大清早，於捷嘴裡咬著吐司，匆匆忙忙往外衝。
死了、死了，這是他這個月第八次遲到，教授要開除他了。
自從莫海嵐回家處理母親的喪事，一個月沒來於家，他平穩的生活發生了驚天動地的變化。
三餐不定時，鬧了幾次胃痛，上班老是遲到，工作時也心不在焉，不知道被教授敲了幾次腦袋。
這年頭找到高薪的工作不難，但要找到符合興趣、待遇又不錯的卻是千難萬難，畢竟他研究的東西太冷門。
真希望海嵐快點回來，他的生活早點恢復正常。
他心裡算著，她已經請了四十五天假，這期間他去找過她六次，送了奠儀、花圈，還幫忙佈置靈堂，陪她守靈……咦，不對，算算日子，她母親早已出殯，為什麼她到現在還不復工？不會是不想做了吧？
「……海嵐？」他才出大門，就見她提著大包小包的行李站在門外。
於捷很自然地把吐司塞進嘴裡，幫她提行李，陪她進屋，再打電話給教授請假。
教授一定罵死他，他們那個研究室人數本來就不多，他是唯一的正職，卻一天到晚找麻煩。天知道，他也很無奈。
處理好一切事情，他進廚房倒一杯水給莫海嵐。
「你怎麼提著行李？」
莫海嵐沒接下水杯，只是抬頭對他露出一個淒慘的笑容。
「我爸今天娶新老婆進門。」
「啊？！」她媽去世不過一個半月，她爸這麼快就再娶，會不會太無情了點？於捷坐到她身邊，將杯子塞到她手裡。「先喝口水吧，慢慢說，我在聽。」他握住她的手。
她咬咬嘴唇，雙眼紅通通，卻沒有掉一滴淚。
接過水杯，她喝了一口。「爸爸說，一個完整的家不能沒有女主人，我也需要人照顧。真好笑，家裡一個個年紀都比我大，飯是我在煮，家務是我在做，爺爺奶奶也都是我陪著看醫生，給他們擦身子、餵飯，料理一切雜事，誰照顧我了？」
但她畢竟還是個學生，還要上學，她一早起床，做全家的早餐，午飯的菜也事先煮好放冰箱，想吃的人自己熱。
她每天中午都請假從學校回來看爺爺奶奶，換尿布、洗床單，打點家務。幸好她快畢業了，老師又體諒她，所以這一個半月過得有驚無險。
她以為她可以營造一個母親尚在世的環境，幫媽媽守住她至死念念不忘的家。
但每一個人都嫌她做得不好，爸爸每天都在念：襪子不見了、睡衣找不到，親戚們埋怨沒有熱菜熱飯吃，連奶奶都三天兩頭跑得不見人影，要勞煩全家人去找。
所以爸爸要娶新老婆代替媽媽，所以她終究搞砸了媽媽拚命守護的家。
她又氣又怒，跟爸爸吵了一個多禮拜，最後只得了一句「她欠管教」，果然就有一個新媽媽來管教。
她想哭，卻哭不出來，因此爸爸再娶的當天，她就抱著媽媽的牌位離家來找於捷。他是她最後的依靠。
於捷坐到她身邊，大手攬她入懷，她抓著他的衣襟，邊說邊哭。
他越聽越生氣。娶老婆只是為了照顧家裡嗎？妻子應該是丈夫攜手一生、相依相偎的伴侶吧！
那個新嫁入莫家的女人也很奇怪，結婚之前都沒有打聽一下莫爸爸是什麼樣的人，老婆剛死一個半月就再娶，不覺得這樣的男人很差勁？
但於捷也不能當著莫海嵐的面罵她爸爸，那樣太沒禮貌。
他更擔心一件事，她就這樣離家出走來找他，她家人會怎麼想？會不會告他？
「就算要告我，我也不會逼她回去。」他在心裡決定，絕不讓她回莫家做牛做馬還被嫌得一無是處。
找個時間，他要去找莫爸爸談一談，讓莫海嵐在於家待下來。跟她認識這麼久，他一直謹守本分，不干涉她家的事，但現在，他忍不住了。
莫海嵐一會兒怨父親薄情，一會兒說起母親種種好處，下一句又怪自己沒用。
於捷知道她母親過世，情緒本來就不穩定，父親再娶，更是在她心中插下一把刀，這時候對她說再多安慰的話都是空虛的。
他一把拉起她。「走吧！」
「啊？」她呆呆愣愣地任由他帶著往外走。「去哪裡？」
「吃飯、逛街。」他要帶她出去好好玩一玩，將所有開心與不開心的事都發洩出來，再好好睡一覺，迎接新生活。
「可是我還要上課。」
「今天請假。」
「怎麼可以？」
「為什麼不可以？你太認真了，做人偶爾要放鬆一下。」他很為她心疼，她才十八歲，高中還沒畢業，一般少女這個年紀都還在父母親的羽翼下嬌憨成長，她卻已經工作多年，母親死後，還要支撐整個家。
她常常嚷著不想管，卻沒有真正放開。
她父親少了老婆，連衣服都找不到，她不只要打理整個家，還要照顧一癱一呆的兩位老人家。
莫家奉養二老的孝順行徑廣為鄰里傳頌，她的爸爸、叔叔、姑姑兼被稱為孝子、孝女，但是他們真的付出過一絲心力？
沒有。在莫家，會親力親為照顧老人家的只有兩個，莫海嵐已逝的母親，還有莫海嵐，其他人從來只是動口不動手。
有時候，於捷將自己放在她的位置，設身處地，若他是她，待在那樣的家中，他會怎麼辦？
每次他都一身冷汗地從幻想中驚醒。太可怕了，那樣的日子根本就不是人過的。
他因此欽佩她，也更加迷戀她。她是那樣地堅強美麗，如果有一天，她願意嫁給他，他一定會愛惜她一生一世。
「放鬆……」她低喃著，腦海裡轉著母親的音容笑貌。她哪裡認真了？媽媽才是全天下最認真的女人，但結局……
媽媽說，只要能跟心愛的男人在一起，再辛苦也不怕。她可知道，她的眼才閉上，心上人便娶了另一個女人進門。
像媽媽那樣，嫁一個深愛的男人，陪他吃苦打拚，真的幸福嗎？
媽媽在天上有知，怨不怨爸爸？
女人的一輩子是不是只能像媽媽那樣？
莫海嵐心灰、心冷的同時，一簇火也在心底慢慢燃起。
於捷和莫海嵐的嘴巴張大得可以塞進一顆鴨蛋。
他們的對面坐著莫叔叔，來求莫海嵐回家，因為新大嫂進門不過一星期，就開始發威，她不准親戚們繼續賴在老家，趕了一天的人，沒人理她，一家子親戚死皮賴臉慣了。
所以隔天，她花錢請人把親戚們的東西都丟到大馬路上。
莫叔叔、姑姑現在也無家可歸了。
他們當然不服，但莫爸爸被新老婆治得服服貼貼，哪裡還管得了弟弟、妹妹，只是不停地打躬作揖求他們走。
親戚們這才知道莫海嵐母女的好，但莫媽媽過世了，求也求不回來，他們只好找莫海嵐。
莫海嵐心裡有一點悲哀，也有一點痛快。「叔叔別忘了，我是第一個被逼走的，怎麼可能回得去？又有什麼立場？」
於捷詫異地看著她。他以為她是賭氣離家，但現在她的說法似乎是她也受到逼迫。
「海嵐，叔叔知道錯了，當日不該罵你，說你小氣，容不得親戚也容不得新媽媽。我們現在才知道你聰明，肯定是早料到新來的那個女人心腸惡毒，才跟大哥反抗。我們都決定了，這次要跟你站在同一陣線，叫大哥把那女人趕出去，你回家好不好？」莫叔叔說。
原來還有這一出！於捷睨了莫叔叔一眼。這班爛人，嫌人礙眼就把人趕走，遇到麻煩了就想請回去助一臂之力，哪有這樣簡單？
他不會再讓莫海嵐回去給他們做牛做馬，想都別想。
莫海嵐有一點佩服爸爸的新老婆，能解決這一堆麻煩，該是多麼強悍又精明。
「叔叔，你們都罩不住，我又能有什麼辦法？我現在還靠老闆吃飯呢！沒有老闆收留，我可能已經去跳碧潭了。」
「但那是你家啊！你才是真正的工人，豈能讓那女人鳩佔鵲巢？」莫叔叔咬牙道。
莫海嵐不著痕跡地踢了於捷一下。
於捷眼神一閃，溫和的氣質隱隱浮現一抹凌厲。「莫叔叔是吧？你想讓莫海嵐跟你回去也不難，她跟我預支了三個月的薪水，加上她在這裡又吃又住一星期，大家認識這麼久了，我也不好意跟你們要零頭，薪水加租金就算五萬塊吧！先把欠的還我，她隨時可以走。」
「啊？！」莫叔叔大吃一驚。「我聽說海嵐是在于先生這裡打工，一個月薪水只有三千，一年也才三萬六，怎麼可能要五萬塊這麼多？」
「打工是之前。她搬來以後，跟我商量她沒地方住，希望我分一間房租給她，至於租金就從她薪水裡扣，不足的部分她會加倍工作還給我。她如今在我這邊是正職，月薪一萬五，另外五千是她在這裡的生活費。」
「她還在讀書，能做什麼工作？」莫叔叔認為於捷是在敲詐他。
「洗衣、煮飯、料理家務，順便幫我整理工作上的文件，打字、存檔，再加上跑跑銀行吧！工作量不多。」
聽起來像是一份私人助理的工作。莫海嵐能這麼迅速找到一份養活自己的工作，莫叔叔也很開心，但是……
「海嵐，你怎麼會預支薪水呢？」
「叔叔，我出來的時候只帶幾件衣服，我不預支，怎麼生活？」莫海嵐歎口氣。「我現在才知道住家裡的幸福，什麼東西都有人幫忙準備，不像在外面，什麼事都要打算，要煩惱水費、電費，可以說每天睜開眼，除了煩惱錢，還是煩惱錢。」
莫叔叔有點呆滯。他是來找莫海嵐抱怨求救的啊，怎麼變成聽她訴苦？
「海嵐，」他插嘴。「既然你也不喜歡住外面，我們一起回去吧？」
「可是我欠了一屁股債，還沒還清前，我走不了啊！不然叔叔幫我還這幾萬塊。」
「這個……」莫叔叔起身。「你的問題我會回去找人商量，一定會有辦法的，你別急，我想到方法就回來幫你。」他離開了，跑得比飛還快。
於捷有點不可思議。「五萬塊就把他嚇走了？」
「五百塊都可以把我叔叔嚇得魂飛魄散。」她撇撇嘴。有一次爺爺住院，出院的時候，全家人去接爺爺，媽媽到櫃檯結帳，因為現金帶得不夠，想跟叔叔先借五百，叔叔也是跑得像飛一樣。
於捷忍不住好笑。「這麼小氣的人也不多見了。」不過莫家叔叔有致命弱點更好，方便於捷打發他。
「他只是對親戚小氣，自己每年都帶老婆、孩子出國去玩。」說著，她心裡不禁有些羨慕，做叔叔的孩子比做她爸的孩子幸福多了。「於大哥，我想回家一趟。」
「去看你的新媽媽？」說實話，他也對那個厲害的女人很感興趣。
莫海嵐輕哼一聲。「我努力五、六年也辦不到的事，她居然只花一星期就做到了，我當然要去見識一下。」
「其實她的做法並不好，隨便把別人的東西丟出去是犯法的，真奇怪你叔叔、姑姑們怎麼不報警？」
她也很納悶。「我也想知道答案。」
「一起去吧！」
「你去幹麼？」
「告訴你爸爸你在我這裡啊！不通知一聲就收留你，我怕人家哪天告我。」
「什麼啊！」她白他一眼，起身往外走。「要去就快。」
「來了。」他追上她，牽住她的手。
她瑟縮了下。他的手好溫暖，暖得她手腳有點發軟。她忍不住轉頭看他，見他笑得一臉溫柔，小臉立刻紅了。
「於大哥……」他們這樣手牽手回家，好嗎？
「怎麼了？」他一臉坦然，手指卻很不安分，試著和她的手指互扣。
她有些驚、有些喜，再看一眼他那雙如海一般深邃的眸，心融化了，忍不住和他十指相扣。
她低下頭，看著兩隻交握的手，說不出的滿足充滿身體。
於家和莫家只隔了一座公園，徒步約二十分鐘的路程。
莫海嵐離家七天，再度回來，有一種走錯門的感覺。
以前家裡住了太多人，東西到處都是，客廳永遠看不見整齊的沙發和茶几，鞋櫃更是長年處於爆滿的狀態，放不下的鞋子就東一隻、西一隻的。她和媽媽雖然每天收，但屋子還是亂得像垃圾場一樣。
但今天，家裡不止不凌亂，茶几上還放了一盆花，陽光從窗簾間隙透進來，整間屋子好像雜誌上的照片，那麼美，又那麼不真實。
莫海嵐的胸口悶得慌，她不知道在心頭衝撞的熱流是什麼。
「咦？」一個女人，大概三十出頭的年紀，懷裡抱著一個洗衣籃，手中牽了個小男孩，剛從樓梯上走下來，看見莫海嵐，她愣了一下。
「你是海嵐吧？」
莫海嵐點頭，不說話，只是瞪著她。
「我是你的新媽媽。」女人說，同時拍拍手邊的男孩。「叫姊姊。」
莫海嵐還是沒出聲，眼裡冒火。她的媽媽死了，她沒有媽媽，她不承認這個女人。
還有，為什麼會有這個小男孩，難道媽媽未死前，爸爸就跟這個女人勾搭上了？
女人像是讀出了莫海嵐的心思，她放下洗衣籃，抬手輕攏額前落下來的劉海。
她的姿勢很優雅，也很從容，那是莫海嵐從未在媽媽身上見過的。媽媽以前洗衣服，一個洗衣籃根本放不下，要三個。媽媽每天都很忙，忙得沒有空打扮自己，忙得沒有時間優雅和從容。
這個女人佔據了媽媽的位置，破壞媽媽辛苦守護的家，莫海嵐討厭她，但心裡又有一點點羨慕她。同樣做妻子，媽媽累得像條狗，還沒人感激，這個女人卻如此舒服和輕鬆，為什麼？
女人開口道：「你別誤會，威威是我和前夫生的孩子，不是你爸爸的。我前夫兩年前過世了。」
「你為什麼要嫁給我爸爸，我媽媽才過世一個多月。」莫海嵐忿忿地說。
「你爸爸是個可以依靠的男人，而我一個人帶威威很辛苦，我需要一個老公。」
莫海嵐不敢相信。「你根本不愛我爸爸。」
「我會從現在開始學著愛他。其實婚姻裡愛不愛根本無所謂，能夠一起生活就好。」
這是什麼鬼論調？莫海嵐氣得臉都紅了。
於捷趕緊拉住她。「冷靜一點。」
女人這才把視線轉向於捷。「你是于先生吧？海嵐多虧你照顧了，謝謝。」
於捷發現，這不是一個潑辣的女人，相反地，她理智又厲害。
「不客氣。請問莫先生在嗎？我想跟他談談海嵐的事。」
「我先生不在。但你若想談海嵐替你工作的事，我先生說了，海嵐已經長大，她可以自己決定留在家裡，或者住在你那裡。」
於捷眼裡閃過一抹冷光。這女人真陰，她在莫海嵐面前這樣說，以莫海嵐的個性，還會回家嗎？
果然，莫海嵐哼了一聲。「我不會回家的。」
莫海嵐上當了。於捷在心裡歎息，她還是太嫩。不過他喜歡。對面那個女人雖然漂亮，但太深沉了，一言一行都在耍心機，莫爸爸娶了她，以後必定要嘗到苦頭。莫家還會有一番風雨。
「這是你自己的決定。」女人說。
莫海嵐氣得咬牙。「你把叔叔、和姑姑們趕出去了。」
「他們已經成年，又都成家立業了，憑什麼還要哥哥養？」
莫海嵐心裡承認她說的話，但還是想不甘心。「你把他們的東西丟出去，這是犯法的。」
「那也要他們有膽量報警啊！」女人撇撇嘴。「我觀察他們三天，他們只會耍嘴皮子，真要他們做事，不可能。」她只差沒說莫家那些親戚都是蛀蟲而已。
莫海嵐知道，她叔叔、姑姑們沒有機會回這個家了，他們永遠鬥不過這個既有心機又有手段的女人。
她看一眼煥然一新的家。或者，連她都沒有機會回來了？這女人不像是有肚量的人，雖然她一直表現得很客氣。
「媽媽，我餓了。」突然，小男孩威威開口說。
「抱歉，我要去做飯了。」女人說。
莫海嵐咬牙切齒地轉身往外走。她再嫩也聽得出女人話中的逐客意思。
客人？在那個家裡，她已經變成一個客人了，那已不是她的家。
於捷深深地望了女人一眼。好深的心機，但這樣攻擊一個小女孩，值得得意嗎？
女人別過頭，不看他。
她也曾經天真，是現實教她成長的，她自認沒錯，但那個男人那似笑非笑的神色卻讓她忐忑。
「是你們先拒絕海嵐的，以後不要來找她。」他淡淡地丟下兩句話，轉身追上莫海嵐。
莫海嵐一邊踢著小石子，一邊低頭往前走。
「我知道你想要有個家，我會給你。」於捷走上前去，牽住她的手。「我家就是你家。」
那不一樣。一棟房子不是家，有父母、子女，一家人和和樂樂地生活，那才叫家。她想念母親還在世的時候，雖然家裡吵吵鬧鬧，但趣事也不少。以前覺得這個家很討厭，失去了才知道它也有好的一面。
「於大哥，你說婚姻到底要不要有愛情？」她父母熱戀結婚，卻是這種結果；那女人心底毫無愛戀，但能生活得悠然自在，到底哪一種才是正確的？
「婚姻裡沒有愛，就像煮飯沒放鹽，雖然也是可以吃，但你喜歡那種滋味嗎？」
她笑了，卻是眼眶泛紅，淚懸在眼裡，久久不落。
「原來愛情就是鹽巴。媽媽在菜裡放了太多的鹽，所以菜變苦了，最後……沒人愛吃。」她父母的婚姻是一盤過鹹的菜。
這樣看來，還不如不放鹽，起碼食物的原味不會像加了過多的鹽，難以入口。
「不是這樣的。」於捷快步跑到她面前，她站定，他捧起她的臉。「婚姻裡不只要愛丈夫、愛孩子，更要愛自己，只要調配得宜，這盤菜就會像你每天幫我煮的飯，色香味俱全。」
她定定地看著他，陽光照在他臉上，閃閃發亮，他真的好好看，她有一瞬間恍惚，又立刻清醒過來。
當年母親跟父親私奔時，父親也像於捷一樣吸引人，讓母親深深地著迷吧？母親不是個沒有腦袋的女人，她也曾經能幹美麗過，最後落得如此結局，只是因為她被愛情沖昏頭。
女人啊，好傻，為了一個看不見、摸不著的東西葬送自己，還不如不愛，自己一個人好好生活！
不，一個人也很可怕，每天面對空蕩蕩的屋子，然後被孤獨壓垮。她一定會結婚的，她要有一個家，一個悲傷的時候可以遮風避雨的地方。
可是她不要為愛結婚，她要……
莫海嵐腦海裡的畫面定格在爸爸的新老婆走進客廳時的姿態。那個女人心中沒有愛，卻活得像開屏的孔雀般耀眼奪目。她要那種婚姻，沒有愛情，但是很理想、很實際。
她下意識地退開，看見於捷眼裡的錯愕，她的心像被狠狠揍了一拳。一剎那，她想投入他的懷裡，但是恐懼拉扯她的身子，她動也動不了。
她轉過頭，不忍再看他，視線望出去，變成了一片鮮紅。