趙襲帶著歡兒給的畫像，離開了金家。這美人鐲當真如他所料，被當成尋常之物，流落市井小販當中。要知道是誰竊走這些宮中珍物，變賣換取錢財，以及皇城軍機圖的下落為何，就靠這張畫像了。
趙襲沒有耽擱，馬上率人回宮。
一回到宮裡，便瞧見太子和太子妃在殿中等著他。
「可有消息？」太子問著，太子妃在一旁。
趙襲見兄長並無顧忌，便點頭道：「已有頭緒，若循線找到變賣珍物之人，便有辦法查出幕後指使者。」
趙雋聽見此話，神情稍稍和緩。「有線索就好。你不在宮中時，我親領禁衛軍守城，皇城安危都在我掌握之中。」
趙襲道：「太子方完婚，如此可冷落了太子妃呢。」
一旁的太子妃聞言淺笑。「無妨，國事要緊。且太子讓小芹進宮相陪，宮中生活我很快就能適應。」
聽到這裡，趙襲深眸隱約閃過一絲莫名光亮。
「秦芹今年也一十八了吧？」趙襲問道。
太子妃秀外慧中，儀態賢淑，緩緩回道：「都十九了，二皇子久未與她見面，都忘了她年歲了。」
趙襲低吟道：「的確，已有好些日子了。」低沉的話語中別含深意。「秦芹與你情同姊妹，讓她進宮相伴，太子妃也好有個人說說話。」
「我這小表妹啊，念著想著的人，可不是我。」太子妃說罷，往趙襲臉上瞧，果然趙襲懂此話之意。
秦芹因先人開國有功，父親受封鎮西節度使，表姊嫁入宮中貴為太子妃，未來將母儀天下，而秦芹自幼則心儀二皇子趙襲。
「她過得可好？」趙襲問道，他知曉秦芹心意。
「已經是個亭亭玉立的姑娘家了，她就住在我宮中，二皇子不妨抽空見見她。小芹入宮，想見的就是你。」
趙襲道：「看來太子妃與秦芹無話不談。」他的神情未見起伏，瞧不出思緒。
秦家為開國功臣，秦芹又知書達禮、乖巧貼心，太子妃有意媒和兩人。「我這妹子的心意我最瞭解，秦家有功於國，家世與二皇子相配，最重要的，小芹對你相當傾心，若二皇子有意，不妨早日完成終身大事。」
趙襲未置可否，只說道：「近日我抽空去看她便是。」
太子接口道：「二弟近日心繫軍國大事，應暫時無心思量兒女之情，此事就待尋回軍機圖和玉鐲後，再好好商議。」
太子見二弟深眉不展，想是為了皇城安危擔憂，開口替他說了話。趙襲心中另有思緒，卻不再解釋，微微點頭。
母后將美人鐲交予他自行保管後，趙襲便知自己對婚事有權作主，秦芹對他的情意他早巳知曉，他自有盤算。此刻，他心頭想的是另一人。
那正戴著他的美人鐲，在宮外「逍遙法外」的姑娘，不知現下正在做什麼？是在把玩著那鐲子，還是正和人談著什麼買賣？或是又有哪個「登徒子」招惹了她，讓她嗔著甩上一巴掌？
趙襲想起歡兒，眉宇便鬆了開來，嘴角勾起淺笑。
「明日我將再度出宮，繼續追查幕後指使之人，好早日查清真相。」他說道。
「二弟辛苦了。」太子拍著他的肩頭，卻不知趙襲心中想的不止此事。
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翌日，趙襲換妥便衣，再度領人出宮。
他遣了親信，拿著金歡兒的畫全城密搜，這些隨從是他親自挑選訓練，平日即聽命於他，時常暗中替皇室辦事，趙襲心中有譜，水落石出之日不遠，那欲叛國之人，他有把握揪出定罪。
只是，那佔了他玉鐲不還的姑娘，又「該當何罪」？她可知自己招惹上的，是當今二皇子？
有了歡兒的畫像，趙襲已佈局好日後動作，命人依圖繼續追查，自己則往心頭掛念之人家中去。
金歡兒的容顏讓他念念不忘，她的身影不時浮現心頭，卻不知佳人對自己可有情意？
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汴京城外，歡兒又來到她最愛的那片竹林，獨自騎馬散心。
昨日送走了那龍公子，心頭卻有些莫名的悵然，這人行徑囂張、態度猖狂，指著她的鐲子胡言亂語，一雙眼珠東瞟西瞅，她應該要憎厭，卻怎麼好像有塊石頭壓在心上，揮之不去。
「唉！連個名字都不知道，要罵也不知罵何人。」
歡兒直覺那「龍」姓是他胡縐的，京城裡的大戶人家她瞭若指掌，哪家員外喜愛什麼樣的珍寶、誰家官爺又珍藏著什麼好東西，她腦袋記得可清楚，怎就沒聽過什麼龍承依的名號？
「故弄玄虛，浮華不實。」她在馬背上嗔著，面容卻泛起嬌色。
她越是想要將這人從心頭除去，越是想起他懾人的種種舉止。
他留給她的筆墨、為她寫的詩句，悄悄敲動著歡兒的心房，當日他解救自己的場景，她依然清晰記得。這人像是一陣風，將自己原本已沉澱的心緒又拂起。
「留下一堆東西，有何用？」
昨天她清點了這人留下的珍奇玩物，當真件件是寶，他到底是奢侈擺闊，不當
這些東西是一回事，還是真如他所說，留下這些東西沒什麼好可惜，只因記下了她的容貌？
歡兒晃了晃腦袋。「真煩人，為何會如此牽掛他？」她好想就此甩掉此人，從未有過的猶疑卻困擾著她，她想要像以往，三言兩語就打發掉那些欲親近之人，卻發覺這回似乎沒那麼簡單。
「唉！」她長長地歎出一口氣，美眸往林梢瞧去。
竹影搖晃，好似她無法定下的心緒，她該如何是好？
點點光影灑落，歡兒眸光流轉，張開纖臂伸了個懶腰，深吸一口氣。
「就忘了吧！」
她對自己說著，目光卻落在腕上的玉鐲。她看著看著，才下眉梢之事，又上心頭，來來回回，弄得她心神不寧。
不過話說回來，自從戴上這鐲後，歡兒深覺每每調息運氣之時，體內經脈日漸流暢，似有一股暖流從腕間流入，遍及全身，讓她神清氣爽，倍感舒暢。
一開始她想是自己多心，但時日一久，便覺這鐲子的確奧妙。
「當真是件寶。」她低聲念著。「休想要我還。」
歡兒瞧著玉鐲，卻不知竹林的另一頭，有人正悄悄地望著她。
趙襲站在遠處，看著美人戴著鐲子。
金歡兒面色紅潤，神采翩翩，精神奕奕，想是那玉鐲之氣已在她體內散發，玉鐲之光采，與佳人之清麗，相輔相成。
趙襲見歡兒騎著馬漫步林間，時而沉思，時而低語，不知為何事煩憂，又似為某事開懷，馬背上的她風姿綽約，亦柔亦剛，煞是迷人。
此鐲名為美人鐲，正有它潛藏的意義。
玉鐲乃千年古玉製成，蘊含天地精華之氣，需由玉潔冰清之女子佩戴，心境純良，思緒澄明，方能讓玉鐲散發亙古之氣。
趙襲瞧著歡兒，見她雙瞳皓亮，烏絲如瀑，肌猶勝雪，恰如此鐲之名，好一個美人。
不過佳人雖美，性子可刁鑽得很，趙襲揚眉，勾起淡笑。
「金姑娘，林間散步，好生愜意。」趙襲朗聲，嚇了金歡兒一跳。
「什麼人？」
「在下龍承依，特來向姑娘告知一事。」
怎麼正念著的人就這樣不聲不響的出現眼前，歡兒雖是瞪起雙眸，卻沒掩住見著趙襲那一瞬間的歡喜。
「鬼鬼祟祟，果然不是好東西。」她慍聲向他嗔道，趙襲未怒，方纔他已瞥見那一剎那的歡顏。
「是嗎？在下是好意，特來告知一事。」
「有什麼話快說，別壞了我的好興致。」
歡兒神情不甚自然，她喜見此人，卻又想用怒言掩飾心頭微亂的思緒。
趙襲依然用那似笑非笑的神情，氣定神閒說道：「今晚我將至姑娘住處，偷走姑娘一珍物，請姑娘防備。」
「什麼？」
「在下說得不清楚？」
「你再說一次！」
「今晚我要偷走你一樣東西，請姑娘小心了。」
金歡兒還當自己聽錯，瞠目怒言道：「你要偷我東西？」要偷東西就算了，還事先告訴她，是瞧她好欺侮嗎？這也太侮辱人了吧！
「你好大的口氣。」歡兒怒目相向。
趙襲瞧著這被自己激怒的小姑娘，她連生起氣，都別有一番風韻。
「在下只是要讓姑娘知道，東西被竊的感受。」
「你……」
「但在下實在不知該如何當一個真正的竊賊，只有先告知姑娘，讓姑娘先行防範，我心頭也好過些。」他說得悠哉，她聽得火大。
這實在太故意、太囂張了！歡兒做買賣這麼多年，還沒遇過這種狂妄之徒。
「你到底什麼意思？」她氣得不知該說什麼。
趙襲神色自若。「姑娘當真記性不好，龍某方才不是說得很清楚了？你竊我鐲子，我也當竊走你一物，才是公平。」
「你！」她美目怒瞅。「你當我金歡兒什麼人？家中物品讓你說偷就偷？」
「我家鐲子不也讓你霸著不放手？」
「這玉鐲是我銀貨兩訖買來的，你有何證據說我偷？」
「那麼姑娘可要防範好，否則明天也沒證據，說我偷你家東西。」
這什麼話？什麼道理？金歡兒當真沒見過這麼狂佞之人，氣得策馬當下走人。
「你給我聽著，我金家不是你說來就來，要走便走。你若敢踏進我家半步，碰了我的珍藏品，我就讓你橫著爬出去。」她是真的氣著了，怎麼會有這種人？真當她金歡兒好招惹嗎？
歡兒留下這句話，玉足一踢，馬兒揚蹄而去。
趙襲見她帶著怒意憤然離去，勾唇笑開，這姑娘惱怒嗔斥的模樣，真教人回味無窮。
他出了宮，派遣侍從追查要事後，便尋上心頭掛念之人。
她揚著衣袖、騎馬漫步的模樣，他遠眺許久，方才出聲。
在他看來，這小丫頭功夫還不到家，自己在一旁凝視這麼久都未察覺，想來今晚可給她一點小小的「教訓」。
「玉鐲你留著，不過我會讓你知道霸佔此物的後果。」他低吟，唇角有著一抹笑意。
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金歡兒怒氣沖沖地回到家，想不透怎有人如此張狂。
「好，你要來便來，本姑娘等著！」
她不明所以地在屋內怒罵著，瞧得姊姊金心兒滿是疑惑。「歡兒，發生什麼事了？你怒氣不小呢。」
「姊姊，我……」歡兒本要大罵一番，卻突然眼眸一亮。「哈」的一聲笑了出來。「沒事、沒事，摔死他！」
她沒來由的胡言亂語一通，看得爹爹金開來直搖頭。「歡兒，快去換件衣裳準備用午膳。」
歡兒卻當沒聽見，只道了句。「不吃了，我還要忙。」
「你這丫頭再沒規炬，我就……」金開來的話卻消逝在歡兒如風般的身影後。
這二女兒，當真要氣死他，這漾的野丫頭哪家人敢要？
金歡兒一個旋身就往屋後走，這人自己送上門討苦頭吃，可別怪她心狠手辣。
金家屋後是間與歡兒廂房相連的小屋，屋子不大，卻滿是玄機。
歡兒四處搜羅而來的珍品，都藏在這間小屋裡，小屋外觀不甚顯眼，不知情的人還當是堆積物品的倉房。
她身手本就不差，又在小屋裡裡外外佈滿機關，就是為了防宵小竊走她辛苦找來的珍品。這些東西，可幫歡兒賺了不少銀兩。
不過多年來金家倒也沒遭竊過，歡兒的潑辣性格「名滿京城」，想來也沒有竊賊想要自討苦吃，因此那些機關她已多年未用。
「看來今晚派得上用場了。」她側首思量，不禁暗笑，要是那囂張之徒中了機關，摔個人仰馬翻，不知是什麼樣？
她不耽擱，馬上在房裡翻箱倒櫃。方才見到大姊，她才想起已多年沒研讀易經八卦，那房裡設的可是照書上排列的奇門遁甲、五行機關，屋底還挖了水池。「摔得你一身泥濘。」她不禁得意洋洋，揚眉大笑。
歡兒聰穎過人，自幼便喜愛埋首於各樣古籍中，看著看著有些心得，便愛上鑽研古玩珍品。這些易經五行之術，她雖不及姊姊金心兒熟稔，卻也有番小小研究，方才見到姊姊，便想起她可再利用利用以往所設的機關。
歡兒知道那人身手了得，在自己之上，不弄些花樣，怎能讓他吃苦頭？
「哼！就讓你知道招惹我的後果。」她在書櫃翻了許久，找著了書。
只見她盯著書籍，口中唸唸有詞。「三奇、六儀、八卦、九宮……」當時依書排列的小小陣圖，今晚就可讓他嘗嘗苦頭。
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明月升空，一片寂靜，歡兒卻一點睡意也沒有。
要偷東西還先下戰帖？這擺明是瞧她不起，說她沒本事看好自家的東西。歡兒氣得睜大雙眼，等著那猖狂之徒。
「龍承依是吧？我就揭了你虛偽的外衣，讓你像條小蛇般爬回去。」她哼著，此時卻聽見了「喀喀」的聲響。
「哈，中計了！」她大喜，那是機關被觸動的聲響。「等著被飛出的木棒打得滿頭包吧。」
話落，她又聽見「撲通」一聲，想來是那不肖之徒落入水中。
「凍死你。」夜深露重，屋下的水池冰冷且滿是泥濘，想那惡徒肯定不好受。
歡兒搖頭晃腦，先是得意洋洋，不久傾耳細聽，不再有任何聲響。
「怎麼啦？這麼快就投降了？」她眼睫垂下。「不會這麼沒用吧？」
這麼快就收拾了這傢伙，實在有些不過癮，歡兒先是這麼想，但半晌後卻憂心漸起。
不會是困在水裡游不出來吧？還是被木棒打暈了？
她開始擔心那「龍承依」當龍不成，便成了落水狗爬不出來。還是真的中了機關、受了傷，在裡頭奄奄一息？
自己只是要給他點教訓，可不想鬧出什麼亂子。歡兒先是收起笑臉，不久按捺不住，快步往小屋去。
「喂！你在哪？出個聲呀。」她在小屋外喊著，卻沒聽見回應。
「你不會是受傷了吧？還是不諳水性？」她聲音急了，面容泛起慌張。
她不是真的有意要為難他，只是想給他一點教訓，他跟自己沒什麼深仇大恨，甚且……歡兒心中有說不出的感受，她覺得兩人之間不能就這樣了結，她跟他應該還要有許多「沒完沒了」的事。
「你沒事吧？出個聲啊！L她對著小屋內頻頻喊著，卻始終沒有回應，終於她忍不住，往小屋內跑去。
「你在哪兒啊？」她腳步慌張，神色急切，心神不寧。「你可別真的出什麼事啊！」歡兒的擔憂全寫在臉上，步伐也開始混亂。
她忘了這屋子全是她自己布下的機關，這頭是繩網、那頭是陷阱，可此時她只顧著找裡頭那可能受了傷或就要溺斃的龍承依，方寸大亂。
屋內漆黑，歡兒急切，慌張喊著。「龍公子，你出個聲……啊！糟了！」
沒等到龍承依的回應，歡兒自己卻先失聲大喊。
她沒背口訣、未記方位，誤觸了自己的機關。
「唉呦！」她的肩頭被橫出的木棍打個正著，疼得半死。
這裡是……「震」位嗎？慌忙中她搖搖晃晃地欲確認方位，怎奈一時心急，什麼也想不清。「不對不對，是「坤」位……」
這八卦陣圖讓歡兒失了方向，進退不得。「唉呦！」又是疼得喊了一聲，不過這回不一樣，有顆石子打中自己的腳踝，不偏不倚，正中穴道。
她不及細想，石子的力道已經將她本要跨出的腳步硬生生地打回。還未反應，膝間又是一記。
「啊！」她又喊了一聲，這次打在膝上的穴道，讓她屈了膝彎下腰。
歡兒才一低身，頭頂上就晃過一根綁著繩子的木條。
這是她自己設的機關，現在卻困住了自己。
「什麼人？」她既窘又驚，屋裡另有他人。
不過不用問、不用想，有這等身手，還能反將自己一軍的，定是那個混蛋。
歡兒怎麼想、怎麼算，都沒算到這混帳惡徒不但沒事，還在自己的機關上大動手腳……