「可惡！」連個解釋的機會都不給，歐陽子鑫氣得一腳踢在艙壁上。
「歐陽……」阿志無奈地看著他。
「生病的水手們呢？在哪裡？」歐陽子鑫又問。
「雪舟師把他們安排在空閒的貨艙，因為還不知道會不會傳染……等等！歐陽！」阿志還沒來得及說，船長已經下令「非護理人員，不得擅自入內」，可是歐陽子鑫已經消失在眼前。
大浮號有十間貨艙，只有一間是空置的，是由於上次被海盜火燒過的關係，維修尚未完成。
推開門，歐陽子鑫被眼前的景象驚呆了，這哪裡是幾十號人？！幾乎是船上一半的水手都聚攏在這裡，難怪謝凌毅的臉色如此難看。
「噯喲……」
「嗚嗚……」
「疼死了！」一個背靠在艙壁上的大漢，臉色慘白地捂著腹部。
歐陽子鑫看了看一旁架子上的水壺和布巾，才想過去給他們擦汗，門口又忽地湧進一批水手。
他們圍著白衣，嘴巴上蒙著紗布，攙扶著疼得直哼哼的水手走向床榻，這下病員又增加了六個。
「歐陽，你不可以進來。」有個蒙著紗布的水手看見他叫道。
「可是我想幫忙。」看著水手們如此痛苦，他怎麼能袖手旁觀！
「雪舟師說目前看是食物中毒，但也可能是疫病爆發，那是會大規模傳染的！」
這個擔任護理員的水手嚴肅地說道：「你不知道，我以前待的那條商船，就是因為瘧疾的傳播，沒能完成航行，死亡數百呢。」
「什麼？」歐陽子鑫聽了臉色發白。
「所以說，你快出去。」他看了眼其它蒙著紗布的水手，說道：「我們都是經歷過疫病的，知道如何處理，別擔心。」
「可是……」歐陽子鑫說什麼也不願意就此離開，他是沒有經驗、但他很健康，完全有能力照顧病員。
「沒有可是！！」謝凌毅低沉威嚴的嗓音，從門扉處赫然響起。
「船長！」歐陽子鑫之前被趕了一次，現在又被呵斥，自然很不滿地瞪著謝凌毅。
謝凌毅卻無視他的抗議，聲色俱厲地叱道：「出去！再踏進這裡一步，鞭撻一百！」
「啊，對不起！船長！歐陽，我們快走吧！」一直徘徊在門邊的阿志聽了，趕忙上前拉住歐陽子鑫的胳膊。
一百下鞭撻，是大浮號上鐵定的紀律之一，若有船員敢違抗船長的命令，就必須接受一百下鞭撻的刑罰，那條蘸著鹽水的粗鞭子，別說一百下，被打到一下就夠疼的！
可歐陽子鑫的兩腳像被釘在地上，任憑護理員怎麼勸都不肯走，謝凌毅的眼神更慍怒了：「你真想挨打？」
晶瑩的淚水在琥珀色的瞳仁裡打轉，臉頰因為怒氣而憋得紅紅的，歐陽子鑫突然轉身，離開了。
沒錯過歐陽子鑫那哀傷的眼神，謝凌毅胸口一滯，他是不是說得太過分了？可是他十分清楚歐陽子鑫的脾氣，不厲聲喝斥，他是不會離開的。
「子鑫……」謝凌毅輕聲歎息著，他怎麼能讓歐陽子鑫待在疫區呢。
歐陽子鑫衝出倉庫後，突然想到了什麼，側頭問追在他身後的阿志：「阿志，你有吃午飯是嗎？」
「有、有吃！」心慌之下，阿志差點咬到自己的舌頭。
「但是你沒有生病，不是嗎？」歐陽子鑫把眼淚強壓回肚子裡，聲音卻略顯哽咽。
「是啊，我也很奇怪，我明明吃了一樣的菜。」阿志定了定神後說道。
「那你仔細想想，吃飯的時候有什麼不妥嗎？每個細節都不能遺漏。」
「細節？讓我想想……」阿志撓了撓腦袋，這是他思考時候的一貫動作，半晌才道：「午時一刻，廚子按時放出了饅頭和分配好的魚肉，豆腐乾，大夥兒排隊領餐，和往日一樣吃飯。」
「只是饅頭髮酵得不好，有點硬，還有些鹹，一吃就知道是那幾個小徒弟和的面，所以我只咬了一口，其它人也抱怨要喝不少水才吞得下。」
「啊！」歐陽子鑫低叫一聲，抬起頭看著阿志：「水！」
「水？」阿志不解地問：「水怎麼了？」
「在岷州的時候，我們不是新買了一百桶淡水嗎？」歐陽子鑫邊說邊跑向廚房：「我們去找雪舟師。」
雪無垠果然還在廚房裡，不過他已經檢查完廚房裡所有的東西，包括各種醬料和盛菜的器皿。
除了因為天氣熱而餿掉的幾條烏賊，一籮筐被老鼠啃過的白米，其它並無不妥。
「子鑫？」雪無垠看見歐陽子鑫額冒熱汗地跑進來，便問：「什麼事？」
「雪舟師，你喝過了水嗎？」歐陽子鑫急切地問。
「這裡的水沒有問題。」雪無垠笑了笑，他已經檢查過廚房裡的水缸，很正常。
「那水庫裡的呢？」歐陽子鑫接著問。
「水庫？如果是水有問題，那早該病發了，不會等到今天。」但話才說完，雪無垠就猛然想起那一百桶新購的淡水，好像從前天開始，大浮號分發了那些淡水，這也是出現第一個腹痛病患的時間。
「我們去底艙看看吧！」雪無垠的神色變得凝重起來，「若是水污染，定是痢疾發作。」
雪無垠就算沒看到水，從水手們的症狀看，也猜到了幾分。
痢疾是傳染病，裡急後重，多發於夏季，濕熱侵入腸胃，或飲食不潔之物，都會發病，雪無垠想，既然食物沒有問題，那就只有食用水了！
◇◆◇
水艙在大浮號底艙中部的位置，共有兩大間，三百五十個水桶，總水量九百石，是全船二百五十人在大海上賴以生存的寶庫。
水庫由正總鋪李元武管理，可水卻是由水手長劉恪買的。
因在岷州停靠了五天之久，劉恪就帶著數十名水手買了一百個大木桶，補給了據說是從山頂流下來的清澈泉水。
「就是這些嘛？」雪無垠看著整齊地堆放在水庫裡的新木桶，這裡也散發著類似於桐油的沉悶氣味。
「是的。」被阿志叫來的劉恪點頭道，並上前撬開了水桶的蓋子。
雪無垠手持蠟燭，朝幽深的水內照去，歐陽子鑫和趙老廚子，正總鋪，還有劉恪都不約而同地朝裡探視。
晃悠悠的水裡，清澈得幾乎能一見到底，因此並沒有什麼不尋常的東西，水面更沒有腐臭的氣味。
「好像有青草的味道。」歐陽子鑫深深吸了一口氣，問道：「因為是山頂泉水的緣故嗎？」
「應該不是。」雪無垠緩慢地移動手中的蠟燭，橙黃色的光芒一點點地在水裡掠過，說道：「賣給船家的淡水，都經過謹慎的處理，以防止很快腐壞。」
「處理？」
「嗯……像用沙石或者紗布等東西過濾掉水中的雜質，然後再加入木炭封存，用以吸收水中的青澀氣味，所以上乘的淡水，應該無色無味的。」雪無垠若有所思地說道。
「啊？那是什麼？」歐陽子鑫看到水桶底盤的接縫處，有一點點綠色的反光。
「果然……」雪無垠的聲音不免沉重起來：「是球藻，這水被污染了。」
「這殺千刀的水販子！」向來老實的劉恪，也忍不住一舉把水桶蓋子砸成了兩半！
雪無垠心情沉重，大浮號爆發疫病，水又少了一百桶，說不定其它的水也有問題，而船還有三十來日才能到達瀛洲，眼下烈日當頭，又無信風，實在堪憂。
「我要先向船長報告這件事，子鑫，多謝你的提醒。」雪無垠向歐陽子鑫作揖道謝。
「這是我該做的。」歐陽子鑫忙回禮。
「正總輔，你叫幾個人，把所有的水桶都仔細查一遍。」雪無垠又囑咐道：「在角落上放一些熏香以避免滋生蚊蟲。」
「是！」李元武立即領命去了。
倉庫門口——
聽了雪無垠的匯報，謝凌毅果然顯露出重憂之色，他交叉著雙臂，背對著眾病患，那身姿猶如銅澆鐵鑄一般。
「事到如今，就算回航也無用。」謝凌毅堅毅地說道：「無垠，你去看看其它艙室是否有水手生病，就算輕微症狀，也立刻集中到貨艙來。」
雪無垠聽後點頭。
「我記得治療痢疾當用紫皮大蒜，你寫一下藥方，讓廚房趕快熬製湯藥，」謝綾毅想了想道：「切記一切碗碟衣物，都要用沸水煮過消毒。」
「是。」雪無垠才轉身，又被叫住。
「無垠，把這個給子鑫。」謝凌毅遞給雪無垠一葉竹籤，上端結有漂亮的穗子，這是船長才能用的水簽。
「給他了你怎麼辦？」雪無垠很吃驚。
「我不渴，而且還有些水。」謝凌毅如此說道，走回了倉庫。
雪無垠開了藥方，親自指揮煎制湯藥，還頒布了嚴格的限水令，包括船長在內，每人每天只給兩小碗食用水，歐陽子鑫卻有三小碗。
「這是……？」一直在搗蒜熬藥，還兼消毒碗碟的歐陽子鑫，納悶地看著手中的水簽。
「毅留給你的。」雪無垠淡然道：「收下吧。」
「船長……」歐陽子鑫突然意識到，他已經好多天沒看見謝凌毅了。
「要感謝的話，過幾天吧，毅要等到最後一個水手康復，才會從貨艙裡出來。」雪無垠長長地歎了口氣。