她好倒楣——倒了八輩子的楣。
想當初落水的時候何必拚命掙扎著要活下去，如今撿回一條小命，瞧她現在落得什麼下場？
陰暗潮濕的空間，腳下是吱吱叫跑來跑去的鼠輩，瞧瞧，連盞油燈也沒有，伸手不見五指，一片漆黑，也不知道打哪吹來的冷風，就算咬緊牙關還是冷得手腳都沒了知覺。
老鼠，嚇不倒她，黑暗，她也不懼，可為什麼心好涼，涼得一點溫度也不見。
是啊，三面石牆，一面鐵柵欄，這是島上為了關犯人設的監牢。
什麼逍遙島！哪裡逍遙了？根本是欺騙眾生的名字。
她連這座島長什麼樣子都還沒看過，卻回到籠子裡。
想她陶步荷跟牢獄還真有緣，離開監獄也不過就幾天前而已。
她想自嘲的笑，喉頭卻乾澀得像漠地，全身不知名的乾熱燒得她五臟六腑都痛，也許她快要跟小雒作伴去了。
天下烏鴉一般黑，只要是男人都是不被允許挑戰威嚴的。
瞧她現在的模樣，得罪的人從官僚換成殺人魔，捅的樓子一次比一次大，下場也越來越悲慘。
這樣也好，也好。
把頭埋在兩膝之間，百般挫折的陶步荷心灰意冷，靜靜等死。
她不聽不聞不問，時間不知道過去多久，有人打開生銹的鐵鎖，拉開嘎吱作響的牢門。
「姑娘，吃飯了。」
跟地板上一模一樣的木碗被擱下了。
「咦？你一直沒有吃，這樣不行。」他是這裡的牢頭，年紀老得看不出年紀，可是他知道犯人交到他手裡不能出錯，主子吩咐要給三餐，他就得照著時間送過來。
陶步荷依舊窩在破床上動也不動。
「姑娘，你把自己餓壞了又於事無補，何必呢？人是鐵飯是鋼，當個飽食鬼總比餓死鬼好。」
她抬起茫然的眼神。「我要死了嗎？」
牢頭不知道要怎麼回答她這問題。這裡是死牢，老實說，打他在這裡看管犯人開始，能好端端的活著出去的，還真少之又少。
她知道自己這話問得多餘，遂把頭重新埋回膝間。
「姑娘，不管怎樣，飯都是要吃的。」
陶步荷留給他一個後腦勺，沉默得像泥塑。
牢頭看勸不動她，只好拾起木碗退了出來。
拖著蹣跚的步子，他想了又想。
這麼個如花似玉的大姑娘關在這兒，就算沒有任何刑罰，餓死卻是早晚的事，這事……要不要往上報啊？
雖說多一事不如省一事，可看著碗裡被老鼠啃咬過痕跡的窩窩頭，他還是低聲向看守牢門的張三吩咐了聲，離開他絕少踏出去的地盤。
牢頭來到微瀾的護法堂，經過通報，微瀾立即接見了他。
「護法大爺，實際情況就是這個樣子，您要不想想法子？否則那位大姑娘不是會先病死就是餓死了。」
「她都沒進食？」
「兩天一夜了，小老兒每天準時送飯進去，原封不動拿出來，那位姑娘……看起來是不想活了。」
「想不到她性子這麼倔，又何必跟自己過不去呢？」
「小老兒也這麼勸過她，不過我看她什麼都聽不進去。」
本來呢，會關進水牢跟死牢的犯人肯定是有事犯到島主，可護法卻偷偷地給他這沒多少油水可撈的老頭子塞了銀子，既然不必直接面對島主，他也樂得做順水人情。
「護法您看怎麼辦才好？」
「你先下去，其他的我會處理。」
牢頭唯唯諾諾堆笑退下。
揮退了牢頭，微瀾忽而聽見非常細微的衣袂飄動聲。
「誰？誰在那裡？出來！」幾句話之間，他手指的銀針已經招呼過去，人也隨之越過比三個漢子還要粗的銀杏樹後。
樹下空無一人，只見三支銀針亮晃晃的釘在樹幹上。
微瀾心中有不好預感。
逍遙島上武功超越過他的屈指可數，難道有人潛伏了進來？
他身繫整座島的安全，要是有奸細跑進來，不只整個島上的居民有危險，就連島嶼上的秘密也會被揭穿。
陶步荷的事情只好暫時緩一緩了。
他返身，召集負責巡邏的人手，星風急火的出門去了。
不久，位在最偏西的死牢裡，來了個令誰都意想不到的人——
「島……主！」牢頭心裡格登的跳。
「開門。」布紫陽陰著張臉，像隨時都會爆發的樣子。
牢頭哪敢有第二句話，抖著手跟臉皮開了死牢鐵門。
布紫陽才下階梯就看見陶步荷了。
「她一直都這樣？」
「不吃不喝也不動，好叫人擔心。」
「她是你什麼人，要你來擔心？」
牢頭又堆笑。「小人失言。」
完了，拍馬屁差點拍到馬腿上。
「把門打開，我要進去。」她死了嗎？外面講話聲音這麼大她卻動也沒動。
牢頭趕緊行事。
布紫陽對牢房裡的一切視而不見，筆直來到破床前。
陶步荷還是維持著幾個時辰前的動作。
他伸手一推，她咚一聲倒了下去，露出一張淚痕斑斑又蹙眉的臉蛋。
似乎，在掛舟上第一眼看到她的時候，她也是這種帶著痛苦悲傷的臉。
她倒下後嘴裡困難的喘著氣，已經是燒得不省人事了。
「真是會惹麻煩的女人！」口氣是沖的，目光如冰，動作卻飛快的把人抱起來鑽出牢房。
牢頭沒敢出聲，只能眼巴巴的看著他們家主子揚長而去。
他的床，從沒讓哪個女人躺過第二回，即便侍寢的小妾，也不盡然有進到水苑的榮幸。
他是男人，需求發洩過後，一切就算結束了。
「把她的衣服剝了，看到她這髒模樣心裡就有氣！」命令三個美婢，他怒眉青眼，氣的是她那要死不活的樣子，怒的是自己的心軟。
三個小婢女再度看見陶步荷，什麼表情也不敢顯現，趕緊幹活，又是一陣人仰馬翻。
一個替她更衣，一個請大夫，一個去打水。
布紫陽氣悶的盤著手。
她跟別的女人有什麼不同？相貌嘛只能算中上，論脾氣，頑固保守得跟小春有得比，他承認自己有戀姊情結，但是這女人，哼，她連小春一根頭髮都比不上！他素來由著性子做事，根本不需要什麼理由藉口，心裡咒罵了一堆，為的是她給自己找了麻煩。
軟衾臥榻上的陶步荷只剩單衣。
她全身被汗濕透，這幾天冷熱煎熬，加上情緒大起大落，原來落水後感染的風寒加劇，等最後一件單衣卸下，如玉般潔白的身子就只剩繪繡兩枝紅梅的褻衣裹身了。
像是感覺到冷意，她縮了縮腳，她有雙纖細白皙如珍珠閃耀光澤的腿。
布紫陽看直了眼。
情慾對他來說自然得如同穿衣吃飯，但是曾幾何時，他竟然對一個身染重病、奄奄一息的女子也會生出慾望？
他瞇緊不管任何時候都魅惑得像要把人吞進去的鳳眼，「我在東園，等袁來過後派人知會我。」
納福頷首。
真是看不出來啊，看不出來主子到底存什麼心腸，先是把人整治得死去活來又要救人，這會兒又撇下有性命之憂的人去找東園的醉姨娘。
唉，不是只有女人心海底針，男人心又曾好懂過？
「納福你發什麼呆，你再怎麼看主子也不可能對你有意思。」打了水進來的迎春忍不住消遣自家姊妹淘。
「你這死丫頭片子，只會說風涼話。」納福佯裝生氣，扠著腰，儼然要修理人的凶樣。
「別鬧、別鬧，咱們還是先幫這位姑娘淨身吧，要讓袁大夫看見可不好了。」
「哼！」
「迎春在這謝過納福姊姊了。」
「你這貧嘴的丫頭，快幹活啦！」
水苑裡難得的嬉笑聲停了，可布紫陽的腳步可沒停。
很久以後他才明白，他這麼匆忙的趕著要走，竟是因為看見她的身子落荒而逃。
一番雲雨結束。
布紫陽雙臂枕在醉香芹特意替他墊高的鬆軟大枕上，腰際隨便搭著錦被，佈置雅致的寢樓漫著歡愛過後的氣味。
細緻如瓷的小手沿著他堅實又富彈性的胸部曖昧的蜿蜒而上，又復折返朝著錦被下面探去。
布紫陽絲毫不給面子的掀被而起，那冷淡跟疏離不言可喻。
醉香芹古典絕美的臉蛋忽地閃過一抹哀怨。
他總是這樣，歡愛的時候讓人欲仙欲死，一旦滿足，就什麼都不給了，就算她是他寵愛的小妾也一樣。
「爺，小香哪裡惹您不高興了？」趕緊搭上上好的薄紗外褂，美妙的身材隱約可見，婀娜的款擺走向已經開始著裝的布紫陽身邊。
「我還有公務要處理，你自己歇下吧。」
總是這樣，不輕不淡，她要的不是這些，可是她該死的明白島主對她只有肉體上的慾望，在他稀薄的情感裡，或許連什麼叫真心對待都不會。
「爺，你從來不在棲香院過夜，我……這麼惹人嫌嗎？」就連伺候穿衣這種事情他也不假旁人的手，除了他身邊那三個小婢女，她連碰也不給碰。
「你想說什麼？」他轉過身來已經穿戴完畢。
「留下來陪小香。」她請求。
布紫陽伸出大掌撫了她細緻如花的臉蛋一下，「要我派人送你出島？」
醉香芹怔然，她不敢當著他面前流淚，愛到徹底的心多了新添上去的恨意。
她從來沒計較過什麼，千依百順，可得到的只有一屋子的空洞華麗，她拿不到這男人的心。
「你趕我走？」
「小香，不要玩火，本大爺在收你入房的時候就說得很清楚，我不想跟誰牽扯不清，你要什麼我都能給，唯獨我的心，沒有，不妨告訴你，我的心連我自己都不知道存不存在。」他涼笑，那笑的模樣不男不女。
醉香芹被他的笑給涼透骨子。
緣木求魚是嗎？
「爺……」
離開這個男人她又能到哪兒去？
「你別傻了，我可不是什麼善良的好心人，我是魔物，滿手血腥，跟著我你會有什麼幸福可言？」
醉香芹呆若木雞。
他看見了她眼中雖然極力隱藏卻還是顯露出來的懼色，大步離開棲香院。
月下的他形影飄忽，銀白的月光與棲香院飄揚出來的錚錝琴聲交織成一張迷網。
是該換了，他身邊從不留人超過一年，侍女、小妾都一樣。
他不需要另外一個人來摸熟他的習性。
他哪兒都沒去，回了水苑。
重疊的紗像迷霧，迷霧裡的金色大床上安詳的睡著煥然一新的陶步荷。
她的臉好小！布紫陽把自己的掌心印在上頭。果然，還不及他一個巴掌大，小巧的唇依舊是不怎麼好看的蒼白。他用食指戳了戳，卻意外的發覺她那兩瓣櫻唇柔軟得跟兔毛有得比。
她不只每個部位看起來都小，就連此刻窩在大床裡的身子也玲瓏得像個孩子。
她睡得很沉，一旁擱著尚未收去的藥盞說明了袁給她的藥裡下了安眠散。
這樣也好，本來他以為回來還是要面對一個只要看見他，就老愛說教的小女人，剛剛路上還頭痛著。
彈指滅掉各處的琉璃盞燈，他躺進床的一側。
他只是今天把床借她一宿而已，而且是看在微瀾的份上，才能享有這份殊榮。
他閉上細長的眼卻登時暴睜。
只見本來蜷成一團的女人一隻手搭了過來，就靜止不動了。
他厭惡被觸碰，向來只有他去碰人的份，絕對不允許誰伸出爪子來……
然而，像是找到熱源的陶步荷夢囈的發出一朵輕歎，小小的身軀自然的滾了過來，然後在他伸開的胳臂裡找到最舒適的位置，像他曾在皇宮見過那叫做貓的動物般甜蜜的窩住。
布紫陽差點要擊出的掌就差那麼一分的距離，她就會血濺當場，可他該死的耳聰目明，即便燈火全熄也能清晰的看見她眼下還有頸子尚未褪乾淨的青紫。
嘴角自嘲彎起，他向來狠毒殘酷，卻為這來路不明的小東西破了一次又一次的例，布紫陽啊布紫陽，你不該有弱點的，有了弱點，你的死期也不遠了。
他闔上眼，逼迫自己如往常的每一個夜晚，輕淺浮眠。
幾天過去——
頭不痛了、身子也不再重得像吸飽水的棉花。
睽違已久的清爽干涼，甚至是慵懶的。
陶步荷捏了自己的大腿，還是很用力的那種捏法。
會痛。
不是作夢。
她不是在那充滿腐爛氣味的牢房裡等死嗎？這會兒怎又回到這間宮室來？
她才有所動靜，珠簾子裡的三個小婢已經魚貫出來。
「小姐醒了。」納福手裡捧著裝滿食物的漆盤。
迎春手上是盥洗漱具。
平安手上則是嶄新的衣物飾品。
之前打過照面，陶步荷對這三個年紀小小的小姑娘還有印象。
「我怎麼又回到這裡來了？」看著她們忙碌的動作，她堆了一肚子的疑問。
「小姐以後喚我納福就好，」納福沿著順序比過去，「她是迎春、平安，小姐有事吩咐就叫我們一聲，我們都在水苑裡候著的。」
「這裡……是你們那壞心主子的寢房吧，我住在這兒太喧賓奪主了。」
納福掩嘴笑。看起來她們家島主的形象很差呢。「我家主子要聽您這麼說會傷心的，您可是主子從牢房裡親自抱回來的呢。」
「他……男女授受不親，這下我有何面目見人？」不，重點不在這兒，「他安什麼心？」
明明把她關進那暗無天日的牢房也是他幹的好事！
三個丫頭互看一眼，昨兒個夜裡她跟島主睡一塊的事情還是別說了吧，而且還不只一宿，江湖兒女的她們不計較這些小節，可這位小姐怎麼看就是出身良好人家，要是讓她知道自己的貞節毀了，這……大概會鬧出人命的。
「小姐，凡事從權，這種事情就別計較了。」
「可以這樣解釋嗎？」
「當然可以，大家能在一起就是有緣，就像我們三個的命都是島主救的，島主救過的人那麼多，要是每個人都想以身相許，這座島再如何富裕也不夠吃。」迎春笑得可人。
雖然這種說法也沒什麼不對，但是在陶步荷從小到大的教育裡，就算被陌生的男人看見一根指頭也是不應該的事。
可如果用其他角度想，指頭要操持家務是怎麼藏得住？
她很快釋懷。
好吧！從權就從權，反正這權她也不是沒從過。
「小姐來梳洗吧，早膳要是冷了就不好入胃了。」納福見她臉色緩和了許多，知道她不是那種頑固守著自己想法不肯放的人，不禁對她又萌生了幾分好感。
在三個婢女的協助下，陶步荷還是費了不少時間才把自己打理妥當。
她向來不喜歡在頭頂上做文章，老覺得頂著那些又重又累贅的金品銀飾不只不方便，還滿頭叮噹作響的，像怕人家不知道自己來到。
平安看著未能簪上的金步搖，忽地想到什麼，撩起裙子往外而去，不一會兒帶回一朵碗公大的紅色海棠。
「這不是簷下的西府海棠？」納福反應得快。
主寢室的外頭沿著曲折的長廊放了一整排的西府海棠，雖算不得什麼珍貴的植物，可別在陶步荷挽起的墨黑髮色上——
「你們瞧，這別在小姐發上比栽在盆子裡好看吧」她很得意自己的傑作。
銅鏡中的陶步荷雖然氣色看起來不算太好，可嬌艷的海棠襯得她多了幾分艷色，加上以青白二絲織成的繚綾，花紋宛如一簇簇的瑞雪，精美又奇絕。
人要衣裝，佛要金裝，一點都不假。
「料子這麼好的衣服穿在我身上太浪費了，還是脫下來的好。」雖說不知道這三個小姑娘是不是因為主人授權下來才對她這般禮遇，即便不是，這種王公貴族才能穿上身的衣服，對她來說還是太超過了。
「脫下來？」
這小姐還真的與眾不同，不只敢跟島主頂嘴，對東、西園還有其他姨娘、奶奶們流著口水都要不到的衣料都不要，可真是奇怪。
「會很麻煩吧？」好幾重的衣服，的確是很費工的，要她自己穿，她可能會先放棄再說。
「不會的，小姐。」
「我呢，不是什麼小姐，要是你們不嫌棄就喊我名字，我叫陶步荷，這樣大家才不會那麼生疏好嗎？」
「步……」年紀最小的平安開口就要叫。
「不成！」納福出言阻止。
「怎麼？」
「請小姐見諒，島主賞罰甚嚴，主從有別，您在這兒就是主子的客人，我們是丫頭，怎能相提並論，小姐還是別害我們了。」
「這樣呀……」她體諒的頷首。「那我就這樣穿著好了。」
其實她也不大有力氣去爭什麼，她初來乍到總不好因為自己的隨性壞了人家規矩，而且，經過這番折騰，她也有點累了，原本壓抑住的咳嗽又湧了上來。
「小姐累了。」
「我想回微瀾大哥那間小屋可以嗎？」這裡，華麗得太過虛幻，她住不安心。
「小姐不是在這裡住得好好的？」納福實在不明白。有福不會享，這位小姐到底在想什麼啊？
「我跟你家主人非親非故，他能提供我一個小屋住下我就很感激不盡了，住這麼好的寢宮，我怕天打雷劈。」
三美婢年紀雖小，可打小就在江湖上翻滾走跳，看過的人還會少嗎？這位小姐委實……太不識相……也就是太不知好歹了吧
「小姐，你一定不知道咱們家主子是誰吧？」迎春可嚥不下這口氣。
「他很有名氣嗎？」有名到連她都需要知道的地步？
「迎春，閉嘴！」納福一張可愛非凡的小臉扮起嚴肅來，也非常具有嚇人的效果，對兩個年紀比她小一點的迎春跟平安是非常有用的。
兩個丫頭果然順從的閉上嘴，只是一個嘟起嘴，一個瞪大了眼，顯然還是有幾分不服氣的。
「小姐，」她欠了欠身。「這種事小的拿不定主意，您還是讓我去稟過主子再來回覆您。」
「勞駕了。」
受了禮，納福一臉想哭的表情。
她長這麼大，向來只有跟別人鞠躬頂禮的份，這下讓小姐給她行禮，看起來逍遙島上來了個非常叫人傷腦筋的小姐呢。