青州城，硝煙四起。東邊，天色已微亮。一夜鏖戰下來，涼人和青州守軍都損失慘重。赤和暫且退兵，稍作休整，等天亮再戰。
雷遠和范靜淵滿身污血坐在地上，靠著牆垛休息。范靜淵探頭看了看青州城外，稀疏的曙光照著死屍纍纍的戰場。到處傳來隱隱的哭聲。他搭目朝東邊看去，晨霧籠罩，一片寂靜。
——不會有援兵了！——他在心裡重重歎了口氣。
雷遠看他面容黯淡，安慰道：「雖然敵眾我寡，我們也不是沒有勝算。」范靜淵點點頭，道：「我並不是擔心勝敗，我只擔心福麟和十六叔。不知道皇上會如何處置他們。」
雷遠滿臉憤恨道：「呸！他也配做皇上！這狗東西只要敢動福麟一根汗毛，等我們滅了這些涼人，就去找他算賬！」范靜淵伸手在雷遠肩上拍了一拍：「這個自然。」倆人對視一笑。
雷遠道：「我從來沒有想到有朝一日我會和你成為朋友，肩並肩一起戰鬥。」范靜淵笑道：「你不願意麼？」雷遠瞇著眼看著他：「不，樂意至極。」
范靜淵看著他，臉上的笑容慢慢耐人尋味起來。不等他開口，雷遠便搶道：「別又想說什麼托付的屁話。」
「你還真瞭解我！」范靜淵慢慢收起臉上笑容：「可是你我都知道，若救兵再不來，青州遲早失守。」
雷遠緊咬著牙：「我知道！」他緩緩道：「我剛到西北的時候就是住在青州，這裡很多人都幫過我。我對這個地方有感情。所以今日，有我，就有青州。我要和它共存亡！」范靜淵點頭道：「我和你一樣。」
雷遠臉色一變：「你和我不同。我單身一人，無妻無子。即使我出了事，沒有人會為我哭，我也不在乎。可是你不同。舞萼和孩子們都還等著你。你必須平平安安回去！」他忽然推著范靜淵道：「趁現在來得急，你趕緊走。」
范靜淵卻站著一動不動：「我不會走！」雷遠大怒：「為什麼？」范靜淵笑道：「倘若我回去，你成了英雄，我卻是個逃兵，我豈不是輸給了你？舞萼一輩子瞧我不起，也一輩子忘不了你。」
雷遠看他笑得促狹，嚷道：「什麼時候了，你還開這種玩笑？」范靜淵忙正色道：「不！你若是有什麼三長兩短，她也會為你終生哭泣。所以，」他握住雷遠的手：「我們倆，無論如何，都要回去！」雷遠心思震盪，不由握緊范靜淵的手，重重點頭。
這時，涼人的大軍中吹響了悠長的號角。只聽一人用涼語高叫了一聲，接著，無數人異口同聲的應和。咆哮聲如滾雷般轟鳴，刺透夕陽，壓上青州城頭。范靜淵朝城外看去，晨霧已經消散，金色的朝霞照著一片黑壓壓的涼人，如海潮般鋪天蓋地朝青州城湧來。
「最後一戰！」雷遠全身的熱血都在沸騰，慢慢拔出刀來。范靜淵拔出自己的劍，在雷遠的刀上輕輕一碰，道：「記住，你和我，同生！同歸！」
這是何其慘烈的一戰！刀劍相擊，箭矢飛流，人馬縱橫。四處都是血肉橫飛，慘呼不絕。屍體在地上堆積。濃重的血腥氣籠罩著戰場。不知何時天上起了一層烏雲，彷彿上天也不願看到這瘋狂的殺戮。
雷遠一刀將爬到牆頭的一個涼人砍成兩段，側頭躲過射到面門前的幾支箭矢，跳到范靜淵身邊，和他並肩砍向逼到近前的涼人。范靜淵迅即擊落飛到雷遠身前的一支冷箭，聽到城下有人高聲用涼語呼叫，接著是車輪轆轆作響。他探頭看去，是赤和指揮著軍士推出一輛大車，上放一根幾人合抱才能合圍的大木，就要來撞城門。
范靜淵大急，喝道：「弓箭！」話音未落，雷遠已經搶過旁邊射手的弓箭，挽弓急射。這一箭甚是兇猛，赤和來不及躲避，正正射中肩窩。他大叫一聲，按住肩頭，抬頭和雷遠咄咄對視。他卻沒有半點動容，臉上帶著一絲冷笑，嚷道：「撞門！」
雷遠怒極，端弓再射，忽然腳下城牆顫動，手指一抖，頓時失了準頭。箭矢斜斜落在赤和身側。雷遠已經來不及再射，回身就往城門處奔去。范靜淵早跑了下去，指揮著軍士們抵住城門。雷遠忙飛奔到門後幫忙一起抵住。
大木撞在門上砰然作響，一聲，又是一聲，木屑灰塵到處飛揚，落得雷遠范靜淵滿身滿臉。范靜淵低道：「無濟於事了。退後吧。」雷遠心裡一片傖然，和眾軍士們慢慢退後，拿出兵器，面對搖搖欲墜的城門。城門的另一邊，如狼似虎的涼人已經迫不及待要攻進城來。
大木砰砰的撞著城門，好像重重擊在每個人的心上。雷遠全身都在控制不住的顫抖，握著兵器的手心裡微微滲著冷汗。
——這就是我生命的最後了麼？——他苦笑——她，真得會為我哭麼？——他不由看向范靜淵。范靜淵表情凝重和他對視。他低道：「現在走，你還有機會，否則如果我們都……她怎麼辦？」 范靜淵搖搖頭，居然微笑：「我不會走！不到最後一刻，你和我，就都還有機會。若是能活著，就一起回去；若是……她也會為我倆自豪！」雷遠聽得心潮澎湃，道：「好，我們就戰鬥到最後一刻！」
就在這時，破碎的城門轟然倒下。涼人們嘶吼著血紅著眼衝進城來。兵刃肉體相互撞擊，鮮血骨肉四處飛濺。范靜淵殺翻一批涼人，又有人源源不斷湧了上來。不知道過了多久，不知道有多少人倒在他腳下，也不知道還有多少人圍在身邊，只知道麻木的揮劍，任憑敵人猩熱的血噴在身上臉上。他的體力消耗得厲害，手上的劍彷彿越來越沉，動作也漸漸遲緩。終於最後，一個踉蹌，倒在地上。涼人們如烏雲蓋頂般撲壓上來。
「范靜淵！」雷遠的怒吼聲彷彿從遙遠的地方傳來。他迷茫的抬起雙眼——就這樣了麼？——他問自己——一片迷霧中她的面容忽然閃現。她說，無論如何，我等你回來——他不知哪裡又生出力氣，大喝一聲，掄出一片劍光。只聽慘叫連連，近在身前的敵人紛紛倒地。 雷遠這時也已搶到他身邊。他支撐著站起。倆人背靠著背站著，和敵人對峙。忽然身前涼人悉數閃開，露出一條長長的通道。通道的盡頭，赤和高坐在赤色馬上，捂著鮮血淋漓的肩頭，大喝道：「誰能殺了這兩人，賞銀萬兩。」涼人一片歡呼，朝兩人圍上。
「有句話……」眼看著殺氣騰騰的涼人漸漸逼近，雷遠忽然道：「有句話我一定要說。能和你戰鬥到最後一刻，是我的榮幸。」范靜淵怔了一怔，低道：「我也一樣。」雷遠道；「那麼……」范靜淵笑道：「那麼，一起上！」雷遠大笑道：「正合我的心意！」兩人對視一眼，大喝一聲，提起兵器，撲向涼人。
「嗚——」此時，城外忽然傳來低沉的號角聲。隨即，只聽轟然蹄聲，捲著雷霆之勢襲來，震得大地都在微微顫抖。涼人凜然大驚，面面相覷。赤和連忙拍馬跑出城去。稍頃，城外跑進一個涼人，倉皇道；「漢人的援兵……來了好多漢人的援兵！」話音剛落，一支箭矢劃破長空，尖嘯著刺穿這人的胸膛。隨即，飛箭潑雨般從城外射來。緊接著，眾騎兵如天神般出現在城門處，馬蹄沉重，刀光紛閃，涼人紛紛倒地。 領頭一匹黑馬砍翻數人率先衝進城來。馬上的騎士看到滿身血污的范靜淵，連忙急勒住馬，滾下鞍來，抱住他的腿欣喜若狂叫道：「爹！」
范靜淵死裡逃生，撫著兒子的頭只笑不語。雷遠在一邊不耐煩了，喝道：「你們父子倆幹什麼呢？仗還沒打完！」
范靜淵拉起福麟，笑道：「走。咱們爺兒倆去殺個痛快！」
援兵一到，涼人亂了陣腳，士氣大敗，頓時潰不成軍。赤和身受重傷，帶著殘軍狼狽逃走。眾人歡呼聲中，皇上躊躇滿志走出來，挽住范靜淵的手：「朕來晚了，讓你受苦。」范靜淵心潮澎湃，有些哽咽：「臣……臣以為皇上不會來……」
「這是朕的西北，朕的青州！」皇上朗聲道：「朕不能眼睜睜看著它落入外族手中。」他拍著范靜淵的手，道：「你護城有功，朕要重重賞你。」他又把目光轉向雷遠：「你也是功臣，朕同樣也有賞賜。朕封你做個將軍如何？」
雷遠哼了一聲，道：「我散漫慣了，不稀罕做官。」皇上笑道：「不想做官，那還是要做匪麼？」雷遠眼睛一瞪：「做匪又如何？為什麼非要給你做官？」范靜淵看皇上甚是尷尬，忙道：「雷遠是個粗蠻之人，請皇上不要動氣。」
皇上臉色這才和緩一些，道：「今日朕打了勝仗，心裡很是高興，不生氣。今晚朕要設宴擺酒，給你們二人慶功！」
范靜淵垂目道：「臣等不敢有此殊榮，萬分惶恐。」皇上忙道：「應該的。」范靜淵見不好再推辭，便道：「那麼臣等回去沐浴更衣，晚上定去赴宴。」
皇上撚鬚笑道：「如此，甚好。」
於是皇上率兵回營。雷遠范靜淵一行人也回山寨稍作休息。路上，雷遠道：「今晚的慶功宴，我不會去！」范靜淵點點頭：「我也不會去！」雷遠微微一怔，道：「為什麼？」范靜淵反問道：「你又是為什麼？」
雷遠坦言道：「我不信任這個人！」范靜淵也點點頭：「我也一樣。倘若從前，他說起獎賞，一定會讓我重回鎮北軍。可他今日卻隻字未提。這裡面透著古怪。不過他的心思也不是那麼難猜——他一向忌憚你，現在看我和你生死之交，他不敢再讓我重掌鎮北軍帥印，怕我和你合力掌控西北。我猜，今晚的慶功宴，是個鴻門宴。」
雷遠歎道：「可不是？他若是想救我們，早就來了，也不會等到最後。他一向把我視為西北的威脅，幾次出兵圍剿都不成功。我猜，這次因為我是出兵護城，所以他就讓我先和涼人慢慢消耗。鷸蚌相爭，他可以漁翁得利，既傷涼兵，又滅山匪，一舉兩得。多好的一個如意算盤！現在我元氣大傷，正是他下手的時候。可他又怕剛才眾人前面拿了我，人心不忿，所以要設個什麼慶功宴來等我入甕。」
「那麼……」兩人互視一眼，異口同聲道：「走？」隨即撫掌大笑：「真是英雄所見略同。」
兩人邊趕路邊商量，不知不覺就回到了山寨。遠遠的，便看到一個纖細身影站在寨口。雷遠拍著范靜淵的後背笑道：「她等著呢，還不快去？」
他看著范靜淵福麟一大一小兩條身影急急奔向寨口，再看著自己投在地上的一條孑孓身影，心裡不知道是什麼滋味。他等了很久，看擁在一起的兩人已經分開，這才慢慢打馬走了過去。
范靜淵攬著舞萼的肩頭指著雷遠對舞萼笑道：「跟你說好了，我們倆一起回來。你看，我沒有食言。」舞萼熱淚盈眶，哽咽道：「回來就好！」雷遠也不知不覺紅了眼眶，卻強笑道：「哭什麼呢？我們這不是都平平安安回來了麼？」
范靜淵一邊幫舞萼拭淚，一邊道：「有什麼話等會兒在路上再說吧。我們馬上要走。」把和雷遠的盤算告訴舞萼，又柔聲問她：「我們回江南去，你喜不喜歡？」
福麟在一邊道：「雷叔叔也一起去麼？」范靜淵點頭笑道：「當然。」
雷遠卻道：「不！我改變主意了。我要留在西北。」他看著范靜淵迷惑的雙眼，解釋道：「涼人雖敗，不知道還會不會再回來！鎮北軍下一位將軍不知道會不會又是一個秦貪子，或者白安？我要留下來看著西北。」他臉色漸漸黯然：「我是想和你們一起回江南的。可是你們一家人相親相愛，我算什麼呢？我現在就是和你們一起走，以後也是會離開的。」
范靜淵沉默不語。良久，道：「你我生死之交，患難知己，這份情義，比幾十年的朋友，甚至家人，都要深厚。我提議一起回江南，就是已把你當我家人。我不把你當外人，你也別把自己當外人看。不過你既然決定不和我一起走，我也理解。我們夫妻先回江南，你若是哪天厭了西北了，隨時來找我們。」
雷遠只是點頭，卻說不出話來。福麟忽然跳出來，跪在地上，道：「我願和雷叔叔一起留在西北。」眾人大驚，只聽福麟繼續道：「我不喜歡江南。我喜歡打仗，我喜歡西北。求爹娘成全。」
范靜淵慢慢鎮定下來，讓福麟站起來，撫著他的肩，對雷遠道：「你知道我對他的期望。我把他交給你了。你若是不嫌棄，他以後就是你的兒子。」雷遠看看舞萼，又看看范靜淵，憋了半天，才道：「只要你們捨得，我求之不得。」福麟大喜，在地上磕了三個頭，乾乾脆脆喚道：「乾爹。」
如此這般，大家簡單收拾了一下，準備上路——雷遠帶著福麟和寨裡殘餘人馬轉駐別處，范靜淵和舞萼帶著福瑛回江南定居。一行人從山後小路下山，繞過皇上山下安排的崗哨朝南而行。大家心裡充滿依依別意，難過不捨，一路話語寥寥。不知不覺走到山邊。大家都停下腳步，知道這是分別的時候，一時不知該說什麼才好。
范靜淵看著靜靜站在一邊的福麟，道：「哪天不喜歡打仗了，就回來。」福麟恭謹道：「有乾爹在，爹娘不用為孩兒擔心。」舞萼擔憂的看著雷遠，道：「福麟還是個孩子，對他別太苛嚴……可也別太慣他。」雷遠道：「你放心，我只當他是自己的孩子。」又蹲下去哄著福瑛：「你什麼時候想來看雷叔叔和哥哥了，就給我送個信。我親自去江南接你。」福瑛懵懂的不迭點頭。
雷遠站起來，對范靜淵道：「還記得這裡麼？」
范靜淵指著對面山崖道：「記得。我們第一次回江南，你就是站在那裡遙遙告別。」雷遠道：「那麼，我們就還是在這裡告別吧。」舞萼早已忍不住淚流滿面：「雷遠，你多保重！」雷遠伸手放在她肩上，良久，眼圈微紅，只笑不語。過了很久，方才縮回手來，回身和范靜淵抱在一起，互相拍打著對方的後背：「保重！」
眾人各自上車上馬。車輪轆轆，馬聲嘀嗒，朝兩個方向奔馳。舞萼在車裡探出頭去。山間暮靄四起。乳白色的嵐靄中，只聽得到遠去的嘶沸馬聲，卻看不到一個人影。她心下悵然，偎入范靜淵懷中，看著天邊一輪滿月慢慢升起。
江南的月光——她想——不知道是不是和西北的一樣？
（全文完）