渾沌之初，按俗世的傳說為盤古開天闢地，女媧造人，而有了人間，其後凡人敬天地祭鬼神，才有天上仙壇、地下黃泉之說；但舉凡仙、魔、妖、邪都知道事實不然。
天地之初，順陰陽分化天壇、人世、無間、妖境，除了天壇諸仙與無間眾鬼時起干戈波及人世、妖境，基本上各界不相侵犯。
當天壇與無間勢均力敵，天地祥和，反之則天災人禍不斷；不過獨立自成一界的妖境大抵來說，不受三界影響，對妖境諸山精、妖魅，修行才是他們專注的唯一。
妖境之中各族勢力範圍不一，其中魚族算是大宗之一；此時此刻魚族正面臨新舊交替，在魚族聖地百水雲澤舉行擔當一族重責的傳承儀式。
水光相交，輕波蕩漾，滿湖光影之上煙波如幻。典禮隆重而肅穆，魚族族人整齊劃一，靜心觀禮，但片刻後的喧嘩，卻壞了原本該有的氛圍。
只見新任族長氣急敗壞地對身旁的黑髮少年輕叱：「伏藜你在胡說什麼？還不快接過象徵長老的令牌！」
另一名也將任長老之職的藍發少年垂首掩面。不會吧，難道……
黑髮少年看著眼前長老手捧以稀有的血珊瑚製成的令牌，俊秀的臉上滿是為難，然後像是下定了決心的低下頭，堅定地道：「我不能接，請長老另外挑選適當的人才，伏藜一心於修行，恐怕難以擔起輔佐族長之職。」
「伏藜！」無視新任族長、也就是自己的兄長急得跳腳的模樣，伏藜不言不語，等候著該有的裁決。
說了，果然說了。藍發少年從指縫偷眼觀察黑髮少年的神色，頭一歪。慘，看來他的兒時玩伴、今時好友是鐵了心玩真的，這是要怎麼辦？
「伏藜，你說這話是認真的嗎？」一位長老神色嚴肅道。
黑髮少年握緊拳頭，說不害怕是騙人的，但是……
「伏藜已經認真考慮過，請長老撤回原議，改選他人。」
氣氛頓時凝滯。兩位即將卸任的長老與族長面面相覷。魚族過去從來沒有長老拒絕任職的案例，誰也沒想到黑髮少年會當場拒絕，族裡好像也無相關的律令規定，三位元老低聲細語，一時委決難下。
竊竊私語、不安的氛圍，族內開始有各種聲音。
藍發少年見情況不妙，要是好友堅持拒絕，只怕以後在族裡難以立足；但伏藜平常雖然好說話，一頑固起來說什麼也沒用，看來還是只能跟三位元老商量，延緩長老任職。
典禮結束後，三位元老也做出了決議，伏藜暫代長老一職，待有適當人選再另行交接；伏藜雖然仍有異議，但在兄長殺人的視線、好友哀求的眼神、三位元老的讓步下，也只能無奈接受。
「伏藜！」
黑髮少年停下疾行的腳步。「初隱，有事嗎？」
只見少年的兄長失了平素的冷靜，怒氣沖沖地直衝到伏藜面前厲聲質問：「給我說清楚，你今天到底是怎麼回事？擔任長老是何等光榮的事，你居然拒絕了！你到底是怎麼了？」
面對兄長的怒氣衝天，伏藜垂眼道：「我說過了，我只想專注於修行之上，擔任長老事務繁多，我沒有兼顧的能力。」
繞過兄長身側，伏藜不想在這件事上多做糾纏。
「這不是理由！」怎麼聽都像敷衍，初隱壓根兒不信，扣住弟弟的手腕，深呼吸幾口氣壓下心火，勉強溫聲道：「伏藜，你是我唯一的弟弟，我一直盼望有一天能跟你共同治理我族，好不容易努力到今天如願以償，難道你要讓我失望嗎？如果你有難言之隱大可說出，我會盡力替你排解。」
他說的每一句話都是真的，哪裡來的難言之隱？伏藜搖頭道：「初隱，我並不想讓你失望……」
「那就接受長老一職，我馬上回去跟三位元老說你改變主意了！」
「初隱！」伏藜一陣頭疼，他這個冷靜的哥哥，一遇到跟他有關的事就風風火火、獨斷獨行，毫無理智可言。
「你我選擇的道路不同。等三位元老找到適當的人選，我就要閉關隱世湖，化龍是我一生的志向，請你體諒。」
或者該說，除了初隱，對大部分的魚族來說，化龍都是魚族一生努力的方向。
在魚族內有這樣的傳說：在極東之地，有座高聳入天的靈山終年天雷匯聚，龍門就在靈山之巔，只要能承受千道天雷爬上頂峰，穿過龍門即可化龍，擁有長生不死與蛻變的強健龍身，受到魚族上下萬般崇敬與擁戴。
但歷來也無人見過真有魚精化龍，因此，事實究竟如何不得而知。
「化龍？連你也想得到長生不死的生命，得到眾人的擁戴是嗎？」初隱咬牙道：「那不過是個傳說，你忘了父親怎麼死的嗎？就是為了這虛妄不切實際的傳說！」
他不能明白，父親的一去不回，伏藜明明和他同樣的傷心，為什麼卻選上同樣的不歸路？
面對初隱傷痛的眼神，即使不想讓兄長失望，但伏藜知道，他已經失望了。
長久的沉默之後，伏藜輕聲道：「不是傳說。」
不是傳說。
翻湧雲間，睥睨天地，揉和高貴優美與力量的銀龍，即使僅是一閃而逝，虛幻一般的存在，也讓人永生難忘。
因為曾經見證那是真實的存在，所以，他能理解父親一生所求。
他多希望初隱也能看看那樣美麗的存在，理解他的想法……
***
與伏藜爭執一番後，初隱回到鏡水流泉，孤零零地坐在岸邊，與伏藜有幾分肖似的臉龐仍隱有怒意，目光陰沉的望著遠方一片蒼茫的天。
他以為伏藜會與自己一般，為接受族中重任而感到榮耀。
他以為父親不負責任拋下他們，伏藜與自己是同樣傷痛，不會再做那不切實際的夢。
可為什麼？那個時候伏藜明明那麼難過，比自己更甚，為何仍是選擇此路？為什麼要和父親一樣，只顧自己的想法……不顧他人？
化龍有那麼重要嗎？
長生不老有什麼好？
對此，初隱充滿了疑問。
也許在族人眼中，初隱對化龍傳說的寡淡漠然令人困惑不解，但在他眼裡看來，那些努力不懈修行等著赴死的族人，同樣難以理解。
恍惚間，初隱想起兩人幼時——父親離開的當時。
記憶中，幼小的弟弟邁動著短腿想追上父親，最終卻只能和自己同樣目送著男人的背影遠去。
父親對他們說，他會成為第一條化成龍的魚精回來，他也曾如此堅信，那是對父親盲目的信任。直到有一天，母親突然流下眼淚，對他們說，父親不在了……
當時伏藜問他，不在了是什麼意思。
不在了，就是再也不會回來，永永遠遠也不會回來了——他記得自己是這麼說。
伏藜聽了，小臉上堆滿迷茫，似懂非懂。
後來母親病倒了，伏藜天天鬧著要把父親找回來，當時他為了父親的死、母親的病，正心煩意亂，一時口不擇言遷怒於伏藜，話甫出口已然後悔……伏藜愣愣地看著他，頭一低就往外跑去。
他伸手欲攔，轉念又想弟弟人小力弱，跑不了太遠，而母親卻重病纏身，顯然更需要自己照護，於是硬生生收回手，止住欲邁出的步伐。
傍晚，弟弟自己腳步蹣跚的回到族裡。初隱一心擔憂著母親的病，沒作理會，於是未察伏藜的異狀。
「誒，初隱，你弟弟身上那麼多傷，你也不看他一看？」臨溪跑到他跟前，一臉不滿。
他愕然問：「什麼傷？」
臨溪驚奇道：「你連自己弟弟受傷都不知道？」瞪圓的眼睛裡寫滿了不敢置信。
不及辯解，也無可辯解，他匆匆忙忙去找伏藜，好不容易在水邊尋到了幼小的身影，卻見伏藜正挽起衣袖、褲角，小巧的手掌掬起水緩慢地灑在腳腿、手臂上，身軀時不時抽動兩下，似乎感到疼痛難耐，卻隱忍著不出聲。
看到弟弟受傷，初隱心中有些懊悔下午未攔住他，又氣伏藜居然不告訴他，還要等臨溪來質問才曉得他受了傷，心裡不由得一陣氣惱。
佇立須臾，氣歸氣，仍擔心著弟弟的傷勢，初隱悄悄走近伏藜身後；後者專注於清洗細小卻密集的傷口，起初未覺有人走近，但不一會兒，熟悉的人影清清楚楚地倒映在水中，隨波搖曳。
「哥！」伏藜驚訝的回頭，莫名一陣心虛，遮遮掩掩的將衣袖、褲角放下，但方纔初隱早已看得一清二楚，此刻的臉色極是難看。
「為什麼不說？」
面對兄長的質問，伏藜有些不知所措。他根本沒想到會被兄長看見。
「說話！」
伏藜耷拉下腦袋。「……你不是還在生氣嗎？」
初隱沉默一陣。原來是怕自己對他發脾氣？
「手給我。」初隱命令道。
伏藜猶豫了下，隨即被兄長催促，只得怯怯地伸出手。
初隱將伏藜的袖口往上折，裸露出來白嫩的手臂上都是刮傷，手肘處甚至磨破一大塊皮，雖然已清洗過，仍有些髒污未能洗去。
初隱皺了下眉，一邊將來時攜帶的草藥往傷口上敷，一邊問：「怎麼傷的？」
伏藜眼神遊移了下，垂下頭。
「……我不生氣了。告訴哥，你去了哪裡？」
一見初隱臉色緩和，伏藜心裡的委屈直湧上來，眼淚不聲不響地落，另一手悄悄拉住兄長衣角。
原來，伏藜本想去附近山裡採一種藥草，聽說對魚精的各種疑難雜症都有奇效；他想採來給母親服下，可是不但沒找著，還摔到山溝裡，弄得一身傷。
「要是父親在，一定能找到……」伏藜語氣裡不乏希冀，小臉上卻顯出幾分沮喪，對自己的無能為力。
初隱無語。
是這樣的嗎？原來他是想母親好起來，所以才鬧著要找父親回來？
可是，父親已經不在了……伏藜卻懵懂的以為父親遠在他方，總有一天會回來……
初隱無法對他解釋更多，說了他也不懂。
「……哥去找。山路危險，你不要再去了。」
三天後，初隱採到藥草回來。
伏藜一看到他，表情有些奇怪，像是要哭出來一般，嘴唇動了動，似乎想說什麼，最後嗚嗚哭了起來。
初隱心中不祥，凝聚心神全心感應母親的氣息，可沒有，什麼也沒有！
手一鬆，藥草散了一地，可初隱蒼白著臉，也不理會。
因為已經不需要了。
需要的人已經……不在了。
父親不在了，母親也跟著走了。
只剩下他和伏藜……他唯一的弟弟，從此，相依為命。
因為失去太多，所以更加珍惜身邊唯一的血親。
不希望他去冒險，不希望與自己血脈相系的人如同父親一般遠去，可伏藜他為何不懂？
為何……
***
「這下真是麻煩了。」
藍發少年抓抓頭，大大地歎了口氣。連過去的事都翻出來說，看來這次初隱動了真怒，以前初隱對伏藜可是一句重話也捨不得說啊。
相對於好友的擔心，坐在自己棲息的湖邊的伏藜只是看著湖心，一語不發。
做出決定就義無反顧。雖然對初隱有些對不住，但這也是他教給自己的，他只是實踐並且準備貫徹到底而已。
現在只要等元老找到接任的人選，他就可以做自己想做也該做的事了。
想穿越龍門，多少靠點機運，但沒有足夠的修為抵禦天雷，說什麼都是枉然。
藍發少年看著好友陷入沉思的側臉，伏藜的五官柔和，較肖似母親，偏偏個性卻是異常的頑固，說起來他們兄弟可真像。
「伏藜。」
「嗯？」
「你真的不打算接任長老一職嗎？」
「嗯。」黑髮的少年沉默了下道：「你也想勸我嗎？」
藍發少年聳聳肩。「勸了你就會聽嗎？」
「不會。」
還真是斷然的回答，藍發少年苦哈哈笑道：「那我還需要白費口舌嗎？」認識他又不是一天兩天的事。
伏藜轉眼看向好友，直看到藍發少年渾身不對勁才又低下頭。
「……多謝。」
「說謝是多餘的。」嘖嘖，朋友之間何須言謝？被他看得自己雞皮疙瘩都起來了。「每個人都有每個人自己的道路，如果你堅持走下去，那作朋友的也只能挺你到底。」
難得的正經八百，引來伏藜的輕輕一笑。
「也只有你會支持我。」隱隱的自傷，為了兄長的不能諒解。
「他總有一天會懂的……咳，人難免有鬧彆扭的時候。」唉，真是令人心虛的安慰，轉移話題、轉移話題。「對了，你聽說這次天籟會的事了嗎？」
天籟會，為了促進各族之間的情誼於每十年舉辦一次的歌舞會，除了各族選拔出來參賽的歌舞者之外，各族族長、長老也都會參與；對於沒有節日的妖境來說，天籟會是除了祭祖以外最重大的盛會，素來備受重視。
不過臨溪會突然提起，想來有其它原因。
伏藜思索了下，屈指算算時日。「聽說這次天壇也派出使節參加，不知初隱準備如何，我們近日也該啟程往天音絕谷了。」
臨溪一陣無力。「拜託一下，你就不能放輕鬆點？我們去賞歌舞會，各族都會派出最優秀、最頂尖的歌舞者，你難道沒半點期待、半點興奮、半點好奇？」
撣了撣沾衣的微塵，伏藜面不改色。「好奇嗎？也許吧。反正到時就知道了。」說完，起身欲離開，卻被好友喚住。
「等等，你現在是要去哪裡？」
伏藜腳步一頓。「交代族裡的事，準備啟程。這難道不是你提醒我的目的？」
被說中心思，臨溪一時啞口無言。
知我者，伏藜也。
***
赴會的路上，氣氛之僵非同小可。
處在低氣壓中心，夾在兄弟兩人之間，某人苦不堪言卻又不敢叫苦，原來賞歌舞會的好興致至此破壞殆盡，偏偏當事人一副無動於衷的模樣，他也只能吃苦當吃補。
其實伏藜怎會無動於衷，但在意又如何？他明白兩人個性中根深蒂固的頑固，一旦認死理，不是三言兩語能化消，再說，初隱一路上無視自己的情況，也讓伏藜感到有口難言。
既然沒辦法打開僵持的局面，伏藜索性專注於身心上的鍛煉。
對妖來說，身體的苦行、精神的鍛煉都是增進修為的一種方式，是以日行百里並非難事。
日夜兼程數百里路，一路往東行，景色不斷變換，有黃沙漫天，有綠野平原，有百花齊放，山光水色，說不盡的機巧百變，正是自然造化。
除了與兄長之間氣氛不佳外，沿途飽覽風光，長久以來專注於修行的伏藜，心情倒是意外地放鬆，間或與好友臨溪說說笑笑——雖然後者以苦笑居多。族長的視線刺得他實在渾身難受。
走了數日，伏藜心中默默數著路程，再十里左右應該就到了……瞥一眼面色慘淡的好友，伏藜心裡多少有些歉疚，於是遞了水壺過去表示關心。
「喝口水吧，就快到了。」這幾天也實在難為他了。
殊不知此舉看在某族長眼裡，實在是那個酸啊。就算對弟弟的選擇仍氣在頭上，畢竟向來兄弟感情甚篤，只是拉不下臉主動示好；現在弟弟卻對個「外人」比對自己要好……初隱心裡的滋味可想而知。
臨溪本來就擅於察言觀色，被某族長的視線一扎，連忙暗示一下好友。「咳，我說伏藜啊，走了這麼久的路，你也渴了吧？」
見伏藜還是毫無反應，臨溪肘擊了下他的腰側，附耳悄聲道：「我說兄弟，機會來了，還不給你哥奉茶表示一下？」再被他瞪下去，你的好友我就要被扎穿了。
伏藜顯出猶豫之色，不知這水壺遞是不遞，再看兄長平板的臉皮絲毫沒有好轉的跡象，不由得神色一黯，將水壺塞回臨溪手上，小聲道：「還是你來吧。」
臨溪臉色頓時青了一半。
不是吧，人家明明就是要你關心，為什麼要牽連到我？喂喂，朋友是這麼當的嗎？
心中抱怨歸抱怨，水壺還是得遞……真是誤交損友。
就在各懷心思之下，三人來到天音絕谷外。
正要進入之時，突然天邊響起震耳欲聾的雷聲，極東之處一片濃黑滿天，不時可見冷冷電光劃破沉厚的雲層，如噬人的猛獸伸出利爪獠牙，令觀者無不心驚。
然伏藜卻看得出神，而初隱臉色比之原來更是沉冷。
「隆隆聲不絕於耳，聽起來不像一般的打雷。嘖嘖，看那電光聽那雷聲，照距離看至少遠在我們百里之外，聽聲音卻像近在眼前，不知道是什麼樣的地方？我還是第一次……呃！」
呱啦呱啦一大串，盡情揮灑過自己的口水之後，赫然發現兩兄弟神色不對，臨溪很識相地閉口不再多言。
沒有將臨溪的話聽進耳裡，伏藜只是望著那片濃黑的天際，注視良久之後，露出若有所思之色。
那就是傳說中的靈山。
對初隱來說，那是父親喪生的傷心之地；但對伏藜來說，那是他將來必須登上的頂峰。
─承受千道雷劫，成就一生的夢。
從雷聲判斷，天雷是不間斷地降下，不留人絲毫喘息的時間。
像這樣接連不斷地承受雷擊，即使練有護身金罩，也會因為沒有休息恢復的時間而嚴重耗損功體，沒有深厚的根基與修為，絕無可能僥倖上山，恐怕近山腳就被天雷的餘威化灰了。
閉上雙眼，伏藜捫心自問：那麼，要就此放棄嗎？
伏藜想起曾經在雲海裡看到的龍影，泠泠銀光，翻騰於七彩雲間。
……怎麼可能放棄！
流著相同的血脈，卻是截然相反的心情。
初隱想起百年之前，一去不復返的父親突然消散的氣息，代表生命的消逝。
什麼也沒有交代，就這樣留下他們兄弟兩人，以及傷心的母親。
如何能原諒？
看著伏藜意志堅定的眼神，初隱也下定了決心——絕不能讓伏藜走上同樣的路。
傳說是真也罷，是假也罷，他不能失去他唯一的弟弟。