太醫來得很快，也在極短的時間來判斷出太后所中的毒名為赤血丹，是一種毒性極強的粉未，滲在水裡甚至可以無色無味，只須飲用一口便可致命。
這次幸虧救得快，才沒讓太后命葬於此。
但皇后與小三謀害太后的事實已經傳遍宮內，大家都等著看皇上要如何處置。
上次蘭公主也是差點兒被皇后推下水淹斃，這次皇后欲害死太后，皇上不能再置之不理了。
而朱燕和小三在太醫診視之後被便一直被監看在玉鳳殿，形同軟禁。
沒有人相信太后的中毒與她們無關，任小三怎麼解釋、叫喊都沒有用，朱燕則感到不安，她猜不透是誰這麼狠毒想要一箭雙鵰，要害死她和母后，不論母后有沒有被毒死，她都脫不了關係，少不了也是死罪。
好不容易她才和母后有進一步的關係，卻又生了這個意外，到底是誰這麼壞，如此害她……儘管聰明如她，仍是猜想不到可疑的人。
元靲至今還不見人影，以往她有什麼事他幾乎都在身邊，帶著足以撫平她心緒的嗓調說著「別怕有我在」，但此時，她很害怕，他卻不在……
「公主……你說我們會不會被判死刑？」小三不確定地說，她的聲音裡還有明顯的顫抖，顯然嚇壞了。
「不會的，元靲會聽我們的解釋。」她試著平穩自己的心緒，可心裡卻是沒有多少把握。
「可是到現在都幾個時辰過去了，皇上沒來……」小三提醒了她這個事實。
「他得善後呀！畢竟這麼大的事兒……」
「你也知道這事非同小可，竟然還敢做？」元靲的聲音截了進來。
朱燕見他來了，連忙迎上去。「元靲，母后她可清醒了？」
「她沒死！你很失望吧？」元靲眸底的深情不見了，取而代之的是一層肅冷。
她不是沒有感覺到他的冷淡，只是不願接受這樣的轉變，尤其深知他對她向來疼寵，教她如何接受他這樣冰冷的對待？
「這……元靲你、你怎麼這麼說？難道你相信是我要毒害母后？」
「是啊，皇上您……」小三一聽，心想完蛋了，這回真要跳黃河了，他根本不理會小三和朱燕的說詞。
「難道不是？母后都說了，你無端送去她最愛吃的棗泥糕，明明就不熟稔的，卻變得這麼熱絡，若不是其中有鬼那是什麼？」元靲冷冽的聲調頓時讓她的心隨之一涼。
「棗泥糕明明是咱們一塊兒去買的。」
「你這是在指控我也想謀害母后？」他定定地看著她，似乎在等著她合理的解釋。
聞言，朱燕的心在淌著血，或許她的預感成真了也說不定，他不信任她了，不再相信她所說的任何一句話。
他甚至懷疑起她有陰謀，「我殺害母后對我有什麼好處？何況我若要殺害母后犯得著讓你知道嗎？你為什麼不用心想想這些！」
她忽然有氣，氣自己那麼笨，傻傻地拉著他去天下第一鋪；氣他那麼笨，簡單的道理都想不透，硬是將莫須有的罪名栽給她。她還氣他的冷淡；氣自己為何要被他的話所影響，讓自個兒心那麼痛！
「我只知道太醫說棗泥糕裡有毒，而當時你們主僕倆就在母后身邊。至於你的計劃是怎樣，我根本不想知道。」他不留情面的態度真的很傷人。
「所以就是我謀害母后的？你何不下旨殺了我？」就依著這微薄的理由他便定了她的罪，那與宣告她死刑不是一樣。
頓時，她覺得可笑，但泛酸的眼眶就是不因這可笑而停止落下淚水，她眨不去那酸意，淚水但這麼地氾濫而下。
「是不是我都會調查清楚。在這之前，不許你們踏出玉鳳殿一步。」元靲面色一正，狠心下令。
這道命令像是無形的枷鎖，讓原本湧生的希望再次熄來，她還以為他所說的調查清楚是因為心裡有些相信她，但他下令囚禁，擺明了懷疑她會逃走。
一顆豆大的淚珠滾下她的眼，讓她氣悶著說不出半句話，眼睜睜地見他甩袖離去，她喊不出半聲。
「公主！你別不吭聲呀！皇上、皇上您別走……」小三試圖追上去，一時情急還放肆地握住元靲的衣袖，卻被他狠狠地甩開，跌倒在地。
「哎喲！」
推倒了小三，他連回頭瞧一眼也沒有，大步離去。
「皇上……我們是清白的！」小三傻傻地喊，見他決絕的態度，朱燕簡直要崩潰了。
她不知道怎麼會變成這樣的？之前元靲不是相信著她、疼愛著她嗎？
為什麼會轉變得這麼快？讓她無法承受這變化。
原來當他將對她的寵愛收回的時候，自己會變得這樣空洞，身與魂像是被抽離分開，留下的只是空洞的軀殼。
心是這樣絞痛著，那是難以想像的可怕，教她如何承受得起？而他又怎會捨得？四周的空氣就像凝結了般，沉重、令人窒息。
她彷彿清楚了元靲的打算，在未查明真相之前，他誰都不信、誰都不聽。她的乎辯都是徒勞無功呀！
「小三，別喊了，沒用的。」望著他離去的方向，她逼迫自己說出這樣令人洩氣的話，卻也是殘忍的實話。
「公主！你怎麼不跟皇上說清楚呢？我們真的是沒有啊！」小三不明白就只是去送個棗泥糕而已，怎麼會變成這樣？
「你瞧他相信我嗎？你看見他眼底的殘冷沒有？他不信我，我的心比被任何的誤會冤枉還痛！」收回視線，她回身不再看，以為只要不看，就不會受傷。
她的話語裡充滿了絕望，眼裡早失了稍早前的神采，漸漸推動了抗辯的力氣，她不知道以痛到什麼程度，卻清楚地知道她失去他的真心寵愛，再找不回那個快樂的自己。
小三駭的不敢作聲，她從沒看過公主這副模樣，如果皇上真要定她們死罪，她死了不足惜，公主就冤枉了。
可眼下公主這個樣子，跟死了又有什麼兩樣？
☆☆☆
太后被毒害，此事非同小可。
兇手可能是皇后，也可能是宮裡的任何一個人。
元靲下令查真相，只要有被懷疑者一律抓天牢嚴刑拷打，逼不出事實便關至老死，永無見天日，擺明了寧可錯殺不可放過。
聽說玉鳳殿的宮女全在天牢內……聽說御廚也被關在天牢裡……
聽說清鳳殿的宮女死了一個……聽說……
邪異、恐怖的謠言一起接著一起，人人噤若寒蟬，就怕稍一不慎，便會被安個罪名白白送死。
短短兩天內，西廣皇宮靜謐得有如空城般，早已沒了昔日的歡笑氣氛。
這之中大概只剩下元靲受得了這種弔詭的樣子了。
「皇上。」江士偉悄悄地來到他的跟前。
「她可有行動了？」夜黑風高之際，最利於偷來暗去的勾當，他付著不用等太久便有消息。
「是，卑職瞧見她往冷宮中去了。」
「是嗎？」他銳眸一瞇。
「走，逮人去。」
夜涼如水，座落於西側的冷宮因鮮少有人往來而顯得蕭冷，暗夜裡，莫名地寒意入骨，備感陰森。
步子才踏入小徑，隱約聽到說話聲。
「……我已經按你們的指示做了，為什麼、為什麼還要殺死我爹？」
激動的情緒令她無法克制聲量，讓不遠處的元靲和江士偉兩人就能聽得清楚明白。
那是杜樂蘭的聲音，兩人屏住氣息繼續往下聽。
「主子要的是那狗皇帝的命，不是太后的。」
「所以就殺了我爹？」杜樂蘭大受刺激，緊握著拳心抑制著為父報仇的衝動，她多想殺了主子洩忿，可是她知道自己沒有武藝，無法贏得這一局，但即使是如此，也抹不去她憎恨主子的念頭。
「你錯不該愛上狗皇帝，想辦法讓你進宮可不是要你來談情說愛的。」
聽起來，在前頭共有三個人，元靲估算了下，一手暗暗放在袖中。
「給我時間我會做的，但你們殺死了我爹叫我怎麼辦？」她啜泣不已，也悔恨莫及，她以為毒害太后之後只要嫁禍給朱燕，自己便能和元靲在一起，屆時再藉由元靲的手剷除朝天會，帶爹親離開組織。
誰知主子先一步殺了爹，還毫不愧疚的指責這一切都是她造成的，這叫她如何釋懷？
「廢話少說，現在你已經失去利用價值了。主子有令，要你自行了斷。」
今晚潛進宮中的主要任務便是監看她自行了斷。
「不，我決不從。」杜樂蘭轉身就跑。
「由不得你！」黑衣人立刻追了上來，攔住她的去路。「主子說了，你一定得死！」聞聲，她顧不得這麼多了，拉高了聲調，喊道：「有刺客呀！有刺……」
幾乎就在同時，元靲和江士偉現了身，圍堵住他們，對峙氣氛濃厚。
「狗皇帝！」
「大膽，竟敢如此犯上！」江士偉出手，欲抓兩人就範。
兩人不畏懼地立即迎戰，雙方打離現場。
而元靲這頭……
「皇、皇兄！」杜樂蘭見狀心喜，忽略了他怎麼會現身在這裡的問題。
「你不配這麼喊本王。」
他斜睇了她一眼移開，心思並不放在她身上，畢竟她只是引那位「主子」現身的一個工具而已。
「你怎麼能這麼說？我為了你、為了你背叛組織，還害我爹死了，你竟然還這麼狠心……」
杜樂蘭癱倒在地，泫然欲泣。
她為什麼要這樣愛他？又為什麼總得不到回報？要一份愛，有這麼難嗎？不，這樣的結果不是她能接受的，她不要、不要啊！
然而她的悲傷並未傳遞給元靲，對一個想要殺害他母后的人，他無法原諒，遑論她還曾是母后那般疼愛的人，她竟然恩將仇報！
她還想嫁禍給燕兒，如不是他早有防範，先一步將活潑好動的燕兒軟禁起來，恐怕連燕兒都會因此有難。
想到她的所作所為，元靲根本無法原諒她。
「從沒人要你這樣做。」元靲瞪著她，若她妄想用眼淚、軟弱博取他的同情且改變主意的話，她就大錯特錯了。
「是，這一切都是我心甘情願的，可我這麼愛你，你為什麼不分一點憐惜給我？這樣對我公平嗎？」
她好恨！恨他的無情、恨他不留一絲餘地給她、恨自己是這樣愛他！
「母后可曾虧待過你，她視你為已出，你這樣待她就公平嗎？燕兒可曾與你交惡？你這樣陷害她難道就叫公平？」他反問，完全地堵住她的口。
「你……是從什麼時候知道我是組織的人？」她以為自己做得很好，掩藏的天衣無縫，沒想到還是被揭穿了。
「這重要嗎？」他緊抿著唇，冷冽的眼掃過她。「重要的是你永遠得不到想要的，這些策劃都是白費功夫。」
原來他都是清楚的，只是為了讓主子現身才故作無知；原來自己的行為在他眼裡看來就是一個丑角；原來她真是白費功夫。
「白費功夫呵……愛一個錯了嗎？」
她忽然仰首長笑，但聲調聽來淒苦，這會兒還能由愛裡脫身嗎？由得了她嗎？
「如果你這樣叫愛，那麼你的愛太可怕了，本王不敢接受。」他直言。
「元靲……」
「將你的主子引出來吧，或許這樣本王學不至於看輕你。」不至於看輕她……得不到他的愛，他怎麼想自己，重要嗎？
杜樂蘭面對深愛過的人，心有如被刀鑿，疼痛會過去，淚水卻怎麼也流不幹。
☆☆☆
淚水怎麼會流不幹？才因睡去而止歇，醒了，又不自主地泛流。
窗欞外細雨紛紛，偶而灑進窗內，像是在同情她，與她同悲，倏地，她眼中的水霧莫名地又開始散開。
傳言流蕩有幾天，她就被囚了幾天，算不清楚是第幾個早晨了，朱燕怔然的樣子就像是得了癡病，不言不語更讓小三感到害怕，怕公主突地失去了說話的能力，那麼就無處替自己伸冤了呀！
但伸冤也沒有用，皇上不會聽，也不曾再來。
「公主，小三拜託你說說話吧？隨便說點什麼都好，就是別不吭聲，把心事往肚子裡擱啊！」
小三也不自己是說了第幾十、幾百遍，公主就是不說話，害她無計可施，真想使用暴力撬開公主的嘴。
「……」公主不說，那就當她對著牆壁說話吧！
不，這或許還沒有那樣糟。
她驚見公主的叟角又滾下淚珠，心頭一驚，更糟的是這樣成天以淚洗面，那原本靈動的杏眸全出了水，成了名符其實的水眸了，再這麼下去怎麼得了？
公主不是會成啞巴就是成瞎子，變成有殘疾的人，那如何是好？
不行了，她得求救。幸好送飯的宮女都按時來，她可以請她幫忙……
稍晚送飯宮女來的時候，小三央請她與她交換衣服，好讓她出去。
「不行，皇上知道了會砍我的頭。」宮女當然不答應。
「皇上不會發現的，你瞧他都幾天不曾來了，只兩個……不，一個時辰就好，我會盡快回來，我去求太醫開個藥方，不會太久的。」
「你不會想要毒害人吧？」宮女遲疑，不提太醫還好，一提就得謹慎了。
「我不那麼傻嗎？再說太醫那裡都是治病的良方哪來的毒藥，你只要在這裡稍等，我馬上就回來，求求你……啊，這是我最寶貝的翡翠耳環，別看它小小的，它可值錢了，我存了很久的月俸才買下的，還一直捨不得戴呢！還有這個翠玉戒指，通通都送給你！」小三可是把全身上下最值錢的東西全都拿出來賄賂了。
「還有，皇上只是疑心皇后毒害太后，真相又還沒有調查出來，若是查出這事與皇后無關，你這樣不顧皇后死活罪可重了，你也不想死吧？」聽小三這麼說，太后被毒害好像真的與皇后無關！
開始她也覺得奇怪，皇后幹嘛要傷害太后和蘭公主？沒道理嘛！現在聽小三這麼說，又看向手中那隻翡翠耳環，心裡更加猶豫了。
「快點啦！你在這晨待太久也不好，我去去就回。」小三不管她意願怎樣了，兀自動手脫去宮女的外衣。
「噯，我自己來啦！」
「你自己來，快！」兩人悉悉卒卒交換著衣服，一直在場的朱燕依然沒有說話，彷彿這一切都與她無關。
☆☆☆
「你們在做什麼？」男人質問突地傳進正專注換衣服的女人。
「啊？」女人抓緊衣領，互相攀住對方的肩頭，景像有些可笑。
「皇、皇上！」宮女一認出來人，顧不得衣衫不整，連忙磕頭，小三也是一樣，可她的心底是起了希望的。
「皇上鐃命，奴婢是、是受了小三的支使交換衣裳，不、不是奴婢自願的。」宮女怕被牽連，忙將事情推給小三。
「啟稟皇上，小三都是為了公主呀，她都不說話幾天了，只是哭，您再不來，公主的眼怕要瞎了。」聞聲，元靲轉身走向朱燕。
「為什麼不說話？」將大手移向她的下巴輕輕抬起，只見那眸色又紅又腫，頰邊爬過的淚痕未乾，又是一串珠淚沿痕滾落。
他心擰絞著，沒有人會比他還痛了。
「皇上，您是不是查明真相、要不公主一個清白了？」小三放肆的插嘴，她在皇上眼裡看見心疼，他是心痛公主這般的，她絕不會看錯。
元靲沒理會她，只淡淡地丟了句：「去請太醫。」
「哦，快去！」小三催著宮女，也不計較剛才她是怎麼把責任推給她的。