「聽說你正在和石暻少的大女兒交往？」沒有預警的，林鴻嶺若無其事般提出這個疑問。
「啊？」正在思索商業對策的思緒被這麼一句話給打斷，林時碩抬起頭，看著父親的臉。
「幹嘛忽然扯到這個？」
「最近不少人問我這件事，我想趁現在找你證實一下。」
林時碩靜了一會兒，才道：「我的確是比較常和對方出去吃個飯、聊聊天，喝杯咖啡什麼的……」他不確定他能夠擅自將之定義成「交往」。
「所以，那是真的了？」林鴻嶺想再次確認。
林時碩只是聳聳肩，沒有開口。
彼此沉默了幾秒，林鴻嶺傾身，將指間的雪茄擺到煙灰缸上，直視著自己的獨生子。
「你確定這樣子真的好嗎？」
不是幻覺，林時碩確定他父親的眉頭皺得很緊。
「有什麼好不好的？」他故作不以為意地笑了一聲，企圖將話題轉回公事上。「別說那個了，這個東西明天下決定出來的話……」
「你愛跟什麼女人來往，我向來都不會干涉。」
林鴻嶺硬是把重點給轉了回來。「只是，你知道你現在交的這個女人是什麼來頭嗎？」
林時碩依然不想答話。他知道這個話題最終只是為了要打消他的念頭而已，沒有其它的可能性了。
「我說的話你有沒有在聽？」可惜林鴻嶺不是那麼好打發的人。
「爸，我知道你要說什麼。」
林時碩抬起頭，顯然沒了耐性。「先不論你考量的因素，這是我和她的事，跟什麼來不來頭的無關。」
「怎麼會沒有關係！」
林鴻嶺瞠圓了雙眼，像是不敢相信自己兒子會這麼笨似的。「外面現在人人都說我們是想巴著石家往上爬，這怎麼會沒有關係！」
「腦袋長在別人身上，你能管得著別人怎麼想嗎？」
「誰不會這麼想？你堂堂一個條件這麼好的男人，幹什麼要去惹一個大你十歲的女人？這年頭找年輕的都來不及了──」
「是九歲。」林時碩冷冷地打斷了父親的話。「還有，我既然是堂堂一個『條件這麼好』的男人，我連對象都不能自己選？」
「我說了，你要找什麼樣的女人，我幾乎都沒干涉過你，只是現在這一個真的是──」
一句話未說完整，忽然──
「你們在說什麼女人的事？」一個女孩聲竄進了他們的對話之中，兩個男人不自覺地同時望向門口。
「我剛才聽到你們說了『女人』兩個字哦。」
見林詩遙闖進書房，從林鴻嶺背後一把環抱住他，明顯是在撒嬌。「是爸的女人，還是哥的女人？」
林時碩忍不住翻了個白眼。「沒你的事，快滾。」
「有什麼事我不能聽的，騙誰啊！」她擺了個鬼臉，又低頭側看著父親。「對不對？」
「是你哥最近交了一個麻煩的女朋友，爸正在勸他。」林鴻嶺的口氣帶著些許嘲諷，這讓他很不是滋味。
「麻煩的女朋友？」林詩遙不解，皺了皺眉。
「你知道石家那個大女兒吧？那個叫石靖軒的。」
「嗯……應該知道是誰。」她點了個頭，轉轉眼珠子。「是搶我們家生意搶得很凶的那一個老女人？」
「你哥現在的女朋友就是她。」
此話一出，林詩遙愣了幾秒。
「嗄？！」她下意識地鬆開雙手，站挺身子。「真的假的？」
「當然。不然爸爸幹嘛要這麼努力勸他。」
林時碩看著兩人的一來一往，好像當他是死了一般。
「你們兩個鬧夠了沒？」他伸手輕揉眉問。
「不要！」
林詩遙忽然叫了一聲。「我才不要那種正經八百的老女人來當我大嫂！你沒女人我可以介紹年輕漂亮的模特兒給你啊。」
「她也不過是三十六歲，哪裡像『老女人』了？」
「誰管她幾歲呀！天哪，她大你十歲，十歲耶！」
「是九歲。」這些人怎麼老愛亂進位？
「我不管。我才不要那個女人嫁來我們家，你快把她甩掉──」
「你夠了沒……」
林時碩忽然怒拍桌子，吼了一聲。
空氣頓時凝結。
林詩遙驚愕地看著他，一個字也不敢吭。雖然這個哥哥老是嫌她煩，卻從來沒有對她大聲斥責過什麼。
「看樣子你今天是不想談這案子的事了。」
林時碩看了父親一眼，將手上的文件隨手往桌上一扔。「等你真的想談公事的時候再叫我。」
語畢，他站起身子就往外走，甩上門，彷彿是將一身的怨怒全都發洩在那一扇門上。
他不是不懂他和石靖軒之間會產生哪些問題。
令他不解的是，他自己都這麼努力想克服這之中的重重難關了，旁人又何必處處唱衰他們？
難道他就不能愛上一個年紀比他大的女人？難道愛上一個年紀比他大的女人，就一定得被扣上「有目的」這頂帽子？
他歎了口氣，心煩意亂。
猶豫幾秒之後，他拿出行動電話，按了幾下，緊貼在耳旁，然後靜靜等候對方的回應。
「是我。」
不出十秒，彼端傳來熟悉的聲音，那令他不自覺地揚起淺淺笑容。
『怎麼了？這麼晚還打電話來。』石靖軒的聲音裡帶著淡淡的笑意。過去那種張牙舞爪的氣勢，在此刻似乎變得像夢境一般不真實。
林時碩忽然覺得，眼前的和平是多麼得來不易。
『喂？怎麼了嗎？』彼端的人彷彿也感受到他的異常。
「沒什麼，」他醒神，笑了一聲。「只是剛才在談工作上的事，有點心煩，就忽然想打電話給你。」
『是嗎……』
對方遲疑了一會兒。『那，有什麼我幫得上忙的？』
她的回應讓林時碩笑得更開了。
「你想幫我的忙？」他踱步到落地窗邊，望向外頭。「你在公事上幫我，這樣會被說閒話吧？」
『……說的也是，這樣好像不太妥。』
他聽見她在話筒裡輕笑著。
這樣的笑聲令他頓時鬆懈了神經，哪怕只是不經意的小微笑。
說他自欺欺人也好，說他粉飾太平也行，他壓根兒已經完全看不見那些阻在前方的障礙了。
他要的，正是現下這一刻的感覺。
然後，他要把這種感覺持續帶著往下走。無庸置疑。
***
「是他打來的？」
在她掛上電話的同時，坐在沙發上另一側的石盛軒順口問出。
「嗄？」石靖軒微怔，又坐回了沙發上。「什麼他打來的？」
「少來，你知道我指的是誰。」他笑了一聲。
他的話讓石靖軒不自覺地揚起笑容，卻什麼也沒說。
「媽應該還是老樣子，二話不說先阻止吧？」
「阻止？」石靖軒苦笑了一笑，稍稍皺起眉頭。「你今天才認識她嗎？她怎麼可能『只是』阻止而已。」
「也對。」石盛軒聳聳肩，想起自己曾經也是受害者。「那你呢？如果有認真交往的打算，媽那邊的確是很大的困難。」
石靖軒則是低著頭，像是在想些什麼。
「我自己也不確定。」
她歎了一息，自嘲般地淺笑。「我想我和他最大的問題，應該是年紀之間的差距吧。」
「……這倒是真的。我記得他二十七歲不是？」石盛軒問道。
她點了點頭。
「這麼說來，」石盛軒沉吟了幾秒。「他比你整整晚了九年才出生。」
「所以，相較於媽的威脅，我真正煩惱的可嚴重多了……」她雙目直視，有些恍神。「因為那是這輩子都沒有辦法改變的事實。」
一時之間，石盛軒也想不出什麼比較有建設性的意見來。
「別想這麼多了。」他微微一笑，彷彿是種安慰。「像我們這樣的人，只要不是父母挑選的對象，多半都會惹來一堆麻煩，絕對不僅僅是年紀的差距而已，不是嗎？」
石靖軒只是報以微笑，不作正面回答。
「你們呢？你和子倩之間處得怎麼樣了？」
「我們？」他皺眉，不懂矛頭怎麼會轉到他身上。
「子倩不是比你大了幾歲？你們相處好像沒有什麼太大的問題。」
石盛軒一愣，苦笑了出來。
「老大，差兩歲和差九歲，這沒辦法比較吧……」
連這麼荒謬的問題都拿出來問，可見得這個姊姊是認真的了。
「說的也對，我在問什麼廢話。」石靖軒哀了一聲，別過頭去，絲毫沒發覺自己此刻的模樣已經徹底脫節。
看著她的側臉，石盛軒卻陷入了兩難。
他很想開口給她一點鼓勵，因為他非常瞭解那種不被祝福的痛苦。
但是，他該給予祝福嗎？他不確定。
站在當局之外，他可以完全理性。雖然他很想主張「年齡不是距離」，即使他很想說「母親反對不是阻礙」，但是他無法說出這麼沒有根據的話。
九歲之間的距離很長。這誰都看得出來。
五年之後，三十二歲的林時碩是否還會愛著她？這誰也不敢保證。
所以他沒有辦法鼓勵她往前衝。
「怎麼？累了嗎？」見他想事情想得出神，石靖軒忽然喚了他一聲。
「啊？」石盛軒如醉方醒，乾笑了一笑。「沒什麼，只是一整天都在開會，腦袋還有點混亂而已。」
「那就休息吧，我也有點累了。」她站起身，將桌上的東西草草收拾了一下，轉身就走上樓，連一句晚安也忘了說。
就算他沒有表現出來，她也能明白這個弟弟在想什麼。
在這個家裡，最支持她的人一向都是石盛軒，但是他剛才卻明顯猶豫了。正因為他向來最支持自己，所以他的猶豫也讓她更覺沉重。
是她錯了嗎？還是她真的太異想天開？
她不知道。
就算絞盡腦汁、筋疲力盡了也找不到答案。
宛如在汪洋中乘著浮木漂流，不斷告訴自己下一秒就會找到生路，卻不得不承認那只是自我安慰，其實根本就是一場賭局。
──贏了，生；輸了，死。
沒有第三種結果。
***
「市場部的黃經理呢？」
打開辦公室的門，石靖軒探出頭問了候雅仁一句。
「我不確定。怎麼了嗎？」候雅仁抬起頭來回應。
「撥她的分機一直沒人接，幫我問一下她是不是在開會。」
「好，我馬上問。」
候雅仁微笑，立刻拿起話筒按了幾個鍵。
幾句簡單的問答之後，他掛上電話，然後回過頭來看向石靖軒。「她出公差，可能要晚上才會回來。」
石靖軒思考了一會兒。「好吧，那我親自下去一趟好了。」
說完，她轉身走回辦公室裡，拿了幾份文件又走了出來。「等等老劉如果打電話進來，跟他說我過十分鐘回他電話。」
「好的。」候雅仁點頭，然後看著她步入電梯。
石靖軒疾步走進市場部，走到了部門主任的位置旁。
「總經理？」
像是看到了不該出現在此處的人，男子嚇了一跳，立刻從座位上彈起。「您要找黃經理嗎？她現在──」
「我知道她不在，所以才來麻煩你幫我把這些東西follow下去。」石靖軒打斷了對方的話，似乎早已習慣員工見到她像見到鬼的態度。
「是。總經理需要什麼？」男人一副接聖旨的樣子。
「這兩份資料，你找人幫我統計一下。我要知道走哪一種通路利益比較高，或是獲利時期比較長。」
「是，我知道了。」男人伸手接過石靖軒遞來的那疊文件，抬頭又問：「總經理什麼時候要？」
「明天中午之前。」石靖軒冷冷地回道。
「啊？」這答案讓男人愣了一下子，隨即醒神過來。「好，我瞭解了，我明天中午一定會交出來。」
「那就麻煩你們了。」
「不會，應該的。」男人恭恭敬敬點了個頭。
石靖軒則是轉身要往電梯方向走，卻筆直撞上一個正要經過的女孩。
年輕女孩手上的熱茶濺了自己一身，也潑灑到石靖軒腳上，弄濕了她一大截的絲襪。
「啊……」女孩錯愕，身為主任的男子更是一臉驚惶。「對不起！我太不小心了……」
「你在幹什麼……走路這麼不長眼睛！」男子語出就是責備。
「沒關係，是我沒看到她。」石靖軒吁了口氣，阻止男人繼續說下去。
「不，是我的錯，是我……」女孩用盡全力要把過錯往自己身上堆。
「真的沒關係。」石靖軒微微一笑，不再多說什麼，而是繞過對方往部門入口走去，直往洗手間的方向。
不過就是弄濕了絲襪，對方卻擺出一副像是明天就要被開除的表情，這令她不自覺地露出苦笑。
她知道這種文化的由來。
──因為她的母親就是那種會因為一滴濺在她身上的咖啡，就讓對方回家吃自己的人；而這家公司過去正是由她母親來掌管。
這些思緒與回憶在她踏入洗手間的時候，瞬間消散。
「真的假的？你說的是那個當總經理的帥哥？」
洗手間裡傳來的女人聲吸引了她的注意，也讓她不自覺地放輕了腳步。
「小娟是這樣說的啦，誰知道。」
走到鏡子前，石靖軒看著背後那兩扇顯示被佔用的廁所間，聆聽著裡面的女人閒聊著。
「真是……那男人條件很好耶，怎麼會看上小娟？結果那天聯誼，竟然只有一個土裡土氣的男人打電話約我而已。」
「唉唷，不錯了啦，我還沒接到誰打電話來約我哩。」
聽著她們的對話，石靖軒忍不住笑了一笑。
聯誼啊……
這字眼離她太遙遠了。
「對了，你聽樓上的說過沒有？」裡頭的女人另開了話題。
「你是說我們公司跟『擎佑』的事？」
忽然，石靖軒豎起了耳朵。
「對對對，那個總經理上次你有看到吧？」
「有，當然有，超有型的。」
頓時廁所隔間裡傳來沖水聲，令石靖軒醒神了過來。她既想「偷聽」下去，又怕被人瞧見，索性便躲進了最後一間廁所。
才一閃身躲進，隔壁間的鎖便被打開。
「我聽說我們總經理跟那個人在交往，你有聽說這件事嗎？」
「才不是聽說。我那天還看到他送總經理來上班。」另一道門裡也傳來沖水聲，隨後門鎖被開啟。
「可是你不覺得……很不配嗎？」
「總經理比他大那麼多，很快就會『切』了啦。」
「我在猜那個男的一定是為了錢而已。」
「才怪。他那麼有錢了，幹嘛還要為了錢去貼一個老女人。」
這句話簡直就像一顆子彈直穿石靖軒的腦門。
「唉唷，人家總經理保養得也很好，你幹嘛那麼毒啊？」
「保養得再好，年紀大就是事實，有什麼好毒不毒的。」說完，那女人似乎還悶哼一聲。
「喂，會不會是我們總經理去倒貼人家？」
「搞不好唷。」
門外傳來疑似粉餅盒蓋合上的聲音。「可能是總經理心血來潮，想釣個小白臉來養，刺激一下荷爾蒙也說不定。」
她的話像是達到了什麼娛樂的效果，兩個女人放聲笑了出來。
石靖軒心裡卻不是那麼好過。
「你好壞喔，幹嘛這樣說人家。」
「我只是猜猜嘛。」
鞋跟踩在地板上的聲音傳到她耳裡，也漸漸遠去。
洗手間裡回到了應有的寧靜，石靖軒卻愣愣地站在廁所隔間裡，久久平復不了情緒。
沒想到她也落到了讓人八卦的地步。
她知道沒人會看好她和林時碩的關係，但她沒料到在別人眼中竟然會變得如此不堪，甚至低級。
為了錢？
養小白臉？
她苦笑出聲，苦得像吃黃連。
事實上，她應該要生氣，她應該要大發雷霆，然後衝出去當場開除掉那兩個女人。
但是她沒有這麼做。
不過，這也是理所當然的。有誰可以在被一刀直刺心臟之後，還能從血泊之中站起來反擊？
她無力地倚在牆邊，雙目沒有焦點地直視著。
也許這世界的定律就是這樣，愈是必須面對的事實就愈是殘酷，幸福向來都只是短暫的謊言而已。
那麼，她這一次又得賠上多少代價來換取這種「美麗的童話」？
半晌過後，她醒神，像是溺水獲救般地猛吸一口氣。
如果任誰來看這段感情都不可能會有結果，那她還需要堅持什麼？
現在就回頭的話，至少她可以確定身後就是一片陸地可以讓她停靠。如果不計後果向前衝，下場或許就像多年前一樣……
──被同船的伴侶給踢下海，任由她一個人獨自游回岸上，接著承受無數的嘲諷，費盡全力才能再次用自己的雙腳站起來。
她不禁問自己，她是否還能承受一次這種事？
於理性面，她知道答案是不能。
然而，只有她自己才知道，她真的很想讓自己忘記過去的教訓，再次放手一搏。