「少爺，您最近氣色很不好耶，我老覺得您臉色有點發青，體力也變差了，這不像一般的風寒，您該回宅裡歇著的，何必非出來走動瞎逛不可？對了，這又是那啊？」
「賭坊。」
「賭坊？！您帶我來這地方做什麼？」
「賺錢兼打發時間。」
「那您自己來就好，帶我來做什麼？」
「少了你，我賺得了錢嗎？」
「咦？」
「待會乖乖坐在我身邊別離開，聽見了嗎？」
「呦，這不是宋大少爺，今天怎麼有空來？真是稀客稀客啊！」眼尖的賭坊掌事一見到宋連祈大駕光臨，立即躬著身子上前哈腰。
「今天想來試試手氣。」宋連祈淡漠的說。
「宋少爺一向是運氣好的人，試什麼手氣？一定贏！」掌事十足諂媚，連忙招手要人奉上好茶甜果，但心裡卻很納悶。
這傢伙雖然名義上接手了家業，但是真正的家族明爭暗鬥這才開始，此刻的他應該正為蠶場的事焦心得灰頭土臉才是，怎有空、有心思光臨賭坊這種地方？
「倘若我一定贏，你不是蝕本了，這賭坊還開是不開？」他笑問。
「話可不是這麼說，宋少爺您就算想贏，也不會不留情面的贏光咱們的錢，總會留條活路讓咱們餬口飯吃的。」掌事雖涎著笑臉，但心下可是十分不痛快，壓根就不信他真有本事將賭坊吃了。這種富家少爺就愛托大，難怪王家人沒將他放在眼裡。
「那可不一定。」宋連祈皮笑肉不笑的瞧著他。
不知怎地，掌事背脊霎時豎起寒毛，嚥了口口水，「宋少爺真是愛說笑。」這大少爺來意不善，但想砸場也沒這麼容易！
而且搞不好這少不更事的太少爺會自己輸得脫褲子，傾家蕩產咧！這正好，姑夫人應該會很高興，因為不用再費心除去他了。
宋連祈僅是淡笑不語。
這笑更讓掌事起了疙瘩。「哎呀，原來數兒姑娘也跟來了，你一向是宋少爺的將星，說不定這回真能使宋少爺滿載而歸。」瞧見宋連祈身旁的人兒，他刻意轉了話題。
誰都知道這丫頭可不一般，她跟宋連祈關係匪淺，宋連祈到哪都帶著她，尤其她這一身的行頭都還遠比自家閨女講究，這麼裝扮一個丫頭實在太招搖了，大伙都在傳，不久等這丫頭滿十八後就會被正式收房，雖然是偏房小妾，但照宋少爺多年不褪寵愛的程度，眾人皆料定，就算是妾，將來也會是個掌管宋家「鑰匙」的妾，所以人人見了她皆不敢怠慢，爭相的討好拉攏自然更是馬虎不得。
而他雖然不屑對一個丫頭鞠躬哈腰，但是當著宋連祈的面，這面子還是要做足的，雖然他不認為這丫頭真的當得上姑夫人，要知道，這丫頭上頭還有人呢，只要姑夫人在一天，就會壓著，她想出頭，可是難之又難。
「什麼將星，這丫頭土得很，我今日是特地帶她來見識的，待會倘若這丫頭壞了什麼賭場規矩，你可別見怪。」
宋連祈臉上揚著瀟灑的笑，可這臉皮底下微微有些抽筋，因為身旁的丫頭正不滿的偷捏他的腰，疼得他「敢怒不敢言」。
哼，嫌她土！數兒氣惱著。
「哪的話，誰都知道數兒姑娘天資聰明，又跟著您四處去，見多識廣的，什麼場面沒見過，宋少爺您說笑了。」掌事也跟著假來假去的應對。
「數兒，聽到了沒，人家這麼計量你，待會你可得給我用心學，不要漏氣，害我輸得一屁股債，聽到沒？」宋連祈轉頭正色的交代。
她頭兒低低，「是的，少爺。」瞧起來溫馴乖巧得不得了，是個謙卑受敦的好丫頭。
掌事聞言，攏了攏眉。咦？這話是什麼意思？。
敢情待會下場的不是他，而是這丫頭？哪有主子不玩，讓丫頭下場的事？
「宋少爺，您要開始玩了嗎？」
「嗯，掌事的不用刻意招呼我，你忙去吧。」他趕人了。
「那我就先退下了，有事您儘管吩咐其他人，可別有什麼地方讓您宋少爺不舒服了。」其實他也不擔心這大少爺能玩出什麼名堂，頂多不得罪，讓他太少爺贏個幾百兩回去也就算了，於是他只以眼神示意賭坊的賭手機靈點，就忙別的事去了。
宋連祈與數兒在杭州最新的賭局玩法——四八牌的桌前坐下，然後宋連祈拿了一筆錢給了她，自己也放了一筆錢正面前。
「玩吧。」
「少爺，真的要玩？」
「方纔不是要你用心學，你也說好的？」
數兒面有遲疑。「學賭？我以為您說的是場面話，要做樣子給那掌事看的，所以我才會配合說好啊。」
「誰有那閒工夫做樣子給那假面笨蛋看？！」
說人假面，那他自己呢，剛才好像笑得比人家還假吧？至於笨蛋嘛……少爺不笨，這是她可以確定的。
但他很奸！
「真要我學賭？」學習字、學刺繡、學音律、學捶丸都有道理，這會連賭也得學？這什麼道理？
「嗯，一開始你先用心看我怎麼賭的，別急著下注，等規則都懂了再下，明白嗎？」
她皺著眉頭頷首。「明白。」
宋連祈滿意微勾唇。「嗯，很好，報仇就靠你了，加油。」
「嗄？報仇？」
「別囉唆，待會你就知道了！」他開始一面打，一面仔細的教起她四八牌的規則。
眾人瞧他一個太少爺竟對一個丫頭耐心十足，出錢出力的教她如何賭牌，都覺得這宋少爺不是腦袋壞了，就是個敗家子，居然拿錢給一個丫頭揮霍。
這色字當頭真是要不得啊，難怪宋美華雖交回了權力，但是私底下還是瞧這小子不起，早放話說他當家不了幾個月，就會回頭哭著請她幫忙收拾他闖下的爛攤子了。
數兒看了幾回玩牌的規則後，發覺四八牌這玩意其實很簡單，顧名思義就是牌桌上有四十八張牌，牌中有一到十二的數字四副，莊家基本上會發給各賭客兩張牌，然後再問你是否要再叫牌，但不管你叫了幾張，牌中數字加總來起來只要拿到比莊家更接近二十一的數字，但是不能超過二十一，就算贏了，可以拿走檯面上所有的銀兩。
「明白了嗎？」宋連祈精明幹練的眸子輕瞅了身旁人一眼。
「明白了。」她頷首。
他這才狡黠地露齒笑了笑。「那你玩吧，我瞧你玩。」
說完，他大少爺就真的將自己面前大把的銀兩全住她桌面推，挨著她坐，笑容可掬得令人傻眼。
眾人訝異不已。那丫頭面前少說堆了五十萬的銀兩兼銀票，這宋連祈居然讓一個初學會賭法的丫頭這般揮霍？他為討丫頭開心，竟這樣大手筆，還真是大方到讓人以為他傻了！
大伙搖著頭，紛紛暗忖。這宋家產業交到他手裡必定要敗光了！
數兒初初要下注時，還會瞻怯猶疑的瞧一眼主子，見主子寵溺鼓勵的要她放膽下注，她才小心的下了五兩，可才收手，忽然發現她家主子竟笑嘻嘻地代她又砸下了十萬兩進睥桌。
她驚得雙眼圓睜。「少爺？」
「別忘了，我說過就靠你了。」他朝她安撫的笑著。「別叫我丟臉啊！」
他竟這麼信任她？！「嗯，我知道了。」既然這是少爺的意思，她一個點頭，開始認真的看了看桌上已經顯露的牌張，再瞧瞧莊家及其他賭客面前的牌數大小，又心算了一下莊家尚未發出的牌張數量，接著偏頭思索了下後，翹了嘴角。「莊家，我要再叫一張牌。」
莊家包括眾人皆訝異的瞪著她。「姑娘，你牌面上已經二十分，再叫牌十成十會破點的，超過二十一分就出局了。」某個好心人提醒。
其他賭客也面露譏嘲。都二十分了，贏面本來就大，何必再追加，這丫頭根本是個笨蛋，而那讓笨蛋瞎鬧的宋連祈更是個蠢蛋！
「沒關係的，我聽說如果滿二十一分可以多拿回賭金的兩倍，不是嗎？」她笑咧著嘴。
「呃……是啊，可這會牌桌上的一分已經出現三張，只剩最後一張的一分，你要拿到它湊滿分不容易啊，很可能偷雞不著蝕把米，不僅破了分數，還累得你家公子輸了那砸下的十萬兩。」
「這個嘛……」被這麼一說，數兒有些猶豫的看向主子。
宋連祈只是不耐地眉頭一擰。「你沒信心？」
「有啊。」
「那怕什麼？」
「嗯。」她雙眉一揚。「莊家，那張給我吧！」她指著莊家即將發出的牌說。
這牌一出，卻讓在場全等著譏笑她的人，喉嚨瞬間全塞了顆大饅頭了！
只見那張由莊家發出，掀開的牌底，竟然就是那湊足二十一分的一分，這下所有人全說不出話了。
可這樣的奇跡卻不只發生一次，接下來，小丫頭的運氣更好得嚇死人，輸小贏多，轉眼便將宋連祈給她的五十萬兩變成了百萬兩，嚇得那掌事屁滾尿流，聞訊趕忙守在桌旁，一臉死白。
這丫頭通了什麼神力，竟將他賭坊裡的現金全給搜刮走了，這、這到底出了什麼事？
這可是他開賭坊以來從沒遇過的事，這丫頭若不是賭神，就是運氣好得可以當神仙了，竟然十賭九贏，功力連一般的賭棍都望塵莫及，她當真第一回賭錢嗎？還是這丫頭是扮豬吃老虎，賭坊被坑了？
「宋、宋少爺？」掌事終於告饒了。
「嗯？」
「您、您這是帶丫頭來踢館的嗎？」
「怎麼？開賭坊還怕人贏錢嗎？」
「不、不、不是！」
「不是就好，你放心，我要數兒贏了一百五十萬兩後就收手。」
「什、什麼？一百五十萬兩？」掌事舌頭都打結了。贏走一百五十萬兩，他不就等著準備關門大吉了？！「宋少爺，您今日就高抬貴手，放了咱們吧！」
宋連祈總算正眼瞄了掌事一眼。「你不是要我玩得盡興嗎？數兒剛學會賭博，玩得正開心，我怎捨得掃她的興。」
「別、別吧，您可能不知道，這家賭坊是競曉少爺投資的，他也是股東之一，您不看僧面也看一下佛面，弄倒了賭坊，也等於挖了競曉少爺一個大坑，連帶的姑夫人也損失不輕啊！」事到如今，他不得不把正主給抬出來了。
宋連祈這才露出誇張驚愕兼懊悔的面容。「嗄？！這是姑媽及表哥的賭坊？你怎麼不早些一提醒我引瞧，我居然讓數兒到姑媽的場子上瞎鬧了，這可真是對不住她老人家，哎呀，數兒，這是姑媽以及表哥的賭坊啊，真是的，你贏多少銀兩了？」
小丫頭愣愣的瞧著桌面的金山銀山。「大概一百八十萬兩吧。」
「我的媽呀，別賭了別賭了，真是敦你給害死，這下姑媽又要找我算帳了，走走走！」他皺足眉頭，反手拉了她起身，一個子兒也沒帶走，準確朝門口方向快快地走出。
可他前腳才剛踏出賭坊，匆然就從門外竄進了幾個人，一人拎一個牛皮袋，頃刻間掃光數兒贏來的所有錢，接著快速扛上備在門外的馬車，揚長而去。
掌事回神後，氣憤的赤紅了眼。這傢伙怎會不知道這是誰的地盤，他根本是故意來找碴的！
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「少爺，原來這間賭坊是姑夫人以及競曉少爺投資的場子啊？」馬車上，數兒不安的問。
「他們母子什麼錢都賺，這賭坊以別人的名義投資兩年了，聽說靠聚賭賺了不少，而當初開這賭坊的錢從哪來，不是明白得很？！」是污了他們宋家的錢開的。
「既然您都知道這是姑夫人開的，這麼做好嗎？」她怔怔的問。
「怎麼不好？！姑媽他們害得工人罷工，蠶場裡的蠶兒差點被餓死，我費了多大勁才解決這件事，所費的成本更是高到嚇死人，這一切損失當然要讓他們賠出來才行。」他嗤哼了一聲。
「原來您說的報仇指的就是這件事。」她後知後覺的點頭。
「哼！有仇不報非君子！」
「那您這算報了仇了？」
「一百八十萬兩，足夠他們肉痛切腹了，等我用這筆錢自己買個養桑場，就可完全解決桑葉的問題，到時候我會再想出新點子整姑媽他們的。」哼，他們母子不讓他好過，大伙就走著瞧！
這丫頭對數字運算超級敏銳，一竅通百竅通，學會賭局規則後，馬上就能運算出牌桌上有幾張牌，牌數是多少，要拿到所需的牌機率有多高，在她的心算下，幾乎十拿九穩，想輸都很難，就是因為這樣他才帶著她來報老鼠冤。
「少爺，別跟姑夫人他們斗不成嗎？」她突然擔憂的勸說。
「自從爹死後，我與他們至今都斗了好幾年了，我可以不鬥，但那貪心的母子們能夠放過我嗎？」他哼聲。
數兒憂心的一再望著他。「起碼暫時先別鬥了。」
「你別擔心……咳咳……」忍了一個晚上，宋連祈終於咳出聲，在賭坊裡他盡量不讓人瞧出他不舒服。
「少爺，最近您的身子越來越不好，好像真的生病了，明天咱們找大夫看看可好？」她輕拍了他的背。
他的神情憔悴，眼下有青影，感覺很疲累似的，人明明不舒服還要跟姑夫人母子鬥，這麼勞心勞力，怎能讓她不擔心？
「不用了，你回去再幫我捏捏就好了。」明明對她的擔心感到窩心，但再次對她綻開的笑意卻又出現了幾分頑劣。
她瞪著他。「不成，想要我幫您捏捏，除非您先讓大夫診過！」
「欸？是你主子還是我主子？」他回瞪。
「當然您是主子。」
「那你還敢威脅我？」
「……不敢。」
「那就乖乖先幫我捏捏……然後……然後捏完讓大夫看診就是了。」
在她雙眉一攏，接著將十指關節壓得辟啪響後，他馬上改口了。這丫頭脾氣很拗的，不惱則矣，一惱連他也怕啊！
更何況，她最近正在練拳術……
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門前，小姑娘兩片紅唇抿得死緊，把身上的衣服隨便一扎，解開繫在門外的馬兒，吃力的扛人上馬，然後狂奔起來。
馬兒狂奔了數尺後，她扛的人醒了過來。
「數兒，回宅裡去吧！」那人交代。
「可是您方才吐血暈倒了，還是先至大夫那裡要緊。」方才到了蠶場，少爺與老師傅說了兩句話後突然暈了，她嚇壞了，怕請大夫來不及，才忍著淚急忙扛少爺上馬，想說直奔大夫住處比較快。
「不用去了。」宋連祈恢復了意識，坐直身，自己拉住韁繩讓馬兒停下。
「少爺！」
「大夫說過我沒病——」
「都吐血了還說沒病，那名大夫是蒙古大夫，咱們換個大夫瞧！」她心悸地瞧著他衣襟上的一片艷紅血漬。身強力壯的少爺竟然會吐血，一定出事了，一定有問題！她忍不住膽戰心驚，握著韁繩的手若是不動，就看得出微微顫抖。
「換個大夫瞧也是一樣，一般大夫治不好的。」他幽幽一歎。
「什麼？」她煞白了臉蛋，心揪了起來。「您知道自己患了什麼病嗎？是不治之症嗎？」
瞧她似乎也很難受，他舉袖為她抹了抹冷汗，哂笑道：「不是什麼絕症，你放心好了。」這世上大概只有這丫頭對他最忠心不二、最有情有義了，他若出了什麼事，這丫頭八成第一個昏倒，說不定還會鬧自殺殉主呢！
「可是——」
「我是中毒了。」瞞了她一陣子，就怕她知道了會驚慌，可這次吐血吐得這個德性，實在瞞不住了。
數兒的小臉陡地一陣青白。「中、中毒？！」
「是姑媽他們下的手。」他無奈的說清楚。
「他們對您下毒？！」她震驚到只能僵著身子，不知如何反應。他們是親人不是嗎？有必要做到謀財害命的地步這麼絕嗎？
「這事你先別對人提起，也別讓人知道我不舒服。」他白著臉交代。
她不解。「為、為什麼？他們一點情份都不顱了，您還要護著他們嗎？」
「我不是要護著他們，而是現在還不是找他們算帳的時機。」才勉強清醒，稍稍恢復的體力轉眼又用盡，宋連祈整個人的重量全倚在她身上。
「你聽我說……我中毒好一陣子了，姑媽他們早在我滿二十歲前，為防我要求主事，就開始在我的飯菜裡下毒，每天一點一滴的毒害我，原先我也沒想到他們會這麼做，等發現卻為時已晚，我身上早已累積了劇毒……咳咳……」
數兒聽著聽著，雙拳緊握，紅了眼眶。「既然知道中毒了，為什麼不早點告訴我？這些天您還持續吃著我送給您的飯菜？」是她間接毒害了他！
「自從知道飯菜有毒，你送過來的飯菜我都假裝吃了，事後才逼吐出來，不過算算日子，姑媽他們合該算計我到時候毒發身亡了，可我不想打草驚蛇，順了他們的意，否則，只要我一露出來日無長的模樣，他們立即就有理由從我手中奪走所有的一切，所以我不能倒下，也不能讓他們有機可乘，我得裝著，讓人瞧不出我毒發了。」
數兒隱忍的淚水終於滑下一滴。「但您的身子怎麼辦？總不能真讓毒要了您的命，不然咱們將事情向老夫人稟報，要她老人家為您做主好了？」
「奶奶年歲大了，我不想驚嚇她，再說她若知道，怕是只有傷心罷了，親生女兒竟然為了財謀害自己的寶貝孫子，你教她如何自處，情何以堪？所以這事別對她提了，我自己會處置。」
「可是——」
「放心，死不了的，我已經請敏申想辦法，他也已經出發去找人來解我身上的毒，現在你能做的就是幫我掩飾病情，別讓任何人發現。」
小丫頭的眼淚已經止不住的狂瀉了。「那您得答應我不能出事才行，一定要撐到顏少爺回來救您！」
「傻瓜，我才二十歲，哪捨得死。」他將頭埋進她的懷裡，身子有一點點柔軟下來。「走吧，咱們回宅。」
此刻除了依靠她，他無法信任任何人。