在生意中靠小聰明占對手一點便宜，這不是日本人的興趣所在。傳說中的智慧武士宮本曾經寫過一本書，內容是關於戰鬥中的戰略，幾年前這本書被譯成英文，取名《A Book of Five Rings》，它成為外國商人崇拜的讀物，有人告訴他們，說是讀了這本薄薄的書就掌握了在商戰中戰勝日本人的秘訣。更有甚者，在一個新澤西州的暢銷書目錄中把這本書說成是「日本對哈佛商業管理碩士(MBA)的回答」。
然而對哈佛MBA的回答並不是古代武士的一本書，而是來自世界各地百貨公司的貨架和展示廳中：人們想要質量好的產品，而且產品的品種如此之多，顧客任何異想天開的願望都能得到滿足。日本商品正是這樣才佔領了如此之多的美國市場。我想說，與日本人競爭的最好辦法是仔細看一看成功的日本產品的設計、製造和創新概念。我們並不像通常所說的那樣「侵入」美國市場，我們只是把我們最好的產品發送到美國，我們產品的質量和價錢都得到了認可。這些產品是在日本市場上競爭中倖存下來的。
在開發Walkman隨身聽的同時，我們開始製造世界上第一批超輕型耳機。我們已經製造了五千多萬套，品種還在不斷增加。今天，在東京的一家商店裡就可以看到和試用二百多種不同型號的耳機，它們分別由十幾家公司製造。電視機、錄像機、激光唱盤放音機、攝像機、照相機、小轎車、貨車、摩托車、摩托艇、計算機、打印機、休閒產品、家庭用具、服裝和通信設備，這個名單還可以列得更長，所有這些在世界上都是第一流的產品。由於日本的消費者十分挑剔，不是最好的貨就賣不出去。售後服務也是嚴格的，我們還要進行用戶家庭訪問，無論在生產、交貨或者服務上，公司稍有怠慢就會失去顧客。批發商打發人穿過整個城市將一支口紅送給零售商，僅僅因為那裡有一個顧客正在等待，這種事情在日本並不稀奇，但是一個美國的化妝品商人聽了之後卻大吃一驚。如果批發商不這樣做，他就可能失去那家零售商店的生意。
現在日本70%的消費者居住在本州島的東京至南部九州島福崗的城市走廊範圍內。因為這些消費者都看同一電視網絡的節目，閱讀相同的全國發行的報紙，所以接觸到這些人是比較容易的。但要讓他們滿意卻很難。日本公司為這些人的消費而展開的競爭是非常激烈的，就是在這場競爭中，我們磨練出了在國際貿易戰中的競爭性。日本的一億二千萬人口越來越城市化了，從事第一產業的人，例如農民，僅佔12%，而且80%的農民還通過非農業工作賺取部分收入。我們初建索尼公司時，一半的日本人從事第一產業。隨著我們業務的發展，消費者也越來越精明；因為越來越多的人從農村來到城市，所以高技術的產品也就更加容易賣出去。
從一開始井深和我就知道，我們對於質量的追求高於一切。當我們剛進入美國市場時，我們就準備保證提供訓練有素的服務人員來處理可能發生的問題，為了實現這個目標，我們付出了很高的代價。今天，我們在美國和歐洲的市場中已經站住了腳，但我還是一直告誡我們的經理，對已經取得的成績絕對不能沾沾自喜，因為無論是技術領域還是顧客的感覺、思想、時麾、品味和興趣，任何事情都在迅速地變化。不能及時把握住這些變化的公司就不能在生意場上生存下去，特別是在高技術的電子領域中，但這些變化很難預料，所以事情就複雜了。
1975年井深和我將Betamax錄像機投入市場，我們建立起自己的市場策略來推行「時間位移」的新概念。我的想法是應該通過教育和傳送新概念的途徑來開創一個錄像機的市場。我發表演講，告訴人們Betamax的確是一種新產品。「現在你可以親手掌握電視節目，」我說。「有了錄像機，電視機就像一本雜誌，你可以安排時間表。」這就是我想推銷的概念。我知道很快就會有人與我們競爭，我想打垮它，盡快地讓人們進入錄像機的世界。我對自己想法頗為得意。總之，我們已經為此努力了二十五年。
早期的人們對電視機的印象非常深刻，也很瞭解它的影響，以致於他們不去想電視機的缺點，也就是無論節目多好或者多有娛樂性，這些信息接收到後轉眼即逝。如果我今天白天沒有讀到《時代》雜誌、《紐約時報》或者《朝日新聞》，還可以在晚上讀，獲得同樣的信息，並且懷著同樣的新鮮感。雖然電視有著強烈的影響力，但是你不坐在它面前去看，你就什麼也得不到，在這樣的情況下，電視就失去了傳遞信息和娛樂的作用。
五十和六十年代時，在美國，後來也在日本，受人歡迎的節目使得人們改變了時間表。人們不願意錯過他們喜歡的節目。我注意到電視網絡已經完全控制了人們的生活，我感到觀眾在看電視節目時應該有自己的選擇。電視播放者不應該惱火，因為人們還是要看這些節目的，包括其中的商業廣告，只不過是改變了時間。當然，人們在看以前錯過的新聞或者娛樂節目時就不能看正在播放的節目和它的商業廣告。但是我覺得控制別人的生活是不公道的。
在我們用Betamax錄像機推出時間位移的概念時，宇宙城電影製片公司和華爾特。迪斯尼生產工廠馬上向法院告了我們的狀。因為他們認為從空中的電波錄像是違反版權的。我們理所當然要加以反擊。有些沒有眼光的電影廠商也反對我們，他們說，這樣一來，任何人都可以建立一個電影圖書館，將會損害電影公司的利益。
這場官司雖然打了八年，而且我們不得不找了美國的最高法院，但是我們勝訴了。我很高興地看到最高法院在判決書中也使用了我創造的術語，「時間位移」。他們判定從空中電波中錄像並沒有自行違反版權法。時間位移的概念現在已經很普及了，這個術語聽起來有點新鮮，但是實際上演講的磁帶錄音、音樂表演、新聞報道或者電影，包括家庭電影，都意味著時間位移。我的一生都在與時間位移打交道，從我和母親一起聽老式的唱片，到大介法雄說他需要一個聲音上的鏡子。推出錄像的概念要等待合適的設備。我們的盒帶錄像機是第一個將時間位移概念引入錄像的大眾化設備。我們的身後還有很多日本的競爭對手，但卻沒有美國人。