夏裡恩一手端著托盤，一手晃動錫爾臥房門上兩個龍頭咬的金環。
「祖父，我能進去嗎？」
門往內側打開，夏裡恩的視線往右方挪動，門在他進入後，又自動緊閉起來。他自花車遊行途中折回，有些內疚地將後續事宜交給威坦，但他想著接下來的二次宴是由葛雷德沃夫家主事，而且法蘭榭斯卡也在，應該不會出什麼大亂子才是。
琴則跟著黑花一起坐在敞椅馬車上，能夠盡情往外灑花-瓣跟五色碎紙似乎讓她很開心，他想到了葛雷德沃夫的宅邸時，那邊的僕人也會好好接待她的。
錫爾打從花車開動以後，就沒有跟著了，夏裡恩注意到那張看起來有些寂寞的側臉，胸口一下子填塞上許多情緒，最後終於折回。
「我想您在婚禮上並沒有喝很多……這是公主殿下送來的水果酒……」他望著正坐在床邊，目光直盯著自己的錫爾，最後小聲道：「如果不介意的話，我可以和您一起用一點。」
「坐吧。」錫爾拍了拍身邊的床墊，手指勾了下，本來放在房間左側的高腳幾緩緩挪動了過來，他示意夏裡恩將托盤連著酒與杯一起放在上面。
夏裡恩乖巧的照辦，在錫爾身邊坐下。
錫爾說了：「你可以不必這麼拘謹，遂星堡裡只剩下幾個僕人，其他全跟去遊行了吧？」
夏裡恩點頭，從口袋裡拿出一個琥珀別針，困難地開口：「我……我想我摔壞了您的領針，所以，這個……」他還記得，那時在大廳裡，地上的蛋白石別針摔了個角，最後給僕人收下去了。
錫爾不會這麼粗魯，那麼，就只有自己……
「你是想起來了呢，還是猜的？」錫爾收下別針，拿在手上把玩，他的手套已經除去，露出修長的手指。
「……請、請您……還給我，請把記憶還給……我。」夏裡恩猜到，錫爾也許對自己使用了，那個不祥的技能。
有件很重要的事。
被遺忘。
「我不知道你在說什麼喔。」錫爾的口氣帶了點憐憫。
夏裡恩往身上背太多東西，自己卻渾然不覺，直到長子的責任與執著的天性將他壓彎了腰。
「拜託……」夏裡恩的聲音越來越微弱。
錫爾伸手拿起那瓶淡金色的酒液，用指甲拔出瓶塞，味道很烈也很甜，有種勾引的氣味。夏裡恩望著錫爾優雅地倒出酒，然後他發覺自己拿錯杯子，臉上一陣紅，有很多氣泡的酒，應該要用窄口。
錫爾像是沒注意到這些，拿起其中一杯往嘴邊湊去，酒液沾濕了姣好的唇，而夏裡恩下意識地嚥下焦躁與唾沫。
（又來了……）
從胃裡竄出灼熱的苦痛，這種感覺他嘗過，一定是在那時吧？已經變得空白一片的那時……為什麼要這麼對自己？好熱……就像烈酒剛燒過食道、他想吐，然後，他抓住錫爾手中已經空了的透明酒杯，摔在地毯上。
衣服的摩擦聲、自己的喘息、還有比什麼都要透澈的黃玉瞳孔，無庸置疑，錫爾已經完全地——完完全全地看透了自己！
「您永遠都知道我想要什麼，可是我自己卻蠢的不知道！」夏裡恩粗魯的咆哮，然後揪緊錫爾的肩，故意用力地將對方壓在床上。
有那麼一瞬間，他覺得自己可能會因為看到錫爾感受屈辱的模樣為樂，但這個念頭只讓他的胃更不舒服。
「不，你不笨。」錫爾否定，「你一直都知道自己在做什麼，無論是領地的事、還是黑花的婚禮，每一項都做得很好，我沒什麼可挑剔的，吹毛求疵也不行。」
夏裡恩扯出難看的表情，錫爾正在稱讚他，而且還是最棒的那一種，可是他仍舊不感到滿足，有個東西露出貪婪的獠牙，驅使夏裡恩應該追求別的。
「不……對。」他說，「不對……」
可是他遺忘了那件事，錫爾把那一瞬間、意識到的爆發、羞赧、苦痛與甜蜜，搶去了。
夏裡恩努力地瞪著他的祖父，但對方看上去很開心，他不知道還有什麼方式可以跟這個難纏的對象溝通，那就像個孔武有力的大人，俯拾起孩子重要的寶貝，只要對方想——他就永遠也拿不回來。
「什麼不對？」錫爾悠悠然地問。
「我不知道！」
「靠自己想起來，就給你點獎勵。」
「我不知道！」夏裡恩叫的更大聲，感謝現在遂星堡沒什麼人，「我不懂，您——」
然後他的聲音消失，淚水從眼角滑落，滴落在對方至今依舊年輕英俊的面容上，他低下頭吻上錫爾的唇，再放開，「我知道為什麼您會這樣了。」
夏裡恩的語氣中混和著堅定與絕望。
「您已經……打算，休息了。」所以才那麼地要自己，不可以產生那種，比親人間更加深沉的情感。
「分離」足以讓牽絆變得衰弱，讓情感化為痛楚。
通常如果不遇到意外的話，吸血一族的壽命可以很長，太長了……所以，他們可以對自己下咒，自我終止生理的一切機能，陷入永眠狀態。
不是生、不是死，但也等於死。
夏裡恩認為錫爾有這個打算。
「我說過你該很聰明的，比威坦想的更周詳、比黑花做的更穩重。」
「您承認了？您要拋下我們？」
「說什麼拋下，你們不是都長大了嗎？」
「我還不夠好。」
「有這種自覺，就代表你會再進步。」
「我……」夏裡恩的手指緊扣錫爾肩頭，「想要一直……待在您身邊。」他低頭，將額靠在對方胸口，「我現在知道您奪走我什麼了，但就算如此，那種東西還是會不斷產生。」
錫爾笑了，就跟孩子似的，有時候，他會不知道該拿夏裡恩怎麼辦，不，是經常地……他扯松夏裡恩的髮帶，像是第一次發現，這是很久很久以前，他給他的那一條。
夏裡恩披散頭髮的模樣，他覺得很好看。
煩惱的模樣，他覺得很可愛。
哭泣的時候，他覺得有一點捨不得，可是又會忍不住去逗弄。
「要不要獎勵？」錫爾問。
夏裡恩從錫爾胸前抬頭，望著對方那別具誘惑的姿態，臉頰爬上紅潮。
「這是你的遊戲之一？」
「是。」
「結束後，你會再讓我忘掉，對嗎？」
「我會把你抱回房，給你做個好夢，我抽掉你最尖銳的感受，這樣才不至於痛苦的要死掉。等我永眠，過段時間，這記憶就會淡去，也許你會開始在我的棺材前哼歌。」
「我不會把您忘記，永遠不會，別說的這麼容易！您知道咬著尾巴的蛇，它只會反覆吞著自己的身體，就算被消去了記憶，還是不斷重複同樣的行動！我就是那條蛇。」
錫爾把笑容收斂了些，看著夏裡恩認真的神情。
「我想抱您，可是不想被消去記憶，如果有痛苦致死的話，那就讓我死好了，我毫無怨言。」夏裡恩努力地想傳達告白，每個字都說的非常用力，用力到胃裡面開始刺痛。
已經很久沒有誰，對錫爾用如此誠意而且掏心挖肺的說話方式，沾著血淋淋的誠意、還有拼了命的愛情。
感覺哪裡有些酸，為了揮去那些，他開始有所行動。拉下對方的頸項，把唇貼了上去，然後從夏裡恩的眼裡挖到開始渙散的神智。
看吧，這孩子並沒有自己想像的那麼牢固啊。
變得冰冷的指尖，開始褪去錫爾的衣服。錫爾想著已過世的妻子泰蕾對這件事會有什麼看法，沒準會從那個黑木棺材裡頭跳出，朝自己暴跳如雷地殺過來，然後抱著夏裡恩，邊搔亂他的頭髮邊說：「這個可憐的孩子。」
他不否認有些勾引的味道。
可是很奇怪，其他三個小鬼都會避開危機、至少心靈上是……然而夏裡恩卻總是傻傻地靠過來，露出毫無防備、讓人想欺負得不得了的態度，因為身上沒有流著法爾貝特家狡猾的血液嗎？
唇彼此摩挲，錫爾覺得夏裡恩的舌都開始變得冷了，已經接過不少次吻，就這回……讓人感到最不安。
「不要……討厭我喔……」夏裡恩歪著頭說。
「我沒說過那種話吧？」
「不要丟下我喔……」
「忘了吧，然後好好享受。」錫爾憐惜地撫摸夏裡恩的臉，「追求享樂並不是什麼壞事，我覺得你該懂這些。」
「你是故意的。」
***
威坦看起來有些狼狽，兩天沒有睡眠還不至於讓他如此，只是外加參與各種儀式、與他認識跟不認識的賓客們握手寒暄，然後擺出連自己都不相信的笑臉迎人，感謝古魔王在上，他邊撐了過來，然後邊在腦中把葛雷德沃夫家看不順眼的擺飾從頭嫌棄到腳，只是為了排解煩躁。
好不容易、在半天前，他從還在狂歡慶賀的群魔亂舞間脫身。一路上還有不少恭賀自己成為公爵、或者朝他推銷自己的女兒。瘋子、一群瘋子！
「你說哪樁？」錫爾望著已經把領巾胡亂扯下，看起來精疲力竭的威坦。
「那天在頂樓，你知道夏裡恩在，還故意說出那些話！你知道他把戒指套在我手上的時候，用的是什麼表情嗎？我說……」威坦深吸口氣，總算壓下部分憤怒，然後用了一個很老套、卻很精確的形容：「你傷了他的心。」
「總比讓他毀滅好。」錫爾微笑，「我敢說，你一年內沒花多少時間去『照顧』你哥，你讓他覺得你很自由，隨心所欲、可以不對領地內的事負責，而我放任你隨心所欲，所以我比較愛你……至少夏裡恩眼中看到的是這樣。」
「不！那是他自己要這麼做，我不想跟夏裡恩搶，我、我覺得讓他當繼承人很好，我只是想……讓他覺得，他是遂星堡裡唯一能讓你托付的對象。」威坦因為說太急，而有些結巴。
「你這些怎麼不自己去跟他說？」錫爾問。
「哪裡說的出口！你知道，那聽起來像是在『讓』他，無論如何，連我自己聽來都會變成最糟的事態，可是我沒那個意思。」
「所以，我們達成共識了對嗎？」錫爾綻出精明的目光。
「對……才怪！我才不想當公爵！而且你也不是非我不可。」威坦豎起右手背，食指上還套著戒指，「這個該死的東西，到現在都還拿不下來！」
「夏裡恩的一番好意。」錫爾說的一副跟自己無關的表情。
「我只感覺你的惡意。」威坦厭煩道。但他知道錫爾針對夏裡恩的評論是對的，即使是用很粗魯的方式試探所得到的結論。
「要不要爵位？」錫爾的口吻就像問「要不要再來顆糖」那樣輕快。
「不要。」威坦篤定。
「我不需要你幫我什麼，可是夏裡恩需要，你還想不清楚嗎？夏裡恩一直都很想開口跟你求救。」
「比起找我這個放蕩成性的弟弟，找你更適合吧？夏裡恩期待你對他伸手，他只要你拉他一把，說點好聽話，別故意欺壓他，就跟你平時哄女人那樣，夏裡恩的精神問題本來就沒什麼藥救，由他最崇拜的你去安撫不是最好嗎？」
威坦冷哼，認定這不過又是錫爾另一種整治所有人的手法。
「我不可能一直顧著那孩子啊。」
「什麼？」威坦胸口裡抽動了下。
「你聽見了。」
威坦緊擰著眉，「不行！夏裡恩沒有你會瘋掉的！」
「所以啊……」錫爾拉著手套指尖一會兒，「不覺得應該好好考慮一下之後要怎麼辦了嗎？史提蘭小鬼讓你暗中剷除異類的事，已經辦的差不多了吧？那小子是當王的料，他的頭腦比他老爸還清楚，一旦榮登高位，他不會讓你這種見不得光的殺手站上檯面。」
威坦覺得脊背冒出陣陣寒意，他從來就沒告訴錫爾自己在做些什麼，就連夏裡恩也只知道是一些秘密偵察活動，然而錫爾卻直指自己是個……殺手。
魔界脫離不同種族互相吞噬、以絕對的粗暴與血腥來取得領導權的時代，至少也過了千年以上，其間各族類不斷進化，改由謀略取勝。
但魔族就是魔族，屈服於本性、對抗理智的純粹黑暗魔物至今也還不在少數，而威坦的工作，就是把那些非正常交涉手段能溝通，放任不管會破壞安定性的對象剷除。
以最乾淨的手法抹煞，掃蕩王領直屬地區、也更往西方幽冥地帶推進，與另一個神秘搭檔「未亡之黑」聯手，忠實地完成任務。
「我不接。」威坦總算放緩口氣，卻還是搖頭，「那是夏裡恩的位置，而且那種工作我做不來。」
「不，你很適合這個位置，只是……還欠缺一點點的……嗯，『溫柔』。過於精明能幹，只會讓你變成毫無品味的殘忍。」
錫爾只瞇了下眼，威坦的頰邊竟迸出道血痕。「我是喜歡有個純血的小蝙蝠抱著玩勝過貪狼小鬼，但並不代表我會對毫無反抗能力的東西動手。」
威坦想起黑花跟自己說懷孕的那天，月下茶會發生的事。
錫爾知道了？為何？
見到威坦疑惑的目光，錫爾說：「你以為這裡養的使役魔是用來幹麼的？」他指的是那為數不少，總在城堡內外附近盤旋的黑蝙蝠。
「它們可不會到處打小報告。」威坦沉下臉。
「對，可是我對它們下的指令裡面，有一項『如果發生流血事件，就得來跟我報告』，當然，它們不會說話，我直接讀了記憶。你給黑花砍了一斧是吧？」
「我承認那是我的錯。」威坦說。
「可是你眼中的殺意假不了。」錫爾彈著手指，威坦臉上的傷口又裂的深些，鮮血淌落下頷。
「要我說的話，你這是殺紅眼的前兆，再過不久，你就會開始覺得，就算把黑花殺了也無所謂，變得對於『尊重』這個詞無緣，吸血一族能站在幾乎所向無敵的地位，與絕對力量相輔相成的是，我們跟人類很像，有法典、禮儀、規則、制約、甚至還有憐憫與良知。」
「我知道我在做什麼，用不著你提醒我！」威坦覺得心中有那個最軟弱的部分被揪出，非常的焦慮難受。錫爾很少跟自己談的這麼深入，而且句句戳入要害，這樣子簡直……簡直就像個……「祖父」。
威坦覺得很不習慣，現在想起來才覺得驚訝，錫爾很少擺出這種長輩般的臉孔。
錫爾聳了下肩，「以前我也有過，在戰場上，又累、又餓、滿臉血污，心裡只想贏，除了殺以外，什麼都忘了，連過來支援的同伴也差點就動手，如果不是泰蕾把我的肩膀削了個洞的話，說不定我現在就不會站在這裡。喔，我現在都還記得她氣到想把我支解的臉。」
「那又……怎麼樣？」威坦低聲。
「我認為你應該暫時遠離那些工作，讓別人去為同為魔族的黑血瘋狂吧，你很冷靜，不過感受性卻高，這樣不錯。」
在威坦想著錫爾這話算不算稱讚時，腹部卻不知怎麼的一陣劇痛，然後他發現錫爾的拳頭抽了開。
「呃、嗚……」威坦瞪大眼，可悲地發現自己連一丁點還手的機會都搾不出來。
接著令他感到更恐怖的，是因為對方的唇竟貼上、在舌尖相觸的剎那，他變成了魔化型態——一隻巨大的黑蝙蝠。
而且後頸還被輕易拎起，嘴裡只能發出憤怒的吱吱聲。
「去人間界看看吧，人類雖然一掐就會死，可是總能叫你驚奇。」錫爾空下來的另一隻手，往旁推去，連詠誦咒文都沒有，竟憑空出現個由白銀文字構出的十二角術陣，「等你該幫夏裡恩的時候，我會讓人抓你回來。」
他擒著大蝙蝠壓往術陣，只見蝙蝠的身軀從貼著術陣的面開始，逐漸沒入其中，直至完全消失。
「威坦——」
聽見聲音，錫爾回頭，這時白銀陣已經完全消失了。
夏裡恩慌張地上前詢問：「威坦怎麼了？您……那是空間術，您把他送到哪裡了？」
「怎麼不多睡一會兒？」錫爾答非所問。
「我感覺有扭曲的空間反應，威坦他到底……」
「沒什麼，只是打了一架，我把壞小子扔到人間界去，給他好好反省反省。」
「打架？為什麼？」夏裡恩下意識摸著腹部，感覺胃裡又冒出燒灼感，頭有些暈，身體虛脫，傍晚起床發現桌上有瓶烈酒和一隻杯子，酒剩三分之一不到，可是他卻沒有喝了那些的記憶，也許不要記起來好，他無法想像自己大口灌酒，然後醉的一塌糊塗的模樣。
錫爾望著夏裡恩白紙般的臉色，阻止自己伸手扶他，今早夏裡恩把頭埋在枕頭下睡著，好像以為這麼做，就可以阻擋記憶被消除。
「他發現我幫他安排的相親對象，是以前曾被我釣走的前女友，所以生氣了。」錫爾隨口扯謊。
「然後就打起來？」夏裡恩懷疑地問。
「對啊。」錫爾回答。
知道從錫爾那裡再也套不出情報，夏裡恩只得放棄，他唯一希望威坦會平安，但他也知道，若是錫爾下手，通常對他的四個孫子，都已經將危險度降到最低。也許等會兒他派幾隻使役魔去人間界看看，那裡不過是脆弱生物的聚集地，憑威坦自己應該應付的過來。
「我昨天……有沒有做什麼對您失禮的事情？」夏裡恩試探道。
「比如說邊哭邊發酒瘋？」
「我這麼做了嗎？」夏裡恩不知道錫爾是否說的是玩笑話。
「或者邊唱歌邊跳艷舞？」
「我才不會這麼做！」這句他很確定是開玩笑的。
「去吃點東西，然後再休息一會兒，今天沒有你可以做的事。葛雷德沃夫那邊有消息聯絡，說等一等就派輛快車送琴回來，她跟幾個新朋友聊天聊到累了。」
「嗯，我……」夏裡恩想說自己很好，但胃卻越來越痛，他扶著牆勉力支撐，模模糊糊地回想起與誰貼近擁抱、非常溫柔的……
「夏裡恩？」錫爾終於伸手。
「嗚……咳、呃……」夏裡恩覺得自己快吐了，然後下一秒，有東西從腹部衝到喉頭，終於嘔了出來。
是紅色的。