步驚雲和齊瑄離開皇宮後，並未直接出京，而是住進了京裡鼎鼎有名的一品齋，因為她被這裡的一百零八道點心迷住了，誓言不將它們全吃上一輪，不離開酒樓。
但其實，兩人是放心不下朝政。他們對權勢沒興趣，卻有一顆愛國之心，恐怕自己突然失蹤，會令朝局動盪。
想不到他們跑得快，李友合的動作也不慢，三日內立刻拱了齊皓上位，雖未正式登基，也擔了監國之名。
齊瑄在心裡連罵十八聲「靠」。早知道事情這麼容易解決，她八百年前就跑人了，幹麼在宮裡活受罪？
「我是豬啊！」她氣死了。「還以為自己責任重大，委曲求全，結果沒有我，太陽照樣從東邊升起，西方落下。你瞧瞧——」她坐在一品齋的二樓，指著樓下那熙來攘往的人群道：「恐怕全國百姓還不知道皇帝換人做了。」
她越想越火，忍不住就把氣出在他身上。「這都怪你！為何不早點帶我離開皇宮？害我被指著鼻子臭罵了那麼久。」
「還有、還有——」她不停地罵，他半點反應也沒有。
她正不痛快著，他還敢忽略她，她惱極了，傾過身子，一口就咬在他的臂上。
以他的功力，這樣的啃咬是不痛不癢啦！但是……
「你咬我做什麼？」
「我在說話，你也敢發呆！老實交代，被哪隻狐狸精迷去了心神？」
他從懷裡掏出一張紙，攤平，放桌上。
她低頭瞄了一眼。
「李友合要請我們吃飯？」她的頭往窗外一探，沒瞧見天上下刀子啊！怎麼李友合突然變好心了，要請吃飯？「不對，你什麼時候收到這張紙條的？」
「今早在門口撿到。」
「李友合怎麼知道我們住在這裡？」
「朝廷的密探都掌握在他手中，他想查出我們的下落並不難，尤其我們已經在這裡住了三天，一直未移動，被查到行蹤也很正常。」
「那他這是什麼意思？」她以為李友合非常希望她消失，現在她主動滿足李友合的願望，李友合不去燒香謝神，竟說要設宴款待她和步驚雲，怎麼？捨不得了？
「不知道。」他沉吟一下，又道：「不過我聽說周將軍大勝，不日內將凱旋回京。」
齊瑄翻個白眼。「三十萬大軍剩多少？」
「七萬八千多。」
「這也叫大勝，白癡！」齊瑄真想爆打李友合和周鵬一頓。「莫非他突然請我們吃飯是為了給我們餞行？順便慶祝周鵬回京？」
「我以為李相應該不想再看見我們出現才對。」因為齊瑄存在一日，齊皓就不願正式登基，這已成了李友合的肉中刺。
「我也這麼覺得。李友合是巴不得我徹底消失，怎還會宴請我們？除非……」她目光投向他。「李友合還顧念著你們的結義之情，清楚你我一旦離了京，今生今世，你們兄弟永難再會，所以才想見你最後一面。至於我，他大概是不好意思叫你拋下我單獨赴約，只好勉為其難連我一併請了。」
他們之間還有兄弟情義嗎？他想起當年結拜時，三兄弟誓言福禍與共，再想近年，李友合與周鵬的作為，若顧兄弟情，豈會不與他商量，自作主張，數度遣刺客入宮刺駕？無論齊瑄出身是否正統，終是先皇骨血，意圖謀害，便是叛國！
「喂，這宴是赴還是不赴？」她問。
沒有請柬，私下以紙條邀約，會不會是一場鴻門宴呢？他想了又想，還是她的安全最重要。
「你確定？咱們若出了京，這一輩子就不再回來了，真的不去說聲再見？」
「只怕宴無好宴。」他拿過紙條，內力一催，白紙變成粉末。
「你會不會想太多？我承認自己不喜歡李友合和周鵬，人古板，私心又重，但總地來說，他們還算不錯了，想除掉我，也是為了推小皓子登基，本身沒有篡位的念頭。至於和你疏遠，是因彼此意見不同所致。誰跟誰的想法能完全一樣呢？有差別是正常的，可不能因此就抹殺了曾有的情誼吧？」
「你是勸我赴約？」他很是意外。「你一向主張人性本惡，就沒想過，李相會藉此宴對你我不利？」
「想過啊！但我認為他沒這麼大的膽子。我雖非真正的帝王，好歹也是先皇之女，公主之身，他總不會連公主都想殺了？」
他思慮片刻，還是搖頭。「為安全起見，我們還是盡快出京，這宴就不去了。」
「還說你相信人性本善呢，結果你連自己的結拜大哥都不信任。」話雖如此，她心裡卻很甜。他萬般小心為的是什麼？不就是顧全她嗎？有夫如此，她一生足矣。
「正因我知大哥甚深，才對一張紙條的邀約起了疑心。大哥一向重禮，請人不會這麼草率，其中定有問題。」他越想越不放心。「瑄兒，我們立刻出京。」
「這麼匆忙？要不要收拾點什麼？」
步驚雲召過小二，讓他把一品齋中所有點心都準備一份，方便裝盒帶走。
「拿了點心，我們就走。」
這傢伙，跑路還不忘她的口欲，真要說他木頭，確實不會甜言蜜語，但論到溫柔體貼，他稱了第二，大概沒人坐得上第一的寶座。
「全聽你的。」他全心憐她，她自然以真誠相報。
二人攜手，風風火火地出了京城。
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步驚雲和齊瑄出了京，一路往北行。
三個月後，他們來到雲夢山腳下。
「這裡是你師門所在？」她很訝異。「雲夢山是齊國境內有名的鬼域耶！聽說這裡的妖怪比齊國的人口還多。」
他黝黑的臉閃過一抹紅，很不好意思說，那些所謂的妖怪都是他師父研究醫術、胡搞瞎搞出來的。
「瑄兒，我——」突然，他面色一凜。「什麼人？」
「三弟，好久不見了。」
來者竟是周鵬。他身旁站了十名親兵，後頭則是整整兩排五十名的軍士，個個執刀帶弩。
「二哥不是應該凱旋回京，接受監國大人的封賞？因何攜兵來此？」步驚雲將齊瑄護在身後。
「三弟，你辭官怎麼不跟二哥說一聲？若非大哥提點，我還不知道呢！」周鵬使個眼色，除了親兵之外，兩排軍士迅速移位，將步驚雲與齊瑄圍在中間。「想當年，我們三兄弟結義，曾起盟誓，為齊國鞠躬盡瘁、死而後已，如今大事未成，三弟已然忘了誓言嗎？」
步驚雲就知道李友合不安好心眼。「所以二哥此來是想勸我回京復職？」冷冷掃了那群拉滿弓弦的軍士一眼。「若非二哥開了口，小弟見此陣仗，還以為二哥想殺人滅口呢！」
「哈哈哈！」周鵬仰頭大笑。「三弟還是那麼愛開玩笑，二哥怎會殺你？你是我齊國大好棟樑之材，這一陣是為了誅除企圖顛覆我大齊朝政的禍害。」
「禍害是指我嗎？」齊瑄如今已換回女裝，一襲湖水綠的衫裙，長髮結辮，用一條珠鏈綁在頭上，沒有過多的裝飾，卻似一簾清水破天幕而下，娜娜婷婷，嬌艷無雙。
「奉監國大人與相爺旨意，齊瑄易釵為弁，歎君罔上，其罪當誅。」周鵬高舉右手，令軍士們準備，只待一聲令下，便要齊瑄成一具屍體。
「嘖！」齊瑄輕啐一聲。「我都不知道李友合有這麼人權勢，居然能下旨了。
「妖婦，多說無異，來人——」
「慢著！」齊瑄大喊。「你說奉旨，聖旨呢？口說無憑，本宮好歹是先皇骨血，怎麼也算是公主之身，你敢殺我？」
「此等醜事，當然只有密旨，難道能白紙黑字寫出來令天下人恥笑皇族中出了敗類？」
「我大齊最重孝悌友愛，立國至今百餘年，從無兄弟姊妹相殘的例子，你說監國大人下密旨殺我，分明信口雌黃。」齊瑄妙目環顧四周軍士。「我齊瑄乃艷貴妃之女，監國大人長姊，試問監國大人怎麼可能下旨殺我？分明是你周鵬與李友合心懷不軌，蓄意挑撥我們姊弟之情，以遂私慾！」
此言一出，四周軍士一陣茫然，彼此互望，周密的包圍竟是出現了縫隙。
「眾軍士莫受妖婦挑撥，她勾引步統領私奔，淫亂後宮，千真萬確，監國大人也是迫不得已才對兩人下達誅殺令。」周鵬怕軍士起疑心，連忙出言安撫。
「你剛才還稱驚雲是國之棟樑，現在又說監國大人要殺他，前言不對後語，分明心中有鬼。」齊瑄道
她那番話又讓心起懷疑的軍士們更加混亂起來。
步驚雲真是佩服她，什麼叫不戰而屈人之兵？她是典範，像周鵬那種殺人一千，自損八百的作戰方法根本是誤人誤己。
「妖婦死到臨頭還敢誣蠛本將！眾軍士聽令，射！」周鵬大喊。
然而軍士已被齊瑄言語迷惑，一時間，拉了弓，卻不知該不該放箭。
齊瑄忙拉一下步驚雲衣袖，小聲道：「此事恐難善了，準備逃命了。」她也悄悄將齊爭送的亂七八糟暗器、毒藥拿出來，以備不時之須。
步驚雲輕頷首，對她傳音。「待會兒若情況不對，我拖住周鵬，你認準東北方向，不要管什麼巨木大霧的，就是直直往前跑，知道嗎？」
「要不要顛倒一下？」她知道步驚雲武功很好，但有時候，武功並不能代表一切，尤其是面對大量弓弩時，她認為自己手中的暗器和毒藥反而比個人武勇更有用。
「不行。」他清楚她外表粗魯，實則心思細膩，此番出逃，她不會沒有任何準備。可她毫無武力，那些弓箭隨便一枝擦到她的身子，都可能要了她的小命，怎能讓她冒險？
「可是你一個人——」
「聽我的話。」
步驚雲和齊瑄還在爭論著保命之法，周鵬氣急敗壞叫罵：「誰敢違令，軍法從事！」
隨著那吼聲落下，終於有人射出第一枝箭。
步驚雲兩手一圈一放，龐大的氣勁捲起漫天黃沙，那枝箭射到他身前一寸處，已被他的內力擊得粉碎。
「好厲害。」齊瑄咋舌，同時也掏出了霹靂子、奪命針……各式各樣的暗器和毒藥、迷藥朝周鵬扔過去。
周鵬一個沒注意，被炸得在地上連滾數圈，要不是身著盔甲，那一顆霹靂子就能要他性命。
但他身邊的親兵就沒有那麼好運了，齊爭給的東西件件精品，那些迷藥是吸一口就倒一個，毒藥只要沾膚，不立即將中毒部位剔除，轉瞬間便成一具黑色屍體。
周鵬運氣好，栽了個觔斗，躲過迷藥、劇毒，但他的親兵就倒楣了，十個死了五個，另五個也是昏迷不醒，損失慘重。
他一時怒火沖天。「放箭、放箭——給我射死這兩個淫夫蕩婦——」
「老子——不對，姑奶奶先炸死你。」她又是一顆霹靂子丟過去。
盔甲雖然保護了周鵬的身體，卻擋不住爆炸的勁道震動他內腑，他仰頭噴出一口鮮血。
主帥受傷，那些軍士立馬回復了精神，稀稀拉拉的利箭朝著步驚雲和齊瑄射過去。他們必須保護周鵬，卻不敢真的對齊瑄下手，她畢竟是皇室血脈。
也幸虧軍士們放水，否則單憑步驚雲一人，哪怕他武功練得天人合一，也擋不住幾十、上百枝箭一起射過來。
第一波箭雨沒有一枝近得了步驚雲的身，全在他的掌風下化為塵土。
趁著空隙，他將齊瑄往東北方向一推。「快走。」
齊瑄估量一下自己手中的暗器、毒藥所剩無幾，再留下來，確實會成為步驚雲的包袱。
「你也小心。」她把剩下的保命傢伙都給他，然後拉高裙子，以這輩子最快的速度往前跑。
如果這裡真是步驚雲的師門，裡頭應該還有人才對，她要去搬救兵。
「妖婦！哪裡跑？！」周鵬被齊瑄氣瘋了，見她要走，他又跳又罵：「抬破城弩，給我射死她！」
這傢伙瘋了，竟連攻城利器都搬出來，只為取步驚雲和齊瑄性命。
步驚雲大叫：「繼續跑，不要回頭！」此刻，他也顧不得同為齊國人，不該同室操戈，身形化為狂風，撲進了軍士群中。
一聽破城弩，齊瑄渾身一震，差點就要跑回來。她和他說過，一生一世，不離不棄。
但他的吼聲讓她忍住了回頭的衝動，她咬牙切齒，雙眼通紅，似欲泣血。「周鵬，本宮以先皇名義起誓，驚雲若有意外，本宮要你周府滿門俱滅！」說完，她埋頭衝進了迷霧。
在她身後，喊殺聲越來越大，情況到底演變得如何？她不知道，但心急如焚，腦海中淨是這十年間與步驚雲相處的點點滴滴，日夜的爭吵、片刻的歡愛，互相欣賞，到生死與共。
他們說過要攜手到白頭的。
「死生契闊，與子成說，執子之手，與子偕老……」她呢喃念著，一遍。一遍，又一遍……
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當齊瑄從雲夢山谷中拉著一個白髮白眉、滿身破爛衣服的老頭子，回到她和步驚雲被包圍的地方時，只見滿地屍首，四周沒有一個站立的人。
「莫非兩敗俱傷了？」老頭子說。
齊瑄抬腳踹了他一腳。「混帳！天下人都死光了，驚雲他不會死的。」
「你——」老頭子摸著屁股，一時有點呆滯。想他「毒手鬼醫」，當年行走天下時，何等威風，黑白兩道看見他都要繞道而行，不意才隱居一甲子，隨便一個小姑娘便敢對他動手動腳，他瞇了下眼，想給她一點教訓。
「瑄兒……」
一個細微的呼喚讓齊瑄跳起來，跑得比兔子還快，衝到一棵樹木邊。她找到躺在地上，大腿、雙手各插了三枝利箭的步驚雲。
但那不是他身上最嚴重的傷，有一枝兩根手指粗的鐵箭穿透他的胸口，將他釘在地上。
漫流的血海看得她腳步一軟，差點栽倒在地。「驚雲……」
他張嘴想說話，卻只是嘔出了一口又一口的鮮血。
「沒事的、沒事的，只要還活著就好，你不會有事的……」她蹲下身子，看著他，卻不知道該怎麼把他弄起來。該死的周鵬，真的拿破城弩對付他，虧他們還是結拜兄弟！這就是所謂的金蘭情誼？
還有李友合，偽詔殺人，她暗自立誓，終有一天要這兩人血債血償。
現在最重要的是救步驚雲。她試著拔那枝鐵箭，但她的手才碰到箭，他口中就不停地嘔出血來。
「你這樣不行的。」老頭子來到步驚雲身邊，先下手點住他胸前三大穴，暫止血流，而後揮掌往地面一拍，步驚雲連人帶箭飛了起來。隨後，他右手如刀，斬向鐵箭。
兩根手指那麼粗的箭身，在他掌下好像麵粉做的，應聲斷成兩截。
齊瑄看得瞠目結舌。不愧是步驚雲的師父，武功高得赫死人。
老頭子抱著步驚雲，招呼齊瑄，又往深谷絕地走去。
穿過濃霧，是一座四面環山的谷地，景色詭異，只見水牛頭上長著鹿角，桃花樹上開著李花。
此地什麼奇形怪狀的動植物都有，莫怪外人傳頌此地為齊國第一鬼域。
而製造這一切怪現象的，正是步驚雲的師父毒手鬼醫，他自稱已活了三個甲子，姓名早忘卻，讓別人直接喊他老頭子。
老頭子自己搭了間草寮居住，他把步驚雲放在房內，手指搭著步驚雲腕脈，半晌，他拔下頭上銀簪，插入步驚雲的膻中穴，為其運功片刻。
步驚雲慘白的臉色逐漸變得紅潤，口鼻也不再滲出血絲，他睜開雙眼，一見老頭子，面現孺慕之色。「師父。」
「當年收你入門時就跟你說過，你命格特殊，不可踏足云云世塵，還特地給你改名為步驚雲，以時刻提醒你莫落雲塵。你不聽，如今……你自己的身體自己清楚，經脈寸斷，沒救了。為師給你施續命針是讓你留口氣，有遺書趕快交代吧！」
「死老頭，你說什麼？！」齊瑄一腳把老頭子踹開。「步驚雲，你聽著，小皓子還沒有登基之前，朕仍是天子，金口玉言，朕說你不會死，你就不會死，即便要死，你也給朕爬回來。」
她手忙腳亂地翻著她的竹籠，記得裡頭有顆續命金丹，小豆子說過，只要還有口氣的人，續命金丹都能救得回來，所以他一定不會有事。
老頭子被齊瑄的無禮氣得半死。他是什麼人，活了快兩百歲的老怪物啊！幾時被人如此粗魯對待過？
是可忍、孰不可忍，老人狡黠一笑，對著齊瑄彈出一點紫色粉末。這不是什麼劇毒，卻能讓人全身發癢腫脹，沒在地上滾三天，休想痊癒。他就要齊瑄跪著向他道歉。
但是……
粉末沾在她身上，黏上了皮膚，艷紫襯著雪白，無比醒目……見鬼了，齊瑄怎麼一點反應也沒有？！
老頭子不相信自己的藥物居然會失效。他一把拉住齊瑄，就想去把她的脈。
「幹什麼？！」齊瑄嚇一跳，竹籠翻倒，裡頭的東西散落一地，不過那顆號稱可以生死人、肉白骨的救命金丹終於滾出來了。
老頭於一探齊瑄的脈，眼珠子差點瞪出來。「你這個好小子！真的花八、九年時間去練那春風化雨丹，硬生生把凡人體質易筋洗體成先天之體。」一般人資質再好，總達不到百脈暢通，除非下苦功修習，打通奇經八脈，可達先天境界，比如步驚雲。
可要說練武練到百脈暢通，一百個武者裡有一人能達到就不錯了，畢竟，除了下苦功之外，資質、機緣樣樣不可少，世上哪有那麼多既聰明又肯努力、運氣又好的人？
於是老頭子研究出一款丹藥，可以為一般人易筋洗髓達到先天之體，那便是春風化雨丹。不過此藥極為難制，耗時就算了，還易失敗，煉製過程更費心神，連他都沒耐心。想不到自己的笨徒弟卻成功了，還花了一年將齊瑄來個大改造，如果齊瑄現在開始練武，肯定不出幾年就能打遍天下無敵手。
但讓老頭子吃驚的尚不止於此，齊瑄找出來那顆救命金丹，一捏開外頭封蠟，清香撲鼻而來，墨綠色的丹丸卻呈透明狀，中間紅絲纏繞，竟是傳說中的仙藥，離塵丹。
「小丫頭怎麼會有這等寶貝，讓老夫——」
他才想把離塵丹搶來一觀，齊瑄卻已將丹藥塞入步驚雲嘴裡。
那藥入口即化，不片刻，步驚雲渾身赤紅，整個人好像脹了一倍。他仰頭大吼，入體的鐵箭、羽箭連同銀簪都被擠飛出來，同時，他噴出一口鮮血，卻是昏迷了過去。
「驚雲、驚雲——」這是怎麼回事？小豆子明明告訴她，這藥極為珍貴，確可與閻王搶人的，為何步驚雲服了，反而陷入昏迷？
「你這丫頭……氣死老夫。」離塵丹這種傳說中的仙藥可以隨便吃嗎？其實他也不知道，所謂傳說，就是沒人清楚的事嘛！他趕緊為步驚雲把脈，脈搏似有若無，卻無中斷之象，不像將死之人，又不似活人，竟是其怪無比。
「氣死你，天下少一禍害。」齊瑄才不管老頭子是何方神聖，步驚雲的師父又如何？敢咒他死，她就敢豁命相拚。反正步驚雲現在的命是保住了，只要人沒斷氣，終能找到方法讓他清醒，她有信心，他不會死。
「我生、你生，我死，你才會跟著走。你自己說的，我信你，我既然還活著，你就不會死。」
她抱緊他，不管要花費多久時日，一月、一年、十年……終有一日，她要救他清醒。