栗田不曾變得那麼愚蠢之前，他在萊特灣扮演了一個兼有高貴品質與悲愴成份的角色。他出發時肩負著一項捐軀殉國的重任。他所率領的艦隊勇敢地忍受了潛艇和飛機的打擊和破壞。他得到的報償是，發現聖貝納迪諾海峽的出口沒有防衛。他應當勇往直前，突入萊特灣，一舉殲滅麥克阿瑟的登陸部隊。但他沒這樣做，這對日本是一出悲劇，而且我以下即將說明，對德國也是一出悲劇。
栗田十月二十五日早晨舉止失常，那是因為他緊張疲勞，已經到了人所能忍受的極限，同時因為日艦的通訊發生了差誤。美艦的通訊儘管配有大量精密的設備，但效能也很差；但是對於日本這方面的工作，我們只能說它是可悲的。像我們在阿登一樣，栗田還缺少空中支援和空中偵察。他是在難以想像的情形下盲目作戰的。
他鑄了三個大錯，其中第三個就是萊特灣決定戰局勝負的那一次錯誤。由於一個人神志不清，兩個大國的最後希望都被粉碎了。
第一個錯誤是，一發現斯普拉格的護航航空母艦，就下令「全面進攻」。他應當是先列成戰鬥隊形，然後再全速進攻，一舉殲滅斯普拉格的艦隊。那樣他就可以幾乎不必再打亂隊形，就乘全勝駛進海灣。「全面進攻」這種亞洲人激動時所犯的錯誤，把他的艦艇像一群狗似的放了出去，讓它們各自追趕自己的兔子。於是斯普拉格就在此後的一場混亂中逃走了。
第二個錯誤是，就在他那些打亂了隊形的艦隻已經可以追趕上斯普拉格的時候，他突然命令它們停止戰鬥。由於惡劣的通訊設備，栗田並不瞭解南面遙遠的煙霧和暴雨中進行的戰鬥。他以為自己這一仗打得很好，因為根據他那些興奮的部下的報告，他們已經襲擊了海爾賽的大型航空母艦，在駛赴萊特灣的途中擊潰了它們，並且擊沉了其中好幾艘。於是他決定向海灣進發。
軍事著作家們瞠目難解的一個問題是栗田所犯的第三個致命的錯誤：他已經一路打到了萊特灣的進口，不再會受到任何阻礙，但是他不駛進海灣，逕自掉轉頭離開了。
後來，在美國人的審訊下，栗田解釋說，十月二十五日中午，他在海灣中已經不能再有所作為了。登陸的陣地已經「鞏固」，問題是他還有什麼其他的事可以去做。他聽說，在大約一百海里的北面發現了一支龐大的航空母艦艦隊（這是一次訛傳），於是他決定朝那面進發，去攻擊那一支艦隊，也許是要和小澤配合行動。向北去的同時也可以逃走，然而他始終不承認當時有那個打算。
有一份報告栗田確實是沒有收到，那就是有關小澤在離萊特灣三百海里的洋面上遭到了海爾賽的攻擊。如果栗田當時收到了那樣一份電報，他就會駛進海灣，完成他的任務。栗田不知道海爾賽已經中了誘敵之計，這件事解答了萊特灣之謎。
這次通訊上的徹底失敗會使人又一次想起滑鐵盧的軼事，但不能使人寬恕栗田的糊塗。他和海爾賽一樣，也忘記了他去那裡是為了做什麼。海爾賽是被追求輝煌勝利的狂熱給搞糊塗了，栗田則是在疲勞中被不確實的消息和敵人的許多明碼電報給鬧糊塗了。金凱德的求援並沒使栗田感到寬心，看來反而使他更加煩慮，害怕有一支強大的增援部隊趕來。
但是，這些理由都不能成為辯解的根據。栗田的任務並不是去確定麥克阿瑟的登陸陣地是否已經「鞏固」。他到那裡去，乃是為了駛進海灣，殲滅那支登陸部隊，必要時與之同歸於盡，就像馬蜂螫人後自己就得死一樣。這是「Ёы」作戰計劃規定的全部任務。栗田已經抓住了完成這個任務的機會。他錯過了機會，而且臨陣脫逃。當時，只要小澤發給栗田一份全文不超過十個字的簡短電報——呂宋東北與敵艦激戰中——那次戰役和整個戰局就會為之改觀。
因為那時候離美國選舉總統已經不到兩個星期。更多人對白宮中那個老偽君子和他那些冒充系出名門的幕僚所抱的幻想正在破滅。同時，民間還紛紛傳說，他實際上已經是一個早晚就要死的人。他對他的共和黨競選人所佔的優勢是很不可靠的。如果羅斯福落了選，他那個閱歷更淺、聲望更低的共和黨對手杜威就任了總統，那麼此後的局勢可能就會兩樣。美國人對布爾什維克的憎恨情緒可能會公開爆發，這樣就可以及時把歐洲從蘇聯幽靈的統治下挽救出來，不至於像現在這樣讓共產主義的麻痺影響腐蝕我們的文化和政治。
毫無疑問，如果在萊特灣遭到一次挫敗，美國人就會重新考慮他們的戰略，包括「無條件投降」的提法。如果有了一個重整旗鼓的日本在他們後面，俄國人也許就會暫緩在東線推進。德國和日本雖然已經談不上取勝，然而只要媾和的條件不像以前那樣苛刻，兩國就可以更快地從戰爭中恢復過來，成為一支與中國、俄國共產主義抗衡的可靠力量。
實際情形又是怎樣呢？由於在萊特灣走了運，這個行將就木的羅斯福竟然實現了他的美夢，在短期內粉碎了一切美國資本主義所遇到的競爭。這樣他最後會將我們西方基督教文化出賣給馬克思主義者。但看來這一點並沒引起他的注意，也沒使他感到擔心。