戰爭新娘 第十五章 最後宴會-2
    「是嗎?」

    「您的丈夫呢……」

    「今天沒有來。」

    「那未免大遺憾了。」

    這是和加納人的初次對話,此人個子不大高,但肌肉發達體格健壯,臉龐黑而且大,眼睛、鼻子、嘴也很大,是個儀表堂堂的青年男子。隨後有一位和他同樣皮膚的突尼斯人,可能是獨身吧?一個人來的。他聲音宏亮,一開口只見那紅色舌頭在緩饅地轉動著。此人不拘小節,和他談話的人們,很快就對他不抱好感了,看到這種情形,雷頓夫人作為女主人不得不過去一面和他周旋,一面呼喚我。

    「笑子小姐!笑子小姐!」

    雞尾酒和湯都端了上來,桌上的食品擺得豪華排場,大家都拿著盤子和叉子在桌前排成一隊。至此我的招待任務可以說已經完成。

    我走近夫人身旁,正好那個突尼斯青年也正端著盛滿菜餚的盤子來到夫人跟前。

    「這是日本菜吧?」

    「一半是日本菜,另一半是中國菜。」

    「這個黑色的是什麼?」

    「請你去問笑子小姐。她是日本烹任的權威呢。」

    夫人把他推到我跟前後,一轉身走到那邊去了。加納人睜大陰睛仔細看過突尼斯人的盤子後說道:

    「我也得研究一下。傑克遜夫人,請你等一下!」

    我在解答著突尼斯青年的詢問。如關於紫菜在哪裡採來的?怎樣做成紙一般的簿片,一一加以說明。他一再稱讚紫菜卷兒簡直是件藝術品,興致勃勃地在嘴裡塞。臉上現出奇異的神情。還稍嘗了一下醋,這是他想像不出的風味吧?

    加納青年替我也取來了一份菜餚,我和他站在一起舞動著叉子。我們談了一會兒日本菜,順便介紹曼哈頓有出色的日本飯館,勸他一定光臨惠顧。介紹烹調我很外行,其實他們對這些也並非真正的關心。

    「聽雷頓夫人說,你對種族問題抱有很大興趣。」

    「是的。」

    「你的專業是學什麼的?」

    「沒學什麼專業……只不過看孩子、打掃屋子什麼的,這就是我的工作。」

    他們可能認為我在開玩笑的吧?咧開能看到喉頭的嘴在笑著。一面說道:日本女人富於機智並且做事謹慎。說完互相點頭表示同意這種說法。

    「傑克遜先生的工作是什麼呢?」

    「他在曼哈頓的一家醫院裡工作。」

    「是醫生嗎?那大好了。」

    聽說在落後國家裡,缺少醫生和藥劑師。他們的感歎使我吃了一驚。他們誤解了我的意思,我不由地苦笑著。這時突然想起一件柱事,幾年前,日本男人井村,不也曾有這種誤解嗎?

    我鼓鼓勇氣說出了真相。

    「我的丈夫是黑人,他不是醫生,是個護士。只能在夜間工作,每週掙四十美元。家裡六口人,說準確些,我們屬於下層階級,我的孩子們也都是黑人。他們很窮,生活在哈累姆區。他們在一百年前,從非洲來到這個國家。不知你們對美國的黑人有什麼看法?」

    我的話一開始,他們的臉色就變了。不!他們那又黑又厚的皮膚下面,即使血液上升或下降,也下會在表皮上體現出來的。不過,他們的臉色確實地變了。他們的眼和嘴像粘固在臉上一樣一動不動,兩手緊緊握住了盤子。不然,他們彷彿會因受不住這種刺激,把盤子落在地上打碎似的。他們的頭和肩部、手臂和雙腿,都像塑像般硬直在那裡。

    突尼斯青年吃力地眨動著眼睛,喘著氣說道:

    「關於美國黑人,應該屬於美國國內問題。我們不想干涉美國內政。」

    加納青年也說:

    「我不是不關心,只是我們自己國家還有許多問題待解決,美國黑人問題應該歸他們自己去認真思考。很明顯,他們落後於白人。我認為這是由於他們懶惰成性,不求上進的緣故。這些根本和我們沒有直接關係。」

    「怎麼沒有直接關係?我的丈夫和孩子們,都和你們一樣有著同樣的膚色的。」

    「膚色。」

    夫尼斯青年和加納青年面面相覷。他們分明對我產生了敵意。

    「如果談到膚色,那麼在非洲已該結束這一概念了。」

    「那倒也是。不過,問題不在於膚色,我們已從膚色的壓迫下解放獨立了。」

    「是的,我們獨立了。」

    他們是有教養的黑人,對女性保持著禮貌。突尼斯青年又重新回答道。

    「傑克遜夫人,美國的黑人是不是也應該獨立呢?」

    加納青年立即表示同意,接著便爽朗地笑了起來。他的大笑引起了其他客人的注意。這時二人向我點了點頭走到那邊去了。

    人們已紛紛送回餐具,走到擺放水果盤的座位上去。食量大的美國人在飯後還要再吃些蛋糕。阿拉伯的大個子男子在吵吵嚷嚷地向智利女人介紹著金字塔。我這才想到了自己的職務,得馬上把髒盤子撤到廚房去,把殘剩的食物收拾掉,把咖啡和紅茶準備好才行呢。

    當我把髒盤子疊在一起拿回廚房時,夫人已把咖啡和紅茶全都準備好了。

    「我來端送。」

    「行了,由我來端好了!」

    夫人說時也沒看我的臉。敏感的夫人,可能察覺了非洲人和我談活的內容,我在夫人端走咖啡之後,隨即在托盤上放上六個紅茶茶碗送了出去。

    不喜歡喝咖啡的客人,在低聲說了句謝謝後,便端起我送的紅茶。但這時的突尼斯利加納青年卻完全對我不屑一顧似的,伸出大手表示不要,他們很快改變了態度,把我作為雷頓家的下等人對待了。

    我回到廚房後,仍穿著那身灰連衣裙便去刷洗餐具。從水籠頭擰出熱水,在肥皂粉衝出的泡沫中放進帶油漬的盤子,我捲起衣袖一隻手抓著海綿刷了起來。奇怪的是,這時我的頭腦中空蕩蕩的什麼感覺也沒有。遠處傳來小姐的啼哭聲。我不想過去看她。過了一會兒哭聲停止,可能是夫人過去照看了吧?我撩弄著泡沫用力地洗刷著盤子。盛過湯汁的紅茶碗、叉子、刀子,經過泡沫水洗刷後再用熱水沖洗,把大盤子中剩下的菜餚倒進一隻小盆,也用熱水洗淨。接著端著一隻大托盤出去把席面上的水果盤、咖啡茶碗全都收了回來,又洗得乾乾淨淨的。看來這時如果不行動不幹活兒.我就會窒息而倒下去的。

    把數不完的盤碟都洗完之後,夫人走了進來。

    「笑子小姐,你辛苦了,累壞了吧?」

    「不!」

    「也沒有時間,你吃了些什麼沒有?」

    「吃了些。」

    實際上,我連一口東西也沒吃。已經夜深了,我從來沒像這樣挨過餓呢。我從夫人的神態可以看得出來客人已都回去了。屋子裡一片寂靜。

    「今晚不必收拾了,你大累了。」

    「不!」

    「你喜歡這個別針嗎?」

    「巴甫說,它太適合你佩戴了,他想送給你呢。」

    我不由自主地把胸前那個別針取了下來,放在手中看著。黃白兩色的玻璃,背後嵌著金屬的托架,像寶石一般閃耀著光輝。

    「你收下吧,權當作今天的禮物。」

    「我不要!」
本站首頁 | 玄幻小說 | 武俠小說 | 都市小說 | 言情小說 | 收藏本頁