「五月十七日」直到清晨快露出曙光，我都無法入睡。我必須弄清楚昨晚我在音樂會裡究竟是怎麼回事。
昨晚剛開始，一切都進行得很好。中央公園的露天音樂台早就擠滿了人群，我和愛麗絲的腳步必須小心翼翼，才能避免踐踏到橫躺在草坪上的一對對情侶和夫妻。走了很長一段路程，我們終於找到一棵還未被佔據的樹——離燈光很遠，唯一可辨識周圍環境的憑藉是，暗處裡發出的情侶女伴嬌嗔抗議聲和微弱的燈頭光點了。
「這裡就可以了，」她說：「不一定要坐在樂隊前。」
「現在是演奏什麼？」我問。
「德彪西的『大海』，你喜歡嗎？」
我在她旁邊坐下。「我對這類音樂所知不多，得仔細想想看。」
「別想了，」她低語：「用心去感覺，讓音樂像海風一樣吹拂過你的心田，不必瞭解為什麼。」她往後躺在草地上，臉朝音樂傳來的方向望去。
我一點兒都不曉得她希望我怎麼做，這遠比解決問題困難，也比汲取系統知識複雜，當時，我緊張得手心直冒汗、胸口發緊，很想用雙手環住她，但我不斷告訴自己，這些都只是生化反應而已，是引起緊張和興奮的刺激反應。雖然如此，我內心還是遲疑不定，猶豫著是否該擁抱她？她是不是正等著我這樣做？如果我真的做了，她會不會因而生氣？由於相當清楚自己的舉止還像個青少年，我竟然跟自己生氣了。
「靠在我的肩膀上，」我的聲音哽住了，「這樣你會比較舒服。」她沒拒絕，讓我用手臂環住她。不過，她也沒看我，似乎完全被音樂吸引而忽略了我的心意。這不禁讓我懷疑，她是否真的想要我這樣抱她？還只是勉強忍受而已？後來，我的手從她肩上滑到腰際，她開始顫抖，但眼睛緊盯著音樂傳來的方向，假裝全然陶醉在樂聲中。我想她這樣就不必對我的舉動有所反應了。她根本就不願意察覺發生了什麼事。她故意朝遠方看並且傾聽，裝作沒注意到我的親近，我的手臂正環抱她，這樣她就不用啟口同意。但實際上她希望我跟她的身體做愛。我突然伸手，粗魯地握住她的下巴說：「為什麼不看我，而要假裝我不存在呢？」
「沒有啊！查理，」她輕聲地說：「我是假裝我不存在。」
我碰觸她的肩膀，只感覺到她整個人都僵硬了起來，微微顫抖。我還是拉她過來，然後事情就發生了。剛開始，耳朵深處彷彿有股吱吱的聲音……像電鋸劃過一樣……遠遠的。接著，雙臂和雙腳冰冷刺痛，手指都麻痺了。突然，我感覺有人在偷窺。
我的知覺起了急遽變化。我從樹後暗處，看到了我們兩人互相擁抱入懷。
我一抬頭，看到一個十五、六歲的男孩蹲在附近，我對他大叫：「嘿！」他站起身，拉開褲襠暴露私處。
「怎麼了？」愛麗絲沙啞地問。
我跳起來，看見那男孩消失在暗處。「你有沒有看到那個男孩？」
「沒有，」她邊說邊緊張地整理裙子。「沒看到人啊！」
「就站在這裡看我們。都快碰到你了。」
「查理，你要去哪裡？」
「他一定跑不遠。」
「別追了，查理，沒關係的。」
但我覺得有關係。追進暗處，踩到不少被嚇著的情侶，就是找不到那男孩的蹤影。
我愈想他，心情就愈惡劣，好像瀕臨暈厥前那種快窒息的感受一樣。我迷失在荒野中，孤孤單單一個人。然後，我制止自己再往下找，逕尋原路回到愛麗絲身旁。
「找到他了嗎？」
「沒有。但他就站在那裡，我真的看見他了。」
她抬頭用奇異的眼光打量我。「你沒事吧？」
「我……等一下……只是耳朵吱吱響得難受。」
「也許我們該走了。」
返回她公寓的路上，我的思緒都還停留在蹲在暗處的那個男孩身上。在那瞬間，我看見他看到的一幕——我們兩人相互擁抱入懷。
「你要不要進來坐一下，我煮些咖啡。」
我想進去，但內心傳出反對的聲音。「不要了，我今晚還有工作。」
「查理，是不是我說錯或做錯了什麼？」
「當然不是，我是因為剛剛那個男孩才煩心的。」
她靠近我，等我吻她。我雙手抱住她，但那種感覺又來了。如果不盡快離開，我一定會暈過去的。
「查理，你好像生病了？」
「你看到他了嗎？愛麗絲，事實上……」
她搖搖頭說：「沒有。太暗了，但我確定……」
「我得走了，我會打電話給你。」在她還來不及挽留我之前，拔腿就跑。我必須馬上離開那兒，否則我會崩潰的。
現在想起這件事，我很確定那是幻覺。史特勞斯博士認為，在感情層面上我還處於青少年階段，跟女人親近或想到性的時候會焦慮、驚慌，甚至引起幻覺。他認為，我的心智發展得太快了，誤認為自己已能過正常的感情生活。我必須認清自己在性事方面之所以恐懼，有所阻礙，是因為在情感上我還像個青少年——也就是性障礙。我想，他的意思是說，我還不適合發展像跟愛麗絲這樣的情感關係。現在還不是時候。