我又問他外界這時是否已經略有所知。他回答說，新聞報道剛開始出現在海外的報刊上和電台廣播節目裡。他從奧斯威辛帶出來的用縮微膠卷拍攝的文件和照片，已經送到了瑞士。這些文件和照片也許正在起一些作用。可是英美人民目前似乎還不太相信這件事，就像特萊西恩施塔特這兒深知黨衛軍的猶太人，也不準備相信一樣。班瑞爾說，在奧斯威辛營地上，人們看到煙囪在夜間突然噴出火焰，還聞到燒焦了的頭髮、肌肉、脂肪的氣味，但是營地上的許多人仍舊迴避放毒氣毒殺人這個話題，甚至否認正發生著這種事。
（我記下這些事情時，手一直在發抖，這就是何以這一頁上字跡潦草的原因。）
為了迅速結束班瑞爾的這次訪問，我們在談話中很傷感地閒扯了一下家裡的事情。除了他本人和一個兒子的家庭外，我們傑斯特羅家在歐洲已經給連根帶枝全滅絕了。他的長子在白俄羅斯德國人戰線後方跟著猶太游擊隊一起作戰。媳婦和孫兒平平安安地呆在拉脫維亞一個農場上。其他的人班瑞爾全失去了，我也是如此。我到美國去以後，有一大批聰明可愛的親戚就此沒再見到，空留下一些愉快的回憶。他在四處飄零時身上一直帶著一張孫子的殘缺不全的照片，磨損得很厲害，又被水浸過，以致只看得出一個模糊不清的嬰兒小臉。「我們的未來，」班瑞爾把照片拿給我看時這麼說。「Der osed.」
他細說了一下，倘使娜塔麗在路易斯的問題上改變了主意後，我可以怎樣通知他。我們互相擁抱起來。我上次擁抱班瑞爾是五十年以前在梅德捷斯，當時我正動身要到美國去；沒什麼事比實際發生的事情更為離奇了。他放開我時，歪著頭，目光炯炯地掃了我一眼，這在從前總表示他接下來要問我一個關於猶太教法典的尖銳問題。他聳起一邊肩膀，這是歲月和苦難都沒使他改變的一種老姿態。「埃雷爾 ，我聽說你寫了幾本關於那個人的書。」（Oso ho-ish，耶穌。）
「是的。」
「你幹嗎dafka非得寫那個人呢？」
Dafka是一個無法翻譯的猶太教法典上的詞。它有許多意義：必然地，就因為這個，反常地，目中無人地，不顧一切地。猶太人有一種脾氣，喜歡dafka辦事。這是倔強的人的本質。舉例來說，他們不得不在西奈山腳下dafka禮拜金犢 。
這是一個開誠相見的時刻。我回答說，「我寫，是為了弄幾個錢，班瑞爾，還為自己在非猶太人中樹立一個名聲。」
「瞧瞧它怎樣幫了你的忙。」他說。
我從一隻抽屜裡取出我新近花了一粒鑽石弄來的經匣，把它們拿給他看。
「你有這個？」他傷感地笑笑，「在特萊西恩施塔特這兒開始的嗎？」
「在特萊西恩施塔特這兒，dafka，班瑞爾。」
我們又擁抱了一次，接著他悄悄走出去了。兩個月內，我沒再從他那兒得到任何消息，也沒再聽到任何關於他的消息。我猜想，他大概平安地脫身了。在第一次世界大戰期間，班瑞爾從戰俘集中營裡逃走過兩次。他為人堅韌不拔，足智多謀。
時間已過午夜。她一點兒蹤影也沒有。這時刻在街上行走是不聰明的，雖然她那張助理護士的身份證大概可以掩護著她。
現在，讓我來草草地概述一下美化運動。這是在往後的歲月裡非說不可的一件事。未來的一代代人也許會發現，這件事甚至比奧斯威辛的毒氣地下室更難令人相信。說到頭，那些地下室不論多麼猙獰可怕，卻僅僅是國家社會主義自然而然的最終產物。你需要理解的無非是，希特勒是打算那麼做的，而奉命惟謹的德國人就那麼實行了。
美化運動更為離奇。它是一次煞費苦心的做作，想要表明德國人就像別國人一樣，也是歐洲人，遵守著西方文明的原則；關於猶太人的那些傳說和報道全太愚蠢了，不值一駁，再不然就是盟國方面惡毒已極的暴行宣傳。在這個問題上，德國人正裝模作樣，費盡心機想要否認他們在這次戰爭中著力的中心：消滅一個民族和世界上的兩種宗教。是的，是兩種。我滿懷信心地相信，猶太人和猶太教最終會存在下去，但是基督教在一個信仰基督教的國家幹出這種勾當來以後，卻無法存在下去了。尼采的反基督分子穿著長統靴、戴著e字臂章來了。在奧斯威辛那些煙囪噴出的火焰和濃煙裡，歐洲的耶穌蒙難像全烈焰沖天。
我們的新司令官拉姆是一個粗鄙而地道的畜生。他籌劃的這場美化運動把偽善推進到了新的領域裡。因為我是主管文化工作的長老，所以我深深地牽連在內。我在他的辦公室裡，對著桌上攤開的一張市區地圖度過了好幾小時。來賓所走的路線都用紅筆在圖上劃了出來，每一個停留地全都編了號。牆上掛的一幅大圖表明，整修和新建工作在每一個編號的停留地的進展情況。我的部門沿著所走的路線演出音樂與戲劇節目，不過實際工作全是由我的副手們在辦理。我在「當天」的任務是，領著客人參觀一個像奇跡般整修過的圖書館；我已經派二十個人在編目，精美的書籍不斷地湧進來。我們正把歐洲土地上殘存的猶太文史藏書的精華積聚起來，一切都是為了裝一天假。
德國人像排演一出耶穌蒙難劇那樣在安排這次參觀；它將是一場涉及全市的盛大創舉。然而，這次行動僅僅限於地圖上用紅筆劃出的那條路線。在那條路線兩旁一百碼以外，過去的污穢、疾病、擁擠和飢餓現象照樣猖撅。凡是來賓的眼睛會看到的地方，他們便用莫大的人力不惜工本地建造起一道狹窄、模擬的田園詩般遊樂勝地。德國人當真指望這個荒唐的騙局會僥倖成功嗎？他們似乎是這樣。當然，德國紅十字會職員先前的一次次檢查都證明沒有問題。客人們來來去去，傳播出關於猶太樂園的一些熱情洋溢的報道。可是這一次，客人是外來的中立國人士。德國人如何能有把握控制住他們呢？一個堅決的瑞典或瑞士紅十字會人員只要說：「讓我們走下那條街去，」或是「讓我們瞧瞧那面的營房，」那麼氣泡就爆掉了。在弄虛作假的彩虹色輕煙那面，存在著會使中立國人士嚇得發指的恐怖情況。不過我們當然已經習慣於這種情況，認為跟奧斯威辛的情況相比，根本就算不了什麼。
拉姆有什麼詭計來支吾開這種令人發窘的要求嗎？他指望靠溫和的威嚇來使客人們循規蹈矩嗎？再不然，如同我十分懷疑的那樣，這整個美化運動難道只是那種白癡般精細周密的一個重要實例，一個典型榜樣嗎？自從希特勒取得政權以後，德國人的所作所為都具有這種精細周密的特色。
在辦事才幹、精力、對細節的注意以及科學與工業的單純技術方面，他們跟美國人不相上下，也許還有過之無不及。此外，他們還能夠表現出最大的魅力、智慧和鑒賞力。作為一個民族，他們可以毫無保留、全心全意、幹勁十足地投身去執行荒謬瘋狂得出人意表的計劃和命令，這是他們的特性。何以竟會是這樣，也許世界要花一千年才能搞明白。眼前，它卻這樣發生了。他們放手幹起了一場戰爭大屠殺，結果幾乎必不可免地會造成德國的毀滅。在這場大殺戮的中心，就是他們對我的民族幹下的罪行。而在這中心的中心，就是這場美化運動，德國面孔天真無邪地轉過來向著外界，愁眉苦臉地說：「瞧瞧你們多麼不公正，指責我們做壞事情？」