江南初雪，在一片霧深露濃中的秦淮河上，一方小舟悠悠地駛過，小舟垂簾中突然爆出不合時宜的陣陣大笑。
「哈哈哈哈哈，我的天，想不到你書二少也有今天，真是報應。」范含征嘴裡一口熱酒還沒嚥下，就笑岔了氣，連連咳個不停。
書仲綺沉默不語，兩道俊眉緊緊皺攏，玉面底下是極盡克制的滿腹怒氣。
他的貼身丫鬟靈墨，小心覷著主子隱隱發青的臉色，對范含征皺眉嗔道：「含征少爺，你也太不夠意思了吧？我家少爺是念著你倆的交情，才連夜趕下江南找你，結果你居然只顧著取笑他。」
范含征鼓掌大笑。「我這哪是取笑了？這種好事別人求還求不來呢！想我范含征也是江南一號人物，怎麼就沒有哪家名門淑女扒光衣服，偷偷摸上床向我求歡呢？哈哈哈哈——」
「如果你喜歡，我可以替你安排。」書仲綺悶聲道，隨即轉頭對枯坐小舟一隅，始終不發一言的恆劍山吩咐，「劍山，明兒個就去給我好好查查，看哪家姑娘對含征有興趣的，叫她們來找我。」
「免了、免了，我心領了！」他嚇得連連搖手。
他家門檻早就被往來說親的媒婆踏破好幾回了，若再加上書仲綺從中攪和，那還得了？
「不過話說回來，你家兩老這回可太過份了，竟然出這種餿主意，洛鳳屏這下名節盡失，洛家豈會善罷甘休？」
「不甘休又如何？難道要告上官，跟我對簿公堂？她有沒有那個臉在公堂上解釋，她一絲不掛躺在男人床上到底意欲何為？」
書、洛兩府，原是京城兩大書香世家，歷代子弟都是朝中翰林。
可惜傳到這一代，洛家僅有一女鳳屏，眼看後繼無人，便生起和書家聯親的念頭。
書、洛兩家自祖輩以來，一向交好，洛鳳屏又是頗有才氣的名門淑女，書老翰林自然樂觀其成，可惜書仲綺不領情，三番兩次推拒這門婚事。
孰料前幾日，洛鳳屏不知如何混進他房裡，脫得全身赤裸等在床上獻身，以為這樣就能逼他成婚。偏偏書仲綺不解風情，回房撞見她，劈頭一頓大罵後，轟走了她。
緊接著，書仲綺料想這事若宣揚開來，不論誰是誰非，書老爺顧念兩家交情，必定會押著他到洛家求親陪罪。他只好連夜帶著一婢一奴，也就是靈墨和恆劍山匆匆走避江南，躲開洛鳳屏挑起的連場風波。
手一使勁，捏在食指和拇指間的酒杯登時碎了，他低頭一愣，隨即把手上的碎片往湖面拋去。「若真順了這蠢婦的心，我寧願去死。」
范含征皺眉沉吟，「話別說得這麼早，我看這回除非你答應迎娶洛鳳屏，不然書、洛兩家不但顏面盡失，今後必將勢如水火，我看伯父不會饒過你的。」
「那倒不盡然。我看，這事不至於會傳出去。」靈墨本來偏頭不語，這時聽見范含征如此說來，突然咬著紅艷的唇兒回道。
「哦？莫非你知道什麼內情？」
范含征挑眉覷著靈墨，心底忽地冒出一個念頭。
說起這靈墨丫頭，跟在仲綺身邊也有許多年了，只要是仲綺園子裡發生的事，沒有一件是瞞得過她的，可這回洛鳳屏居然能在她眼皮子底下爬上仲綺的床，實在令人匪夷所思。
心思玲瓏的靈墨知道他在懷疑自己，於是攢著眉，不依地嗔了他一眼。
「含征少爺，靈墨才不是你想的那種人呢！」
范含征摸摸鼻子，眼珠子轉向書仲綺，只見書仲綺臉色轉青，怒瞪著她，想必也是想通了這一層。
「事情都到了這地步，你還不說？到底誰才是你的正主子！」
他拍桌怒喝，嚇得她雙肩一縮，頓時委屈地紅了眼眶，囁嚅的說：「這……靈墨本來也不知情，是這幾天跟著少爺下江南，一路思前想後，才把來龍去脈摸索出來的。」
范含征見她彷彿快哭出來了，不禁微感尷尬，柔聲道：「什麼來龍去脈？你倒是說說。」
「我看這事不一定會張揚出來，也許就連兩府的老爺、夫人都不一定知道，因為洛姑娘八成是四小姐私下帶進來的。」靈墨霍出去了。
「季綾？」書仲綺不悅地皺起眉頭。他娶不娶姓洛的女人，關她什麼事？
「少爺也知道，洛姑娘和四小姐一直是要好的手帕交，她這回膽敢溜進爺的房裡，說不定還是四小姐出的主意。」
他沉吟半晌。沒錯，他對洛鳳屏也不是全無認識，像她那樣心高氣傲的大小姐，確實不像會做這種事。而季綾一向任性胡鬧，這種餿主意的確很有可能是她想出來、說動洛鳳屏去做的。
靈墨又道：「那天晚上，靈墨沒在少爺身邊伺候，就是給四小姐拉去說話的。平時四小姐沒事才不會跟我這麼親熱，而那天她找我過去，也只說了些閒話，沒有要事交代。現在想來，她這麼做無非是在幫洛姑娘能順利混進少爺的房裡。」
「這麼說來，這就不是爹娘的主意了？」書仲綺黑著臉問。
要不是怕被那個不要臉的瘋女人反咬一口，他也不用這麼狼狽的南下，這筆帳，他記下了。
她細聲回道：「咱們家老爺、夫人都是十分拘禮的，我看不像會出這種主意。可惜我們走得匆忙，不知少爺攆走洛姑娘的事情有沒有鬧開？若是沒有，也就不必躲躲藏藏的了。」
范含征為好友大歎一聲，忍不住怪她道：「真是的，這麼大的事，你怎麼不早說？」
「我……」靈墨委屈地扁起嘴，「少爺一聲令下就要來江南，前因後果都不交代，時間緊迫，我忙著收拾行李，之後這一路顛顛簸簸的，還要顧著少爺，我一時間哪想得到這麼多？是，都是我沒用，誤了少爺的事，行吧？」
「好了，我又不是你主子，何況仲綺也沒怪你呀！」范含征見她惱了，只得趕緊按撫她。
「算了，就當南下散散心也沒什麼不好。」書仲綺也開口安慰，「就讓爹娘急一陣子，回頭看他們敢不敢再逼婚。」
靈墨噗哧笑了。「少爺真是說笑了，難道老爺逼一次婚，少爺就逃一次家嗎？」
「那又如何？」書仲綺不在乎地聳聳肩。他又不缺女人，何必非要成婚？若真娶了洛鳳屏，才真是麻煩無窮。
「嘿，仲綺兄，」范含征突然心生一計，咧嘴笑了起來，「聽你這麼一提，我倒覺得成婚也是個不錯的主意。」
「是嗎？」他冷笑，「改天我就把這話說給令尊聽，包管他樂上三天三夜。」
范含征連連搖手。「我說的不算是真成親，你我家風不同，我如果真的這麼做了，我爹娘非得打斷我的腿不可，但若是你……情況可就大大不同了。」誰人不知，書家二少是從小就被寵慣了的，書家兩老根本治他不得。
「什麼意思？」書仲綺揚眉問。
「我突然想到一個好方法，既可以打消洛小姐嫁你的念頭，又可保你隨心所欲，逍遙快活，只是不知你有沒有這個膽子？」
范含征笑得好不得意，賣關子的不直接說下去。
「到底是什麼主意？」書仲綺不耐煩地拉長了臉。
「既然你爹娘要你成親，你就成給他們看！」他一拍折扇，眉眼都是笑，「不如你就隨便在這兒買個鄉下姑娘來成親，回到京裡，洛小姐若執意嫁你，也只能做小，我諒她也嚥不下這口氣。而新娘子嘛，既是買來的，又是沒見過世面的小丫頭，給碗飯吃也就不算虧待了，哪敢奢求什麼？」
「這算什麼好主意？含征少爺未免太欺負人了！」靈墨聞言馬上板起臉來。窮人也有窮人的自尊，既然娶進門就該好好善待人家，怎麼能這樣糟蹋人？
范含征說得起勁，不理會她的反對，一個勁地扇風點火，「欸，如果雙方事先講明，又怎麼能算欺負？再說，回到書家就能吃好、穿好，又不用做事，哪裡委屈了？」
「話不是這麼說，當妻子，就該給她妻子的地位，可聽你這麼說，豈不是買來要她守活寡？」
「咱們若找個有姿色的，未必就真叫她守活寡啦！」他一臉涎笑。
靈墨聽出他的話外之意，不禁雙頰生紅暈，別開臉啐了他一口。
「真下流。」
「夫妻之事，天經地義，怎麼下流啦？」他戲謔反問。
「你……」
「夠了。」書仲綺揮手阻斷兩人鬥嘴。
其實他並不討厭女人，嚴格來說，至少女人在床上的銷魂模樣還算可取，而成親這檔子事最讓他頭痛的，不過是覺得很麻煩。
尤其是那些所謂的名門淑女，個個都像他親娘那樣，一臉文弱，滿腹心機，肚量又小。
「這主意倒是不錯。」他認真暗忖。
從小到大，他早看夠娘在爹身上使的小手段，沒事裝可憐，遇事就哭鬧，哭鬧不成，就搬出娘家長輩當靠山，再不然就覓死尋活的，非鬧個轟轟烈烈舉世皆知不可。
結果他爹還不是姨太太一個接著一個娶進來？
女人嘛，就是這麼不識時務。
若照范含征所說，找個絕對聽話的小娘子，聽起來還不賴，既可逼退那些名門淑女的覬覦，又能保有自由之身，何樂而不為？
「少爺你——」聽他竟然認同含征少爺的話，靈墨失望的垮下肩頭。
書仲綺沒好氣地哄著她，「好啦，我明白你的意思，我會盡量善待她，好不好？」
「我才不認為少爺知道怎樣叫做善待。」靈墨橫眉豎目地歎著氣。
這幫被慣壞的有錢子弟，根本不把人當人看，今天她總算領教了。
「好了，好了，別跟我爭。」他越想越覺得這主意不賴。「劍山，明兒個我們就到山月漁雪閣落腳，你出去走走看看，有適合的姑娘就帶回來。什麼叫『適合』，就不必我多說了吧？」
「是，少爺。」恆劍山垂首答應。
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什麼叫適合？
若說適合的對象就是家世清白、舉目無親、聽話乖巧、貞靜寡言又——照范含征說的——有點姿色。
那眼前這位還真是極品了！
書仲綺捧著一碗熱茶，吹了吹，輕啜幾口，就遞給靈墨接了去，接著他起身繞過書案，仔細瞧著眼前小心跪在跟前的妙齡少女。
這女娃說年輕也還好，聽劍山說是十六、七歲的年紀，正是待嫁的好時候。
不過看她的身段，未免太過嬌小纖細了吧？若不是她單薄的衣衫底下還有兩團明顯的隆起，真會叫人以為她還是個十二、三歲的孩子。
倒是她的腳……他微微皺眉。那雙腳雖不是好人家纏出來的三寸金蓮，不過比起一般僕役，像靈墨這樣的，還小了許多。
「你的腳是怎麼回事？」他問。
少女始終低著頭，聽見他問話，頭垂得更低了。
「稟少爺，奴家小時纏過足，纏到十歲上下，因為爹娘經商失敗了，我要幫著做粗活，就沒再纏了。」
「哦。」他點頭。反正他也沒戀足癖，對方又是個權宜新娘，這會兒管不了這麼多啦！
「那你爹娘呢？」
「過世了。」
「還有親人嗎？」
「只有一個爺爺。」
「很好。」
書仲綺一拍折扇，這才躬身托起她的下頷，看清她的面容，登時眼睛一亮，食指輕觸她的臉龐，驚艷不已。
他記得范含征這色胚曾說：「南京多佳麗，似北實南，兼有北女的潤白高 ，又集南女的細膩神韻於一身；清而不寒，纖而不弱，嬌而不膩，蓮步捷利，身段輕盈，既柔且剛，嬌媚而英颯，婉然天成，恰到好處，妙不可言。」
再看眼前這名少女，除了身段不若北女高 ，體態玲瓏嬌小之外，其他氣韻、容貌，果然如聽聞的一般。
「少爺？」靈墨不解地攢起眉詢問。
只見書仲綺笑吟吟地轉身拍打恆劍山的肩頭，笑道：「好你個劍山呀，去哪裡覓來這等絕色？」
恆劍山一如往常垂頭不語，書仲綺也不以為意，靈墨則是好奇的瞧著那少女。
剛剛被少爺擋住了視線，她還沒看清楚呢！
聽少爺這麼說，那肯定是個大美人嘍？
書仲綺又踱到那少女面前，伸手扶她起來。
「別老低頭，看著我。」
少女聞言，只好怯生生的把頭仰起，眼睛對上他的，看不到兩眼，又不知所措的輕輕別開臉去。
這回靈墨總算真真切切地看清楚了。這女子果然是個絕色，明淨如皎的瓜子臉，眉似遠山，眸若星辰，真是我見猶憐呢！
書仲綺笑著轉回她秀美的臉蛋，又問：「你是哪裡人？叫什麼名字？」
少女怯怯地吞吞口水，回答，「我姓蘇，跟爺爺住在秦淮河畔，人人都叫我大妞。」
「大妞？」他聽了皺眉。這麼美的女娃，怎能配這樣低下的名字？「我看這名字不好，我替你重新取一個吧！從今以後你就叫……就叫……」
仔細瞧著她，不意撇見她肩頭殘存的余雪，他靈光一閃，便道：「就叫淮雪吧！蘇淮雪，今後嫁到我家叫書淮雪，兩個名字聽起來相似，也都很好聽。」
他越想越得意，更解下身上的貂皮斗篷親熱地為她披上。
「你喜不喜歡？」繫好斗篷的帶子，他便摟著她笑問。
「喜、喜歡。」
她被他親匿地摟著，俏臉霎時紅酡滿面，羞怯無比。
「好，你跟靈墨下去吧，她會照顧你的，有什麼需要，儘管開口。」
「是，少爺。」
靈墨也躬身答應，領著蘇淮雪退出書房。
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山月漁雪閣，是書家在金陵城秦淮河畔的產業。
書家世代為官，有時隨著授官不同，遷徙異鄉，因此在各地購地築園，而秦淮河畔坐擁六朝金粉，虎踞龍蟠，玉樹香波，書家祖輩流連難忘，當然不能錯過。
蘇淮雪跟在靈墨身後，左右古木參天，前後怪石林立，處處流水曲橋，放眼劍竹疊翠，襯著周圍層層疊疊的樓閣，彷彿人間仙境一般，可她只是默默低著頭，一點兒也不敢抬頭多看一眼。
「蘇姑娘，劍山可曾把前因後果都跟你說清楚了？」靈墨領著她，邊走邊問。
「是。」
「我家少爺打算娶你為妻，但又不准你像真正的妻子一樣和他平起平坐，他要的只是無拘無束的生活，所以成親以後，他肯定繼續風流快活的過日子，這些你都不介意嗎？」
「是。」蘇淮雪始終低垂秀面，聲如蚊蚋，「我只當自己是個奴婢，可以有夫妻之實，不可以主人自居，可以錦衣玉食，不可多言、多問。」
靈墨可憐地瞥她一眼，低哼道：「你要這麼說也行。不過，你的處境不比我們這些真正的僕役，以後回到書家，大小主子也許不會認同你，下人背地裡看你笑話，還要承受許多流言蜚語，這些你都不怕？」
她只淡淡回答，「總比餓死好。」
有她這句話，靈墨也無話好說了。
自己小時候也過過苦日子，自可想見這少女的生活窘境。少爺能給她的雖然不多，但對她而言說不定已經宛如天堂。
只不過，人性都是貪婪的，等以後她進了書家，吃慣好的，用慣好的，如若懷上身孕，難保不起別的念頭。
權宜娘子？
說得好聽，她就不信世上真有這麼便宜的好事。
蘇家大妞如果不起異心，安安份份的，或許可以在書家過得長久些。要是她動了別的念頭，只怕馬上被少爺攆出門去，從此生活由奢入儉，日子只怕更加難過。
繞過幾處迴廊水榭，靈墨領著她走進一間嫻靜雅致的小房舍裡。
「你就先住在這裡好了。少爺這些天心神不寧，不知在盤算什麼，也許對你們這場婚事還不篤定，這幾天不定時會找你過去問話，你哪兒也別去，免得在園子裡走丟了。」
「是。」蘇淮雪垂頭答應。
靈墨見她乖乖順順的，比自己還像個奴婢，不禁搖搖頭，歎了一聲，便撇下她回少爺身邊去了。
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書仲綺這個人呢，要說他任真率性也好，荒唐無術也行，總之是得天獨厚，天之驕子，打從娘胎生下來就過著炮鳳烹龍、肥馬輕裘的好日子。
只要是他想要的東西、想做的事，無一不是手到擒來，隨心所欲，這回自然也不例外。
范含征拍著一身白雪，匆匆走進湖影亭。
亭中臨水設了香案紅燭，書仲綺穿著大紅喜袍，輕搖折扇，正笑吟吟地賞看四周點點白雪，紛紛裊裊落入湖心。
范含征脫去雪衣，笑道：「好啊，我隨口說說，你真敢如此行事？」
「為什麼不敢？要玩，索性就玩大一點。」
冷風灌進亭子裡，他掩扇擋去撲面飛雪，俊顏始終勾著一抹優雅淡笑，勝似明月照人。
范含征咧嘴笑問：「伯父伯母那邊，你要如何交代？」
「已經派人送信回去了，就說這回行到江南，遇上一名女子，令我魂銷夢縈，索性向她求親，成婚之後，再擇期返家。」他眸子裡漾著一抹戲謔的興味，隨即向范含征一揖，「今日就請范兄做個見證。」
「好說好說，等你要回家之時，記得告訴我一聲，我身邊若無要事，必隨你回汴梁去湊湊熱鬧，看看好戲。」
正說著，就見靈墨攙著一抹紅影，遠遠踏雪而來。
新娘子的倩影沿著曲折迴廊或藏或露的，范含征十分好奇，伸長了頸子，卻什麼也看不清。
「嘖，走這麼慢，不知新娘長得如何？」
「她怎麼說也是我妻子，你當是賞花魁嗎？」書仲綺不悅地橫他一眼。
范含征自知有失風度，當即還他一揖，陪罪了事。
等靈墨攙扶新娘進亭，看見新娘子頭上蓋著紅蓋頭，看不見臉蛋，范含征登時有些失望。
書仲綺可不是玩假的，婚禮一切行禮如儀，雖然從簡行事，但是必要的項目一樣也沒少。兩人拜完天地，靈墨又攙著新娘往新房去了，恆劍山便撤走香燭，換上酒肉。
亭中氣氛霎時一換，彷彿平日那樣，書仲綺和范含征臨湖對坐，吃喝品酒，悠閒的消磨時光。
范含征這天似乎懷抱心事，幾杯水酒下肚，突然瞅著好友道：「仲綺兄，你將終身大事如此亂搞，難道不怕日後遇上傾心相愛的女子，無法給人家一個名份？」
書仲綺聞言睨他一眼，不禁低笑起來。「如此多愁善感，真不像范色鬼的作風。」
「世事難料嘛！」
他乾笑兩聲，腦中突然閃過一張燦爛笑臉，乾笑登時轉成苦笑。「夜路走多了，總會碰到鬼。」
「那就等碰到鬼再說吧！」
書仲綺擎著酒杯，姿態狂放慵懶，下頷斜仰著，一副不可一世的姿態。
「女人床上玩得開，床下處得來，也就夠了。傾什麼心，相什麼愛，還不都是過眼雲煙。所謂歡情易逝，容顏易老，自古如此。再說，就算遇上喜歡的女子，想辦法弄到身邊來就是了，眼前的權宜娘子，豈能是我的阻礙？」
范含征聽他如此說來，不禁側頭冷笑。
這個天之驕子，從小養尊處優，沒在女人手上栽過跟頭，才說得出這番話來。
如果有一天，那個治他的「鬼」出現了，他非鬧到他生不如死、死不如生，直到他盡吐胸中惡氣，才肯罷休。