拜倫挨著他的妻子坐在沙發上，內心緊張，身體挺直，不過神態倒還從容。「先生，只要亮出我的外交護照就足夠了。利用它來對付移民官員的例行公事就像用一把熱刀切奶油一樣省力。這你也知道。」
「不見得都是這樣。要是你碰上一個愛找碴兒的法國邊境巡官或者德國特務呢？我自己就碰上過。那條鐵路線上這兩種人都有的是。你是有過境簽證的。你的妻子和孩子卻什麼也沒有。」
「我可以吹一通牛。」
「怎麼個吹法？」
「這娃娃在直布羅陀得了重病。我們連夜把他送到馬賽。我們沒顧得上辦簽證。我用蹩腳法國話跟他們說。我會大喊大叫。我會裝出一副笨嘴笨舌、暴跳如雷的美國官員的神氣。我要把我吹的牛堅持到底，我可以向你們保證。」
「可是他們的護照上沒有直布羅陀的印戳，沒有法國的印戳，只有好幾個月前的意大利印戳。」
「先生，所有那些雞毛蒜皮都不成問題，我向你保證。我全能對付得了。」
「不幸你吹的牛有個漏洞，我還從來沒見過一個長得更健壯的娃娃，中尉。他的身體可是不能更棒了。」
坐在娜塔麗膝上的路易斯像鱷魚一般張大嘴巴打哈欠。他的面色極佳，他的眨巴著的兩眼清晰明亮。
「他可能是得了闌尾炎什麼的，不過只是一場虛驚。」
蓋瑟轉而向著娜塔麗。「你準備好要幫他證實他吹的這通牛嗎？」
她還在猶豫，拜倫趕緊插嘴：「在火車到達佩皮尼昂以前，我們便要把該說的話排練完畢，記得爛熟。請不要擔心，先生。」
蓋瑟去打電話，要一輛領事館的汽車和一名司機。「來點兒喝的好嗎，我們全體？」他問。「今晚天冷。」
拜倫說：「謝謝，我們可得保持頭腦清醒。」
「我想喝點兒，」娜塔麗說。「謝謝您。」
「我也要。」拉賓諾維茨說。
蓋瑟一面給大家調酒，一面還在想著。要善言開導，他叮囑自己。他在房間裡走過來走過去，手裡拿著雞尾酒，頭上的白髮零亂，晨眼不停地晃動，「中尉，我想對你的夫人說幾句心裡話。」
「太好了，先生。」
「亨利夫人，我已經說過，火車上和邊境上都有德國秘密警察的特務。這些人在火車上可是愛怎麼鬧就怎麼鬧。他們根本不管什麼章程不章程。拉賓諾維茨知道這一點。你的丈夫也許真的能夠保你過關。他是個有辦法的人，那不在話下。可是另一方面，德國秘密警察對於非法旅行的猶太人也是鼻子很尖的。這批特務全是狼心狗肺的傢伙。也有可能會把你拉下火車。」
「她不會被拉走的，」拜倫插嘴，「如果被拉走的話，我也跟她去。」
「萬一你被拉走的話，」蓋瑟繼續朝著娜塔麗說，彷彿他不曾聽見拜倫說話似的，「在你受到審問的時候，你的娃娃也許就要從你的手裡被搶走。德國人都是這麼幹的。」他看見了她的臉上掠過一陣驚恐的神色，接著又說：「我不是未卜先知，斷言一定會發生這樣的事。但是有這個可能。你不能說它絕對不會發生。你一旦落到了他們手裡，還能用一套騙人的假話叫他們信以為真嗎？」她一聲不響坐著，兩個眼圈已經在發紅。他繼續說下去：「你和孩子遭受拘禁之後，我就無法保護你們了。我們已經有一大批這樣的案件需要進行交涉——都是些持有可疑的美國證件的人。有一些還在警察局裡拘禁。有少數幾個人，不幸得很，已經上裡維薩特去了。」
「裡維薩特？」娜塔麗語音哽咽，對拉賓諾維茨說了這個名字。
「法國集中營。」他說。
拜倫衝著蓋瑟站了起來。「你是在嚇唬她。」
「我在跟她說老實話。你呢，年輕人？你是身上帶著機密文件的人。一旦你吹的牛被人識破，德國秘密警察就可以把你當作一個騙子來處理，沒收掉你的信使皮包，一刀子把它捅開。」
拜倫的臉上變得蒼白而呆板了。「這是微不足道的危險，」他停了一下說。「我願意試一下。」
「這不是你能作主的。」
拜倫的語氣變得平靜，近乎是懇求了。「蓋瑟先生，你別嚇唬人了。這件事是萬無一失的，我擔保。只要我們過了邊界出了法國，那就完事大吉了。這一番擔心害怕，你自己都要覺得好笑。我們還是要試試看。」
「我可不能。我是這個地區美國官員的首腦，我的職責所在，不得不命令不許你這樣做。我很抱歉。」
「拜倫，」娜塔麗說，話音猶疑不決，睜大的眼睛，顯出內心的驚駭，「大不了是幾天工夫的事兒。你走吧。上里斯本去等我們。」
他對著她發蒙了。「見鬼，娜塔麗，地中海上都快要天翻地覆了。直布羅陀已經有上千架飛機，翼梢挨著翼梢排好了隊。只要一有出事的跡象，他們便會封鎖邊界。」她像是已經陷於絕境一般看著他，彷彿希望能夠得到一句能夠使她寬心的話，然而偏偏聽不到。「我的上帝，親愛的，我們從克拉科夫走到華沙，一路上我們的身旁都是戰火紛飛，可是你連眼睛都沒眨一下。」
「我們現在有了一個路易斯。」