長陽郡王府內，後院裡的奴僕來來去去，這個午後府裡氣氛有些緊繃，每個人幾乎都不大說話。
覺瑛努力擰乾手裡的被單，然後踮高腳尖使勁地將被單甩過竹竿，然後再用力地攤平，就怕留下縐痕。
就在此時，一陣細嫩的哭聲從牆角傳來，她抹了抹臉，轉身一看，只見一個十三、四歲的小丫頭哭哭啼啼地走進這院子。
「杜鵑，發生什麼事了？」覺瑛走過去，看到小丫頭手背上的傷痕頓時倒抽口氣，抓過她的手來，拉開袖子一看，果然有一條又一條的鞭痕。
「我……覺瑛姊姊！」杜鵑抽抽噎噎地扯住她的袖子。「我打翻了茶水，被李嬤嬤瞧見了，所以就挨鞭子了。嗚嗚……我真的不是故意跌倒的，這個花盆鞋好難穿喔。」
杜鵑是剛進府的小丫鬟，年紀輕輕就離開父母出來討生活，讓覺瑛很憐惜，所以總是忍不住想照顧。雖然覺瑛自己的處境也好不到哪去，但能力範圍內她總是照看著這個小她好幾歲的小妹妹。
「妳以前從沒穿過花盆鞋，自然不習慣，多練習練習，以後就會來去自如了。」覺瑛拍了拍杜鵑的肩膀安撫。
花盆鞋是旗人的裝束，她們這些進王府幹活的奴僕都是漢人，剛開始不習慣是正常。偏偏管她們這些下人的李嬤嬤是個挺刻薄的人，動不動就打罵，她真擔心小杜鵑會挨不過去。
「可是覺瑛姊姊，妳就走得很好，好像天生下來就穿這鞋似的，一點都不怕跌倒。」杜鵑抹了抹臉說。
這點倒是連覺瑛都感到奇怪，她既然會被賣進府當奴僕，應當是個漢人沒錯。但她第一次穿上花盆鞋就很自在，不僅走路不打結，小跑都沒問題，彷彿她已經穿著這鞋很多年了。
說穿了覺瑛的處境並沒比杜鵑好到哪去，起碼杜鵑還有家可回，但是她被自己表哥送進王府當差已經兩個月了，她一次都沒再見過表哥。表哥說她沒其它家人了，這幾年都是他照顧她的。因為他現在成親了，沒能力再白養個表妹，所以才送她進王府當奴僕。
所有有關她的事，她也只能聽表哥說了，因為她沒了記憶，而且若不是表哥告知她名字，她連自己叫什麼都不知道呢！
據表哥說，她因為跌傷了頭，所以失去了記憶。她偶爾會感覺頭痛，但卻什麼也想不起來。而自稱是她表哥的男子，她其實沒有任何熟悉感，反而隱約覺得反感，她想或許是失憶之前，表哥對她並不如他聲稱的那麼好的緣故。因而對於這個把她扔到王府就不見人影的表哥，她一點都沒有思念之情。
就這樣被唯一的親人拋棄，她應當不免有些怨懟才是，但她心底卻毫無這樣的情緒，彷彿那表兄原本就是個毫無干係之人。雖然她也覺得怪異，但也莫可奈何了。
「其實穿這鞋也不難，我教妳吧！」覺瑛將杜鵑帶到旁邊角落。「妳記住喔，不管動作再大，身子要打直，只有手腳去動，這樣就不會失了重心跌倒了。」她說著還示範了一下，挺直背脊在院子裡頭走上兩圈。
「妳走得真好看，簡直像是天生的貴族一樣。」杜鵑羨慕地說。
杜鵑覺得覺瑛不僅走路的姿態，就連說話的神態看著都挺高雅，怎麼看都不像是當下人的人。可是李嬤嬤對覺瑛也很苛刻，時常要她干很多活兒，這個在她們後院的下人房裡無人不曉。尤其是覺瑛剛來時，好像什麼活兒都不會做，惹得李嬤嬤成天獅吼。好在覺瑛學得還算快，現在已經能在李嬤嬤的眼皮底下勉強過日子了。
「妳別淨是瞧，照我說的走走。」覺瑛拉了拉杜鵑的手說道。
兩個人就著院子的空地練習了幾圈，杜鵑好像逐漸能摸到竅門了，只要別太緊張，應該不至於再犯錯。但是才練著，一個丫鬟走了過來喊道：「妳，小丫頭，廚房大娘熬好了甜湯，讓妳送到主子房裡。」
「王……王爺？!」杜鵑聽了肩膀馬上垮下。
「這位姊姊，王爺房裡不是有專門伺候的丫鬟嗎？怎麼會請後院的傭僕送呢？」覺瑛微皺著眉頭問。
在長陽郡王府裡，奴僕人數眾多，大致來說還分為前院跟後院幹活的。前院大抵是直接服侍主子的，而後院的僕人大多是幹些粗活的。一般來說，前院的差事比較輕省，還可以直接面對主子，討主子歡心，如果做得好也容易被打賞。但這是一般的情況，跟這王府的狀況可不一樣。
這郡王府裡的人都很怕一件事，就是去伺候王爺。雖然王爺去了南方賑災兩個月，昨天才回來，但這位爺兒的惡名昭彰，覺瑛可是早聽到不想聽了。據說主子喜怒無常，脾氣更是嚇人。只要不合他心意，罵人還算是好的，被打的也算幸運，至於那些不幸的都被送出府去，此後下落不明，一些傳言都相當可怕。
「服侍主子的人一天內已經換過兩、三人了，我們人手也不足。小丫頭，送甜品過去時可得謹慎小心，剛剛我們前院的舞蝶才被主子打折了手臂，現在還躺在房裡哀嚎著讓大夫治療，妳可別再犯錯惹主子心煩。」那丫鬟朝杜鵑交代著。
「打折了手臂？」杜鵑臉色發白，雙腿發抖。「不成……我一緊張肯定會犯錯，萬一跌倒了怎麼辦？王爺說不定要了我小命。」
剛剛才挨了一頓鞭子，杜鵑眼淚都還沒幹，這會兒讓她去服侍王爺，怎樣都覺得前途無「亮」。
雖然王爺脾氣不好，陰晴不定，但是畢竟年輕，才二十五歲就權勢滔天，總有一些不怕死的女人想親近他。那個舞蝶可是前院裡最具姿色的丫鬟，聽說其它丫鬟都還得讓她幾分，她最想做的事情就是親近主子，盼就盼王爺能瞧上她，如果能當個侍寢丫鬟，那身份可是連翻了好幾級。
但是連貌美如舞蝶都被折斷了手臂，杜鵑怎麼從前院活著回來？這一點覺瑛也很擔憂。
「不管了，妳快點去。不快點，等等斷手的搞不好就是我了。」那丫鬟催促著，不管杜鵑臉色慘白，硬拖著她走。
「等等。」覺瑛看不下去了。「我替她去吧，請指引我主子寢居的方向。」
「覺瑛姊姊！」杜鵑感激地眼眶含淚。
「多練習練習，別緊張，我去去就回。」覺瑛安撫著，然後喊著那丫鬟。「快點走吧，不是說耽擱不得嗎？」
看覺瑛那毫不猶豫的命令，那丫鬟竟然也忍不住服從了她的話。不過只要不是她自己去送，誰去都無所謂。
＊＊＊
丫鬟領著覺瑛去端甜湯，然後指了指王爺的寢居方向，人就不見了，覺瑛只好獨自端著那紅豆甜湯，走進主子居住的院落。
她低著頭進屋，眼角瞥見一個高大的身影佇立在窗前，她不敢多看，隨即垂下頭。「王爺，甜品已經送到，請主子趁熱喝。」
她將甜湯擺放上桌，還把調羹都擺好，這才退到一邊，斂眉垂首，隨侍一旁。別看這小小的動作，她可是練習了好久。因為她老是忍不住與人四目相對，這對一個傭僕來說是件非常要命的壞習慣。關於這個習慣，她不知道被李嬤嬤罵過多少回了。
「擱著。」齊爾勒頭也不回，就只吭了一句。
但因為主子沒讓她退下，覺瑛也不敢擅動，只好繼續站在屋角。不過站久了總是無聊，她忍不住抬頭偷看這個傳說中比鬼魅還恐怖的主子。
他真是一個高大的男人，身材頎長，雖不似武將那般虎背熊腰，但是肩寬體壯，光是背影看起來就極有架勢。從她的角度看他，臉龐的線條剛毅，下巴緊繃的線條顯示出他此時可能正抿緊嘴，看起來這位爺心情確實不大好。
她的目光流連在那剛毅的線條上，雖然僅能看見部分的臉龐，卻已教她無法移開目光。而他的背影直透著孤絕的氣息，是那樣的孤冷清寂，她震懾得遲遲無法移開眼神。
為什麼這樣一個男人會脾氣暴躁，陰狂肆，使得週遭人都不敢靠近？他如此年輕，卻權勢滔天，坐擁這郡王府，怎麼看都不該如此不開心。覺瑛忍不住對他起了好奇之心。
但這好奇之心馬上替她惹來麻煩，因為齊爾勒一轉頭，就抓到她緊盯著的目光。她雖然反應極快迅速移開眼，但是剛剛入目的那張臉龐依然讓她心裡一陣亂。
僅僅一眼，她就記住他那剛毅的臉部線條，那刀鑿的五官如此生硬，濃眉斜飛入鬢，帶著幾分天生的威嚴。那雙眼冷厲尖銳，但她卻瞧見那之下的不安與狂亂。即便他那筆直的鼻樑跟緊抿的薄唇如此冷厲，都沒能嚇退她，讓她直想再看一次那雙眼眸。
「新來的？」齊爾勒逮到了她的眼神，嘴角浮起一抹譏諷的笑。這個丫鬟對他的好奇掩飾得真差，他剛剛才折斷一個丫鬟的手臂，難道她沒聽說？
他剛從南方賑災回來，回到京城已經三天，卻是今天才有機會回府。忙了兩個月，他跟皇上報告過後，皇上還留他在宮裡商議一些事情。原本他已經夠疲累，出宮前又遇到剌赤特那傢伙，硬是找碴地抓住他，半點不掩眼底的嫉妒跟憤恨。
他才不在乎剌赤特有多恨他，他去南方賑災是因為皇上要他辦差，他去了，辦妥了，回來交差。但一入宮裡，就免不了碰見不想見的人，尤以這個剌赤特為最，他連應付對方的惡意都覺得浪費時間。
好不容易回到王府休息，一個花枝招展的丫鬟馬上惹他發怒。那個丫鬟從進他屋子開始就不斷用眼神勾惹他，手也有意無意碰觸到他，他對於這種不請自來的投懷送抱一點興趣都沒有，折斷她的手僅是因為他非常討厭旁人不經同意地碰觸他。
但是眼前這個新來的丫鬟卻一點也不怕他，不急著離開，還抬起頭來猛瞧他，教他滿想好好教訓一下這丫鬟。
「回主子的話，覺瑛進府兩個月了。」她說著又忘記地抬起頭來，遇上他譏誚的眼神，才趕緊低頭。
可惡，當個僕人還真難，她怎麼就學不會呢？
齊爾勒斂起笑，端起桌上的甜湯喝了一口，眼角瞄了一眼又傻愣著抬頭看他的丫鬟。
然後一切就發生在那個瞬間。她還來不及意識到自己的行為放肆，一個杯蓋就從他指間疾射而出，堪堪劃過她的臉，在她額頭劃出一道傷痕。
「王爺！」她驚愕地迎上他惡意的眼神，根本沒發現自己額頭流血了。
「不知道我討厭太甜的食物嗎？滾！」他蹦出這麼一句，那語氣就像在說「我喜歡晴天」那樣平淡，但是內容卻是那樣不留情。
在對上他眼眸的同時，覺瑛就知道了，他是故意整她的。顯然她冒犯了這位主子，惹得主子不高興了。收拾起慌亂的心情，她鎮定地福了福身，這才拿起手裡的托盤，將桌上的甜品撤下。
「是奴婢的錯，馬上再為爺送上。」她的聲音清亮，沒有任何顫抖的跡象。只是這一回她沒再抬頭看他，僅是堅定地端著甜湯與碎掉的杯蓋走出屋子，那背脊挺得直直的，走路的姿態還是帶著幾分優雅。
齊爾勒的目光落在那個剛消失的背影上，他瞇起眼。
這個丫鬟透著古怪。這府裡哪個人見了他不畏懼三分，就她目光老是與他相對，那回視他的眼神不帶著半點恐懼。即便他動手劃傷了她，她竟連伸手去摸自己額頭都不曾，更別說有其它激烈的反應。
上一個被他折斷手臂的丫鬟，可是渾身顫抖得像秋天的落葉一般，而這個叫作覺瑛的丫頭，卻連認錯都那樣鎮定。
他對她起了興趣。原本想出府走走的，但這下他捨不得走了，倒想看看她會不會逃走，找旁人頂替她送甜湯上來。
原本煩躁的心思卻在此刻逐漸沈澱，他端坐在寢居的桌前，修長的指在桌面上輕敲，像在計算著時間。
果然，沒多久一抹淡青色的身影就無聲地出現門前，他的眼眸揚起一抹幾不可覺的笑意。
「王爺，已經請廚房換過，請用。」覺瑛面無表情，但態度恭敬地將甜湯端到他面前擱下。
齊爾勒揚眉，視線對上她額頭那道依然沁著血絲的傷痕，忽然覺得有些刺眼。這丫頭是真的沒神經，還是不怕死，都被他傷了，也不急著告退去處理傷口，端著湯盅的手也非常穩定，好像沒有什麼事情可以教她慌亂失措。
「抬頭。」他命令著。
覺瑛遲疑了一下，這才緩緩抬頭。她對上他的眼眸，差點忍不住又看得癡了。他眼眸裡有很複雜的神色，彷彿在那些殘暴與壞脾氣之下，有著更多吸引人的東西，她一時看不透，捨不得移開眼。
但齊爾勒望著覺瑛，感覺卻迥然不同。這丫頭長相不俗，不是美艷型，臉蛋細緻之外還帶著點天生的優雅氣質。白皙的臉蛋上一雙眉長得極好，黑白分明的眼眸顯得溫潤卻不張揚，兩排睫毛像是扇子一般棲息在眼睛上，讓她的沈靜氣質更為明顯。秀挺的鼻樑堅定又不失溫婉，櫻色的唇瓣略微豐滿，嘴角卻總似噙著一抹自信而包容的笑。
最讓他困擾的，是她的眼神。如此的沈靜，如此的內斂，好像對這世間的喜怒置於度外，無人可以讓她失控，無人可以讓她失去平靜。這對一個內心永遠得不到平靜，總是處在狂暴風雨中的男人來說，這雙眼多麼令人嫉恨！
「名字？」他目光鎖住她的臉，她卻也沒再垂下頭。這個丫頭若不是不習慣當個下人，就是根本不是個下人。他的眼瞇起，精光一閃。
「奴婢名叫覺瑛。」她回望著他防備的眼，試圖想看清他眼眸底下真正的本質。
「怎麼寫？」他追問，覺得這名字怎麼聽都不像個傭僕。
「感覺的覺，瑛是英雄的英外加斜玉旁。」她乖巧地回答。
「識字？」他繼續盯著她看，不放過她臉上任何一個細微變化。
「……嗯。」她微微皺起眉想了想才肯定地答。
對於自己識不識字還要遲疑？他很難不懷疑她。
他凝望了她許久，這才吐出這麼一句：「幫我泡杯茶來。」
「是的，王爺。」她福了福身，原本打算轉身離開卻頓了頓。「還需要其它的嗎，主子？」
想一次打發他？想避免他讓她多跑幾趟嗎？齊爾勒幾乎要讚揚起這丫鬟的機靈了。
他僅是冷冷看她一眼，答也不答上一句。
這也算是一種回答了。覺瑛識相地行了禮，趕緊離開。
這一個下午，他讓她在寢居跟廚房間來來回回跑了起碼十趟。每一回他總是用那雙狂肆的眼眸沉默地觀察著她，即便鎮定如覺瑛，依然覺得芒刺在背般的不舒服。更慘的是好不容易他出了門，她卻因為被單沒洗完被李嬤嬤罰了一頓。整天折騰下來，她根本連額頭上有傷都忘記了。
＊＊＊
但是齊爾勒可沒忘記她這號人物。
隔天一早，他就把總管叫了來，問了覺瑛的底細。
「王爺，您說的可是在李嬤嬤手底下干雜活的姑娘？」和總管再度跟他確認。
「哼。」齊爾勒冷哼。「是那個見了主子老忘記把頭垂下的丫頭。我想她這習慣可不是一次兩次，你總該有點印象吧？」
「喔，屬下知道王爺所指何人了。」和總管嗆咳一聲。「可那丫頭不是在後院幹活，怎麼王爺會見到呢？」
「這你問我？」齊爾勒掃了他一眼。
若不是和總管在王府幹活二十年了，恐怕會被這眼神給嚇到屁滾尿流。好在和總管很清楚主子的底，還能鎮定地回道：「這姑娘是親人透過李嬤嬤送進府幹活的，好像是雙親都不在了，送她來的表哥不願意再負擔她的生計，所以托人送進府當差。怪的是這個李嬤嬤雖然認識她表兄，卻對她不好。」
「這丫頭透著古怪。她識字，你曉得嗎？」齊爾勒問。
和總管訝異的表情已經回答了他。「王爺，屬下會再查查這人，她確實有些不尋常。當初是聽說她似乎是生了病，沒被醫好，腦子受損了，所以對自己的事情都給忘得一乾二淨。李嬤嬤還老說她是個傻姑娘，我還以為她腦袋已經不行了，所以才讓她待在後院打雜的。」
他知道自己主子在朝有許多敵人，畢竟他年紀輕輕就爵封郡王，更是皇上面前的紅人。更別說主子的行事作風如此毫無避諱，有時候他都覺得主子是故意惹些不必要的麻煩，簡直就是期待著敵人對他不利似的。想起主子所經歷的一切，他也忍不住替主子痛，但是這可不是他勸得來的，他唯一能做的就是盡可能的調查清楚，不讓奇怪的人接近主子。
唉，當初要不是看這姑娘長得如此秀麗卻壞了腦子，一時心生憐憫，否則實在不該讓她進府的。
「傻姑娘？她跟傻可是很難沾得上邊呢！」齊爾勒沒好氣地冷哼。「把這丫頭調到我身邊。」
「爺，這怎麼是好？」都懷疑起她了，怎麼還能把人放在身邊呢？和總管驚詫地望向主子。
「我想看看她眼底的平靜何時被粉碎，她總是個人，是人就有極限。」他冷笑。
他不在乎她是不是敵人派來毀滅自己的，按他看來，這女子雖然古怪，但要想有能力毀滅他，那還得修練個五百年。他關心的是她眼底那沈靜的神色何時會消失！
和總管在心底歎了口氣，開始同情這個名喚覺瑛的丫頭了。就算她真的是敵人派來的，面對齊爾勒，恐怕也只有粉身碎骨的分。