血！
給我血。
我要人血。
快，快起來彈奏，用你的精魄來彈我，我餓了，需要果腹。
快點起身，拿起身邊的琵琶，玉腕輕輕抬，雪色映月光，以指撥弦喚流星，閒來一曲論瑤曲，將我身體彈不停，我要你彈我。
快呀！風家女兒，給我你的血，鮮美甘甜的濃液，你是餵養我的宿主，不能拒絕我的召喚，快快走到我的跟前，不要遲疑。
來吧！來吧！走近我，我才是你唯一的知己，是我陪你度過孤寂的長夜，你能放開我，放開你自己嗎？
別傻了，丫頭，我們是一體的，你離不開我，我離不開你，我們到死都糾纏，一如籐和樹，你永遠也擺脫不了我……
汗潸潸的風悲畫不斷地扭動身子，神色痛苦地逃開近在耳邊的低聲催促，卻怎麼也逃不開地似被定住，四肢猶如縛了石頭般沉重。
她知道自己應該逃，可是身體不聽使喚，彷彿正往上飄浮，逼迫著她必須靠近某物，用她慣常的音律給予撫慰，安定那股浮躁。
但是腦海中另一道清雅的聲音阻止她，平靜而恬雅的告訴她，「不可以，它會吸乾你的精血，快快離開勿受迷惑，它非聖潔。」
不曉得該聽誰的，兩股力量在體內拉扯，她很想搖頭，甩掉困擾她的一切，可她無法辦到。
好難受、好難受，她的頭好像快爆開似的，心窩裡亂流橫竄，彷彿有千萬條絲蟲游動著，因為過於擁擠而幾乎將酥胸擠開，向外湧出。
一下就好，只要彈一下就好，風悲畫這麼回答自己，她想只要輕撥琴弦一下，她的頭就不會那麼痛了。
驀地──
魔咒似乎解開了，她抬起上身，由床上走下，蓮步輕移。
是呀！彈它，有什麼不行，十幾年來重複同一件事也沒發生什麼，是旁人想太多，琵琶怎會傷人？它只是動人肺肘的樂器。
好熟悉的感覺，她摸到琴弦了，指尖輕輕一撥即可解脫，她要彈它……
「你喔！總是叫人擔心，叫你別碰琴還是放不下它。」唉！魔在心中，難以根除。
幽幽的歎息聲彷彿低鳴的笛音，由竹身發出悠揚的樂曲，絲絲入扣，撩起湖心漣漪，清泉一般流入茵綠色靜泊，洗去跳躍的煩躁。
眉心傳來溫溫的指熱，催促著彈奏的魔音消失不見，起而代之是被溫暖包住的輕悅，緊閉的翦翦雙瞳動了動，蝴蝶停在花心似輕顫，輕媚水眸盈如綠波，緩緩地掀開。
「我……我怎麼了……」為什麼她會覺得好累？全身酸軟。
「沒什麼，你作了個惡夢。」一個足以致命的惡夢。
「可是我的頭……剛剛很痛……」她以為要裂開了，迸出黃稠汁液。
「不痛了，我把壞東西趕走了，你不再碰琴就不會再痛了。」他暫時壓住琵琶中的魔性，不讓它蠱惑她。
黛眉輕輕一蹙，像是不能忍受什麼似的，「可是我想彈它，好想好想……」
嗚咽聲輕揚，十分悲切，出自佳人的樊素小口。
風悲畫以為自己厭惡琵琶，痛恨它的存在，日日夜夜無止境的反覆練習，它是她掙不開的枷鎖，一再提醒她美色侍人的淒楚。
可是不碰它後，她才赫然發現自己是喜愛它的，若不以琴音娛人，而是自娛的陶冶心性，她相信她會更樂於彈奏它。
「不能想，畫兒，你必須打心裡抗拒它，我能幫你的是平復你的心神。」上天有好生之德，他不能毀掉琴身原有的生命。
魔琴之所以入魔並非它所願，而是受人控制，不得已由靈物轉為魔障，純淨的靈性也因吸取了人氣而變得貪婪，回復不了原來的山林精石。
「好難，我感覺它在呼喚我，它很痛苦，痛得我的心也開始泛疼。」揪心的感受一陣陣，好像貓爪子抓著。
「那是你的幻覺，你在作夢，你該睡了。」飄逸的紫衣輕晃，溫潤如玉的紫竹扶著嬌軟的身子走向床邊。
「嗯，我該睡了，我……咦？你……你怎麼會在我房裡？」剛要闔上眼，她突然驚愕的察覺一絲不對勁。
他一頓，揚起清越的笑意，「你房門沒關。」
那一扇門對他來說形同虛設，輕輕一推便開了，門閂還是閂住的，毫無一絲損壞。
「我說的是你為什麼會在我的房內，畢竟男女有別……」意會到兩人此際的處境，雪嫩的粉頰微泛桃色。
「你清醒了。」唉！又是一聲歎息。
原本他想讓她當作他也是夢的一部分，這樣醒來後她也不會難為情，沒想到……他的動作還是不夠輕柔，吵醒了她。
「嗄？！」風悲畫茫然地掀了掀眉，聽不懂他說什麼。
「你作惡夢了。」這是最好的解釋。
「惡夢？」她毫無夢中的記憶，對他的話半信半疑。
「天快亮了，你歇息吧！」她睡得不安寧，眼眶下泛著青色，令人心疼。
「你要走了嗎？」不知為何，少了他在身邊，她忽然心好慌。
他輕笑，一撫拉住他衣袖的小手。「不想我走？」
嬌羞的粉臉遲疑著，想要點頭，又怕他當她是不端莊的姑娘，好人家的閨女不會留男人過夜。
「害怕嗎？」
她不由自主的頷首，神情不安。「只要一會兒，我覺得冷。」
「是心冷，你被惡夢駭住了。」除去鞋襪，沒有邪念的紫竹擁她入懷，以被輕覆兩人。
「為什麼夢會令人心冷呢？我到底夢見了什麼？」她喃喃自語，聲音輕輕地飄進身邊俊朗男子耳中。
「你該睡了，畫兒，什麼都別去想地闔上雙眼，你很累了。」魔物的召喚讓她身心俱乏，雖未彈奏也損及精神，身體會感到異常疲累。
「嗯……很累……」身子是累，但心口卻怦怦怦地直跳。「可是我睡不著，怎麼辦？」
聞著他身上淡淡的竹子清香，她的心慢慢平靜，感覺很安心。
「睡不著……」紫竹揚起手，準備施法，好使她一夜好眠。
她突如其來的說道：「你陪我聊聊好不好，我還不想睡。」
「啊！那……聊聊？」俊美的臉龐浮上窘色，他最不擅長的就是閒聊。
以前在天上時，他總是坐在一旁，靜靜地聽著玉女和金童鬥嘴，四位仙婢在面前走來走去，你一句、我一句說著誰該去打掃，誰得去整理鏡湖，誰又要為菩薩上茶，從來就沒他開口的份。
偶爾插上一、兩句也是他們看他一逕笑著，故意鬧他，非把他拉進他們的笑語中，他才會有所回應。
其實神仙的生活不若凡人所想的快活，甚至是有些沉悶，不若多姿多彩的民間有趣，他和仙子們一成不變的生活，每日醒來看到的都是寥寥的幾人，現在想來還真是寂寞。
難怪瓶兒老歎著要下凡瞧一瞧，說什麼當人也好過當神仙，人間有美食佳餚、紛紛擾擾的趣事，待再久也不會生膩。
下凡歷練了這許多年，紫竹的心境也有些許轉變，他看山是山，看水是水，無處不是修練之所，人心才是最艱難的修行，難以悟徹。
「紫竹哥，你明明是大夫，為何總自謙地說自己不是大夫？」因他而病癒的人何止上百，他連查不出病症的宿疾都能一藥而愈，豈非醫者？！
大夫？他十分慚愧地笑笑。「我真的不是大夫，我只是見不得有人受苦。」
一開始是舉手之勞，救了中蛇毒的稚童，感念之際的村長便大肆宣揚他醫術過人，陸續便有請不起大夫的婦孺求他看一看。
基於人溺己溺的憐憫心，他一時不忍就出手，以僅知的醫理和對藥性的認識大開善門，解百姓身體上的苦痛。
行善助人本是一件樂事，他從沒想過從中牟取利益，因此不論誰來求助，他一概不收任何費用，只要看到他們臉上開懷的笑意他就滿足了。
他沒想過要義診，但聞名而來的人越來越多，其中不乏揮金如土卻貪小利的富人，小小病痛卻索取昂貴藥材，想藉機牟利。
雖然知其心機，他也從善如流的一一對應，滿山遍野的草藥采之不竭，取之不盡，本該用在需要它的人身上，它們也願意奉獻己身以造功德。
「你又否認，好像見不得人似，你確實讓很多人脫離病痛的折磨。」他們的感謝不是假，視他為救苦救難的活神仙。
「能幫人一分就出一分力，我能解除他們身體上的痛苦，卻消除不了心裡的掛礙。」執念太深，成不了佛。
得到醫治的百姓的確對他懷有感激之心，但是他們要的更多，多到他無法負荷，病好治，心難醫，他終究不是菩薩。
打了個哈欠，風悲畫不自覺地更偎進寬厚胸膛。「我不太明瞭你說的話，頗富禪機。」
他低笑，輕拍懷中人兒的背哄她入睡。「等你再增點智慧就會懂，生老病死、悲歡離合，實乃人生之常態，看得透就能悟道。」
「悟道？」她抬起頭，望進一雙無所求的笑眸。「我又不當尼姑，何必悟道？人求功名利祿和長壽，神求佛涅，不也是求嗎？有何不同。」
「人求功名利祿……神求佛涅，神求佛涅……」他輕聲一笑，頓悟神也跟凡人一樣，口中談無我，心卻無大我，它們還是求了佛之國度。
原來最平凡的話語才是句句真理，是人是神誰無私心，雖然所求不盡相同。
「如雷貫耳啊！畫兒，你開啟了我的智竅。」處處有佛，處處無佛，只在心問。
身子忽地擁緊，昏昏欲睡的風悲畫乍然一醒。「紫竹哥，你可以多說一些自己的事嗎？我想知道過去的你是一個什麼樣的人。」
「我？」套句青蓮所言，乏善可陳的紫竹，一根不彎不折的竹子。
「你會永遠陪在我身邊嗎？」她問。
「呃，這個……」他啞然。
「我喜歡你，很喜歡很喜歡，你可有一絲絲的喜愛我？」藉著一時的膽大，她忐忑地說出放在心底的話。
「畫兒你……」紫竹把眼闔了闔又睜開，輕吐一口竹青清香。「你是令人喜愛的姑娘，有著聰慧和堅韌，如忍冬般不畏寒霜，再大的風雪都能撐得過去……」
她聲一揚高地打斷他未竟之語。「不要顧左右而言他，我只想知道你心裡有沒有我。」
她是鼓起極大的勇氣才敢傾吐心中的戀慕，他的出世氣度、風儒談吐，身為女兒家的她怎能不動心，芳心暗許。
可是不只是她，他對每一個人都很好，笑容晏晏不曾停，好似有她無她都無謂，他以濟世的心看待眾生。
有時候他明明近在眼前，她卻有種相隔萬里的感覺，好像他隨時會化成一陣輕煙，輕輕緲緲的飛仙而去，留下她一人。
看出她眼底的不安，紫竹又歎了一口氣。「睡吧！畫兒，我會在這裡陪著你，保護你不受惡夢侵襲，一夜好眠到天明。」
「我……」
紫光一拂，她頓感眼皮沉重，一肚子想問的話還來不及開口，星眸一閉，墜落無夢的黑甜鄉。
許久之後──
「不該為我而心動呀！我連自己能停留多久都不知情，又怎能拖累你一同受苦呢？」
直到東方肚白，紫竹的歎息聲不斷逸出，他輕撫著嬌紅欲滴的唇瓣，心裡的掙扎浮於雙目之中，他就是太在意她了才會為難，情字雙頭結，易結難解。
多情還似無情苦，雙燭垂淚到天明。
「你動凡心了！」
耳邊傳來鶴鳴聲，只停了一步的紫竹並未回應，他繼續往前走，整理村民送來的藥材，挑出雜草和砂石重新曝曬。
下凡十五年才思凡，說來挺荒謬的，卻是不爭的事實，連他自己都不相信會發生這種事，即使他很想否認已為某人情生意動。
仙凡戀向來皆無好結局，上至天帝的女兒，下至呂洞賓和白牡丹，他們都被迫與相愛的情人分離，空留遺憾在人間流傳。
沒人問過他們心裡怎麼想，是否割捨得下，恨生生的遭到拆散，想來該也是悲痛萬分，淒美而絕望。
「不要逃避了，你分明是欺騙人家姑娘的情感，你明知道你給不了她想要的。」
「小鶴，你踩到紅花了。」嗯，還能用，再曬乾些可以磨成粉。
仙鶴的表情很難看，一腳踩碎他好不容易搜集到的回魂草，不許他漠視它。
「白蘞，蔓生，枝端有立葉，赤莖，葉如小桑，根如雞卵，三五枚同窠，皮黑肉白，專治療瘡、瘰疬、水、火燙傷。」
「紫竹仙童，你不尋寶珠了嗎？別忘了你是為何而來，你在此地耽擱太久了，他們會越來越依賴你，到最後連你自己也不想離開。」
「天冬，蔓生，葉有刺，春生籐蔓，大而釵股，高至丈餘，葉如茴香……清肺生津，養陰潤燥，用於腸燥痰黏，清咳口渴……」
「你別太留戀凡間，你曾應允要帶我返回天庭，我沒見過天上景致，聽說那兒繁花如錦，仙樂飄飄，神獸靈禽大放祥光，我一定要去瞧瞧。」
「玉柏，生石上，如松，高五、六寸，紫花，用莖葉，祛風活血舒筋通絡，散瘀……小鶴，別鬧了，我知道我在做什麼。」
「才怪，你根本想留下，為了屋裡那個凡人，你為她心軟，捨不得離開她。」
紫竹在心裡念著，萊服子，味辛、甘，消除脹氣，積滯瀉利……「我原本就是心軟的人，你不是不知情。」
「哼！軟心腸也要用對地方，你這次真的讓我看不下去，以往我太容忍你了
聞言，他暗笑，明明是他養的鶴兒，卻比主人氣焰更高，換成人來說，便是惡奴欺主。
「還笑，還笑，你當真不把我當一回事是不是？想跟個凡人雙宿雙飛，你犯戒了，該受天條懲罰，我看到你一大清早從她房門走出來。」
閨譽已損，紫竹腦海中忽地浮出這句話。「我對她沒有非分之想……」
「騙誰呀！孤男寡女共處一室，又互生情意，要是沒發生什麼，說出去也沒人相信，方圓十里內的村民都當你們是一對夫唱婦隨的夫妻。」
「他們誤會了。」天大的誤解呀！
「但你解釋過嗎？」
「我……」他是想解釋，但沒人肯聽。
也許他本意也不想向人說明吧！矇矇矓矓分不清真假，拖得一時是一時，忘了自身是誰。
「紫竹哥，喝茶。」
一杯冒著白煙的熱茶送到眼前，他順手接下。
「不用這麼麻煩，一杯泉水也飲得甘甜。」凡事簡便為主。
「不麻煩，沒什麼好茶葉，幾片青草而已。」她不說刻意去尋來，只為解他喉乾。
清涼的口感一入喉，他頓感神清氣爽。「嗯，你學得很快，我教過一遍你就記牢了。」
果然生津，茶水在口裡泛出清香，別有一番風味，一點澀味很快地被回甘蓋住，略帶醒腦的涼味，一飲入胃緩腸和。
是個好學生，一學就上手，日後不愁無一技在手，自救救人皆可。
「先生教得好，學生魯鈍，只學到皮毛。」風悲畫故作打躬作揖，一副求學若渴的模樣。
他一瞧她這副樣子，忍不住也笑了。「淘氣呀！畫兒，你打哪學來的怪模怪樣，一點也不像嬌俏可人的你。」
「你覺得我美？」她笑得星眸生輝，細白柔荑不自覺往他臂上搭放。
「你認為自己不美嗎？」紫竹看著落在臂膀上的柔嫩小手，他知道自己又要歎息了。
見慣了天仙美色，風悲畫確實不如天上仙女的淡掃蛾眉，但她有著嬌艷出塵的寧靜美，近看如畫，遠看似湖，清清淡淡十分宜人。
以往的環境局限了她活潑的性子，年僅十五歲是該滿佈歡笑和無憂，若非走進煙柳之地，她笑起來的嬌柔模樣一定更動人，彷彿春花初綻。
她噘起嘴，不滿地搖著他的手。「你從沒說我好看，只說元寶心美。」
不是嫉妒，而是吃味，容貌出眾的她怎不如燒水的丫頭，他竟未讚美過她。
「好、好、好，你生得真好看，人美、心也美，內外皆慧。」他沒脾性地順著她，由著她鬧他。
「沒誠意。」敷衍。
紫竹只是一逕笑著，等到回過神，驚愕的發現自己不只輕撫她垂鬢髮絲，還順勢一擁纖細腰身，霎時墨眸多了複雜淡笑。
他該順心而為呢？還是推開她？
猶豫了片刻，他並未收回引人非議的行徑，即使此刻有旁人走過也不會訝異，反正在外人眼中，他們本是一對的。
「對了，我們打算在清水村定居嗎？」雖然離城鎮遠了些，但不失幽靜，村民十分純樸。
他不甚其解的問道：「為何有此一說，有人說了什麼閒言閒語嗎？」
一向對事不在意的紫竹神情為之一肅，對她的保護之心可見一斑，流言對他不痛不癢，但以千夕王朝重女德的保守民風而言，女子閨譽一旦受損，其嚴重性足以令其喪命。
「咦，你在緊張什麼？瞧你臉色都發紫了。」噗哧一笑，她掩唇斜睇。
「我……呃，你喜歡清水村嗎？」他微帶尷色，笑得極僵。
她側著頭想了一下。「還不錯，村長夫人說若我們考慮長住，村民們要幫我們整修房舍，免得入秋的風大，掀了屋頂。」
其實住哪兒她都無所謂，只要能跟所愛的人在一起，粗茶淡飯、破屋草寮都行，她不是不能吃苦，就怕找不到同甘共苦的那個人。
離開織女坊後，她鮮少思及撫育的娘親風嬤嬤，自從口無虛言的紫竹直言斷定風嬤嬤並非她娘親，她心態上立即有極大的轉變，既矛盾又疑惑老鴇若非生下她的娘，那她親生的娘又在哪裡，為何狠得下心不要她？
「你不想去別的地方嗎？譬如看看大漢的風光，或是江南一帶的山光水色。」他很想帶她遊歷他走過的美景，給她不一樣的感受。
她頓時嬌羞地低下頭。「你到哪裡我就跟到哪裡，不離不棄。」
一說完，她羞紅臉跑開，露骨的言語已透露她非君莫屬的情意，讓怔忡不已的紫竹愕色滿面，笑意轉為苦澀，如此深濃的情他如何還得起？
「羞羞羞，紫竹愛畫兒，羞羞羞，畫兒愛紫竹，你們羞羞臉，我元寶看了笑呵呵……」
傻氣十足的元寶摘著花兒吟著歌，繞著仙鶴轉圈圈，手舞足蹈地邊跑邊跳，笑呵呵地做出鳥兒飛翔的姿態，好幾回差點跑得太快而絆倒。
不過向來以冷眼睨人的白鶴倒是對她另眼相待，每回她後腳踩前腳，兩腳打結，它便以羽翅一扇，將快跌倒的她揚得穩穩站立。
「紫竹愛畫兒，畫兒愛紫竹……」紫竹驀地失笑了，這麼簡單的事，他居然現在才想通。
「是呀！紫竹愛畫兒，元寶要幫我照顧畫兒，讓她跟你一樣無憂無慮，笑語如珠。」
「好呀！好呀！元寶幫你，我們照顧畫兒……」元寶傻呼呼地壓低聲音，像是怕人聽見似的說道：「畫兒不笑，她的眉毛是這樣的。」
她比了個雙眉下垂的動作，意思是畫兒很愛皺眉，不常展顏。
「那我們就讓她笑，天天把眉往上揚，開開心心地笑給我們看。」愁眉苦臉的的確不適合畫兒，她本該是個笑人兒。
「嗯！嗯！元寶喜歡畫兒笑……啊！畫兒不笑，她又把眉打在一塊了。」討厭、討厭，這些討厭的人又來纏畫兒了。
「什麼……」
順著元寶氣呼呼的鬥雞眼往前一看，素來清雅俊朗的紫竹臉色為之一變，盈滿笑意的眸心燃起前所未有的怒火，寒鷥駭人。
他從未這般惱怒過，清修百年的修為也起不了作用，他怒氣填膺地邁向前，一把將備受屈辱的人兒擁入懷，不讓她受到任何傷害。
「你想對我的妻子做什麼？」