時間宛如一道悠遠漫長的河流，不知不覺的，銀舞殿外已飄起了初冬的細雨，冰冷潮濕的空氣讓嬌貴的司徒寧靜染上了輕微的風寒，太醫院裡的大夫們終日進進出出，反倒成為最常往來銀舞殿的人。
這一日，難得天氣放晴，司徒寧靜披著一件雪白的皮裘，在侍女的陪伴下坐在涼亭裡休息、曬太陽。
司徒寧靜微仰起頭，讓暖暖陽光溫熱地俯照著自己的臉頰，忍不住舒服地輕輕歎了一口氣。
「公主，今天天氣這麼好，不如我們出去走走？」年輕的女官見司徒寧靜心情不錯，大膽地建議著。「或者，到別的地方找人聊聊天也行，怎麼都比悶在這裡舒服吧！」
「小貞，你覺得銀舞殿裡很悶嗎？」司徒寧靜聞言疑問。
小貞嚇了一跳。
糟糕，自己真是蠢啊！居然連話都不會說。
「對了，我記得你是從二皇姐那裡調過來的，二皇姐平日在宮裡都怎麼消磨時間？」司徒寧靜產生了一絲好奇。
小貞抬頭看了一眼司徒寧靜，確定公主並沒有責怪自己的意思，這才放心地開口道：「二公主……滿喜歡熱鬧的，大部分時間都會到其他公主那裡聊天，或者約她們一起遊湖，再不然，就是大家聚在一起互相欣賞聖上賞賜的禮物……」
這麼說來，銀鏡公主確實和其他公主不一樣啊！她來到銀舞殿當差都快三個月了，大部分的時間，公主都留在這裡，偶爾撫撫琴、或到涼亭裡坐一坐，好像這樣就能滿足了似的，和其他公主們相比，實在是太奇怪了。
「是嗎？」司徒寧靜淡淡一笑。「聽起來好像挺有趣的，難怪你會覺得銀舞殿有點悶了。」
「公主請用茶。」就在這個時候，女官如梅端了一杯熱茶遞給司徒寧靜，還不忘回頭惡狠狠地瞪了小貞一眼，警告她不可再多嘴。
「公主，小貞沒有其他的意思！」小貞面紅耳赤，急急忙忙地解釋道：「銀舞殿裡一點也不悶。真的！過去那些日子雖然熱鬧，可是每天都有忙不完的事情，還得準備這個、準備那個的，累死人了，所以我說還是這裡好！」
「好了，我又沒有責怪你的意思。」司徒寧靜淡淡一笑。
小貞忍不住偷瞄如梅一眼，見她沒有什麼特別的反應，心知司徒寧靜溫柔又善良，於是大膽地開口道：「公主，老是悶著不走動才會容易生病，要不然公主您找些人來銀舞殿，陪著你說說笑笑，不是愉快多了嗎？」
雖然公主是天仙一樣的人物，但也沒必要過得這麼……清心寡慾吧！大部分的時間銀舞殿裡都是安安靜靜的，出入都是太醫之流的老頭子，日子久了誰在這裡都會悶出病的吧！
如梅再次投給小貞一記殺人的目光，這個小丫頭必定是看準公主心腸軟、好說話，才會這麼肆無忌憚、毫無顧忌。
「今非昔比，我又怎麼好意思再給其他人添麻煩呢！」司徒寧靜悠悠歎了一口氣。
薛景昊的事件發生後，銀舞殿幾乎成為其他皇子、皇女的禁地。
堂堂一個掌管後宮的皇后，也不過是好心為銀鏡公主安排了一場會面，結果弄得龍顏震怒，差點連性命都沒了，倘若不是太子求情，只怕她此刻還在冷宮裡受苦呢！
所謂「受一次教訓，學一次乖」，皇后雖然和過去一樣，會不定時差遣女官送上一些小禮物，但從此不再上銀舞殿。
皇宮裡所有人都將皇后的改變看在眼裡，既然連皇后都明白明哲保身的道理，那麼其他人自然也就跟著見風轉舵，直接將銀舞殿視為皇宮裡一個不存在的地方，想都不去想，也就不會惹禍上身。
雖說皇帝和太子每日都會到銀舞殿探視，但此刻邊疆情勢緊繃、戰事一觸即發，因此皇帝停留的時間不長，最多只是來銀舞殿講幾句話，或者聽公主撫琴一曲，不久便又匆匆離去。
「在聊什麼有趣的事情嗎？」
突然，含笑的男音傳來，踩著自信腳步走來涼亭的正是神采飛揚、俊臉含笑的司徒炘。
「太子哥哥。」司徒寧靜又驚又喜地起身。
「坐。」司徒炘走向司徒寧靜身邊，伸手扶著她坐下，一對黑瞳上下打量著，最後滿意地綻放微笑。「今天氣色看起來不錯，夜裡已經不咳了吧？」
「太子哥哥，你又把我當小孩子了。」司徒寧靜有點不服氣地開口。「不過是小小的風寒，早就好了。」
「是嗎？是誰幾天前還得躺在床上吃藥？」司徒圻淡淡取笑。「精神才好一點就神氣了，頑皮！」
他嘴裡雖然這麼說，但逐漸恢復健康的司徒寧靜卻讓他放鬆了許多。
他不知道是不是自己的錯覺，他總覺得，司徒寧靜似乎有些變了，不單是話多了，臉上的表情也多了，尤其是最近幾次他要離開的時候，總能清楚看見司徒寧靜臉上那種依依不捨、卻又忍著不說出的神情。
他猜想，應該是這陣子發生了太多事情，再加上一直待在銀舞殿沒人陪伴，所以她才會出現過去不曾有的、近乎是撒嬌的神情。
擁有如此神情的司徒寧靜，讓他不由自主地想起年幼時的小女娃，司徒炘目光不自覺地轉為溫柔。
「這陣子悶壞了吧！」司徒圻伸手拍拍她的手，微笑著繼續道：「這樣吧！下個月是三皇妹、五皇弟、十七皇弟的生日，為兄打算以這個名目在宮廷裡設宴，好好熱鬧一下。」
「設宴？」司徒寧靜有些吃驚。
太子向來連自己的生辰都不怎麼慶祝，怎麼會突然想到要為其他皇弟、皇妹的生辰辦宴會呢？
「近來的宮廷悶悶沉沉的，偶爾找個名目來熱鬧一下，有什麼不好？」
司徒炘當然知道其他皇子、皇女的所作所為，但一來後宮有皇后做主，他們就算心裡妒忌也不敢真有什麼作為，二來，父皇親自將銀鏡公主的安危托付給他，他就得負起全部的責任。
他在東宮需要處理的事情很多，無法時時刻刻留在銀舞殿裡，少了閒雜人等進出這裡，反倒直接省了自己不少麻煩，雖然這麼做委屈了司徒寧靜，但幸好她的性子本就喜歡靜，至今沒有一句抱怨。
「太子哥哥你要忙的事情這麼多，這麼做真的妥當嗎？」司徒寧靜知道他設宴的目的，一定是怕自己太悶才會這麼做的。「再說，邊疆戰事將起，宮廷裡還是不適合——」
「停！」司徒炘笑著打斷司徒寧靜的憂慮。「父皇已經派了最精良的將領和部隊前往邊疆，既然鄰國有膽子挑釁，就得承擔這個後果，這點你無須擔心。」
「再說，這事我已經和父皇稟告過了，父皇這陣子確實勞心勞力，一場小小的宴會能讓他休息放鬆一下，有什麼不好？」
「可是……」
「放心，一切有我在，你什麼都不必擔心。」司徒炘微笑保證。
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以慶賀一位公主、兩位皇子生辰的宴會，一個月後在皇宮裡的上林苑熱熱鬧鬧地展開了……
自銀鏡公主雙眼失明後，宮廷內鮮少有這一類型的活動，如今皇帝批准了這場宴會，所有人都感到十分興奮，皇宮裡裡外外，全都充斥著一股歡樂的氣氛。
參與這場宴會的有宮眷、王妃、公主……個個細心裝扮、嬌艷如花，在宴會裡爭奇鬥艷，為上林苑增色不少。
「銀鏡公主到。」宴會開始不久，內侍官朗聲宣佈道。
司徒寧靜一如往常，頭戴皇子冠、身穿棗紅色的長袍，在女官的攙扶下走入上林苑，即便脂粉未施，絕色的容貌和淡雅的氣質，依然奪走宴席上所有人的注意。
銀鏡公主的到來讓上林苑陷入一陣短暫的沉默，千百道羨慕、妒忌的目光直直投向她的身上。即使雙眼看不見，司徒寧靜也感受到前所未有的壓力。
「銀鏡公主，好久不見，快過來讓本宮看看你。」
坐在主位上的皇后率先打破了沉默，端莊秀麗的臉上露出誠摯的笑容，主動招呼她。
「參見皇后娘娘。」
皇后熟悉親切的聲音，讓司徒寧靜稍微放寬心，她在女官的扶持下向前，彎身向皇后行禮。
「免禮。來！宴會就要開始了，你就坐在本宮旁邊吧！」皇后微笑地指示。
不管曾經發生了什麼事，司徒寧靜依然是皇帝最寵愛的女兒，依然得坐在最重要、最安全的位置。
「多謝皇后娘娘。」司徒寧靜點頭道謝。
「奏樂。」
在皇后一聲命令下，宴會正式開始了。
旁邊的宮廷樂團開始奏起歌曲，歌姬、舞孃也來到場中央歡唱跳舞，女官們個個手托玉盤，手執玉壺，在宴會席上來回走動、出入不息。
司徒寧靜眼睛看不見，眼前發生的一切，都只能用自己的耳朵聽，她聽見身旁歌聲、樂聲、飲酒的聲音、歡笑的聲音，所有不同的聲音全交疊在一起，形成一種特殊的「嗡嗡」聲響，她雖然聽到了，卻發現自己怎麼也無法融入其中。
奇怪，過去自己參加過這樣的宴會無數次，並沒有現在這種煩悶的心情，難道是因為自己雙眼失明，所以才會覺得特別無聊嗎？
將司徒寧靜困惑、為難表情全都看在眼裡的，是隔著好一段距離的司徒炘，為了讓今天這場宴席能順利成功，他特別率領更多禁衛軍在上林苑外巡邏，不讓任何意外發生。
其他皇子、皇女，個個開開心心地欣賞表演，和身旁的人飲酒作樂，惟獨司徒寧靜一個人靜靜坐在那裡，看到她略顯落寞的模樣，司徒炘心裡雖然不忍，但他此刻身為禁衛軍之首，更不能拋下職責。
就在這個時候，一名內侍宮突然神色慘白地衝了過來，他一看到太子，立刻氣喘吁吁地跑到他面前說道：「太子殿下，御書房失火了！」
「什麼？！」司徒炘臉色一變。
父皇先前提及，赴宴前會先在御書房內批閱公文，怎麼會突然著火了呢？
「聖上現在人呢？脫險了沒有？」司徒炘緊張問道。
「老天保佑，陛下一發現不對勁就立刻出來了，所以要小的來吩咐太子殿下一聲。」內侍官說明此刻的狀況，跟著壓低音量說道：「陛下還交代了，宮廷裡難得有舉辦宴會，莫為這件小事壞了大家的興致，太子殿下只需要率領一小隊人馬過去協助滅火、調查，這樣就足夠了。」
司徒炘頷首，腦筋動得極快。父皇居然有時間下達這樣的命令，這表示他此刻安然無恙，將御書房失火和造成皇宮裡人心惶惶兩者相比較取其輕，最後做出如此的安排。
「好，我明白了。」他答道。
司徒炘沉吟片刻，隨即轉身對自己信賴的禁衛軍統領道：「這裡交給你負責，千萬要注意所有人的安全。」
「是。」禁衛軍統領拱手領命。
「我們走吧！」司徒炘說完就要跟著內侍官離去，走沒幾步又轉身回頭，從腰聞取出一隻瓶子吩咐道：「一旦有任何的狀況，就把這個信號彈發出去，我會立刻趕回來。」
「是。」
司徒炘離開時忍不住又多看了銀鏡公主一眼，只見她依然安靜地坐在喧嘩的宴會裡，場中央表演的節目剛結束，又有一批身穿薄紗的舞孃站在旁邊等著，這裡人這麼多，應該暫時不會有事吧！
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當內侍官領著司徒炘一行人，以最快的速度趕到御書房時，火勢已經差不多控制住了。
遠遠的，司徒炘看見皇帝身邊有重重守衛，而其他人則是提著水桶一次又一次地潑向裡面急救。
「父皇！」司徒炘快步來到皇帝身邊，拱手請罪道：「兒臣來遲，讓父皇受驚了。」
「嗯。」皇帝頷首，轉頭看了一眼司徒炘身後的小隊人馬，滿意地點點頭。
「父皇，御書房為何會突然起火？」司徒炘追問原因。「父皇是否有注意到什麼可疑的事情？或是發現可疑的人？」
皇帝搖搖頭，語氣憤怒地開口道：「朕急著將奏章批完好到上林苑赴宴，沒注意到什麼奇怪的地方，後來是朕聽到『轟』的一聲，抬起頭的時候就看見有人扔了火把進來，卻沒看到那個人是誰。」
司徒炘聽完後沉默不語。對方在明知道父皇在御書房裡，必能發現失火，卻依然明目張膽地扔入火把，可見對方並不是針對父皇，那麼他們的目的究竟是什麼？
「兒臣敢問父皇，御書房裡是否藏有什麼重要的東西，或者是機密文件？」司徒炘提出自己的想法。「兒臣推斷，對方不像是打算行刺父皇，倒像是單純想燒燬御書房。」
皇帝聽完後臉色一變，立刻大聲地對前方喝令道：「快點滅火！即刻把這場火給撲滅！」
皇帝的表情讓司徒炘得到了答案。
不過御書房向來是父皇處理奏章、讀書的地方，藏了什麼讓人急於想奪取、甚至不惜毀掉的重要東西嗎？
等到火勢全數撲滅，皇帝等不及派人事先檢查，邁開大步直接往御書房裡沖，司徒炘連忙派遣禁衛軍跟在後頭，確保皇帝的安全。
司徒炘以目光檢視了一圈，整間御書房幾乎燒掉了一半，從東面焦黑的情況看來，對方應該是從東面窗戶投入火苗的。
只見皇帝急忙忙地走到火焰沒有波及、自己習慣堆放奏章的地方，從裡面拿出一疊信函，親自確認信函無損後，臉色這才緩和了下來。
「幸好還在。」皇帝鬆了一口氣，隨即將這疊信函藏入自己的衣袖，不讓任何人多看一眼。
「父皇，這御書房被燒成這樣子，暫時不能用了。」司徒炘轉開眼，假裝沒有注意到皇帝收信的動作，盡責地提醒道：「兒臣隨即派人清點這個地方，這段時間得委屈父皇在自己的寢宮批奏章了。」
「這件事交給你辦，務必將這個縱火賊給抓出來！」皇帝皺著眉頭命令。
他心裡覺得有些欣慰，也有些奇怪，幸好縱火之人為的不是這些信，不過這是當然，因為誰都不知道這些信件的存在，又怎麼可能來偷呢？
「兒臣遵命。」司徒炘拱手。「這場火讓父皇受了驚嚇，父皇還是回寢宮休息一下，待兒臣請人清點御書房的損失後，再向父皇回報。」
「好。」皇帝想想也有道理，於是在禁衛軍的保護下離開了御書房。
等到皇帝離開後，司徒炘開始命令手下善後，自己則是緩步來到方才皇帝找東西的地方，伸手漫不經心地翻閱著奏章，試著尋找一些可疑的線索。
果然，在他翻弄奏章堆的時候，看到了一封和父皇剛才迅速藏起、一模一樣的信函！
司徒炘雙眼一亮，但表面上不動聲色，悄悄地將這封信捏在掌心，不露痕跡地藏入衣袖裡。
看來，這些信才是父皇亟欲隱藏的秘密，但它們卻不是縱火者的目標，那麼，縱火者真正的動機又是什麼？
就在司徒炘沉思的時候，外頭突然傳來了「砰」的一聲，讓司徒炘俊臉瞬間變色——是投擲煙霧彈的聲音！
該死！聲東擊西！這才是縱火者的真正目的！
「來人！立刻趕回上林苑！」司徒炘面色鐵青地大喊。
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「皇后娘娘，我想先告退了。」
隨著宴會的氣氛越來越熱鬧，司徒寧靜卻覺得越來越煩躁，最後直接向皇后請示，希望能早點回寢宮休息。
「啊？現在就要走了？再多待一會吧！」皇后抬頭看了一下，發現司徒炘還沒回來，就這樣讓銀鏡公主自行離開，要是太子殿下怪罪下來，就是她這個皇后失職了，於是她揚起笑臉安撫道：「太子殿下已經去請聖上過來了，你再多留一會，要是聖上來了沒看到你，心裡頭不知道會有多失望呢！」
「是。」司徒寧靜不好當場忤逆皇后，再加上自己確實還沒向父皇請安，於是點點頭，不再堅持離開。
「喏！接下來的表演，是鄭王妃特別籌畫，據說整個舞團都是番邦舞者所組成的……」皇后為了留下司徒寧靜，努力地想勾起她的興致，但隨即想起她的眼睛，立即笑著改口道：「他們演奏的音樂也和我們皇朝流行的音樂不同，你待會仔細聽聽，說不定會喜歡呢！」
不一會，宴會中央廣場緩緩走進七、八名臉上蒙著紫紗，身材修長、裝扮艷麗的男男女女，男子雙手握彎刀，女子手上握長劍，配合著激昂的鼓聲與清脆的笛聲，在場中央翩翩起舞……
女子體態柔軟，充滿輕盈飄逸之美，而男子身材精壯，一靜一動之間充滿了力量，八個人手上的長劍、彎刀時而舞得綿密，時而對擊發出「鏗鏘」之聲，和樂曲搭配得天衣無縫，讓在場賓客無不看得心醉神迷、如癡如狂……
隨著表演接近尾聲，擊鼓者的木棍敲得越來越激烈、越來越用力，而笛聲的旋律也越來越快、越來越高亢，就在樂曲停止的那一剎那，一男一女兩名舞者一個飛身衝向主位，手握彎刀與長劍，以迅雷不及掩耳的速度，筆直地朝司徒寧靜的臉上剌了過去——