浩瀚的湖沒有邊際，碧水共天，滄溟空闊。
如飛的掛舟，優遊在秋風徐徐的綠波上。
掛舟上就兩個人，梢公的年紀不大，身材精壯，頭戴斗笠遮去了面目。
至於據著船尾甲板上的另個男人，一腳高高蹺起，雙眼輕閉，一頭長髮任它隨便披散，一襲袒胸露肩的紫袍，左臂上束著金光閃爍的一圈臂釧，隨心的打扮，不從俗，也不隨流，一般百姓看見就知道該遠遠避開的麻煩人物。
轉眼間掛舟去了一里多的水程，人聲漸乏，耳邊只有梢公用力划動船槳的水波聲，還有偶爾躍出水面的魚跳聲，空山靜寂的，如同另外一個世界。
行進中的小舟忽地停了。
不等男子發問，梢公已經摘下斗笠露出臉黑如鍋底，豹頭虎額的方臉。「似乎有東西在下面，屬下下去瞅瞅。」
男子沒有任何回應。
不待片刻，竄進水中的男人鑽出水面帶出飛濺的水花，騰空後又安穩的落回甲板上，一連串的動作下，小舟居然晃也沒晃。
他把懷裡的事物放下。
「稟主子，有人落水了。」
「扔了。」
連看上一眼都不屑，視人命如草芥。
男子沉默了一下。
「你有意見？」
讓布紫陽產生興趣的不是被撈上來的人，是跟隨著他多年微瀾的不尋常反應。
從來不管他說了什麼，微瀾絕對沒有第二句話。
他緩緩起身，優雅而妖嬈。
妖嬈是怎麼都不適用在昂藏七尺男人身上的，可在布紫陽身上，完全沒有衝突，真要說還沒哪個人敢胡亂批評他的模樣……
當然也有少數忘記把眼睛帶出門的，那些人墳頭的草應該不只一個人那麼高了。
他一掌支撐著船板看似隨意從容，一點殺傷力也沒有，微瀾卻如芒在背，他低下頭。
「這位姑娘島主也見過。」
「本大爺見過的人何只成千上萬，我每個都要記住他們的長相嗎？」
「屬下不敢！」微瀾單膝跪了下去。
布紫陽鳳眼微掀，如玉脂的臉有抹叫人分不輕情緒的邪佞。
「她什麼來頭，居然讓你求我？」
他起身，輕盈得像頭花豹，腰際那條色彩鮮艷的帶子黑裡透紫，為他更添幾許詭譎之氣。
甲板上，趴著一個布衣粗褲還纏滿海藻的女子，好不狼狽。
布紫陽用腳將人踢翻過來，看見一張面容憔悴、臉色青白的臉蛋，脖子上有圈明顯發紫的手掌掐握痕跡。
這一翻動讓陶步荷呻吟出聲，接著咳出一口又一口的水來。
布紫陽厭惡的離得老遠。
她困難的睜開眼，一看清眼前有人，慌不擇人的掙扎爬起又撲倒，這一撲很糟糕的撲到最痛恨被人靠近的布紫陽腳邊。
陶步荷抓住他腳踝，艱難的要求，「這……位大爺，請……救救……我弟弟，他也在那……船上……」
布紫陽盯著她伸出來的手，一掌便想往她的頭頂劈下，偏生這時候她楚楚可憐的抬起眼，不住哀求。
「拿開你的髒手，要不然我廢了它！」
「不……不放，求求您救我弟弟，他年紀小，咳……他會被賣掉……」她直視著布紫陽那艷如桃李、一身不事生產氣質的臉龐，心繫的只有跟她一起綁在官船上的陶雒。
「弟弟？」他淡漠卻異常美麗的眼睛閃過什麼。「你不替自己要求，卻擔心那種將來不會跟你再有任何關係的人？」蠢。
「求求您……他要是被賣掉，遭遇太慘了。」
「他慘？哼，這世間淒慘的人何只千百！」
「求您……」
「憑什麼？」他冷哂。
陶步荷縮回一直抓住不放的手，蜷窩回甲板上，表情怔忡，不過瞬間她重新攢著布紫陽的袍角。
「公子若是願意伸出援手，小女子願意終身做牛做馬、任勞任怨的讓公子爺差遣。」她咚咚咚的磕頭。
做牛做馬？哼，他布紫陽是什麼人物，要奴隸，多得是想上他逍遙島的人，多個人不過是多浪費一份口糧罷了！
不過看在她這麼誠意的哀求上，或者，她這副樣子會讓他想起自己也有個笨阿姊。
他從來不懂心軟是什麼，眼睛長在頭頂，他長這麼大沒有喜歡過任何人，對他來說，喜歡不具備任何意義。
人不過跟螻蟻沒兩樣！
「你最好記住自己說過什麼話。」就在陶步荷心灰意冷的時候，布紫陽冷如冰窖的聲音決定了她未來的命運。
陶步荷不敢置信的結巴了。「您的意思是……答應嗎？多謝大爺，我給您磕頭了。」
布紫陽才不理她額頭都快磕出血來，逕自吩咐微瀾，「你去瞧瞧！」
微瀾點頭，藉著船頭縱身一點便飛掠丈餘，在湖中腳不沾水的直往他處而去。
他走後布紫陽逕自走進細竹編織的船艙躺下，竟然闔目睡去。
至於心急如焚的陶步荷好半晌聽不到裡頭有任何聲響，才想到可以站起來，哪知道早就跪麻的膝蓋又去磕到，吃過水笨重的衣物更叫她難以動彈。
她頹喪的垂著肩膀，只能有一下沒一下的擰著身上的衣料，繼續坐在船舷上等那男人回來。
一方掛舟沒有目的的隨著水流飄蕩，足足有一頓飯時間過去，累過頭的她等著等著居然打起瞌睡了。
日光流轉而過，微瀾回來了。
他面色有異的把陶雒放下。
「島主。」他躬身。
「去這麼久？」懶洋洋，不是很滿意的嗓音。
「這位姑娘惹了不該惹的人。」
「哦，你的意思是現在才要把人扔下船嗎？」
「屬下不是這意思。」
「要不然呢？」
「屬下斗膽。」
「說吧，你找了什麼麻煩回來？」布紫陽踱了出來，漠然負手。
「是官船，載的全是罪犯，船卒說這位姑娘是受家人牽累，獲罪要流放荊州去的。」
大湖茫茫，他可是很費了一番周折才找到人。
「我沒興趣聽這些狗屁倒灶的廢話，人上了我的船就是我的人，不過是你帶回來的，自己想辦法安置。」
他大爺討厭與人牽扯。
尤其與人有關的感情牽絆他一律厭惡。
「小的知曉了。」微瀾不敢多說。兩顆山芋不可能是主子的，他好像……不是好像，是只有接收的份了。
透明白紗飄動同時，落地無聲的鞋尖也一同探了進來。
兩層高的樓閣，卻如履平地。
那是上等的皮革靴子，上頭卻濺著幾滴褐色的東西，他一現身，血腥味同時撲了進來，本來各自低頭打盹的三個小婢同時醒來，必恭必敬的斂眉低首，齊喊——
「島主回來了。」
布紫陽陰柔的身軀往中間一站，雪白色鑲銀絲線的袍子清晰可見都是大片大片的血漬。
三個小婢見怪不怪，一人飛快的替他更衣、脫靴，一個鑽進南海明珠串成的珠簾裡面只手掀起簾子，恭請已經渾身赤裸的他進去。
脫光衣物的他肩寬臀窄，胸膛結實，雙腿長直，無論身形或是體態充滿了力美與勁道。
每當他外出殺了人回來，定要沐浴淨身，享受完殺人那瞬間的快感，在事後一定把自己弄乾淨。
沒有人喜歡殺戮，可是當殺戮變成一種習慣，這人是不是早就被什麼給扭曲了？
撒滿薔薇花瓣的大浴池煙霧裊裊，漢白玉石砌的池子早注滿乳白的湯水。
他滑進池子裡，闔眼閉目享受從麒麟口中奔吐出來的衝擊力道。
「嗚……嗚嗚……」
他剛蓋上的眼皮抽動了下。
「嗚嗚……嗚嗚……」
還在哭？
這是第幾天了？魔音傳腦吵得人心神不寧，那丫頭要是以為自己在縱容她，那可就大錯特錯了！
三個小婢神色緊張。
她們伺候布紫陽多年，就算朝夕相處也拿捏不住主人的脾性，只是瞧見他才放鬆的肌肉又繃緊了。
又……又有人要遭殃了！
他用力的拍了下水花。
咚！幾個小婢齊齊跪下，聲音已是微顫，「島主饒命！」
布紫陽濕淋淋的站起，看也不看那三個丫鬟，信步踩上石階，「還杵在那做什麼？過來更衣！」
他受夠了那個愛哭鬼！
「是。」不敢稍有停滯，三人動作迅速的完成所有動作。
他拍開門，趿著軟鞋，跨過門檻，那身淺紫的紗褂瞬間只剩一角貼著門滑過不見。
廊下滴漏聲殘，梧桐影搖，這座閣樓是用這島上特產的荷花、香芷、杜衡、紫貝、桂樹、木蘭、辛夷、薛荔構造出來芳香四溢的水中宮室。
尋著哽咽不停的哭聲，他來到微瀾住的小屋。
就知道這沒創意的護法只會把人放在自己的地盤上，要是照他向來的手段，一上岸就把人扔了了事。
他站定，袖子一揚，上了閂的門應聲打開，獨坐在小敞廳裡的陶步荷被冷風一灌，忍不住打了哆嗦，再睜眼一瞧，這一眼彷彿千斤壓頂，堵得她硬生生打了個嗝，這一打越發抽噎得說不出話來。
布紫陽天神般的站在門外，一明一暗，表明了不想跟誰牽扯不清。
「哭什麼，吵死人了。」他的人長相異魅陰美，連聲音也如山澗清泉滑過，沁人脾肺，他外出向來絕對不會以真正的聲音示人，可在自己的島上，便絲毫不肯偽裝了。
「對……不……住……這……位爺。」她明明很壓抑了啊，怎麼還是吵到人了？
「知道錯就安靜的閉嘴。」
「你以為誰願意……這樣……」她抖著唇。
她有雙黑得純粹的眼珠，微蜜的膚色保守又耀眼，一頭及腰的發濃黑如漆夜，雖然身上還是原來的粗布衣衫，面容在如豆燈下卻顯得出奇潔淨與清麗。
「不過死了個人，你哭個不停那小鬼就會回來了嗎？」
微瀾把人救回船上的時候已無心跳，只有這傻姑娘不知道而已。
陶步荷驚愕的張了張小嘴。
來到人生地不熟的地方，那個黑鍋臉一開始就把她擺在這，什麼也都沒說，奔波、驚嚇、勞累、絕望，還加上小雒的死，大起大落的心情，心中極度悲傷，以淚洗面的她好不容易盼到一個人來露臉，想不到沒一句安慰也就算了，還口出惡言。
她就算脾氣再好，家教又多麼深入骨子裡，這樣子叫她怎麼忍？
「你怎麼可以……」她猛然抬頭，本來就哭得像核桃的兩隻眼睛又直直滑下一串淚來。
「我怎樣？」布紫陽瞇起眼。
「你冷血。」
從沒哪個人敢指著他的鼻子罵，這丫頭好膽量！
「那小鬼早死早超生的好，小丫頭，你還沒看到本大爺真正冷血殘酷的手段，你太嫩了。」他涼涼補上話。
「住口！不許你說小雒的壞話！」陶步荷握住雙拳，哭過的她原來臉蛋就紅得像個熟桃，這一發怒，浸過水的眼珠流光溢轉，那眼瞳住進了一彎清澈明亮的月光和星子，竟有幾分氣勢。
布紫陽眼神淡漠，卻繼續刺激她。
「不許我說那小鬼，那麼捅了蜂窩卻丟給妹妹，又算哪門子的哥哥，你的家人可真都是一個模樣！」他連陶向淵都罵進去了。
陶步荷遲鈍的腦袋好一下才明白他拐著彎，不，直接又殘酷的罵了她的家人，她唬地站起來小旋風的捲到布紫陽跟前，渾身發抖。
「你可以不救我，但是不管好壞他們都是我的家人，我不許你罵他們！」
一個在門檻內，一個在門檻外，一個不動如山，一個氣得像被拔了毛的貓。
「只是說幾句就捨不得了？小丫頭，本大爺還沒講完呢，這幾個人裡就數你最蠢，同情別人之前也不會先掂掂自己斤兩，單憑一股傻勁兒就想對抗比墨汁還要黑的官僚，沒有人教過你有多遠就離多遠嗎？！」
彷彿被潑了桶冷水，她一聲都不敢吭，身子卻是搖搖欲墜。
沒錯！惡人先告狀，最制式的官僚作風。
她什麼都沒做，那天晚上家裡就來了十幾個彪形大漢把他們押走了，左右沒有鄰舍，叫天天不應，叫地地不靈，一屋子婦孺小孩，拿什麼跟人家拚？
連個名目也沒有的關了兩天，經過她再三追問，才知道自己跟小雒竟然被判了個藐視堂上、共謀不軌、惡民的大帽子，財產充公，房子也被查封，流放為奴。
大哥還關在牢裡生死未卜，小雒死了，大哥的無知，害慘了一家人。
官船上要不是那押解流犯的官兵想侵犯她，小雒也不會為了要反抗遭到痛毆，那團亂裡她也不會落水……
然後來到這裡，一個不友善又人生地不熟的地方。
這幾天對她來說，比一整年還要長……
「我話說到這裡，以後你要是再不知好歹，就給本大爺離開這裡。」布紫陽也懶得廢話，準備走人。
誰知道備受打擊、身心俱疲的陶步荷，卻在男人一臉霜寒警告的同時，倒進他的懷抱。
事發突然，布紫陽完全出自下意識的抱住她。
好輕！
眼光不由得正視她小小的鵝蛋臉，她捲翹如扇的睫毛下是兩道日積月累的憔悴，至於眼角還有方才沾染了淚珠的痕跡。
「微瀾！」他心頭微震。
吼完才發現微瀾日前被他支開離去，右護法也不在。
事不幹己，他大可以按照慣例再把她扔給別人。
但……他惡狠狠的瞪著昏迷的陶步荷，當作米糠布袋的搖晃她。
「喂！少裝死！」
她如羽般的眉此時緊緊的蹙著，身子燙得驚人。
「竟然敢昏倒？哼，你最好是真的病了，要不然我一定把你踢到豬圈去。」接著粗魯的把她抱起來，臉色不善的踢開門回他的水苑去了。
他從來都不怕強者，強者強他越強，可沒有人知道的是，曾為殺人不眨眼的魔教教主，個性陰邪的他心裡有個小小的缺口——
那就是拿弱者沒轍。
層層疊疊的白紗由高聳的苑頂飄曳下來直抵地面，花香浮動的水苑虛無又飄渺。
躺在金線雲紋絲被上的陶步荷顯得非常嬌小，即便粗衣粗褲，如雲秀髮潑撒成美麗的流泉，睫毛又長又翹，鼻樑細挺，眉宇間那股書卷氣比書香門第的大家閨秀還要更勝幾分。
布紫陽盯著她半晌，然後召來小婢女之首的納福。
「弄醒她。」
納福眼皮子多眨一下也沒有，她很有經驗的以手臂試了陶步荷泛紅的雙頰跟額頭。
「稟島主，這位姑娘恐怕是招了風邪，您瞧她像不像滾紅的蝦子，這要請大夫來診治才行。」
「該怎麼做就怎麼做，等她醒，通知微瀾來把人領回去。」
從水裡撈起來的弱女子撐了這些天才發病，算是堅強的了。
「她是左護法的什麼人？」驚訝之餘，納福一不小心逾越不該的分際。
她向來謹守本分，布紫陽只挑了挑鳳眼，就令她嚇得魂不附體。
「納福知錯，島主恕罪！」
「夜深了，我沒有摘你腦袋的慾望。」他慵懶如雲，好好聽的聲音讓人以為在談的是天氣，好好看的唇瓣吐出來的卻是不把人命當回事的血腥。
「謝主子不殺之恩。」納福能死裡逃生已是滿頭大汗。
「趕緊把人弄醒，別讓我等太久。」
「小婢立刻去辦！」不敢稍有延遲，她打發其他兩個小婢一個去喚人，一個去打水。
即便現在的她是島主的貼身大丫頭，也不可能永遠保住這個地位。
誰都知道喜怒無常的島主就算是貼身丫鬟，一到時間就會被換掉。
布紫陽掀起雪白的簾幕轉身走開，寢室外頭夜涼如水，一條長長的走道橫跨過水渠，是水苑通往其他院落的唯一道路，要不是那幾個婢女需要，依照他殘缺的性格肯定是連這條橋也不會留的。
他性子孤僻，其他院落也就遠遠的隔開。
這座水中宮殿就像孤島中的孤島。
他從來都不知道避嫌是什麼意思，他退出來只是肚子裡的酒蟲搔得他難過，出來找酒喝。
他背倚圓柱，一腳擱在欄杆上，一旁石几上早有備妥的酒菜。
幾盤精緻小菜，兩壺燙得暖暖的小酒，他執起酒壺就著口喝，夜色裡，長髮紛飛，衣袂隨風飄動，很快一壺酒進了腹中，他又換了一壺。
天上星子閃爍，可他那不盡然是全黑又帶著褐的眼瞳裡卻什麼都沒有。
萬籟俱寂，忽見一道黑影疾如流星趕來，一到水渠前便止了步伐，單膝跪下。
「屬下回馳太晚，請島主見諒。」
是風塵僕僕的微瀾。
「交代你的事都辦妥了？」
「東州懷家一十三口全滅。」東州遠在距離逍遙島幾百里外，他兩天來回還滅了人家一門已屬不可思議。
可這對微瀾並不算什麼，他的輕功天下獨步，無人能出其右。
「任務完成就下去領賞吧。」布紫陽的聲音不輕不重。
人的過去並不是切斷了就可以全然不以理會，以前的他接受殺人任務，如今的他仍舊還在執行。
「你們……怎麼可以視人命為草芥，你居然派微瀾大哥去殺人？」
白紗被亂七八糟的扯動，已然醒過來的陶步荷掙開賣力要阻止她的納福，儘管頭還是暈得要命，人卻堅持著顛顛倒倒的撲到布紫陽跟前，很驚險的沒有摔到水渠下面去。
布紫陽不動如山，至於微瀾黑鍋的臉可綠了。
他一把扯過陶步荷。「你是怎麼闖進水苑的？我不是再三叮囑過你，島上你哪裡都能去，就這裡千萬不能靠近。」
陶步荷用力的甩頭想讓已燃燒成糊的腦袋清醒些，她面向布紫陽。「你說，是你讓他去殺人的？」
「那又怎樣？」
布紫陽滿不在乎的模樣激怒了陶步荷，她搖搖晃晃的抓住他胸前的衣衫不敢置信。
「殺人、殺人，你把人命當作了什麼？你居然如此輕賤人命！人都是人生父母養的，你憑什麼去剝奪人命？！」
他用兩根指頭就撥開了她毫無威脅力的箝制，木然的表情難得繃緊。
「人命本來就卑賤如螻蟻，你以為你比較高貴嗎？還有，最好不要再有第二次用這種口氣跟本大爺講話，認清楚，你今天能站在這裡只是狗屎運好，碰上了微瀾百年難得的同情心氾濫，想指使我，你差得遠了！」
「我指使你又怎樣有種你殺了我！」
她從來就不是那種任性被嬌寵的姑娘，可一夕之間家破人亡，大哥生死不明，她就剩下一個人，她還遵從那些該死的三從四德做什麼？
「別以為我不敢動手！」布紫陽不記得自己有多少年沒動怒了，上回抓狂發怒的時候滅了一個小國，再上次，他義父一手創立的魔教，數千條人命讓他一把火燒了。
他五爪齊張，眼看就要往陶步荷細瘦的脖子掐去。
微瀾垂首，不敢目睹。
「啪！」
清脆的巴掌聲響起。
三個排排站不敢離去的小婢女掉了下巴，至於本想閉上眼的微瀾則是反而瞠大了他原來就很驚人的眼睛。
「你打我？」布紫陽如輕泉的聲音輕得毫無溫度。
四周連抽氣聲都沒有，陷入死寂。
捂著因為一時衝動而甩出去的手，陶步荷的掌心也疼痛不已，看見布紫陽那不思己過還一臉陰惻惻的神情，她整個人都醒了，醒得比任何時候都清楚。