歲月悠悠轉眼過，這一年，秋季冷涼，由北方快馬趕回的「赤霄坊」一行人急著將尋獲新鐵礦的消息帶回蘭州延陵府，然而帶頭馬匹卻在途經奉城時緩了下來。
「大少爺？」身後的漢子驅馬向前，疑惑問道。
「連續趕了五天路，大夥兒也累壞了。咱們今日便先在奉城落腳，休息一宿，等明日精神飽滿再出發吧！」延陵一劍拉下覆面擋沙塵的罩子，露出張剛毅的臉龐來。
一劍從無刻意打理的臉上布著細碎鬍髭，身上穿著略顯破舊的粗布袍，一眼往下屬望去，眸內堅凝，那歷經風霜的模樣讓他看起來著實不像十八歲的少年，而像個在江湖上打滾多年的豪邁漢子。
「……大少爺，」下屬顯然不贊同，「奉城是鐵劍門陸家的地盤，咱在此落腳有些不太妥當。」一劍爽朗一笑，只道：「我不犯人人不犯我，只休息一夜，哪惹得出什麼大事來！」說罷，馬鞭一甩，胯下駿馬猶若流星射出，和眾人拉開了一段距離，早早地先進了奉城城門。
奉城這地一劍來過幾趟，走了不下數次，可這裡的大街小巷他還是不熟，唯一曉得的，只有從城門口到鐵劍門的那段路。
五年了，五年裡陸家和延陵家僵持不下，從未和解過。
曾聽娘說，陸家與延陵家先祖原是師兄弟，後來分成鐵劍門與赤霄坊兩派，幾代以來皆想證明自己鍛造的兵器更勝對方一籌，為此而付出的代價與傷亡，可說是不計其數。
再加上後來他的姊姊延陵一花愛上入贅鐵劍門的蘇解容，不顧父親反對嫁給對頭人，又喪命鐵劍門中，終於使兩家勢成水火，從此再也容不得對方。
一劍在客棧裡稍做歇息，隨後換上夜行衣便從小窗潛身離開。
他蒙著臉潛入鐵劍門，迂迂迴回地尋著，尋找那個他惦記的孩子。
經過一個有些破敗的小院落，他稍做停歇，而後訝異地發現名門大派裡竟然還有這樣的地方。
此處花草稀疏零落，鮮少人跡，而且粉牆斑駁，窗紙破爛，模樣看似無人居住。
環視片刻，一劍凝了心神，踏著乾草樹枝往內走，離了開去。
娃娃週歲時被過繼給陸家大小姐陸玉，取名莫秋。聽說那莫字原本是作「漠」，意味十分不好，後來不知怎麼去了水字邊，才成了莫秋。
當初娘還在的時候，他和一葉來看過莫秋幾次，那時莫秋不是正熟睡，就是窩在奶娘懷裡警惕地睜著大眼不讓人靠近。
有一次他想抱抱莫秋，還叫莫秋咬了一口。
幾次看莫秋，發覺娃娃除了瘦些，錦衣美食看似十分優渥。一葉說娃娃好得很，他們多擔心了，陸家畢竟還是顧忌延陵家，定不會為難這個孩子。
但是一劍心裡頭不安縈繞。
稚氣的莫秋眼裡有一抹警戒，對誰都不親近，相較之下家裡頭福伯和旺伯的孫子活潑好動，跟莫秋完全是兩個樣。
後來娘的病情加重，纏綿病榻幾年走了。
娘走後爹消沉了一陣子，鐵劍門選在這時機壓制赤霄坊，家裡鐵礦更出了意外，礦坑坍塌死傷無數，叫府衙封了。
爹不想他同一葉留在蘭州，便把一葉送往天香閣，再派他同幾個叔伯到南方尋新礦，而這一去又是幾年，莫秋的事情，竟就此被耽擱了下來。
傍晚，應該是一家和樂準備用晚膳的時候，小院子不遠處的廚房裡傳來鍋鏟碰擊時發出的聲響，一道又一道的菜名被喊著盛盤，傳出的食物香味令人食指大動。
一劍左思右想，不如就等人送飯給莫秋，自己再跟上去。小孩子膳食清淡肯定與大人不同，照這做應該不會錯。於是一劍迅速翻上屋脊，屏息等待。
其實他來鐵劍門也不為什麼，只是想看看莫秋，看看陸家人有沒有好好照顧他罷。他只看一眼而已，沒想要惹事。
突然的一聲斥喝，吸引了一劍注意。他瞧廚房裡頭昏黃的燭光溢出門口，灑在一個拿著菜刀的廚子和一個小小的身影身上。
那廚子長得尖嘴猴腮，直不起來的背駝著，用稍嫌尖銳的聲音怒斥著：「我的小少爺，你竟敢跑到前頭來，要讓夫人發現，這怎麼得了，你要累得我們都沒辦法在陸家待下去嗎？」刺耳的嗓音聽得一劍皺眉，幾乎想要掩起耳朵來。
小小的男孩手中緊握著一雙筷子，丁點兒大的身體又瘦又小，挽成髻的烏髮散亂了幾縷下來，他微微地發著抖，不說話，抿著慘白的小嘴唇，眼淚汪汪地看著那名廚子。
「快回去！」廚子說。
「吃飯！」小男孩突然迸出的聲音響亮清脆，但其中卻帶著些許哭腔。
「滾回你的小院去，你聽不懂嗎？」「我餓，要吃飯！」小男孩又喊。
那喊餓的聲音幾乎已是聲嘶力竭，聽在一劍耳裡，叫一劍幾乎暈眩昏厥。
孩子穿著上好的織錦，但凹陷的雙頰和慘淡的臉色卻與這身榮華搭不上邊。
一劍激動不已。他以前一直以為孩子臉色不好是因為不足月就出世，先天有損的緣故，怎知今日來看，才發覺竟是被餓出來的。
原來莫秋在鐵劍門，過得並不是他們想像的那般。一切假象，是陸玉那女人刻意營造。
「夫人吩咐下來，小少爺你寫字不用心，打拳也不用心，她要罰你兩天不能吃飯，小少爺你忘了嗎？」有人嗤笑著。
「小少爺你除了說吃飯和餓這三個字以外，還會說什麼！」裡頭的廚娘端著菜出來，巨大的身形一擠，便將莫秋撞到了旁邊草地上。
莫秋被龐大的身軀撞飛了出去，跌在柔軟的草坪上。他吸了吸鼻子，趴在地上本來要哭了，可肚子咕嚕咕嚕地叫著，於是他又爬了起來，手裡緊緊握著那雙紅筷子，眼睛死死盯著廚房裡飄著香味的食物，垂涎著不肯移開眼。
「快回去、快回去，要讓夫人知道你跑到廚房來喊餓，她不知又要怎麼罰你了！」一個廚子走了出來，將莫秋往外頭拱，邊拱邊偷偷在他身上塞了點東西，莫秋伸手要拿出來，那廚子又連忙低聲道：「別讓人看見，回去吃。」莫秋眼睛一亮，展開笑容，拚命用小手壓住胸口的東西，搖搖晃晃地往自己的院子跑去。
「真是造孽。」莫秋走沒多久，廚房裡的三姑六婆開始嚼舌根。「功夫沒練好、字沒寫好就三天兩頭不給飯吃，小少爺才幾歲啊，哪捱得住？」「嘖，別看那孩子長得水靈靈的就心疼他，說可憐，誰會比咱們家大小姐可憐。當初那姓蘇的入贅咱家，卻又勾搭了咱家死對頭的女兒，大小姐忍氣吞聲讓姑爺娶了那女的入門，那女的不安分學人爭寵，一哭二鬧三上吊，最後真的吊死了，姑爺卻把錯全怪在大小姐身上，還跑了個不見人影。大小姐心裡的苦，找誰說去！」「是啊，那沒良心的姑爺還留下這個棺材子給大小姐，大小姐念在夫妻一場，肯養這個命中犯煞、沒出生就剋死娘的孩子已經是慈悲為懷了，是這孩子不長進啊！不說你們不曉得，大小姐請夫子教他讀書他讀不好，讓他習武他太陽一曬就倒，大小姐花了多少心思在這孩子身上，是想這孩子成材，可這孩子自己不受教，你們新來的不懂，就別亂說話！」一直壓著性子觀看一切動靜的一劍聽到這些人的對話簡直氣煞，孩子何其無辜，哪堪如此對待？
他一口銀牙險險咬崩，就要翻身落下撂倒這些愛嚼口舌之人，卻在一把掐碎了屋簷的琉璃瓦，讓瓦片扎入掌心時喚回理智。
『不行，不能給爹添亂子！』一劍再次咬牙強忍，將這口氣吞忍入腹。『他娘的，老子就再忍這一次！』隨後他壓抑怒氣離開廚房屋頂追上莫秋。
他跟著莫秋一直來到方纔那個破敗的小院落，卻見莫秋才跨入院子，便急忙將懷中的荷葉包打開來，把裡頭兩片風乾的肉條往嘴裡塞。
一劍大駭，急忙落在莫秋身前，在莫秋將那兩片硬得跟木條似的肉條吞下肚前奪了過來。
小莫秋心裡頭只惦著吃，沒想到一嘴咬下去卻沒嚼到想像中的肉味，他覺得奇怪，疑惑地再動了動嘴巴，最後發現沒肉味竟是因為肉條不翼而飛時，臉上那震驚的表情，簡直就像泰山倒下來壓倒他似的。
「你現下不能吃這東西。」一劍開口。
渾厚的嗓音讓莫秋疑惑地抬起頭來。
他見著眼前有雙沾滿了泥的黑靴子，而後一直往上看去，小臉蛋上震驚的表情又來了一次，而且這次神情簡直比擬風雲變色，因為他看見他的肉條竟然莫名其妙地跑到了一個陌生人的手中。
這個人比起那些廚子都還要高，穿得黑壓壓的，月光從他背上灑下，讓他的臉籠罩在陰影中。
那麼黑、那麼高，肉乾還在自己勾不到的地方，莫秋嚇得一陣哆嗦。
可他眼眶泛熱，飢餓感輕易地便壓過了心裡頭的恐懼，他拼了命地撲過去，想搶回那兩片小肉乾。
「還我、還我，我餓。」莫秋掄起小拳奮力朝一劍身上搥打，右手握的筷子甚至戳到了一劍身上。
「你幾天沒吃東西了？」一劍發覺自己的聲音變得哽咽沙啞，幾乎潰不成調。
「我餓、我餓、我餓啊──」小東西含著淚，拼了命地跳，卻怎麼也勾不著肉條。
「太久沒進食又吃這麼冷硬的食物，腸胃會受不了的。你要鬧肚子疼嗎？」孩子受了委屈，一劍滿腹怒意，一時控制不了聲音便大了些。
莫秋讓一劍發怒的語調嚇得一縮，但隨後又撲騰起來。他一門心思都在自己的肉乾上，餓極了的他又跳又抓，結果一陣頭昏眼花往後摔去。
一劍嚇得三魂七魄跑光光，連忙伸手抱住莫秋，莫秋卻在這時抓住一劍的手臂，重重咬了下去。
一劍方才一開口，便曉得自己聲音太大。他連忙放低音調說道：「小傻瓜，人肉不好吃，舅舅帶你去吃其他好吃的東西好不？」莫秋咬得狠了，讓一劍衣袖上都滲出血來。一劍手上疼，可心裡更疼，能叫一個孩子忘了懼怕鬧成這樣，是多少天沒吃東西才會餓得什麼也不顧？
無數的自責與懊悔交織，讓一劍點下莫秋睡穴，迅速將他帶離這個破舊的荒蕪院落。
◎莫秋逐漸轉醒之時，嚶嚶哭了兩聲，在睡夢中可以什麼也不知道，但醒了就會感到飢餓，小肚子裡灼熱且泛著疼的感覺讓他不舒服。
突然間有人將他騰空抱了起來，而後他穩穩地落入一個溫暖的懷抱裡，那個人聲音大得有點像打雷，對他說：
「舅舅給你熬了粥，你吃幾口再睡。」莫秋迷迷糊糊地睜開眼睛，看著眼前出現一碗香噴噴熱騰騰的白米粥，有些無法置信。
他伸手小心翼翼地碰了碰調羹，又縮了回來，然後再度碰了碰，發現是真的，整個小臉蛋頓時露出光芒來。
一劍餵了莫秋幾口，見莫秋忽地回過頭來，嘴邊還有著米粥，急切地問道：「我的……我的……」他比手劃腳不停拍著自己的胸口，指著曾經被他牢牢攢在懷裡的東西，猛地爆出一聲：「肉！」「切成細末放粥了。」一劍拿調羹舀起粥，莫秋果然看到一點一點的褐色肉末布在上頭。
莫秋高興地喝了幾口，而後轉過頭來警戒地看看一劍，又喝幾口，再看看一劍，好似怕一劍會忽然不見，而這美味的粥也會被他帶走般。
餵了小半碗，一劍將粥放到一旁的小几上，莫秋被這動作嚇著，以為沒得喝了，拼了命地往小几掙扎去。
「你幾天沒吃東西，不能一下吃太多。」一劍連忙說道。
「我餓、我餓、我餓──」莫秋吼著，喊著，眼眶濕潤潤地，眼看就要哭出來。
「不行！」一劍見莫秋的小手碰著碗，急了，竟奪過碗，朝著孩子吼了聲。
這一聲獅吼何其嚇人，莫秋一顫，抽了幾口氣，輕輕地哭了起來。
「吃飯……」莫秋揉著眼小聲哭。「我努力寫字……蹲樁子……我乖……要吃飯……」一劍想起莫秋還是個娃娃的時候就是這樣哭，細細小小的，連氣也不長。
一劍心裡像是狠狠地被擰了一樣，紅著眼眶說道：
「別哭，舅舅不是不讓你吃！舅舅和你一樣，小時候也常常餓肚子，那個時候一有東西吃，就很多人一起搶，有時搶到了得趕緊塞到嘴巴裡吞下去，不然很快又會被其他人搶走。但是很久沒吃飯，一下子塞進太多東西，肚子就會疼，舅舅有個朋友就是這樣疼死的。」「小秋，」一劍盡力將聲音放輕，低聲道：「舅舅不是不讓你吃，相反的，從今以後你想吃什麼就吃什麼，舅舅再也不會讓人餓著你，懂不懂？」莫秋細細哭著，含著淚的目光幽幽地盯著一劍手中的米粥。
一劍心裡想，這粥熬得細，慢慢吃應該不是問題，他於是又舀了一杓粥，緩緩地送進莫秋嘴裡。
莫秋吸著鼻子，一邊吃粥一邊溢出嗚嗚的碎咽，一劍喂得慢，可他讓莫秋看著碗裡的粥，叫他明白他不會不讓他喝這些粥。
「小秋，俺是你舅。你曉得舅舅是什麼嗎？」一劍鼻音中混著些許鄉音。
一劍和一葉以前是個老乞丐帶大的，老乞丐鄉音又濃又重，他和一葉也習慣了如此說話。後來延陵家的爹娘請來先生重新教導他們，一葉似乎是改過來了，只有自己心緒浮動下便又會脫口而出。
莫秋只顧著喝粥，壓根沒聽見一劍問些什麼。
「舅舅就是你娘的弟弟。小秋，你是俺姊的孩子，從今以後俺也會把你當作自己的孩子，再也不會讓你受委屈。」一劍說。
還剩下一小口的時候，莫秋抬起頭來，看到一劍眼中的心疼憐惜和閃閃淚光。
小孩不懂得分辨好人壞人，但能知道誰是真正對他好的人。
有一個人被他咬了很大一口卻沒生氣，還餵他吃飯。那個人沒有搶走他的肉，肉加在粥裡頭還給他。從來沒有人對他這麼好過，一口一口的喂，眼睛裡頭映著的全是他的影像。
「乖孩子。」一劍泛著淚光對莫秋笑了笑。
莫秋呆滯了好一下。他想起在家裡每天被罰被罵，想起去廚房被趕出來，想起一個人睡在空屋子裡很可怕，想起沒人這麼溫柔和他說過話。
突然，強烈的委屈在累積許久後一次翻天倒海盡數襲來。他噎了一下，楞楞看著眼前的陌生男子，而後臉皺了皺，哇地一聲大哭出來。
一劍簡直心疼到無以復加，他看不得莫秋這麼哭，偏偏不知該怎麼安慰。
莫秋越哭越大聲，撕心裂肺地像要把嗓子哭啞一般。
一劍猛地想起以前照顧襁褓中的小莫秋的景象，一下用力將莫秋攬入懷裡，打算安慰他。可這動作來得太猛，生生令得莫秋一驚，莫秋又噎了一聲，聲音小了。
一劍笨拙地拍著孩子的背，嘴裡發著「歐──歐──歐──」的聲音，就像小時他哭個不停時那般，努力地哄著。
莫秋眼裡不停掉淚，奮力掙扎幾下，小拳頭練拳似地猛往一劍堅硬的胸膛上搥，直到最後竟也妥協在那溫暖寬闊的懷抱裡，聲嘶力竭地放聲大哭。
「格老子的，哭成這樣是受了多少委屈……」一劍知道孩子過得苦，若不是長年無法溫飽，好好一個孩子怎會為了丁點食物對人張牙舞爪？
他娘死後，一劍多少年沒掉過淚了，今日在懊悔與心疼之中，竟整個涕淚縱橫無法控制，淚水一滴一滴地落在莫秋背上，濕了他的衣裳。
「小秋……乖孩子……」一劍信誓旦旦道：「舅舅以後不會讓你吃苦了，以後有舅舅照顧你，不讓你挨餓。你放心！」◎哭著哭著，累極的莫秋最後在一劍懷裡慢慢睡去。
一劍發覺莫秋動也不動地還以為他暈了，立即慌張地到鄰房再請自己的二叔過來為莫秋診脈。
二叔是他爹的結義兄弟，在道上行走許久，醫術方面多有涉獵，方才發現他帶莫秋回來時先是驚訝，但卻也立刻為孩子診治，後來，還親自熬了細粥給孩子喝。父親這兄弟，心腸是極軟的，自己與一葉幼時便受他照顧許多。
一劍因鮮少打理而略顯粗獷的臉上滿佈憂心，他問道：「二叔，小秋咋暈了，要緊嗎？」二叔撫了撫泛白的儒袍，捻著鬍子笑道：「沒事，我在粥裡放了些許安神藥物，他這是睡著了。只是這孩子先天根基不好，又沒人多加照料，日後怕是怎麼也養不壯了。」一劍兩道劍眉一蹙，說道：「俺這回要將他帶回去，再留在鐵劍門，不死也剩半條命。」二叔笑容頓失，憂心地看著一劍，頓了頓開口：「一劍，你爹沒有告訴你，其實他在莫秋身邊早已安排了人。只是怕被發現，除非到這孩子生死攸關的地步，否則那些人不會隨意出手。」一劍猛地抬起頭來，目光灼灼望了二叔，忿忿道：
「俺曉得俺衝動把孩子帶回來是不對，但要眼睜睜看著孩子受苦，俺做不到！俺明白爹辛苦，陸玉那女的這幾年拼了命打壓赤霄坊，爹是為了延陵家才無法照顧這孩子。可孩子是俺帶出的，若有任何事情，俺絕對一肩扛下，不會累及延陵家！」二叔多少也知道一劍的牛脾氣，他拍拍一劍的肩，讓一劍同自己坐下慢慢談。
二叔說道：「你姊姊去世以後，鐵劍門自己起了內訌，蘇解容失蹤，鐵劍門裡的鎮門之寶赤霄寶劍不翼而飛的消息甚囂塵上，這事你可知道？」「啥？」一劍楞了楞。不是在說莫秋的事，怎又繞到別處去了？
一劍之前聽說過，赤霄劍是把上古神兵利器，不僅削鐵如泥、斷玉無聲，更是分金無痕、無比銳利，為兩家先祖當年窮盡一生心力打造。之後一場變異同門兄弟鬩牆分家，鐵劍門得了赤霄劍奉為鎮門之寶，而延陵家則擁了赤霄坊這塊招牌，兩方從此殊途。
二叔緩緩說道：「鐵劍門的大小姐陸玉原本還有個哥哥『陸譽』，陸譽原本才是繼位人選，可是後來卻突然失蹤。陸玉繼位後幾年間大刀闊斧整頓鐵劍門，但一名女子並不得服眾，門內長老不知從何處聽來赤霄劍失蹤的消息，便要陸玉拿出鎮門之寶，否則不承認她是掌門。」一劍搔了搔頭，聽不太懂，可又不好意思說，只得尷尬地笑了一下。
二叔眼底含笑，仔細解釋。「你爹其實早知道赤霄劍不在鐵劍門，然而蘇解容因你姊姊的死離開，赤霄劍的秘密被掀開來，那麼巧又揪出一個藏在鐵劍門裡的探子，於是陸玉將一切都算在咱們頭上，新仇舊恨，不除咱家她是不罷休的。」一劍突然醒悟道：「原來如此，陸玉當赤霄劍失蹤的事情是咱家說的！」二叔點頭。「你爹一直以來要應付陸玉已經十分辛苦，所以小秋這孩子絕對不能帶回去，鐵劍門這幾年來在陸玉雷厲風行的整治下勢力愈益龐大，若帶他回去，鐵劍門便更有藉口對付你爹。」「可是，」一劍本想吼人，但又記起這人是自己的長輩，一口氣嚥不下也吐不出來，整張臉頓時漲得通紅。「可是難道就置孩子於不顧？他還這麼小，哪熬得了！」二叔頓了頓，思量一番後說道：「不接回去，但可沒說你不能照料他。」「二叔？」一劍不甚明白。
二叔笑著拍拍一劍的肩。「你這回找到的赤鐵礦和隕鐵都是最好的，對赤霄坊將來的兵器鍛煉大有幫助。辛苦奔波了兩年你也累了，此次便由我回去向你爹覆命吧，你想留幾天便留幾天，我留幾個人給你幫手，事情安排妥當後，趕緊回來。」「多謝二叔！」一劍喜出望外。「我回去自會向爹負荊請罪，麻煩二叔！」「說什麼負荊請罪，你這傻小子。」二叔含笑道。
◎這夜，一劍摟著偶爾被惡夢驚醒的小外甥一夜無眠，等到了早上，神不知鬼不覺地將小外甥送回鐵劍門。
得了長輩的應許，接下來的日子一劍便歡歡喜喜地攬起照顧小外甥的責任。
莫秋的院落平時鮮少人跡，只是每隔二日有教書先生來半天，再隔二日鐵劍門裡的首席弟子來半日，莫秋心竅未開學什麼都是慢，明明六歲了卻連話也講不太好。
開始時一劍總是小心翼翼地躲在莫秋房裡，竭力隱藏氣息不讓人發現，可每回莫秋挨罵沒飯吃，一雙水汪汪淚濛濛的眼睛便看得一劍難受。
一劍能出手，卻咬緊牙關忍下來。
他性子雖魯直衝動，可也曉得不能拖累二叔和爹。
莫秋回房後老是小聲哭，一劍屢次靠近莫秋，莫秋都會跑開。後來一劍帶了幾次飯過來，每天陪著莫秋用三餐，夜裡坐在床頭守著莫秋睡，他只能做到讓莫秋吃得飽睡得好，這些他要做到最好。
小孩子的戒心不持久，某日莫秋受了責罰跑回房裡，一劍見莫秋衣裳勾破，手臂上還露出一大塊紅腫傷痕，受不了的他一把將孩子攬進懷裡，莫秋起先拚命掙扎，但一劍開始輕輕拍起孩子的背。
莫秋靜了下來，而後是細細哭泣，一劍無聲的憐惜傳到了孩子的心裡，後來莫秋竟哇地聲嚎啕大哭起來。
莫秋的小臉蛋整個埋進一劍的懷裡，對一劍完全撤下戒心。
那日起，莫秋的字寫不好，一劍握著莫秋的手一筆一筆畫；莫秋馬步紮不好，他陪著莫秋紮。
他告訴莫秋：「勤能補拙，一次不好便再練一次，世上沒有不能成的事。」隨後一劍更和一葉商量調人過來，將爹安排在莫秋身旁的探子換了出去。
一葉的親信廚藝了得，行事更是俐索，如此之人照顧莫秋，一劍才放心。
後來一葉打探到有味奇藥能洗髓換骨，令人續筋接脈斷骨重生，一葉說若是莫秋能得到此藥方，那他天生閉塞不通的奇經八脈便得疏通，甭論同常人般習武，就算日後要練就登峰造極的武功也並非難事。
一劍得知消息便日夜奔波勞走，最後皇天不負苦心人，終叫他求得藥方，不過韶光易逝，就僅僅這些功夫，便已將近兩個寒暑。
這日深夜，莫秋正在房裡習字，聽見門被打開的聲音，抬頭看見來人，立刻高興得放聲大叫，隨即從椅子上跳了起來往外跑去，整個人撲到一劍懷裡。
「舅舅！」莫秋仰起頭，笑咪咪地望著一劍。
「今天怎麼這麼開心？」一劍風塵僕僕地，是剛回蘭州的家與父親詳談，並且處理了赤霄坊一些急事後，又快馬加鞭趕回來的。
這兩年一劍總是如此往返，有時一日睡不了一個時辰，但為了這心肝外甥，絲毫也不覺得苦。
「舅舅，今日夫子贊俺書默得好。」莫秋說。
一劍聽得孩子脫口而出一個「俺」，忍不住大笑，原來耳濡目染便是這麼回事，這孩子竟學起他講話來。
「嗯？然後呢？」一劍揚起笑，但笑容隱沒在生得亂糟糟的鬍子裡，只剩一對眼裡溫和的笑意不斷擴散。
他望著這兩年來自己教養的外甥，這孩子如今身高竄高許多，但橫的仍是長得少，單薄得像竹板一折就斷似的。
「師父也贊俺劍練得好。」莫秋咧嘴笑著，小銀牙閃閃發亮，細細彎著的雙眸如窗外月色清明，也是閃閃發著亮。
「那你有沒有說舅舅在這裡的事？」一劍半問半叮嚀。
「沒有。」莫秋猛搖頭，而後直勾勾地盯著一劍，討賞似地看著他。
一劍本不知莫秋這神情是想做啥，楞了一下才恍然大悟。
他伸手摸摸孩子的頭讚道：「小秋真是乖。」「小秋很乖。」莫秋捧著臉頰，瞇著眼笑得好開心。
一劍被逗得再度大笑。他覺得這些日子來莫秋開朗許多，也許這孩子原本就是這般愛笑的性格，只是人事不對，落在這鐵劍門裡，性子被壓抑得太慘。
一劍將買來的菜餚放在桌上，莫秋眼睛睜得老大，樂顛顛地跑去拿了他的小紅筷子出來。
莫秋爬至凳子上，整個人幾乎都要攀到桌面去了，一邊以筷子戳清蒸魚片，空著的另一手直接抓起拔絲排骨便往嘴裡塞。
一劍想起當日見著莫秋，莫秋便是握著這雙筷子。原來莫秋從小筷子便拿不好，陸玉吩咐使不了筷子就不讓他吃飯，這孩子嚇得每日每夜握著筷子，可就只是握著，沒人教他使，他從來沒學會過。
「小秋，別用手拿，舅舅教過你的，忘了嗎？」一劍開口，那聲音略微低沉，加上他一臉大鬍子，眼神又暗，挺是嚇人。
莫秋肩膀縮了縮，依依不捨地將他的排骨放回原位，放回之前還努力舔了一下權當記號，以此證明那排骨已經是他的了，舅舅也不可以搶。
一劍真想掄起拳頭敲敲這孩子腦袋，誰會跟他搶了真是！
見莫秋一片魚幾次也夾不起來，戳都快戳爛，一劍橫臂繞到莫秋身後，大掌包裹住莫秋的拳頭，有些笨拙地一根根分開莫秋的手指，教他重新掌好手勢，慢慢地使起筷子。
一劍有些莫可奈何地道：「慢慢夾，一次一個來，這整桌菜都是你的，想吃多少便吃多少。可就是不能把肚子吃撐，少一會兒又要難受。」他這個大老粗在外說話可從沒這等輕聲細語過，可碰上了莫秋這小東西，要不放低聲量，吼得太大，又得把孩子嚇哭。
也幸而鐵劍門裡從來沒人想來這偏僻院落，他們舅甥才得如此愜意。
「舅舅不餓啊，不吃啊？」莫秋抬起頭，問得有些刻意。
一劍聽出這孩子怕人搶食的意思，笑聲悶在喉間，低聲說道：「舅不餓，這些是買來給你一個人吃的。」莫秋雙眼放光，又笑咪咪地望回那滿桌菜色。五顏六色的模樣真好看，而且好香好香，他菱般美好的唇瓣揚起，望著一桌的菜，望著舅舅握著他教他使筷子、曬得黑黑的大手，心裡就是愉悅非常。
過了好一會兒，吃飽了的莫秋癱坐在床上，正收拾著桌子的一劍往莫秋望去，只見莫秋抱著自己微凸的小肚子拍拍摸摸，打了一個嗝，而後又一個，接著便開心又滿足地笑了。
那笑純粹甜美到一劍都有些恍神，一劍突然覺得莫秋模樣長得也真是標緻，笑起來的時候那水靈靈的眼彎彎如天上弦月，年紀小小就這模樣，長大了還不迷煞一大堆男人。
嗯……男人？
一劍再看看長得玲瓏剔透，比女孩子還可人上萬分的小外甥。
這兩年吃得好睡得飽，莫秋是愈發愈粉嫩精緻了。
先不說那唇紅齒白，就說那身吹彈可破的肌膚，簡直膚白勝雪，而且尖尖的瓜子臉蛋上五官生得一個叫恰到好處，只稍輕輕一笑，滋味便像嘴裡含了糖似地，讓人覺得甜到心坎裡。
「……」一劍有些楞。搔搔頭，覺得好似哪個地方不對，可思緒轉了幾圈，卻說不出個所以然來。
稍微收拾了一下，不留下痕跡，一劍接著抱起昏昏欲睡的莫秋準備出門。
「舅舅？」莫秋迷迷糊糊地喊了聲。剛吃飽了的他很睏，而且今天又練劍很久，他眼皮就快睜不開來了。
「今天又滿十日了，舅舅得帶你回去泡藥浴。」一劍說。
一劍的一句話，把莫秋給驚醒了。
◎一劍在離鐵劍門幾條街的距離買了間宅第，不大不小的簡樸宅子，還有片小花園，環境清幽無車馬之喧。
之所以會買這處完全是替莫秋考量，莫秋浸藥浴需要幾個時辰，而且……噗通一聲，一劍牙一咬心一橫，把死都不肯進入澡盆的莫秋扔下水，頓時澡盆內黑色藥湯四濺，一劍被潑到的手臂和臉頰上興起陣陣刺痛感。
「好痛好痛，舅舅我不要──」莫秋在澡盆內掙扎著，咕嚕咕嚕喝了幾口藥水，又拚命地探出頭來攀住盆沿想要爬到外面，遠離這些燒膚融骨的藥湯。
「不行。」一劍見莫秋疼得不停哭，仍是狠下心腸將莫秋的手由木盆邊緣撥開。
「舅舅──舅舅──我好痛啊──」莫秋幾乎放聲尖叫。
孩子喊疼的聲音一聲一聲刺入一劍心底，但他也只能紅著眼眶，把拚命掙扎上來的莫秋再度壓回水裡去。
一劍硬著心腸怒斥：「你忘了自己同舅舅承諾過什麼嗎？你說會練好字、習好書、學好武功，可如今這屁點大的疼都忍不了，將來哪還能有成就？」「舅舅──好痛好痛──我不要──不要了──」莫秋哭得嗓子都啞了。
舅舅變得好可怕，他不想泡藥澡，也不想有成就，可是平常很疼他的舅舅卻總是在這時壓著他不讓他上去。
「忍耐一下，再忍一下。」一劍說。
「我不要啊──」莫秋放聲痛哭。
一劍看莫秋爬起來又被他壓下去，不但不停嗆水，眼睛都還讓藥湯給刺紅了。莫秋難受，他也不好過。
最後他只得邁入澡盆之中緊緊將莫秋抱住，扣著莫秋讓藥水能夠漫過莫秋四肢，不讓莫秋的撲騰叫這些功夫白費。
「舅舅──疼啊──我疼啊──」莫秋哭啊喊啊，可一劍就是不放手。
「不疼，不疼，小秋你要乖，你要忍，舅舅陪你一起疼，再一會就不疼了。」一劍眼前模糊，原本乾澀的眼裡似乎有什麼冒了出來，如同滿出的黑色藥湯般溢出眼眶。
所謂洗髓換骨，耗的是多少難以蒐集的奇珍藥草，才能通得所有阻塞經脈，可這藥效奇強，得歷經無數次燒肌融骨之痛才得化瘀重生，此等折磨連成年男子都難以忍受，更何況是莫秋這小小稚齡孩童。
可一想起這孩子的將來，一劍即使心疼，也得逼莫秋繼續忍耐下去。
一劍死死抱著莫秋，在他耳際狠聲說道：
「莫秋你聽著，舅舅現在可以看著你護著你，可不能守你一生一世。你是個男孩子，男孩子哪能一輩子軟趴趴任人欺凌！舅舅替你洗髓換骨，叫你以後有本事學武功，將來比誰都厲害，日後沒人欺負得了你。舅舅要你當條鐵錚錚的漢子，要你有骨氣，要你忍得痛，以後，你就能像舅舅這樣去保護任何一個你想保護的人。莫秋，你知道舅舅的苦心嗎？」莫秋仍然撲騰哭泣，嘶啞吼叫著疼。
「莫秋，莫秋你知道舅舅的苦心嗎？難道你要一輩子都只能伸手向別人要飯，人家不給你飯吃，你只得等著餓死？」一劍發狂似地朝孩子耳邊吼著，震耳欲聾的聲音穿透了孩子的心，也穿痛了自己的心。
莫秋的掙扎漸漸緩了，可疼痛止不了。他拼了命地叫自己忍耐，卻無法止住疼痛的眼淚。「舅舅，可是我好疼──我不要餓死──可是我好疼──」「不疼，不疼，再疼都有舅舅陪你。」一劍閉眼，難以承受的淚水因此滾落。他並不想這麼對待唯一的外甥，然而習不了武，在以武立門的鐵劍門裡，莫秋絕對難以生存。
莫秋一直嗚嗚地哭著，微弱掙扎。
「小秋你要乖。」一劍紅著眼眶，低聲哄著孩子。
◎折騰了大半夜，等泡完藥浴莫秋已經痛得暈厥過去。
一劍將莫秋送回鐵劍門裡，幫他蓋好被子擦掉眼角淚水後摸了摸孩子的烏髮。他低聲道：「好好睡吧！」遂放輕步伐出了房門。
十日一次的藥浴莫秋已經浸過三次，然而還有漫長的幾年，這孩子的筋骨才會完全暢通。
一劍歎了口氣，不再去想以後莫秋要受的折磨，轉個念頭思量明日得回家一趟，二叔飛鴿說赤霄坊有批兵器出了問題，他得回去看看。
就在此時，突有幾個黑影迅速從鐵劍門裡竄出，一劍一楞，隨後又見一白衣人尾隨上去。一夥人咻地聲便只剩遠遠的幾個小點，一劍回過神來，立刻駕起輕功急起直追。
那些人輕功極好，該算是一等一的高手，一劍在後頭跑得喘噓噓地，畢竟二十出頭的年紀功夫尚不到爐火純青，自是有些吃力。
於是當一劍順著那些黑衣人留下的血跡趕到水聲滔天的奉天河畔時，岸邊已是屍首滿地。
一名白衣人長劍刺穿一個黑衣人的胸膛，結束最後一條性命。遍地血腥的場景令一劍皺眉，直道這人趕盡殺絕未免太狠。
白衣人察覺他的氣息，原本垂著的頭慢慢地抬起來，漆黑無光的雙眼猶若兩潭深淵，直勾勾看著他。
河畔殺意未散，冰冷的殺機從白衣人身上瀰漫而出，一劍握住腰間長劍毫不退卻地還視回去。只是，當遮月烏雲飄散，露出的月光映照在那人身上時，那人乾淨素白的臉在月光下染上淡淡銀輝，如此景色如斯面容，讓一劍呆住了。
一劍確信自己見過這張臉，細長的鳳眼泛著光，兩道柳葉眉微微揚起，不點而朱的薄唇輕抿，單薄的身形獨自傲立。
風吹來，揚起那人雙鬢的柔順烏髮，遮蓋那副絕世容貌，朦朦朧朧恰似江南三月煙雨攪亂一池春水，帶起那麼一抹淒美，散著那麼一抹哀愁。
「烏衣教的小賊，再來多少也是一樣，膽敢用蘇解容的名字誘我出來，便要有死在我劍下的覺悟。」那嗓音不高不低，隱隱透著酥柔與沙啞。
「陸玉！？」一劍脫口而出這個名字，但細細看了此人身形，又聽得對方嗓音不似女子那般嬌柔婉轉，才猛地改口：「陸譽，你是那個失蹤多年的陸譽！」一劍追人時沒有多想，如今才隱隱覺得可能麻煩了。
失蹤多年的人今日突然出現，還由鐵劍門內追擊賊人而出？其中有何內情，這事是否也為陸玉對付延陵家的陰謀？
他沒有一葉的靈活思緒，如今只覺腦袋混亂非常。
「憑你，不配直呼我姓名！」陸譽唇角勾出一抹殘酷冷笑。
這笑，再讓一劍恍若雷擊。
陸譽的臉頰上有個單邊窩窩，和莫秋一樣一笑便會出現，而且就那麼巧，都生在左邊。
一劍直直瞪著那個窩窩，然而陸譽的劍卻在同時刺來。
一劍抽劍橫擋，怒道：「閣下想必有所誤會，在下並非烏衣教人！」「是不是都無所謂。」陸譽道。
陸譽劍路飄忽招招凌厲，往往一劍才想擋就已中劍。高手對招彈指間便可要人性命，一劍閃得狼狽，身上劍傷不斷，渾身鮮血淋漓。
「就算你不是烏衣教人，見了我這副模樣，也留你不得！」陸譽言語之中透露出森冷殺意。
一劍忿忿往陸譽看去，吼道：「格老子的你是娘兒們嗎？只不過見你穿了褻衣便要殺，老子這還真死得冤枉！」陸譽一楞，被一劍給逗笑了，但他手中利刃卻未停歇，同時穿透一劍右肩。
削鐵如泥的寶劍刺穿了骨頭，劇烈疼痛傳來，一劍眼前發黑，站都站不穩。
手中的寶劍似乎卡在骨頭上，看見一劍臉上痛苦的神情，陸譽卻顯趣味興饒。
陸譽殘忍地轉動手腕，劍刃刮骨之聲鈍鈍傳出，隨後立即將劍猛地抽出，過血不染的寶劍於月光下散發殺氣，閃動的光芒刺痛一劍的眼。
「啊……」認出一劍手中那把赤霄坊所出的凌雲劍，陸譽忽然道：「要不……你跪下向我磕三個響頭，叫我三聲爺爺，爺爺就放過你如何？赤霄坊的小當家。」被認出來了！一劍晃了晃，握緊兵器再向陸譽襲去，卻在碰上陸譽手中寶劍時鏗地聲當場劍斷。
「呸，老子的爺早死了！你要在老子面前一劍了結自己，老子說不定可以考慮給死人磕半個響頭！」一劍努力踏穩步伐讓自己不至於往後倒去，滔滔江水在身後奔騰，轟隆隆響，震得他思緒混亂，可一對如獅如虎的雙眸裡始終透著堅韌。他不服輸地盯著陸譽，無論什麼痛也折煞不了自己的骨氣。
一劍這硬撐的模樣在陸譽眼裡看起來頗是有趣，陸譽笑得深了，再次舉起劍，這次慢慢地，一寸一寸深入一劍胸口。
那戲謔的笑容與傲慢的態度真真讓一劍火大，一劍的性格哪是肯輕易認輸，他雙手運勁扣住劍刃，強與陸譽抗衡。
一劍那種眼神讓陸譽不快，又聽一劍聲音斥道：「老子功夫不如你，今日認栽，可你枉出鐵劍門這等大門大派，行徑比陰溝鼠輩還不如！」陸譽目光一冷，利劍抽出，迅雷不及掩耳之際一掌重擊一劍胸口傷處。
一劍悶哼了聲，剎時肺腑內氣血翻湧奔騰不已，竟生生被擊飛出去，摔入滾滾大河之中，濺起河面劇烈水花。
大口鮮血嘔在河裡，一劍吃力地掙扎游了幾下，無奈氣力漸失划不動水，只能任激流推著他而去。
「他娘的……」沒力了……滔滔河水帶一劍翻了幾個身，偶爾他能從水裡看見彎彎扭曲的月牙。突然他覺得那竟像極了他小外甥莫秋的眼，想觸摸，卻不明白那已是構不到的距離。
徒勞無功地朝月牙伸出手，沒察覺在冰冷的河水裡載浮載沉間，已被凍得通體生寒。
手臂垂了下來，身體沉重萬分，漸漸無法動彈，緩緩地，河水沖刷間他意識逐漸渺遠，最後連疼痛也感受不到，陷入了黑暗裡，闔上雙眼。