「像指紋一樣，DNA也可以用來進行鑒定。當在鯊魚的肚子裡發現一條胳膊和手的時候，實驗室可以根據指紋對死者做出鑒定。但是，在佛羅里達的一條河上發現漂浮著的大腿時，指紋的方法可就不中用了。可是，DNA鏈上的一小部分在所有的血緣關係中都是一樣的。身體任何部分的DNA都和身體其他部分的DNA是一樣的……」
如果不是被薩姆蘭打斷，瓊斯博士很可能繼續這樣沒完沒了地介紹下去，「老夥計，嗯……該怎麼說呢？」薩姆蘭輕輕咳嗽一聲，「我是說，嗯，你每次都對我講這些……術語，可我，從來就沒搞明白……」
「我明白了，那麼來看看這個吧，老朋友。」瓊斯把老警官帶到顯示屏前面。遺憾的是，薩姆蘭還是沒能看懂那上面花花綠綠的各種數據。
「簡單地說，你們今天早上發現的血跡並不出於我們已經找到的四具屍體，換句話說，一定還有我們沒有意識到的血液來源……薩姆，你在想什麼？」
「想你今天將要處理的另一具屍體。」
「那個名叫艾利的年輕人嗎？啊，我也在想這個。我會看看血液是不是出自這具屍體。對了，薩姆，我有一些想法。」
「啊，請說。」
「這只是我個人的想法，我不想干擾你。不過，我以為今天你們發現的並非面具殺手所為，它可能是混人視聽。」
「你是說……」
「嗯，我是說，或許有人在假借殺手之名做一些符合自己利益的事情。我想筆跡鑒定那邊的結果也和我的說法吻合吧。這就意味著，並非那個瘋子的傑作。你剛才說死者的未婚妻前來報案？」
「是的。」
「嗯，我不多說了，下班之前，我給你送去新的驗屍報告。」……
警官剛回二樓，就聽到從辦公室傳出局長的怒喝。
「你在幹什麼？這裡還是我在指揮！」
「息怒，局長先生。我無意動搖您的地位。」魯夫探員皮笑肉不笑，拉了一把椅子。
「誰叫你坐下的？嗯，誰叫你坐啦！」羅伯特局長滿是肥肉的下巴亂顫，「魯夫探員，我要你解釋剛才的行為。」
「局長，你可能無意注意憤怒的人們，警方有必要公開屍體上的發現。」
「所以你就去跟那些記者胡說八道！」
「請注意您的用詞，局長先生！我還不是你的下屬。已經有四人被害，但是，你們的工作沒有任何進展，不是嗎？我想沒有必要繼續隱瞞大眾。屍體上發現的硬幣、長釘、火柴，有必要提請公眾的注意。警察沒能發現的線索，不代表市民就不會注意到！」探員倏地站起來。
「那麼你又在做什麼？」
「我嘛，正逐步走向正軌。」魯夫甩了一把轉椅，邁大步走了出去。
電視裡正在繼續著新聞轉播，幾名記者，圍住探員，「關於您剛才說的，第三名被害者身上的……」
局長把遙控器扔在地上，看著還在慢慢轉動的椅背，：「狗娘養的FBI！」
薩姆蘭推開辦公室的門，坎特在後面叫住了他。
「警官，來這兒一下，米爾說有件東西你會感興趣的。」
「是什麼？」薩姆蘭邊走邊問。
「一隻長釘，警官，從今天發現的被害者口袋裡找到的。」
薩姆蘭認真地檢查這只4寸長的大釘子——它看來很新，「還有別的遺留物嗎？」
「沒有了……啊，在他的口袋裡還有一張工作證，看來是兇手刻意留下的。想到了什麼嗎？」
「不，還沒有，和以前的釘子比較過了嗎？」
「是的，很明顯的區別，這只長釘沒有使用過的痕跡，之前的是從某些成品上拆下來的。」
「沒法子追查嗎？」
「可以試試，不過估計每天會有上千隻這種釘子被出售。如果成批購買，貨商處會有登記，要是散售就難講，我會去查查，不過別抱太大希望。這就好像火柴一樣，本來我們發現了火柴，以為得到了重要的線索，遺憾的是，它是外國生產的，在我國有很多渠道可以得到這種東西，而且決不會登記。」（下註：在美國，火柴這東西差不多已經成古董了。想想看，在中國的城市裡，也很少有人使用它們了。火柴一般都會出現在美國的古董商店裡面，不過，只要有些渠道，你還是可以不留痕跡地弄到它們。）
警官再轉回去的時候，卡洛斯已經回到辦公室了。
「硝煙檢驗失敗了，很糟糕，我們不能證明瑪莎昨天使用過火器。可麻煩的是，昨天下了大雨……痕跡有可能被沖刷掉了，所以，也不能斷定瑪莎說了假話。」
沒有證據表明瑪莎真的殺了人，沒有屍體，沒有火器。把她扣在這裡毫無意義。再說莉莉西雅堅持說她的朋友不可能犯罪。
「另外，瑪莎對昨晚發生的一切的再次敘述與之前完全相同，她的手機顯示在八點十九分接到一個電話，問過調查房東電話的警察，號碼確實是從那部電話撥出的。但是安東尼先生說他昨晚並不在家。莉莉西雅也強調她是在八點半接到電話，坐著男朋友的車在九點一刻前後趕到瑪莎的住所。」
「屍體呢？」
「很快送到法醫處，瓊斯說他馬上就解剖。」
「很好，對了……」薩姆蘭想說什麼，被敲門聲打斷了。
「是我，羅伯特！」
局長走進來，掃視了一下，然後直直盯著薩姆蘭：「剛才魯夫要求我完全把案子移交給他，我表面同意了，或者說是出於聯邦調查局的壓力。不過……我希望你們私下繼續調查殺手的案子。為了掩人耳目，新的案子也由你們負責。米爾那裡我已經通知了，要他全力配合你們。薩姆，別讓我失望。」
正合我意，警官暗暗想著，表面上波瀾不驚。
「現在去哪兒？」卡洛斯坐在副駕的位子上，轉頭問。
「去拜訪房東。卡洛斯，你對這案子有什麼看法。」
「啊，我嘛，我覺得瑪莎未婚夫的死有些蹊蹺。會不會是有人設下的陷阱。」
「嗯，說下去。」
「艾利的死和馬克水果店的騷動差不多同時出現，會不會是有人借這個機會，把自己的罪行嫁禍給面具殺手。既然血字所使用的血液並非來自我們已經發現的四具屍體。那麼現在僅剩下艾利了。如果血液確實屬於他的屍體，那麼，必然是有人殺了他然後寫出血字！既然鑒定科的人說這次的字體並不出自殺手先生。那麼就必然是有人假冒殺手之名害死艾利，做出假象。」
「可是，為什麼他不把艾利的臉皮割下來呢？這樣的模仿實在不算成功。」
「會不會是因為下不去手？沒有幾個人會能做到那份兒上的。」
「我還相當在意瑪莎的自首。」
「啊，這個嘛，我也想不通。只是編故事的話，未免也太不能使人信服了。可是她又為什麼要來報案呢？」
「不知道……對了，艾利什麼時候被人發現的？」
「昨晚八點左右，在城東鐘錶廠舊址附近。還有，我們已經聯繫了艾利的公司，得知他是六點半離開辦公室的。」
「哦，瑪莎自稱是差一刻八點離開咖啡屋。之前，曾坐在裡面等了一個多小時。如果所言屬實，那麼，瑪莎是不可能趕到那麼遠的地方的。」
「即是說，瑪莎不可能一個人做到。」
「嗯，但是，如果反過來，瑪莎所說的會不會是真的呢？」
「啊？你說什麼？我沒明白。」
「不，沒什麼，卡爾，那間咖啡屋查到了嗎？」
「在史蒂文東街，叫做『麥瓦咖啡館』，就在瑪莎上班附近的地方。還沒有派人過去。」
「很好，我們先去瑪莎的公司看看，然後再喝上一杯。」
這安排和起初不同，卡洛斯認為薩姆蘭一定是想到了什麼……
「哦，哦，警官先生嗎？抱歉我剛才失禮了，不過你們有什麼事嗎？」
「啊，那真是太讓人遺憾了！難怪瑪莎要請假呢。哎呀，真的很讓人難過。」
「那個青年我是見過的，嗯，上個月的訂婚儀式我也出席了。……他很英俊，也很禮貌，是啊，是啊，嗓音柔和，身材也是很漂亮的那種呢，就像模特一樣。啊，抱歉，我扯遠了。」
「什麼？那不可能，瑪莎怎麼可能做出那樣可怕的事情來呢？哎呀呀，警官先生，你們可不能亂懷疑人。」
「不，不，僅就我所知，他們的感情應當是很好的——當然，您也可以徵求別人的看法——可我想不會有什麼出入的。是啊，啊，我說的是應當。哦，不不，我並不是說他們有什麼衝突，是的，我沒聽說過。總之他們是很叫人羨慕的一對……昨天是瑪莎的生日啊。是啊是啊，所以，對，她走的時候是那麼說的，嗯，她提前打好招呼了，是的，我沒有安排她加班。對，她是在六點半離開的。」
「不會吧？她真的自稱殺了人？！……啊，您是說我的看法嗎？這個，凱瑟琳一向是很誠實的……啊，不不，我可沒有那麼說，我，她會不會受了太大的刺激啊。是吧，警官，人受了刺激都會有些奇怪是吧，嗯，是惡夢吧，是惡夢呀！」
經理先生做出這樣的陳述。
「真是個滑頭的傢伙，說話不負責任！」卡洛斯忿忿地說。
「呵呵，這樣的人不少啊。」
「對了，薩姆蘭，我回來的時候聽說魯夫被局長罵了。」
「說不上是罵吧，局長的脾氣不大好。」
「不過魯夫探員也確實很不友好。」
「嗯，有點兒吧。」
「對了，為什麼局長不讓我們公佈在屍體上的其他發現呢？」
「你問這個？哦，原來有一件案子，公開了所有線索，希望能夠得到公眾幫助。結果各式各樣的信箋就像雪片一樣飛過來了。有人說發現了殺手的殺人規律，也有人聲稱說注意到了新的細節，還有的說發現了罪犯，甚至有匿名信說他自己就是犯人。這些信箋堆滿了警察的辦公桌。光是每天檢查這些信箋就花去了大量的時間，不但如此，部分信件的內容還影響了辦案人員的思路。說來可笑，如果你不在意信裡說法，又何必要公開信息呢？但是，注意了信裡的很可能是有一定道理的推理，你就有可能偏離原本是正確的思路。就這樣，辦案速度被嚴重拖慢了，使得殺手又接二連三地殺死幾名女性。從此以後，類似的事情就被禁止了。」
「是這樣……」
「有時候，……好了，我們到了，」薩姆蘭推開車門站在麥瓦咖啡店門口，「有時候，人們會因為風險而拒絕做出有可能幫助一名無辜老婦的證言，但是另外一些時候，他們會大大地活躍起來。」
此時的薩姆蘭，想起了原來的老搭檔。他跪在那裡檢查了一天的玻璃碴，還是一無所獲。而看到了兇手的商店老闆卻閉口不言。沒辦法，人生就是這樣，不無遺憾地精彩著……