「聽著，把濕衣服脫掉，掛起來。你去洗個澡，」塔茨伯利說。「我屋子裡有一張空床，洗過澡就去睡吧。」
「那太感謝啦。我渾身都發臭啦。在日得拉我們步行著從泥水塘裡穿過去。我得從自己身上拉掉四十條水蛭。這些小小的怕人的髒東西！」
「你手上怎麼啦？」帕米拉問。「看來很怕人。」
「唉，那是在日得拉被一個白癡般的軍醫用柳葉刀弄成這樣的。」魯爾可憐巴巴地、擔心地往自己的手望了一眼。「但願別叫我丟了這隻手才好。也許已經有點兒血液中毒了，帕姆。我全身都在發抖呢。」
帕米拉笑了一笑。儘管魯爾天不怕、地不怕，這個人卻一向是疑神疑鬼的，以為自己得了什麼病。塔茨伯利問道：「你的飛機呢，菲爾？」
「在馬六甲飛機場。我們在那兒搭上一輛軍用卡車。他們不肯給我的飛機添汽油。丹頓和我是從檳榔嶼飛到那兒的。在檳榔嶼，我們還得守住飛機，趕開那些人，韜基，我是指白種人。事實上，是陸軍部隊的軍官！」
帕米拉在浴盆裡放了水，給他放上乾淨毛巾，可是一看，他已經和衣睡熟了。她脫下了他的靴子和他外面的制服（制服散發出沼澤地的臭氣），替他把蚊帳在四邊塞好。她翻動他的身子的時候，他還說著夢話呢。
她突然想起了往事。直到目前為止，在新加坡，他一直是她過去的情人：上了些年紀，喜歡油腔滑調地調情，叫人討厭。可是眼前這個精疲力竭、頭髮蓬亂的白皮膚大個子，穿著溫漉漉的汗衫小褲，一無遮掩，睡在那兒，卻更像是當年在巴黎時候的菲爾-魯爾。娶了個俄國老婆，還有其他一切，都說明他至少是不同尋常的！在巴黎的時候，他（不修邊幅，真叫人感到寒磣）總是使人覺得很有趣。
「在鬧什麼呀，帕米拉？」塔茨伯利叫道。「坐到打字機邊來，咱們幹活吧。」
他邁著沉重的步伐踱來踱去，揮動著雙臂，口述了一篇廣播稿——《和一個失敗主義者的對話》。他這樣報道：在高爾夫球俱樂部裡，他曾經跟一個已退役的陸軍上校談過一次話，他是一個危言聳聽的老頑固。丹頓-謝普的看法結果由這一個吹毛求疵的老頭兒的嘴裡講出來了。塔茨伯利指出，失敗主義往往會喚起這一類惡夢；而這篇報道也顯示了新加坡防守者具有人性的一面。作者本人表示，他深信固定防線是存在的，邊戰邊退的行動完全是按照計劃執行的，新加坡島的北岸已經佈置好了圈套，刀槍林立，將是來犯者的葬身之地。以上這一段小插曲無非證明在新加坡要塞仍然享有言論自由，「民主」在馬來亞仍保持著自信云云。
他口述完畢之後，帕米拉拉開燈火管制用的窗簾。東方已經露出了魚白色。雨仍然下得很猛。
「很策略，是不是？」她的爸爸看到她並不對這篇文章表示意見，就這樣問道。「把情況捅出去了，可是叫他們沒法找我的岔。」
她揉揉眼睛，說道：「這篇東西一拿出去，你永遠也脫身不了啦。」
「我們走著瞧吧。這會兒我得抓緊時間，睡一個小時覺。」
謝普少校打扮得整潔多了，戴著一頂編織著木髓的鋼盔，正好九點來到。他用鉛筆在打字稿上匆匆地作了幾處小修改，尖著嗓子嚷道：「我說，你的記憶力真強，沒有說的，塔茨伯利。」
「幹這一行不是一年兩年了。」
「很好，這是一篇呱呱叫的報道。寫得太妙了。祝賀你！希望能產生影響。我將在北部收聽它的廣播。菲爾陪著我到這兒來，叫我太高興了。」
帕米拉把稿子送到了新聞檢查處，就上街買東西去了。只見鋪子裡擠滿了進進出出的顧客，這些鋪子多半是中國人開設的，日常用品的備貨仍然十分充足，價格比倫敦低廉多了——婦女的綢內衣啊，首飾啊，精美的食品啊，酒啊，小山羊皮手套啊，以及雅致的鞋子和錢包等。可是現在幾乎家家鋪子都掛著同樣的佈告，上面是用印刷體新近寫成的紅色字樣，有些像出於東南亞人的手筆：「一律現金交易——概不賒賬。」
「你回來了嗎，帕姆？」塔茨伯利聽得她正把買來的東西扔在地圖桌上，喊道。
「是我。有消息嗎？」
「有啊。政府辦公廳把我叫了去。」他從自己的房間裡出來，剛剃了鬍子，臉上紅光光的，穿著一身白亞麻布衣褲，帽子歪戴著，像個浪蕩子，眼睛裡露出兩道凶光。「柏林老文章又來啦！」
「菲爾到底醒來了沒有？」
「早就醒了。他在你臥室裡留下一張便條。再會吧！」
魯爾寫的是孩子般的印刷體：「親人兒，我用左手寫印刷體，出於無奈，祈諒。多承關懷，罩以蚊帳。往事歷歷，我情不自禁，致使尊體不得不披上浴衣，甚以為歉。我手疼痛異常。祝你好。馬爾羅。」
她把便條扔進字紙簍，倒在榻上就睡熟了。電話鈴聲把她鬧醒過來。已經過了一個小時。
「喂，帕姆？」塔茨伯利的聲音聽來又興奮又輕快。「給我收拾一個旅行包。我要出門去一個星期光景。」
「出門？到哪兒去？」
「這會兒還不能說。」
「我也要收拾嗎？」
「不要。」
不多一會兒，他就回來了，只見他腋窩的汗水濕透了他的上衣，成了黑黑的兩大攤。「旅行包在哪兒？」
「在你床上；都收拾好了。」
「讓我來一杯烈性的杜松子藥酒。捅了馬蜂窩啦，帕米拉。我的目的地是澳大利亞。」
「澳大利亞！」
「我的日子大大不好過了，親愛的。」他慌忙脫下上裝，解開領帶，一屁股坐進扶手椅裡，椅子發出吱嘎一聲響。「比在柏林還要糟哪。老天，那份稿子叫有些人心驚肉跳！總督和布魯克-波帕姆正在暴跳如雷呢。我受到了當地毫無道理的虧待，帕姆。
這兩位大老爺當真想要威嚇我。該死的傻瓜，他們自己才是碰到了麻煩呢。可是誰要叫他們從迷夢的世界中醒醒吧，他們就下定決心要掐死誰。到了該暴露真相的時刻了——帕姆，叫人痛苦的、兆頭不妙的真相。我所看到的是瀰漫在最上層的那一片烏煙瘴氣。啊，謝謝。」他把酒一口嚥了下去。
「我該怎麼辦？跟你走嗎？」
「不。布魯克-波帕姆就要換班了。你要想辦法去打聽。要在本子上記下來。我會趕回來收拾這一場戰鬥；可是那篇稿子一定要廣播出去。」
「韜基，澳大利亞也有新聞檢查呀。」
「跟這兒不能比。那是不可能的。豈有此理，豈有此理！自相矛盾！你可知道，他們先是說，他們已有了固定的防線。接著又說不是這回事，他們承認還沒有那條防線，因為缺乏勞動力！關於謝普的設想，利用當地的勞動大軍，他們稱之為胡說八道的廢話。馬來亞的任務是賺錢。哪怕從橡膠園裡、從錫礦裡抽調一個本地人，都會妨害備戰的部署——要注意，說這些話的時候，每天都有礦山和種植園一個一個落到日本人手裡！再說，種植園主和礦山公司所付的工資標準，政府付不起。按照政府支付工資的標準徵用勞動力，要跟陸軍部信件往返三個月。這就是他們考慮問題的方式，帕米拉，而這當兒檳榔嶼失陷了，日軍正氣勢洶洶地朝南進迫！」
「新加坡早晚要失陷。」帕姆說，她茫無頭緒，不知將來怎樣從這地方脫身出去。
「要是當局採納了謝普的意見，它就不會失陷。我一直替這個政府的自殺性騙局賣力。現在我可得將功贖罪啦。感謝上帝，菲爾把謝普帶來看我——哈，這可來啦！」他向那響起鈴聲的電話撲去。「什麼？什麼？——啊，幹得漂亮！好極了。謝謝你——帕姆，他們辦好啦！他們把一個可憐的美國商人在水上飛機上的位置擠掉了。我要上路啦。」
「這麼說，聖誕節你要在澳大利亞過了。我呢，卻要在這裡過。」
「帕姆，有什麼辦法呢？這是戰爭呀。這次廣播將會是一次歷史性的廣播。英國廣播公司事後盡可以把我解雇。我並不怎麼在乎。等這樁事幹完了，這場風波平息了，我就回來，要不然你乘飛機到澳大利亞來。」塔茨伯利一邊嘮嘮叨叨地講，一邊忙著梳頭髮，整領帶，奔過去拿旅行包。「真抱歉，我就這樣溜了。好在也不過幾天罷了。」
「可是在這幾天裡日本人會不會來呢？我心裡就是在想這個問題。」