「現在告訴我，你是什麼東西。」
我喉嚨作緊，嚇得說不出話來。
「你還沒挨夠嗎？說你是什麼東西！」
願上帝寬恕我沒聽任他殺了我。有一個想頭在那陣驚恐昏沉中閃過我的心上：要是我現在死了，娜塔麗和路易斯的處境就會更加危險。
我結結巴巴地說：「我是一堆卑鄙齷齪的猶太老屎蛋。」
「響點兒，我聽不見。」
我又說了一遍。
「高聲叫，狗屎堆！拼你的老命叫！要不我就再踢你，你這個猶太臭豬，踢到你大聲叫出來為止！」
「我是一堆卑鄙齷齪的猶太老屎蛋！」
「把他的眼鏡給他，」艾克曼好像沒事人一樣說。「好，站起來。」
我掙扎著站起來的時候，有一隻手抓住了我的胳膊肘兒，扶我穩住身子。有人給我把眼鏡戴上。這時，我才一下看出了愛潑斯坦的臉。在那張蒼白的臉上，在那雙迷惘的棕色眼睛裡，結的是兩千年猶太曆史的疤痕。
「坐下，傑斯特羅博士，」艾克曼說。他坐在辦公桌後邊抽著煙，神閒氣定，像個銀行經理似的。「現在。我們切實地來談談。」
布格爾在他身旁坐下，揚揚得意地咧開嘴笑著。
這以後發生的事，我已經記不太清楚了，因為我當時頭昏眼花，痛得要命。艾克曼說話的腔調仍然是公事公辦的樣子，可是又帶有一點兒揶揄意味。他所說的話幾乎和這頓毒打一樣叫人心煩意亂。黨衛軍知道我在教授猶太教法典，而關於猶太人的科目是禁止教授的，所以我可以被送進小堡的可怕的牢房去，很少有人能從那裡生還。更叫人震驚的是，他透露說，娜塔麗參加了諷刺元首的下流地下演出，因此可以把她逮捕並立即處決。娜塔麗始終沒和我談過這件事。我只知道她給孩子們表演木偶戲。
顯然，艾克曼告訴我這些事情，是為了加深布格爾的野蠻毆打給我的教訓。那就是，我們作為美國人的權利，或者說，作為西方文明人的權利，已經不復存在了。我們已經越過了界線。由於我們所犯下的罪，我們已經無權要求恢復在巴登—巴登的身份了，而且我們隨時隨刻都有生命危險。他以一種特別尖刻的坦率態度又加上一句：「其實我們倒並不在意你們猶太人怎樣自尋樂趣！」他要我繼續教下去，並且還說，如果娜塔麗不再演那種諷刺劇的話，那對我們兩個人來說只會更難辦，因為我不可以把她離開黨衛軍總部後發生的事告訴她。我決不可以向任何人吐露出半句。要是我吐露了，他肯定會知道的，那就太糟糕了。他說愛潑斯坦會向我交代一下我就任長老的手續，然後他簡慢地揮了揮手，吩咐我離開。我從椅子上幾乎站不起身來。愛潑斯坦只好扶著我一拐一拐走了出去。在我們身後，我們可以聽見那兩個德國人說笑話，縱聲大笑。
我們一塊兒離開了黨衛軍總部，愛潑斯坦始終一句話也沒說。走過圍牆那兒衛兵面前時，我強使自己像平常那樣走。我發現，如果我挺直身子，大踏步走，反而痛得不那麼厲害。愛潑斯坦把我帶到理髮店，讓我理了發，修剪了鬍子。我們又走到委員會會議室。一個攝影師正在那兒預備給集合在一起的長老們拍新聞照片。有一個記者，一個穿了一件皮大衣的相當漂亮的年輕德國女人，正在問問題，記筆記。我和長老們一塊兒擺好姿勢，另外又單獨照了一張照片。記者跟我，還跟其他人談話。我相信，這兩個一定是真正的新聞記者，他們一定會帶著一篇很有說服力的報道離開——一篇連他們自己也會相信的、有關管理猶太樂園的猶太委員會的報道。這個委員會是一群神情安詳、衣冠楚楚的出色人物，其中還包括《一個猶太人的耶穌》的作者，著名的埃倫-傑斯特羅博士。
這樣公開利用我的姓名和讓我露面，就擺明了：我和娜塔麗已經無法通過外交途徑獲得援救了。就算這篇報道是供歐洲人閱讀的，美國方面慢慢肯定也會聽說到它。我給特萊西恩施塔特增添的這一點兒光彩，似乎已經超過了國務院為了我們這件事所能給德國人增添的麻煩。公文的往返可以一拖幾年。在這種徒勞無益的進程能收到任何成效之前，我們的命運就已經決定了。
在我下筆寫到抵銷這種種驚恐、痛苦和屈辱的那件事——我堂弟班瑞爾的死裡逃生以前，我還想對上面這件事寫下幾句話。
我活了六十五年，簡直沒受到過什麼粗暴的體罰。實際上，我所記得的最近一個例子，還是在奧斯威辛的猶太教法典學校讀書時萊撒爾拉比打我的那下。那一次，萊撒爾拉比可以說是一下把我的猶太人身份打掉了，而這次一個黨衛軍軍官又把我踢了回去。我回到房間後所做的事，除了對我自己外，對任何人也許都沒什麼意義。自從離開錫耶納的時刻起，我一直帶著一個隱藏得很好、專備急用的小錢包，裡面藏著鑽石，以及我少年時代改信天主教的文件的照片。感謝上帝，因為我們算是「知名人士」，所以還沒被搜過身。我把這些折疊得破舊的、日期為一九○○年的文件取了出來，撕得粉碎。今天早上，我大約五十年以來第一次戴上了經匣 。我是從隔壁一個虔誠的老人那兒借來的。在這個多災多難的世界上，在我餘下的有生之年裡，我打算一直戴下去。
這是不是重新皈依了古老的猶太上帝呢？這且不去管它。我教授猶太教法典，當然並不是為了這個。我是不知不覺教起來的。圖書館裡的年輕人問我一些問題。提問題的人逐漸形成了一個小組，我發現自己也喜歡這套高雅的邏輯老把戲，於是慢慢便成了常規。當我把那些經匣，那些裡面裝著摩西語錄的陳舊、污黑的皮盒子縛在頭上和手上的時候，它們對我並沒什麼智力上或是精神上的振奮作用。事實上，雖然我獨自一個，我還是覺得自己裝腔作勢，傻里傻氣。但是我還是要這麼做下去。這樣我便答覆了艾克曼。至於那個古老的猶太上帝，他和我都有賬要算，要是我得說明我的背教行為，他就得說明一下特萊西恩施塔特。耶利米、約伯和《哀歌》都教導說，我們猶太人將奮起應付大難。所以要戴經匣。就讓它這樣下去吧。
這正好說明了人的天性——至少說明了我個人的愚蠢，因為多少年來我一直不肯相信關於納粹殘酷迫害猶太人的報道，甚至不願相信我親眼目睹的事，可是現在我確信最最可怕的報道全是真實無訛的。怎麼會起了這麼大的轉變？有什麼比我跟艾克曼和布格爾的這次會見更有說服力呢？