第二日一大早靜安侯便醒了過來。舞萼還在身邊熟睡。他輕手輕腳出了門，洗漱完畢，便直奔涼國使者下榻館舍而去。
冬日清晨，空氣冷洌。京城被一層淡淡薄霧籠罩，格外靜謐。靜安侯到了館舍門口，只見雪地上佈滿亂七八糟的蹄印和人的腳印，不由倒抽一口涼氣。他忙推開虛掩的門，院內一片狼藉，已是人去樓空。
「他們就這樣走了？」皇上龍顏大怒：「就是尋常人去做客，走前也要和主人打個招呼。他們這算什麼？當我朝是菜園子，隨意來去？」
靜安侯勸道：「可能因為涼國公主在我面前貿然發誓，而他們並不想真心結盟，所以只好一走了之。」
皇上愕然：「涼國公主？」
靜安侯把昨日發生的事情一一告訴皇上，又道：「我還懷疑那個病人，正是已傳葬身寒江的雷遠。」
皇上大驚：「你認出他來了？」
「他容貌有很大改變，我並不能確定。請皇上准我追擊涼國使者，一探究竟。「皇上皺緊眉頭：「這可難辦。涼國使者本來就是不辭而別，你又這樣風風火火追過去。若他們誤會你的來意，說不定會引起一場爭端。況且你也沒有十成的把握認定那人就是雷遠，若是認錯了人，豈不是給他們借口？」
「可是……」靜安侯仍要堅持，皇上擺手打斷他：「別再說了。雷遠算什麼，值得你這樣耽心竭慮？過兩日就是新年，你把這些事情都放下，和家人好好過個年吧。別忘了讓你的新夫人進宮來給太后磕頭拜年。」
皇上既然心意已決，自己再多說也是無用。靜安侯滿懷心事出宮上了轎，總是覺得心有不甘。走到半路，他探頭出來對從人道：「找幾個人，跟上涼國使者，設法打探他們中那個病人的消息。若是那人是個漢人，即刻稟報與我。記住，這事要做的悄悄的，別讓任何人知道。」從人領命而去。
元月初一，外命婦入宮向太后和皇后朝賀新年，英夫人在入宮之列。本來舞萼不夠資格，但太后特意要英夫人帶舞萼入宮，靜安侯也不好阻擋。他擔心舞萼會去找景陽公主尋仇，只好在入宮前反覆囑咐英夫人：「舞萼年輕，不懂宮內規矩，娘千萬讓她緊跟著你，別讓她在宮裡亂走。」
英夫人不知道他心裡的隱憂，打趣道：「行了，娘知道你緊張你媳婦。你放心，她跟著我，不會少一根頭髮。」
靜安侯心裡卻不得半點輕鬆，找了無人的時候，對舞萼道：「無論你做什麼事，先想想你娘。」
舞萼知道他言下所指——上次婚宴上行刺公主，她後來細想，對自己的莽撞才覺得後怕。若不是靜安侯攔住她，她一家只怕都已經滿門抄斬——她咬著下唇不說話。靜安侯便有些著急，低聲下氣道：「她不管給你什麼難堪，你先都忍著，回來後找我怎麼出氣都行。無論如何，你千萬別衝動。」
他大概從來沒有這樣求過人。舞萼有些驚訝，抬頭看他。他也意識到了，神情裡不由有些訕訕，低低道：「我都是為了你好。你聽我的，好麼？」舞萼不知該做何回答，看他眼神懇切，只好點了點頭。
於是舞萼便把隨身匕首除在家裡，和英夫人一起入宮。賀儀完畢，英夫人帶了舞萼去慈寧宮拜見太后。景陽公主也在，看到舞萼扶著英夫人一起進來，臉色便一沉，哼道：「她也配來這裡？」
舞萼佯裝沒有聽見，向太后跪拜行禮。太后給兩人賜座，對英夫人笑道：「你這新媳婦還真難見到。哀家說了多少次要她入宮，到現在才來。是不是靜淵捨不得讓她出門？」
英夫人瞥見景陽公主面色陰沉，忙道：「那倒不是。因為舞萼身子贏弱多病，所以一直在家裡靜養。」
太后打趣道：「也許不是病，而是有孕了吧？」英夫人滿臉遺憾道：「我也倒是希望，可惜不是。」
太后笑道：「舞萼，你回去告訴靜淵，就說太后和英夫人都著急抱孫子呢。今年喜慶，你們得趕緊。」 舞萼臉上早已一片緋紅，迫於禮節，只好答道：「希望托太后鴻福。」
景陽公主早在一邊聽不下去，站起來氣哼哼道：「大過年的，說什麼不好，談這些做什麼？真是白白掃人的興！」惡狠狠剜了舞萼一眼，出了慈寧宮。
景陽公主不在，主客氣氛反而更輕鬆些。英夫人又坐了一會兒，方才帶著舞萼出了宮。
靜安侯早在宮門口侯著，看娘和舞萼攜手談笑風生出來，心裡大鬆了一口氣，迎上前去：「太后說了什麼娘這麼高興？」
英夫人笑道：「太后說你既然娶了親，就要早日帶好消息給她。」
靜安侯知道母親話裡之意，偷眼看舞萼，見她俏臉暈紅，不由心神一蕩，一直到回到府裡，還是不時恍惚，目光不由自主只在舞萼身上打轉。可惜的是，他這份旖旎心思總是被一茬接著一茬上府裡拜年的人打擾。好不容易等到客人漸少，他便迫不及待去舞萼房裡找她。他滿懷一腔熱情而來，她卻十分冷淡，不是垂頭讀書，就是佯作睏倦，看向他的眼神總是十分疏離。他的滿腔熱情便一掃而空，滿心說不出的氣餒和心灰意冷。
他自覺這一生一帆風順，一切皆在自己掌握之中，唯有在她身上，他卻受了極大的挫敗，即使費盡全身力氣，即使把自己全身心都捧在她面前，她總是這樣不屑一顧。自己人生也有許多無奈，最大的無奈便是無法走入她的心裡——他每每這麼一想，心裡就覺得說不出的絕望。
這種絕望籠罩著他，讓整個新年都過的無比索然慘淡。一晃眼便到了元月十五。英夫人看他神情鬱鬱，便道：「今日是燈節，我們別都坐在家裡，咱們一起去看燈！」
舞萼自然雀躍不已。靜安侯見她喜歡，也一口答應。於是一家三口由僕人們簇擁著上街看燈。
街市上果然熱鬧。無論大街小巷，都是火做游龍，蜿蜒不絕。舞萼眼花繚亂，看的渾然忘我，等回過神來時，身邊已只剩靜安侯一人。
「娘呢？」她問。
「娘累了，已經回去了。」
舞萼知道英夫人是故意給兩人獨自相處機會，便道：「我也累了，想回家。」靜安侯靜靜看她，道：「你可是真地想回家？這麼熱鬧的時候可不多。」舞萼看看遠處連綿的燈海，萬般猶豫。靜安侯便笑道：「走吧。知春橋那邊燈景最好看，我們去那裡。」一把牽住她的手就往前走。
他的手寬大溫暖，扣住她纖細的手指。她下意識掙了掙，他便回過頭來，凝視著他。頭頂璀璨燈火照得他面目清晰如畫，而眼神格外幽深。她便一時怔住了，任憑他的手握得更緊。
兩人手牽手在四處燈樓下觀看，漸漸有說有笑起來。興致正好的時候，頭頂忽然轟轟作響。他倆齊齊抬頭看去，只見深墨色的天空，一線火色沖天而起，隨即便是各色煙花競相飛上，把整個天空照得彷彿蓬萊樓閣般剔透。舞萼忍不住拍手叫好。
靜淵含笑問她：「高興麼？」
「高興。」舞萼眉飛色舞的點頭。靜淵看她笑顏如花，忍不住把她拉近。她看他眸裡柔情深沉，不自覺地別過臉去。眼神一轉之間，忽見燈火闌珊處，一雙熟悉的眸子深深凝視著她，目光裡，全是排山倒海的傷痛。她如五雷轟頂，立時怔住。靜安侯卻在她這一怔之間低下頭來，吻在她的頰上。
「別……」她掙扎著離開他的懷抱，再循著看去，滿眼只有璀璨燈火，再不見那雙眸子。
——方纔那奪人魂魄的一霎那，難道只是自己的幻覺？
靜淵看她忽然臉色慘白，全身顫抖，關切問道：「怎麼了？」她卻只是失魂落魄的望著燈火深處，一臉泫然欲泣神色：「我要回家。」
他忽然興致全無，繃緊臉道：「那就回家！」
回到府裡，舞萼便匆匆回了房，二話不說把靜安侯關在門外。他郁煩難當，恨不得大吼幾聲才能得以發洩心中苦悶。這時，從人來報：「跟著涼國使者的人回來了。」
來人稟報道：「等小的追上涼國人，他們的那個病人已經不見了。」
靜安侯大驚：「他去了哪裡？」
「涼國人也不知道。聽說那人從昏迷中醒來後，一直吵著要走。涼國人不放。結果他有天晚上找個機會偷偷跑了。」
靜安侯心裡不祥之感越來越強：「你可查清楚那人是誰了麼？」
「涼國人自己也不知道他是誰。小得更加不知。不過聽說，那人是個漢人，在寒江上被涼國人搭救。」
「寒江！」靜安侯驚叫出口：「是他，果然是他！」
——倘若當時知道是他，自己早就一掌把他打死在病床上，怎麼還會耗盡全身內力救他的性命？真是天意弄人，竟然是自己救了最恨的勁敵！
——難道真的是命中注定，他不會如此輕易死於非命，而她最終還是會和他在一起？
——難道自己所做一切，都是惘然？
靜安侯全身都在微微顫抖，雙手緊握，好像要抓緊那些就要失去的東西。他騰得一下站起來，大步流星朝舞萼房裡走去。
剛走到門口，便有侍女上前急道：「侯爺快來，夫人她一回來就要酒喝。我們攔不住，她就喝了很多酒。」
——你是為誰借酒消愁？
他氣沖沖的一腳把門踢開，甜醇的酒香撲面而來。接著她便雙頰緋紅，醉眼惺忪的撲入他懷裡。
「你醉了。」他拿住她的雙臂，沉著的把她推開。她卻不依不饒的又靠上來，舉起雙臂，環繞在他的頸後。她和他離得如此近，可以聞到她嘴唇裡些微甜香的酒氣。他的心裡忽然怒氣全消，柔軟到無力。
她抬頭問他：「你為什麼要丟下我？我每日每夜都在等你。」眼神幽怨，淚光閃閃。
——你眼裡，看得到底是誰？你心裡，想得到底又是誰？
他忽然不知從哪裡生出一股怒氣，把她狠狠推開：「你真是醉得厲害！」她猝不及防，一個踉蹌，往後不受控制的倒去。他心裡一緊，下意識伸出手臂，輕輕一拽，又把她撈回懷裡。 她柔軟芳香的身軀溫順的伏在他的懷中，光潔的額頭下，漆黑修長的睫毛不住顫動。他再也受不了這種誘惑，朝著她俯下臉去，吻住她的唇。她是如此溫馨纖細，那般美好，讓人不由心甘情願沉溺與中，不願自拔。心裡所有的情緒——熱烈而無助的思念，瘋狂而絕望的摯愛——就在這一剎那如崩析堤壩後面的洪水，洶湧奔騰而出——即使你心裡想的是別人，你還是我的！永遠都是我的！誰也奪不去！
他一把橫抱起她，朝著帷幕低垂的床榻走去。