維爾納-貝克站起來，滿臉笑容，向她鞠躬。「非常高興。好久沒見了！」她好不容易才迸出一句客套話回答他。他瞧了一眼自己身上的黨衛軍制服，告罪似的輕輕笑了一聲。「唉，對了。請別介意我這身嚇人的化裝舞會打扮。我是在西部各港口作一次旅行，亨利太太，為了莫名其妙的燃料油短缺，我們國家要給意大利負擔百分之百的供應。我們確實知道都是漏到黑市上去了。意大利人看見了這身制服比較肯說實話。我這個黨衛軍的頭銜純粹是榮譽性質，可是他們並不知道這一點。好得很，這海邊的空氣對你確實有神效。孩子呢？他好嗎？我真想看看他。」
娜塔麗竭盡全力用正常的聲調說話，「我去把他抱來好嗎？你可以在這兒呆多久？」
「可惜，不能久留。我要去皮昂比諾辦事。福隆尼卡離大路不遠，我這才想起順路進來一下，向你們致意。」
「那我就去抱他來。」
二樓上的卡斯泰爾諾沃兩夫妻臉無血色，神情驚恐，坐在他們的臥室裡，房門大開。醫生向她招手，輕聲問她：「就是這個人嗎？」
「是的。」
「我聽見他說了皮昂比諾。」
「他是在旅行視察。」
另一個房間裡，米麗阿姆正用一隻布頭做的玩具狗熊逗著路易斯玩。娜塔麗把孩子從小床上抱起來，小姑娘也抬頭看她，神情像是一個心事重重的成年婦人。「你抱他上哪兒去？」
「樓下，馬上回來。」
「可是樓下有個德國人。」
娜塔麗伸出一個指頭，按在嘴唇上，便把張大嘴巴打哈欠的路易斯抱了出來。她在樓梯上聽見貝克提高嗓門，就站住了。「傑斯特羅博士，所有這四篇廣播稿子，就照它們現在這個樣子也都很好了。不是嗎，篇篇都是珠璣文章啊。你沒法動它一個字。為什麼不馬上錄音呢？至少是頭兩篇？」
傑斯特羅的聲音，沉著寧靜：「維爾納，從前有一個出版商人，勸說詩人A-E-豪斯曼 把他要扔掉的一些文章印出來。豪斯曼用這麼兩句話把他頂回去了：『我不是說這些文章不好。我是說作為我的文章它們還不夠好。』」
「說得真妙，可是對於我們說來，時間是個主要因素。如果你在戰爭結束之前不能把這些講話潤色得合乎你的胃口，那豈不全都成無的放矢了嗎？」
傑斯特羅的笑聲像是表示會心的喜悅。「說得很到家，維爾納。」
「我可絕對不是跟你開玩笑！我保護著你免受痛苦的騷擾。你跟我說你需要的就是在海邊住上一兩個星期。萬一這件事情不再讓我管，傑斯特羅博士，那你可真要後悔莫及了。」
一陣沉默。
娜塔麗急忙下樓走進餐室。貝克站起來，對著孩子滿臉堆笑。「好傢伙，他可長大了許多！」他把眼鏡塞進胸前的口袋裡，便伸出兩臂。「給我抱一下，好嗎？你們真不知道我多麼想念我的克勞斯，我最小的兒子！」
把兒子放進這個穿制服傢伙的手中，使娜塔麗感到一陣噁心，不過貝克博士接過孩子的動作倒也老練輕柔。路易斯樂滋滋地朝他笑。貝克博士的眼睛濕潤了，講話也故意裝得小聲小氣。「好啊，喂！喂，小快樂！我們是朋友，是嗎？我們兩個不搞政治，嗯？——好啊！要我的眼鏡，是不是？」他把眼鏡架從路易斯緊緊攥住的小手裡拿過來。「我們都希望你永遠不需要眼鏡。瞧，你媽媽不放心哩，回到她那兒去吧。告訴她我可從來沒把孩子朝地上摔。」
娜塔麗緊緊抱住孩子，放寬了心，坐了下來。貝克重新就座，戴上眼鏡，臉上又是一副嚴厲的神色。「就這樣吧。五天以後我就可以結束旅行回來，我建議請你們兩位跟我一起去羅馬。傑斯特羅博士，你必須準備好廣播稿去錄音。我已經安排好旅館，對於這件事情我可得非常堅決。」
傑斯特羅聳起雙肩，攤開兩臂，開玩笑似的裝出一副沒奈何的可憐相說：「五天！也好，我可以力爭做出點事來。可是後面兩篇稿子我是無能為力的，維爾納。它們都只是些亂七八糟的筆記。頭一篇，或者頭兩篇，親愛的夥伴，我還可以試一試，把它們馬馬虎虎趕出來，但是如果你非得四篇全要不可，那我可只能像頭拖不動車的老馬一樣躺倒不幹了。」
貝克拍拍老人的膝蓋。「把頭兩篇搞好等我回來。那就瞧你的了。」
「我也得上羅馬去，果真需要嗎？」娜塔麗問。
「是的。」
「然後我們還要回錫耶納去嗎？」
「你願回去，就回去。」貝克心不在焉地說，一邊看手錶，一邊站起來。埃倫送他出去。
卡斯泰爾諾沃夫婦走下樓來，米麗阿姆踮著腳尖跟在她媽媽的裙子後面。她探出頭來，像戲台上的演員那樣用高聲的耳語問娜塔麗：「德國人走了嗎？ 」
「走了，不在這裡了。」
「他叫路易斯吃苦了嗎？ 」
「沒有，沒有，路易斯好得很。」娜塔麗緊緊抱住孩子，就像是他跌倒了把他抱起來一般。「你們兩個到外邊門廊上去玩好不好？」
「我們可以吃塊蛋糕嗎？」
「可以。」
四個大人立即在餐室裡開了個秘密會議。現在已是危險關頭，傑斯特羅必須立即轉移。他們認為這些都是不言自明的。他們決定，卡斯泰爾諾沃必須去找弗蘭肯塔爾商量，但是不能在電話裡談。下午的公共汽車半小時後就要開車。醫生戴上帽子便出發了。接著是惶恐不安的一夜。他妻子一夜沒合眼，直到他第二天一大早回來，才算把心放下。弗蘭肯塔爾的建議是他們最好還是向海島出發，因為上星期剛開走一條礦砂船。下一班開往厄爾巴島的輪渡是後天。
「那就是上科西嘉去羅。」娜塔麗說，難以抑制的快樂掩蓋了她心頭的怦怦亂跳。
「去厄爾巴，」醫生說。「我們得到了那兒再等。科西嘉方面的事情還沒進行。」
「也好，」傑斯特羅說。「拿破侖當年能從厄爾巴出走，我們一定也能辦到。」