楚嵐一路趕去，迎面碰上逃在前面的馬幫倖存者，他們見他不但不逃還往回走，大叫：「小兄弟，快逃啊！」
楚嵐和他們錯身而過時，迅速把身後的小柳送到其中一匹馬上，喊道：「你們先逃，我去解決賊人。」
小柳不防，待反應過來已經在另外一匹馬上，他雖心下憂急，卻也知道有他在楚嵐不方便出手，只能拚命扭過頭去瞧，直到失去他的蹤影。
楚嵐行出百丈，看到十數具倒在沙地上或被開腸破肚、或被斷頭腰斬的屍身，縱是見慣殺戮也只覺得怒火焚身，殺心頓起。
馬賊都是常年聚集在沙漠中的匪盜，殺人越貨，凶殘奸狡，他們雖然單個兒都遠不是楚嵐的對手，但是人數眾多且悍不畏死，對付起來極之麻煩。
楚嵐也不多話，見了狂奔而至的馬賊，揮劍就殺，一時間便如虎入羊群，馬賊紛紛墜馬而亡，殺了一陣，只聽得其中首領喊了句什麼，卻是異地方言，楚嵐聽而不懂，馬賊們聞言，立刻控馬，潮水般往後退去。
楚嵐稍稍歇口氣，隔了幾丈看向對面的馬賊，卻是一幫滿臉猙獰、異常彪悍的壯漢，人人手中皆舉了把長約兩尺半的鋒利尖刀，雖剛才被他殺了不少同夥，卻毫無異常神情，實讓人生寒。
楚嵐下決心速戰速決，猛提一口真氣，雙腿緊一夾「無塵」，又向對方殺去。
不料，卻聽得遠處有尖利的「嘶」聲傳來，他已有經驗，知道狂風將至，趕忙剎住「無塵」，但頃刻間狂風已到，雖不若適才那陣強勁，卻也捲起了無數細沙，頓時前方什麼都瞧不清楚。
在失去馬賊蹤影前，楚嵐最後看到的是為首馬賊古怪一笑，他渾身一激靈，心道不妙，卻已不及，口鼻中隨著細沙而來的是一股異香……
馬賊下毒！
那和細沙顆粒相似的毒粉雖然細小，但以楚嵐的武功本可屏住呼吸，不致中毒；即算有少許毒粉入鼻，他內功深厚，毒性也不致造成大礙。可偏偏他求勝心切，自恃武功高強一時輕敵大意，再加上不是很適應沙漠氣候，伴著細沙竟一口吸入了許多毒粉。
毒粉的毒性並不十分厲害，但是發作猛烈，他立刻閉住呼吸，還是覺得天旋地轉，四肢無力，強自運功排毒，那毒性反而隨著氣息更快轉至全身！
這也算是他藝成下山首次落難，且還失手於一幫馬賊手中！
再不甘願，也終於失去了知覺，跌於馬下。
待楚嵐醒來，已被反綁扔於地上，身內毒性仍在，雖不致死，內力卻大為損耗。
他張開眼第一件事便是查看周圍，不遠處，馬賊們正燃了篝火，架起油鍋，飲酒吃肉，粗魯的喧鬧聲不絕。正思量著如何脫困，卻突地聽到身後有「唔唔」聲，他心裡猛地一震，用盡全力歪過身一看——
小柳和另外七八個馬幫的倖存者都已被擒，五花大綁，嘴裡還塞了麻布。
小柳瞧見楚嵐醒轉，大喜之下竟掉了兩滴淚。他和馬幫的人被馬賊擒住，有些人當場即被殺死，剩下的便被帶到此處，才發現楚嵐竟然失去知覺，被反綁扔於地上。
他起先以為楚嵐遇險，心內再是痛楚不過，兩眼紅紅只是硬撐著沒掉淚，這時見人醒轉，卻再也忍不住。
楚嵐閉閉眼，心說，這回要逃走更是千難萬難。
再張開眼，費力地看向小柳，朝他眨眨眼睛，示意他別害怕。
小柳拚命點頭。
而一旁的馬幫倖存者卻都滿眼的絕望和恐懼，呆呆坐在當地。
這時，幾個粗壯的馬賊抱著酒罈子搖搖晃晃走過來，楚嵐立刻閉上雙眼裝作未曾醒來，默默運功聚起潰散的內力。
其中最粗壯的一個馬賊一雙凶眼在楚嵐、小柳和馬幫倖存者之間掃了一遍，又用腿踢了踢各人，似是在挑選什麼。
馬幫的人眼中更露了瀕死的慘烈和絕望，他們都知道沙漠馬賊的凶殘，往往擒了俘虜還要當場虐殺取樂，剝皮、烹煮活人什麼惡事都做，活著落到他們手裡還不如被當場殺死。他們的嘴巴被嚴嚴實實堵住，就是防他們自盡。
驀地，一個稍矮小的馬賊突然一指小柳，用漢語說：「首領，那個最矮小的是孌童。」
顯然他是馬賊中少數的漢人之一，而首領是會些漢語的，生硬地問：「什麼是、孌、童？」
楚嵐雖仍閉著雙目，心內卻突地生出股恐懼來，他最不想發生的事情要發生了？
小柳渾身一顫，心道，他們怎知道……
卻聽那漢人馬賊說道：「我適才潛在沙裡看到有別的男人親他嘴，孌童就是跟女人一樣可以睡覺的男人。」
楚嵐心內不由愧悔大恨，他這才明白，馬賊對他們動手並非臨時起意，怕是早就盯上，而他自恃身懷絕技，卻連身邊沙地下有人潛伏偷窺都未能發現，實在太大意輕敵。
如若小柳因此有何損傷……他想都不敢往下想。
小柳縮在那裡，心下忐忑，但是想到楚嵐就在身邊卻又安心不少。
馬賊首領走到小柳旁邊，把他從地上拎起，仔細瞧了瞧臉和身材，咂了下嘴，說了句：「不好，沒有女人、好。」
楚嵐心裡暗罵他不識貨，卻又大大鬆了口氣，更加緊運起功來。
小柳被扔回地上，馬賊首領又看了下幾個俘虜，突然指向馬幫中一個壯漢，那壯漢被他一指，霎時間就委頓下來，全身都失了活氣。
其他幾個賊匪將他架起舉到油鍋前面，作勢要往鍋裡扔，那壯漢雖被五花大綁這時仍拚命掙扎起來，馬賊似乎存心戲耍，眼看要脫手丟進去，卻又剎住。然後拿去他嘴裡的布，只聽得壯漢嘶聲厲叫，那些匪人架著他繞著油鍋轉圈，幾次要將他丟進去，幾次又都收手，終於壯漢全盤崩潰，又哭又號，失禁。
馬賊們都聚過來，看得哈哈大笑。
小柳目睹壯漢的淒慘，心中又驚又怒又怕，腦中一片空白，世上怎有這樣的壞蛋，如此沒有人性，竟要把活人扔到油鍋裡？
他們被抓過來是不是也要被扔到油鍋裡？
他看向閉眼不動的楚嵐，心裡默默祈禱他趕快好起來，能夠救了大家，可又隱隱有著擔心。
他正想著，卻沒看到適才那個漢人馬賊悄悄欺近，一把撈住他就要撕他衣服，眼裡滿是淫褻。
小柳扭動身體卻根本無濟於事，嘩嗤一聲，上身已然暴露在空氣裡，露出朵朵的吻痕，顯得無比魅惑淫糜。
那馬賊眼中淫意更盛，口中叫了聲：「小妖精！」整個人就要壓去……
楚嵐此時運功恰至關鍵，稍動便要前功盡棄，耳朵裡聽了那馬賊淫聲，一口鋼牙都要咬碎，正當他想不顧一切奮起一搏，卻聞得圍在油鍋附近的馬賊紛紛湧過來。
那首領見了小柳的裸身，不由嚥了口口水，本來見是個滿臉沙土的瘦小男孩根本不感興趣，可這會看到他身上佈滿吻印，卻說不出誘人，胯下濁物蠢蠢欲動。
大喝道：「讓、開，我先來！」
漢人馬賊無奈下只好站起退後，小柳跌坐在地上，看著周圍越來越多的馬賊，臉上或多或少流露淫趣，心中大為膽寒，不由嚇得往後挪去。
而這一鬧，本來要油炸活人的馬賊似乎暫時將興趣轉移到小柳身上，嚇至瘋癲的馬幫壯漢反被棄於一側。
另外幾個馬幫俘虜見馬賊們要對小柳動手，一時之間不會折磨他們，竟都不由地鬆了口氣。
小柳看楚嵐仍是雙目緊閉，心想他必是在生死關頭，否則不會不救自己。
又想，自己怕是不能逃脫此難，一想到要被那些虎狼之輩欺辱，胸中劇痛，突然想起之前那人跟自己說過，要是再有別人就要掐死自己。
難道老天只能給自己那麼點快樂日子，才剛剛開始，為什麼就要收回？
小柳看賊首漸漸逼近，默默道：「紫塞，你千萬別醒來，別張眼，別聽別看。」
「楚嵐，我會盡力支持很長很長時間，讓你能好起來，給我報仇。」
他心志一定，懼意反倒減了不少，再不後退，直直看向猙獰凶淫的賊首，心裡突地起了個主意，說不定能夠趁他們淫辱自己時，可以找到機會救楚嵐……
楚嵐身內的毒再差一刻就要排盡，但是，想到小孩兒會被人壓於身下欺辱，他怎都忍不下去；可若此時停下，功力未復，怎能與馬賊對敵……
默默地，他牙一咬，長歎一聲，收回排毒的內力，縱聲長笑——
「你們這幫瞎眼的，放著我這等人不要，去弄個黃毛小子！」
馬賊們紛紛看向楚嵐，大是驚訝，哪有人中了他們的劇毒還能自己醒來？
小柳看向他，心裡一突。
「拿酒來！」楚嵐朝著矮小的漢人馬賊道。
那人被楚嵐的目光一盯，只覺得有股說不出的威勢，竟不由自主取了身邊的酒袋。
「潑我臉！」
楚嵐一路上沙塵襲面又大戰群賊，臉上滿是塵土血污，根本瞧不清他本來面目。
酒潑上楚嵐的臉的同時，小柳拚命地「唔唔唔」地叫起來……
此時，看清楚嵐真面目的馬賊早已失魂落魄。
楚嵐雖然俊美絕倫但是身材高大，適才又和他們大戰，哪會想到這樣神勇的傢伙竟美過女子？
楚嵐嘴角牽起，眉峰微挑，魅惑一笑，賊首頓時倒吸一口氣：「這個美人、不、是男人！比女人好！」
沙漠中本就少見女子，楚嵐又是這等容貌，雖是男人，卻比女人更具誘惑，更別說小柳，馬賊們都圍過去躍躍欲試。
楚嵐雖被反綁，但是馬賊因他中毒並未綁縛他的腳，這時慢慢站了起來，刻意擺出些身姿，群賊更是鼻血泗溢，淫聲四起。
小柳的眼淚「唰」地流下。
那人、那人……
楚嵐卻在眾馬賊的縫隙裡看向小柳，朝他一笑，然後看向天際不知對誰大喊：「我捨不得掐死你！」
小柳跪在地上，淚都流不出，喊也喊不成，他第一次這麼恨自己，為什麼不會武功？
他這時才明白，楚嵐愛他比他想像的更深，深很多很多。
楚嵐被那些馬賊圍住，心裡冷笑，老子且讓你們得意一會兒……
他等的就是最多的賊人到他身側，好一擊得手，畢竟他體內內力只得平時三成，一擊不成，後果更加不堪設想，寧可吃點小虧也不敢冒險。
當賊首行將侵入，楚嵐嘴微一撇，心說，自己對小孩兒還是不夠好，原來會那麼痛……
他悄悄瞥眼，見身周的馬賊聚得夠多，眼內獰光一閃，大喝聲起，整個人帶著身上的賊首直升到半空，賊首沒反應過來就被楚嵐反手一掌直接斃命。
楚嵐滿身煞氣，大開殺戒，「砰砰砰」連出十數掌，每一掌出必擊斃一馬賊。
過不多會兒更奪了賊人身邊的尖刀，殺起人更是痛快！
娘的，要占老子和老子老婆的便宜，我結果了你，結果了你！
楚嵐殺紅了眼，一時間黃沙地上血流成河，馬賊們一波波湧上一波波倒下。
當馬賊都倒地時，楚嵐也已行將力竭，以尖刀拄地勉強站立不倒，緩過些氣，他用最後的氣力解了小柳的繩索。
楚嵐殺盡馬賊費時甚少，但小柳身上已然濺了不少血污，他被解開繩索並未去和楚嵐多話，反倒是拿出口中的布條，再從地上撿起一把尖刀，踉踉蹌蹌跑過去，找到賊首的屍身，往他胯下拚命戳去，一邊戳，一邊有淚水滑下。
楚嵐吹起哨子，果然不久「無塵」便從遠處飛馳而來。
他一邊摸著馬駒，一邊看向小柳，眼內湧了暖意，嘴裡卻硬梆梆喊道：「楚柳，別戳了，他也未佔到便宜，你還不快來扶住相公我！」
小柳用衣袖拭了把眼淚，扔掉刀，走回楚嵐身邊，緊緊緊緊抱住他。
楚嵐放軟聲調：「好了，快去放了那些人，我們立刻動身返回中原。」
馬賊看似組織鬆散，但是有特殊的追蹤、聯繫的方式，若不盡快離開沙漠，再有同夥的賊人追到，怕只有死路一條。
何況——楚嵐微微皺了眉頭，他體內的餘毒隨著適才激戰已然散佈全身內臟，必須即刻覓地療傷，否則後果難以預料。
七八個劫後餘生大難不死，紛紛過來拜謝楚嵐，楚嵐不耐煩地擺擺手，讓他們抓緊時間趕快上路。
馬幫的生意人見此時危險已除，頓時想起遺失殆盡的財物，結果在搜羅食物、清水時發現這伙馬賊身邊竟有大批搶來的金銀錢物，比之他們遺失的不知多出凡幾。
倖存者大喜若狂，拚命往馬匹和兩匹駱駝上裝載這些財物，似乎已然忘了適才的危險。
楚嵐皺眉，這些財物帶在身邊，前進速度受影響不算，恐怕還會引來更多危險，只是此時他竟然生生地忍住了，默默等待他們裝載完畢。
他知道自己情況，單獨帶離小柳實屬不易，有這些人在，萬一不測，小孩還能有個伴兒。再說便是和他們說了，他們便能棄財物不顧？
馬幫的人也算有良心，出發時還將那個已經嚇到發瘋的壯漢一起帶走。
一路疾行，小柳看楚嵐臉色，心裡突突直跳，可他卻不想問，只緊緊握住雙拳。
這輩子他都沒像剛才看到楚嵐被人群圍住，自己卻完全無能為力時那麼絕望。
即使是當初離開齊嘉義，蹲在懸崖邊，他也沒那麼憤恨和無望。
他恨那些人，哪怕他們沒能得逞。
他恨他們，比恨欺辱自己的人都多出百倍千倍。
他們竟然要欺辱他的楚嵐。
他又忍不住埋怨楚嵐。
為什麼這麼做，雖然是為自己，可是如果真的他被那些惡人……他會比自己受辱更難受。
自己好沒用，楚嵐為了他，離開楚家，如果那些侍衛還在，他根本不會有這樣的危險；楚嵐又為了他，以身代辱，自己只能眼睜睜看著。
難道自己只能做他的累贅？
小柳坐在楚嵐身前，牙咬得緊緊。
楚嵐一手控馬，一手摸摸他頭，謔笑：「別氣了，你相公對你好吧，以後更要聽話哦。」
小柳將淚含在眼裡，輕輕說：「紫塞，以後不要這麼做。」
楚嵐一呆，他是第一次聽到小柳喊他的字。
「我不要你跟別人……」我寧可自己……
楚嵐本還想取笑幾句，胸中竟湧上一股酸熱，話被一時堵在喉口，只能緊緊抱住身前的小孩。
半晌才悶悶道：「我也是。」
***
黃沙，圓月，一行人連路飛馳。
楚嵐身內劇毒已然擴散至全身，雖然仗著內功深厚，暫無大礙，可一旦發作卻極可能立即致命，神仙難救。
眼見已經奔出一兩百里，人馬俱疲，楚嵐道：「歇會兒吧！」
馬幫的人也再支持不住，眾人下馬搭了帳篷暫作休整。
此時楚嵐再不敢托大，極為謹慎，每隔一段時間便運功傾聽，更觀察空中有無異狀。
他們行來，沙地中風大，蹄跡早已消失，但是馬賊終年在荒漠中生活，追蹤術實是神秘莫測，而他們又帶離大量財物，他總覺得心下難安。
不過排毒恢復功力最要緊，他囑咐小柳：「你多看看天上，有沒一直盤旋不走的鷹。」
小柳點頭，坐在帳篷門口往天上看，幸好月色甚好，他眼力也算不錯，倒也瞧得清楚。
楚嵐默默運功體察內腑，平生首次生了驚悸。
毒性已然深入骨髓肺腑，要排出實屬萬難。只能盡快恢復幾成功力應付萬一會攻來的敵患。
三十六周天過後，功力總算恢復了五六成，但是劇毒附身更難拔盡。
他緩緩吁出口氣，張開眼來，便瞧見小孩正背著他認真地抬頭望天。
那麼瘦瘦的小孩兒……他心裡難得的千轉百回。
他想和小孩好好做一回，誰知道下回是什麼時候呢？
可他身內含有劇毒，也許會過給小孩兒……
心內突地一動，楚嵐喚道：「楚柳！」
小柳回頭看向他，見他氣色大好，心內一安，立時便笑開來。
楚嵐張開懷抱，小孩一頭撲過來。
「喂，要不要做回相公啊！」
「啊？」
小柳眨巴眨巴看他。沒聽錯嗎？他要我做相公？
小柳張大了嘴愣在那裡。
楚嵐臉竟是一紅，粗聲粗氣：「當我沒說！」
小孩卻拉了他的衣袖，然後慢慢靠過去抱住他。
不過他性事經驗那麼許多，卻偏偏沒有一回是做上面那個，再加之幼小時便到了花船上，甚至連想也不曾想過。
可是，這時他卻想要楚嵐，哪怕只一回。
「喂，只此一回！」
小柳輕輕「嗯」了聲，點頭。
兩人也不管彼此身上髒污，解了衣物。
可赤裸相對，卻都不知如何是好。
過了會兒，楚嵐伸出手去碰碰小柳的臉蛋，壞笑道：「是不是被相公我操多了，根本不會做男人了？」
小柳嘟起嘴，捶他。
楚嵐低低笑起來，將小孩兒緊緊抱在懷裡，漸漸地，兩人開始親吻，一下一下，慢慢地吻變得頻密，彼此氣息也都變粗，身上都燙燙的。
根本不知做過多少回，此刻卻都變得生澀無比。
小柳慢慢地拿手去碰觸楚嵐的身體，笨拙地學著楚嵐的手勢。
雖然是那樣奇怪的情形，是被碰觸的情形，楚嵐卻有了格外的興奮，第一回，小孩主動撫摸自己，原先總是自己做什麼他便接受什麼的。
看他細小的手指滑過自己的肌膚，也不知觸了那根神經，他下處竟也翹了起來，氣息變得更粗。
小柳一顆心都要蹦出來，他喜歡楚嵐的身體，把嘴印上他胸膛時，只覺得全身發熱，下邊漲得生疼。
「喂，快些，再不來，我可反悔了！」楚嵐緊盯了他，粗粗喘著氣。
誰知，小柳卻悄悄側過身體，小小聲道：「嗯……那還是你來吧……」臉上漾滿紅暈。
自己是想要楚嵐，可是，可是……其實被他做比較舒服……而且……自己也真的不太會做……太丟人了！
楚嵐瞧著小柳微微顫動的身軀和羞澀臉孔，只想破門而入，直搗黃龍，可再看小孩翹著的美麗器官，心裡又充滿了從未有過的溫柔繾綣。
「也就這一次，我是頭一遭，你也是第一回。」
小柳默默抬頭看他，然後輕輕點頭，可抱住楚柳後卻仍有些不知所措。
「你、你……」你了半天，想到本就是自己做上面那個，先前楚嵐對自己做時也從來都是說做就做，從不要求自己幫忙，可……
楚嵐看他可憐的小模樣，小鹿一般的眼神，只好自己動手，主動將那小東西納入……
結合的瞬間，兩人都有著奇妙的感覺。
小柳死死抱住楚嵐，血一波波往腦門衝去。
這個美麗的男人是自己的男人。
第一次真切地覺得，這個人是他在世上最親最親的人，這個人是自己的，死也不會放開的人，即便他有天離開，他也不要放開。
他狠狠在楚嵐的肩膊處咬下，留下永遠的印記。
楚嵐雖痛，心裡卻又好笑又心疼，明明是自己給小孩佔了便宜，可被咬成這樣，反倒像自己強佔了他似的。
摟著疲勞睏倦的小孩，他說：「楚柳，你記好，這個世上，只有你到過那裡。」
……
小柳心喜、激動、滿足下竟已悄悄睡去。
楚嵐歎一聲，起身著衣，小柳做得溫柔，他並未受傷，只略有不適。
他自己也想不明白怎會做出這番決定，可做完心裡卻更覺舒坦安寧。
他運功細聽外界動靜，再仔細往天際看去，突地眉峰皺起，有只獵鷹在高空不斷盤旋，因為飛得極高，只能看到極小的一個黑點。
這該是馬賊養的用來追蹤的靈畜。
他立刻從帳篷裡將小柳抱起，再叫起好睡的馬幫眾人，說明情由，即刻趕路。
馬幫的人雖還有些不信，但是對馬賊的殘忍實是恐懼之極，再疲累也得繼續逃命。
一眾人連著趕了近百里，算算日程，便是馬不停蹄走出沙漠也還要一天，可楚嵐望向天空，那個黑點一直不斷跟著他們移動，更驗證了他的猜想。
他們的馬匹早已疲累不堪，幾匹已然口吐白沫倒斃而亡。
而馬賊的速度本就迅捷，更有駱駝助行，也許隨時會來！
楚嵐感覺到危險的來臨。
他喊道：「把財物都扔了！」或能延遲馬賊的步伐。
馬幫的人這時也有點著慌，可是讓他們丟棄財物卻怎都不甘。
換做平時楚嵐早就發作，但此時他中毒後功力有限，又有地方須得仰仗對方，心裡憋了一肚子火。
「那先扔掉一些好了……」醒過來的小柳輕輕說。
算是折中的做法，馬幫眾人無奈下也只能割愛。
但是，即使這樣，楚嵐心下知道，要讓己方在沙漠中全身而退的希望實是渺茫。他擔心的只是小孩。
再趕了一陣，連「無塵」都快吃不消，其他馬匹更不用說。
四下裡除了風聲，馬蹄聲，一片寂靜，天空一朵烏雲擋住圓月，漆黑一片中，更顯得異常恐怖。
馬幫的一個壯漢抖著聲兒朝著楚嵐問：「小兄弟，你看、我們要不將財物全都扔了？」顯是害怕已極。
楚嵐咬住牙，心說，早在做什麼？這時扔了也不見得有用。
突然，另一行走荒漠多年的草原人驚惶尖叫：「會不會是他們來了……」他望向身後的眼睛射出絕望已極的光芒。
「小兄弟，小兄弟，你救救我們，救救我們！」眾人懼怕之極，紛紛懇求。
小柳窩在楚嵐懷裡，心裡卻隱隱有些擔心，總覺得這夜的楚嵐頗為古怪，是不是還沒好呢？
「我們還是逃吧……」他朝楚嵐輕輕說。
楚嵐默默看他一眼，猛地勒住馬，叫眾人停下，小柳和其他人都看著他。
「別慌，我探聽他們應該不在近處。」
眾人稍稍按下驚惶。
楚嵐又看了小柳一眼，突地出指點了他的睡穴，並將他抱起放到運貨的駱駝上，示意馬幫的壯漢將他托好。
「你們帶了他先走，一刻不要停下，這裡我來解決。出了沙漠，在我們最後停過的那條河邊等我三天，如果……」楚嵐面無表情，停頓片刻，繼續說道，「如果三天後我還沒到，將他送到兗州楚家，交給齊嘉義齊大俠。」
馬幫的人行走江湖，哪會不知道楚家和齊嘉義的大名，卻原來一直跟著他們的年輕人竟跟楚家、齊大俠有這般交情。
他們知道楚嵐這是要斷後托孤，都慨然應諾。
楚嵐又交代：「他醒後，好好看護他，就說我說的，要他聽話。」
眾人也一力應承。
還想多交代些，卻只能忍下，楚嵐抿住唇，輕輕伸手摸了摸睡去的小孩的臉，從貼身的懷裡掏出塊玉珮，給他戴上。
心說：「楚柳，我不會像父親一樣的，你等我。」