這樣的話引，卻讓人更想逃避。伏藜沉默了。
先生要離開了嗎？不再回妖境了嗎？以後……再也不能相見了嗎？
不然，為何要這般鄭重其事地向他告別？
他不懂。
或許，不想懂。
但逃避不是他的作風。
默然許久之後，伏藜靜靜地道：「先生有言直說吧。」
分別又如何？只要化龍，擁有穿越兩界的能力，先生不來找他，他也可以自己追隨先生的腳步。達到目標的方法有千百種，他可以換另一種方式。
清澶一直注意他神情的變化，見他迷惘之色盡去，心中寬慰。「你想通了。」
伏藜倏地抬頭，星若點漆的眸中，一剎那間被看破心思的窘迫掠過。
清澶背過身注視眼前流水匆匆而過，悠閒的日子也似這流水，一去不復返了。
「修行自己的修為，必須屏除雜念。你我甚為投合，我不希望我暫時的離開打亂你的心思。這段時間，沒了我的叨擾，你正可好好專注於自己的修行，如此我也才能安心離開。」
伏藜聞言一愣。暫時離開？
弄了半天，只是暫時離開？
說不上的荒謬，醞釀了半天感傷的情緒頓時瓦解。伏藜實在不知該如何說，腦中徘徊的，只有「暫時離開」四字。
不管如何，總算是……鬆了一口氣……
「怎麼了？有哪裡不對嗎？」回過身，清澶疑惑地問，還沒察覺自己錯過了什麼。
伏藜理了理心緒，恢復平素的不茍言笑。「沒什麼不對。只是先生這般鄭重其事，失了平日的從容，原來只為了暫時的告別……讓伏藜有些驚訝。」
「失了平日的從容嗎？」清澶微微苦笑。「事實上，這短暫的告別，說短也不短，說長也不長。可能是一、二十年，也可能是一、二百年，這不短不長的日子，我也不知該說它是短暫或長久。」
伏藜愕然。「什麼意思？先生到底發生何事了？」
「不用擔心，只是小事。」並不打算告知少年真實的情況，清澶自然也準備了一套說詞。「舉凡山精、妖魅得道成仙，通常在天壇會擔有一定的職責，我也是一樣。
「我本來是天壇巡守龍將，與其它天將輪流巡視天壇各處，不過最近天帝有令，暫時調走其它天將，現在我一人顧守，不能擅離崗位，所以特別來跟你說一下，免得你擔心。」
「是這樣啊……」
突然之間，一陣陰冷夜風襲捲而來。
溪水上倒映的星光也黯淡，清澶仰天望月，只見一片沉鬱夜色籠罩，蔽了月之清華，同時一股不尋常的氣息壓逼而來，不由得心生警戒。
天象異常的變化，通常是風雨將至的徵兆。
無月之夜，最適合潛伏於黑暗的行動。
看來沉香娘娘所言不差，無間的爪牙早已深入人世之中；他不過滯留人世短短一日，便有麻煩找上門，肆無忌憚地尋釁，可見無間眾鬼已無視與天壇之間不涉入人世的協議。
「夜深了，我先送你回去吧。」
不由分說，清澶幾個手勢變幻，點點晶瑩藍光懸浮，空間一陣扭曲，裂縫漸漸開張。趁著清澶開啟通道無暇旁顧之際，暗處的鬼影啞啞低笑，前仆後繼而來。
「先生？」
伏藜還弄不清狀況，清澶手一推，伏藜身影消失在通道之中，時空裂縫立即封閉。
放下心頭懸念，清澶反手幻出水流瀑布作為屏障，撲來的眾鬼一聲慘嚎，冒出裊裊青煙彈落在地。
「好，好啊！」張揚囂狂笑聲突然而至，暗處步出一人，腥紅血衣飄然，雙目含冷邪之意，白皙的俊容病態地青。
冷然對峙，清澶斂去笑容，聲音漸沉：「是你……」
飄來的血腥之氣，勾起了清澶不堪回首的記憶，那段向少年訴說時，未說至終局的血腥記憶。
與少年初遇不久，他向少年訴說了一個故事。
一個久遠以前的故事，一個與化龍有關的悲劇。只是有些不願再觸及的傷痛，讓他略去了故事真正的結局。
蒼煙，他的好友。與他做下比鄰而居的約定之後，杳然無蹤。
漫長的時間在腳下流過。
他想，他是放棄了吧。到頭來，還是只有他一人啊。
或許這麼說對葵水並不公平。但他一直想要的不是一個順從聽話的隨從，而是一個能談天說地，無話不談的好友。
無趣又漫長的生命。他自嘲地笑。
這就是魚族夢寐以求的化龍，讓人連後悔的餘地都沒有，唉。
任憑光陰自指間流逝。
他隨心所欲，他穿越天壇、人世兩界，獨獨不回妖境。
也許，他還在期待，抱著渺茫的希望。
蒙上雙眼，封閉聽覺，拒絕接收任何來自妖境的消息，害怕聽到那個人的死訊。
魚族的生命，只有短短的六百年。
——好友你再不來，時間是不等人啊。
彈指之間，一百年過去、二百年過去、三百年過去……在他已放棄希望接受現實之時，天壇與無間戰事爆發。
身為天壇龍將，他理所當然有駐守在結界之外，消滅天壇與無間之間，自修羅道而來的無間眾鬼的義務。
然後是幾日幾夜的爭戰。眾將士疲，他雖然也很想停戰休息喘口氣，但裂開的兩界通道就像打翻的蜂巢，湧出的鬼卒多如過江之鯽，讓人煩不勝煩。
這樣的情況接連數日，一朝鬼卒停止了攻勢，只是守在通道附近，慘綠鬼眼森森盯視天壇將士。
正當眾人疑問之際，血染的修羅道出現了一道人影。
一步一血印，冰封的雙眼絕情斷義。
他不願相信，但事實擺在眼前不容推翻。
熟悉的面容，熟悉的身影。
曾經想過兩人重逢的情境，為何卻是在此？為何他會從修羅道走出？為何見到自己卻無動於衷？為何他會——墜入魔道？
是心魔。
化龍不成，反被心魔佔據意識，下場就是成為失去自我的修羅，墜入萬劫不負之地。
面前之人，已是修羅道的鬼，不再是昔日好友。但，情以何堪……
好友，你真的給我出大大的難題了。
我明白為魔不是你所願，但面對著你，我又於心何忍？
但你已無法回頭，而我……也是同樣。
血，一滴滴落下。
他笑，仰天大笑。
這就是天意嗎？如果注定孤獨一人，為何又要他親手斬斷不復的過去，親手了結所有一切，親手摧毀那微薄的希望……
清澶緩緩睜眼。
血衣血眸，原來，自己還是手下留情了？
「好久不見……蒼煙。原來你還沒死，真是令人遺憾。」
斷情，絕義，他們之間，除了針鋒相對，似乎別無其它可說。
蒼煙飄忽一笑，「是好久不見，多虧了你啊。」按著曾經被貫穿的心口，陰冷的眸光令人不寒而慄。
「剛才那位小朋友看起來與你感情不差，怎麼不介紹給好友認識認識，讓我好生招待一番啊。」
清澶語調淡然：「他無福消受，我代他心領。」
蒼煙揚聲大笑，邪刀上手！
「無妨，那你就代他來吧！」
煞氣凜凜，遍及周圓十里，刀光之勢鋪天蓋地而來；清澶神兵不在手邊，只能險險閃避。銳利刀芒自頸邊劃過，一綹銀絲悠悠落下。
情勢不利，清澶欲尋找脫身之機。但光是閃避他已無暇施展法術，必須另尋他法。
刀起刀落，帶起的罡風使得河面隨之波濤起伏，耳聞激盪的水聲拍岸，清澶心生一計，這也是他唯一可想的脫身之計。
藉著閃避的退勢，清澶身一翻，如游魚入水，迅速潛入河底。
「想逃，有那麼容易嗎？」
一聲冷哼，刀，入地三分。
蒼煙手劃魔印，紅光脫手，沒入河中。
突然，河面升高劈裂而開，流水分道，河床坦露，卻不見欲捕捉的人影，只餘點點藍芒逸散。
***
突然被推入通道送回妖境，伏藜雖然不清楚發生了什麼事，但也感覺得出當時的氣氛很不對勁，再仔細回想在人世的一日，還有最後說的那些話……他敢肯定先生一定對他隱瞞了什麼。
坐在湖畔，伏藜垂下視線，手中的珍珠閃爍著溫潤的光彩，正是謎攤上那顆珍珠。
被推離的瞬間，清澶將之塞進他手中，當時情況混亂，伏藜也未注意到那麼多，直到回來才發現手裡握了東西。
在魚族贈送珍珠給人有特別的涵義……先生會是那個意思嗎？
但相識以來，先生不曾對他表示過什麼……要是會錯意，豈非徒惹難堪，自取其辱？
伏藜左思右想，仍是想不出所以然。也許，化龍之後的先生早就淡忘了魚族的風俗，那自己在這胡思亂想，不過白費工夫。
小心地在珍珠上布下禁制，伏藜將珍珠放入湖中，晶瑩的亮點緩緩下沉，逐漸隱沒。
就當作暫時保管吧……
起初幾天的焦慮不安，隨著日子一日一日的消磨，伏藜恢復平時作息，找到接任長老一職的人選，不管兄長的反對將事情交接完畢，封閉了隱世湖專注修行，不再分心其它。
唯一略有些遺憾的，大概就是閉關之前沒能見到好友一面。
但轉念一想，來日方長，總有再見的一天，也不急於這一時。
連穿越兩界的能力都沒有，從人世走一遭，伏藜終於認清一點：沒有能力的自己，什麼忙也幫不上。
或許，清澶離開的正是時候。
***
趁隙脫身回到天壇後，清澶立即直奔蒼煙雲海，準備沏壺茶壓壓驚；這次毫無防備對上舊日的友人、今日的敵人，確實是險到了極點，連他自己都要捏一把冷汗。
不料回到雲海，尚未踏進樓閣，就見沉香娘娘倚門而望，顯然是在等他。
沉香娘娘笑道：「見你平安無事，本座就安心了。」
清澶苦笑。
他當然知道這位娘娘暗中跟隨在兩人之後，沒出手是看他尚有自保之力；來到蒼煙雲海不會只為了看他平不平安，一定另有目的，這位娘娘向來是無事不登三寶殿。
「與其事後探望人是否平安，娘娘當時若出手相助豈不更好？」
「本座是給你一個了結恩怨的機會，誰叫你當初手下留情？你留人餘地，別人可未必。」沉香娘娘隨口訓道，她一向不贊成清澶的婦人之仁。
照她看來，當初一劍了事，就不會延伸出眼前這堆麻煩，說來說去，被人逼入險境的他是自找罪受。
「真是一針見血。」不願多談，清澶自顧自地坐到桌邊，伸手倒茶，才發覺茶壺裡空空如也，忍不住歎氣。
「閒話省起來，娘娘應該有更重要的事要提，清澶在此洗耳恭聽。」
俊朗的眉目間隱見疲倦之色。不管怎麼故作輕鬆，再遇故人，即使只是一段久遠的過往，再度被勾起的隱痛卻也不是可以輕易從心上抹去的。
當年沉香娘娘也在場，她多少明白清澶心中的苦楚，順從他的意思直說來意。
人世的事情，天帝已派遣幾位天君前去處理，雖然無間在人世的勢力一時難以根除，但想來事態不至於再擴張蔓延；而近日無間應該就會入侵天壇，天帝已下令兩人駐守修羅道附近。
要從無間通往天壇，那是唯一的通道。
「今天你就好好休息吧，明日開始，一切都由不得人。你與那人的事情本座雖然不想過問，但還是希望你好好思考，下次戰場上見面你是要如何面對。」沉香娘娘說罷旋即離開。
——該如何面對？
置於桌面的左手握拳緊縮，手心的冰冷溫度，如同他的心灰意冷。
她的問題，他也很希望有人能為他解答……除了殺，難道沒有其它方式可以挽回一切？
還是像沉香娘娘所說，當初一劍了事，一了百了，也不會有今日的為難？
望向茫茫雲海，灰銀的眸浮起了深深的迷惘，伴隨一聲無奈的輕歎。
***
隱世湖完全封閉，湖面冰封，火燒不溶。凍結的冰層下，游魚仍是悠然自得，完全不受外界的影響，而沉入湖中的少年也是一樣。
藍發的少年趴在冰面上東敲西敲，堅如頑石的冰層敲得他一陣手酸。
抱得美人歸之後，總算想起要關心一下好友，只是沒想到一夕之間風雲變色，族長的臉色比以前更冷，長老也換了一張新面孔；問起伏藜，居然已經閉關了！
連要閉關也不先來通知一聲，這下不知道什麼時候再見，真是不夠朋友！
想到以後要天天面對初隱的冰臉，臨溪只想撲回情人懷裡哭。
原本他打算一見到好友，就向好友分享他追到美人的喜悅，不過現在卻只能對著結冰的湖面自言自語。
「沒想到一段時日不見，你就閉關了……本來有很多話想跟你說，但對著冰說話沒意思，我就暫時將要說的話保留起來，等你出關，再慢慢說給你聽。
「葵水有轉告我，要我追到美人跟你報告結果，以後我再報告，順便介紹我的愛妻何夢給你認識……」
說著說著，藍發的少年平躺在冰上，逐漸無聲。
以前總感覺伏藜這個人很無趣，一點也不懂得享受生命，但現在回想起來，他不太會說笑，但會很認真地聽自己講笑話、耍寶。
共事的那段時日自己跑去追美人，該做的事情丟一邊，好像有點沒義氣，他卻一點也沒埋怨的為自己分擔，還要自己好好去追，抱得美人歸。
再想想自己為他做過什麼，臨溪頓時一陣慚愧，除了動動嘴給予精神上的鼓勵以外，好像從來沒幫上什麼忙。
從伏藜閉關以後，每隔幾日臨溪會來探一次，看看這冰有沒有融化的跡象。
有時候湖邊也會出現另一個黑髮黑眸的青年，靜靜地佇立在樹下許久，離開時帶著一身落寞。
而他們所期盼湖面冰融的日子，尚在很久很久以後……
***
修羅道，天壇與無間唯一的通道。遍地血紅，一步成魔，只有力量強大的惡鬼能開啟修羅道，而這樣的惡鬼在無間中為數並不多。
沉香娘娘與清澶駐守在修羅道附近，注意通道附近的變化，若是裂縫出現，就將是惡戰的開始。
「要是能直接毀掉通道倒是省事。」褪下宮裝的娘娘一身青衣戰袍，腰配神兵勾月，利落的裝束更顯出身為天界第一武將的威儀不凡，雖然吐出來的話很是亂來。
「娘娘是要天壇與無間同歸於盡嗎？」清澶有些哭笑不得。
通道是時空的裂縫，聯繫兩界，若是信道扭曲，信道的兩端——也就是天壇與無間——都會連帶受影響，更可能產生時空異變，後果不堪設想。
換上銀甲戰袍，清澶髮冠上的白翎隨風輕揚，眉飛入鬢，銀眸收斂了平日的散漫，精光內蘊，儘管唇邊笑意不減，凜凜的丰姿仍令眾將士拜服。
「說說罷了。」沉香娘娘不負責任地聳聳肩。「光是等著別人來攻，本座是比較傾向殺入敵陣的那種痛快。你不覺得一劍斷生死，令人感覺很愉快嗎？」
清澶一時無言。曾經並肩作戰，他是知道沉香娘娘有著表裡不一的好戰性格，但沒想到居然到了這種程度。「道不同不相為謀。止干戈，逍遙身，對清澶而言才是值得慶賀之事。」
沉香娘娘黛眉輕蹙，略顯遺憾，「話不投機半句多，罷了……關於那件事，你想好如何面對了嗎？」
經過一日的思考，清澶此刻的反應異常平淡：「該來的避不了，娘娘又何必多此一問？」
「你若下不了手，就不用勉強，讓本座來也是一樣。」沉香娘娘有意為他分擔。
「意義不同。」如果蒼煙還存了一絲意識，想必也不希望有人插手他們兩人之間的事。
沉香娘娘早知他會拒絕，並不意外。「真是逞強，隨便你吧。」
短暫的談話之間，空間出現水波一般的扭曲，血紅的裂縫如眼睛開合漸漸張裂開來，停止交談的兩人心神一凜，終於來了。
一般穿越兩界，人一旦通過裂縫會立即閉合，但無間有四大祭司，施以血祭鎮住通道，使修羅道能保持張裂讓鬼卒自由穿越，說是進可攻、退可守也不為過。
「第一波攻勢，那些惡鬼目標在確保可作為退路的通道，看起來還不到我們出手的時機。」沉香娘娘審時度勢之後，很遺憾地收回按上劍柄的柔荑。
對於沉香娘娘的小動作，清澶看得有些心驚。娘娘一出手，鬼卒固然是覆滅，但眾將也要以命相賠了。
「我們暫時壓陣就夠了，這種小嘍囉不值得浪費娘娘精神。」
「說得也是。」沉香娘娘認同地道。
戰局如兩人所料僵持不下。
沉香娘娘吩咐下去，讓眾將士輪流休息。天壇無日夜之分，但憑借氣溫變化，也知過了數日之久。
「……你怎麼看？」看這局勢，無間那些狡猾的老鬼擺明要打持久戰，雖然天壇眾將也非省油的燈，但這樣下去難免傷及元氣。沉香娘娘見狀多少有些沉不住氣。
清澶沉吟片刻，吩咐人取弓過來。搭箭上弦，輕巧地張滿弓，箭尖直指修羅道。
「娘娘施個小法術附加在這箭上，但要拿捏好法術作用開始的時間必須在穿越通道之後，並且範圍不至於波及通道，以免造成反效果。」
沉香娘娘妙目一轉，興味十足地保證道：「放心吧，本座會拿捏好分寸。」
光華聚斂於掌心，逐漸呈現半透明狀，沉香娘娘反手在箭簇上輕輕一抹。「這下看誰有耐性！這一箭該能引猛虎出籠了。」
聽耳邊呵呵輕笑，清澶深覺自己還是不要去想沉香娘娘在箭上動了什麼手腳比較好。
張弦的手落下，勁箭如風穿越戰場，迅速消失在通道中。
兩人靜靜等待。不過須臾，陣陣淒厲的鬼嚎從通道傳出，血紅的裂縫似乎出現異狀，竟漸漸閉合。