，「帶下去。」
「你至少應該看我一眼的。」俘虜站在十步外說。
聲音接近得太快，男人吃了一驚，「你」字還在十步外，「至」字卻像在耳邊發出，等他察覺不對，已經看見一截劍尖自胸前突出，然後他才聽見「少該看我一眼的」。
男人瞪著幾乎突出的眼珠，還來不及想清楚這是怎麼回事就倒了下去。
俘虜推開男人的屍體，解開褥上少年的束縛。
「我是夏勒雁。」原本是俘虜的青年溫和的說道。
本來嚇得面無人色的少年驀地睜大了眼睛，又驚又喜的問道：「夏——勒——雁！你就是那個夏勒雁？」
「大概是的。」夏勒雁微微一笑，「你要跟我走嗎？」
少年連忙點頭，血色衝上他的臉頰，漂亮的臉蛋上現出興奮的潮紅。
「你們呢？」夏勒雁回頭看著營帳裡包括俘虜在內的二十三個人。
他們都已被點住穴道，但他們的眼神裡都透出一絲興奮。
夏勒雁拍開他們的穴道，回頭拿起放在案上的一支鐵製小笛。
他的眼神瞬間閃過一抹厭惡。
「你們走吧，外頭那些餓狼不會為難你們的。」夏勒雁用袖子抹了抹那支鐵製小笛，放在唇邊吹了起來。
奇異的聲調響起，二十五個人魚貫而出，穿過幾千個餓狼聚集的營地，離開了那裡。
「餓狼」是一個軍團的統稱。
組成「餓狼」軍團的，就是成千上萬的餓狼。
餓狼雖然有人的外型，但是沒有人性。他們殘暴而嗜血，所到之處，必定血流成河，屍堆成山。
沒有任何人可以命令餓狼。
只有一種聲音可以控制他們。
那是一種奇特的笛聲。
就是現在夏勒雁手中的那支小鐵笛，吹出來的那種笛聲。
「夏勒雁」這個名字，從半年前開始廣為人知。
夏勒雁是一個殺手，到今天為止，已經有許多像這樣持有鐵笛的人，死在他的手上。
對許多身陷餓狼手中的人來說，聽見「夏勒雁」這個名字，就像聽見來自上天的救援。
他是近半年來，餓狼軍團不惜集一切力量也要毀滅的人。當然，他也是許多其它勢力極力想籠絡的對象。
但餓狼軍團找不到他，其它勢力也找不到他。
這並不是因為沒有人見過夏勒雁，相反的，許多人都見過夏勒雁，但是每個人對夏勒雁的長相，都有不同的描述。
有人說他是俊秀的，有人說他是英挺的，也有人說他是醜陋的。
因此，除非他願意出現在你面前，否則就算與他擦肩而過，你也不會曉得。
據說，夏勒雁現在在為龍城做事。
龍城北邊的領域正不斷擴張，餓狼節節敗退。
龍城的首領，龍應天，已在龍城即位，自立為王，成為修行之門裡，第一個稱王的人。
一塊紅色的緞子上，有一柄黑色的劍，孤零零的放在那裡。
鮮明對比的顏色時常吸引路人的視線，但直到放在它周圍的劍都被買走了，這柄劍仍然留在緞子上。
戰時武器的需要就會變多，而修行之門裡的戰事已持續了好幾年。所以現在除了食衣住行必備的物品外，就屬兵器銷售的情況最好。
軍隊需要兵器打仗，過路的旅人也需要兵器防身。兵器常常供不應求，然而這柄黑色的劍，卻過了一個月還沒有人買走。
一個穿著深灰色衣袍的青年閒步踱了過來，視線掃過這柄劍時，停了一下。
店家抬頭就看見一張雖不英俊但有型的臉孔，暗紅色的頭髮，暗灰色的眼珠，臉上有點風霜的味道。
他的身形雖然高大，但並不會給人壓迫感。甚至——店家心裡泛起一種很奇怪的感覺——要不是自己正看著他，可能會完全感覺不到他的存在。
他的視線在劍上停留了一會，神情卻沒有任何變化，然後他收回視線，看來是打算要走了。
就在此時，一個白衣青年走了過來，正好和那深灰色衣袍的青年並肩而立。他也在看這柄劍，臉上還露出一副很有興趣的表情。
店家看了白衣青年一眼。
白衣青年背後背著一個包袱，一身過路旅人的打扮，長相普通、衣著普通，街上隨便都可以碰見十來個的那種。身材修長，並不屬於孔武有力的類型。
而那柄黑色的劍非常的重，幾乎有一個成年男子那麼重。
但是客人有興趣，店家也只有招呼：「客官想買劍嗎？今天只剩這把了，喜歡的話可以拿起來試試。」
白衣青年點點頭，伸手將劍拿了起來。
他這一動手，店家便吃了一驚，因為白衣青年拿劍的樣子，就像那只不過是一根輕盈盈的竹棒一樣！
那麼長的劍並不容易安置，但白衣青年卻像早已演練過幾百次一樣，一下子就將它斜背到背上去。
深灰色衣袍的青年不由得看了他一眼。
「這劍怎麼賣？」白衣青年彷若未覺，自背上拿下劍，一邊仔細的看著劍，一邊問道。
店家立刻笑容滿面的說道，「客官，您知道這是一柄好劍！最好的師傅、用最好的爐子連燒七七四十九天才燒出來的！您看它通體黑亮、雖沉重卻不笨重，一揮起來一下子就可以砍掉敵人的腦袋！小人也是極喜歡的，可惜小人天生不是練武的料，客倌只要喜歡，五十兩……小人也就割愛了。」
「五十兩？」白衣青年面露難色。
「這、劍遇有緣人也是難得，要不，三十兩成交！」
白衣青年已經轉頭去看旁邊的攤子了。
「這樣吧，客官出門在外，許是沒有多帶銀子，您出個價，馬馬虎虎就行了！」
「要我出價嗎？」白衣青年將腰囊拿下來，將裡面所有的銀子都翻出來倒在桌上。
「這些夠嗎？」
銀子少得可憐，那些碎銀看起來連一兩的份量都沒有，店家臉上抽搐了一下，立刻換上另一副嘴臉，「走、走，沒錢別擋這兒。」
白衣青年吐出一口氣，歎道：「可惜，我還挺喜歡這劍的。」
白衣青年收拾著桌上的碎銀，放入衣囊，正當此時，一陣驚呼聲突然從街尾傳了過來，一大群人驚慌失措的向這邊奔來。
「餓狼來啦！餓狼來啦！」
白衣青年回頭一看，兩個披散頭髮、形如餓獸出柙的餓狼竟突然出現在大街上！
他們大張的嘴巴裡，有些還沾著肉層血絲，手上那宛如劍削的利爪上，還殘留著血跡。
餓狼是見活物就殺的，而且全然不顧自己的死活，即使受到刀砍劍傷，也渾不知痛覺。只要眼前有活物，就一定撲上去斬殺，至死方休。因此尋常人就算練武，也不敢輕纓其鋒。
街上立時響起一片敲敲打打的聲音，大銅鑼、鐵桿、鐵杵、碗筷敲得叮噹響，也有一些人吹起口哨來。
餓狼自初現行跡到現在已幾近六年的時光，早已有人發現餓狼不喜歡尖銳的聲音，尤其是尖銳的笛聲。有些人也會隨時在身上帶上一把笛子，但這小鎮平日十分平靜，誰也沒料到大白天的竟會突然出現餓狼，臨時找不到笛子，眾人只好一邊後退，一邊便用手邊的器具敲打了起來。
可是這樣一來，眾多的聲音只混合成了吵雜的一片，真正尖銳的聲音反而被蓋過去了。
眼看跑得慢的幾個人已快被餓狼追上，白衣青年反手抽起紅緞子上黑色的玄鐵劍，縱身向前躍出。
兩個餓狼嘶吼著向他撲過來，白衣青年眼色一沉，一劍揮去，兩顆頭顱頓時飛起，而餓狼的身體兀自向前衝出了老遠才仆倒在街心。
滿街人先是被這鮮血噴濺的場面嚇了一跳，繼而喝起采來，驚歎聲、鼓掌聲不斷。
白衣青年反倒沒有什麼特別的表情，他抱拳向周圍一揖，負劍而立，而後又回到原來那個擺著紅緞面的刀劍攤前。
「抱歉，污了你的劍了。」白衣青年有些不好意思的說道。他用自己的衣衫下擺拭淨劍身上的血跡，又將它擺回紅緞面上。
「店家明天如果還在這裡的話，我拿五十兩來買它。」這劍在他手下見了血，怕別人是不會買了。
店家正想說沒關係，他為大家除害，那劍送他就好，一錠足五十兩的紋銀卻突然被壓上了紅緞面。
白衣青年側頭向身旁看去。原來是在他之前，在攤子前面看劍的灰袍青年。
灰袍青年向店家說道，「這劍我買下了。」
「多謝客倌。可是，這……」店家正不知如何是好，那灰袍青年已拿起了劍，捏著劍身，將劍柄遞向白衣青年。
白衣青年挑了挑眉，卻不接過。
「寶劍贈英雄。」灰袍青年說道。
「初次見面。」白衣青年頓了會，將劍接過，說道：「五十兩當是我向你借的吧。府上哪裡？我稍晚時送去。」
灰袍青年正要說話，一陣馬蹄聲突然逼近，一個官兵打扮的人騎了一匹快馬，急匆匆的趕了過來，一見灰袍青年便下馬行了個軍禮，說道，「將軍，龍城的使者來啦！」
灰袍的青年點點頭，「嗯。我知道了。」他轉身向白衣青年說道，「事不湊巧，改日再敘。」
灰袍青年正要離開，那賣刀劍的店家卻突然叫了起來：「將軍！您竟是末鬼將軍嗎？小人有眼不識泰山，將軍喜歡什麼儘管拿去，小人不能收將軍的錢啊！」說著連忙雙手捧著那五十兩的紋銀齊眉送上。
「說哪裡話，難道你竟是看不起末某人嗎？」灰袍青年一笑，也不理滿街上驚讚仰慕的聲音，跨上駿馬，奔馳而去。
轉眼間，人與馬都已去得遠了。
白衣青年目送著灰袍青年遠去，好一會兒，低頭看著自己的劍，喃喃地說道：「他的劍呢？既是將軍，一個將軍又怎能沒有劍呢？」
周圍人聲沸騰了起來：「怎麼回事，剛那小兵好像說是龍城有命令過來？」
「是啊，看那小兵的神色，好像不是頂好的事兒哪！」
「會不會是上次出戰，末鬼將軍不小心犯的那件事啊？」
「呿！戰場上刀劍不長眼啊！末鬼將軍為大家驅逐了那麼多餓狼，就、就有一點小過錯也沒什麼大不了的啊！」
「是啊，龍君也是知好歹的，說不定責備兩句，也就沒事了嘛！」
白衣青年耳邊聽著眾人七嘴八舌的討論，回頭看見那賣劍的店家還站在旁邊，便問道：「請問店家，大家說的末鬼將軍就是剛才那個人嗎？」
「是啊！」店家臉上還掛著笑，似乎對自己的劍能被末鬼將軍看上而覺得很光榮。
「他好像很受大家愛戴？」白衣青年試探的問道。
店家露出驚訝的表情，「當然啊，難道你不知道？」
白衣青年說道：「我是個旅人，這兩天才剛到這裡。」
「喔，那難怪你不曉得了！說起末鬼將軍的故事啊，那可真是個傳奇！聽說末鬼將軍曾被餓狼俘虜，逃出來後，被龍城的大船所救，後來就留在龍城，成為大將軍，帶領龍城的人對抗餓狼軍團的襲擊。」
店家邊說邊比，興高采烈的說道：「他智勇雙全，驍勇善戰，為龍城立下莫大的功績，現在龍城能有這大片江山，他至少要占一半的功勞呢！」
白衣青年聽著，不禁笑了一下道：「那可真是大有作為了。」
「是啊是啊！現在這塊地方能這麼和平，都是因為有末鬼將軍在的緣故。餓狼光是聽到末鬼將軍的名字，就嚇得尿褲子了，哪裡還敢越雷池一步？」
這也說得太誇張了吧。白衣青年笑了笑道，「既然如此，怎麼剛剛聽到龍城有令過來，大夥兒卻有些擔心呢？」
「欸，這個嘛，神仙打鼓有時錯嘛！末鬼將軍上次和餓狼戰鬥的時候，不小心誤殺了崑崙將軍啊……」
末鬼回到營地時，其它的副將、校尉早巳集結在校場，傳令的使者帶著一隊從人，在寬大的校場中站定。
末鬼既到，眾人跪下，使者便開始宣讀王令。
王令十分冗長，通篇幾乎都在褒揚末鬼的功績，直到最後，才點出了最重要的諭令——
「……驅逐餓狼，末鬼將軍實功不可沒，但誤殺大將，有過當罰。即日起，暫貶為副將，待立功再重新敘職，原職位由承山副將暫代。欽此。」
眾人謝了恩，末鬼接過王令。
「末鬼將軍，您知道龍君也是不得已。」使者陳昌交出王令，立時變了個表情，滿臉堆上笑來，說道，「崑崙大將軍算是開國元老，與朝中諸位大人都有過命的交情。龍君也明白戰場之上，刀劍無眼，怪不得將軍，但朝中諸位大人一意向龍君施壓，龍君不得已才做出這個決定，希望您能體諒龍君的用心，暫時委曲，等再立戰績，龍君就會立刻恢復您的職位。」
末鬼只是淡淡一笑，「我明白。」
陳昌仔細觀察著末鬼的表情，他原以為末鬼功在龍城，其功績又無人可比，此刻被貶謫，心裡定有不滿，哪知末鬼表情一貫和平，並無任何不悅的神情。
「王令既下，那麼，我當即刻將將軍印信，交與承山將軍。御使大人遠來辛苦，也請帳中歇息吧。」末鬼道。
「如此，多謝將軍了。」陳昌說道。
「恭喜了，承山將軍。」大帳內，左右無人，陳昌抱拳道。
「有什麼好恭喜的。」此刻端坐將軍位的承山嘴角揚起譏諷的笑容，「若不是我兄長死於非命，這個位置又輪得到我了？再說只要一場戰爭打下來，他一立功，這將軍位還不是要還了他？有何懲處可言！可憐我兄長含冤，怕是不得瞑目！」
「欸，話不是這麼說。」陳昌從座位站起，走近承山，放輕了聲音道，「此事龍君另有深意。」
「哦？」承山疑惑的看著他。
「龍君也覺得此事大有蹊蹺。但末鬼在軍中、百姓裡，都深受信賴，大家都認為他是東駐地唯一對付得了餓狼的將軍，罰得重了，怕是立刻要起亂子。」
陳昌的眼神透露出一抹算計的意味，續道：「龍君的意思，希望承山將軍能好好表現，取代末鬼在眾人心目中的地位，到時要定他殺崑崙將軍之罪，才沒有後顧之憂。」
承山眼睛一亮，隨即又黯了下來，說道：「我自知才識武功都比不上末鬼，沒有能力取他而代之。」
陳昌道：「將軍可知目前北駐地的情況？」
承山道：「據說北駐地最近接連打了許多勝仗，國土大增。」
「北駐地的守將，與承山將軍比之如何？」陳昌問。
承山愣了一下，北駐地的守將與他的能力不過在伯仲之間，為何能在北境連敗餓狼？
「將軍可曾聽過『夏勒雁』這個名字？」
承山心頭猛的一跳，「難道！」
「就像將軍心裡想的。」陳昌說道，「若是餓狼軍每次遇上大戰時，領軍的人都被暗殺身亡，餓狼又何足為懼？」
承山眨了眨眼：「聽說夏勒雁在北駐地。」
陳昌微笑：「他現在，已經在東駐地了。」