夏裡恩靜靜攀在天花板上。
客廳中佇立的銀發男人，充滿余裕地露出微笑，這時男人眼前有個迅速的黑影一閃，身穿短蓬紗裙的女孩沖到他面前，手中裝飾紫水晶的輕斧大力揮動，男人只將雙手背在身後，從容地往後，以差之毫厘的方式，閃避要將自己開膛剖肚的斧頭。
「太慢了，黑花，有膽子正面進攻，就要有與之相符的速度。」銀發男子嘲諷著。
「喝啊啊啊啊——」名叫黑花的女孩甩動卷曲馬尾，空下來的一只手往腰後摸，又抽了另把一樣的輕斧，雙斧交叉就像剪刀似地往前夾，要讓男人避無可避。
「傻丫頭，單手都不夠快了還雙手？」男人沁出美麗的微笑，抬腳踹向女孩，在她的輕斧欲夾未夾之際，正中胸口，女孩的身軀輕飄飄地往後飛了出去，最後砰地撞在粉色淺紋路的石牆上，沖擊力大的讓牆上固定的掛畫搖搖欲墜。
另一道影從右斜後方竄出，是個削著短發的男孩，手裡什麼也沒拿，單現出又硬又銳利的黑色指甲，往男子手臂戳去。
「位置不錯，威坦，不過勸你最好跟黑花換個武器，當力氣不夠大時，光只抓中也構不成威脅。」男子竟迅速擒過男孩的手腕就用力要往地下摔。
威坦在半空扭腰舉腿前踢，想蹴男子胸口，卻沒想到對方扯住自己手腕的力道驟變，不知怎地竟腳上頭下，腦袋直接撞擊磨亮的石地板，震的眼前一陣黑。
夏裡恩趁這時從天花板上踢腿彈下，甩出一條前端扣著尖錐的鋼鏈，直取男子眉間，但男子頭一偏。
飛錐從他耳畔擦過，不過夏裡恩的目的卻在別處，待男子要出手攻擊，鏈子突然掉頭卷上，趁著攻勢緩了零點幾秒，夏裡恩架出結界擋在前方，但男子卻毫無驚異之情，往前彈指，結界便「霹」地碎成塊消失。
夏裡恩咬牙，一只戴著白手套的手便伸了過來，又冷又輕地給了他頰上一下。
「沒盡全力，而且還沒熟練的術，別拿出來獻寶。」
「祖父！要丟您了喲！」
比一開始攻擊男子的女孩更嬌小許多，卻跟他相同有著銀發，只是梳的蓬松柔軟，綁成兩邊。女孩雙手上凝聚無數紫晶色光點，然後往男子奮力扔去。
「看來就琴進步最多。」
男子舉起單臂，指著他最小的孫女，由手指間射出由高濃度魔力凝聚的絲線，絲線以其他在場所有人都無法追上的速度，穿過那些朝自己飛來的紫晶光點，再抽動，將所有光點收納在絲線上，簡直就像串珠般。
「啊、我好不容易才做的……」
小琴瞪大眼睛，好像快要哭出來。
男子將絲線拋甩，抽去絲線，光點往小琴的方向飛回，一顆顆在她身子周遭炸開，嚇得她尖叫。
夏裡恩歎口氣，走向小琴，給妹妹一個安慰的擁抱。
他知道祖父已經手下留情到不能再輕了，自己四兄妹的力量，在那個自信家前面根本不堪一擊。
「總有一天絕對殺了你！」
威坦與黑花摔的狼狽，在爬起來的同時指著男子。
夏裡恩緩緩放開小琴，注視那個過去與現在都威風凜凜的男人，打從初次見面起，他也知道「未來」對方仍將以同樣的姿態，睥睨他腳下踏過的土地、月光照耀的魔界。
祖父的名字叫做錫爾·法爾貝特·萊斯。是個已經活了千年以上的吸血鬼，更被不知道第幾代魔王賜予土地，封授公爵之位，掌管鐵森林與赤月魔殿，有著與深沉睿智完全相反的美貌，稱號為「銀血鑽」……或者更早之前的「銀色死亡宣告」。
不管哪一個，都璀璨無比，跟眾所皆知的豐功偉業比起來，已經埋藏在記憶沙漏最底下的部分，絕對更為驚人。
錫爾的妻子很久以前就過世了，有一個獨生子，四個孫兒。排行最大的是夏裡恩，再來是黑花、威坦與琴。
孩子們的母親因為跟父親不合，大約半年前離家出走，而父親的行為因為無能到連兒女都唾棄，似乎也有某種程度的自知之明的他，便將孩子們送到公爵領地的城堡，自己則是經常在外閒晃游蕩，一出門總是搞丟自己，總要過很久才狼狽回家。
「是嗎？」錫爾不如怎的，閃身到兩個對他怒目相視的孫兒孫女後方，彎下腰，迅雷不及掩耳在他們倆的臉頰上各親一下。「那我想我還有好久可以活，真是太遺憾了。」
「干什麼！」威坦用袖口用力抹過臉。
「惡心死了臭老頭！」黑花也拼命擦剛才被親過的地方。
「只是給予獎勵而己。」錫爾微笑，將一塊銀紙包著的板型巧克力遞給黑花，最喜歡巧克力的她馬上搶了來，但還是嘟著嘴。
威坦兀自走開，滿臉陰狠地踢了一腳放在決斗廳門兩側裝飾的空盔甲武士，武士頭盔匡當當地落下，發出大聲噪音。
「少遷怒，小鬼。」錫爾依舊笑嘻嘻地，卻又到了威坦後方，一把將這個最叛逆的孩子拎起。
「放開我！」威坦反抗地踢著腳，連蹼翼都展出來拍動了。
「要不要現在把你這對寶貝的翅膀咬掉啊？」
「什……！」
威坦還待回個幾句，卻沒想到錫爾真的一口咬住他蹼翼基部，感覺那尖牙都要穿過骨頭伴隨酸麻的痛覺，幾乎要扭斷什麼一樣。
「威坦！快道歉！說你不應該亂踢東西就好！」夏裡恩趕緊提醒弟弟。
「不要！」威坦叫道。當然錫爾便咬著他的蹼翼不放，還順便舔舔血的味道。
夏裡恩上前，仰頭望著錫爾。錫爾也同樣回望他，看起來像個以欺負小孩為樂的惡劣大人。
然後，夏裡恩伸手，抱住威坦的腰，「放開我弟。」
錫爾頓了會兒，松口，讓夏裡恩把威坦好好放下，但下一秒夏裡恩卻往威坦頭上打去，「明知道會被整，就愛惹人家，是被虐狂嗎？」
威坦倒是乖乖讓大哥敲了，自己摸摸頭不說話，又拉拉被咬痛的蹼翼，最後收起來。
「給你。」
錫爾拋給威坦一把鑰匙，匙柄上刻著數字，那是藏書庫中分類書櫃的鑰匙，依照危險等級各自鎖上，威坦想借卻不得其門而入，寧願每天去徒勞無功的嘗試解咒也不願跟錫爾開口。
「說謝謝。」夏裡恩踢了威坦後腳跟。
「……謝謝。」威坦撇過頭，聲音小的幾乎連吸血鬼的耳朵都聽不見。
「我也要！祖父剛才說我進步最多！」小琴跑過來很大方的討東西，每次給錫爾考驗完都會有禮物可拿，她屬於四兄妹中最不記仇的，之前多次被錫爾耍著玩的事情，只要睡一覺起來就不計前嫌。
「要什麼？加了土蜥蜴干的布丁好不好？」錫爾抱起小琴，同樣在她臉上親了口。
「……嗚……」小妹妹想起來昨天點心的布丁吃了幾口，突然發現從一側冒出了搖來晃去的土蜥蜴尾巴，嚇得她把盤子掀翻，還拖著管家露西來一定要把那個蜥蜴布丁打扁，結果只看見對面位置的祖父大人正不停抽動嘴角。
「還是放黑蜘蛛的蘋果糖？」
「哇啊啊！」
「祖父，您就別玩了吧。」夏裡恩歎氣。
「別老念東念西的，掃興鬼，小孩就要像小孩一樣玩，又不是說父親不管事，你就得變成父親不可。」錫爾哼聲，拿出個漂亮的寶石頭飾給小琴別上，剛才被嚇的份全被禮物補回來了。
「真不想被已經幾千歲還玩小孩子游戲的您這麼說。」夏裡恩回道。
「沖著你敢反駁的膽量，我可以再教你一種結界，想學就來拜托我。」錫爾把小琴放下，「等一下要去黃金樹本部看看，有誰要跟我一起去？」
「黃金樹」是王都境內最有規模的傭兵組織，由錫爾與幾個朋友一起創立，他所負責的事務比較雜，大多是人員調度、情報統籌、甚至籌備糧食。由於初創立時，提供了豐厚資金讓組織在各地活動暢行無阻，故普遍認為，他可算是黃金樹的正牌主子。
「我！」黑花與小琴高舉雙手。
「小心臭老頭又故意把你晾在白鐵樹上，等到白天還下不來就等著死翹翹。」威坦拉著小琴的一邊馬尾恐嚇道。
「……那小哥要來接我喔……」小琴撒嬌。
「才不要！你就准備被太陽曬成灰吧。」
「要來接我、一定要來接我啦！」小琴扯回被抓的頭發。
「哼。」威坦轉過身，出了決斗廳。
祖父的城堡很大，剛來的幾個禮拜在這裡亂晃就會迷路，但就算擁有這麼大的城，在他們兄妹來這裡之前，也只有祖父跟一群僕人住在這裡而已。
像個孤獨的國王。
威坦跟黑花會乖乖叫祖父，不過幾天而已，一旦察覺這個本來以為高高在上不可冒犯的公爵，其實秉性就跟孩子差不多，喜歡惡作劇、以看人掉下陷阱為樂、既聰明又強的過火，讓幾個孫子們因各種不同理由，乖乖屈服在淫威下時，那種徹頭徹尾的尊敬感，已經被削成薄薄一片，稍有風吹就岌岌可危。
其實威坦很佩服夏裡恩，就算被整了，也能冷靜地不做任何回應，而祖父大概是覺得這樣不太好玩，所以不是更變本加厲地去逗，就是干脆放棄這個游戲。
反正是二選一，上上簽與下下簽，但至少被欺負的機率少掉一半。他想把這招學起來，卻老是失敗，就跟黑花一樣，有空就忍不住要跟臭老頭玩激怒與被激。
不過在這裡生活比以前舒適，僕人也隨叫隨到，更好的是有血庫。祖父似乎跟人間界方面有某種程度的聯系，不用親自到那裡覓食，也會有人眼巴巴地送來高級貨討好，像是處子血液之類……
「那麼你們去整理，帽子要戴寬的、蝴蝶結別拖地，三十分鍾後大門見，誰遲到了晚餐就得用鼻子喝湯給我看。」
錫爾吩咐完也走了，小琴蹦蹦跳跳地跟出去，大嚷著叫管家露西幫她換衣服。
「黑花你最近倒是跑那裡跑得挺勤的，不會是也想當傭兵吧？」夏裡恩問。黑花好戰、對技巧跟力量自豪，每天得在決斗廳泡上兩三個小時，有時跟管家練習、有時也用術讓空盔甲武士動起來攻擊，若說想當傭兵，倒是挺合情合理。
「咦？啊、也沒有勤快啦……」黑花居然有點不好意思。
「……」夏裡恩歪著頭望著妹妹，希望她自己說。對他而言，每個弟妹都還算是「小孩」，他不希望他們因為做出危險的行為而出事。
「那邊、那邊有個新來的菜鳥！我是去教他怎麼打架才會贏的！」黑花用力道。
「什麼教他，別欺負人家才是真的。」夏裡恩推推黑花的頭，「自己小心點，對人要有禮貌，就算不當淑女，在禮節方面也不可以馬虎。」
「羅唆鬼夏裡恩。」
黑花吐了截舌，「我去換衣服！」
望著黑花離去的纖瘦背影，他緩緩呼了口氣，彎腰撿起剛才被威坦踢下的武士頭盔想推回原處，稍微試了下卻構不著，踮起腳尖也還有差，正想果然還是得用飛的才行，這時手中的頭盔被從後方拿走，輕松地放回原處。
夏裡恩才回頭，頰邊就被親了下。
「祖、祖父您……」
夏裡恩頓時竟無法動彈，感覺臉頰有些發熱。
「這種獎勵人人有份。」錫爾微笑，左眼上的單片眼鏡泛著惡作劇的白光，「而且我看你很想讓我親的饑渴模樣。」
「請不要戲弄我。」
夏裡恩努力想板起臉，卻知道那一點用都沒有。
「每次都只有這句，換一個吧，比如說用敬語以外的詞，這樣會比較快樂。」
「我看您是快樂的太過頭，連腦筋都要壞了吧？」
夏裡恩閉了下眼。
「嗯嗯對！就是這種伶牙俐齒。」
錫爾扳起夏裡恩的臉，「這個時期，在我面前展露本性就可以了，以後出去，有更多東西要面對，我有好幾倉庫跪下來都求不到的東西要教給你，在那之前，要盡情享受還是個孩子時能做的。」
「您只是希望有誰能供您打發時間的玩樂。」夏裡恩皺眉，他不敢揮去錫爾的手，打從第一眼見到祖父時，他便深深受到璀璨的光芒震撼。
要讓這樣偉大的對象照顧自己嗎？
至今那樣的撼動依舊停留在他心裡，偶爾捕捉到點什麼，晃動就會從深處傳來，他相信那是種純粹想追求跟對方相同完美強大力量的崇拜。
「因為我很無聊啊，感謝古魔王保佑，骸傑送來了四個小玩具，看你們每天成長，真是相當有趣。骸傑還是小朋友的時候，離現在已經多久了？有沒有七百年？」
「誰知道那種父親。」
夏裡恩將視線瞟往旁邊，想讓自己別對父親的無能感到憤怒。
錫爾悶聲笑，牽起夏裡恩的手，「我改變主意了，到黃金樹怎能沒有你？換換衣服一起去。」
「您會讓我參觀投影設備？」
「我會教你怎麼用。」錫爾搔亂夏裡恩卷曲及肩的褐發，就跟這孩子母親一樣的，既柔軟、又帶點神經質的感覺。
所以那女性才終究無法忍受骸傑三天兩頭走失、並且逐漸趨於瘋狂的行徑。自己與已經過世的妻子，都是純血吸血鬼，而誕下的骸傑，則是相當珍貴的超純血種……理應會有超越父母的力量才對，只是那孩子的精神，遠遠無法匹配這種雙面刃似、強大而危險的血統。
在尚未成熟前，就已經被壓垮。不是錫爾不願意花心力栽培自己唯一的兒子，而是比起要對方成就些什麼，還不如放手給予自由，讓他去做想做的事。
「您當初會想建立黃金樹的理由，可以告訴我嗎？」
黃金樹是祖父畢生整頓出來的心血，夏裡恩想知道這個魔界最強傭兵團組成背後的那個故事。好像只要知道了，就可以離對方近一些。
「總有一天會跟你說的。」像突然想到般，錫爾又笑問：「需要我再親一下嗎？」
「請不要戲弄我。」
***
早晨是吸血鬼的休息時間，為了避免陽光射進來，所以白天臥房中，窗簾都拉的死緊。夏裡恩雖然困了，卻還硬撐著想把小說看完。
祖父的書櫃中，不只放了那些上鎖的貴重典籍，也有其他流通在市面上的通俗小說，他好像會每個月派人去采買，不過，采買者似乎分不清楚各類文字書的差別，偶爾還會有食譜、購物雜志，甚至是畫了露骨插圖的情色類型混在裡頭。
最近，整理開放書櫃變成了夏裡恩的興趣。偶爾威坦也會來拿幾本看看，雖然他更有興趣的是那些鎖在最裡面的危險魔法書，然後取笑幾句冒險系列的內容，而且永遠都不知道要把書籍歸位。
三少爺的理由是：用不著幫僕人整理，省得他們吃閒飯給祖父開除。
這時傳來敲門聲，夏裡恩回過神：「誰？」
「大哥……」
是小琴的聲音。
「進來吧。」夏裡恩把書合上，卻用手指夾在書頁中。
門打開，穿著邊緣綴著高級蕾絲睡衣的小琴進來，手上還拖著最喜歡的骷髏布偶「吉米」。
「媽媽呢？」小琴歪著頭問。
夏裡恩注意到小琴眼神恍惚，知道她是睡傻了，只得拍拍自己的大床邊邊道：「上來睡吧，跟吉米一起，媽媽說不定等等就回來了。」
「嗯，我要讓她看祖父給我的發夾……」小琴拉著吉米爬上床，還先把吉米塞到被裡，自己再鑽進去，「晚安。」
「晚安。」夏裡恩低頭親了下小琴的額。
「吉米也要。」
「嗯，吉米也晚安。」夏裡恩只好也親了下布偶的頭，雖然那空洞的眼神讓他覺得一點也不可愛，他不明白小琴為什麼喜歡這個。
夏裡恩手指還夾著書，他知道母親可能不會回來了，至少近期不會。光只有愛情，對她來說是不夠的，她需要父親的陪伴與關愛。
在戀愛時的這股熾熱與盲目，終於在婚後不斷無故被拋下而清醒。
母親說，父親的路癡肯定是裝的，誰知道他在外頭干什麼去？也許有別的愛人、也許有什麼秘密，但她知道她問不出來，也懶得問了，所以選擇離開。傷透心的母親排除跟父親有關的一切聯系，包括自己的兒子與女兒。
除了愛情是不夠的……
夏裡恩抽出手指，讓書真正合上。幾分鍾前才憧憬的羅曼史，現在卻像逐漸消失的黯淡泡泡，細細地粉碎了。
捻熄一旁小桌上的光沫球，四周便暗了下來。他躺下，聽著小琴平穩的呼吸聲，一會兒小琴的手慢慢抓了過來，揪住自己的衣服。
「……爸爸什麼時候回來？」
「你希望他回來？」夏裡恩輕問。
「嗯，想看爸爸。」
「他不是……很沒用嗎？」
「沒用也還是爸爸……」小琴越說越小聲，最後睡了。
夏裡恩反而不想睡了，明明不准自己為這種事感傷，但現在卻感覺眼眶微熱。一會兒翻身，又轉過去，腦中閃過父親與母親的臉龐，然後想到祖父，除了弟妹之外，那是還留在身邊、唯一的親人。
按捺不住某種力量驅使，他滑下床，套上軟鞋走到門邊，輕輕拉開，然後閃身出去。
走廊上的窗簾現在全拉了起來，這是每天凌晨在太陽升起前，家裡的僕人的例行工作。即使魔界陽光並沒有人間界的毒辣，也不至於曬個幾下就會變成飛灰，但吸血一族討厭陽光跟定期吸血抑制狂暴已是根深蒂固的習性，也沒有必要去特別違逆。
穿過走廊，幾名正在給石地板上蠟的僕人看見夏裡恩，都先停下手邊工作，站立起來對他問候：「夏裡恩少爺早安。」
僕人跟吸血一族無關，所以都能在白天活動，也正好能趁主子休息時，將這座古堡的常用處打理整齊。
「早……」夏裡恩快步通過，正好遇上來巡視僕人工作的女管家露西。
露西有著一頭深草色頭發，大大地卷成兩邊掛在腦後，一對有微妙突起的尖耳，耳部直到頸後則布滿淺綠幾乎透明的細鱗，一張可愛的鵝蛋臉、以及感情豐富的大眼睛，雖然不是頂精明能干的型，但卻受人喜愛。
「夏裡恩少爺，怎麼還沒休息？書庫正在熏蟲，可能沒辦法進去喔。」露西身著整齊襯衫，領口系著深藍絲帶，腰下則為打了幾個折的短裙。
「我不去書房，只是睡不著就隨便逛逛，你們繼續忙，用不著服侍我。對了，琴睡在我房裡，要吃飯時得進去叫她。」
夏裡恩只點了個頭，穿過神采奕奕的管家身邊。
「是，夏裡恩少爺。」露西恭敬回答。
夏裡恩繞上鋪著紅毛毯的旋轉梯，祖父的臥房在上層樓，自到這座城堡來，還沒看過裡面到底擺設些什麼。書房倒是進去過，奢華穩重，桌後掛著巨幅古堡繪畫，還有兩尊看似天界女武神的雕刻。真是異類，居然放著天界人的塑像！
上了走廊往右轉，直直走向最底的房間，深木色上面有金線浮雕的推門聳立在眼前，這間房沒有拐杖柄把手，只有金色龍頭裝飾咬著門環在兩側，也就是說，如果想進入，除了房間主人自己從裡面打開、或是被允許進入者，其余一律都得叩動門環等待裁示。
夏裡恩伸手，指尖觸動冰冷的門環，突然他開始覺得自己的行為很愚蠢。
為什麼他到這裡？
可以從這裡得到什麼嗎？
只是因為被觸動無謂的感傷，所以……只是想見上一面。這樣罷了。
在門的裡面，祖父應該睡了吧。
背過身靠在牆上，他無法想像錫爾熟睡的模樣，甚至連放松無防備的姿態，都不覺得會出現在那個人身上，最多不過是慵懶裡埋藏狡獪、輕松中帶著敏銳。
不知為何，來到這裡，意識到在距離上他與錫爾拉近後，反而放下心。這裡是錫爾的城堡，是個貴重的歸宿，所以對方不會任意消失的。眼皮往下掉，夏裡恩最後舒服地閉起眼。
「嗯……這麼看來，你也挺可愛的嘛！」
正前方突然出現聲音，夏裡恩嚇了一跳地猛睜開眼，對上錫爾笑咪咪的臉。
跟平時的祖父有些不同，幾縷發絲落在前額，連單片眼鏡都拿掉了，半開的衣襟顯得性感，夏裡恩一時不知該將視線往哪兒擺。
「我……沒敲門。」夏裡恩咽下口水。
「沒敲門我也知道。」錫爾戳了戳夏裡恩的額。
「抱歉，打擾到您休息……」
「我知道我知道，要來找我陪你一起睡的吧？哎呀，連骸傑小時候都沒有這樣做呢，早就想試一次了。」錫爾抓起夏裡恩的手腕就往房裡拖，「不好意思啊克勞蒂雅，今天可以請你到客房休息嗎？」
咦？還有別人在……
坐在床沿有個貼身長裙已經半脫的黑發女性，在對方望向夏裡恩時，似乎露出驚訝的神情。但她立即起身理好衣服，稍微對他欠身：「小少爺早安。」
「早安，夫人。」夏裡恩尷尬地回禮。
「那麼我要回去了，祝公爵您有美好的一日。」克勞蒂雅優雅地說完，娉婷出了房門，但關上門時倒是發出不小的聲響。
「哎，生氣了。」錫爾撥了下頭發歎氣，「我怎麼老是找上悍女人，就跟你祖母一樣。」
「別管我不就好了。」夏裡恩小聲道。
「我怎能錯過這麼有趣的事？那個只會說『請不要戲弄我』的夏裡恩，居然主動跑來要跟尊貴的祖父一起睡。」錫爾在夏裡恩變得錯愕之前，一把將對方抱到床上坐。
「我並不是……」
錫爾發出壞心眼的悶笑，幫孩子把被子蓋到肩膀。
夏裡恩，也許不是自己的親孫子，柔軟發間的氣味、以及比法爾貝特族血還要淡的甜香，讓他幾乎能肯定這個猜測。
他知道獨生子骸傑與妻子安雅之間，在剛結為連理時，就發生許多不足為外人道的風波，安雅有其他的對象，而骸傑則打算裝傻到底，這是他那蠢兒子給予妻子的，最傻的愛與補償。
但對錫爾來說，骸傑所認同的兒子，就是自己重要的孫兒，這一點不管血緣間的羈絆為何，都不會改變的。